Entre los cereales más conocidos se encuentran: arroz, avena, cebada, centeno, maíz, mijo, sorgo y trigo.

Sin embargo, el trigo es el cereal más extensamente cultivado en el mundo.

En general, la mayoría de estos granos no se consumen directamente. Desde tiempos remotos se han
desarrollado técnicas para molerlos, de lo cual se obtiene la harina, ésta sirve de base para la fabricación
de otros productos. Por ejemplo, la harina de trigo se emplea para elaborar pan, pastas, cereales para
desayuno, galletas, pasteles, frituras, etc., mientras que del maíz se hace la polenta, sopa paraguaya, chipa
guazú y diversas chipas.

Los cereales son una parte esencial de una alimentación sana, pues proporcionan al cuerpo la energía
necesaria para desarrollar sus funciones vitales, especialmente al cerebro y al sistema nervioso. Dicha
energía se obtiene del almidón (carbohidrato complejo) que contienen, y que al digerirse se transforma
en glucosa.

Una forma óptima de disfrutar de la mayoría de los beneficios de los cereales es a partir de su consumo
en crudo (previamente cocinados), puesto que cuando se elaboran las harinas, el salvado y el germen
tienden a ser suprimidos.

Son ricos en vitaminas y minerales, contienen carbohidratos complejos y proteínas.

Como verás los cereales son un alimento indispensable para llevar una alimentación adecuada y sana, y se
deben de incluir en las tres comidas del día.

El tubérculo es la parte de la planta que crece debajo de la superficie del suelo, cuya función principal es
almacenar los nutrientes, la energía y el agua para garantizar la supervivencia durante períodos de sequía
o los meses de invierno. Entre los tubérculos más comunes se incluyen la papa, la batata, la zanahoria, el
rábano, mandioca, remolacha, etc.

Tipos de tubérculos

Existen dos clasificaciones de tubérculos: de tallo y de raíz.

Los tubérculos de tallo se forman cerca de la superficie del suelo. En este caso es el propio tallo, o una
parte de este, quien crece para formar el tubérculo; luego las raíces van desarrollándose a partir de él.
Los tallos subterráneos de este tipo de tubérculo también se denominan rizomas engrosados.

Un tubérculo de raíz o tubérculo radical es una raíz ampliada que funciona como órgano de
almacenamiento para la planta. El tubérculo puede producirse al final o en el medio de la raíz de la planta,
así como involucrar a la raíz completa.

Muchos de ellos son ricos en vitamina C, vitaminas B, antioxidantes y minerales como el potasio, el hierro
y el magnesio.

Estas propiedades nutricionales hacen que el consumo regular de tubérculos sea una buena herramienta
para prevenir la hipertensión, la anemia, la acción dañina de los radicales libres, el estreñimiento, los picos
de glucosa en sangre, entre otros problemas de salud.

Además, están considerados como uno de los alimentos con mayor contenido de beta caroteno. Esta
forma de vitamina A juega un papel clave en la salud del corazón y la prevención de numerosas
enfermedades.