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Metodología 

Para fines prácticos, se estudia la identificación de impactos ambientales mediante matrices causa-efecto
desarrollando la metodología de la matriz de Leopold modificada en función de criterios de evaluación
ambiental cualicuantitativos y que previamente estarán definidos, por lo cual se podrán determinar los impactos
más significativos.
La metodología consiste en correlacionar las fases y actividades del proceso de producción de bioetanol
(columnas) con los diferentes factores ambientales que puedan sufrir alguna alteración (filas). Posteriormente, se
califican cada una de estas interacciones de acuerdo a los siguientes criterios:
Carácter del impacto
Duración de la acción
Reversibilidad del impacto
Recuperabilidad del medio
Acumulación y multiplicidad de efectos
Magnitud o extensión del efecto
Importancia del factor afectado
Evaluación del impacto afectado
A. Pasos

A continuación se resaltan los pasos principales para el desarrollo de la identificación y evaluación de los
impactos ambientales, aplicando la matriz de calificación cualitativa/cuantitativa (matriz de Leopold modificada).
1. Recorrido por la planta de producción e identificación y descripción del proceso productivo: Inicialmente, se
debe recolectar toda la información necesaria para la determinación de los procesos y etapas de
producción. Al mismo tiempo, se deben identificar los subprocesos o actividades y los factores ambientales
susceptibles de ser impactados.
Como ejemplo se tiene un proceso de transporte de mercancía de una empresa logística. Para este se hizo
una identificación de la primera etapa en la que se debe movilizar la materia prima a la bodega respectiva.
Dentro de esta etapa se deben realizar 3 actividades para poder desarrollarla correctamente. De acuerdo a
lo anterior, la información en la matriz debe quedar de la siguiente forma:

2. Identificación de los aspectos ambientales correspondientes a cada subproceso/actividad: Por aspecto ambiental
se entiende como el elemento de las actividades o subprocesos, productos o servicios de una organización

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que puede interactuar con el medio ambiente. La identificación de los aspectos ambientales es un proceso
continuo, que determina impactos potenciales pasados, presentes o futuros, positivos o negativos, de las
actividades de la organización sobre el medio ambiente.
Siguiendo el ejemplo del proceso de la empresa logística, se identifica que para realizar el desplazamiento
de la mercancía a la bodega, se requiere el uso de tractocamiones que trabajan con combustible diésel. El
aspecto ambiental mas relevante para esta actividad es la emisión de CO2 a la atmosfera producto de la
combustión.

3. Identificación de impactos ambientales generados por los aspectos previamente identificados: Se entiende por
impacto ambiental como la alteración o modificación del ambiente debido a la ejecución de un proyecto que
puede afectar la salud y el bienestar humano. Se dice que hay impacto ambiental cuando una acción,
actividad natural o inducida causa daño, alteración, afectación o modificación a los recursos naturales de un
sistema.
Siguiendo el ejemplo anterior, los impactos relacionados con la emisión de CO2 a la atmosfera producto de
la combustión son: las afecciones a las vías respiratorias, contaminación del aire y por consiguiente el
aumento de los gases de efecto invernadero.

4. Identificación de componentes ambientales: Se identifican los medios y componentes ambientales

susceptibles de sufrir alteraciones positivas o negativas a causa del desarrollo de las actividades u
operaciones que se ejecutan en el proceso industrial: medio físico —agua, aire, suelo—, medio biótico —
vegetación, flora y paisaje— y medio socioeconómico —población, trabajadores, servicios—.
A partir de esto, se inicia la valoración cualitativa propiamente dicha mediante una matriz de doble entrada.
Toda casilla de cruce en la matriz ofrece una idea del efecto de cada actividad impactante sobre cada
componente ambiental. Se debe registrar con una x el componente que se vería afectado por el aspecto e
impacto ambiental derivado de las actividades. Siguiendo el ejemplo se muestra a continuación el desarrollo
de la identificación de los componentes asociados a los impactos ambientales.

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5. Caracterización y valoración de los impactos ambientales potenciales: Luego de definir y describir con evidencia
objetiva los impactos potenciales del proceso, se procede a calificarlos utilizando criterios de evaluación
preestablecidos que permitan determinar su criticidad. Los criterios de evaluación a usar en esta práctica se
exponen en la TABLA I.
TABLA I
CRITERIOS DE EVALUACIÓN DE IMPACTOS AMBIENTALES Y SU VALORACIÓN

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Con base en la calificación se calcula el índice de impacto (Ni) utilizando la siguiente fórmula:

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donde Ci indica la magnitud de criticidad del impacto determinada.

6. Calificación general del impacto ambiental: Una vez obtenida la valoración cuantitativa de la importancia del
impacto, se asigna la calificación partiendo del análisis de índice del impacto obtenido en la valoración
cuantitativa. Para esta calificación se tiene en cuenta la siguiente cuantificación:

7. Generación de matriz: Una vez realizado todo el diagnóstico y evaluación, se genera la matriz consolidada de
aspectos e impactos ambientales generados por la operación de la planta. En la TABLA III se muestra un
ejemplo de esto para el proceso primario.

8. Elaboración del balance másico correspondiente al proceso: Como parte del reporte de la evaluación ambiental
que se está generando, se debe realizar el balance másico de todo el proceso de producción. Con este se
pueden apreciar las cantidades de las corrientes residuales con el fin de la elaboración subjetiva del plan de
manejo ambiental para poder mitigar estos impactos.
9. Programa de mitigaciones de acción ambiental: Finalmente, una vez realizada la evaluación y cuantificación de
las corrientes a tratar, se debe realizar un plan de manejo en donde se establecen las medidas de mitigación
necesarias para reducir los impactos ambientales identificados. Este ejercicio se tratará en la práctica de
soluciones ambientales.

Deshacer 

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