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AÑO

- El deterioro de las condiciones sociales bajo el capitalismo industrializado impulsó a los obreros a desarrollar
iniciativas para mejorar sus condiciones laborales. Así surgió el sindicalismo. Además, la labor de intelectuales y
obreros propició el desarrollo del socialismo, corriente que se contrapuso al liberalismo económico que sustentaba
al sistema capitalista.

La formación de la clase obrera: - El desarrollo de un nuevo sistema laboral en las fábricas conllevó la
formación de la clase obrera. No obstante, la labor en ellas suponía unas condiciones de trabajo muy duras, incluso
más que en el campo Doc. 11. En las fábricas textiles, por ejemplo, los obreros soportaban temperaturas elevadas,
humedad y escasez de luz, y respiraban polvo de algodón. Enfermedades como el raquitismo, la tuberculosis u otras
dolencias respiratorias afectaban la salud de los obreros.

La mano de obra femenina en las fábricas: - Con la industrialización, las mujeres adquirieron mayor
presencia en trabajos como el servicio doméstico, la industria textil (hilado, confección), las tareas agrícolas y
ganaderas o en las minas. Eran particularmente numerosas en la industria textil, en la que cumplían las mismas
jornadas agotadoras de los varones. A pesar de ello, sus salarios eran muy inferiores.

El trabajo infantil: - A mediados del siglo XIX, más de un tercio de la población inglesa menor de 15 años
trabajaba Doc. 12. Los niños y niñas tenían largas jornadas de catorce horas diarias que a veces llegaban a las
dieciocho, pero percibían salarios más bajos que los adultos. Asistían a la escuela tan solo dos o tres años de su
vida, lo justo para aprender a leer, escribir y adquirir mínimos conocimientos. En 1833, la Factory Act o Ley Industrial
prohibió el trabajo a menores de nueve años en Gran Bretaña, pero apenas se cumplió.

Las bases ideológicas del movimiento obrero: - Ante el deterioro de las condiciones de vida de la
clase obrera, aparecieron pensadores que denunciaron esa situación y propusieron soluciones reformistas o
revolucionarias. Así surgieron corrientes ideológicas que fueron la base del naciente movimiento obrero.

El socialismo utópico: - Las primeras teorías socialistas prestaron más atención a los efectos del capitalismo
en la clase obrera que a las causas que originaron la pobreza y la miseria de quienes laboraban en las fábricas. Para
remediar esta situación, los socialistas utópicos plantearon soluciones idealistas algunas inviables y acciones
inspiradas en la filantropía. Entre sus principales representantes se encontraban el conde de Saint Simón, Charles
Fourier y Robert Owen, cuyas propuestas tenían en común la preocupación por la igualdad social. En todos los
casos, dichas propuestas se orientaban a que el trabajo se realizara en forma colectiva, lo cual suponía un nuevo
reparto de lo que se obtenía a través de él.

El socialismo marxista: - El marxismo o socialismo científico fue planteado por Karl Marx
(1818-1883) y Friedrich Engels (1820- 1895). La estancia de Engels en Mánchester, donde se
encargó de la fábrica de su padre, le permitió tomar conciencia de la situación de los obreros,
conocer a Owen y colaborar con Marx. En 1848, Marx y Engels publicaron el Manifiesto
comunista, un resumen de su doctrina social y política Doc. 13. Después, esas ideas se
desarrollaron extensamente en la obra fundamental de Karl Marx, El capital. Entre las ideas marxistas destacan las
siguientes:
• El materialismo histórico, según el cual la historia de la humanidad habría presenciado la transición entre distintos
sistemas económicos: primitivismo, esclavismo, feudalismo y capitalismo. Los marxistas estaban convencidos de
que esta misma evolución histórica conducía al establecimiento de un nuevo sistema económico: el comunista. Por
ello, fomentaron la fundación de partidos políticos que, desde el Estado, lideraran la transición del capitalismo al
comunismo.
• La lucha de clases como el motor de la evolución histórica de las sociedades. En el siglo XIX, esa idea se
concretaba en el enfrentamiento entre la burguesía y los obreros o proletariado. Según Marx, la lucha concluiría
con el triunfo de estos últimos en una revolución, tras lo cual, el proletariado liquidaría al capitalismo y, luego de un
periodo de dictadura, establecería el comunismo.
• La plusvalía, concepto que alude a la diferencia que existe entre el salario del trabajador y el precio completo del
producto. Según el marxismo, el empresario se habría apropiado de esa diferencia, lo que constituía un tipo de
explotación. Así, la plusvalía explica el proceso de acumulación del capital, que para Marx está basado en la
explotación y miseria del obrero.
- El marxismo fue la base ideológica de los movimientos revolucionarios de la segunda mitad del siglo XIX y todo el
siglo XX. Se expandió tras la Revolución rusa de 1917. Ha sido junto al liberalismo democrático y el nacionalismo
una de las ideologías más influyentes de la historia contemporánea.

El anarquismo: - La otra gran teoría revolucionaria de base obrera fue el anarquismo, que defiende la
eliminación del Estado. Su principal teorizador fue el aristócrata militar ruso Mijaíl Bakunin (1814-1876), quien
defendía la rebelión espontánea contra la sociedad capitalista y el Estado Doc. 14.
- La doctrina anarcosindicalista pretendía no solo la acción del proletariado industrial, sino de todos los sectores
oprimidos de la sociedad: obreros, soldados, jóvenes, estudiantes y campesinos, de forma especial estos últimos.
Esta revolución social, más radical que la marxista, tenía como objetivo la destrucción total e inmediata del orden
social burgués y del Estado y sus instrumentos de control (Policía, Ejército, Gobierno, fronteras).
- Socialistas y anarquistas perseguían alcanzar la sociedad comunista (sin clases ni Estado), pero diferían en las
estrategias. Para los anarquistas se debía destruir inmediatamente el Estado, mientras los marxistas postulaban la
necesidad de que los obreros conquistaran el Estado y controlaran el poder durante una fase transitoria (dictadura
del proletariado). Por eso, los anarquistas calificaron a los marxistas como autoritarios y centralistas, mientras que
se definían a sí mismos como antiautoritarios y federalistas o comunalitas.

El surgimiento del movimiento obrero: - Las acciones obreras se iniciaron en el contexto de la

prohibición de formar asociaciones. Esto obligó a muchos trabajadores a combinar formas de protesta violenta,
como la revuelta y el motín, con actividades colectivas más organizadas. Así fue como aparecieron los siguientes
movimientos:
• El ludismo. Se desarrolló en Inglaterra entre 1810 y 1830. Los artesanos destruían las maquinarias porque
consideraban que les quitaban puestos de trabajo y reducían el poder de los gremios. Se les llamó ludistas, pues
eran seguidores del obrero Ned Ludd, el primero en destruir unos telares.
• El cartismo. Fue un movimiento que aspiraba a una reforma de la situación
de la clase obrera a través de la vía electoral. El cartismo tomó su nombre de
la Carta del pueblo, documento redactado en 1838 y dirigido al Parlamento
británico. En él, los obreros pedían una reforma electoral (sufragio universal,
independencia de los diputados) y un programa democratizador que
permitiera mejorar las condiciones de trabajo, pero el Parlamento rechazó sus
peticiones. Hacia mediados de la década de 1840, el cartismo perdió vigor.

El desarrollo del sindicalismo: A pesar de las acciones desarrolladas, los líderes obreros comprendieron
que sin una organización permanente no podrían lograr sus objetivos. A raíz de ello, surgieron los primeros
sindicatos. En Gran Bretaña, el sindicalismo se inició en 1825, cuando se reconoció el derecho de asociación y la
creación de sindicatos o Trade Unions, que eran asociaciones locales con obreros de un mismo oficio (sindicatos de
oficio).
- En el resto de Europa, el derecho de asociación fue reconocido recién en la segunda mitad del siglo XIX. Las pocas
organizaciones obreras tuvieron carácter clandestino y apenas pudieron mejorar la situación de los trabajadores,
quienes participaron activamente en los movimientos revolucionarios del siglo, en especial en los de 1848.
- En la segunda mitad del siglo XIX, los sindicatos de oficio fueron sustituidos por los sindicatos de industria, que
agrupaban a todos los trabajadores de un sector de la economía, al margen de su especialización. Esto posibilitó la
formación de las primeras organizaciones obreras nacionales. Así, en 1868 apareció en Inglaterra la Trade Unión
Congress (TUC). En los siguientes años, se formaron asociaciones similares en Alemania, Estados Unidos y Francia.
- A partir de entonces, los obreros comenzaron a utilizar la huelga como instrumento de presión para lograr sus
demandas. Sin embargo, la resistencia de los empresarios dificultó sus reivindicaciones. Los Gobiernos, por su parte,
veían en los sindicatos una amenaza al orden social, por lo que emplearon la fuerza para reprimir las huelgas.
- Esto fue lo que sucedió el 1 de mayo de 1886, cuando los sindicatos estadounidenses organizaron una gran
manifestación para lograr la jornada laboral de ocho horas. La dura represión dejó varios obreros y policías muertos.
Se responsabilizó por la tragedia a algunos líderes sindicales, quienes fueron ejecutados. Por este motivo, desde
1890, el 1 de mayo se convirtió en un día cívico para los trabajadores del mundo.

Las internacionales obreras: - Los avances del sindicalismo permitieron la formación de la Asociación
Internacional de Trabajadores (AIT) en 1864. Sus estatutos, formulados por Karl Marx, contenían las principales
tesis del socialismo científico. La AIT o Primera Internacional apoyó el asociacionismo obrero en Europa, pero las
fuertes discrepancias internas entre marxistas y anarquistas provocaron una gran crisis y la expulsión de estos
últimos del Congreso de La Haya en 1872. El fracaso se profundizó por la represión sufrida por la AIT cuando los
Gobiernos le atribuyeron la responsabilidad de los excesos de la revolución de la Comuna de París en 1871. La
Primera Internacional se disolvió en 1876.
- En 1889 se fundó en París la Segunda Internacional, pero desapareció tras el estallido de la Primera Guerra
Mundial y la Revolución rusa.
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