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LOS VIAJES
PRIMER VIAJE: Dirigido por Cristóbal Colón a quien se plegaron los conocidos navegantes
Francisco, Vicente y Martín Alonso Pinzón y Juan de la Cosa. El gran viaje se inició desde el puerto
de Palos de Moguer, en medio de entusiasmo y escepticismo sobre su resultado. El 3 de agosto
de 1492, por la madrugada, zarparon las carabelas con cerca de 120 tripulantes, mayormente
presidiarios y aventureros.
Luego de abastecerse de agua y vituallas en las Islas Canarias, se adentraron en el Mar Tenebroso
las célebres carabelas la Niña, la Pinta y la Santa María.
La travesía fue accidentada y con vicisitudes. Para mantener la calma, el almirante Colón tuvo que
recurrir a diversos ardides, como el de ocultar la brújula con la desviación magnética, y mostrar
un juego de libros apócrifos para evitar los motines a bordo. No obstante, no pudo conseguir
calmarlos y los tripulantes amenazaron de muerte a
Colón y a los suyos, si no encontraban pronto las islas. Sin
embargo, el 12 de octubre de 1492, el vigía de la Niña,
Rodrigo Bermejo de Triana, anunció: ¡Tierra! ¡Tierra!
Itinerario: Puerto de Palos (3 de agosto de 1492). I. Canarias –
Guanahani (San Salvador) – Cuba – Haiti (Española) – Lisboa.
Se trataba de la isla de Guanahani, bautizada por Colón
como San Salvador (hoy isla Watling, paradójicamente en
HISTORIA – 2° SECUNDARIA
Prof. Ireyme Alvarado
poder de Inglaterra, correspondiente a las islas Bahamas). Luego recorrieron las costas de Cuba,
a la que llamaron Juana, y la isla de Haití (Santo Domingo), bautizada como la “Española” donde
encalló la Santa María. En estos lugares comenzó el dominio español, en forma violenta.
SEGUNDO VIAJE: Después de regresar a España, con la “feliz noticia de los descubrimientos”, Colón
volvió a América en 1493. Zarpó de Cádiz y llegó hasta las Antillas, Puerto Rico, Jamaica y Haití, en
este último, fundó la ciudad de la Isabela, la primera fundada en América. Aquí se inició el reparto
de encomiendas, institución feudal del orden religioso y
militar; se recompensó a los hidalgos españoles con
grupos de indios para explotar a éstos en sus propias
tierras. En este viaje encontraron al Fortín Navidad
destruido y a sus ocupantes muertos, seguramente
debido a un enfrentamiento con los nativos, a quienes
Colón ordenó encontrar y eliminar como represalia.
Itinerario: Cádiz – Pequeñas Antillas, Puerto Rico (San Juan Bautista)
– Haití (La Española) – Cuba (Juana) – Jamaica (Santiago)
TERCER VIAJE: En 1498, después de un breve viaje a Europa, Colón halló dificultades para financiar
más exploraciones, pues la burguesía esperaba resultados concretos sobre el comercio en China,
Japón y las Islas Molucas. Fue un duro viaje; recorrió las costas de Sudamérica, creyendo estar en
China; recorrió el Golfo de Paria, la desembocadura
del río Orinoco, la Isla de Trinidad y Tobago, luego
volvió al Caribe donde fundó la ciudad de Santo
Domingo en la isla que él llamaba la Española; en este
lugar, tras enfrentarse con los encomenderos fue
encadenado y deportado a España, por orden del
magistrado Francisco de Bobadilla, juez que acusó al
almirante de usurpar riquezas y de causar muertes.
Itinerario: San Lúcar de Barramada – Desembocadura del Río
Orinoco (Venezuela), I. Trinidad – Golfo de Paria – Española
(Haiti).
CUARTO VIAJE: Mucho más abandonado por la Corte y escasamente apoyado por los burgueses,
el navegante llevó a cabo su último viaje, en 1502. El rey Fernando dispuso que las ciudades
españolas del Caribe y los encomenderos de aquella zona impidan el ingreso de las embarcaciones
colombinas. Colón recorrió el oeste de las islas llegando a Centroamérica donde tuvo
enfrentamientos con los nativos, en los cuales estuvo a punto de morir. Se salvó utilizando como
ardid un eclipse de sol, su dios. Después, Nicolás de Ovando lo desplazo de la Gobernación de
Santo Domingo, quien oficializó las encomiendas.
Traicionado incluso por su propio hermano (Bartolomé) y
por Francisco de Roldán, Colón no pudo conseguir el rey
Fernando de Aragón, viudo de Isabel, la satisfacción de sus
demandas. Falleció, después en Valladolid, en 1506. El
almirante terminó sus días sin conseguir los beneficios que
le prometieron en la Capitulación de Santa Fe, fue marginado
por el rey. Colón desconocía que había arribado a tierras
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ricas y ajenas a los europeos, siempre creyó que estaba en Asia, por eso denominó a las tierras
americanas con el nombre de Indias Occidentales. Pero, de ninguna manera Colón se encontró en
la miseria, como la leyenda y la fantasía interesada quieren hacernos creer.
EL TRATADO DE TORDESILLAS
España obtuvo del Papa Alejandro VI varias bulas en las que le facultaba a descubrir y colonizar
tierras. La bula fundamental fue la del 4 de mayo de 1493, llamada Bula de Partición del Mundo.
En ella el Papa concede a los Reyes Católicos el dominio de las comarcas descubiertas, o por
descubrirse, que se hallasen al Oeste de una línea que pasara de Polo a Polo, ubicada a cien leguas
al Poniente (Oeste) de las islas Azores y del Cabo Verde, y siempre que dichas tierras no estuviesen
en poder de algún príncipe cristiano en la navidad de 1492.
Como el rey de Portugal vio afectados sus intereses, entabló reclamación en varias oportunidades
hasta que, finalmente, obtuvo la concertación de un tratado con España que se firmó el 7 de junio
de 1494, en Tordesillas, en virtud de este tratado, se determinó que correspondían a España los
descubrimientos que se hicieran al Occidente de una línea derecha, de Polo a Polo, situada a 370
leguas al Oeste de las islas del Cabo Verde (costas Occidentales de África).