PROPAGACION DE CULTIVOS DE CICLO CORTO MADURACION Y

RECOLECCION DE ESPECIES VEGETALES

La recolección de semillas es un procedimiento científico bien definido, ampliamente

usado para la conservación ex situ de recursos genéticos vegetales. Sin embargo, la
recolección de semillas sin autorización, y por tanto ilegal, por ejemplo por el público en
general, puede dañar y amenazar las poblaciones de especies nativas.

FINALIDAD Y PROCEDIMIENTO

Son métodos de propagación vegetativa artificial de los vegetales en el que una porción
de tejido procedente de una planta la variedad o injerto propiamente dicho se une sobre
otra ya asentada el patrón, portainjerto o pie, de tal modo que el conjunto de ambos crezca
como un solo organismo. En la mayoría de los casos, una de las variedades se selecciona
como raíz por su resistencia, y el tallo de la especie elegida como variedad se injerta sobre
esta base. En otros casos, una yema de la variedad se injerta lateralmente en el tronco del
patrón, y sólo después de asegurarse la fusión exitosa se corta este último.

LAS SEMILLAS

LA SEMILLA es el principal órgano reproductivo de la gran mayoría de las plantas

superiores terrestres y acuáticas. Ésta desempeña una función fundamental en la renovación,
persistencia y dispersión de las poblaciones de plantas, la regeneración de los bosques y
la sucesión ecológica. En la naturaleza la semilla es una fuente de alimento básico para
muchos animales. También, mediante la producción agrícola, la semilla es esencial para
el ser humano, cuyo alimento principal está constituido por semillas, directa o
indirectamente, que sirven también de alimento para varios animales domésticos.

La semilla es uno de los principales recursos para el manejo agrícola y silvícola de

las poblaciones de plantas, para la reforestación, para la conservación del germoplasma
vegetal y para la recuperación de especies valiosas sobreexplotadas. Las semillas pueden
almacenarse vivas por largos periodos, asegurándose así la preservación de especies y
variedades de plantas valiosas.

La ciencia de las semillas se ha desarrollado a lo largo de muchos años, acumulándose

hasta la fecha un importante volumen de conocimientos acerca de muchos aspectos de su biología y
manejo. Existen numerosas publicaciones científicas y técnicas en este campo y se
conocen con detalle varias características de la biología de las semillas de las plantas
cultivadas más importantes, y de algunos árboles de valor forestal; sin embargo, las
semillas de las plantas tropicales y subtropicales no han corrido con igual suerte y su estudio
se ha quedado muy rezagado.

Como parte del estudio de las plantas es necesario intensificar la investigación de las
semillas, sus características fisiológicas, sus mecanismos de latencia y germinación, su
longevidad (ecológica y potencial) y su posible uso para la propagación y conservación
de las plantas.

IMPORTANCIA DE LA SEMILLA

La última revolución en la historia adaptativa de los vegetales culminó con la aparición

de la semilla, hace aproximadamente unos 300 millones de años con el surgimiento de las
primeras gimnospermas (plantas con semillas desnudas) y más recientemente entre unos
180 y 65 millones de años con las angiospermas (plantas con semillas contenidas en un
fruto). Entre ambas conforman el grupo de plantas más importante y diversificado con
alrededor de 215.520 especies, las espermatófitas o plantas con semillas. Se podría decir
que muy poco ha cambiado desde entonces.

¿Cuál es la verdadera importancia de este hecho?

El haber logrado retener una planta en lo que podríamos denominar "hibernación" o más
apropiadamente "vida latente". De este modo, las especies logran dispersarse de la planta
madre, sortear períodos poco propicios para su establecimiento y reiniciar en un sitio
seguro un nuevo ciclo de vida y perpetuarse.

La semilla es de fundamental importancia para el hombre no sólo porque constituye el

principal método de propagación de las plantas, sino porque también es importante fuente
de alimento (Duffus & Slaughter,1980), de innumerables productos de aplicación
medicinal y de materia prima para la industria textil, de pinturas y mas recientemente para
la elaboración de combustibles ecológicos. Además, es esencial para la superviviencia de
la humanidad, por cuanto almacena el más alto potencial genético que la ciencia pudiera
llegar a desarrollar y es un elemento vital en la agricultura moderna (Douglas,1982).

¿Cómo podemos definir en forma adecuada el término semilla?

En términos generales, es el producto de una serie de procesos biológicos que comienzan

con la floración y concluyen con la maduración del fruto. Desde el punto de vista botánico
es el resultado de las diversas transformaciones que ocurren en el óvulo, luego de la
fecundación y que a su madurez consiste en una estructura que contiene al embrión y las
sustancias de reserva rodeadas por la cubierta seminal. Es, asimismo, la estructura típica
de diseminación de las espermatófitas y en ella coexisten distintas generaciones.

Por otro lado, los frutos indehiscentes, en los que las paredes del mismo (pericarpo) se
encuentran adheridas o no a la cubierta seminal, como los cariópsides de las gramíneas
como el trigo (Triticum aestivum) y el maíz (Zea mays), o los aquenios de las ciperáceas
como el cebollín (Cyperus rotundus) y las cipselas de las asteráceas como el girasol
(Helianthus annuus), por ser estructuras funcionalmente análogas a las verdaderas
semillas, se los considera fruto-semilla. De igual modo, los propágulos como porciones
de tallo, hojas o raíces, modificadas (estolones, rizomas, bulbos etc.) o no, que se utilizan
en la reproducción asexual, en sentido amplio también se los denomina semilla.

Además, con los últimos avances biotecnológicos se han obtenido para diferentes cultivos
organismos genéticamente modificados, al incorporarles nuevas propiedades como
resistencia a herbicidas, plagas y enfermedades, como así también semillas artificiales.
Por lo tanto, desde un punto de vista agronómico y a la luz de estos nuevos desarrollos,
es necesario replantear el concepto de semilla, figura 1.

FIGURA 1: Mapa semántico, CONCEPTOS QUE CONVERGEN PARA DEFINIR UNA

SEMILLA CON SENTIDO AGRONÓMICO.

¿Podríamos definir una semilla con sentido agronómico?

Un concepto más amplio de semilla queda establecido en la Ley de Semillas y Creaciones

Fitogenéticas N° 20247 promulgada en 1979, que define a la semilla o simiente como
todo órgano vegetal, tanto semilla en sentido botánico estricto como también frutos,
bulbos, tubérculos, yemas, estacas, flores cortadas y cualquier otra estructura incluyendo
plantas de vivero que sean destinadas o utilizadas para siembra, plantación o propagación.
La Semilla como Insumo y Producto de la Actividad Agropecuaria

La semilla una vez madura está sujeta a presiones selectivas de distinta naturaleza; por
un lado debe ser exitosa en la dispersión, en el establecimiento en un ambiente apropiado
y en sobrevivir en condiciones ambientales desfavorables: agua, luz, temperatura,
presencia de patógenos, predadores y competidores. Además, tanto para las especies que
constituyen pastizales naturales como para aquellas que son objeto de cultivo, la
supervivencia de la semilla es fundamental para alcanzar una exitosa germinación,
implantación y posterior crecimiento, que resulte en una mayor vida útil de la pastura, o
en un buen rendimiento del cultivo. Por esta razón, es de capital importancia la función
que cumplen los bancos de germoplasma en el almacenamiento de las semillas, para su
preservación como fuente de material para su multiplicación, tanto para agricultores como
mejoradores e industrias interesadas en el procesamiento y comercialización de las
mismas.

Aproximadamente el 70% de los alimentos consumidos en el mundo son provistos

directamente por semillas, principalmente de cereales, como el trigo pan (Triticum
aestivum), maíz (Zea mays) y arroz (Oryza sativa), como esencial fuente de hidratos de
carbono. En menor proporción, las semillas de leguminosas, como la soja (Glycine max),
la arveja (Pisum sativum) y las distintas especies y variedades de porotos (Phaseolus spp.)
son de particular importancia como fuente de proteínas. Ambos grupos cubren una amplia
gama de requerimientos energéticos nutricionales básicos (carbohidratos, lípidos y
proteínas) para el hombre.

Según documentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la

Alimentación (FAO), la demanda mundial de granos está actualmente por sobre la
producción, determinando que al inicio del tercer milenio 826 millones de hombres,
mujeres y niños padezcan hambre. Además, si se tiene en cuenta el crecimiento
demográfico previsto para las próximas décadas, cabe preguntarse ¿Cómo se podrá
alimentar una población mundial que será de 8.300 millones de habitantes para el año
2025?

Es así como surge la necesidad de una estrategia agrícola que resulte en un rápido
aumento de las áreas de producción y de los rendimientos de los cultivos en la mayoría
de los países. La práctica de una agricultura sustentable, basada en la obtención de
beneficios mediante la utilización racional de los recursos naturales y la puesta en juego
de nuevas tecnologías para una mejor aplicación de los insumos, puede ser la respuesta.

De este modo la disponibilidad de semillas de buena calidad, provenientes de variedades

mejoradas, es el pilar del desarrollo tanto para las mejores tierras agrícolas como para
aquellas áreas menos favorecidas, y es uno de los factores del éxito de dicha estrategia.
Por lo tanto, queda en los científicos, técnicos y productores, entre otros, la
responsabilidad de responder a este desafío que implica atender los requerimientos de un
mundo que tendrá 2.700 millones más de habitantes, sin profundizar el deterioro del
ambiente, preservándolo para las futuras generaciones.
 Semilleros

Un semillero, almácigo o almáciga es un sitio donde se siembran los vegetales o un lugar

donde se guardan las semillas. Es un área de terreno preparado y acondicionado
especialmente para colocar las semillas con la finalidad de producir su germinación con
las mejores condiciones y cuidados, a objeto de que pueda crecer sin dificultad hasta que
la planta esté lista para el trasplante.

El semillero es el sitio adecuado para que la semilla inicie su primera fase de desarrollo.
Luego la planta crecerá y será trasplantada al terreno definitivo.

Tipos de semilleros

Según el área de terreno y material disponible pueden ser:

 Semilleros portátiles. Son aquellos que se pueden trasladar de un lugar a otro

según la necesidad; se utilizan para siembras pequeñas y pueden ser construidos
en cajones, cajas de madera o de plástico, bolsas de polietileno u otro material
fácil de transportar. Sus dimensiones aproximadas son: 4 m de largo, 1 m de ancho
y 10 cm de profundidad; el cajón debe tener pequeñas perforaciones que permitan
el desagüe.

 Semilleros temporales o transitorios. Son aquellos que se usan una sola vez o
para corta duración. Sus dimensiones aproximadas son: largo de acuerdo con la
necesidad, ancho 110 cm, alto 20 cm.

 Semilleros semi permanentes: son aquellos que se utilizan para variar los
cultivos o siembras; no son ni temporales ni fijos; se construyen haciendo un cerco
de tablas y ladrillo en los bordes, y sus dimensiones aproximadas son: largo según
la disponibilidad de terreno y material, ancho 110 cm, alto 20 cm.

 Semilleros permanentes o fijos. Son aquellos utilizados en forma permanente;

los bordes se construyen con cemento y bloque, el fondo es de granza, para
facilitar el drenaje.

Importancia de los semilleros

Son importantes porque permiten un mejor aprovechamiento y rendimiento del terreno;
garantizan una mejor selección de la semilla y con esto aumenta considerablemente las
posibilidades de tener una mejor productividad en las cosechas; facilita la actividad
agrícola familiar, ya que tanto la persona agricultora como los niños pueden participar en
la siembra. Los semilleros son muy importantes porque permiten que ciertas hortalizas de
semillas muy pequeñas, como la lechuga, la cebolla o el tomate, puedan lograr un buen
desarrollo en su primer periodo de vegetación.