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REGIMENES DE LUBRICACION
La lubricación de máquinas y motores incluye infinidad de piezas que se mueven a distintas
velocidades y en distintas condiciones. Idealmente se busca que la película de aceite logre
separar completamente las piezas para evitar el desgaste. No siempre se da esta condición,
por lo que se definen tres regímenes de lubricación.
LUBRICACION HIDRODINAMICA: Existe una tenaz película, suficiente para separar las dos
piezas. Se estudia con la mecánica de fluidos clásica y es considerada la lubricación ideal, ya
que proporciona baja fricción y mínimo desgaste.
LUBRICACION MIXTA:: Existe una débil película entre las dos piezas con posible contacto
metal-metal. En esta zona las características de contacto son combinaciones de los efectos de
la lubricación límite y fluida.
LUBRICACION LÍMITE: El lubricante no llega a formar una película y hay contacto entre las
piezas. Se considera que las superficies no están completamente separadas por la película
lubricante por lo que el contacto entre elementos produce una formación de calor y un
desgaste debido a la alta fricción.
SEMISOLIDOS: Son las denominadas "Grasas". Su composición puede ser mineral, vegetal
y frecuentemente son combinadas con muchos tipos de lubricantes sólidos como el Grafito,
Molibdeno o Litio.
SOLIDOS: Es un tipo de material que ofrece mínima resistencia molecular interna por lo que
por su composición ofrece óptimas condiciones de lubricación sin necesidad de un aporte
lubricante líquido o semi-sólido. El más común es el Grafito, aunque la industria está
avanzando en investigación en materiales de origen metálico.
VISCOSIDAD
Es la cantidad de fricción interna que presentan los fluidos, existe en líquidos y gases.
Es esencialmente una fuerza de fricción entre capas adyacentes de fluido cuando éstas
se mueven una con respecto a la otra. En los líquidos, la viscosidad se debe a fuerzas
eléctricas de cohesión entre las moléculas. En los gases, surge por las colisiones entre
moléculas.
La resistencia de un líquido a fluir. Por lo tanto, cuanto más viscoso sea un líquido más
le va a costar fluir por una superficie o canalización, y viceversa. Y los aceites
lubricantes son la perfecta muestra de la importancia de la viscosidad.
Índice de Viscosidad:
VISCOSIDAD ABSOLUTA es una propiedad de los fluidos que indica la mayor o menor
resistencia que estos ofrecen al movimiento de sus partículas cuando son sometidos a un
esfuerzo cortante. Algunas unidades a través de las cuales se expresa esta propiedad son el
Poise (P), el Pascal-Segundo (Pa-s)
El cualquier máquina la viscosidad correcta es vital. Una viscosidad demasiado baja provocará
desgaste por falta de colchón hidrodinámicota o Viscosidad Dinámica.
La normalización ISO se emplea para aceites de uso industrial, mientras que la SAE es
empleada para los lubricantes de uso automotriz. En todo caso siempre se refieren al índice de
viscosidad y nunca a ninguna otra de las propiedades del lubricante.
ACEITES
Un aceite lubricante es un líquido destinado a lubricar las diferentes partes de la mecánica.
Begoña Lamothe, responsable del departamento de análisis de Cepsa, nos explica: "En las
paredes de un motor, que a simple vista parecen lisas, realmente a escala microscópica tienen
rugosidades y tienen valles y crestas. Si cuando dos partes de un motor están en
movimiento relativo empiezan a friccionarse entre sí, se producirán arrancamientos,
desgastes y puntos calientes , si va más adelante termina en un gripado del motor", : "un
lubricante es una sustancia que lo que va a hacer es reducir la fricción y el desgaste del
motor pero, además de eso, tiene otras funciones como evitar la corrosión, limpiar, mantener
en suspensión los contaminantes, etc..." Por tanto podemos concluir que el aceite lubricante
es una sustancia destinada a limitar la fricción producida entre las distintas partes del motor y
que, además,ofrece otras funciones como la limpieza, evitar la corrosión o limitar también la
presencia de contaminantes.
ACEITE BASE
El aceite lubricante es en realidad una mezcla de dos tipos de componentes. Por un lado, el
aceite base, que en un lubricante típico se encuentra en una proporción del 75 al 95%, y por
otro lado, los aditivos, que mejoran las propiedades químicas del aceite base. Las propiedades
físicas del lubricante vendrán dadas por el tipo de aceite base que lo componga.
ACEITES MINERALES
Los aceites minerales se obtienen por destilación y posterior tratamiento del petróleo. Por
consiguiente, están compuestos principalmente por hidrocarburos, pudiendo contener
también compuestos de azufre y otras impurezas menores. Si los clasificamos por el tipo de
enlace químico, los aceites minerales pueden ser parafínicos, nafténicos o aromáticos. Los
parafínicos son los más comunes por sus buenas propiedades generales. Los nafténicos se usan
cuando son necesarias buenas propiedades a baja temperatura., no se consideran renovables
o biodegradables.
ACEITES SINTETICOS
Tienen buenos índices de viscosidad, baja volatilidad, buena fluidez a baja temperatura, alta
estabilidad térmica y baja toxicidad, además de no contener azufre, nitrógeno, fósforo o
metales. Otra consideración es su miscibilidad con los hidrocarburos y su compatibilidad. Si,
como hemos señalado más arriba, los lubricantes sintéticos tienen que sustituir a los
minerales, deben ser capaces de poder usarse en los motores “antiguos”, que anteriormente
contenían lubricantes basados en aceites minerales.
Los más usados son las polialfaolefinas.
Los aceites multigrado son lubricantes de alto índice de viscosidad y experimentan una menor
variación de la viscosidad con !a temperatura que !os aceites monogrado. Esto hace posible
que a bajas temperaturas respondan a la clasificación de algún grado de invierno pero que por
otra parte, a altas temperaturas respondan a las de un grado de verano. Así por ejemplo, como
se indica en el gráfico, un aceite multigrado SAE 15W-40 tendrá un comportamiento similar al
de un monogrado SAE 15W a bajas temperaturas y al de un monogrado SAE 40 a altas
temperaturas. Los lubricantes multigrado, protegen al motor en un rango más amplio de
temperaturas, facilitan el arranque y contribuyen a la economía de consumo de combustible,
por ello permiten cubrir las necesidades de lubricación de los motores para los más variados
climas y condiciones de servicio.
Usualmente los motores están constituidos por un block en el cual sé han practicado una cierta
cantidad de cavidades (cilindros). Cada cilindro aloja un pistón o émbolo que se desplaza en
forma alternativa y que esta conectado a un cigüeñal o eje motor mediante una biela, de
modo tal que al desplazare el pistón en el cilindro, imprime al cigüeñal o un movimiento de
rotación.
En los motores a nafta se alimenta una mezcla de aire y combustible a los cilindros ( ya sea
mediante un carburador o bien un sistema de inyección). Esta mezcla se comprime y luego se
produce su ignición a partir de la chispa iniciada en una bujía. En los motores Diesel, en
cambio, los cilindros aspiran únicamente aire, el cual alcanza muy altas temperaturas por
efecto de la compresión. Cuando se inyecta cantidad necesaria de combustible en la cámara de
combustión, la mezcla resultante se inflama por sí misma. De acuerdo al ciclo de trabajo los
motores pueden ser de dos o de cuatro tiempos. El motor de cuatro tiempos necesita dos
vueltas completas del cigüeñal, o sea cuatro carreras del pistón (admisión, compresión,
expansión y barrido) para llevar a cabo la combustión y evacuar los gases de escape del
cilindro. En el motor de dos tiempos en cambio el ciclo tiene lugar durante una vuelta
completa del cigüeñal, o sea dos carreras del émbolo.
Los motores de combustión interna trabajan en las más variadas condiciones y requieren
lubricantes que proporcionen la máxima protección y eficiencia operativa con el mínimo
mantenimiento posible. Para ello es preciso que puedan cumplir con las siguientes funciones:
LUBRICAR
REFRIGERAR
SELLAR
MANTENER LA LIMPIEZA
Para poder cumplir con estas funciones el lubricante debe reunir una serie de propiedades:
VISCOSIDAD
INDICE DE VISCOSIDAD
ESTABILIDAD TERMICA Y A LA OXIDACION
PROPIEDADES ANTIDESGASTANTES
DISPERSANCIA
RESISTENCIA A FORMACION DE ESPUMA
PROTECCION A LA CORROSION Y HERRUMBRE}
Principales especificaciones
La vida útil de un motor depende en gran parte de una eficaz lubricación, pero para que ello
ocurra, no basta que el aceite empleado tenga una viscosidad adecuada. La clasificación SAE
indica !a viscosidad del lubricante pero nada dice del nivel de calidad o aptitud del
aceite para poder cumplir con las exigencias impuestas por los distintos diseños de motores y
tipos de servicio.
Hay básicamente dos sistemas de clasificación que se emplean para describir la performance
de los lubricantes de cárter.
En EE.UU., la clasificación de aceites de motor está regulada desde el año 1970 por un arreglo
tripartito entre la SAE ( Sociedad de Ingenieros Automotrices), ASTM ( Sociedad Americana de
Ensayos de Materiales ) y API ( Instituto Americano del Petróleo ) mediante el cual:
• ASTM establece la descripción técnica de las mismas con los correspondientes métodos de
ensayo de laboratorio y/o motor.
Inicialmente, se consideraron ocho categorías: CA, CB, CC, CD y SA, SB, SC, SD que con el correr
del tiempo fueron quedando obsoletas ( a medida que se establecieron nuevas categorías o
bien al no estar más disponibles los equipos y/o métodos empleados para verificar un cierto
nivel de performance