Mecanismos de transporte celular

El transporte celular es el intercambio de sustancias a través de la membrana plasmática,

que es una membrana semipermeable.
El transporte es importante para la célula porque le permite expulsar de su interior los
desechos del metabolismo, también el movimiento de sustancias que sintetiza como
hormonas. Además, es la forma en que adquiere nutrientes mediante procesos de
incorporación a la célula de nutrientes disueltos en el agua. Las vías de transporte a
través de la membrana celular y los mecanismos básicos para las moléculas de pequeños
tamaños son:

• Transporte pasivo/simple
El transporte pasivo ocurre por difusión, que puede ser simple o facilitada. Este tipo de
transporte permite el paso molecular a través de la membrana plasmática a favor del
gradiente de concentración o de carga eléctrica, de mayor a menor concentración.2 El
transporte de sustancias se realiza mediante la bicapa lipídica o los canales iónicos, e
incluso por medio de proteínas integrales. Hay cuatro mecanismos de transporte pasivo:

1. Ósmosis: transporte de moléculas de agua a través de la membrana

plasmática mediado por proteínas específicas –acuaporinas– y a favor de
su gradiente de concentración.
2. Difusión simple: paso de sustancias a través de los fosfolípidos de la
membrana plasmática, como los gases respiratorios, el alcohol y otras
moléculas no polares y de bajo peso molecular.
3. Difusión facilitada: transporte celular donde es necesaria la presencia de
un carrier o transportador (proteína integral) para que las sustancias
atraviesen la membrana. Sucede porque las moléculas son más grandes o
insolubles en los lípidos de la membrana y necesitan ser transportadas
con ayuda de esas proteínas integrales.
4. Ultrafiltración o Diálisis: En este proceso de transporte pasivo, el agua y
algunos solutos pasan a través de una membrana por efecto de una
presión hidrostática. El movimiento es siempre desde el área de mayor
presión al de menos presión. La ultrafiltración tiene lugar en el cuerpo
humano en los riñones y es debida a la presión arterial generada por el
corazón. Esta presión hace que el agua y algunas moléculas pequeñas
(como la urea, la creatinina, sales, etc.) pasen a través de las membranas
de los capilares microscópicos de los glomérulos para ser eliminadas en
la orina. Las proteínas y grandes moléculas como hormonas, vitaminas,
etc., no pasan a través de las membranas de los capilares y son retenidas
en la sangre.

Comportamiento de células animales ante distintas presiones osmóticas

 • En un medio isotónico, tanto la entrada como salida de agua es constante, es
decir, existe un equilibrio dinámico.
• En un medio hipotónico, desaparece el equilibrio dinámico por tanto la
entrada de agua es superior a la salida, en consecuencia, la célula absorbe el
agua hasta reventarse, fenómeno conocido como citólisis.
• En un medio hipertónico, al contrario la salida de agua es superior a la
entrada de agua por lo tanto la célula se deshidrata perdiendo su contenido
hasta arrugarse y morir, este fenómeno es conocido como crenación.4

Comportamiento de célula vegetal ante distintas presiones osmóticas

Además de que la ósmosis es una célula animal también se encuentra como célula
vegetal:
• En un medio hipertónico, la célula elimina agua y el volumen de la vacuola
disminuye progresivamente, produciendo que la membrana plasmática se
despegue de la pared celular, ocurriendo la plasmólisis5
• En un medio isotónico, existe un equilibrio dinámico.
• En un medio hipotónico, la célula toma agua y sus vacuolas se llenan
aumentando la presión de turgencia, dando lugar a la turgencia.

Difusión facilitada
• Transporte activo
Algunas moléculas son demasiado grandes como para difundir a través de los canales de
la membrana y demasiado hidrofílicos para poder difundir a través de la capa de
fosfolípidos y hopanoides. Tal es el caso de la fructuosa y algunos otros monosacáridos.
Estas sustancias, pueden cruzar la membrana plasmática mediante el proceso de
difusión facilitada, con la ayuda de una proteína transportadora.6En el primer paso, la
glucosa se une a la proteína transportadora, y esta cambia de forma, permitiendo el paso
del azúcar. Tan pronto como la glucosa llega al citoplasma, una quinasa (enzima que
añade un grupo fosfato a un azúcar) transforma la glucosa en glucosa-6-fosfato. De esta
forma, las concentraciones de glucosa en el interior de la célula son siempre muy bajas,
y el gradiente de concentración exterior e interior favorece la difusión de la glucosa.
La difusión facilitada es mucho más rápida que la difusión simple y depende:
• Del gradiente de concentración de la sustancia a ambos lados de la
membrana.
• Del número de proteínas transportadoras existentes en la membrana.
• De la rapidez con que estas proteínas hacen su trabajo.
Difusión: la fuerza impulsora es el aumento de entropía por el aumento de
concentración a un lado de la membrana. Tanto la difusión facilitada como el transporte
activo se producen a través de proteínas integrales de la membrana
 • Transporte activo
El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual algunas moléculas
pequeñas atraviesan la membrana plasmática contra un gradiente de concentración, es
decir, desde una zona de baja concentración a otra de alta concentración con el
consecuente gasto de energía llamados biotreserineos.7Los ejemplos típicos son la
bomba de sodio-potasio, la bomba de calcio o simplemente el transporte de glucosa.
En la mayor parte de los casos este transporte activo se realiza a expensas de un
gradiente de H+ (potencial electro-químico de protones) previamente creado a ambos
lados de la membrana, por procesos de respiración y fotosíntesis; por hidrólisis de ATP
mediante ATP hidrolasas de membrana. El transporte activo varía la concentración
intracelular y ello da lugar un nuevo movimiento osmótico de re-balanceo por
hidratación. Los sistemas de transporte activo son los más abundantes entre las
bacterias, y se han seleccionado evolutivamente debido a que en sus medios naturales la
mayoría de los procariontes se encuentran de forma permanente o transitoria con una
baja concentración de nutrientes.
Los sistemas de transporte activo están basados en permeasas específicas e inducibles.
El modo en que se acopla la energía metabólica con el transporte del soluto aún no está
dilucidado, pero en general se maneja la hipótesis de que las permeasas, una vez
captado el sustrato con gran afinidad, experimentan un cambio transformacional
dependiente de energía que les hace perder dicha afinidad, lo que supone la liberación
de la sustancia al interior celular.
El transporte activo de moléculas a través de la membrana celular se realiza en dirección
ascendente o en contra de un gradiente de concentración (Gradiente químico) o en
contra un gradiente eléctrico de presión (gradiente electro-químico), es decir, es el paso
de sustancias desde un medio poco concentrado a un medio muy concentrado. Para
desplazar estas sustancias contra corriente es necesario el aporte de energía procedente
del ATP. Las proteínas portadoras del transporte activo poseen actividad ATPasa, que
significa que pueden escindir el ATP (Adenosin Tri Fosfato) para formar ADP (dos
Fosfatos) o AMP (un Fosfato) con liberación de energía de los enlaces fosfato de alta
energía. Comúnmente se observan tres tipos de transportadores:
• Uniportadores: son proteínas que transportan una molécula en un solo
sentido a través de la membrana.
• Antiportadores: incluyen proteínas que transportan una sustancia en un
sentido mientras que simultáneamente transportan otra en sentido opuesto.
• Simportadores: son proteínas que transportan una sustancia junto con otra,
frecuentemente un protón (H+).
Transporte activo primario: Bomba de sodio y potasio o Bomba Na +/K+[editar]
Artículo principal: Bomba sodio-potasio
Se encuentra en todas las células del organismo, en cada ciclo consume una molécula de
ATP y es la encargada de transportar dos iones de potasio que logran ingresar a la
célula, al mismo tiempo bombea tres iones de sodio desde el interior hacia el exterior de
la célula (exoplasma), ya que químicamente tanto el sodio como el potasio poseen
cargas positivas.7El resultado es ingreso de dos iones de potasio (ingreso de dos cargas
positivas) y regreso de tres iones de sodio (regreso de tres cargas positivas), esto da
como resultado una pérdida de la electropositividad interna de la célula, lo que convierte
a su medio interno en un medio "electronegativo con respecto al medio extra celular".
En caso particular de las neuronas en estado de reposo esta diferencia de cargas a ambos
lados de la membrana se llama potencial de membrana o de reposo-descanso. Participa
activamente en el impulso nervioso, ya que a través de ella se vuelve al estado de reposo
natural.
 • Transporte activo o contranporte
Es el transporte de sustancias que normalmente no atraviesan la membrana celular tales
como los aminoácidos y la glucosa, cuya energía requerida para el transporte deriva del
gradiente de concentración de los iones sodio de la membrana celular (como el
gradiente producido por el sistema glucosa/sodio del intestino delgado).
• Intercambiador calcio-sodio: Es una proteína de la membrana celular de
todas las células eucariotas. Su función consiste en transportar calcio iónico
(Ca2+) hacia el exterior de la célula empleando para ello el gradiente de
sodio; su finalidad es mantener la baja concentración de Ca 2+ en
el citoplasma que es unas diez mil veces menor que en el medio externo. Por
cada catión Ca2+ expulsado por el intercambiador al medio extracelular
penetran tres cationes Na+ al interior celular.8 Se sabe que las variaciones en
la concentración intracelular del Ca2+ (segundo mensajero) se producen
como respuesta a diversos estímulos y están involucradas en procesos como
la contracción muscular, la expresión genética, la diferenciación celular, la
secreción, y varias funciones de las neuronas. Dada la variedad de procesos
metabólicos regulados por el Ca2+, un aumento de la concentración de
Ca2+ en el citoplasma puede provocar un funcionamiento anormal de los
mismos. Si el aumento de la concentración de Ca 2+ en la fase acuosa del
citoplasma se aproxima a un décimo de la del medio externo, el trastorno
metabólico producido conduce a la muerte celular. El calcio es el mineral
más abundante del organismo, además de cumplir múltiples funciones.

• transporte en masa
Las macromoléculas o partículas grandes se introducen o expulsan de la célula por dos
mecanismos:
• Endocitosis
• Exocitosis