UNIDAD DIDÁCTICA 1: CONCEPTO DE

EMPRESA

1. Concepto y objetivos de la empresa

El concepto de empresa se considera un concepto amplio de lo que es el fenómeno

empresarial, por lo que según diferentes acepciones, puede entenderse (Gil Estallo, 2007):

Empresa como la institución del empresario: hace referencia a una de las

definiciones más antiguas de empresa, puesto que se considera empresa como la
unidad económica que dirige un empresario sin existir diferencias entre propietario
de la empresa y el director de la empresa.
Empresa como una unidad de beneficio: es una variante de la empresa como
institución del empresario, el único sentido de la empresa es la obtención de una
cantidad económica. Dentro de este concepto, las empresas públicas o cooperativas
quedarían fuera.
Empresa como una explotación de producción independiente: es uno de los
conceptos más amplios, caracterizando a la empresa tres aspectos. Su objetivo sería
cubrir la necesidad de otros, teniendo una independencia económica y la necesidad
de tomar decisiones empresariales. En este caso, la empresa ha de aceptar una serie
de riesgos empresariales, excluyéndose del concepto las economías domésticas o los
servicios públicos.
Empresa como unidad jurídica y financiera: este concepto tan solo considera
aspectos parciales de la empresa en relación con la forma jurídica y el aspecto
financiero.
Empresa como concepto diferenciado del concepto de explotación: hay
determinados autores que diferencian entre explotación y empresa, puesto que la
explotación contiene características independientes, además resaltan el concepto de
empresa capitalista, compuesto por:

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  Principio de obtención del beneficio.
 Principio de autonomía.
 Principio de autodeterminación o autodecisión.

Empresa como combinación de factores: la empresa en sí conlleva a la realización

de una actividad productiva o prestación de servicio, según sea, por lo que se
combinan una serie de factores de producción:

Factores elementales: los equipos, el trabajo, las materias primas, etc.

Factores dispositivos: compuesto por cuatro factores importantes, la dirección, como

principal factor y la planificación, organización y control.

Empresa desde un punto de vista instrumental: la empresa se puede considerar

desde un punto de vista integral, es decir, desde una unidad que mezcla fenómenos
económicos, económico-sociales, etc., por tanto considera a la sociedad como
un fenómeno social. La empresa desde este punto de vista, se considera un
instrumento de la persona para participar de ella y cumplir los objetivos
empresariales.
Empresa como una organización: la empresa puede ser la suma de diversos
componentes: un objeto común, conjunto de personas, esfuerzo dependiente y un
sistema de dependencias y relaciones donde prima la coordinación.
Empresa como sistema: está formada por un conjunto de partes interconectadas de
forma directa o indirecta para la consecución de unas metas. La consecución de
dichas metas está relacionada con la obtención de materias o recursos económicos
gracias a la transformación del producto interno. Para ello, es importante que se
produzca un feedback o retroalimentación que vaya guiando a la empresa y los
cambios que se produzcan. En este caso, la empresa se considera un sistema
abierto.
Empresa como concepto vinculado a un orden económico: es decir, los
fenómenos económicos de la empresa no son iguales, por lo que hay que situar los
componentes de la empresa que son dependientes de tal orden económico. Estos
componentes son:

 Principio de combinación de factores.

 Principio de economicidad.
 Principio de equilibrio financiero.

La empresa como organización se define como un conjunto de medios humanos y

materiales con una finalidad común según una organización determinada de relaciones y
dependencias entre los que la componen.

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 Los órdenes económicos dan lugar a empresas diferentes, por lo que van a configurar
diferentes características empresariales. Los diferentes órdenes económicos de las empresas
pueden ser dos:

Economía de mercado o capitalista: las empresas con tal orden económico mantiene
una serie de principios:

Principio de la autonomía externa en decisiones de la empresa.

Principio de la autonomía interna en el que el empresario decide la gestión que
realiza.
Principio de obtención de un beneficio.

Economía dirigida de forma centralizada: en este caso, los fenómenos y

acontecimientos surgidos en la empresa se determinan mediante los siguientes aspectos:

Principio de órgano: la empresa constituye un órgano central de planificación.

Principio de cogestión: diferentes grupos de la empresa cogestionan y participan en
las decisiones.
Principio de realización del plan.

Los dos grandes órdenes económicos se sitúan en polos opuestos, por lo que existen
lugares intermedios donde se insertan otros tipos de empresa.

Objetivos de la empresa

Una de las principales misiones que ha de tener la empresa es cubrir las necesidades de
otros mediante la oferta de sus productos o servicios. Realizando su actividad de una forma
adecuada y atendiendo a numerosos factores en el mercado, se podrá llegar al éxito. Esta
meta puede cumplirse mediante una doble vía, si la empresa se encuentra en un ambiente
competitivo y si ésta realiza una buena competición para imponer sus productos en el
mercado y satisfacer así las necesidades de los demandantes. Es por ello que los dos
objetivos importantes para toda institución o empresa son (García Echeverría, 1994):

Conseguir las máximas prestaciones para la sociedad.

Garantizar el éxito gracias a la máxima contribución a la sociedad, evitando el éxito
por motivos de monopolio o de privilegios.

La creación y diseño de los objetivos es muy importante, ya que sin objetivos claros y
claves la empresa no puede adentrarse en un sistema competitivo ni interpretar de forma
adecuada los entornos empeorando, así, su capacidad empresarial. Por tanto, la definición de
los objetivos de la empresa determina el éxito en sectores o entornos competitivos,
implicando cambios nuevos y diseños adaptados a la sociedad actual.

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 La definición de los objetivos de la empresa puede realizarse en los diferentes campos, así
como en las áreas de la tecnología, sociales, financieros, etc. Por ello hay que tener en
cuenta que la empresa no solo persigue un grupo de objetivos de un área específica, si no
que tiene que perseguir un sistema de objetivos en diferentes ámbitos.

El propósito de estos objetivos facilita la orientación para asignar los recursos de cada uno
de los procesos que se llevan a cabo y donde se da la combinación de diferentes factores.

2. Elementos de la empresa

Los elementos de la empresa, se insertan en el entorno empresarial. Tales elementos

pueden ser internos o externos y tienen que ver con la totalidad de la empresa.

Generalmente, la empresa está formada por tres tipos de elementos, como son (Reyes
Ponce, 2004):

Bienes materiales:

Instalaciones: hacen referencia a los edificios en los que se inserta la empresa y

donde se realiza la labor productiva. También se incluyen la maquinaria, equipos y
herramientas que son imprescindibles para la producción.
Materias primas: hacen referencia a aquellas materias que van a ser transformadas
en los productos que va a comercializar la empresa. Por ejemplo, una empresa que
se dedique a la industria del pan; de la materia prima (el trigo o la harina), elaborará
el producto final: el pan. En este apartado también se incluyen las materias
auxiliares, que no forman parte del producto final pero que si van a ayudar a su
proceso, como por ejemplo, el aceite que necesite la maquinaria que se encargan del
amasado del pan.
Recursos económicos: la empresa, para poder participar en el mercado, necesita
dinero, ya que constantemente se realizan pagos diarios o urgentes. Para ello, la
empresa ha de disponer de un capital (acciones, valores, etc.).

Bienes humanos: El equipo humano, es el equipo más activo y puede que el más
importante en la composición de una empresa:

Obreros: se encargan del trabajo, generalmente manual y pueden ser calificados o

no calificados, según requiera el puesto de conocimientos especiales o no.
Empleados: pertenecen a una categoría en la que son necesarios ciertos
conocimientos. Son considerados personal de oficina y también pueden dividirse en
cualificados y no cualificados, según el grado de conocimiento que exija su puesto.
Supervisores: tienen como objetivo vigilar y supervisar el que se cumplan
determinadas funciones y objetivos.

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 Técnicos: se refiere al grupo de personas que se encargan de diseños de productos,
sistemas administrativos, métodos, controles etc., gracias a la utilización de ciertas
reglas o principios.
Altos ejecutivos: se encargan de funciones administrativas que predominan sobre
las funciones técnicas.
Directores: tienen como principal función fijar los grandes objetivos y políticas para
la empresa, así como aprobar los planes más idóneos y evaluar los resultados.

Composición de sistemas: hace referencia a las relaciones estables en las que se han
de coordinar determinadas personas. Los sistemas son considerados como bienes
inmateriales de la empresa. Son los siguientes:

Sistemas de producción: fórmulas, patentes, métodos, etc.

Sistemas de ventas: venta a domicilio, venta a grandes superficies, etc.
Sistemas de finanzas: haciendo referencia al capital prestado, capital propio del que
dispone la empresa, etc.
Sistemas de organización y administración: se trata de cómo ha de estar
estructurada la empresa: los niveles jerárquicos, la centralización o
descentralización, etc.

Además, hay que tener en cuenta, tal y como se explicaba al principio, el entorno de la
empresa. Los componentes que se han enumerado tienen que ver con el entorno interno de
la empresa, sin embargo, el entorno externo ha de estar presente. Los componentes de la
empresa en este entorno pueden ser los siguientes:

Clientes: se refiere a las personas físicas o jurídicas que demandan los bienes o
servicios que produce o presta la empresa.
Proveedores: hace referencia a las personas físicas o jurídicas que proporcionan a
la empresa los bienes necesarios para poder llevar a cabo las actividades de la
empresa, es decir, los bienes materiales de la empresa.
Competencia: son las empresas que pertenecen al mismo sector y con las que hay
que competir o luchar por las cuotas de mercado al ofrecer los mismos bienes o
servicios.
Organismos públicos: hace referencia a los Estados, Comunidades Autónomas,
etc., como impulsores del marco legal que ha de cumplir la empresa.

3. Funciones de la empresa

Cada empresa se organiza según las funciones que realiza, dependiendo del sector al que
pertenezca, del tipo de organización empresarial, del tamaño de la empresa, ya que no serán
iguales las funciones en una empresa de servicios, en una multinacional, etc.

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 Para poder llevar a cabo todas las acciones que pretende, según su actividad, por lo
general se dividen en las siguientes funciones:

Función técnica.
Función financiera.
Función contable.
Función social.
Función comercial.
Función administrativa.

Función técnica

La función técnica de una empresa tiene que ver con la idea central o base con la que
cuenta al principio de su formación.

Tiene que contar con unos objetivos claros para poder seguir adelante y poder obtener los
productos necesarios y los equipos e instalaciones adecuadas para llevar a cabo la actividad
de la empresa.

Función financiera

Esta función comienza con el manejo económico, el dinero, como instrumento básico de
cambio de cualquier actividad de intercambio que realice la empresa.

La función financiera podrá ejercer actividades para aumentar los fondos propios, controlar
las deudas, controlar e invertir los beneficios obtenidos, etc.

Función contable

Toda empresa ha de tener un departamento, área o persona encargada de la contabilidad

de la empresa, ya que tal función se encarga del registro de todas las operaciones
comerciales que se realizan.

Las operaciones externas quedarán reflejadas en la contabilidad externa o financiera y las

operaciones internas se recogerán mediante la contabilidad analítica o interna.

Contabilidad externa o financiera: operaciones externas.

Contabilidad interna o analítica: operaciones internas.

La función contable cumple a su vez tres objetivos fundamentales:

Registro: proporciona los datos que puedan utilizarse para mejorar su marcha.
Control: proporciona los datos de interés para poder comprobar todas las
desviaciones que puedan surgir en la empresa y poder corregirlas.

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 Información: se encarga de programar medidas futuras.

Función social

Las personas que intervienen en la empresa, componen el aspecto social y son el factor
fundamental. Para que funcione de forma adecuada este factor en la empresa, ha de estar
debidamente seleccionado y motivado. De ello se encarga el Departamento de Recursos
Humanos que es el que prepara la selección del personal en cuanto a las necesidades del
puesto.

La motivación de los componentes de la empresa ha de enfocarse mediante una adecuada

formación de la persona, posibilidades de ascender en la empresa, remunerarlos de forma
adecuada, ofrecerles incentivos, actividades, etc., para que desempeñen su actividad
satisfactoriamente y se cumplan los objetivos marcados por la empresa.

A nivel externo, la función social es importante, ya que es la que va a producir la

interacción con otras empresas, proveedores, clientes, sindicatos, etc.

Función comercial

Esta función se relaciona con el aspecto más comercial de la empresa, es decir, proyectar
el negocio hacia el mercado, de este modo se obtiene información sobre estos, sobre los
medios para producir o comercializar los productos o servicios, vender los productos, etc.

Función administrativa

La función administrativa tiene como misión vigilar, conservar y dirigir todas las
actividades que se lleven a cabo en la empresa para poder producir o comercializar los
productos o servicios de la empresa

4. Clasificación de la empresa

La clasificación de la empresa se puede establecer según una serie de criterios (VV.AA.,

2008):

Según la forma jurídica.

Según el sector económico en donde se ejerce la actividad.
Según el grado de participación del Estado.
Según el tamaño de la empresa.
Según la ubicación empresarial.

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 Forma jurídica

La forma jurídica de la empresa depende del número de personas que en ella se

encuentran, del capital que tenga, etc. Por ello, según este criterio, las empresas pueden ser
de dos tipos:

Empresas individuales: en este caso el propietario de la empresa es la única

persona, física, que se encarga de la gestión y por tanto es la que asume los riesgos.
Sociedades: se trata de una o varias personas, en este caso persona jurídica,
cuando deciden formar e invertir en una empresa, siendo a su vez de dos tipos:

 Sociedades constituidas por un único socio.

 Sociedades constituidas por dos o más socios.

Sector económico donde ejerce la actividad

Según el sector, existen los siguientes tipos de empresa (VV.AA., 2008; García Higuera y
Castillo García, 2007):

Extractivas:

Corresponden al sector primario.

Su actividad principal aprovechar los recursos naturales, renovables o no renovables.
Empresas mineras, madereras, pesqueras, etc.

Transformadoras o fabricantes:

Corresponden al sector secundario.

Forman parte todas las empresas que transforman los productos que se obtienen en
el sector primario. Por ejemplo, empresas que venden materiales de construcción,
productos químicos, maquinarias, etc.
Fabrican nuevos productos de consumo final. Por ejemplo, productos de
alimentación, aparatos o accesorios, prendas de vestir, etc.

Comerciales:

Son intermediarias entre productor y consumidor.

Se encargan de la compra-venta de productos terminados, pudiéndose clasificar en
mayoristas, cuando realizan ventas en gran escala a otras empresas y minoristas,
cuando venden el producto en pequeñas cantidades al consumidor.

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 De servicios:

Corresponden al sector terciario.

Son aquellas que ofrecen un servicio a la comunidad.
Pueden tener fines lucrativos o no.
Pueden ser del sector del transporte, turismo, educación, etc.

El grado de participación del Estado

Este criterio se relaciona por la aportación de capital o económica que le aporta el Estado
a la empresa. Las empresas por tanto pueden ser:

Privadas: en este caso, el Estado no participa en la empresa, el capital es propiedad

privada.
Públicas: en este caso, el propietario del capital de la empresa es el propio Estado.
Mixtas: quiere decir que el capital es compartido entre el Estado y la empresa.

El tamaño de la empresa

El tamaño de la empresa como criterio para establecer una tipología puede ser complicado
puesto que el tamaño puede depender de otros criterios como las ventas de la empresa, el
número de trabajadores, la cifra del activo total, el volumen de producción, etc.

La mayoría de los países de la Organización de Cooperación para el Desarrollo Económico

(OCDE) y de la Unión Europea, atienden al número de trabajadores, por lo que se puede
establecer la siguiente clasificación (de Zuani, 2005):

Empresas grandes: son aquellas en las que hay más de 250 trabajadores
aproximadamente.
Pymes: comprenden dos tipos de empresas:

 Empresas medianas: oscilan entre 50 y 250 trabajadores aproximadamente.

 Empresas pequeñas: empresas de hasta 50 trabajadores aproximadamente.

La ubicación empresarial

En ocasiones, la ubicación de la empresa tiene que ver con el tamaño de la misma, por lo
que tienden a ser empresas grandes aquellas que dirigen sus productos o servicios a
mercados internacionales, aunque hay que destacar que no siempre es así.

Según donde esté ubicada la empresa puede ser de diferentes tipos:

Empresas locales: empresa que actúa en un pueblo, ciudad o municipio.

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 Empresas comarcales o regionales: cuando las ventas de la empresa se producen
en varias provincias o regiones.
Empresas nacionales: cuando la empresa actúa en el país. Dirige sus productos o
servicios al mercado del país.
Empresas internacionales: este tipo de empresas se dirige a los mercados de
diferentes países, destacan empresas multinacionales.
Empresas transnacionales: son un tipo de empresas internacionales, que tienen
su sede en uno o más países y funcionando en otros diferentes.

Recuerda

Puesto que el concepto de empresa es bastante amplio, la empresa se puede definir

desde puntos de vista diferentes: Empresa como la institución del empresario.
Empresa como una unidad de beneficio. Empresa como una explotación de
producción independiente. Empresa como unidad jurídica y financiera. Empresa como
concepto diferenciado del concepto de explotación. Empresa como combinación de
factores. Empresa desde un punto de vista instrumental. Empresa como una
organización. Empresa como sistema. Empresa como concepto vinculado a un orden
económico.
La empresa ha de tener dos objetivos fundamentales, que son, conseguir las
máximas prestaciones para la sociedad y garantizar el éxito a la máxima contribución
de la sociedad, evitando así el éxito por motivos de privilegios o monopolio del
sector.
Generalmente los órdenes económicos que siguen las empresas se sitúan en dos
polos, siguiendo por un lado una economía de mercado o capitalista, donde se
incluyen las empresas capitalistas y por otro lado una economía centralizada, donde
se insertan las empresas socialistas o multinacionales.
No hay que olvidar que existen lugares intermedios entre tales órdenes, donde se
incluyen empresas intermedias como ONGs, públicas, familiares, etc.
Los elementos que componen las empresas son principalmente: Bienes
materiales, Bienes humanos, Bienes inmateriales, Entorno externo.
La empresa por lo general tiene una serie de funciones, englobando las funciones
técnica, financiera, contable, social, comercial y administrativa, las cuales realizan
actividades diferentes para cada aspecto de la empresa.
Puesto que existen numerosos aspectos en las empresas, la clasificación que se
realiza, atiende a una serie de criterios, por lo que los tipos de empresa se
conforman según: La forma jurídica de la empresa, el sector económico donde ejerce
la actividad, el grado de participación del Estado, el tamaño de la empresa y la
ubicación empresarial.

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