Universidad Nacional de Río Cuarto 1

Facultad de Ingeniería
Gabinete de Asesoramiento Pedagógico

LA OBSERVACIÓN
EN LAS PRÁCTICAS DE ENSEÑANZA

Rita Lilian Amieva

Gabinete de Asesoramiento Pedagógico
Facultad de Ingeniería – universidad Nacional de Río Cuarto
E-mail: gapi@ing.unrc.edu.ar

La realización de observaciones se halla presente en las prácticas de enseñanza de casi todas las carreras. Por ser tan habitual, podríamos pensar que se
trata de una práctica fácil que no requiere mayores conocimientos y habilidades. No obstante, las descripciones derivadas de esta actividad y expuestas
por los estudiantes a través de informes escritos o comentarios orales en la clase, dan cuenta que –por lo general- los propósitos iniciales que guiaron la
actividad, lejos de conseguirse se extravían ante la ausencia de orientaciones respecto a qué y cómo observar.
Dada la importancia del desarrollo de esta habilidad en la formación de todo profesional, les acercamos este apunte con la intención de trabajar algunos
aspectos que consideramos centrales para incorporar y desarrollar de manera significativa las prácticas de observación a la enseñanza. En primer lugar
exponemos de manera más que sintética unos aspectos relativos a la naturaleza epistemológica de la observación para avanzar, en segundo lugar, en la
exposición de algunas sugerencias relativas a cómo trabajar las prácticas de observación con nuestros estudiantes.

¿Qué es la observación? quienes ven a una anciana; otros, el rostro de una joven.
Frente a la Figura 2, algunos ven una copa; en tanto otros
Es probable que pase con la observación lo que con otras ven dos rostros enfrentados.
habilidades que al estar basadas en una capacidad se
piense que todos quienes la poseen pueden desarrollarla
sin ninguna dificultad. Las confusiones entre capacidad y
habilidad no son poco frecuentes en la enseñanza aunque
declarativamente realicemos precisas distinciones entre
ambas.

VER, es una capacidad anclada en lo biológico. OBSER-

VAR, es una habilidad anclada en lo cultural. Veamos por
qué.

A menudo no entendemos cómo personas que han pre-

senciado una misma situación u observado un mismo
fenómeno dan versiones diferentes de lo que “han visto”. Y
es que observamos con nuestro mundo interno, con el
bagaje de nuestras experiencias, conocimientos, expectati-
Figura 1
vas y porqué no, de nuestros prejuicios. Les presentamos
aquí dos figuras que constituyen ejemplos clásicos de
percepciones divergentes entre las personas que las ob-
servan por primera vez, ¿qué ven? Ante la Figura 1 hay

Apuntes para la Enseñanza

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Figura 2
Pues bien, algo similar pasa, por ejemplo, con algunos
fenómenos físicos que tan transparentes resultan a los
científicos y docentes. Sin embargo, también sabemos que
es posible “educar” la percepción; es más, este es uno de
los objetivos de la enseñanza de las ciencias.
Según Fourez (1998, p. 153)
Observar no es recibir pasivamente la información
preexistente, sino más bien construir la información,
es decir, realizar una interpretación de lo que se ha
visto...
De esta afirmación podemos concluir que:
ƒ La observación es uno de los primeros recursos
que empleamos para obtener información de
nuestro medio.
ƒ Lejos de ser una tarea pasiva implica una impor-
tante actividad cognitiva de la que no somos
siempre conscientes. No observamos todo sino
sólo aquello que hemos delimitado de alguna
manera como de nuestro interés. En ese sentido,
en la base de toda observación existe una distin-
ción o demarcación que nos conduce a
seleccionar la porción de la realidad a observar.
Apuntes para la Enseñanza
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ƒ De acuerdo a lo anterior, cuando observamos ya
estamos interpretando aquello en lo que focali-
zamos la mirada.
En síntesis, observar es “construir” la situación o fenómeno
objeto de observación. Claro está que esta es una concep-
ción anclada en una perspectiva constructivista que
relativiza la posibilidad de observaciones “objetivas”, des-
apasionadas, efectuadas al margen del observador, algo
que puede ser ilustrado con esta anécdota.
Alguien decía a Picasso que en sus cuadros debía re-
presentar las cosas tal como eran… hacer cuadros
objetivos. Picasso masculló que no sabía con certeza
cómo podía ser eso. La persona que así lo conminaba
sacó de su billetera una fotografía de su esposa y le
dijo: "Aquí tiene, esto es una imagen de cómo es ella
realmente".
Picasso la miró y replicó: "Es más bien pequeña,
¿no?, y además bastante chata".
Pero...si observar es crear o construir ¿es posible hablar
de observaciones que no sean meramente subjetivas? Sí.
Es el caso cuando quienes observan están guiados por los
mismos propósitos y comparten los criterios de selección;
es lo que sucede con la observación disciplinaria.
La observación disciplinaria “es una observación que
mira el mundo con los “anteojos” de una disciplina...
esto implica que es la disciplina la que fija los criterios
de selección” (Fourez, 1998, p. 154).
Pozo y Postigo (2000, p. 58), por su parte, acotan
que:
Lejos de ser un procedimiento tan simple como apa-
renta, el dominio de técnicas de observación posee un
alto componente conceptual y no deberá suponerse
nunca que se trata de una observación pura y directa,
sino mediada por las categorías y criterios de obser-
vación propuestos a los alumnos o generados por
ellos.
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Si acordamos con las afirmaciones de estos autores tam-
bién acordaremos que es necesario enseñar y entrenar a
nuestros estudiantes en la habilidad de observar.
Prácticas de observación en la enseñanza.
La necesidad de enseñar a observar radica en que la ob-
servación es uno de los procedimientos básicos para
adquirir información. Permanentemente estamos adqui-
riendo información por medio de la observación en nuestra
vida cotidiana. Quizás por ello, los docentes damos por
hecho que los estudiantes saben observar y no les propor-
cionamos las ayudas necesarias para hacerlo. Pero…
¿cómo ayudarlos? Aquí les acercamos algunas ideas.
Precise los objetivos de la observación
Es bastante común incorporar prácticas de observación sin
orientar a los estudiantes respecto de qué, cómo y para
qué observar y luego lamentarnos de los pobres resultados
de las observaciones realizadas. A menos que la intención
sea conocer las distinciones personales que los estudian-
tes realizan en un ámbito específico de la realidad, lo
pertinente es:
- clarificar los objetivos de la observación,
- precisar las condiciones, maneras y criterios en
que debe efectuarse la observación,
- y...qué observar.
Analice con sus estudiantes, las observaciones realizadas
Es importante que los estudiantes adviertan cuán diferen-
tes son los datos que se recogen por medio de la
observación cuando ésta ha estado guiada por preguntas,
marcos conceptuales, técnicas e instrumentos distintos.
Proponga a los estudiantes a ampliar y modificar sus pers-
pectivas de observación
Todo profesional tiene su propia “visión de túnel”. Nada
mejor que enseñar a ser flexibles jugando a adoptar distin-
Apuntes para la Enseñanza
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tos ángulos de observación, cambiando las perspectivas
sobre una misma cuestión. Esto implicará ponerse en el
lugar de otro y percibir la situación como él la vería. Esto
ayuda a abrirnos a la incorporación de otros criterios en
nuestro trabajo y probablemente, a dar respuestas más
holísticas y creativas a los problemas.
Promueva que los estudiantes empleen un lenguaje estan-
darizado en las descripciones de sus observaciones
Si estamos enseñando a los estudiantes la realización de
la observación disciplinaria, exijámosles que empleen el
lenguaje disciplinar específico a efectos de lograr descrip-
ciones apropiadas y precisas. Es una manera de
prepararlos para comunicarse con sus colegas en un con-
texto profesional y también para que adviertan la
potencialidad de un lenguaje estandarizado o universal.
Conclusión
Esperamos haberle aportado algunas ideas útiles sobre el
tema. Todo cuanto se pueda hacer con relación al aprendi-
zaje de la observación redundará en una mejor y más
consciente manera de adquirir y organizar la información.
La observación también está estrechamente ligada a otro
aprendizaje: la realización de descripciones. Toda buena
descripción comienza con una buena observación. En ese
sentido, la clarificación en torno a los propósitos, dimensio-
nes, categorías y criterios que guiarán la observación y las
técnicas e instrumentos que emplearemos para recoger los
datos, nos ayudarán en el momento de organizar la infor-
mación, con propósito de comunicación, por medio de
descripciones.
Río Cuarto, Julio de 2005.
BIBLIOGRAFÍA DE REFERENCIA
FOUREZ, Gerard. 1998. Saber sobre nuestros saberes.
Buenos Aires: Ediciones Colihue.
POZO, Juan I. y POSTIGO, Yolanda. 2000. Los procedi-
mientos como contenidos escolares. Barcelona:
Editorial Edebé.