MEDIOS DE COMUNICACIÓN

Y LA SOCIEDAD DE MASAS
A la hora de definir la comunicación, muchos autores inciden en
diferenciar el acto de comunicar de la simple transmisión de
información. Por ello ponen énfasis en los procesos de
retroalimentación e interactividad entre emisor y receptor.
Desde este punto de vista, solamente podríamos hablar de
comunicación en la medida en que existe una relación
interactiva en la que el emisor tiene la intención de transmitir y
significar y el receptor tiene como mínimo una comprensión del
mensaje.

Existen diversas formas de comunicación, se suele distinguir

entre la intrapersonal (en el interior de nosotros mismos), la
interpersonal (entre dos o más personas), organizacional (dentro
de una organización) y la comunicación de masas.

La comunicación de masas es muy importante en la sociedad

actual: “los medios de comunicación de masas son las formas
básicas de acceso al conocimiento del que depende gran parte de
la vida en sociedad; y están relacionados con muchos otros
aspectos de nuestras actividades sociales”
Los medios de comunicación (MCM) son un conjunto de instrumentos
y técnicas mediante los cuales grupos especializados difunden
contenidos simbólicos en el seno de un grupo muy numeroso,
heterogéneo y disperso.

Los medios se han desarrollado paulatinamente, apoyándose unos a

otros, cada uno se ha expandido con mayor velocidad que el predecesor
y los ya existentes perdieron público o se adaptaron a funciones más
específicas.

Existe una tendencia general al aumento del tiempo dedicado a estos

medios y existe un fuerte apego subjetivo a este modo de emplear el
tiempo libre. El bajo uso de los medios se asocia con la pobreza, la
enfermedad, el aislamiento social y la no participación en política.

Los MCM son elementos de la modernidad: necesitan cierto grado de

desarrollo de la sociedad para aparecer (tanto factores económicos
como factores socioculturales) y aceleran el proceso de modernización
de la sociedad. Los sistemas políticos actuales tienen unas necesidades
que solo estos medios satisfacen.
Características de la comunicación masiva

Las características de los MCM son:

- Requieren una organización compleja y jerárquica.

- Se dirigen a un público amplio, con contenidos homogéneos.

- Su contenido es público aunque el acceso no está totalmente abierto.

- Se dirigen a un público heterogéneo.

- Llegan simultáneamente a mucha gente dispersa.

- La relación emisor-receptor es impersonal.

- El público es un conglomerado de individuos con un foco común de interés, con un comportamiento idéntico y que orientan su
acción hacia fines comunes. Por eso se le considera una “masa”.
3. Consecuencias de la comunicación masiva en la
sociedad moderna

- Aparición de nuevas actividades relacionadas con la

manipulación de símbolos en sentido muy amplio. Estas
actividades emplean a un gran número de personas y
generan mucha riqueza.

- Los órdenes institucionales existentes se han adaptado

a los medios y pueden prescindir de los canales de
comunicación y de las estructuras de autoridad
tradicionales.

- Los medios son un instrumento poderoso de control

social.

- Los medios son instrumentos para reforzar pautas

culturales dominantes, hay una fuerte tendencia a la
uniformidad.
4. Teorías sobre la sociedad de masas: efectos ideológicos de la comunicación masiva

La influencia de las teorías sobre las sociedades de masas en el análisis de los medios es notable. La mayoría de las teorías tienen una
visión pesimista de la sociedad, por ello analizan los medios con prejuicios, con juicios de valor y con una fuerte carga ideológica.

La ideología es un sistema parcial de representación del mundo (Marx), esta visión parcial se potencia con los medios porque
ofrecen una visión descontextualizada de los hechos. Los medios son muy polisémicos y muchas veces no se es consciente de los
diferentes significados. Los medios audiovisuales acentúan más el significante (la forma) que el significado, se pierde por ello la parte
más racional de la ideología. El exceso de información puede llevar a la insensibilización.

Algunos sociólogos han descartado la contribución de los MCM como factor de integración en las sociedades multiculturales y de
conexión entre los componentes de la sociedad, mientras que otros destacan que deterioran los vínculos primarios y debilitan el
consenso de normas y valores.

La Escuela de Frankfurt les atribuye un papel vital en la sociedad moderna, Marcuse considera que son un instrumento para
mantener cierta forma de totalitarismo que no se apoya en el terror sino en la creación y manipulación de “falsas necesidades”.

Los sociólogos de la política consideran que el rasgo más significativo de estos medios es su capacidad de moldear la opinión pública
y estudian cómo existe una tendencia al
monopolio en las democracias, mientras que los sociólogos del desarrollo económico lo consideran un estímulo para el cambio.
Fagen establece cuatro tipos de flujos de comunicación en función de
los regímenes políticos:

1- Democracia tradicional clásica y directa: la comunicación fluye

espontáneamente de los gobernantes a los ciudadanos, circula la
información vertical y horizontalmente.

2- Democracia representativa: tiene cinco pautas de comunicación:

flujo horizontal en la administración y entre los ciudadanos, flujo
descendente y flujo ascendente entre el gobierno y los ciudadanos, flujo
masivo entre el gobierno y los ciudadanos a través de los medios.

3- Autocracia/dictadura: flujo continuo descendente del gobierno a los

ciudadanos y horizontal entre los miembros de la élite.

4- Totalitarismo: flujo masivo descendente de la élite a los ciudadanos

para adoctrinarlas. Existe un flujo ascendente de la élite a los
ciudadanos para adoctrinarlas. Existe un flujo ascendente para informar
al gobierno de cómo marcha el flujo descendente.
5. Sistemas de comunicación y sistemas políticos

Pye distingue tres tipos de sociedad con tres tipos de sistemas

de comunicación:

1- En la sociedad tradicional no hay un sistema específico y

organizado de la comunicación. Las redes de comunicación
son informales, el flujo de información es limitado y frágil. La
fijación de la noticia se produce a partir de la repetición. Los
intermediarios son importantes, por ser líderes de opinión o
por su posición estratégica en el sistema de poder.

2- En la sociedad moderna los sistemas de comunicación son

complejos, muy estructurados y organizados. Los líderes de
opinión son intermediarios importantes. Los públicos tienen
diferentes grados de información.

3- En las sociedades en vías de desarrollo coexisten los dos

sistemas: el tradicional en las zonas rurales y el moderno en las
urbanas. No hay interacción entre ambos.
Los medios de comunicación en las democracias occidentales: los
investigadores anglosajones han intentado plasmar en unos
modelos las difíciles relaciones entre el poder político y los medios.

a) El primer modelo elaborado es el del adversario, que subraya la

desconfianza medios-poder y el conflicto permanente de interés
entre Gobierno y medios.

b) La prensa y el poder estarían “condenados a entenderse”, a eso

responde el modelo llamado modelo del intercambio, que insiste en
el hecho de que, pese a las tensiones, la relación se mantiene.

c) Otro intento de establecer un modelo para las relaciones entre el

poder político y los medios informativos es el de L. John Martin,
que incluye al público como un elemento fundamental para
entender la relación.