Asfixia por ahorcamiento

Es el acto violento por el cual el cuerpo, sujeto por el cuello mediante un lazo o cuerda
insertada en un punto fijo, sufre tracción enérgica que causa la pérdida del conocimiento y el
paro de las funciones vitales hasta la muerte.
o La forma más frecuente de ahorcamiento en la sociedad moderna es la suicida; en este
caso es necesario examinar con cuidado la cuerda, cinturón, alambre o cualquier otro
medio utilizado como ligadura; sobre todo el nudo, ya que, casi siempre deja una huella
profunda en la piel del cuello.
o La accidental esta es mucho menos frecuente y se corresponden a accidentes ocurridos
en las llamadas “asfixias sexuales o autoeróticas”, en las que la persona trata de obtener
un placer sexual a través de un mecanismo de asfixia, para lo que establece un
mecanismo de suspensión que pueda controlar, cuando falla dicho control se produce la
muerte.
o La homicida, Para que ocurra este caso debe existir una gran desproporción de fuerzas
entre agresor y víctima. Esta etiología si puede darse en casos de personas incapacitadas
por alguna enfermedad, personas que 3 han sufrido un traumatismo previo y han
perdido el conocimiento o que se encuentren en un estado de intoxicación que les
impida defenderse.
o Ahorcadura judicial Como forma de ejecución de la pena capital tiene poca incidencia
en el mundo occidental, ya que en la mayoría de los países se ha abolido la pena de
muerte, y en los que existe no se practica este método de ejecución.
Existen varias forma de clasificar lo que es una asfixia por ahorcamiento.
En relación con la suspensión del cadáver en el ahorcamiento, puede ser completa o incompleta.
La completa se presenta cuando el cadáver se encuentra en suspensión total sin contacto con el
piso; en el ahorcamiento incompleto el cadáver se halla en contacto con el piso, ya sea que se
encuentre apoyado con los pies, las rodillas o en posición semisedente. Esta última característica
de la suspensión incompleta tiene una explicación de tipo nervioso, que consiste en la irritación
del seno carotídeo, que se encuentra a nivel del cuello.
La típica es exclusivamente a aquella en que el nudo está situado en la línea media de la parte
posterior del cuello. En las ahorcaduras típicas el aspecto sonrosado y apacible del cadáver es
más frecuente, pues la compresión de los vasos del cuello es similar en ambos laterales, con
impedimento del flujo sanguíneo en todo sentido. Es atípica cuando el nudo está situado en
cualquier otro lugar del cuello, que no corresponda a la típica. La posición del nudo nos indica
el mecanismo de la muerte: nuca, abajo del mentón, o lados del cuello. Al parecer, no existe
explicación para este hecho en el suicidio y el homicidio.
El surco del ahorcamiento tiene características propias; entre otras, es duro, profundo, efecto de
la presión de la cuerda, y a su vez en ésta actúa el peso del cuerpo. Cuando el surco es blando, la
presión de la cuerda es menor y puede corresponder al ahorcamiento incompleto. El surco del
ahorcamiento es incompleto, a diferencia del estrangulamiento armado, que es completo.

Patogénesis del ahorcamiento

Es de predominio circulatorio, ya que la constricción del cuello influye directamente en el
sistema vascular de la región, de tal manera que evita que la sangre llegue al cerebro. Las
lesiones en las arterias carótidas consisten en desgarro de sus túnicas, o signo de Amussat. El
aspecto respiratorio se debe a la oclusión de la tráquea por la lengua que, en estos casos, se
localiza en la parte posterior de la faringe.
Proceso clínico de la muerte por ahorcamiento
La muerte por ahorcamiento ocurre con un periodo inicial o anestésico, uno convulsivo y otro
terminal o asfíctico.
En el periodo inicial o anestésico se producen signos y síntomas, como cefalea intensa y
sensación de congestionamiento de la cabeza, que se acompañan de tinnitus (sensación subjetiva
de campanilleo); escotoma (mancha funcional oscura, más o menos extensa, que obstruye el
campo visual); paresias (parálisis ligera o incompleta); calambres en extremidades pélvicas y
torácicas; y pérdida del conocimiento.
En el periodo convulsivo hay contracciones y espasmos faciales y palpebrales, que en los
miembros superiores e inferiores son convulsiones francas, y en muchas ocasiones los sujetos
chocan contra objetos próximos al cuerpo, lo que ocasiona contusiones y excoriaciones que el
médico forense debe diferenciar de las lesiones por agresión.
En el periodo terminal o asfíctico se producen apnea y paro cardiorrespiratorio definitivo.

Signos de Autopsia
Signos externos: (Los principales están en el cuello)

 Surco de ahorcadura
 Rostro del ahorcado
 Posición de la cabeza
 La lengua puede ser saliente o no.
 Los genitales masculinos externos pueden exhiben erección, salida de semen y orina.

Exploración externa del cadáver

Pueden observarse los siguientes signos:
1. Surco de ahorcamiento oblicuo, incompleto, según sea el grosor del nudo, por encima del
cartílago tiroides.
2. Se pueden localizar livideces en la mitad inferior de cuerpo; en las manos también es posible
encontrar acumulación de sangre.
3. La cabeza y la cara se encuentran sin congestión en el caso de un ahorcamiento típico, ya que
permite el vaciado de sangre.

Exploración interna del cadáver

Deben identificarse los datos siguientes:
1. De afuera hacia dentro; los músculos propios del cuello presentan infiltrados hemáticos y
desgarros.
2. Los signos vasculares de importancia son los desgarros de la íntima de las carótidas,
conocidos como signo de Amussat.
3. En ocasiones, luxación occipitoatlantoidea y destrucción bulbar.
4. Signo de Vargas Alvarado, que consiste en congestión esofágica estructural.
5. Signo de Brouardel-Vildert-Descoust, que consiste en equimosis retrofaríngea.
6. Signo laríngeo (de Emilio Federico Pablo Bonnet), o rotura de las cuerdas vocales.