CAPÍTULO 1: MITOS DE LA CREACIÓN

GÉNESIS DEL CAOS Hesíodo en su poema épico La Teogonía ofrece la versión griega más antigua del
génesis. CAOS ("bostezo vacío") proporciona el comienzo para la creación. Del Caos surgió el universo.
Escritores posteriores interpretan el Caos como una masa de muchos elementos (o sólo cuatro: tierra, aire,
fuego y agua) a partir de los cuales se creó el universo. Del Caos de Hesíodo surgieron Ge, Tártaro, Eros,
Erebus y Noche.
 GAIA [geye'a], GAEA [jee'a] o GE [gay]. Lo más importante y primero, Gaia, la tierra y la madre
de la fertilidad, vino del Caos. Los enfoques feministas contemporáneos de la mitología atribuyen
gran importancia al hecho de que muchas sociedades primitivas concibieron por primera vez a la
deidad como una mujer.
 EROS [er'os] (CUPIDO). Del Caos surgió Eros, el potente concepto del Amor, que es
fundamental.
 TARTARUS [tar'ta-rus], o TARTAROS. El Tártaro, que surgió del Caos, era un área en las
profundidades de la tierra. Se convirtió en un lugar de castigo en el Inframundo; EREBUS [er'e-
bus], o EREBOS, su oscuridad, se convirtió en otro nombre para el propio Tártaro.

EL MATRIMONIO SANTO O SAGRADO DE LA TIERRA Y EL CIELO

URANO [ou'ra-nus y you-ray'nus], o OURANOS. De los elementos que Gaia, la tierra, produjo por sí sola,
el más significativo es Urano, el cielo o cielos masculino, con sus relámpagos y truenos. La deificación de
lo femenino, la madre tierra, y de lo masculino, dios del cielo, es básica en el pensamiento mitológico y
religioso. Su matrimonio se designa como MATRIMONIO SANTO o SAGRADO, una traducción del
griego HIEROS GAMOS [hi'er-os ga'mos], que se ha convertido en el término técnico.

LOS HIJOS DE URANO Y GAIA

El santo matrimonio del cielo y la tierra produjo lo siguiente:

 Los tres CÍCLOPES [seye-klo'peez], o KYKLOPES. Cada CÍCLOPE [seye'klops], o KYKLOPS,

que significa "ojos orbes", tenía un solo ojo en el medio de la frente. Forjaron relámpagos y
truenos.
 Los tres HECATONCHIRES [hek-a-ton-keye'reez], o HEKATONCHEIRES, "Cien Manos":
criaturas fuertes y monstruosas.

 Los doce TITANES: seis hermanos y seis hermanas que se aparean entre sí.

ALGUNOS TITANES Y SUS HIJOS

Deidades de las Aguas . El Titán OCEANUS [o-see'an-us], u OKEANOS, era la corriente del Océano que
rodea el disco de la Tierra en el concepto temprano de geografía. Él es el padre de los muchos espíritus de
las aguas (ríos, manantiales, etc.), las OCÉÁNIDAS [o-see'an-idz], tres mil hijas y tres mil hijos.

Dioses del Sol . El titán HYPERION [heye-per'i-on], dios del sol, era padre de HELIUS [hee'li-us], o
HELIOS, también dios del sol. Más tarde, el dios APOLO [a-pol'loh] se convirtió también en dios del sol.
El dios sol habita en Oriente, cruza la cúpula del cielo en su carro tirado por una yunta de cuatro caballos,
desciende por Occidente en la corriente del Océano, que rodea la tierra, y luego navega de regreso al Este
para comenzar. un nuevo día.

El Hijo de un dios Sol . FAETON [fay'e-thon], hijo del dios sol, ya sea que se llamara Hiperión, Helio o
Apolo, quería estar seguro de que el Sol era realmente su padre y por eso fue al espléndido palacio del Sol
en para averiguarlo. El dios del sol le aseguró a Faetón que él era su padre y hizo un terrible juramento de
que el niño podría tener cualquier cosa que deseara. De este modo se concedió a Faetón su inflexible

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petición de que se le permitiera conducir el carro solar por un día. Demasiado inexperto para controlar los
caballos, Faetón causó estragos y, en respuesta a las oraciones de la Tierra, fue arrojado a la muerte por el
rayo del dios supremo, Zeus o Júpiter. Este cuento ilustra la valiente locura de la juventud, el conflicto
entre padres e hijos y la búsqueda de identidad.

Diosas de la Luna . SELENE [se-lee'nee], diosa de la luna, es hija del titán Hyperion y conduce un carro
de dos caballos. Más tarde la diosa ARTEMIS [ar'te-mis] (DIANA) se convierte en diosa de la luna. Selene
(o Artemisa) se enamoró perdidamente del cazador ENDYMION [en-di'mi-on] y solía abandonar sus
deberes en el cielo para visitar la cueva de su amado. Al final, a Endymion se le concedió el sueño perpetuo
y la eterna juventud.

Diosa del Alba . EOS [ee'os] (AURORA), diosa del amanecer, fue la tercera hija de Hyperion. Ella, al
igual que Selene, conduce un carro de dos caballos. Eos se enamoró del mortal TITHONUS [ti-thoh'nus], o
TITHONOS y se lo llevó. El dios supremo Zeus concedió su oración para que Tithonus se hiciera inmortal
y viviera para siempre. La pobre Eos se olvidó de pedir la eterna juventud para su amado. Tithonus creció
más y más, convirtiéndose finalmente en un saltamontes arrugado, mientras la pasión de la diosa
eternamente hermosa se enfriaba para convertirse en devoción obediente. Esta trágica historia ilustra cómo
nuestros deseos ignorantes pueden verse concedidos a nuestro pesar e ilumina el contraste entre una
juventud hermosa y sensual y una vejez fea y debilitante.

Eos y Titono tuvieron un hijo llamado Memnón, a quien Aquiles mata en la saga troyana (ver M/L,
Capítulo 17). El amoroso Eos también se llevó a otros amantes, incluido Céfalo, que se convirtió en el
marido de Procris en la saga ateniense (véase M/L, capítulo 21).

CASTRACIÓN DE URANO Y NACIMIENTO DE AFRODITA

Urano odiaba a sus hijos, y cuando estaban a punto de nacer los escondió en las profundidades de su madre
tierra, Gaia. La imagen mítica es la fusión poética de Hesíodo del vasto cielo y la tierra imaginados, al
mismo tiempo, como hombre y mujer, marido y mujer. Los angustiosos llamamientos de venganza de Gaia
fueron respondidos por el último nacido, el astuto Cronos. Aceptó la hoz dentada que le había fabricado su
madre y, desde su emboscada, castró a su padre cuando se disponía a hacer el amor con su madre. Los
genitales cortados de Urano fueron arrojados al mar y de ellos surgió una doncella, AFRODITA [af-roh-
deye'tee] (VENUS), la poderosa diosa de la belleza y el amor.

LOS TITANES CRONUS Y RHEA Y EL NACIMIENTO DE ZEUS

CRONO [kro'nus], o KRONOS (SATURNO), y RHEA [ray'a y ree'a], dos titanes importantes, tuvieron
varios hijos que fueron devorados por su padre al nacer. Cronos, que había castrado y derrocado a su propio
padre Urano, temía que él también fuera vencido por uno de sus hijos. Por lo tanto, cuando nació su hijo
ZEUS [zous] (JÚPITER), Rea se las arregló para ocultar su nacimiento a Cronos. Ella dio a luz a Zeus en la
isla de Creta y le dio a su marido una piedra envuelta en ropa de bebé para que la devorara. Zeus estaba
escondido en una cueva y eventualmente creció para derrocar a su padre involuntario; se casará con su
hermana HERA [hee'ra] (JUNO) y estarán seguros como Rey y Reina de los dioses.

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CAPÍTULO DOS: EL ASCENSO DE ZEUS AL PODER: LA CREACIÓN DE LOS MORTALES

LA TITANOMAQUIA: ZEUS DERROTA A SU PADRE CRONUS

Esta batalla épica se libró durante diez años entre Zeus y los olímpicos y Cronos y los titanes. Cronos luchó
desde el monte Orthys; sus aliados eran los Titanes a excepción de Temis y su hijo PROMETEO [proh-
mee'the-us]. El hermano de Prometeo, ATLAS [at'las], se puso del lado de Cronos.

Zeus luchó desde el Monte Olimpo y sus aliados, además de Temis y Prometeo, eran sus hermanos y
hermanas que habían sido tragados por Cronos pero luego regurgitados, a saber: Hestia, Deméter, Hera,
Hades y Poseidón. También estaban de su lado los hecatónquiros y los cíclopes.

Zeus salió victorioso y los Titanes fueron aprisionados en el Tártaro, custodiados por los Hecatónquiros;
y Atlas fue castigado con la tarea de sostener el cielo.

LA GIGANTOMAQUIA: ZEUS DERROTA A LOS GIGANTES Y A TIFOE

Los gigantes, llamados GEGENEIS [jee'je-nays y gay'ge-nays], ya que "nacieron de la Tierra", desafiaron a
Zeus y al nuevo orden de los dioses. Fueron derrotados en una feroz batalla y encarcelados bajo tierra. Los
volcanes, cuando entran en erupción, revelan la presencia de los gigantes que se encuentran debajo.

TIFÓN [teye-fee'us], también llamado TIFÓN [teye-fay'on], o TIFÓN [teye'fon], era un dios dragón
feroz a quien la tierra produjo para luchar contra Zeus, ya sea por separado o junto a los Gigantes en la gran
Gigantomaquia. El triunfo de Zeus lo destaca como un arquetipo de cazador de dragones.

 Los gigantes, OTUS [oh'tus], u OTOS, y EPHIALTES [ef-i-al'teez], fracasaron en un acto

separado en su intento de asaltar el cielo amontonando las montañas Olimpo, Ossa y Pelión, una
sobre la otra. otro.
 La titanomaquia y la gigantomaquia a menudo se confunden en la literatura y el arte, y los detalles
varían considerablemente.

LAS CUATRO O CINCO EDADES

Existen varias versiones contradictorias sobre la creación de los mortales. Según el mito de todos los
tiempos de la humanidad, los hombres y las mujeres son creación de los dioses o del propio Zeus. El
siguiente es un resumen del relato de Hesíodo. Ovidio describe sólo cuatro edades, omitiendo la Era de los
Héroes. Esta historia de la degeneración humana mezcla realidad y fantasía de una manera asombrosa, ya
que las edades de bronce y de hierro son históricamente muy reales.

La Edad del Oro . En la época en que Cronos (Saturno) era rey en el cielo, los dioses olímpicos formaron
una raza dorada de mortales que vivían como en un paraíso, sin trabajos, problemas ni preocupaciones.
Todos los bienes eran suyos en abundancia y la tierra fértil daba frutos por sí sola. Vivían en paz y armonía,
nunca envejecían y morían como vencidos por el sueño. La tierra cubrió a esta raza pero todavía existen
como espíritus santos que vagan por la tierra.

La Edad de Plata . Los dioses olímpicos crearon una segunda raza de plata, mucho peor que la de oro. Su
infancia duró cien años y cuando crecieron sus vidas fueron cortas y angustiosas. Eran arrogantes unos
contra otros y se negaban a adorar a los dioses ni a ofrecerles sacrificios. Zeus, enojado por su insensatez,
los escondió bajo tierra, donde todavía habitan.

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La Edad del Bronce . Zeus creó una tercera raza de mortales, terrible y poderosa, de bronce. Sus
implementos y armas eran de bronce y perseguían implacablemente las dolorosas y violentas hazañas de la
guerra. Se destruyeron con sus propias manos y descendieron al reino del Hades sin dejar nombre.

La era de los héroes . Zeus creó otra raza más, también valiente en la guerra pero más justa y más
civilizada. Esta era la raza de los héroes, también llamados semidioses, que estaban involucrados en los
acontecimientos legendarios de la saga griega. Lucharon, por ejemplo, en Tebas y en la guerra de Troya.
Cuando murieron, Zeus envió a algunos de estos héroes a habitar las Islas de los Bienaventurados, un
paraíso en los confines de la tierra, gobernado por Cronos (Saturno), quien había sido depuesto y liberado
por Zeus.

La Edad del Hierro . Zeus creó otra raza, la de hierro, atribulada por el trabajo y la miseria, aunque el bien
se entremezcla con sus males. Es en esta época que vivió el poeta Hesíodo y exclama con dolor: "Ojalá no
fuera un hombre de la quinta generación, sino que hubiera muerto antes o hubiera nacido después". Predice
una mayor desintegración y aniquilación moral y física a través de la guerra, hasta que Zeus finalmente
destruya a los seres humanos cuando llegue el momento de nacer con canas en las sienes. Esta se convertirá
cada vez más en una era de maldad, lucha y falta de respeto hacia los dioses, hasta que la Vergüenza misma
y la justa Retribución abandonen a los mortales a su perversa locura y perdición.

PROMETEO NUESTRO CREADOR

En la tradición sobre la creación domina el mito de que Prometeo (no Zeus) fue el creador de los seres
humanos a partir de arcilla, y Atenea insufló en ellos el espíritu divino. En la versión de Hesíodo, aunque
su relato dista mucho de ser lógico y claro, parece que Prometeo sólo formó a la humanidad. La especie
femenina fue creada más tarde, por mediación de Zeus, en la persona de Pandora.

PROMETEO CONTRA ZEUS

Aunque Prometeo había luchado del lado de Zeus en su guerra contra Cronos, los dos poderosos dioses
pronto entraron en conflicto una vez que Zeus asumió el poder supremo.

La naturaleza del sacrificio . Su antagonismo comenzó cuando Prometeo se atrevió a igualar el ingenio de
Zeus. Hubo una disputa entre los mortales y los dioses, aparentemente sobre cómo debían repartirse las
partes de los animales sacrificados. Prometeo dividió un gran buey y para sus criaturas, nosotros los
mortales, envolvió la carne y las ricas y grasas entrañas en la panza del buey. Para los dioses, sin embargo,
envolvió astutamente y astutamente los huesos del buey en su tentadora, rica y blanca grasa. Le pidió a
Zeus que eligiera entre las dos porciones, y Zeus, plenamente consciente del engaño de Prometeo, eligió los
huesos atractivamente envueltos en grasa. Así, cuando los griegos hacían sacrificios a los dioses,
disfrutaban de un festín con las mejores porciones comestibles de los animales, mientras que sólo
quemaban para los dioses los huesos blancos que quedaban.

El robo del fuego . Zeus se enfureció ante el intento de Prometeo de engañarlo y se vengó de los mortales,
las criaturas de Prometeo. Les quitó el fuego, esencial para su sustento y progreso. Prometeo, desafiante
nuestro campeón, engañó una vez más a Zeus (¿quien esta vez probablemente no se dio cuenta al
principio?) robando fuego (en un tallo hueco de hinojo) del cielo y devolviéndolo a la tierra. Zeus se sintió
herido en lo más profundo de su corazón por la indignación de Prometeo y "ideó algo malo para los
mortales en recompensa por el fuego", es decir, la mujer Pandora.

El castigo de Prometeo . Otro desafío a Prometeo fue su negativa a revelar a Zeus un secreto crucial que él
conocía y Zeus no. Si Zeus se apareara con la diosa del mar Tetis, ella daría a luz un hijo que derrocaría a
su padre. Así, Zeus se enfrentó al terrible riesgo de perder su poder como dios supremo, como antes que él
Cronos y Urano. El resultado de la ira de Zeus contra Prometeo por su rebelión por defender a los mortales
y su obstinada negativa a advertir a Zeus sobre Tetis fue un castigo terrible. Zeus tenía al astuto y tortuoso
Prometeo atado con ataduras ineludibles a un peñasco de las remotas montañas del Cáucaso en Escitia, con

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un eje atravesado por su cintura. Y envió un águila a comer el hígado inmortal de Prometeo cada día, y lo
que el águila comía sería restituido cada noche. Sin embargo, generaciones más tarde, Zeus logró una
reconciliación con Prometeo y envió a su hijo Heracles a matar al águila con una flecha y liberar a
Prometeo. Zeus evitó aparearse con Tetis, quien se casó con un mortal Peleo y tuvo un hijo, Aquiles, que
llegó a ser más poderoso que su padre.

PANDORA

La mujer que Zeus envió como un mal hermoso y traicionero a los mortales en castigo por su posesión del
fuego robado de Prometeo se llamó PANDORA [pan-dor'a] ("todos los regalos"). Hizo que Hefesto la
modelara con tierra y agua a imagen de una doncella modesta, hermosa como una diosa. Atenea la vistió
con ropas plateadas y su rostro estaba cubierto con un velo maravillosamente bordado. Colocó sobre su
cabeza hermosas guirnaldas de flores y una corona de oro, bellamente elaborada y decorada
intrincadamente por Hefesto. Atenea también le enseñó a tejer. Afrodita le concedió la gracia de la
atracción y el deseo sexual y su dolor. Hermes inventó en su pecho palabras engatusadoras y mentiras y la
naturaleza de un ladrón y una perra. Todo esto fue por voluntad de Zeus.

Zeus envió esta trampa al hermano de Prometeo, llamado EPIMETEO [ep-i-mee'the-us]. Recibió el
regalo a pesar de que su hermano le había advertido que no aceptara nada enviado por Zeus. El nombre
Prometeo significa previsión, pero Epimeteo significa reflexión tardía.

La jarra de Pandora . Zeus envió con Pandora una vasija, urna o caja que contenía males de todo tipo,
además de esperanza. Ella misma quitó la cubierta y liberó las miserias internas que atormentaban a los
seres humanos, que anteriormente habían llevado una vida feliz y sin preocupaciones: trabajo duro,
enfermedades dolorosas y miles de dolores. Por voluntad de Zeus, dentro de la tinaja sólo quedó la
esperanza, porque sin ella la vida sería desesperada, insoportable ante todos los horribles males desatados
para los pobres mortales. En Hesíodo, Pandora no está motivada a abrir la jarra por la llamada curiosidad
femenina, independientemente de lo que puedan implicar versiones posteriores.

PROMETEO DE ESQUILO ATADO

Además de Hesíodo, la obra de Esquilo, Prometeo encadenado , es fundamental para comprender el

Prometeo arquetípico. Esquilo establece poderosamente a Prometeo como nuestro campeón del sufrimiento
que hizo avanzar a los seres humanos, a través de su don del fuego, del salvajismo a la civilización.
Además, nos dio la esperanza que Zeus nos negó y que, por ciega que sea, nos permite perseverar y triunfar
sobre las terribles vicisitudes de la vida. Prometeo es retratado grandiosamente como el embaucador
arquetípico y dios de la cultura, el creador de todos los inventos y avances en las artes y las ciencias. Al
final de la obra, Prometeo sigue desafiante, encadenado a su roca y negándose aún a revelar el secreto del
matrimonio de Tetis. El conflicto entre el héroe sufriente y el dios tiránico se resolvió en las obras perdidas
de la trilogía Prometeo de Esquilo (es decir, un grupo de tres obras conectadas). En esa resolución, Esquilo
presumiblemente describió a Zeus como un dios de la sabiduría que, a través del sufrimiento de Prometeo,
se estableció al final como un dios triunfante y todopoderoso, seguro de su poder supremo, logrado a través
de su plan divino para la reconciliación.

Yo . Este plan divino de Zeus para la reconciliación con un Prometeo derrotado implicó el sufrimiento de
IO [eye'oh], una sacerdotisa de Hera amada por Zeus. Hera se enteró y convirtió a Io en una vaca blanca.
Nombró un guardia para vigilar a Ío, uno muy bueno en verdad, ya que tenía muchos ojos (tal vez hasta
cien), y su nombre era ARGUS [ar'gus], o PANOPTES [pan-op'teez] ( "todo lo ve"). Zeus rescató a Ío
enviando a Hermes para adormecer a Argos y cortarle la cabeza. A partir de entonces, Hermes recibió el
título de ARGEIPHONTES [ar-ge-i-fon'teez] ("asesino de Argos"). Hera puso los ojos de Argos en la cola
de un pavo real, su pájaro favorito, y continuó su celosa persecución de Io enviando un tábano para
volverla loca. Frenética, Io en sus vagabundeos por el mundo se encontró con Prometeo. En Esquilo, estas
dos "víctimas" de Zeus se compadecen mutuamente. Sin embargo, nos enteramos de que Io encontrará paz
en Egipto, donde recuperará su forma humana y dará a luz un hijo, EPAPHUS [ep'a-fus], o EPAPHOS, un

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nombre que significa "el del tacto". Io había quedado embarazada, no a través de una violación sexual, sino
por el simple toque de la mano de Dios. Entre los descendientes de Epafo estaría el poderoso Heracles que
provocaría la liberación de Prometeo. Al final se cumplió la voluntad de Zeus.

LA INUNDACIÓN

Lycaon y la maldad de los mortales . En la edad de hierro, Zeus tomó la forma de un hombre para
comprobar si eran ciertos los informes sobre la gran maldad de los mortales. Visitó la casa de LYCAON
[leye-kay'on], o LYKAON, y anunció que un dios estaba presente, pero Lycaon, un tirano malvado, sólo se
burló y planeó matar a Zeus durante la noche para demostrar que no era un dios. . Licaón llegó incluso a
matar a un hombre y ofrecer carne humana como comida a Zeus, quien, enojado, incendió la casa. Lycaon
huyó pero se convirtió en un lobo aullante y sanguinario, una especie de hombre lobo de hecho, ya que en
esta transformación aún manifestaba su aspecto y naturaleza humana y malvada. Disgustado por la maldad
que encontraba en todos los lugares donde vagaba, Zeus decidió que la raza humana debía ser destruida por
un gran diluvio.

Deucalión y Pirra . Zeus permitió que sólo se salvaran dos mortales piadosos, DEUCALION [dou-kay'li-
on], o DEUKALION (el griego Noé), el hijo de Prometeo, y su esposa PYRRHA [pir'ra], la hija de
Epimeteo. Cuando la inundación disminuyó, se encontraron en su pequeño barco varado en el monte
Parnaso. Quedaron consternados al descubrir que eran los únicos supervivientes y consultaron al oráculo de
Temis sobre lo que debían hacer. La diosa les ordenó que arrojaran a la espalda los huesos de su gran
madre. Deucalión entendió que las piedras del cuerpo de la tierra son sus huesos. Y así las piedras que
Deucalión arrojó a sus espaldas se transformaron milagrosamente en hombres, mientras que las arrojadas
por Pirra se convirtieron en mujeres. De esta manera se repobló el mundo.

Helenos y los helenos . Deucalión y Pirra tuvieron un hijo llamado HELLEN [hel'len]. Los antiguos
griegos se llamaban a sí mismos HELLENES [hel'leenz] y a su país HELLAS [hel'las], por lo que Hellen
era su antepasado epónimo.

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CAPÍTULO 3: LOS DOCE OLÍMPICOS: ZEUS, HERA Y SUS HIJOS

LAS DEIDADES OLÍMPICAS

NOMBRE GRIEGO [pronunciación] (EQUIVALENTE ROMANO)

AFRODITA [af-roh-deye'tee] (VENUS)

APOLO [a-pol'loh]

ARES [ar'eez] (MARTE)

ARTEMIS [ar'te-mis] (DIANA)

ATENAS [a-thee'-na] o ATENAS (MINERVA)

DEMETER [de-mee'ter] (CERES)

DIONISO [Deye-o-neye'sus] o DIONYSOS (BACO)

HADES [hay'deez] (PLUTÓN)

HEFAESTO [he-fees'tus y he-fes'tus] o HEFAISTOS (VULCANO)

HERA [hee'ra] (JUNO)

HERMES [her'meez] (MERCURIO)

HESTIA [hes'ti-a] (VESTA)

POSEIDÓN [po-seye'don] (NEPTUNO)

ZEUS [zous] (JÚPITER)

 Las catorce deidades principales se enumeran arriba, en orden alfabético.

 Zeus es el dios supremo y su esposa es Hera; son rey y reina, padre y madre de dioses y mortales.
 Zeus, Poseidón y Hades son la trinidad que controla las importantes esferas de poder: Zeus, dios
del cielo, Poseidón, dios del mar, y Hades, dios del inframundo.
 Apolo tiene el mismo nombre tanto para los griegos como para los romanos.
 Las catorce deidades se reducen a un canon de doce olímpicos: Hestia es eliminada de la lista y
también Hades, cuyo hogar no es el Monte Olimpo sino el Inframundo.

HESTIA, DIOSA DEL CORAZÓN Y SU FUEGO

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HESTIA [hes'ti-a], "hogar" (VESTA) era la augusta y venerada diosa del hogar y su fuego, que se
consideraba sagrado y un símbolo tanto del hogar como de la comunidad. Ella permaneció virgen y era una
diosa de la castidad, al igual que Atenea y Artemisa. Para los romanos era la diosa VESTA y a su culto
asistían vírgenes vestales.

ZEUS Y HERA

ZEUS [zous], "brillante" (JÚPITER), originalmente un dios del cielo, se convirtió en el dios supremo con
autoridad final. Aparece como una figura regia y barbuda con un cetro y un rayo y un trueno en la mano. A
menudo lleva su escudo, el AEGIS, que también es un atributo de su hija favorita, Atenea. Se casó con su
hermana HERA [hee'ra] (JUNO), originalmente una diosa madre tierra. Como esposa y consorte de Zeus,
conserva gran parte de su dominio inherente para convertirse en una compañera difícil.

La caracterización de Zeus es de lo más compleja. Por un lado, refleja al marido acosado y mujeriego,
que tiene innumerables aventuras y es reprendido e intimidado por una esposa moralista y regañona. Por
otro, emerge como el dios todopoderoso de la moral y la religión, un dios justo que recompensa a los
buenos y castiga a los malos.

EL SANTUARIO DE ZEUS EN OLIMPIA

El santuario más importante de Zeus estaba en Olimpia, junto al río Alfeo, en el territorio de la ciudad de
Elis, en el noroeste del Peloponeso. Aquí los Juegos Olímpicos se originaron en el año 776 a. C. y se dice
que fueron fundados por el hijo de Zeus, Heracles. Entre sus múltiples edificios se encontraba un
imponente templo de Hera, pero el templo de Zeus fue el más magnífico, adornado con la siguiente
escultura:

 Frontón occidental: la batalla de los griegos y los centauros en la boda del rey lapita Perithous (un
hijo de Zeus). Particularmente impresionante es la figura central de Apolo (otro hijo de Zeus) con
el brazo extendido, imponiendo orden en la escena de violencia y caos (ver M/L, Capítulo 23).
 Frontón este: la fatídica carrera de carros entre Pélope e Hipodamia y su padre OenomaŸs; la
figura central de Zeus aseguró la victoria de Pélope en la próxima carrera y la conquista de
Hipodamia como su esposa (véase M/L, capítulo 16).
 Friso dórico: metopas (escultura en relieve) que representan los doce trabajos de Heracles.
 La estatua de culto de Zeus en la naos (o cella), realizada por el escultor ateniense Fidias. Era
enorme, con sus superficies incrustadas en oro y marfil. Este regio Zeus estaba sentado en un
trono elaboradamente decorado con diversos motivos mitológicos.

EL SANTUARIO DE ZEUS EN DODONA

Dodona, en el norte de Grecia, fue otro santuario importante de Zeus. Aquí, sin embargo, el oráculo de
Zeus fue el elemento más importante. Particulares y representantes políticos acudieron a Dodona con
preguntas de todo tipo. El dios respondió mediante varios presagios (como el susurro de las hojas de sus
robles sagrados) y, finalmente, a través de una sacerdotisa (de manera similar al más famoso santuario de
Apolo en Delfos).

HIJOS DE ZEUS Y HERA: EILEITHYIA, HEBE, HEFAESTO Y ARES

EILEITHYIA [eye-leye-theye'a] era una diosa del parto, como su madre Hera y Artemisa.

HEBE [hee'bee], "flor juvenil", era un copero de los dioses. Se convirtió en la esposa de Heracles.

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A HEFAESTO [he-fees'tus y he-fes'tus], o HEFAISTOS (VULCAN), a veces se le consideraba hijo de
Hera únicamente. Era cojo de nacimiento y Hera, avergonzada de su deformidad, lo expulsó del Olimpo;
También se nos dice que una vez, cuando interfirió en una disputa entre Zeus y Hera en nombre de su
madre, Zeus lo arrojó desde el Olimpo y aterrizó en la isla de Lemnos, que se convirtió en su lugar de culto.
En cualquier caso, fue devuelto al Olimpo. Hefesto era ante todo un divino artesano y herrero, un dios de la
forja y su fuego, cuyo taller se decía que estaba en varios lugares, incluido el Olimpo. Con la ayuda de los
tres cíclopes, pudo crear maravillosas obras maestras de todo tipo, entre ellas el escudo de Aquiles.

ARES [ar'eez] (MARTE) era el dios viril y brutal de la guerra, asociado con la zona de Tracia.

HEFAESTO, AFRODITA Y ARES

La esposa de Hefesto era Afrodita [af-roh-deye'tee] (VENUS); la suya era una unión arquetípica entre el
intelectual cojo y la belleza sensual. Afrodita recurrió al hermoso y completo Ares en busca de gratificación
sexual (representando otro arquetipo más); pero el militar Ares y la promiscua Afrodita fueron burlados por
el ingenioso y moral Hefesto, quien diseñó cadenas irrompibles que eran finas como una telaraña y las
colgó a modo de trampa en los postes de la cama, encima de su cama. Así atrapó a los amantes
involuntarios en medio de sus relaciones sexuales ilícitas y convocó a los dioses desde el Olimpo para que
presenciaran la ridícula escena. Ares y Afrodita fueron liberados de sus cadenas sólo cuando se acordó que
Ares pagaría una multa por adúltero.

Para los romanos, la relación entre Vulcano (Ares) y Venus (Afrodita) tenía una gran importancia
política. Su unión representó alegóricamente la conquista de la guerra por el amor. La Paz Romana (Pax
Romana) fue el feliz y noble resultado.

GANIMEDES

Zeus, en forma de águila o de torbellino, se llevó al apuesto troyano GANYMEDE [gan'i-meed] para que
fuera copero de los dioses como Hebe. El Himno homérico a Afrodita explica:

Zeus, en su sabiduría, apresó y se llevó a Ganímedes, el rubio, a causa de su belleza, para que pudiera
estar en compañía de los dioses y servirles vino en la casa de Zeus, una maravilla para la vista, estimada
por todos los inmortales. mientras extrae néctar rojo de un cuenco dorado.

Zeus se apiadó del padre de Ganímedes, que lloraba la desaparición misteriosa de su hijo, y le regaló
caballos maravillosos. Para consolar al padre, Zeus envió a Hermes para explicarle que Ganímedes nunca
envejecería sino que sería inmortal como los dioses. Y el padre se alegró.

La inocencia de esta representación implica el llamado gozoso de un joven elegido por Dios para una
inmortalidad especial. La apreciación sensual de la belleza, por otra parte, fomenta otra interpretación: el
amor apasionado y homosexual del dios supremo Zeus por el joven y apuesto Ganímedes.

LAS NUEVE MUSAS, HIJAS DE ZEUS Y LA MEMORIA

Zeus se unió con MNEMOSYNE (ne-mos'i-nee) "memoria", para producir las nueve MUSAS [myou'zez]
("recordatorios"), diosas patronas de las artes; así, alegóricamente, dios y la memoria proporcionan
inspiración creativa. Viven en Pieria, en el norte de Tesalia (y se les llama PIERIDES, peye-er'i-deez) o
cerca de la fuente Hippocrene en el monte Helicón en Beocia. En ocasiones, sus ámbitos están asignados
específicamente:

CALLIOPE (kal-leye'o-pee), poesía épica

CLIO (klyeye'oh), historia, lira

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ERATO (er'a-toh), poesía de amor, himnos a los dioses, tocar la lira

EUTERPE (you-ter'pee), poesía lírica, tragedia, flauta

MELPOMENE (mel-pom'e-nee), tragedia, lira

POLIHYMNIA (pol-i-him'ni-a), música sacra, baile

TERPSICORO (terp-sik'o-ree), baile coral, flauta

THALIA (tha-leye'a), comedia

URANIA (you-ray'ni-a), astronomía

LOS TRES DESTINOS

Las tres Parcas, las MOIRAI (moi'reye), las Moerae romanas, eran hijas de Zeus y Themis (o Noche y
Erebus). Se las imaginaba como tres ancianas hilanderas y se consideraba que controlaban el hilo de la vida
y, por tanto, el destino de cada persona:

CLOTHO (kloh'thoh), "hilador", teje el hilo de la vida.

LACHESIS (lak'e-sis), "repartidor", mide el hilo.

ATROPOS (at'ro--pos), "inflexible", corta el hilo.

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CAPÍTULO 4: ANTROPOMORFISMO Y HUMANISMO GRIEGO

LA NATURALEZA DE LOS DIOSES

Antropomorfismo . Los griegos y los romanos (como la mayoría de los pueblos) concebían a sus deidades
como ANTROPOMORFICAS, es decir, humanas en forma y carácter. Estos dioses y diosas son mortales
idealizados en su belleza física (aunque Hefesto es cojo), seres humanos hechos más grandes que la vida a
través de la intensidad de sus emociones (por grandes o pequeñas que sean) y sus poderes sobrehumanos.
Realizan hazañas extraordinarias, cambian de forma, se vuelven invisibles y vuelan. Por otro lado, parecen
trágicamente humanos en su dolor y tristeza, sus rivalidades y sus pecados. Por sus venas corre ICOR, no
sangre, y no se deleitan con la comida de los mortales, sino que beben NÉCTAR y comen AMBROSIA. En
última instancia, la prueba de su divinidad reside en su inmortalidad.

Deidades Olímpicas . Las deidades mayores tienen como hogar el Monte Olimpo, donde habitan en
espléndidas casas y disfrutan de opulentos banquetes en salones en los que resuenan sus inextinguibles
risas. Dioses y diosas individuales frecuentan ciudades o lugares de culto favoritos. Estos inmortales son
adorados por los mortales en los templos y honrados con estatuas, altares y sacrificios de animales. Los
sacerdotes y sacerdotisas les sirven y ofician en las celebraciones; en un santuario oracular como Delfos,
transmiten las respuestas del dios a las oraciones y preguntas de los suplicantes.

Deidades ctónicas . Aquellos dioses y diosas que están asociados principalmente con el inframundo se
llaman CTHÓNICOS ("de la tierra"). Aunque Hades es un olímpico, es principalmente una deidad ctónica
porque es el rey del inframundo y también lo es su esposa y reina Perséfone, al menos durante la parte del
año que ella está con él. Hécate y las Furias son otros ejemplos de deidades ctónicas importantes.

Ninfas . Entre los diversos niveles inferiores de la divinidad se encuentran espíritus que animan los efectos
de la naturaleza, todos los cuales no necesariamente son inmortales sino meramente longevos. Los espíritus
femeninos a menudo se imaginan como ninfas atractivas, llamadas NÁIADAS si habitan en aguas y
DRIADAS si habitan en árboles.

Zeus y el monoteísmo griego . Dentro del elenco politeísta de la mitología y la religión griega y romana,
hay un fuerte elemento de monoteísmo desde el principio. Tanto en Homero como en Hesíodo, Zeus es
indiscutiblemente la deidad soberana y está muy preocupado por los valores morales. Sin embargo, su
monoteísmo y patriarcado son duramente puestos a prueba por otras divinidades, especialmente diosas. El
poder de Hera es capaz de frustrar los planes de Zeus. Afrodita puede someter a todos los dioses a su
voluntad, incluido Zeus, excepto las tres vírgenes, Hestia, Atenea y Artemisa. Deméter, enojada por la
violación de su hija Perséfone, obliga a Zeus y a los dioses a aceptar sus términos. Y Zeus debe ceder ante
el destino o los hados, aunque no siempre tiene por qué ser así.

Al mismo tiempo, en la evolución de Zeus como único dios supremo, se convirtió en el dios
todopoderoso de la moralidad y la justicia hasta que se pudo hacer referencia a él sin nombre y
simplemente como dios en una concepción antropomórfica abstracta, más que específica. Esta mayor
sofisticación del pensamiento, que dio a Zeus una autoridad más incuestionable y absoluta, se produjo a
través de los escritos de poetas y filósofos religiosos. Finalmente, en el siglo VI a. C., Jenófanes argumentó
contra la locura de concebir a las deidades como seres humanos e insistió (frag. 23) en que hay "un dios, el
más grande entre los dioses y los mortales, que no se parece en nada a ellos, ni en cuerpo ni en mente". ".

Humanismo griego . La creencia en la inevitabilidad del destino o de los destinos creó un ambiente
particularmente sombrío para el desarrollo de la literatura griega. Este sentido de destino predeterminado

11
para cada individuo fue analizado en términos del significado y la posibilidad del libre albedrío y la acción
independiente. También se desarrolló una conciencia fuerte y realista de la miseria, la incertidumbre y la
imprevisibilidad de la vida humana ordenada por los dioses. Si tenemos suerte, nuestras vidas estarán más
bendecidas por la felicidad que condenadas a la miseria; aun así, las terribles vicisitudes de la vida llevan a
una sola conclusión: es mejor estar muerto que vivo.

En oposición a este pesimismo había una fe edificante en el potencial del esfuerzo humano para triunfar
contra todas las dificultades divinas. Según Protágoras, filósofo del siglo V, "el hombre es la medida de
todas las cosas", lo que significa que los mortales, no los dioses, son los árbitros de la condición humana.
En este estado de ánimo optimista sobre la esperanza y los logros posibles en esta vida, Aquiles en la
Odisea de Homero grita que preferiría estar vivo, esclavo de un hombre pobre, antes que muerto, un rey en
el inframundo.

Estos dos puntos de vista aparentemente irreconciliables dan cuenta de un humanismo único originado
por los griegos, su énfasis en la belleza y la maravilla de los logros mortales obtenidos frente a horribles
desastres que un dios vengativo puede dispensar en cualquier momento.

LA LEYENDA DE SOLÓN Y CRESO

En el texto de su Historia de las guerras persas, Heródoto presenta una brillante cristalización de la
naturaleza trágica, aunque edificante, del humanismo griego, que sólo puede entenderse verdaderamente a
través de la experiencia emocional e intelectual que ofrece el gran arte.

Tellus el ateniense . Después de un año de mandato en Atenas con poderes extraordinarios (594/3 a. C.)
durante el cual llevó a cabo muchas reformas políticas y económicas, el sabio SOLON [soh'lon] se dispuso
a ver mundo. Entre los que visitó estaba el rico y poderoso CROESUS [kree'sus], o KROISOS, el rey de
Lidia, cuya capital estaba en Sardis. Creso intentó impresionar a su invitado con un recorrido por sus vastos
tesoros, antes de preguntarle a Solón: "¿Quién es el ser humano más feliz?" Creso, por supuesto, esperaba
que fuera designado así, pero Solón, sorprendentemente, identificó a un ateniense desconocido, llamado
TELLUS [tel'lus], o TELLOS. Sus razones para la elección fueron las siguientes: Tellus provenía de una
ciudad próspera y él mismo era próspero (según los estándares de Atenas, no de Creso Lidio), por lo que
podía desarrollar todo su potencial como ser humano. Tuvo hijos hermosos y buenos, a quienes vio nacer
hijos y a todos sobrevivir. Finalmente murió gloriosamente luchando en nombre de su familia y de su
ciudad, y fue honrado con sepultura a expensas públicas en el lugar donde cayó.

Cleobis y Bitón . El despótico Creso, desconcertado, insistió en preguntar quién era el segundo más feliz,
esperando que al menos ocuparía el segundo puesto. Pero Solón se negó a halagar ni a dejarse intimidar y
nombró a dos jóvenes de Argos, CLEOBIS [kle'-o-bis], o KLEOBIS, y BITON [beye'ton], que habían
ganado premios en los juegos atléticos. Su madre era una sacerdotisa de Hera, que debía estar presente en
el festival de la diosa. Una vez, cuando los bueyes no llegaron a tiempo, sus dos hijos se unieron al carro de
su madre y la llevaron al templo, en un viaje de cinco millas. Toda la congregación se maravilló de este
hecho, felicitando a los jóvenes por su fortaleza y a su madre por tener tan buenos hijos. Ella se llenó de
alegría y oró ante la estatua de la diosa para que les diera a sus hijos lo mejor que los seres humanos pueden
alcanzar. Después de sacrificar y festejar, Cleobis y Bitón se fueron a dormir al templo y nunca
despertaron. El final de su vida fue el mejor y, por lo tanto, Dios mostró claramente que es mejor estar
muerto que vivo. En Delfos se erigieron estatuas de los hermanos, ya que habían sido los mejores hombres.

La naturaleza de Dios y la vida humana . Enfadado, Creso preguntó por qué su felicidad era descartada
como nada y ni siquiera se le ponía a la par de los hombres corrientes. Explicó Solón. Toda deidad es
celosa y le gusta causar problemas. Además, en la duración de una vida de setenta años hay muchas cosas
que uno no desea ver y ninguno de los días de todos esos años traerá exactamente las mismas experiencias.
El ser humano es completamente fruto del azar.

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 Una vida humana no puede considerarse feliz hasta que haya sido completada. Aquel a quien el destino
le ha guardado más males y desgracias y a quien más bendiciones y buena fortuna le ha dado, éste es el más
feliz, con tal que su muerte al final sea buena. Es demasiado pronto para juzgar a Creso como el más feliz
porque su vida aún no ha terminado y no puede revisarse en su totalidad. Un rey rico, aparentemente
bendecido con felicidad ahora, puede encontrarse con desastres en cualquier momento en el futuro, como
cualquier otro mortal común y corriente.

Creso consideraba a Solón un tonto, pero NÉMESIS ("Retribución") lo castigó por su arrogancia al
pensar que era el más feliz de los mortales.

Creso y su hijo Atys . Creso tuvo un excelente hijo llamado ATYS [a'tis], "el condenado", en quien puso
todas sus esperanzas. Creso tuvo un sueño mientras dormía y predijo que Atis moriría, alcanzado por la
punta de un arma de hierro. Creso prohibió a su hijo participar en cualquier otra actividad militar, retiró
todas las armas de las habitaciones de los hombres y dispuso que su hijo consiguiera una esposa. En medio
de los preparativos para el matrimonio, un desafortunado suplicante, contaminado por la sangre, llegó y
suplicó a Creso que se purificara. Su nombre era ADRASTUS [a-dras'tus], o ADRASTOS ("el que no
puede escapar del destino"), un frigio de una familia real; había matado a su hermano sin querer y su padre
lo había expulsado. Creso purificó benevolentemente a Adrasto y lo aceptó en su palacio.

La caza del jabalí misio . Sucedió que los vecinos misios no pudieron vencer a un monstruoso jabalí que
estaba arrasando sus tierras. Apelaron a Creso para que enviara a su hijo con una expedición en su ayuda.
Creso, recordando el sueño, se negó. Pero su valiente hijo, ansioso por ayudar a los misios, convenció a su
padre para que le permitiera ir. Atys argumentó que la lucha no era contra hombres sino contra un jabalí; Si
un jabalí no tenía manos ni arma de hierro, ¿cómo podría morir a punta de arma de hierro si iba a cazar?

Creso quedó convencido pero, sin embargo, todavía estaba preocupado por la seguridad de su hijo.
Entonces le pidió a Adrasto que, a cambio del gran favor que le había hecho, fuera con Atis para actuar
como su guardián. Adrasto, aunque reacio, no pudo rechazar la petición de Creso.

En medio de la caza, mientras los atacantes arrojaban sus armas contra la bestia salvaje, Adrastus falló su
puntería y en su lugar golpeó a Atys y lo mató. Y la profecía del sueño se cumplió.

El suicidio de Adrasto . Cuando la expedición llegó a casa, Adrasto se paró ante el cadáver y le rogó a
Creso que lo matara. Pero el desconsolado Creso respondió que el responsable era el dios que le había
advertido de este mal. Perdonó a Adrasto. Sin embargo, Adrasto no pudo perdonarse a sí mismo. Solo ante
la tumba del hijo de Creso, Atis, a quien había asesinado, se suicidó en la tumba, dándose cuenta de que era
el más infeliz de los mortales, el más oprimido por la desgracia. En la escena final de esta tragedia, no
podemos evitar contrastar al desafortunado e infeliz Adrasto con Tellus, Cleobis y Biton, los hombres más
felices que terminaron bien sus vidas.

La derrota de Creso por Ciro el Grande . CIRO [sye'rus], o CIRO EL GRANDE, rey de los persas,
había estado forjando un vasto imperio hacia el este. Ahora, sin embargo, amenazaba el reino de Lidia de
Creso hacia el oeste. Creso envió magníficas ofrendas a Delfos antes de consultar allí al gran oráculo de
Apolo en busca de consejo. La respuesta ambigua del dios fue que si marchaba contra Persia, caería un
gran imperio. Creso marchó tontamente contra Ciro, pero fue su propio imperio lidio, no el de los persas, el
que cayó.

La Ilustración y Salvación de Creso . Cuando Sardis, la capital de Lidia, fue capturada, Ciro hizo
construir una gran pira y colocaron a Creso sobre ella. Mientras Creso estaba en la pira, a punto de ser
quemado vivo, comprendió ahora que las palabras de Solón sobre la naturaleza de la felicidad de los
mortales estaban inspiradas por Dios. Creso gritó tres veces el nombre de Solón, y Ciro, que lo escuchó,
quedó perplejo, y Creso le explicó la verdad que le había expuesto Solón: Nadie puede ser considerado
feliz hasta que esté muerto. Después de que se encendió el fuego y las llamas comenzaron a quemar los
bordes exteriores de la pira, Ciro, temiendo represalias por sí mismo, ordenó que se apagara el fuego y se

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salvara a Creso. Cuando Creso se dio cuenta del cambio de opinión de Ciro y vio que los hombres no
podían apagar el fuego, llamó llorando a Apolo. El dios le respondió enviando del cielo claro y tranquilo
torrentes de lluvia que extinguieron el fuego.

Ciro supo entonces que Creso era un buen hombre, amado por Dios y lo convirtió en su sabio y
benevolente consejero. Más tarde, Creso preguntó en Delfos por qué Apolo lo había engañado con su
oráculo. Apolo, su salvador, respondió que era culpa del propio Creso por malinterpretar el oráculo y no
pedir más aclaraciones; Creso estuvo de acuerdo.

CAPÍTULO 5 : POSEIDÓN Y LAS DEIDADES DEL MAR

PRINCIPALES DEIDADES DEL MAR

Ya hemos conocido a algunas de estas muchas deidades del mar.

POSEIDÓN [po-seye'don] (NEPTUNO) se estableció como el poderoso dios de los mares. Su esposa era
ANFITRITA [am-fi-treye'tee].

PONTUS [pon'tus], o PONTOS ("mar"), producido por Gaia en las primeras etapas de la creación.

OCEANUS [o-see'an-us], u OKEANOS, la corriente del Océano, y su compañera Tetis, titanes que
engendraron miles de niños, las Oceánidas [oh-see'a-nidz].

TRITON [treye'ton], hijo de Poseidón y Anfitrite, un tritón, humano por encima de la cintura, con forma de
pez por debajo (muchas deidades masculinas de las profundidades suelen ser representadas así). Su
característica más distintiva era que soplaba una caracola y por eso era conocido como el trompetista del
mar.

PROTEUS [proh'te-us], una deidad preolímpica que se convirtió en asistente o hijo de Poseidón y Anfitrite,
era un anciano del mar que podía predecir el futuro y también podía cambiar su forma a voluntad.

NEREUS [nee're-us] era otro anciano del mar y, como Proteo, podía predecir el futuro y cambiar su forma.
Era hijo de Ponto y Gaia. Nereo se apareó con una de las Oceánidas (Doris) y se convirtió en padre de
cincuenta hijas llamadas NEREIDS [nee're-idz]; tres de ellos son importantes: THETIS [thee'tis],
GALATEA [gal-a-tee'a] y AMPHITRITE [am-fi-treye'tee]. Las nereidas son hermosas y, a menudo, pero
no siempre, se representan como sirenas; y normalmente pueden cambiar de forma.

PELEO Y TETIS

Zeus aprendió de Prometeo el secreto de que Tetis estaba destinada a tener un hijo más poderoso que su
padre, y por eso la evitó. En cambio, un mortal llamado Peleo la cortejó y la conquistó, no sin dificultad,
porque ella se transformó en toda clase de cosas: un pájaro, un árbol y una tigresa. La boda de Peleo y Tetis
fue una de las más famosas de la mitología y su hijo Aquiles (el héroe de la guerra de Troya) se volvió más
poderoso que su padre.

ACIS, GALATEA Y POLIFEMO

La segunda Nereida, Galatea, se enamoró de ACIS [ay'sis], el hermoso hijo de una ninfa marina, que era
hija del dios río Symaethus, en Sicilia. Para su consternación, fue cortejada por el cíclope POLIFEMO [po-
li-fee'mus], o POLIFEMO, hijo de Poseidón. Este gigante monstruoso y grosero, con un ojo en medio de la
frente, intentó enmendar su conducta salvaje pero fue en vano. Galatea escuchaba sus canciones de amor,

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encogida en los brazos de su amante Acis. Enfurecido por los celos, Polifemo finalmente se volvió contra
los dos amantes. Persiguió a Acis y arrojó una masa irregular, arrancada de la montaña, que lo enterró por
completo. Pero con la ayuda de su amada diosa de las aguas, Galatea, Acis se transformó en una deidad
fluvial, cumpliendo con su ascendencia.

POSEIDÓN Y ANFITRITA

La tercera Nereida, Anfitrite, se convirtió en la esposa de Poseidón, y aquí radica su importancia.

El propio Poseidón se parece mucho a su hermano Zeus, un rey majestuoso y barbudo, sólo que más
severo y duro. Se le puede identificar por su tridente, un tenedor largo de tres puntas que se asemeja a la
lanza de un pescador. Poseidón tiene muchos estados de ánimo, al igual que el mar que controla. A menudo
es feroz e implacable en su hostilidad, como en el caso de su devastadora ira contra Odiseo por haber
cegado a su hijo, el cíclope Polifemo.

Poseidón, como el que sacude la tierra, era un dios tanto de los terremotos como de las tormentas. Su
virilidad y poder están simbolizados por su asociación con caballos y toros.

ESCILA Y CARIBDIS

Poseidón hizo insinuaciones a SCYLLA [sil'la], o SKYLLA (nieta de Ponto). Anfitrite estaba celosa y
arrojó hierbas mágicas en el lugar de baño de Scylla, lo que la convirtió en un monstruo feroz, rodeado con
un anillo de cabezas de perro. Vivía en una cueva en el tormentoso estrecho de Messina, entre Sicilia e
Italia. Con ella estaba CARIBDIS (ka-rib'dis), hija de Poseidón y Gea, un aliado igualmente formidable,
que atrajo montañas de agua y las arrojó nuevamente. Escila y Caribdis eran una amenaza para héroes
como Odiseo.

Otra versión de este mito se ha hecho famosa porque lo cuenta Ovidio. Un mortal GLAUCUS
[Glaw'kus], o GLAUKOS, se transformó en un dios del mar. Se enamoró de Scylla, quien lo rechazó. Pidió
ayuda a la hechicera Circe, pero ella se enamoró de él y, por celos, envenenó las aguas del lugar de baño de
Escila.

IRIS

Muchos eran descendientes del mar; algunos de ellos los conoceremos más adelante en la saga, por ejemplo
las Graeas, las Gorgonas y las Arpías. Los descendientes del mar a menudo parecen grotescos o fantásticos.
Sin embargo, en este punto sólo destacamos a IRIS [eye'ris], una hermosa descendiente de Ponto y Gaia.
Iris, de pies ligeros y alas, es la encantadora diosa del arco iris, el significado de su nombre. Ella también es
(como Hermes) una mensajera de los dioses, sólo que Iris a menudo se convierte en la sirvienta particular
de Hera.

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CAPÍTULO 6 : ATENEA

EL NACIMIENTO DE ATENEA

Zeus se tragó a su consorte METIS [mee'tis], "sabiduría", después de haberla dejado embarazada, porque
temía que ella diera a luz un hijo que lo derrocaría. Y así ATHENA [a-thee'na], o ATHENE (MINERVA),
nació de la santa cabeza de Zeus. Hefesto, con su hacha, pudo haber facilitado el nacimiento. La ocasión
fue increíble cuando Atenea surgió completamente adulta, una hermosa joven con armadura completa,
anunciando sin miedo su llegada con un atronador grito de guerra.

CARACTERÍSTICAS DE ATENEA

El nacimiento de Atenea proclama alegóricamente su carácter esencial: su sabiduría divina extraída de la

cabeza de dios; el vínculo especial de afecto entre padre e hija; su campeonato de héroes y causas
masculinas, nacida como ella del varón, y no del útero de una madre. Una temible diosa de la guerra,
permaneció virgen.

APARICIÓN DE ATENEA

Atenea tiene un tipo de belleza distante, similar a la belleza de la masculinidad juvenil. Se la asocia con el
búho y la serpiente. Generalmente se la representa con casco, lanza y escudo o égida que llevaba una
representación de la cabeza de Medusa. Con ella puede haber una figura femenina alada (llamada NIKE
[nee'kay], "victoria"), portando una corona o guirnalda del éxito. La propia Atenea, como diosa de la guerra
victoriosa, se llamaba Atenea Nike y el templo simple pero elegante de Atenea Nike se encuentra a la
derecha de la entrada a la Acrópolis.

LA CONCURSO ENTRE ATENEA Y POSEIDÓN

Atenea y Poseidón compitieron por el control de Atenas y su territorio circundante, el Ática. El concurso
tuvo lugar en la Acrópolis. Poseidón golpeó la roca con su tridente y produjo un manantial de sal o un
caballo. Atenea sacó un olivo del suelo con el toque de su lanza y fue proclamada vencedora. El olivo era
fundamental para la economía y la vida atenienses.

Enojado por la derrota, Poseidón se apaciguó y continuó siendo adorado en Atenas, especialmente junto
con el héroe ateniense ERECTHEUS [e-rek-thee'us] (ver M/L, Capítulo 21). En su hermoso templo el
ERECHTEUM [e-rek-thee'um], o ERECHTEION, en la Acrópolis, justo enfrente del Partenón,
supuestamente se podían ver las marcas del golpe de su tridente, y cerca de él, el olivo que Atenea había
producido siguió creciendo.

LA PANATHENAEA O FESTIVAL PANATENEICO

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La PANATHENAEA [pan-ath-e-nee'a], o PANATHENAIA, era un festival anual que celebraba el
cumpleaños de Atenea; cada cuatro años la celebración de las Grandes Panateneas era especialmente
espléndida. Importantes en las ceremonias eran los sacrificios y los juegos; Los premios para los ganadores
de los juegos eran ánforas panatenaicas especiales: jarrones con inscripciones y decorados con una
representación de Atenea y que contenían aceite de oliva sagrado. Una procesión panatenaica recorrió la
ciudad y finalizó con la presentación de una túnica bordada (peplos) a Atenea en la Acrópolis. En la
procesión figuraban atenienses (jóvenes y viejos, hombres y mujeres), llevando instrumentos sagrados,
conduciendo animales de sacrificio, con carros o a caballo.

EL PARTENÓN Y SU ESCULTURA

El PARTENÓN [par'the-non] es el gran templo dedicado a Atenea Partenos en la Acrópolis de Atenas que
fue construido en el siglo V a.C. PARTHENOS [par'the-nos], un adjetivo que significa "virgen", era un
epíteto estándar de Atenea. Es un templo dórico de gran belleza (incluso en su actual estado de ruinas), y su
escultura (creada bajo los auspicios del gran escultor ateniense Fidias) rinde homenaje a la propia Atenea y
a su ciudad y a todo lo que significan para siempre.

 Frontón este: el momento dramático del nacimiento de Atenea, que estaba en el centro ante el
trono de Zeus, de cuya cabeza acababa de saltar, completamente adulta y completamente armada.
Otras figuras divinas están presentes en el milagro. En las esquinas, los caballos de Helio (el Sol)
y los de Selene (la Luna) ambientan el trascendental acontecimiento en el tiempo cósmico.
 Frontón occidental: la contienda entre Atenea y Poseidón, descrita anteriormente; Estas dos
figuras centrales se separan mientras producen los regalos con los que compiten. A ambos lados
son testigos figuras de divinidades atenienses y reyes heroicos.
 Friso dórico: en el exterior hay metopas (escultura en relieve) que representan cuatro temas: la
batalla entre los lapitas y los centauros; el saqueo de Troya; la Gigantomaquia; y la batalla entre
los griegos y las amazonas.
 Friso jónico: en el interior, en la pared exterior de la naos (o cella), una escultura en relieve
continuo representa la espléndida procesión Panatenaica descrita anteriormente. Los hombres y
mujeres atenienses se muestran como mariscales, asistentes, jinetes, hoplitas y asistentes en el
culto, junto con los animales del sacrificio ritual. En el clímax, la túnica ceremonial se presenta a
una sacerdotisa de Atenea mientras, a ambos lados, las deidades olímpicas entronizadas son
testigos de la alegre celebración de la piedad cívica.
 La Atenea Partenos: esta monumental estatua de Atenea se encontraba en la cella (o naos). Las
superficies de la diosa de pie estaban hechas de oro y marfil y sostenía una figura de Nike
(Victoria) en su mano derecha; llevaba un casco y la égida con la cabeza de Medusa, y a su
costado una lanza y un escudo; Elaborados relieves decorativos realzaron la estatua, que no ha
sobrevivido.

PALLAS ATENEA TRITOGENEIA

A Atenea a menudo se la llama Palas Atenea y a veces se le da el oscuro título TRITOGENEIA [tri-to-je-
neye'a o tri-to-je-nee'a], que sugiere sus vínculos con Tritón, un dios del río. Tritón tuvo una hija llamada
PALLAS [pal'las] que solía practicar las artes de la guerra con Atenea. Como resultado de una pelea,
Atenea hirió impulsivamente a Palas. Cuando Palas murió, Atenea quedó angustiada al darse cuenta
plenamente de lo que había hecho. En su tristeza, hizo una estatua de madera de la niña que fue llamada
PALLADIUM [pal-lay'di-um], o PALLADION. Por mediación de Zeus, este Paladio cayó en territorio de
los troyanos, donde, como talismán, llevó consigo el destino de su ciudad. La palabra Palas probablemente
significa "doncella" y designa la virginidad de Atenea como el epíteto parthenos, "virgen".

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LA INVENCIÓN DE LA FLAUTA; ATENEA Y MARSAS

Atenea inventó la flauta después de escuchar los lamentos y el sonido del silbido del pelo de serpiente de
las Gorgonas supervivientes, después de que Perseo hubiera matado a su hermana Medusa (ver M/L,
Capítulo 19). Rápidamente empezó a desagradarle su invento porque sus hermosas mejillas se
distorsionaron cuando sopló el instrumento y lo tiró. El sátiro MARSYAS [mar'si-as] tomó la flauta y se
convirtió en un intérprete tan excelente que se atrevió a competir con Apolo en un concurso musical, con
consecuencias nefastas para él (ver M/L, Capítulo 9).

ATENEA Y Aracne

ARACHNE [a-rak'nee] nació en una familia humilde, pero su habilidad para hilar y tejer era extraordinaria.
Cuando Atenea (o Minerva en el relato de Ovidio) supo que la fama de Aracne como trabajadora de la lana
rivalizaba con la suya, decidió destruirla. Aracne fue lo suficientemente tonta como para no admitir que
Atenea era su maestra y la retó a un concurso. Disfrazada de anciana, Atenea advirtió a Arcana sobre el
peligro de su arrogancia, pero Aracne persistió. Atenea, enojada, se quitó el disfraz y aceptó el desafío.
Tejió en su telar, con extraordinaria habilidad, un tapiz que representaba escenas nobles de la mitología. La
arrogante Aracne, por otra parte, tejió en su tapiz escenas de las conquistas amorosas menos honorables de
los dioses. Atenea estaba furiosa, sobre todo porque no encontraba ningún defecto en el excelente trabajo
de Aracne. Rompió el tapiz bordado y golpeó la cara de Aracne con la lanzadera. Aracne, afligida por el
dolor, se estranguló con una soga, pero Atenea se compadeció y la transformó en araña; como tal, ella y sus
descendientes practican el arte de tejer desde siempre.

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CAPÍTULO 7: AFRODITA Y EROS

LA DUALIDAD DE AFRODITA (VENUS)

Afrodita Urania. Sabemos que Afrodita surgió en medio de la espuma (aphros) de los genitales cortados de
Urano que fueron arrojados al mar. El relato de Hesíodo sobre su nacimiento alegoría la poderosa
sexualidad de su naturaleza. Sin embargo, esta AFRODITA URANIA [a-froh-deye'tee you-ray'ne-a],
nacida únicamente del varón y no como resultado de una unión sexual, llegó a ser caracterizada como la
diosa del amor puro que tiene como fin no satisfacción física sino gratificación espiritual. La sensual
Afrodita Urania, surgida de Urano, dios de los cielos, se convirtió en la AFRODITA CELESTIAL o
CELESTIAL de la filosofía y la religión.

Afrodita Pandemos. En marcado contraste con la Afrodita celestial, se identificó a otra Afrodita, la hija de
Zeus y su compañera DIONE [deye-oh'nee], de quien sabemos poco. Su hija fue AFRODITA
PANDEMOS [pan-dee'mos], "Afrodita del Pueblo" o "Afrodita Común", la diosa del sexo y la procreación
de los hijos, cuyas preocupaciones son del cuerpo y no de la mente, el espíritu, o el alma.

 Esta dualidad en la naturaleza de Afrodita llegó a describirse como amor sagrado y profano, la
más universal de todas las concepciones arquetípicas.
 Afrodita recibió dos epítetos en relación con su nacimiento en el mar, CYTHEREA [si-the-ree'a] y
CYPRIS [si'pris o seye'pris], ya que fue llevada primero a la isla de Cythera y luego a Chipre, la
este último especialmente asociado con su adoración.

EL CARÁCTER DE AFRODITA

En general, Afrodita era la diosa cautivadora de la belleza, el amor y el matrimonio y su poder era muy
grande. Su universalidad condujo a una gama de concepciones de esta diosa, que presidía todo, desde el
sagrado amor matrimonial hasta la prostitución en el templo. Las representaciones de ella en el arte, la
literatura y la música reflejan no sólo la dualidad sino también la multiplicidad de su naturaleza.

AYUDANTES DE AFRODITA

Las Tres Gracias. Las CHARITES [kar'i-teez] son personificaciones femeninas del encanto y la hermosura.

Las Horas o Estaciones. El nombre de estas hijas de Zeus y Themis es HORAE [hoh'ree], u HORAI, que
significa horas, y luego tiempo, y luego estaciones. Su número aumenta de dos a cuatro y representan los
atractivos atributos de las distintas épocas del año.

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EL Príapo itifálico

PRIAPUS [preye-ay'-pus], o PRIAPOS, el hijo de Afrodita, personifica el lado elemental y sexual de la

naturaleza de su madre. Tiene un falo enorme y erecto y comenzó como un respetable dios de la fertilidad
que traía buena fortuna para las cosechas y la procreación. Se convirtió en una inspiración erótica y a veces
obscena para el arte y la literatura posteriores.

PIGMALIÓN

La historia de Ovidio sobre PYGMALION [pig-may'li-on] es la más influyente. Venus, enfurecida porque
las mujeres de su propio lugar de culto en Chipre negaban su divinidad, hizo que fueran las primeras
mujeres en prostituirse. El escultor Pigmalión no quiso tener nada que ver con estas mujeres licenciosas. En
su soledad, creó una estatua de marfil de incomparable belleza, tan realista que se enamoró de su creación y
la trató como si estuviera viva.

En el día de la fiesta de Venus, Pigmalión tímidamente oró a Venus para que su doncella de marfil se
convirtiera en su esposa. Regresó a casa y descubrió que su hermosa estatua estaba viva. Dio gracias a
Venus, que estuvo presente en la boda de la feliz pareja. El hijo de Pigmalión y GALATEA [ga-la-tee'a] (su
nombre no está en Ovidio) fue PAPHOS [pa'fos], de quien tomó el nombre la ciudad favorita de Venus en
Chipre.

AFRODITA Y ADONIS

La versión clásica de este mito es la de Ovidio. KINYRAS [sin'i-ras], o KINYRAS (el hijo de Paphos),
tuvo una hija llamada MYRRHA [mir'ra], que se enamoró de su padre. La fiel enfermera de la culpable
Mirra le impidió suicidarse convenciéndola de satisfacer su pasión. Entonces Mirra mantuvo una relación
incestuosa con su padre, quien desconocía su identidad. Cuando Cíniras se enteró, persiguió a su hija, quien
huyó de su ira. En respuesta a sus oraciones, Mirra se convirtió en un árbol de mirra. Ella había quedado
embarazada de su padre y del árbol nació ADONIS [a-don'is], quien se convirtió en un joven muy hermoso
y entusiasta cazador.

Afrodita se enamoró perdidamente de Adonis y le advirtió de los peligros de la caza, pero fue en vano.
Mientras cazaba un jabalí, éste enterró su profundo colmillo en su ingle y Adonis murió en los brazos de
una desconsolada Afrodita. La diosa ordenó que de su sangre naciera una flor, la anémona. Aquí se
alegoriza el importante tema recurrente de la Gran Madre y su amante, que muere como muere la
vegetación y vuelve a la vida.

Este motivo de muerte y resurrección se vuelve aún más claro en la siguiente variación. Cuando Adonis
era un bebé, Afrodita lo puso en un cofre para que lo guardara PERSEPHONE [per-sef'o-nee]
(PROSERPINA), la reina del inframundo. Pero Perséfone vio la belleza del niño y se negó a devolvérselo.
Se acordó que Adonis pasaría una parte del año abajo con Perséfone y una parte en el mundo superior con
Afrodita. Las celebraciones en honor a Adonis muerto y resucitado comparten similitudes con las
celebraciones de Pascua por Cristo muerto y resucitado.

CIBELES Y ATTIS

El mito de la gran diosa madre asiática llamada CIBELE [si'be-lee y si-bee'lee], o KYBELE, en el mundo
griego y romano, y su consorte, ATTIS [at'tis], es otra variación del arquetipo de la Gran Madre y su
amante. Cibeles originalmente era una deidad bisexual que fue castrada. Del órgano cortado surgió un
almendro. Nana, hija de un dios del río, puso en su seno una flor del árbol; desapareció y quedó
embarazada. Nació la bella Attis, y cuando creció, Cibeles se enamoró apasionadamente de él. Pero amaba
a otra, y Cibeles, a causa de sus celos, lo volvía loco. En su locura, Atis se castró a sí mismo y Cibeles,
arrepentida, obtuvo la promesa de Zeus de que el cuerpo de Atis nunca se descompondría.

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 Las ceremonias religiosas en honor a Atis celebraban la resurrección y la nueva vida mediante la
castración y muerte del macho subordinado en las garras de la hembra eterna y dominante. Éste es el
poderoso tema del gran poema de Catulo, traducido en la sección Archivos de este sitio web.

AFRODITA Y ANQUISES

El Himno homérico a Afrodita cuenta cómo Zeus puso en el corazón de Afrodita un deseo abrumador
por el mortal troyano ANQUISES [an-keye'seez].

Utilizando todas sus artimañas, Afrodita sedujo a Anquises haciéndole creer que ella era una mortal. Al
descubrir que se había acostado con una diosa, temió terriblemente debilitarse, "pues nadie conserva todas
sus fuerzas cuando se acuesta con una diosa inmortal". Aquí está una vez más el tema eterno de la Gran
Madre y la castración de su amante, sólo que en una forma más apagada. El hijo de Afrodita y Anquises fue
ENEAS [e-nee'as], el gran héroe de los romanos.

EROS

Al igual que Afrodita, el carácter de EROS [e'ros] (CUPIDO) tiene varias facetas. Salió del Caos y atendió
a Afrodita después de que ella nació de la espuma del mar. Se decía que él (¿o un Eros diferente?) era hijo
de Afrodita y Ares. Eros era un joven y apuesto dios del amor y del deseo en general, pero en el siglo V a.
C. se había convertido en gran medida en el dios de la homosexualidad masculina.

EL SIMPOSIO DE PLATÓN

El diálogo de Platón presenta un profundo análisis del amor, tema de esta famosa cena. Dos de los
discursos son particularmente esclarecedores.

El discurso de Aristófanes. Dado que este discurso es del famoso escritor de comedia antigua griega, no
sorprende que sea divertido y sabio a la vez. Aristófanes explica que originalmente no había sólo dos sexos
sino un tercero, un sexo andrógino, tanto masculino como femenino. Estas criaturas (de los tres sexos)
tenían forma redonda con cuatro manos y pies, una cabeza con dos caras exactamente iguales pero cada una
mirando en direcciones opuestas, un doble par de genitales, etc. Eran muy fuertes y se atrevieron a atacar a
los dioses.

Zeus, para debilitarlos, decidió cortarlos en dos. Así todos los que originalmente eran del sexo andrógino
se convirtieron en seres heterosexuales, hombres que aman a las mujeres y mujeres que aman a los
hombres. Las del sexo femenino que fueron cortadas a la mitad se convirtieron en lesbianas y persiguieron
a las mujeres; aquellos separados del varón se convirtieron en varones homosexuales que persiguen
varones. Así, al igual que nuestros antepasados, según nuestra propia naturaleza, perseguimos a nuestra otra
mitad con el anhelo de volver a ser completos. Eros es el anhelo del amante y del amado de convertirse en
una sola persona no sólo en la vida sino también en la muerte.

Aristófanes con su humor creativo ha dado una explicación seria a través de la verdad mítica de por qué
algunas personas son heterosexuales mientras que otras son homosexuales; también articula una definición
convincente de amor, reiterada a lo largo de los siglos: Eros inspira esa búsqueda solitaria y apasionada de
la única persona que puede satisfacer nuestro anhelo de plenitud y plenitud.

El discurso de Sócrates. El gran filósofo Sócrates aclara la revelación platónica sobre Eros. Sócrates afirma
que su sabiduría en la naturaleza del amor provino de una mujer de Mantinea llamada DIOTIMA [deye-o-
tee'ma]. Se cuenta un nuevo mito sobre el nacimiento de Eros para explicar su carácter. Es sórdido y pobre,
no es hermoso en sí mismo, pero es un amante de la belleza y muy ingenioso, siempre intrigando y
conspirando para obtener lo que desea apasionadamente pero que él mismo aún no posee: belleza, bondad y
sabiduría. Este es el Eros que debe inspirarnos a cada uno de nosotros a pasar de nuestro amor por la

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belleza física en el individuo al amor por la belleza en general, y a darnos cuenta de que la belleza del alma
es más preciosa que la del cuerpo. Cuando dos personas se han enamorado del alma hermosa del otro,
deben ascender para perseguir juntos el amor a la sabiduría.

El Eros platónico es un amor inspirado en un principio por la atracción sexual de la belleza física, que
debe transmutarse en un amor por las bellas búsquedas de la mente y el alma. Aunque el discurso de
Sócrates se centra en los apegos homosexuales masculinos como paradigma, su mensaje trasciende la
sexualidad. Los amantes platónicos de ambos sexos, impulsados por Eros, deben ser capaces de hacer que
el objetivo de su amor no sea en absoluto la satisfacción sexual ni la procreación de hijos, sino la
gratificación espiritual procedente de la procreación de ideas en su búsqueda intelectual de la belleza, la
bondad y la sabiduría. .

CUPIDO

El Eros griego se convierte en el Cupido romano, una deidad todavía muy familiar en la actualidad. Esta
pequeña y traviesa niña con arco y flechas, que asiste a Venus, puede inspirar amor de todo tipo, a menudo
muy serio o incluso mortal, pero generalmente no intelectual.

Cupido y psique

La versión canónica de este famoso cuento proviene de la novela romana Metamorfosis o El asno de oro
del autor africano Apuleyo. Por eso a Eros se le llama Cupido, que aparece como un joven apuesto y alado.
PSIQUE [seye'kee] significa "alma", y aquí hay una alegoría de la unión del alma humana con la divina.

Había una vez un rey y una reina que tenían tres hijas, de las cuales Psique era tan hermosa que Venus
estaba celosa. Ella le ordenó a Cupido que hiciera que Psique se enamorara de la criatura más vil, pero en
lugar de eso, el propio Cupido se enamoró de Psique. Fue transportada a un magnífico palacio, donde cada
noche Cupido, como novio anónimo, la visitaba y partía rápidamente antes del amanecer.

Las dos hermanas de Psique, que estaban muy celosas, la visitaron. Cupido advirtió de su traicionero
propósito de persuadir a Psique para que lo mirara a la cara. Él le dijo que estaba embarazada y que debía
guardar el secreto. Sin embargo, Psyche fue engañada por sus hermanas haciéndole creer que se acostaba
con un monstruo y, siguiendo su consejo, escondió un cuchillo afilado y una lámpara encendida con la
intención de cortar a su amante en el cuello mientras dormía.

Por la noche, su marido hizo el amor con Psique y luego se quedó dormido. Mientras levantaba la
lámpara, cuchillo en mano, vio al dulce y hermoso Cupido. Vencida por el deseo, ella lo besó con tanta
pasión que la lámpara derramó aceite sobre el hombro del dios. Cupido saltó de la cama y, mientras se
alejaba volando, Psique lo agarró de la pierna y se elevó con él. Sus fuerzas cedieron y cayó al suelo, sólo
para ser amonestada por Cupido por ignorar sus advertencias. En su desesperación, Psyche intentó
suicidarse sin éxito. Mientras vagaba desconsolada, se encontró con sus dos malvadas hermanas y las atrajo
a cada una de ellas hasta la muerte.

Cuando Venus se enteró por Cupido de todo lo sucedido, se enfureció y le impuso a Psique cuatro tareas
imposibles.

Primero, Psyche tuvo que separar un gran montón de una variedad mixta de granos. Lo hizo con éxito
con la ayuda de un ejército de hormigas.

A continuación, Psique tuvo que obtener la lana de peligrosas ovejas con gruesos vellones dorados. Una
caña murmurante le dijo que sacudiera los árboles bajo los cuales habían pasado las ovejas para recoger el
oro lanudo adherido a las ramas.

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 Luego, a Psyche se le ordenó subir a la cima de una alta montaña, enfrentarse a los terrores de un dragón
aterrador y recoger en una jarra agua fría de un arroyo que alimentaba el río Cocytus del Inframundo. Esto
lo logró con la ayuda del águila de Zeus.

Finalmente, Venus impuso la tarea definitiva, el descenso al mismísimo Inframundo. A Psique se le

ordenó obtener de Perséfone una caja que contenía un fragmento de su propia belleza. Cuando Psique,
desesperada, estaba a punto de saltar a la muerte desde una torre alta, la torre le habló y le dijo que tomara
sopas para apaciguar a Cerbero, el temible perro que guarda el reino de Hades, y dinero para pagarle al
barquero Caronte; Lo más importante de todo era que no debía mirar dentro de la caja. Por supuesto, Psique
miró dentro de la caja, que no contenía la belleza de Perséfone sino el sueño de la noche oscura del
inframundo, y quedó envuelta en este sueño parecido a la muerte.

Por fin Cupido voló al rescate de su amada. Devolvió el sueño a la caja y, después de recordarle que la
curiosidad había sido su perdición una vez antes, le dijo que completara su tarea final. Al final, Venus se
apaciguó. Psique se convirtió en uno de los inmortales, y en el Monte Olimpo Júpiter ratificó el matrimonio
de Cupido y Psique con una boda gloriosa. Les nació una hija llamada Placer (Voluptas) y vivieron felices
para siempre.

CAPÍTULO 8 : ARTEMISA

EL NACIMIENTO Y NATURALEZA DE ARTEMISA

Zeus se apareó con la diosa LETO [lee'toh] (LATONA) y ella dio a luz a ARTEMIS [ar'te-mis] (DIANA) y
APOLO [a-pol'loh] en la isla de Delos. En algunos relatos, Artemisa nació primero y ayudó en el parto de
su hermano. Así reveló de inmediato sus poderes como diosa del parto, que comparte con Hera e Eileithyia.

El nacimiento de las deidades gemelas Artemisa y Apolo los une estrechamente desde el principio. La
encantadora Artemisa se unirá en ocasiones a su apuesto hermano para supervisar las danzas de las Musas y
las Gracias y ambos se deleitarán con el arco y las flechas.

NIOBE Y SUS HIJOS

La habilidad en el tiro con arco de Apolo y Artemisa queda ejemplificada en su defensa del honor insultado
de su madre Leto. Las mujeres de Tebas honraron mucho a Leto y a sus dos hijos. Sus tributos le
parecieron excesivos a NIOBE [neye'o-bee], quien se jactaba de ser mejor que Leto porque no sólo era rica,
hermosa y reina de Tebas, sino que había tenido siete hijos y siete hijas, mientras que Leto era la reina de
Tebas. Madre de un solo hijo y una hija. Leto se quejó con sus hijos de la arrogancia de Niobe y ellos
exigieron una rápida venganza. Con flechas infalibles, Apolo mató a los siete hijos de Leto y Artemisa a
sus siete hijas. Cuando Artemisa estaba a punto de dispararle a la más joven, Niobe intentó proteger a la
niña y le rogó que perdonara a esta última, pero fue en vano. La propia Niobe fue convertida en piedra y
llevada por un torbellino a la cima de una montaña en su antigua tierra natal, Frigia. Allí, las lágrimas que
corren desgastan su rostro.

ACTEON

ACTAEON [ak-tee'on], o AKTAION, era un ardiente cazador. Una vez, cuando se alejaba solo, lejos de
sus compañeros, se topó, por accidente o por destino, con una cueva en el bosque con un estanque de agua,
donde Artemisa (o Diana, en la versión del cuento de Ovidio) se estaba bañando acompañada de sus
seguidores. , como era su costumbre. Cuando vieron a Acteón entrar en la cueva, gritaron y Diana,
indignada porque un hombre la había visto desnuda, se vengó rápidamente. Ella le salpicó agua en la cara e
inmediatamente comenzaron a crecer cuernos en su cabeza y se transformó en un ciervo, completamente
excepto su mente. Huyó asustado y fue visto por sus propios perros de caza, que se volvieron contra él y lo
despedazaron.

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CALLISTO Y ARCAS

CALLISTO [kal-lis'toh], o KALLISTO, "la más hermosa", era una casta cazadora, igual que la diosa
Artemisa a quien seguía con tanta devoción. Zeus (o Júpiter, como lo cuenta Ovidio) apenas vio a Calisto
se enamoró de ella y decidió conquistarla. Se disfrazó de Artemisa, sabiendo muy bien que en esta
transformación sería la mejor manera de ganarse su confianza y afecto. Cuando Zeus insistió demasiado en
sus atenciones, su engaño quedó demasiado claro para la pobre Calisto, que luchó en vano. Calisto se
reunió con Artemisa y sus compañeras pero finalmente, cuando se bañaron juntas, no pudo ocultar el hecho
de que estaba embarazada. Artemisa estaba furiosa con Calisto por su traición y la expulsó del grupo
sagrado.

Hera (o Juno) había sido consciente durante mucho tiempo de la culpa de su marido, y cuando Calisto
dio a luz a un hijo, llamado ARCAS [ar'kas] o ARKAS, se vengó. Convirtió a Callisto en un oso pero su
mente permaneció intacta; Así, sola y asustada, vagó por los bosques.

Arcas creció y, a los quince años, mientras cazaba se encontró con su madre Calisto, una osa cuya
mirada humana e implacable lo asustó. Cuando estaba a punto de atravesarle el cuerpo con una lanza, Zeus
intervino e impidió el matricidio. Los llevó a ambos a los cielos donde los transformó en constelaciones.

Calisto se convirtió en la Osa Mayor (Osa Mayor); Arcas quizás se convirtió en la Osa Menor (Osa
Menor) o en el Guardián del Oso (Arctophylax, Arcturus o Boötes).

ORIÓN

Otro mito de la constelación vinculado a Artemisa se refiere al cazador ORION [oh-reye'on], cuya historia
tiene muchas variaciones. Cortejó a Mérope, la hija de Enopión ("cara de vino"), rey de la isla de Quíos,
famosa por sus vinos. Mientras limpiaba la isla de bestias salvajes, se encontró con Artemisa e intentó
violarla. Enfurecida, la diosa sacó de la tierra un escorpión que picó a Orión hasta matarlo. Ambos se ven
en el cielo. Otros dicen que Orión persiguió a las PLEIADES [plee'a-deez] (hijas del titán Atlas y Pleione,
una Oceánide), y todas se transformaron en constelaciones, siendo SIRIO [sir'ee-us], el perro cazador de
Orión, que se convirtió en la estrella del perro.

ARTEMISA, SELENE Y HÉCATE

Artemisa se convirtió predominantemente en una virgen vehemente, como lo dejan terriblemente claro las
historias anteriores. Sin embargo, también posee características que sugieren a la diosa de la fertilidad, por
ejemplo, su interés por el parto y las crías tanto de humanos como de animales. También en Éfeso, una
estatua la representa con lo que parecen múltiples pechos. Como diosa de la luna, las mujeres la adoraban y
la vinculaban con el ciclo lunar y su período menstrual. Sin embargo, por encima de todo, Artemisa es la
virgen cazadora, la diosa de la naturaleza misma, no preocupada por su abundante procreación (como
Afrodita) sino por su prístina pureza. Artemisa, como la luna, aparece como un símbolo, fría, blanca,
distante y casta.

Las cenas de Hécate. Como diosa de la luna, Artemisa está vinculada con SELENE [se-lee'nee], otra diosa
anterior de la luna (ver M/L, Capítulo 1). También está vinculada con su prima HÉCATE [hek'a-tee], o
HEKATE, una diosa de la fertilidad del inframundo que se representa como una Furia (ver M/L, Capítulos
12 y 13) con un azote y una antorcha ardiente, y acompañado de perros feroces. En particular, es una diosa
de la encrucijada, un lugar que se cree que es el centro de la actividad fantasmal en la oscuridad de la
noche. Experta en las artes de la magia negra, Hécate es invocada por hechiceras y asesinas (por ejemplo,
Medea y Lady Macbeth). Se le hacían ofrendas de comida (llamadas cenas de Hécate) en estatuas de tres
caras, erigidas en encrucijadas y que representaban tres efectos de la luna: Selene en el cielo, Artemisa en
la tierra y Hécate en el inframundo.

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HIPÓLITO DE EURÍPIDES

HIPPOLYTUS [hip-pol'i-tus], o HIPPOLYTOS, es el hijo de Teseo con la amazona HIPPOLYTA [hip-

pol'i-ta], o ANTIOPE [an-teye'o-pee]. Teseo se casó con Fedra, la hija de Minos, e Hipólito creció hasta
convertirse en un joven preocupado por su ilegitimidad y obsesionado con mantener su virginidad.
Afrodita, en un prólogo típicamente euripidiano, describe su gran poder y su vehemente ira contra Hipólito,
un cazador que rechaza arrogantemente el amor y prefiere seguir a Artemisa. Afrodita se venga haciendo
que Fedra se enamore desesperadamente de su hijastro, una pasión imposible de cumplir, que sólo podría
conducir a la tragedia. Fedra vio por primera vez a Hipólito mientras estaba siendo iniciado en los
Misterios y fue atacada por una lujuria desesperada. Fedra ha sufrido durante dos años y ahora yace
enferma, abrumada por su secreto culpable y decidida a morir porque es una mujer noble y no puede
cometer este abominable adulterio, a diferencia de otras esposas infieles que pueden ser falsas con sus
maridos bajo cualquier circunstancia. Desea desesperadamente preservar su propio honor y también el de
sus hijos, los herederos legítimos de Teseo. Su fiel enfermera le arrebata la verdad y la solución que ella
misma asume determina el trágico desenlace.

La enfermera hace que Hipólito haga un juramento de secreto, pero cuando le cuenta la pasión de Fedra,
él se enfurece y grita que su lengua maldijo pero no su mente. Fedra escucha el enojado intercambio y teme
que Hipólito le cuente todo para su ruina (pero nunca viola su juramento). Se ahorca, pero antes de hacerlo
deja una nota incriminatoria para salvarse a ella y a sus hijos alegando que Hipólito la violó. Teseo cree
demasiado rápido en su acusación contra las protestas de su inocente hijo, cuya pureza y fanatismo
religioso siempre le había molestado. Con una maldición que le lanzó su padre, Poseidón, ordena a su hijo
exiliarse. Poseidón envía un toro desde el mar que asusta a los caballos del carro de Hipólito y queda
enredado entre los restos. Mientras agoniza, lo llevan de regreso con su padre para una reconciliación
desgarradora, diseñada por el deus ex machina Artemisa, quien le explica a Teseo la verdad y le promete a
Hipólito honores después de su muerte por su devoción y que se vengará de Afrodita.

(En una versión de la muerte de Adonis, Artemisa hace que el jabalí lo mate).

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CAPÍTULO 9 : APOLO

EL NACIMIENTO DE APOLO

Zeus se apareó con LETO [lee'toh] (LATONA), quien concibió a los dioses gemelos ARTEMIS [ar'te-mis]
(DIANA) y APOLO [a-pol'loh]. El extenso Himno a Apolo cuenta en su primera parte ("A Apolo de
Delo") el nacimiento de Apolo; no se hace mención de Artemisa.

Leto vagó por todas partes en busca de un refugio donde poder dar a luz, pero los muchos lugares a los
que se acercó tenían miedo de recibirla. Finalmente la isla de Delos la aceptó, pero sólo después de que ella
le aseguró a la isla (que está personificada en el Himno) con un gran juramento que allí se construiría un
recinto sagrado de Apolo y que se convertiría en un lugar de prosperidad, riqueza y prosperidad. prestigio.

Cuando Leto había soportado nueve días y noches de parto, Iris llamó desde el Olimpo a Eileithyia, la
diosa del parto, para ayudar en el parto. Las diosas presentes en el nacimiento atendieron al recién nacido, y
tan pronto como Apolo fue amamantado con néctar y ambrosía, milagrosamente se convirtió en un dios
poderoso que declaró que el arco curvo y la lira eran suyos y que profetizaría a los mortales el infalible
amor. voluntad de Zeus. Leto estaba encantada con su hijo y toda Delos floreció de alegría.

En la conclusión de esta parte del Himno, el poeta (a veces erróneamente considerado Homero) describe
el gran festival de Apolo en Delos con su famoso coro de doncellas que pueden cantar en todos los
dialectos y se identifica como un ciego de Quíos. "cuyas canciones son las mejores para siempre". Los
bardos, que son arquetípicamente ciegos, ven la verdad de las Musas.

EL SANTUARIO DE APOLO EN DELFOS

La segunda parte del Himno homérico a Apolo ("A Pythian Apollo") cuenta cómo Apolo viajó por Grecia
hasta que encontró el lugar adecuado para la fundación de su oráculo, Crisa, bajo el monte PARNASSUS
[par-nas'sus], o PARNASSOS, donde instaló su templo. Luego mató a un dragón llamado PYTHO
[peye'thoh], o PYTHON, y por eso el sitio se llamó Pytho, Apolo recibió el epíteto PYTHIAN [pith'ee-an],
y una profetisa de Apolo recibió el nombre de PYTHIA [pith' ee-a]. Originalmente en este sitio
probablemente hubo un oráculo de la gran diosa madre Gaia, y la muerte del dragón puede simbolizar la
conquista de los helenos y su dios Apolo, quien se convierte así en otro más que agregar a nuestra lista de
cazadores de dragones.

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 Se pensaba que el OMPHALOS [om'fa-los], "ombligo", una piedra arcaica con forma de huevo con dos
pájaros posados a cada lado, designaba la ubicación del santuario en el centro del mundo. Según la leyenda,
Zeus soltó dos águilas desde extremos opuestos de la tierra y se encontraron exactamente en el lugar del
santuario de Apolo, que llegó a ser conocido universalmente con el nombre de DELPHI [del'feye], o
DELPHOI, por la siguiente razón.

Después de que Apolo estableció su santuario, necesitó reclutar asistentes. Vio un barco que navegaba
desde Creta y saltó a él en forma de delfín. La tripulación quedó asombrada hasta la sumisión y siguió un
rumbo que llevó al barco a Crisa. Aquí Apolo se reveló como un dios y los inició a su servicio, con
instrucciones de rezarle como Apolo DELPHINIUS [del-fin'ee-us], o DELPHINOS, palabra que significa
"delfín", de la cual Crisa o Pytho recibió su nuevo nombre de Delfos.

EL SANTUARIO PANHELÉNICO DE DELFOS

El santuario panhelénico de Apolo es en muchos sentidos representativo de sitios panhelénicos en otros

lugares, por ejemplo, el santuario de Zeus en Olimpia (véase M/L, Capítulo 3). Sin embargo, la zona
sagrada y el templo construido en las laderas inferiores del monte Parnaso son particularmente
impresionantes, y las numerosas dedicatorias hechas al dios nos recuerdan cómo la religión griega fue
responsable del desarrollo de la literatura, la poesía y el teatro grandes y universales. , escultura y
arquitectura. Los juegos Píticos, celebrados cada cuatro años, incluían competiciones tanto físicas como
intelectuales y el culto al dios.

El Oráculo y Pythia en Delfos. El santuario panhelénico de Delfos fue el oráculo más importante del
mundo griego. Personas en general y representantes de los estados en particular vinieron de todo el mundo
griego y más allá para hacerle a Apolo preguntas de todo tipo. La Pitia, profetisa de Apolo, pronunciaba las
respuestas del dios mientras estaba sentada sobre un trípode. Sus respuestas fueron desvaríos incoherentes,
que fueron transcritos por un sacerdote cercano en prosa o verso inteligible. En la Apología de Platón se
nos cuenta que Sócrates aprendió del oráculo de Delfos que él era el más sabio de los hombres, respuesta
que este gran filósofo tomó muy en serio.

CUATRO DE LOS AMORES DE APOLO

La Sibila de Cumas . La designación general para una profetisa era SIBYL [sib'il], o SIBYLLA [si-bil'la];
Sin embargo, una sibila de Delfos recibió el nombre específico de Pitia, como ya hemos señalado.

Las Sibilas de Cumas en Italia eran famosas. La más famosa entre ellas fue la Sibila CUMAEA [kou-
mee'an], que fue la guía de Eneas en el inframundo (ver M/L, Capítulo 13). Aprendemos sobre esta Sibila
por Ovidio. Apolo le ofreció todo lo que ella deseaba, con tal que ella cediera ante él. Cogió un montón de
arena y pidió tantos cumpleaños como granos individuales, pero se olvidó de pedir una juventud continua
junto con los años. Sin embargo, Apolo le habría dado una larga vida y la eterna juventud si ella hubiera
aceptado sucumbir a él. Cuando ella lo rechazó, el dios concedió su deseo original y ella finalmente se
marchitó para convertirse solo en una voz. Esta historia de la sibila de Cumas ilustra una vez más cómo
nuestros deseos ignorantes pueden verse concedidos a nuestra desgracia (cf. Eos y Tithonus, M/L, Capítulo
1).

Casandra . CASANDRA [kas-san'dra], hija del rey troyano Príamo (ver M/L, Capítulo 17) accedió a
entregarse a Apolo, quien la recompensó con el don de profecía. Cuando Casandra cambió de opinión y
rechazó sus insinuaciones, Apolo le pidió un beso y le escupió en la boca, asegurando así no sólo que
Casandra se quedaría con su regalo, sino también que sus verdaderas profecías nunca serían creídas.

Marpesa . La hija del hijo de Ares, Evenus, o MARPESSA [mar-pes'sa], fue cortejada por IDAS [eye'das],
uno de los argonautas, quien se la llevó en su carro ante la ira y consternación de su padre, quien se suicidó.
Apolo se la arrebató a Idas de manera similar y los dos rivales se encontraron cara a cara. Zeus ordenó que

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Marpessa eligiera entre sus amantes. Eligió al mortal Idas porque temía que el inmortal Apolo la
abandonara cuando envejeciera.

Cirene . La mayoría de las aventuras amorosas de Apolo terminan trágicamente. Una excepción notable es
su éxito con CYRENE [seye-ree'nee], o KYRENE, una ninfa atlética de la que se enamoró cuando la vio
luchar con un león. Se la llevó en su carro dorado a la ciudad de Libia que llevaría su nombre. Tuvieron un
hijo, Aristeo, que se convirtió en cuidador de abejas (ver M/L, Capítulos 5 y 14).

APOLO Y DAFNE

La historia del amor de Apolo por DAPHNE [daf'nee], "laurel", que explica por qué el laurel era sagrado
para él, es uno de los mitos más famosos e inspiradores debido a la versión de Ovidio.

Después de que Apolo acababa de matar a la Pitón, se jactó ante Cupido de que el dios del amor con su
arco y flechas no podía competir con su gloriosa matanza de un dragón. Cupido se vengó de este desaire
disparando una flecha sin filo y de plomo que repele el amor a Dafne, la hija del dios del río Peneo, y
atravesando el corazón de Apolo con una brillante y corta que despierta la pasión.

Daphne era extraordinariamente hermosa pero rechazó a sus numerosos pretendientes. Prometió
permanecer virgen y devota de Diana, los bosques y la caza; tanto su padre como Júpiter respetaron sus
deseos. Tan pronto como Apolo la vio, se enardeció de pasión y deseó casarse con ella, pero a causa de
Cupido sus esperanzas estaban condenadas al fracaso. Dafne huyó asustada cuando Apolo hizo sus
llamamientos y la persiguió. Agotada, llegó a las aguas del Peneo y su oración para que el poder del río
destruyera su demasiado seductora belleza fue concedida. Ella se transformó en un hermoso laurel, y el
desconsolado Apolo, mientras abrazaba su tronco y sus ramas, prometió que como no podía ser su esposa,
sería su árbol, y de él saldría la corona de laurel, símbolo de amor, honor y gloria para siempre.

APOLO Y JACINTO

Apolo, como dios griego arquetípico, también era susceptible al amor de los jóvenes. Era devoto de
CYPARISSUS [si-pa-ris'sus], o KYPARISSOS, quien se convirtió en un ciprés, el significado de su
nombre (ver M/L, Capítulo 23). Es más famosa su devoción por JACINTO [heye-a-sin'thus], o
HYAKINTHOS, un apuesto joven espartano, también contado por Ovidio.

El dios y el joven disfrutaron compitiendo con el disco. El primer lanzamiento de Apolo demostró una
habilidad magnífica y una gran fuerza, ya que envió el disco a lo alto de las nubes. Cuando finalmente
volvió a la tierra, un entusiasta Jacinto corrió a recogerlo, pero cuando golpeó la tierra rebotó y lo golpeó de
lleno en la cara. Todas las artes médicas de Apolo fueron en vano y su amado compañero murió. Superado
por el dolor y la culpa, el dios juró devoción eterna cantando a Jacinto al son de su lira y haciendo surgir de
su sangre una nueva flor, el jacinto. El propio Apolo marcó sus lamentos en sus pétalos, las lúgubres letras
AI AI, y predijo el suicidio del valiente Ayax (Ver M/L, Capítulo 17), cuyas iniciales (estas mismas letras)
aparecerían en esta misma flor que surgiría de su sangre heroica. En Esparta se celebraba un festival anual,
el Jacintía, en honor a Jacinto.

APOLO, CORONIS Y ASCLEPIUS

En la historia de Jacinto, vemos a Apolo actuando como un dios de la medicina, aunque resultó ser ineficaz.
Su hijo Asclepio asumió el papel de dios de la medicina y la mayor parte del tiempo tuvo más éxito que su
padre.

Apolo amaba a una doncella de Tesalia, CORONIS [co-roh'nis], y ella estaba embarazada de su hijo.
Desafortunadamente, el cuervo, el pájaro de Apolo, vio a Coronis en brazos de otro amante y se lo contó al
dios, quien en un rápido y violento ataque de ira le disparó con una de sus flechas. Mientras agonizaba, le

28
dijo que su hijo por nacer moriría con ella. Apolo se arrepintió demasiado tarde de su enojo, pero fue en
vano. No pudo mediante sus artes médicas revivir a su amada. La abrazó angustiado y realizó los ritos de
entierro apropiados sobre su cadáver. Cuando las llamas de la pira funeraria estaban a punto de envolverla,
salvó a su bebé arrebatándolo de su vientre y entregándoselo al sabio centauro Quirón para que lo criara. El
color del cuervo, que había sido blanco, ahora cambió a negro.

El niño creció hasta convertirse en ASCLEPIUS [as-klee'pee-us], o ASKLEPIOS (ESCULAPIUS para

los romanos), un famoso practicante de la medicina, adorado como un héroe y un dios. Tuvo varios hijos,
entre ellos el doctor Machaon [ma-kay'on] (en la Ilíada) y figuras más sombrías como HYGEIA [heye-
jee'a] o HYGIEIA, "salud".

Cuando Hipólito murió (ver M/L, Capítulo 8), Artemisa apeló a Asclepio para que le devolviera la vida a
su devoto seguidor. Lo logró y enfureció a Zeus, quien lo arrojó al inframundo por tal alteración del orden
natural.

LA ALCESTIS DE EURIPIDES

Apolo se enfureció por la muerte de su hijo Asclepio y mató a los cíclopes que habían forjado el rayo. Por
su crimen, fue sentenciado a vivir en el exilio durante un año bajo el gobierno de ADMETUS [ad-mee'tus],
o ADMETOS, rey de Pherae en Tesalia. Cuando Apolo descubrió que a su maestro le quedaba poco tiempo
de vida, indujo a las Parcas (Moirai) a que le permitieran al rey una vida más larga. Ellos, sin embargo,
exigieron que alguien más muriera en su lugar. Nadie (ni siquiera sus ancianos padres) estaba dispuesto a
hacerlo excepto su esposa, ALCESTIS [al-ses'tis], o ALKESTIS. Al final, Heracles llegó para salvar a
Alcestis de la muerte y devolvérsela a su marido (ver M/L, Capítulo 20).

La entretenida obra de Eurípides, Alcestis, por controvertida que sea, presenta un retrato conmovedor de
una esposa amorosa y devota. Aunque Admeto debe enfrentar los justos ataques de los críticos por permitir
que Alcestis muriera en su lugar, se puede argumentar que reconoció su egoísmo demasiado tarde, después
de darse cuenta de que no valía la pena vivir sin su Alcestis.

CONCURSO MUSICAL DE APOLO CON MARSYAS

Como sabemos, Apolo era un experto en tocar la lira, pero dos músicos, por arrogancia, se atrevieron
tontamente a desafiarlo.

Atenea inventó la flauta (ver M/L, Capítulo 6) pero la desechó porque sus hermosos rasgos se
distorsionaban cuando tocaba. MARSYAS [mar'si-as] el sátiro lo recogió. Aunque Atenea le dio una paliza
por tomar su instrumento, llegó a ser tan competente que se atrevió a desafiar al gran Apolo a un concurso.
El dios impuso la condición de que el vencedor pudiera hacer lo que quisiera con los vencidos.
Inevitablemente, Apolo ganó y decidió desollar vivo a Marsias. Ovidio en sus Metamorfosis describe la
agonía del sátiro.

La tierra bebió todas las lágrimas de los espíritus del bosque y de los dioses que lloraron por él, y de ellas
se formó en Frigia un arroyo que lleva el nombre de Marsias.

CONCURSO MUSICAL DE APOLO CON PAN

El segundo concurso musical también lo relata Ovidio. Mientras Pan tocaba una delicada melodía en su
flauta (ver M/L, Capítulo 11) en el monte Tmolus en Frigia, se atrevió a menospreciar la música de Apolo y
se enfrascó en una contienda con el dios. TMOLUS [tmo'lus], o TMOLOS, el dios de la montaña, era el
juez. Pan tocó primero sus flautas rústicas, y luego le siguió Apolo, en actitud de artista, coronado de laurel,
tocando con una púa su exquisita lira de marfil, incrustada de gemas.

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 Tmolus declaró vencedor a Apolo, pero MIDAS [meye'das], el rey de Frigia (que ahora detestaba las
riquezas, véase M/L, Capítulo 11) fue testigo de la contienda. Todavía no había aprendido la sabiduría. Se
había convertido en un adorador de Pan y prefería su música y declaró injusto el veredicto. Apolo no pudo
soportar que unas orejas tan estúpidas conservaran su forma, por lo que las transformó en orejas de asno.

El rey Midas tiene orejas de asno. Midas ocultó su vergüenza usando un turbante. Su barbero, sin embargo,
no pudo evitar descubrirlo. Quería desesperadamente contarlo, pero no se atrevió a revelar el secreto de
Midas. Como no podía quedarse callado, se escabulló, cavó un hoyo en la tierra y susurró que su amo tenía
orejas de asno. Volvió a llenar el agujero, pero al cabo de un año había crecido un espeso manojo de juncos
temblorosos, y cuando el viento silbaba entre los juncos, se podía oír el murmullo de un susurro que
revelaba la verdad: "El rey Midas tiene orejas de asno. "

Dos motivos arquetípicos dominan en esta historia sobre Midas: la locuacidad de los barberos y la
estupidez de algunos críticos.

LA NATURALEZA DE APOLO

Apolo es una deidad muy compleja. Como dios de los pastores, estaba asociado con la música y era un
protector. También era dios de la medicina y reemplazó a Hiperión y Helio como dios del sol. A menudo se
le llama FOEBUS [fee'bus], o FHOIBOS Apolo, epíteto que significa "brillante". Hay una humanidad
conmovedora y trágica en muchas de sus historias. Sin embargo, está sujeto a muchos estados de ánimo y
pasiones, entre ellos su aterradora ira, por justa que sea.

Sin embargo, este mismo dios era adorado como el epítome de la moderación clásica: guapo, fuerte e
inteligente, que predicaba las máximas griegas de "Conócete a ti mismo" y "Nada demasiado". Puede traer
iluminación, expiación, verdad y un nuevo orden cívico de justicia. Es debido al lado disciplinado y
controlado de su carácter que Apolo puede enfrentarse a Dioniso para abarcar la dualidad básica de la
naturaleza humana: lo racional (apolíneo) y lo irracional (dionisíaco). Véase M/L, Capítulo 11.

30
CAPÍTULO 10 : HERMES

EL HIMNO HOÉRICO A HERMES

El encantador, divertido, muy admirado y extenso Himno a Hermes (4) cuenta la historia de su nacimiento
y su infancia.

Zeus y Maia . Zeus se enamoró de la hermosa ninfa MAIA [meye'a] (MAEA) en una lujosa cueva, y ella
dio a luz al dios HERMES [her'meez] (MERCURIO). Este niño precoz nació al amanecer, al mediodía
tocaba la lira y al anochecer robó el ganado de Apolo.

Hermes inventa la lira . Tan pronto como Hermes salió de la cueva donde nació se encontró con una
tortuga y rápidamente ideó un plan. Agarró y cortó la tortuga y usó el caparazón hueco de la tortuga, junto
con juncos, piel de buey e hilos de tripa de oveja para inventar la lira de siete cuerdas. En poco tiempo
afinó la lira y cantaba hermosas canciones en honor a su padre y a su madre.

Hermes roba el ganado de Apolo . Muy pronto Hermes se dedicó a otras actividades; ansiaba carne e ideó
un plan para robar el ganado de Apolo. Por la noche, cortó cincuenta cabezas del rebaño y hábilmente las
hizo caminar hacia atrás, con las cabezas hacia él, mientras él caminaba de frente, calzando sandalias de
mimbre que había tejido para ocultar sus huellas. Cuando un anciano que trabajaba en un exuberante
viñedo vio a Hermes conduciendo el ganado, el dios niño le dijo que no lo dijera, prometiéndole una buena
cosecha de uvas y mucho vino.

Hermes hace sacrificio . Al amanecer, Hermes alimentó bien a las vacas y les encontró un refugio. Luego
recogió un poco de leña y fue el primero en utilizar palos secos y por fricción encender un fuego. Desolló y
descuartizó dos reses (aunque era un bebé) y dividió las ricas partes de la carne en doce porciones y las asó
como ofrenda a los dioses. Siguiendo el ritual del sacrificio, él, como uno de los dioses, no podía comer
nada de la carne, sino sólo saborear el aroma. Después de destruir toda evidencia de lo que había hecho,
regresó a casa con su madre.

31
"Hermes tranquiliza a Maia" . Hermes se metió en su cuna y se comportó como un bebé indefenso; pero
su madre Maia no se dejó engañar por su demostración de impotencia y lo reprendió, porque sabía que no
había hecho nada bueno. Hermes le respondió con palabras inteligentes, asegurándole que sería el príncipe
de los ladrones y que ganaría honores y riquezas para ambos entre los dioses olímpicos.

"Apolo rastrea a Hermes" . Apolo, preocupado por la pérdida de su ganado (que, según explica, eran
todos vacas), preguntó al anciano que cuidaba el viñedo, y el anciano le dijo que había visto a un niño
conduciendo un rebaño hacia atrás. La señal de un águila con las alas extendidas le indicó que el ladrón era
hijo de Zeus, y cuando vio las huellas del ganado vueltas hacia atrás y las huellas del ladrón hábilmente
oscurecidas, el ingenio del robo lo llevó a la cueva de Maia y Hermes.

Apolo se enfrenta a Hermes . Enfurecido, Apolo se enfrentó a Hermes, quien se hundió en sus mantas con
una mirada de bebé inocente que no logró engañar a Apolo. Después de registrar los alrededores, interrogó
urgentemente al niño sobre el ganado robado. Hermes afirmó que no sabía nada; Como nació ayer, era
imposible que hubiera cometido tal crimen. Apolo, sin embargo, no se dejó engañar, pero sabía que Hermes
era un tramposo y astuto. Su discusión sólo terminó cuando Apolo llevó a Hermes a la cima del monte
Olimpo, donde buscó justicia del propio Zeus.

Zeus decide el caso . Apolo habló primero y expuso con sinceridad los hechos sobre el robo de su ganado.
La respuesta de Hermes estuvo llena de mentiras, e incluso hizo un fuerte juramento de que era
absolutamente inocente. Zeus soltó una gran carcajada al escuchar las protestas y negaciones del tortuoso
niño y ordenó a Hermes en su papel de guía que condujera a Apolo hasta el lugar donde había escondido el
ganado.

La Reconciliación entre Hermes y Apolo . Hermes hizo lo que Zeus le ordenó, y cuando Apolo encontró
su ganado, los dos se reconciliaron. Hermes tomó la lira que había inventado, la tocó y cantó tan bellamente
que Apolo quedó cautivado y exclamó que esta encantadora habilidad valía cincuenta vacas. Prometió que
Hermes se convertiría en el mensajero de los dioses y que él y su madre tendrían renombre entre los
inmortales (y así se cumplió la promesa de Hermes a su madre). Ante esto, Hermes le dio la lira a Apolo
ordenándole que se convirtiera en un maestro del arte musical, y Apolo a su vez le dio a Hermes un látigo
brillante y lo puso a cargo de los rebaños de ganado. Y así los dos regresaron al Olimpo donde Zeus los
unió en amistad.

Además, Hermes le juró a Apolo que nunca más volvería a robar ninguna de sus posesiones. Por esto
Apolo le dio a Hermes un bastón de oro, protector de la riqueza y la prosperidad, y también otro regalo.
Sólo Apolo tenía la prerrogativa de conocer la mente de Zeus y pronunciar profecías de acuerdo con su
sabiduría divina. Esta prerrogativa no podía compartirla con su nuevo amigo Hermes. Sin embargo, pudo
contarle a Hermes, y de hecho lo hizo, acerca de las Thriae, las tres hermanas vírgenes que eran maestras
en el arte de la adivinación, a quienes Hermes podía consultar como fuente de conocimiento profético que
podía transmitir a los mortales, quienes serían afortunados si escuchaban.

HERMAFRODITO Y SALMACIS

Como resultado de un romance entre Hermes y Afrodita, nació un hijo, llamado HERMAFRODITO [her-
ma-froh-dee'tus], o HERMAFRODITOS, cuyo nombre y belleza procedían de sus padres. La versión más
famosa de su historia proviene de Ovidio, que no sólo da una etiología del hermafrodita sino que también
explica por qué se creía que el manantial SALMACIS [sal'ma-sis], o SALMAKIS, enervaba a quienes se
bañaban en él.

Hermafrodito fue criado por ninfas en una cueva de la montaña y cuando tenía quince años abandonó su
hogar para vagar por tierras desconocidas. Cuando llegó a Halicarnaso, en la costa de Asia Menor,
descubrió un hermoso estanque de agua clara rodeado de hierba verde y fresca. Una ninfa, Salmacis,
habitaba el estanque. Se negó a cazar en el bosque y seguir las persecuciones de Artemisa, sino que
permaneció en su estanque, a menudo languideciendo seductoramente en sus verdes orillas.

32
 Una vez, mientras recogía flores cerca, vio al divinamente hermoso Hermafrodito y sintió un deseo
irresistible de tenerlo. Se puso cuidadosamente lo más atractiva posible antes de dirigirse a él con una
ferviente declaración de amor que, según ella, debía consumarse.

El niño se sonrojó porque no sabía lo que era el amor, y cuando ella tocó su hermoso cuello y exigió al
menos los besos de una hermana, él amenazó con irse. Salmacis, temerosa de perderlo, dijo que le daría
libre acceso al lugar y fingió dejarlo solo. En lugar de eso, se escondió detrás de un bosque cercano de
arbustos para observar.

Hermafrodito, cautivado por el estanque, se quitó la ropa y Salamacis quedó abrumada al ver su cuerpo
desnudo. Se zambulló en el agua, y Salmacis, inflamada por la pasión, rápidamente se sumergió tras él. Ella
lo agarró y lo abrazó, envolviéndolo con besos mientras él luchaba por liberarse. Salmacis se aferró a
Hermafrodito con todo su cuerpo, y era como si fueran uno. Los dioses le concedieron su oración de que
nunca se separaran. Sus dos cuerpos estaban unidos, y ya no eran niño ni niña, sino que participaban de
ambos sexos.

Los padres de Hermafrodito, ahora hermafrodita, accedieron a su oración de que cualquier hombre que
se bañara en este estanque saldría con los miembros debilitados y suavizados y siendo sólo medio hombre.

LA NATURALEZA, ATRIBUTOS Y ADORACIÓN DE HERMES

Aquí hay una letanía de los atributos de Hermes:

 Señor de los rebaños y señor del monte Cilene y de Arcadia, rico en rebaños.
 Astuto, ganador por su ingenio y un conversador inteligente.
 Un espía en la noche, un ladrón y un príncipe de los ladrones.
 Asesino de Argus (Argeiphontes, ver M/L, Capítulo 2).
 Guía de sueños y guía de almas (Psychopompus).
 Mensajero de los dioses.

Entre estos atributos es muy importante Hermes como el embaucador arquetípico y maestro de la
persuasión. También es importante su papel como mensajero divino (particularmente de Zeus) y como dios
que guía nuestras almas al Hades; su epíteto Psychopomus significa guía del alma. Como es mensajero y
guía, tiene los atavíos de viajero y heraldo:

 El PETASUS [pet'a-sus], o PETASOS, sombrero de ala ancha, a veces alado.

 Sandalias (talaria), a menudo aladas.
 El CADUCEO [ka-dou'see-us], o KERYKEION, un bastón de heraldo, a veces entrelazado con
dos serpientes (ver Glosario de palabras y términos mitológicos en inglés en este sitio web).

Los amigos, Hermes y Apolo, tienen mucho en común. Ambos son dioses de los pastores, los rebaños y
la música. Hermes es un Apolo adolescente, y sus estatuas, Herms, se encontraban en los gimnasios.

Herms (canta: Herm) . Un Herm era un pilar rectangular o cuadrado provisto de genitales masculinos y
con la cabeza o busto de Hermes en la parte superior. (Herms también es la designación, en el mundo
antiguo, de tales pilares con la cabeza o el busto de cualquier persona o dios, no necesariamente Hermes).
Estas estatuas traían fertilidad y buena suerte.

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CAPÍTULO 11 : DIONISO, PAN, ECO Y NARCISO

EL NACIMIENTO, LA INFANCIA Y LOS ORÍGENES DE DIONISO

Sigue la versión tradicional del nacimiento de DIONYSUS [deye-o-neye'sus], o DIONYSOS; los romanos
prefirieron el nombre BACCHUS [bak'kus], en griego BAKCHOS. Zeus, disfrazado de mortal, amaba a
SEMELE [sem'e-lee], hija de CADMUS [kad'mus], o KADMOS. La celosa Hera se apareció a Sémele y
convenció a su rival para que engañara a Zeus para que se revelara a ella en toda la magnificencia de su
divinidad. Así Sémele quedó reducida a cenizas por el esplendor de Zeus y su relámpago. Su hijo no nacido
fue salvado por Zeus, quien lo cosió en su propio muslo para que renaciera en el momento adecuado. Como
niño divino, Dioniso fue criado por ninfas y la hermana de Sémele, Ino, en una montaña llamada Nysa
[neye'sa], ubicada en diversos lugares. Dioniso llegó a Grecia desde Frigia y Tracia; es un recién llegado al
panteón olímpico. Trae felicidad y salvación a quienes lo aceptan pacíficamente, y locura y muerte a
quienes no lo aceptan.

LAS BACANTES DE EURIPIDES

La obra de Eurípides Las bacantes [bak'kee], o [bak'keye], es fundamental para comprender a Dioniso y su
culto.

El propio Dioniso ha acudido enojado a Tebas (la primera ciudad de Grecia en la que introdujo sus
misterios) porque su divinidad misma ha sido cuestionada y el dogma básico de su religión repudiado. Las
hermanas de su madre afirman que él, Dioniso, no fue engendrado por Zeus, sino que Sémele quedó
embarazada de algún mortal; su padre Cadmo la indujo a decir que Zeus era el verdadero padre, y Zeus la
mató a causa de su engaño.

Por el poder de Dioniso, las mujeres de Tebas, poseídas por el frenesí, y vestidas con pieles de cervato,
elevan el grito báquico en el monte CITHAERON [si-thee'ron], o KITHAIRON, al son de panderos
musicales, con el tirso (un tronco de pino cubierto de hiedra) en sus manos. Cadmo se ha retirado como rey
de Tebas y su joven nieto Penteo (pen'the-us) se opone vehementemente a esta nueva religión. Dioniso

34
reivindicará el honor de su madre y demostrará su divinidad, con terribles consecuencias para sus
enemigos.

El grito de las bacantes (las mujeres seguidoras de Dioniso) describe una alegría pura y mística en el
culto báquico.

Feliz aquel que, bendecido con el conocimiento de los misterios divinos, lleva una vida de pureza ritual y
se une en corazón y alma al santo grupo de juerguistas mientras honran a su dios Baco en las montañas
con santas ceremonias de purificación.

La obra gira en torno a la victoria de Dioniso sobre Penteo. Este rey arrogante y neurótico, aún
adolescente, que es tan violento en su oposición a una religión que no puede entender, se convierte en una
víctima fácil para el dios. Se siente atraído hacia su destrucción por la ambivalencia de su identidad sexual
y por su deseo de ver las orgías, que imagina que se celebran bajo el pretexto de ritos místicos. Conducido
por Dioniso al monte Cithaeron, Penteo es despedazado por la furia de las bacantes, con su madre AGAVE
[a-ga'vee] como líder en la matanza. Regresa a Tebas con la cabeza de su hijo pegada a la punta de su tirso
y despierta de su locura para darse cuenta del horror de su acto.

En la última escena de la obra (cuyo texto está corrupto), Dioniso imparte su justicia, que incluye el
exilio para aquellos que han pecado contra él. Cuando Agave se despide de Tebas, exclama que irá a donde
el monte Cithaeron estará fuera de su vista y donde no habrá ningún recuerdo del tirso. Corresponde a otros
convertirse en bacantes y cuidar las cosas de Dioniso.

LA NATURALEZA DE DIONISO, SU RELIGIÓN Y SUS SEGUIDORES

Dioniso es un dios de la vegetación en general y en particular de la vid, la uva y la elaboración y bebida del
vino, con el regocijo y la liberación que puede aportar. Él es el correr de la sangre por las venas y la
embriaguez palpitante de la naturaleza y del sexo. Representa lo emocional y lo irracional en los seres
humanos, lo que los lleva implacablemente a la furia de las masas, el fanatismo y la violencia, pero también
al más alto éxtasis del misticismo y la experiencia religiosa. Dentro de Dioniso reside tanto lo bestial como
lo sublime.

Esencial para su adoración era una liberación espiritual a través de la música y la danza; En la historia de
la religión, el comportamiento arquetípico exige que la música y la danza sean esenciales para los rituales
más exaltados. En las ceremonias báquicas, el dios tomaba posesión de sus adoradores, quienes comían la
carne cruda del animal sacrificado en una especie de comunión ritual ya que creían que dios estaba presente
en la víctima. Esta ceremonia se llamaba OMOFAGIA [o-mo'fa-jee], y la congregación religiosa era
conocida como el santo TIASO [theye'a-sus], o THIASOS.

Las seguidoras femeninas se llaman BACCHAE o BAKCHAI; como hemos aprendido, se trata de
mujeres mortales que podrían ser poseídas por el dios. También se les llama MENADAS [mee'nadz] o
MENADAS. Estos nombres también se dan a las ninfas mitológicas, espíritus de la naturaleza, que siguen
al séquito de Dioniso.

Los SÁTIROS [sa'ters o say'ters] son las contrapartes masculinas mitológicas de estas ninfas. Sin
embargo, no son completamente humanos, sino en parte hombres y en parte animales, con cola y orejas de
caballo y barba y cuernos de cabra. Por lo general, se los representa desnudos y, a menudo, sexualmente
excitados.

SILENI [seye-lee'neye], o SILENOI (sing.: silenus, silenos), también son sátiros mayores, algunos de los
cuales son sabios.

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 Las pieles de animales y las guirnaldas son vestimentas típicas de los juerguistas báquicos; llevan un
atributo muy característico de Dioniso, un THYRSUS [thir'sus], o THYRSOS, es decir, un poste coronado
con hojas de hiedra o de vid, apuntado en la parte superior para recibir una piña. Puede convertirse en un
arma mortal o actuar como una varita mágica con la que realizar milagros.

DIONISO Y APOLO

Dioniso, con el estrépito emocional y el choque de su música y la libertad desenfrenada y la pasión de su

adoración, a menudo se presenta en contraste directo con Apolo, dios de la disciplinada melodía, la razón y
el autocontrol de la lira. Estas dos fuerzas antitéticas de lo irracional (dionisíaco) y lo racional (apolíneo)
son motivos arquetípicos dominantes inherentes a la naturaleza humana, y han adquirido una importancia e
influencia particulares debido al estudio del drama de Friedrich Nietzche titulado El nacimiento de la
tragedia.

DIONISO-ZAGREUS

Dioniso es un dios de la religión mistérica, con un mensaje de salvación. (Para más información sobre las
religiones de misterio, consulte M/L, Capítulos 12 y 14). Como dios de los misterios, Dioniso era a veces
invocado con el nombre de Dioniso-Zagreus, o simplemente Zagreus, para quien se establecía un dogma
específico mediante una variación del mito tradicional sobre su nacimiento.

Zeus se unió con su hija Perséfone y ella dio a luz un hijo, ZAGREUS [zag're-us] (otro nombre de
Dioniso). Hera, a causa de sus celos, incitó a los titanes a desmembrar al niño y devorar los pedazos. El
corazón del niño fue salvo; y Dioniso nació de nuevo, a través de Sémele y Zeus, como se relató
anteriormente. Zeus, enojado, destruyó a los titanes y de sus cenizas nacieron los mortales.

Este es uno de los mitos más potentes y básicos en su elucidación de las enseñanzas de las religiones de
misterio. Explica por qué los seres humanos están dotados de una naturaleza dual. Nuestro cuerpo es burdo
y malo porque brotamos de las cenizas de los Titanes, pero tenemos un alma pura y divina, ya que los
Titanes habían devorado al dios. De ahí evolucionaron los conceptos de virtud y pecado, vida después de la
muerte y recompensa y castigo. Este mito de Zagreus fue incorporado a la religión mistérica atribuida a
Orfeo.

DIONISO Y ARIADN E

ARIADNE [ar-i-ad'nee] le dio al héroe Teseo un hilo mediante el cual podría encontrar la salida del
laberinto después de matar al Minotauro. Ella escapó con él de Creta pero fue abandonada por su amante en
la isla de Naxos. Desesperada y sola, fue rescatada por Baco, quien colocó la corona que llevaba en el cielo,
donde se convirtió en la constelación de Corona. Esta damisela en apuros encontró liberación a través de un
dios, no de un héroe; y esta historia de salvación que ilustra el amor y la compasión de Dioniso (dios
benévolo de los misterios) ha inspirado grandes obras de arte.

ICARIO Y ERIGONE

A veces, Dioniso es aceptado en paz. En Ática, en los días del rey Pandion (ver M/L, Capítulo 21), el dios
recompensó la hospitalidad de ICARIUS [i-kar'i-us], o IKARIOS, dándole el regalo del vino. Cuando la
gente sintió por primera vez sus efectos, pensaron que habían sido envenenados y mataron a Icario.
ERIGONE [e-rig'o-nee], su hija (con su perra Maira), buscó por todas partes, y cuando encontró a su padre
muerto se ahorcó. Se produjo una plaga hasta que el pueblo instituyó un festival en honor a Icario y
Erigone.

REY MIDAS DE FRIGIA

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Midas y Sileno . Como sabemos, los sileni son sátiros mayores, a menudo borrachos libertinos, aunque no
siempre; algunos fueron sabios. Cuando uno de ellos, SILENUS [seye-lee'nus], o SILENOS, fue capturado
y llevado ante el rey MIDAS [meye'das], rey de Frigia, dijo que el mejor destino para los seres humanos era
no nacer en absoluto. , y lo mejor era morir lo antes posible. Midas reconoció a Sileno como un seguidor de
Dioniso y se lo devolvió al dios.

Midas y su toque dorado . Dioniso estaba tan agradecido con Midas por la liberación de Sileno que
prometió darle al rey cualquier regalo que deseara. Midas pidió tontamente que todo lo que tocara se
convirtiera en oro. Al principio Midas estaba encantado cuando vio que todo se convertía en relucientes
riquezas con el simple toque de su mano. Sin embargo, pronto este bendito poder resultó ser una maldición.
Todo lo que intentó comer y beber se convirtió inmediatamente en una masa sólida de oro, e incluso su
amada hija se transformó. Le suplicó a Dioniso que lo liberara y el dios se compadeció. Ordenó a Midas
que se limpiara en el río Pactolus, cerca de Sardis, y el poder del toque dorado pasó de su persona al arroyo.
Midas se volvió devoto del dios Pan. Una vez más mostró su locura al preferir la música de la flauta de Pan
a la lira de Apolo, y sus oídos se convirtieron en los de un asno (ver M/L, Capítulo 9).

DIONISO Y LOS PIRATAS

El Himno homérico a Dioniso (7) cuenta cómo los piratas, al ver al elegante Dioniso en la orilla del mar,
pensaron que era el hijo de un rey y se lo llevaron en su barco. Sin embargo, cuando intentaron atarlo, las
ataduras milagrosamente no resistieron. Sólo el timonel se dio cuenta de que habían intentado capturar a un
dios, pero el comandante del barco hizo caso omiso de sus advertencias sobre las terribles consecuencias.

Entonces aparecieron milagros maravillosos en medio de los atónitos marineros. El vino fluyó por el barco
y con él surgió un olor divino. Una enredadera se enroscaba alrededor del mástil y crecía hasta lo más alto
de la vela, exuberante de flores y uvas. El dios creó un oso furioso y él mismo se convirtió en un león
aterrador, que se apoderó del capitán del barco. Los marineros, ahora presas del pánico, saltaron al mar y se
convirtieron en delfines.

Dioniso declaró su verdadera identidad como un dios poderoso al timonel superviviente, que se había
vuelto querido en su corazón, y se compadeció de él, lo salvó y lo hizo feliz.

Este poema ofrece una descripción del poder majestuoso de Dioniso y las características de su adoración:
milagros, transformación bestial, violencia hacia los enemigos y piedad, amor y salvación para aquellos que
entienden.

CACEROLA

El dios Pan tiene mucho en común con la apariencia y el espíritu de los sátiros y silenos dionisíacos. Es en
parte hombre, con cuernos, orejas y patas de cabra. Su madre era una ninfa, con distintos nombres, y su
padre a menudo se identificaba como Hermes; como él, es un dios de los pastores y de la música. Sus
lugares favoritos son las montañas, particularmente de Arcadia, y a menudo lo acompaña un grupo de
juerguistas que bailan al son de su flauta de pan. Era extremadamente amoroso. Mientras perseguía a la
ninfa PITYS [pit'is], ésta se convirtió en un pino (el significado de su nombre). Las siguientes
transformaciones son más famosas.

Pan y Siringe . SYRINX [sir'inks], "flauta de pan", una hermosa ninfa dedicada a Artemisa huyó de los
avances de Pan y se transformó en un lecho de juncos de pantano. El viento producía un sonido tan
hermoso al soplar a través de las cañas que Pan se inspiró para cortar dos, unirlas con cera y crear su propio
instrumento musical, la flauta de pan.

Pan y Eco . Mientras la ninfa Eco huía de él, Pan sembró tal locura y "pánico" entre un grupo de pastores
que la destrozaron y sólo quedó su voz.

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ECO Y NARCISO

Más famoso es el amor de Eco por NARCISSUS [nar-sis'sus], o NARKISSOS. En esta historia ella sigue
siendo una ninfa encantadora, pero locuaz. Una vez detuvo a Juno (según Ovidio) en una larga
conversación para que la diosa no pudiera atrapar a su marido Júpiter acostado con las ninfas. Juno estaba
furiosa y provocó que Echo tuviera un uso limitado de su lengua, por lo que Juno había sido engañada. A
partir de entonces, Eco sólo pudo repetir las últimas palabras pronunciadas por los demás.

El dios del río Cefiso y la ninfa Lirope fueron padres de un hermoso hijo llamado Narciso. Cuando su
madre preguntó si Narciso viviría hasta una edad avanzada, el vidente Tiresias respondió: "Sí, si no hubiera
llegado a conocerse a sí mismo".

Narciso había cumplido dieciséis años y era tan extraordinariamente hermoso que muchos jóvenes y
muchas doncellas lo deseaban, pero no se atrevían ni siquiera a tocarlo a causa de su feroz orgullo. Uno de
sus admiradores masculinos que fue despreciado gritó al cielo: "Para que él mismo se enamore, para que no
pueda poseer a su amada". Némesis (Retribución) escuchó su justa oración.

Cuando Eco vio a Narciso mientras cazaba, ardió con una pasión insaciable. Ella lo seguiría a donde
quiera que fuera, pero solo podía repetir las últimas palabras que él pronunciaría. Narciso rechazó con
vehemencia sus insinuaciones y por eso, despreciada y avergonzada, Eco se escondió en el bosque y desde
entonces habita cuevas solitarias.

Una vez, cuando Narciso estaba cansado y acalorado por la caza, se encontró con un estanque de agua
clara y reluciente en medio de un hermoso y fresco bosque. Mientras seguía bebiendo, quedó cautivado al
contemplar su propia belleza y se enamoró perdidamente de su insustancial reflejo. Se maravilló de lo que
otros se habían maravillado y, como ellos, no pudo apagar su pasión. Mientras se daba besos y trataba de
abrazarse a sí mismo, nunca pudo g.html y poseer su imagen engañosa. Poco a poco quedó tan debilitado y
consumido por el amor a su propio reflejo que se consumió y murió. Mientras moría, la pobre Eco lo
observaba y sentía lástima por él mientras repetía sus gritos de aflicción y su último adiós. A su muerte
lloraron las ninfas de las aguas y del bosque, y Eco expresó sus lamentos. En el inframundo, Narciso se
contemplaba a sí mismo en las aguas del río Estigia. En la tierra su cuerpo desapareció, y en su lugar quedó
una flor amarilla con pétalos blancos en el centro.

CAPITULO 12 : DEMETER Y LOS MISTERIOS ELEUSINOS

El extenso Himno homérico a Deméter (2) proporciona la información más importante y completa sobre
DEMETER [de-mee'ter] (CERES) y PERSÉFONA [per-sef'o-nee] (PROSERPINA), hija de Zeus y
Deméter, y Es en sí mismo una joya literaria.

El rapto de Perséfone . Perséfone, la hija de Zeus y Deméter, también fue llamada KORE [ko'ree], "niña"
o "doncella". Mientras recogía hermosas flores con las hijas del Océano, la Tierra, por voluntad de Zeus y
para complacer a Hades, produjo un narciso maravilloso y radiante. Cuando Perséfone extendió la mano
para arrancar la flor, la Tierra se abrió de par en par y Hades apareció en su carro dorado y se la llevó
llorando. Perséfone gritó y llamó a Zeus, pero él no la escuchó porque fue por su voluntad que HADES
[hay'deez] (PLUTÓN), su hermano y su tío, se la llevó para ser su esposa y reina del inframundo.

El dolor y la ira de Deméter . Deméter escuchó los gritos de su hija y corrió frenéticamente tras ella.
Durante nueve días no comió ambrosía ni bebió néctar, ni se bañó, sino que vagó por la tierra desconsolada
y sosteniendo antorchas encendidas en sus manos. Hécate, que había oído los gritos de Perséfone, no pudo
decirle a Deméter quién se la llevó. Al décimo día, el dios sol Helio, que lo había visto todo, le explicó a
Deméter lo sucedido. Añadió que Deméter no debería lamentarse. Su hermano Hades sería un buen marido
para su hija, ya que era un gran dios, que cuando el poder divino se dividió por primera vez en tres partes
fue nombrado rey del inframundo.

38
 Ahora que sabía la verdad, el dolor de Deméter se intensificó y una gran ira surgió en su corazón contra
Zeus porque había deseado la violación de su hija. Evitó a los dioses del Olimpo y, disfrazando su hermosa
apariencia, vagó entre los mortales.

"Deméter llega a Eleusis ". Llegó a ELEUSIS [e-lou'sis] y, afligida, se sentó a la sombra junto al Pozo de
la Doncella. Parecía una mujer muy mayor que podría ser ama de llaves o niñera. Las cuatro hijas de
CELEUS [see'le-us] o KELEUS, el rey de Eleusis, y METANEIRA [me-ta-neye'ra], su esposa, la vieron
allí cuando vinieron a sacar agua y la interrogaron. Deméter respondió que les diría la verdad, pero en
cambio inventó una vida para su identidad humana. Su nombre es DOSO [doh'soh], y fue raptada de Creta
por piratas, de los cuales escapó cuando desembarcaron. No sabe adónde ha llegado en sus viajes, pero
espera que las doncellas la ayuden a encontrar trabajo como ama de llaves o enfermera. Calídice, la más
bella de las hijas de Celeo, sugirió que la anciana permaneciera junto al pozo hasta que regresaran a casa
para preguntarle a su madre si podían volver a buscarla.

Deméter llega a casa de Celeus y Metaneira . Cuando las jóvenes regresaron a casa y le contaron a su
madre Metaneira todo sobre Doso, ella les ordenó que regresaran rápidamente y contrataran a la mujer a
cualquier precio. Porque ella amaba a un hijo único, por el que había orado durante mucho tiempo y que
necesitaba cuidados. Entonces llevaron a la diosa a su casa, afligida, con la cabeza cubierta por un velo y
vestida con un manto oscuro. Mientras la diosa estaba en el umbral, su cabeza alcanzó las vigas y llenó la
entrada con un resplandor divino. Metaneira, sobrecogida por el asombro, pidió a su huésped que tomara
asiento. Deméter se negó a sentarse en el espléndido sofá que le ofrecieron, sino que esperó hasta que un
sirviente IAMBE [eye-am'bee] le trajo una silla ingeniosamente hecha y le arrojó un vellón sobre ella.
Entonces Deméter se sentó, cubriéndose el rostro con el velo, silenciosa y seria, sin saborear comida ni
bebida y abrumada por el anhelo de su hija. Iambe, sin embargo, con chanzas y chistes (sin duda en métrica
yámbica) hizo sonreír y reír a la santa dama. Ella rechazó el vino tinto que le ofreció Metaneira y, en
cambio, le ordenó a Metaneira que le preparara comida, agua y menta. La gran dama Deméter aceptó la
bebida por el bien del santo rito, es decir, para iniciar y observar el santo rito o sacramento. Esta bebida (el
kykeon) muy probablemente representaba una especie de comunión.

Demeter enfermeras Demophoon . Metaneira prometió a Deméter grandes recompensas si amamantaba a

su hijo DEMOPHOON [de-mof'oh-on], o DEMOPHON, y lo criaba. Deméter tomó al niño en su seno,
prometiéndole que no sería dañado por hechizos malignos. Ella lo alimentó con ambrosía, le sopló dulzura
y creció como un dios. Por la noche, ella lo escondió en el fuego, sin que lo supieran sus padres, quienes
estaban asombrados de cómo crecía y florecía su hijo. Deméter habría hecho inmortal a Demofonte, si la
tonta Metaneira no la hubiera espiado y gritado de terror porque este extraño estaba enterrando a su hijo en
el fuego ardiente.

Deméter revela su divinidad . Deméter se enfureció ante la estupidez de Metaneira, quien con su
interferencia había arruinado el plan de Deméter de convertir al niño en inmortal. Sin embargo, Deméter
aún permitiría que Demofonte prosperara como mortal y le otorgaría un honor imperecedero porque había
dormido en sus brazos. Entonces Deméter proclamó: "Soy Deméter, estimada y honrada como el mayor
beneficio y alegría para los mortales e inmortales", y le dio instrucciones para el futuro de Eleusis. Ella
abandonó su vejez y transformó su tamaño y apariencia. Una belleza fragante y un resplandor divino
respiraban a su alrededor y su cabello dorado caía sobre sus hombros. La casa se llenó de su brillo como si
fuera un relámpago. Ella desapareció y Metaneira quedó invadida por el asombro y el miedo.

Instrucciones de Deméter . Antes de su desaparición, Deméter había ordenado que el pueblo de Eleusis le
construyera un gran templo y un altar debajo de la ciudad, en la colina que se eleva sobre el pozo
Kallichoron; prometió enseñarles sus ritos para que, al realizarlos con reverencia, propiciaran su corazón.
El rey Celeus se encargó de que se cumpliera la voluntad de Deméter.

El dolor decidido de Deméter . Deméter, todavía consumida por el anhelo por su hija, provocó para los
mortales un año devastador sin cosechas. La tierra no produciría ni un solo brote. No sólo habría destruido
a toda la raza humana con una cruel hambruna, sino que también habría privado a los dioses olímpicos de

39
su glorioso prestigio mediante regalos y sacrificios. Zeus finalmente se dio cuenta. Envió a Iris a Deméter
en su templo de Eleusis con su orden de que se reuniera con la compañía de los dioses. Deméter se negó a
obedecer. Entonces Zeus envió a todos los dioses inmortales, quienes se acercaron a Deméter uno por uno,
ofreciéndole cualquier regalo u honor que ella pudiera elegir. Deméter insistió obstinadamente en que
nunca pondría un pie en el Olimpo hasta que volviera a ver a su hija con sus propios ojos.

Órdenes de Zeus al Hades . Así, Zeus se vio obligado a enviar a Hermes para explicarle a Hades todo lo
que Deméter había dicho y hecho; Hermes también dio la orden de que Perséfone debía regresar con él
fuera del inframundo para que su madre pudiera verla y desistir de su ira. Hades sonrió sombríamente e
inmediatamente obedeció al rey Zeus. Ordenó a Perséfone que regresara con un corazón amoroso a su
madre; pero también le dijo que no era un marido indigno para ella, ya que era hermano pleno de su padre
Zeus y que mientras ella estuviera con él gobernaría como su reina, una gran diosa. Aquellos que no
propiciaran su poder realizando ritos y sacrificios santos encontrarían una retribución eterna.

Perséfone come la granada . Joyous Persephone saltó rápidamente. Pero (según el poeta del Himno)
Hades le dio a comer en secreto a su esposa el fruto de la granada para asegurar el cumplimiento de sus
palabras como marido; no debería permanecer todo el año arriba con su madre Deméter, sino que
gobernaría con él abajo durante parte del tiempo.

Luego unció sus caballos inmortales a su carro dorado, en el que montó Perséfone. Hermes tomó las
riendas y en poco tiempo se detuvieron frente al templo donde esperaba Deméter.

"La extática reunión de Deméter con su hija ". Al ver a su hija, Deméter salió corriendo del templo con la
pasión de una ménade, y Perséfone saltó del carro y corrió hacia su madre, rodeándole el cuello con los
brazos. Inmediatamente Deméter sintió cierta traición y preguntó si Perséfone había comido algún alimento
en el Inframundo. Si no lo hubiera hecho, viviría arriba con su padre Zeus y su madre Deméter, pero si
hubiera comido algo, viviría una tercera parte del año en el Inframundo y los otros dos tercios en el mundo
superior. Con la floreciente primavera, ella maravillosamente resurgiría de la sombría región de abajo.
Deméter terminó preguntando con qué truco la había engañado Hades.

Perséfone dijo que diría la verdad. Según su versión (contradiciendo la descripción del engaño secreto de
Hades dada anteriormente), cuando ella saltó ante la noticia de su regreso, Hades rápidamente puso en su
boca el fruto de la granada y la obligó a comerlo por la fuerza, en contra de ella. voluntad. Luego Perséfone
describió dolorosamente cómo Hades se la llevó, a pesar de sus gritos.

Su dolor mutuo fue aliviado por sus tiernos y amorosos abrazos. Hécate llegó y afectuosamente
compartió su alegría. A partir de ese momento se convirtió en una de las asistentes de Perséfone.

"Deméter restaura la fertilidad de la Tierra ". Zeus envió a Rea para llevar a Deméter de regreso entre
los dioses con el siguiente mensaje. Prometió conceder a Deméter los honores entre los inmortales que ella
eligiera, y consintió en que su hija viviera un tercio del año abajo y los otros dos tercios arriba, con su
madre y los demás dioses. Rea rápidamente bajó y pronunció los pronunciamientos de Zeus y alentó a
Deméter a cumplir, primero restaurando la fertilidad de la tierra para los mortales. Deméter obedeció.
Milagrosamente hizo que brotaran frutos de la tierra fértil que antes había sido estéril, y toda la tierra
floreció con flores.

Deméter establece sus misterios eleusinos . Entonces Deméter fue a los líderes del pueblo de Eleusis y les
mostró cómo realizar sus ritos sagrados y les enseñó sus santos misterios, que nadie puede violar,
cuestionar o revelar de ninguna manera. Después de haber ordenado estas cosas, Deméter y Perséfone
regresaron al Olimpo. Las dos diosas envían a sus amados mortales PLUTUS [plou'tus], o PLOUTOS, un
dios de la abundancia agrícola, la prosperidad y la riqueza (que no debe confundirse con Plutón, es decir,
Hades).

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 Las siguientes palabras del Himno Homérico prometen felicidad tanto en esta vida como en la próxima
para aquellos que son iniciados en los MISTERIOS ELEUSINOS [e-lou-sin'i-an] de Deméter: “Feliz es
aquel de los mortales en la tierra que ha visto estas cosas. Pero aquellos que no están iniciados en los ritos
sagrados y no participan nunca están destinados a una alegría similar cuando mueren en el sombrío reino de
abajo”.

Triptólemo . TRIPTOLEMUS [trip-tol'e-mus], o TRIPTOLEMOS sólo se menciona en el Himno, pero en

otros lugares se le nombra mensajero de Deméter, viajando para enseñarle artes agrícolas en un carro
mágico tirado por dragones alados. Él y Demofonte a veces se confunden.

LOS MISTERIOS DE ELEUSINA Eleusis está a unas catorce millas al oeste de Atenas y los misterios
de Eleusis estaban estrechamente vinculados a la religión y la política de la propia Atenas. Había dos etapas
principales en los rituales.

Los Misterios Menores . Se desconocen prácticamente los detalles precisos sobre esta primera etapa que
se celebra en Atenas cada año a principios de primavera. Las ceremonias probablemente se centraban en la
purificación inicial.

Los Misterios Mayores . Estos se realizaron anualmente durante los meses de septiembre y octubre. Se
declaró una santa tregua para enviar invitaciones a individuos y estados. Las ceremonias incluyeron:

 Espléndidas procesiones entre Eleusis y Atenas en las que sacerdotes y sacerdotisas llevaban la
Hiera ("objetos sagrados") en cofres sagrados.
 Sacrificios, oraciones y limpiezas en el mar.
 El canto de himnos, el intercambio de bromas y el porte de antorchas.
 Ayuno, vigilia y bebida de la bebida sagrada, el kykeon.

Los misterios últimos de Eleusis se expresaron visual y oralmente, y sus secretos no escritos se han
guardado, aparentemente para siempre. El corazón de los misterios implicaba una representación dramática
de algún tipo, tal vez representando episodios del Himno (por ejemplo, los sufrimientos y alegrías de
Deméter y sus milagros) o presentando una visión del Más Allá para evocar una catarsis religiosa.

La revelación de la Hiera, "objetos sagrados" (que no podemos identificar) fue hecha por un sumo
sacerdote, el Hierofante ("el que revela la Hiera"), mientras estaba bañado en luz mística, y pronunció
palabras, el significado de que no sabemos. De las muchas conjeturas hechas sobre la naturaleza de los
objetos sagrados y las palabras sagradas, la más simple puede ser correcta y la más profunda: en su corazón
estaba la manifestación de espigas, que representaban el misterio de Deméter y Perséfone, que es el
misterio de todos. vida.

CAPÍTULO 13 : VISTAS DEL MÁS ALLÁ: EL REINO DE HADES

Tres autores antiguos importantes tomados en conjunto proporcionan un resumen compuesto y

prácticamente completo de las creencias filosóficas y religiosas sobre la otra vida desarrolladas por los
griegos y los romanos.
 Homero, Odisea , Libro 11, la Nekuia ("El Libro de los Muertos")
 Platón, La República , el mito de Er, que concluye el Libro 10.
 Virgilio, Eneida , Libro 6.

HOMERO, ODISEA, LIBRO 11

Para llegar a la entrada del Inframundo, Odiseo y sus hombres tuvieron que ir al reino más lejano y sin sol
del profundo Océano. Aquí ODISEO [oh-dis'e-us] (ULISES) cavó un hoyo y alrededor de él derramó
libaciones a los muertos; luego, después de muchas súplicas, degolló a los animales sacrificados para que

41
su sangre corriera al pozo, tras lo cual una multitud de almas de los muertos se agolpó. Odiseo ordenó a sus
hombres desollar y quemar los animales sacrificados y rezar a HADES [hay'deez] (PLUTÓN) y
PERSÉFONA [per-sef'o-nee], el rey y la reina del inframundo. Luego, Odiseo desenvainó su espada y
tomó su puesto junto al pozo de sangre y no permitió que los espíritus bebieran la sangre antes de haber
hablado con TIRESIAS [teye-ree'si-as o teye-ree'zi-as].

Elpénor y Tiresias . Pero el alma de su camarada ELPENOR [el-pee'nor] salió primero. Elpénor se cayó
del tejado del palacio de Circe y murió, pero no recibió sepultura. Ulises prometió cumplir las instrucciones
de Elpenor para un entierro adecuado. Entonces Odiseo conversó con Tiresias, quien le explicó que sólo las
almas a quienes Odiseo permitía beber de la sangre podían conversar con él.

Odiseo se encuentra con su madre Anticlea . El encuentro de Odiseo con su madre ANTICLEA [an-ti-
klay'a o an-ti-kleye'a], o ANTIKLEIA, es de suma importancia; de ella aprende sobre el misterio de la
existencia. El héroe que conquista la muerte, como un dios de la resurrección, experimenta la otra vida y
regresa a este mundo, sabiendo con certeza la verdad última sobre la vida y la muerte, a diferencia de
nosotros, pobres y comunes mortales, que nunca podemos hacer lo mismo. Esto es lo que Anticlea le revela
a su hijo: Este es el destino de los mortales cuando mueren, porque ya no los tendones mantienen unidos
los huesos y la carne, sino que el gran poder del fuego abrasador lo consume todo, tan pronto como el
aliento vital abandona nuestros huesos blancos. y la carne, y el alma como un sueño revolotea y vuela,

Muchas otras almas surgen, incluido un desfile de hermosas heroínas. Ulises ve un grupo de héroes
ilustres, entre los que se encuentra Aquiles. Su entrevista se ha vuelto más famosa debido a que se cree que
los comentarios despectivos de Aquiles sobre la muerte reflejan las actitudes humanistas griegas (ver M/L,
Capítulo 4): preferiría ser esclavo de un hombre pobre en lugar de gobernar a todos los muertos. Ulises
también vio cómo se castigaba a un grupo de pecadores, por ejemplo Tántalo y Sísifo, que serán
identificados a continuación.

El inframundo homérico . La imagen homérica del inframundo no está claramente definida. Los héroes
parecen formar un grupo especial en una pradera de.htmlhodel, pero no se describe ningún paraíso especial
como los Campos Elíseos de autores posteriores. Estas almas son espíritus vagos con todas las pasiones que
tuvieron en vida, vagando sin alegría en la oscuridad. El grupo de grandes pecadores mitológicos
identificados puede ocupar un infierno especial, pero esto no está claro. No se menciona en absoluto las
almas de los mortales comunes, que también deben terminar en este reino. Esta es entonces la otra vida tal
como se imaginaba en los siglos VIII y VII a.C.

EL MITO DE PLATÓN SOBRE ER

Platón concluye su República con una visión religiosa y filosófica del Más Allá. Un hombre llamado ER
murió en la guerra; después de doce días su cuerpo quedó incorrupto y volvió a la vida, enviado como
mensajero del otro mundo para describir todo lo que había visto.

Después que su alma partió, viajó con muchos y llegó a un lugar divino donde había dos aberturas en la
tierra y enfrente otras dos en la región superior del cielo. En el espacio entre estas cuatro aberturas se
encontraban los jueces que dictaban sentencia. Ordenaron a los justos que fueran hacia la derecha por una
de las aberturas hacia arriba en el cielo, pero a los injustos enviaron a la izquierda por una de las aberturas
hacia abajo.

Er también vio por las dos aberturas restantes algunas almas que subían de la tierra, cubiertas de polvo y
suciedad, y otras que descendían del cielo, puras y brillantes. Cuando todos se reunieron en el llano
contaron sus experiencias.

Los pecadores . El primer grupo surgido de la tierra lloró al contar sus tormentos, que duraron mil años.
Cada uno tenía que sufrir una pena apropiada por cada pecado, diez veces más. A aquellos que eran
extraordinariamente malvados, culpables de muchos asesinatos y otros actos impíos (como el malvado

42
tirano Ardiaeus) nunca se les permitió regresar de la tierra, pero hombres salvajes de fuego ardiente los
agarraron, los desollaron y los arrojaron al Tártaro.

Los Virtuosos . El segundo grupo, en cambio, que había descendido por la abertura del cielo, contó la gran
felicidad que habían sentido y los espectáculos de indescriptible belleza que habían contemplado al
completar su ciclo de mil años.

La elección de una nueva vida . Todas estas almas emprendieron otro viaje para llegar a un lugar especial
que proporcionaba una visión cósmica del universo, controlado por el huso de la Necesidad y sus hijas, las
tres Parcas, y donde el canto de las Sirenas hacía eco de la armonía de las esferas. En este lugar, cada alma
tuvo que escoger mucho y elegir entre ejemplos de vidas antes de comenzar el siguiente ciclo de
mortalidad. Frente a estas almas se colocaron los ejemplos de todo tipo de vida posible no sólo para todos
los seres vivientes sino también para los seres humanos. Lo más importante era la elección que haría un
alma; debe haber aprendido de sus experiencias en la vida y en la muerte a conocer la diferencia entre la
vida buena y la mala, y elegir siempre lo mejor antes que lo peor. Esta es siempre la elección crucial para
un ser humano, ya sea vivo o muerto, y la elección es propia del individuo; Dios es irreprochable.

Renacimiento y Reencarnación . Cuando todas las almas habían elegido sus vidas, ya fuera sabia o
neciamente, a cada una se le dio un espíritu divino guardián. Después de ciertos procedimientos ordenados,
llegaban a LETHE [lee'thee] el río del "olvido", donde era necesario que bebieran cierta cantidad (algunos
eran imprudentes y bebían demasiado). Mientras bebían, se olvidaron de todo y se durmieron. En medio de
la noche, en medio de truenos y un terremoto, de repente, como estrellas fugaces, fueron arrastradas hacia
arriba, cada una en una dirección diferente; a su nacimiento.

Platón tiene un relato similar de la otra vida en el Fedón. Explica que los verdaderos filósofos que han
vivido una vida santa eventualmente son liberados de este ciclo de reencarnación y habitan enteramente
como almas en hermosas moradas. En cada una de nuestras vidas en este mundo y en cada uno de nuestros
períodos de recompensa o castigo en la otra vida, se supone que debemos aprender y volvernos más sabios
y ascender espiritualmente.

El más allá platónico . Platón escribe en el siglo IV a. C. y su visión del más allá es muy diferente de la de
Homero. No sólo los seres humanos tienen un cuerpo y un alma, sino que la filosofía moral y religiosa ha
desarrollado un concepto de virtud y pecado que merece recompensa y castigo en la próxima vida y una
teoría del renacimiento, la reencarnación y la transmigración de las almas, todos ellos. que proporciona
dogmas para las religiones de misterio.

EL LIBRO DE LOS MUERTOS DE VERGIL

El relato más completo del más allá proviene de Virgilio, libro 6 de su Eneida, escrito en la segunda mitad
del siglo I a.C., en el que este erudito y sensible poeta presenta el inframundo clásico en todo su desarrollo.
El héroe romano ENEAS [e-nee'as] debe visitar el inframundo para ver a su amado padre, ANQUISES [an-
keye'seez]. Para ello debe conseguir una rama dorada, que encuentra con la ayuda de dos palomas enviadas
por su madre, Venus.

Eneas y su Guía, la Sibila . La entrada de Eneas al inframundo es en Cumas en Italia y su guía es la

Cumaean SIBYL [si'bil], sacerdotisa de Apolo (ver M/L, Capítulo 9). Después de los oportunos sacrificios,
Eneas y la Sibila entran en el Inframundo y llegan a las orillas del río que es su límite. El sombrío barquero
CARON [ka'ron] se niega a llevar en su barco a los que están insepultos; entre ellos está PALINURUS [pa-
li-nou'rus], o PALINUROS, el timonel de Eneas, que no había recibido sepultura. En una entrevista que
recuerda a la entre Odiseo y Elpenor en Homero, Palinuro recibe garantías de Eneas de que su cuerpo
recibirá los ritos adecuados.

Una vez que Caronte, reacio, ve la rama dorada, acepta transportar a Eneas y la Sibila; en la otra orilla, el
perro de tres cabezas del Hades, CERBERUS [ser'ber-us] o KERBEROS, guarda el reino. La Sibila le

43
arroja un caldo drogado, que él devora con avidez. A medida que los dos continúan su camino, pasan por
varias regiones (la geografía del inframundo de Vergil es bastante detallada). Una de estas regiones se
llama campos de luto. Aquí es donde Eneas se encuentra con DIDO [deye'doh], reina de Cartago, que se
había suicidado cuando Eneas la abandonó (ver M/L, Capítulo 24). Llegan a un lugar donde el camino se
bifurca; a la izquierda, el camino conduce a TARTARUS [tar'tar-us], o TARTAROS, a la derecha a
ELYSIUM [e-liz'ee-um], o ELYSION.

Tártaro (Infierno) . Este es el lugar de castigo para los pecadores, el concepto grecorromano del infierno.
En Virgilio es una fortaleza invencible de triple muralla con una puerta enorme, columnas poderosas y una
torre de hierro, y está rodeada por un río hirviente y violento. Una de las temibles Furias hace guardia.
Desde dentro salen horribles sonidos de sufrimiento. La Sibila expone a Eneas la naturaleza del pecado y su
castigo y concluye diciendo que no podría contar todas las formas de maldad ni enumerar los nombres de
todos los castigos, ni siquiera aunque tuviera cien lenguas.

Elysium o los Campos Elíseos ( Paraíso ) . Cuando llegan a los lugares felices, a los agradables claros de
los bosques de los Afortunados, Eneas y la Sibila descubren que todo es brillante, porque el paraíso tiene su
propia luz del sol. Las sombras, luciendo halos de guirnaldas blancas como la nieve en sus sienes, se
divierten con las placenteras actividades que realizaban en vida. Algunos disfrutan de los deportes, otros
aprecian la música y la danza bajo la inspirada dirección del bardo Orfeo.

Entre los virtuosos se encuentran patriotas que murieron por su patria, sacerdotes que permanecieron
puros y poetas devotos que eran dignos de su dios, Apolo. Virgilio destaca con magnánima perspicacia
"aquellos que mejoraron la vida con sus descubrimientos en las artes y las ciencias y que por mérito
hicieron que otros los recordaran".

El clímax de la escena es el conmovedor encuentro de Eneas con su padre ANQUISES [an-keye'seez],

quien revela los misterios de la existencia humana. La madre de Odiseo había hecho lo mismo con su hijo,
pero su explicación fue más personal y no tan cívica, detallada y filosófica. Un Anquises más platónico
explica que un espíritu o mente divina sostiene el universo, y las almas de los mortales no son más que
semillas de este espíritu divino. Encerrada en la prisión de un cuerpo terrenal, nocivo y mortal, el alma
inmortal se contamina y debe ser purificada antes de llegar al Elíseo. Anquises señala el grupo de almas
reunidas junto a la corriente del Leteo, que deben beber de este río del olvido antes de entrar en una nueva
vida. En este grupo Anquises identifica una larga serie de grandes e ilustres romanos que aún están por
nacer.

ELEMENTOS TRADICIONALES DEL REINO DE HADES Y PERSÉFONE

Hades . Llamado DIS, PLUTÓN (ambos nombres significan riqueza) u ORCUS [or'kus] por los romanos,
Hades es un dios de la abundancia agrícola y el rey del inframundo. Él y otras deidades de su reino son
conocidos como chthonian, "de la tierra" (ver M/L, Capítulo 4).

Perséfone . Reina del Inframundo y esposa de Hades (ver M/L, Capítulo 12).

Tártaro . El nombre del reino en su conjunto o del lugar de castigo, es decir, Infierno. Llamado ORCUS
por los romanos.

Érebo . La oscuridad del Tártaro u otro nombre para el propio Tártaro.

Elysium, los Campos Elíseos . Paraíso en el inframundo.

Los Tres Jueces . MINOS [meye'nos], RHADAMANTHYS [ra-da-man'this], o RHADAMANTHUS, y

AEACUS [ee'a-kus], o AIAKOS. Ellos dictan sentencia sobre las almas justas e injustas.

44
Los Cinco Ríos . STYX [stiks], el río "del odio"; ACHERON [ak'e-ron], "de aflicción"; LETHE [lee'thee],
"del olvido"; COCYTUS [koh-keye'tus o koh-seye'tus], o KOKYTOS, "de lamentos";
PYRIPHLEGETHON [pi-ri-fleg'e-thon], o PHLEGETHON [fleg'e-thon], "de fuego".

El barquero . Caronte transporta almas a través del río Estigia o Aqueronte. Exige como pago la moneda
que está enterrada en la boca de un cadáver. Un entierro adecuado es esencial.

Hermes Psicopompo . Hermes como "líder del alma" lleva nuestras almas, después de la muerte, a
Caronte.

El Perro del Hades . El perro Cerbero guarda el reino. Es feroz y normalmente se le representa con tres
cabezas gruñendo.

Los grandes pecadores mitológicos más importantes.

 TITYUS [tit'i-us], o TITYOS. Un buitre le desgarra el hígado, que siempre se renueva.

 IXION [ik-seye'-on] está atado para siempre a una rueda giratoria (ardiente).
 Las DANAIDS [dan'a-idz] son las cuarenta y nueve hijas de Danaüs que mataron a sus maridos en
su noche de bodas (ver M/L, Capítulo 19). Intentan incesantemente sacar agua en recipientes que
parecen tamices.
 SÍSIFO [sis'i-fus], o SÍSIFO intenta continuamente hacer rodar una piedra hasta la cima de una
colina, sólo para que ruede hacia abajo.
 TANTALUS [tan'ta-lus], o TANTALOS, es "atormentado" para siempre por el fruto de un árbol y
el agua de un estanque, justo fuera de su alcance.

Las Furias . Las ERINYES [er-rin'i-eez], o FURIAS nacieron de la sangre que cayó a la tierra después de
la castración de Urano, o son las hijas de la Noche. Son los justos y despiadados vengadores del crimen,
especialmente del asesinato y la culpa de sangre dentro de la familia. Actúan como espíritus vengadores de
aquellos que han sido asesinados. En la Oresteia de Esquilo (ver M/L, Capítulo 16) representan el antiguo
orden de justicia primitiva impuesta por los miembros de la familia o clan, y se les apacigua y se les da el
nombre de EUMENIDES [you-men'i-deez] , "los amables". Su justicia primitiva es reemplazada por una
nueva era de derecho, defendida por Apolo y Atenea, aprobada por Zeus y dispensada a través de tribunales
cívicos.

En el propio inframundo hay tres furias principales (llamadas Allecto, Megaera y Tisiphone), que con
sus látigos azotan sin piedad a los malvados.

CAPÍTULO 14 : ORFEO Y EL ORFISMO: RELIGIONES MISTERIOSAS EN LA ÉPOCA

ROMANA

LA HISTORIA DE ORFEO Y EURÍDICE

El bardo tracio ORFEO [orf'e-us] convocó a HIMEN [heye'men], el dios del matrimonio, para que
estuviera presente en su matrimonio con su amada EURÍDICE [you-ri'di-see]. Los augurios, sin embargo,
fueron malos y la nueva novia fue mordida en el tobillo por una serpiente y murió.

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 El dolor de Orfeo era tan inconsolable que se atrevió a descender al Inframundo, donde hizo su
llamamiento al rey y a la reina, Hades (Plutón) y Perséfone (Proserpina), en una canción cantada con el
acompañamiento de su lira. En nombre del Amor, Orfeo pidió que le devolvieran en vida su Eurídice; si no,
preferiría permanecer allí muerto con su amada. Sus palabras, su música y su arte mantuvieron hechizadas
a las sombras, y el rey y la reina se sintieron impulsados a acceder a su petición, pero con una condición:
Orfeo no debía volverse para mirar a Eurídice hasta que hubiera abandonado el inframundo. A medida que
se acercaban a la frontera del mundo de arriba, Orfeo, ansioso y anhelante, se volvió y miró hacia atrás, a
través del amor. Ante su mirada ella se deslizó de su abrazo con un débil adiós para morir por segunda vez.
Orfeo quedó atónito y sus llamamientos a Caronte para que volviera a cruzar la Estigia fueron rechazados.
Abrumado por el dolor, se retiró a las montañas y durante tres años rechazó las numerosas insinuaciones de
mujeres apasionadas. Por tanto, fue el creador de la homosexualidad entre los tracios.

Mientras encantaba a los bosques, a las rocas y a las fieras para que lo siguieran, un grupo de mujeres
báquicas, vestidas con pieles de animales, lo vieron y, enojadas por su rechazo hacia ellas, le arrojaron
armas y piedras, que al principio no hicieron ningún efecto. daño porque fueron suavizados por su canción.
A medida que la locura y la música frenética de las ménades se volvieron más salvajes y la canción del
bardo fue ahogada, éste fue vencido, asesinado y finalmente despedazado por su furia. Sus miembros
estaban esparcidos, pero su cabeza y su lira flotaban en el río Hebrus mar adentro, mientras ambos lanzaban
lamentos. Fueron arrastrados a la costa de Lesbos. Aquí, Apolo congeló en piedra una serpiente, cuando
estaba a punto de morder la cabeza de Orfeo.

Orfeo por fin se reunió con su Eurídice en el inframundo, donde permanecerán juntos, uno al lado del
otro, para siempre.

LAS VERSIONES DE OVID Y VERGIL

El resumen anterior es de la versión del mito de Ovidio en sus Metamorfosis (traducida en su totalidad,
M/L, Capítulo 14). La otra versión clásica es la de Virgilio, al final de sus Geórgicas (ver Archivos). Es
gratificante comparar el énfasis poético de cada uno y analizar las razones de las variaciones en el
incidente, el drama y el propósito; ambos, de diferentes maneras, inmortalizan el tema del amor y la
devoción trágicos. La diferencia "fáctica" más importante en el tratamiento de Virgilio es que considera a
ARISTAEUS (ar-is-tee'us), o ARISTAIOS, el guardián de las abejas, responsable de la muerte de Eurídice,
un detalle absolutamente esencial para la incorporación del mito de Orfeo a el material temático de sus
Geórgicas, una obra sobre la agricultura.

ORFEO Y EL ORFISMO

Orfeo de Tracia era hijo de Apolo (o el dios tracio del río Oeagrus) y la musa Calíope. A través de la
música y la poesía y con un arte extraordinario, entregó un mensaje religioso persuasivo, la base de una
religión misteriosa llamada orfismo. Este mensaje está vinculado tanto a Apolo como a Dioniso, dioses a
menudo de naturaleza antitética. Orfeo es despedazado por fanáticas ménades báquicas; esto refleja el
destino de Penteo y sugiere que su muerte fue motivada no sólo por su rechazo sexual a las mujeres sino
también por la naturaleza de su enseñanza religiosa.

La Biblia Órfica. Con su mito de la creación, la Biblia órfica estaba vinculada en algunos de sus detalles al
relato de Hesíodo, pero difería radicalmente en su contenido espiritual. El primer principio es el Tiempo
(Chronos) y Eros, o Amor, es el primogénito de las deidades, llamado PHANES [fa'neez] y nacido de un
huevo. Fundamental para el dogma fue el mito de Dioniso (véase M/L, capítulo 11), en el que el dios
infantil fue despedazado y devorado por los malvados titanes; de las cenizas de los Titanes (heridos por el
rayo de Zeus) se crearon los humanos; de ahí la inmortalidad del alma, el pecado y la virtud, la recompensa
y el castigo.

CARACTERÍSTICAS DE LAS RELIGIONES DEL MISTERIO

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El cristianismo comparte muchas características con otras religiones de misterio de la antigüedad, que se
llaman religiones de misterio debido a su preocupación por los misterios fundamentales de la existencia
humana: la vida y la muerte, las preguntas sobre Dios, el alma y el más allá. Además, estos misterios
implicaban secretos revelados sólo a los miembros del grupo religioso, los iniciados.

Por lo tanto, era obligatoria una forma de iniciación en una religión de misterios, que requería algún tipo
de ritual, como el bautismo, para diferenciar al iniciado de los profanos externos. Una religión misteriosa
predicaba un dogma en el que había que creer y direcciones que debían seguirse para alcanzar la felicidad y
la redención. La fe en el concepto de dios o de los dioses era primordial, así como la convicción en la
inmortalidad del alma humana que participaba de las características divinas. En conflicto con la pureza y la
inmortalidad del alma divina estaban el pecado y la degradación del cuerpo mortal. La comunión, la
participación sacramental de comida y bebida, vinculaba al iniciado con lo divino.

Era fundamental un fuerte sentido de virtud, pecado, recompensa y castigo en el más allá, que abarcaba
varios conceptos de inmortalidad, que implicaban la transmigración de las almas, el renacimiento, la
reencarnación, la resurrección y la redención.

RELIGIONES MISTERIOSAS DE LA ANTIGÜEDAD

Muchas religiones misteriosas se desarrollaron y florecieron durante el Imperio Romano:

 Los Misterios de Dioniso/Baco (ver M/L, Capítulo 11). La vid de Dioniso (el salvador de Ariadna)
se convirtió en un símbolo de vida renovada y de resurrección y redención cristianas.
 Los misterios de Deméter en Eleusis (ver M/L, Capítulo 12).
 Los Misterios de Cibeles y Atis (también discutidos en M/L, Capítulo 7). Los sacerdotes eran
eunucos llamados Galli, y los ritos de iniciación incluían el bautismo con la sangre de un toro
inmolado, el taurobolium.
 Los Misterios del dios persa Mitra (Mitra).
 El culto a Atargatis, Dea Syria (la diosa siria) y Tammuz.
 Los Misterios de la diosa egipcia Isis y Osiris. Apuleyo lo documenta más plenamente en sus
Metamorfosis o El asno de oro, cuando describe las experiencias del iniciado Lucio.
 Los Misterios de los Cabiri, llamados los grandes dioses (theoi megaloi).
 Sincretismo: En el desarrollo del pensamiento religioso grecorromano, el proceso de
SINCRETISMO, "crecer juntos", se vuelve cada vez más evidente. Este término describe la
armonización por parte de diferentes religiones de sus dioses y mitos en algún tipo de unidad. En
Apuleyo, la gran deidad egipcia Isis ha absorbido la identidad de otras diosas similares y puede ser
invocada por sus nombres: Cibeles, Atenea, Afrodita, Artemisa, Deméter, Perséfone y Hera.

CAPÍTULO 15 : LA SAGA TEBANA

EL MUNDO MICENO Y LA SAGA GRIEGA

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Las sagas, o leyendas, se definen como historias mitológicas que tienen alguna base en la historia. Las
sagas griegas se agrupan en ciclos (es decir, grupos de leyendas sobre un héroe, una familia, una tribu, una
ciudad o un área) conectados con comunidades de finales de la Edad del Bronce que florecieron ca. 1600-
1100 aC (ver M/L, Introducción, para conocer los antecedentes históricos y la cronología del mundo griego
temprano). La más rica de ellas fue Micenas. Otros centros del Peloponeso con ciclos de sagas son Tirinto,
Argos y Esparta, y la zona rural de Arcadia. En el continente griego, los principales centros son Atenas,
Tebas, Orcómeno y Yolco. Fuera de la Grecia continental, hay sagas importantes relacionadas con Troya y
Creta. La saga de Odiseo es única porque se extiende mucho más allá del mundo micénico e incorpora
muchos cuentos populares.

LA SAGA TEBANA: LA FUNDACIÓN DE TEBAS

Cadmo y Europa . EUROPA [you-roh'pa], hija de Agenor de Tiro y hermana de CADMUS [kad'mus], o
KADMOS, fue secuestrada por Zeus (en forma de toro) y llevada a Creta, donde se convirtió (por Zeus ) la
madre de Minos.

Cadmo viajó a Grecia en busca de Europa. El oráculo de Delfos le dijo que no continuara con la
búsqueda y que siguiera a cierta vaca hasta que se acostara. Allí fundaría una ciudad. La vaca llevó a
Cadmo desde Fócide al lugar (en Beocia) donde fundó CADMEIA [kad-mee'a], o KADMEIA, más tarde
llamada Tebas.

Los Esparto . Los compañeros de Cadmo, necesitados de agua para la ceremonia del sacrificio de la vaca a
Atenea, mataron a la serpiente (hija de Ares) que custodiaba el manantial. Mató a los hombres de Cadmo y
Cadmo lo mató, quien obedeció la orden de Atenea de sembrarle los dientes. De ellos surgieron hombres
armados, que lucharon y se mataron entre sí hasta que quedaron cinco supervivientes. De ellos
descendieron las familias nobles de Tebas, llamadas SPARTOI [spar'toy], "hombres sembrados".

Cadmo y Harmonía . En penitencia por matar a la serpiente, Cadmo sirvió a Ares durante un año y recibió
como esposa a HARMONIA [har-moh'ni-a], hija de Ares y Afrodita, a quien le entregó como regalo de
bodas un collar hecho por Hefesto. Sus cuatro hijas fueron Ino, Semele, Autonoë y Agave (ver M/L,
Capítulo 11).

Cadmo introdujo la escritura y otras artes de la civilización en Tebas. Después de un largo reinado, él y
Harmonia fueron a Iliria y finalmente fueron transformados en serpientes inofensivas.

LAS FAMILIAS DE LABDACUS Y LYCUS

Penteo sucedió a su abuelo, Cadmo, como rey. Después de su muerte (ver M/L, Capítulo 11), Labdacus
fundó una nueva dinastía. A su muerte, LYCUS [leye'kus] o LYKOS, hijo de Chthonius (uno de los
Spartoi), se convirtió en regente del infante LAIUS [lay'us o leye'us], o LAIOS.

Antíope y Zeus . La sobrina de Lycus era ANTIOPE [an-teye'oh-pee], hija de Nycteus. Zeus la convirtió
en madre de los gemelos ANFION [am-feye'on] y ZETHUS [zee'thus], o ZETHOS, quienes fueron criados
por un pastor mientras Antíope estaba encarcelada por Lycus y su esposa, DIRCE [dir'see] . Ella escapó y
al cabo de mucho tiempo fue reconocida por sus hijos, quienes mataron a Lycus y ataron a Dirce a los
cuernos de un toro que la arrastró hasta la muerte.

Anfión y Zeto . Estos hermanos gemelos se convirtieron en gobernantes de Cadmeia y enviaron a Layo al
exilio. Construyeron murallas para la ciudad, cuyas piedras fueron colocadas en su lugar con la música de
la lira de Anfión. Anfión se casó con Níobe (ver Capítulo 8) y Zeto se casó con TEBA [thee'bee], después
de quien el nombre de Cadmeia fue cambiado a TEBAS [theebz].

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El rapto de Crisipo por Layo . En el exilio, Layo vivió con PELOPS [pee'lops], rey de Elis, a cuyo hijo
CRISIPO [kreye-sip'pus], o CRISIPO, secuestró. Por esta transgresión de las leyes de la hospitalidad,
Pélope invocó una maldición sobre él y su familia.

Layo y Yocasta . A la muerte de Anfión y Zeto, Layo regresó a Tebas como rey y se casó con JOCASTA
[joh-kas'ta], o IOKASTE. El oráculo de Apolo en Delfos advirtió que su hijo mataría a su padre como
resultado de la maldición de Pélope.

EDIPO

Layo ordenó a un pastor que expusiera a su hijo pequeño en el monte CITHAERON [si-thee'ron], o
KITHAIRON, clavándole una púa en los tobillos. En cambio, el pastor entregó el bebé a un pastor corintio,
sirviente de POLYBUS [pol'i-bus] o POLYBOS, rey de Corinto, y de la reina MEROPE [mer'o-pee], quien
llamó al bebé EDIPO [e'di -pus o ee'di-pus], u OIDIPOUS, "pie hinchado".

Edipo en Delfos . Cuando era joven, Edipo fue objeto de burlas por no ser realmente hijo de Pólibo y
abandonó Corinto para preguntar al oráculo de Delfos quiénes eran sus padres. Le advirtieron que estaba
destinado a matar a su padre y casarse con su madre.

El asesinato de Layo . Por lo tanto, Edipo no regresó a Corinto y, en un cruce de caminos que conducía a
Tebas, mató a un anciano regio en un carro que lo había golpeado y lo había desviado del camino. El
anciano, a quien no reconoció, era Layo.

La Esfinge . Tebas sufría a causa de la Esfinge ("estrangulador"), un monstruo que era en parte mujer, en
parte león y en parte pájaro. Mató a aquellos que no pudieron responder a su enigma: "¿Qué tiene un
nombre que sea cuadrúpedo, bípedo y triple?" Edipo respondió: "El hombre, que de bebé gatea a cuatro
patas, en su mejor momento camina sobre dos pies, y en la vejez utiliza un bastón como tercer pie". La
Esfinge se arrojó a la muerte y Edipo se convirtió en rey de Tebas en lugar del muerto Layo y tomó como
esposa a la reina viuda, Yocasta.

Edipo Rey . Tebas sufrió una plaga después de muchos años del reinado de Edipo. El oráculo de Delfos
advirtió a los tebanos que la causa había sido la contaminación del asesino de Layo que vivía en su ciudad.
Edipo estaba decidido a descubrir la identidad del asesino, pero se negó a creerle al profeta TIRESIAS
[teye-ree'si-as], quien le dijo que él era el asesino. Un mensajero (que era el mismo pastor a quien el pastor
tebano le había dado el niño Edipo) vino de Corinto para anunciar la muerte de Pólibo y ofrecer el trono de
Corinto a Edipo. Le dijo a Edipo, quien se negó a regresar a Corinto debido a la profecía de que se casaría
con su madre, que no era hijo de Pólibo. Edipo mandó llamar al pastor tebano y se descubrió la verdad.
Yocasta ya había entrado silenciosamente en palacio, donde se ahorcó; Edipo irrumpió en palacio y se cegó
con los broches del manto de Yocasta.

Edipo en Colono . CREON [kree'on], o KREON, el hermano de Yocasta, se convirtió en rey y Edipo se
exilió acompañado de sus hijas, ANTÍGONA [an-tig'o-nee] e ISMENE [is-mee'nee]. Finalmente viajó
hasta COLONUS [ko-loh'nus], o KOLONOS (en Ática), y fue amablemente recibido por TESEO [thee'se-
us], rey de Atenas. En Colono, Edipo se despidió de sus hijas y luego desapareció milagrosamente de la
tierra, observado sólo por Teseo. Se estableció un culto al héroe en el lugar donde desapareció.

LOS SIETE CONTRA TEBAS

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En otra versión, Edipo fue encerrado en el palacio de Tebas y maldijo a sus hijos, ETEOCLES [e-tee'oh-
kleez], o ETEOKLES, y POLINICES [pol-i-neye'seez], o POLYNIKES, por poner ante él un día una
porción de comida menos honorable. Oró para que después de su muerte pudieran luchar para dividir el
reino.

Edipo murió en Tebas (en esta versión) y sus hijos se pelearon por el trono, acordando finalmente que
cada uno debería reinar en años alternos mientras el otro se exiliaba.

Eteocles y Polinices . Después del primer año, Eteocles se negó a ceder el trono y Polinices reunió un
ejército con la ayuda de Adrasto, rey de Argos, para marchar contra Tebas. Este es el comienzo de la saga
de Los Siete contra Tebas.

Los Siete . Los nombres de los siete líderes que atacaron Tebas fueron Polinices, Adrasto, Tideo, Capaneo,
Hipomedonte, Partenopaeo y Anfiarao.

Anfiaraús y Erífila . AMPHIARAÜS [am-fi-a-ray'us] era un vidente y sabía que los Siete fracasarían. Su
esposa, ERIPHYLE [e-ri-feye'lee], sobornada por Polinices con el regalo del collar de Harmonía (ver
arriba), lo convenció de ir. Ordenó a sus hijos que vengaran su muerte castigando a Eriphyle.

Hipsípila y Ofeltes . Durante la marcha de Argos a Tebas, los Siete se encontraron con HYPSIPYLE [hip-
sip'i-lee] (ver Capítulo 22), nodriza del niño OPHELTES [o-fel'teez], quien fue asesinado por una
serpiente. En su honor, los Siete fundaron los Juegos NEMEAN [nem'e-an].

Los siete contra Tebas . Tideo, uno de los Siete, fracasó en una embajada de paz en Tebas y escapó de una
emboscada tendida por los tebanos. En el ataque a Tebas, cada uno de los Siete asaltó una de las puertas de
la ciudad. Capaneo fue asesinado por el rayo de Zeus; Hipomedonte, Partenopeo y Tideo cayeron en
batalla; Anfiarao escapó en su carro y milagrosamente fue tragado por la tierra junto al río Ismenus. Allí y
en otros lugares se establecieron cultos a héroes en su honor. Polinices y Eteocles se mataron entre sí en
combate singular. De los Siete sólo ADRASTUS [a-dras'tus], o ADRASTOS, regresó a casa.

Antígona . Antígona desafió el edicto de Creonte que prohibía el entierro de Polinices. Obedeciendo los
decretos de Zeus, dio a su hermano un entierro simbólico y fue condenada a muerte por Creonte.
HAEMON [hee'mon], o HAIMON, el hijo de Creonte y su prometido, compartieron su muerte, y Creonte,
advertido por Tiresias, cedió demasiado tarde.

Entierro de los Héroes . Teseo ayudó a las viudas y madres de los héroes argivos muertos a recuperar los
cadáveres insepultos y ofrecerles funerales adecuados. EVADNE [e-vad'nee], viuda de CAPANEUS
[kap'an-e-us], o KAPANEUS, se arrojó a las llamas de su pira.

LOS EPIGONIS, HIJOS DE LOS SIETE

ALCMAEON [alk-mee'on], o ALKMAION, hijo de Anfiaraüs, dirigió a los EPIGONI [e-pig'o-nee], o

EPIGONOI ("la generación posterior"), en un ataque exitoso contra Tebas, que fue abandonada por sus
habitantes.

Alcmeón y Erífila . Alcmaeon mató a su madre, Eriphyle, en obediencia a las órdenes de su padre (ver
arriba). Perseguido por las Furias, llegó a Arcadia, donde se casó con la hija del rey Fegeo, a quien le
regaló el collar de Harmonía. Como matricidio fue una contaminación de la tierra y fue expulsado. Llegó al
oeste de Grecia y allí se casó con Callirhoë, hija del dios del río Acheloüs, a quien le dio el collar de
Harmonia, después de haberlo recuperado en Arcadia. Sus hijos se convirtieron en los fundadores del
distrito griego de Acarnania.

TIRESIAS

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Tiresias, el profeta ciego, era hijo de la ninfa Cariclo. Hera lo cegó por ponerse del lado de Zeus en una
disputa y sostener que el sexo femenino obtenía más placer del acto sexual que el masculino, porque había
sido al mismo tiempo hombre y mujer. Como recompensa, Zeus le concedió el don de profecía.

Odiseo consultó a Tiresias a la entrada del inframundo y le reveló sus futuros viajes (ver M/L, Capítulo
18). Aceptó el culto a Dioniso en Tebas y advirtió a Penteo en vano de su error (ver M/L, Capítulo 11). Le
reveló la verdad a Edipo en Edipo Rey de Sófocles y en Antígona de Sófocles advirtió a Creonte de sus
errores.

Tiresias murió durante el éxodo tebano tras el ataque de los Epigoni.

CAPÍTULO 16 : EL SABIO MICÉNICO

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TANTALO Y PELOPS

El banquete de Tántalo . TANTALUS [tan'ta-lus], o TANTALOS, un príncipe asiático e hijo de Zeus,

cortó a su hijo, PELOPS [pee'lops], hirvió los trozos y los sirvió a los dioses en un banquete. Por esto fue
excluido de la compañía de los dioses y condenado a sufrir sed y hambre eternas en el inframundo (ver
M/L, Capítulo 13). En el banquete los dioses se negaron a comer, excepto Deméter, quien, distraída por el
dolor por la pérdida de su hija (ver M/L, Capítulo 12), se comió parte del hombro de Pélope. Los dioses le
devolvieron la vida, dándole un hombro de marfil para reemplazar la parte comida por Deméter.

Píndaro dudaba del mito del banquete de Tántalo y explicó la desaparición de Pélope diciendo que
Poseidón amaba a Pélope y lo llevó al Olimpo y que los otros dioses lo enviaron de regreso.

"Pélope gana Hipodamia" . Pélope abandonó Asia y llegó a Grecia como pretendiente de la mano de
HIPPODAMIA [hip-poh-da-mee'a o hip-poh-da-meye'a], o HIPPODAMEIA, hija de OENOMAÜS [ee-
noh-may' nosotros], o OINOMAOS, rey de Pisa. Para conquistar a la novia, un pretendiente tenía que
derrotar a Enomao en una carrera de carros desde Pisa hasta el istmo de Corinto, llevando a Hipodamia en
su carro y partiendo delante de Enomao. Si Enomaüs lo alcanzaba, mataría al pretendiente y recuperaría a
Hipodamia. Trece pretendientes habían fracasado ante Pélope. Pélope rezó a Poseidón para que tuviera
éxito y ganó la carrera con la ayuda del dios. La escena previa al inicio de la carrera de carros es el tema de
las esculturas del frontón este del Templo de Zeus en Olimpia (ver M/L, Capítulo 3).

En la versión más conocida, Pélope ganó sobornando a MYRTILUS [mir'ti-lus], o MYRTILOS, el

auriga del rey, para que quitara los ejes de su carro, lo que provocó que el rey se estrellara. Su recompensa
sería pasar la primera noche con la novia.

La maldición de Myrtilus . Después de ganar la carrera de esta manera, Pélope no cumplió el acuerdo y
arrojó a Myrtilus al mar. Mientras caía, Myrtilus maldijo a Pélope y a sus descendientes.

Pélope, rey y héroe . Pélope regresó a Pisa como rey. Después de su muerte, fue honrado con un culto a
los héroes en Olimpia (en el territorio de Pisa) y, junto con su abuelo Zeus, recibió sacrificios en el festival
olímpico. Dio su nombre a la parte sur del continente griego, Peloponeso ("Isla de Pélope").

LA CASA DE ATREUS

La pelea entre Atreo y Tiestes . Los hijos de Pélope fueron ATREUS [ay'tre-us] y THYESTES [theye-
es'teez]. Se pelearon por el reinado de Micenas, que había sido ofrecido a "un hijo de Pélope". Atreo, como
poseedor de un carnero de vello dorado, reclamó el trono.

Mientras Atreo celebraba su coronación, su esposa, AËROPE [a-er'o-pee], tomó a Tiestes como amante
y le entregó el carnero. Tiestes reemplazó a Atreo como rey y lo obligó al exilio.

El banquete de Atreo y la maldición de Tiestes . Atrida regresó del exilio y expulsó a Tiestes. Más tarde
lo engañó para que regresara fingiendo estar reconciliado y lo invitó a un banquete. Mató a los hijos de
Tiestes y se los sirvió a su padre, quien se los comió. Al ver este crimen, el sol se ocultó y los cielos se
oscurecieron. Tiestes maldijo a Atreo y abandonó Micenas.

LA FAMILIA DE AGAMENÓN

Egisto . En su segundo exilio, Tiestes yació con su hija Pelopia y se convirtió en padre de EGISTO [ee-
jis'thus], o IGISTHOS, quien continuó la vendetta contra la familia de Atrida.

Agamenón y Clitemnestra; el Sacrificio de Ifigenia . AGAMENON [ag-a-mem'non] sucedió a su padre,

Atreo, y gobernó Micenas con CLYTEMNESTRA [kleye-tem-nes'tra], o KLYTAIMNESTRA como su

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reina. Para obtener un viento favorable para que la flota griega navegara hacia Troya (ver M/L, Capítulo
17), sacrificó a su hija, IPHIGENIA [if-i-je-neye'a o if-i-je-nee'a] , o IPHIGENEIA, a Artemisa.

Clitemnestra y Egisto; El asesinato de Agamenón y Casandra . Para vengar el asesinato de su hija,

Clitemnestra tomó a Egisto como amante mientras ella gobernaba Micenas durante los diez años de
ausencia de Agamenón en Troya. Juntos asesinaron a Agamenón en palacio cuando regresó después del
saqueo de Troya.

CASSANDRA [kas-san'dra] o KASSANDRA, una princesa troyana y vidente (ver M/L, Capítulos 9 y
17), acompañó a Agamenón y fue asesinada con él. Ella describió los próximos asesinatos antes de entrar al
palacio.

En esta generación y en la siguiente, la maldición de Myrtilus sobre los descendientes de Pélope y la

maldición de Tiestes contra Atrida afligieron sólo a la familia de Agamenón. Los problemas de su
hermano, MENELAÜS [men-e-lay'us] o MENELAOS (rey de Esparta: ver M/L, Capítulo 17), no fueron
parte de la resolución de la maldición.

ORESTES Y ELECTRA

El hijo de Agamenón, ORESTES [o-res'teez], estaba lejos de Micenas cuando su padre fue asesinado y
vivía con Estrofio, rey de Fócide. Apolo le ordenó cumplir con su deber filial de vengar la muerte de
Agamenón.

El asesinato de Orestes de su madre Clitemnestra . Orestes regresó disfrazado a Micenas y fue

reconocido por su hermana, ELECTRA [e-lek'tra] o ELEKTRA. Con su apoyo entró en palacio y allí mató
a Clitemnestra y a Egisto.

Las furias persiguen a Orestes . Orestes, culpable de matar a su madre, fue perseguido por las ERINYES
[e-rin'e-eez], o las FURIAS (ver M/L, Capítulos 13), que lo volvieron loco. Llegó a Delfos donde Apolo
prometió protegerlo y le ordenó ir a Atenas.

Orestes absuelto por el Areópago . En Atenas, Orestes fue juzgado por asesinato ante el tribunal del
AREOPAGUS [a-ree-o'pa-gus], o AREIOPAGOS. Atenea presidió el tribunal, mientras las Erinias
procesaban a Orestes y Apolo lo defendía. El veredicto del jurado de ciudadanos atenienses estuvo dividido
y Atenea dio su voto decisivo a favor de la absolución.

Las Euménides . El veredicto quebró el poder de las Erinias, a quienes Atenea les dio un nuevo hogar en la
Acrópolis de Atenas y un nuevo nombre, EUMENIDES [you-men'i-deez], "los bondadosos". La maldición
sobre los descendientes de Pélope se había disipado por sí sola.

Las Tres Electras . Es fascinante y gratificante comparar las versiones existentes de la leyenda de Orestes
y Electra de Esquilo ( Los portadores de la libación [Choephori] ), Sófocles ( Electra ) y Eurípides (
Electra ). Los portadores de libaciones es la segunda obra de la trilogía de Esquilo, La Orestíada .

Orestes y Hermione . Orestes regresó a Micenas como rey y gobernó con HERMIONE [her-meye'o-nee],
hija de Menelao, con quien se casó después de disponer el asesinato en Delfos de su marido,
NEOPTOLEMO [ne-op-tol'e-mus], o NEOPTOLEMOS, hijo de Aquiles. Más tarde, Orestes también
gobernó Argos y Esparta. Su hijo, Tisámeno, murió defendiendo el Peloponeso contra los Heráclidas (véase
M/L, Capítulo 20).

Orestes fue enterrado en Tegea, ciudad vecina y rival de Esparta. Los espartanos, avisados por el oráculo
de Delfos, recuperaron sus huesos, lo que les supuso la victoria sobre los tegeos.

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Ifigenia entre los taurinos . En otra versión, Orestes fue purificado en Delfos. En otro más, Apolo le
ordenó ir a la tierra de los Tauri (es decir, Crimea) y buscar una estatua de madera de Artemisa del templo
donde Ifigenia, rescatada del sacrificio por Artemisa (ver M/L, Capítulo 17), era sacerdotisa de la diosa.
Ella salvó a Orestes de ser sacrificado a Artemisa y juntos regresaron con la estatua a Grecia. Ifigenia se
convirtió en sacerdotisa de Artemisa en Braurón en Ática.

Electra y Pílades . Electra vivió en Micenas después del asesinato de Agamenón. Ayudó a Orestes a matar
a los asesinos de su padre y se casó con su compañero, PÍLADES [pi'la-deez], y le dio dos hijos, Estrofio y
Medón.

CAPÍTULO 17 : LA SAGA DE TROYA

LOS HIJOS DE LEDA

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LEDA [lee'da], esposa de TYNDAREUS [tin-dar'e-us], rey de Esparta, le dio cuatro hijos a Zeus, quien se
le apareció en forma de cisne. Polideuces y Helena (que eran inmortales) nacieron de un huevo, Castor y
Clitemnestra (que eran mortales) del otro.

Castor y Polideuces . CASTOR [kas'tor] o KASTOR y POLYDEUCES [pol-i-dou'seez] o

POLYDEUKES, cuyo nombre romano es POLLUX [pol'luks], no formaban parte de la saga troyana. Se les
conoce como DIOSCURI [deye-os'kou-ree] o DIOSKOUROI ("hijos de Zeus") y Tyndaridae ("hijos de
Tyndareus"). Cástor murió en una pelea con los hijos de Afareo, IDAS [eye'das] y LINCEO [lin'se-us],
pero Zeus permitió a Polideuces compartir su inmortalidad de modo que cada hermano estuviera en el
Olimpo o en el Hades en días alternos. Cástor era jinete y Polideuces, boxeador. Como dioses ayudaban a
los marineros y eran especialmente honrados en Esparta y Roma.

Helena y París . HELEN, la más bella de las mujeres, tenía muchos pretendientes. Ella eligió a
MENELAÜS [men-e-lay'us] o MENELAOS como marido y le dio a luz a HERMIONE [her-meye'o-nee].
Los otros pretendientes juraron ayudar a Menelao en momentos de necesidad.

PARÍS (también llamado ALEJANDRO o ALEJANDRO), hijo de Príamo y Hécabe (Hécuba),

gobernantes de Troya, sedujo a Helena y la llevó a Troya. Para recuperarla y reivindicar a Menelao, los
aqueos (griegos micénicos) organizaron una expedición que sería dirigida por Agamenón.

Otra versión dice que Helena fue a Egipto y pasó allí los diez años de la guerra de Troya, mientras que su
fantasma se fue a Troya.

El Juicio de París . Paris recibió a Helena como recompensa por considerar que Afrodita era más bella que
Hera y Atenea. Todos los dioses olímpicos, excepto ERIS [er'is], "discordia", fueron invitados a la boda de
Peleo y Tetis (ver M/L, Capítulo 23). Eris apareció y arrojó sobre la mesa una manzana con la inscripción
"Para la más bella", que fue reclamada por cada una de las tres diosas. Fueron llevados por Hermes a París,
en el monte Ida, donde cada uno le prometió una recompensa si la consideraba la más bella.

TROYA Y SUS LÍDERES Y ALIADOS

Apolo y Poseidón construyeron las murallas de Troya para el rey LAOMEDON [lay-om'e-don], quien les
estafó su recompensa. Para castigarlo, Apolo envió una plaga y Poseidón un monstruo marino.
Laomedonte, obedeciendo un oráculo, expuso a su hija, HESIONE [hee-seye'on-ee], al monstruo, pero ella
fue salvada por Heracles (ver M/L, Capítulo 20), a quien Laomedonte también despojó de su recompensa.
Heracles atacó Troya con un ejército: mató a Laomedonte y dio a Hesíone por esposa a Teucro.

Príamo y Hécuba . El hijo de Laomedonte, Podarces, se convirtió en rey de Troya y cambió su nombre a
Príamo [preye'am]. Tuvo cincuenta hijos y doce hijas, diecinueve de los hijos de su esposa y reina,
HÉCABE [he'ka-bee], cuyo nombre romano es HECUBA [he'kyou-ba]. De estos, París y Héctor fueron los
más importantes.

París y Enone . Antes del nacimiento de París, Hécabe soñó que había dado a luz un tizón que consumía
Troya. Expuso a París en el monte Ida, donde sobrevivió y se convirtió en pastor. Allí fue amado por la
ninfa OENONE [ee-noh'nee], quien tenía el don de curar. Cuando Paris fue herido de muerte, ella se negó a
curarlo y, después de su muerte, se suicidó por remordimiento. Paris regresó a Troya y Príamo lo reconoció
como su hijo. En la guerra de Troya, Afrodita lo salvó de la muerte en combate singular con Menelao y
mató a Aquiles disparándole una flecha en el talón.

Héctor, Andrómaca y Astianacte . HECTOR [hek'tor] era el principal guerrero troyano, sólo inferior a
Aquiles, quien lo mató en combate singular. Su esposa fue ANDROMACHE [androm'a-kee], quien le dio
un hijo, ASTYANAX [as-teye'a-naks].

55
Heleno y Deïfobo . Otros dos hijos de Príamo fueron HELENUS [hel'e-nus], o HELENOS, y
DEÏPHOBUS [dee-if'oh-bus], o DEÏPHOBOS. Heleno era un vidente que fue capturado por los griegos y
salvado por ellos. Se casó con Andrómaca después de la muerte de Héctor y fue con ella a Epiro.
Deïphobus se casó con Helena después de la muerte de Paris y murió en el saqueo de Troya.

Casandra y Polixena . Dos de las hijas de Príamo fueron CASANDRA [kas-sand'ra], o KASSANDRA, y
POLIXENA [po-lik'se-na]. Casandra recibió el don de profecía de Apolo (ver M/L, Capítulo 9), quien la
castigó por rechazar su amor con el destino de que sus profecías nunca deberían ser creídas. En vano
advirtió a los troyanos de la caída de la ciudad y del engaño del caballo de Troya. Ella fue a Micenas como
parte del botín de Agamenón y allí fue asesinada por Clitemnestra (ver M/L, Capítulo 16).

Polixena fue sacrificada en la tumba de Aquiles tras la caída de Troya.

Eneas y Antenor . Otros líderes troyanos que no eran hijos de Príamo fueron ENEAS [ee-nee'as], o
AINEIAS y ANTENOR [an-teen'or]. Eneas era hijo de Afrodita y Anquises (ver M/L, Capítulo 7) y
Poseidón lo salvó de la muerte en combate singular con Aquiles. Sobrevivió a la guerra y lideró un grupo
de supervivientes a Italia (para su saga, véase M/L, Capítulo 24). Antenor, hermano de Hécabe (Hécuba),
aconsejó a los troyanos que devolvieran a Helena a los griegos. Él y su esposa, Theano, se salvaron del
despido y finalmente llegaron a Italia.

Principales aliados de los troyanos . Estos fueron los príncipes licios, GLAUCUS [glaw'kus], o
GLAUKOS, y SARPEDON [sar-pee'don]. Glauco, hijo de Hipóloco, cambió su armadura dorada por la
armadura de bronce de Diomedes y finalmente fue asesinado por Áyax. Sarpedón era hijo de Zeus, quien
no pudo salvarlo de la muerte a manos de Patroclo. Zeus lo honró haciendo llover gotas de sangre y
ordenando al Sueño y a la Muerte que transportaran su cadáver de regreso a Licia.

Al final de la guerra, los etíopes, liderados por MEMNON [mem'non], vinieron a ayudar a los troyanos,
al igual que los tracios, liderados por RHESUS [ree'sus], o RHESOS, y las amazonas, lideradas por
PENTHESILEA [pen-thes]. -i-lee'a], o PENTESileia.

LOS LÍDERES AQUEOS

Agamenón y Menelao . AGAMEMNON [ag-a-mem'non], "señor de los hombres", era el líder de la

expedición. Era menos guerrero que Aquiles y menos bueno en consejos que Odiseo, pero tenía mayor
prestigio que ambos. Su hermano, MENELAÜS [men-e-lay'us], o MENELAOS, tenía menos prestigio y
destreza, aunque habría matado a Paris en combate singular si Afrodita no hubiera salvado a Paris.

Diomedes . Más grande que Agamenón y Menelao como guerrero fue DIOMEDES [deye-o-mee'deez],
hijo de Tideo y rey de Argos. Diomedes contó con el favor de Atenea, quien le permitió herir incluso a
Ares y Afrodita en la batalla. Con Odiseo trajo a Aquiles de Esciros, antes de la expedición, y a Filoctetes
de Lemnos hacia el final de la guerra. Acompañó a Odiseo en la incursión nocturna que provocó la muerte
de Dolón y Reso y el robo de Troya del Paladio (una estatua de Atenea que Zeus había arrojado del
Olimpo: era la garantía de la supervivencia de la ciudad).

Ajax , el Grande o Mayor . AJAX [ay'jaks], o AIAS, hijo de TELAMON [tel'a-mon], fue príncipe de
Salamina y el guerrero más incondicional después de Aquiles. Fue el más valiente defensor de los barcos
contra el ataque de Héctor, y defendió el cadáver de Patroclo. Acompañó a Odiseo y a Fénix en la
embajada ante Aquiles y compitió con Odiseo en los juegos fúnebres de Patroclo y en la reclamación de la
armadura de Aquiles.

Ajax , el Menos o Menor . AJAX [ay'jaks] o AIAS, hijo de OILEUS [o-il'e-us], era príncipe de Locris y
un destacado guerrero cuyo papel principal en la saga se produjo en el saqueo de Troya, cuando violó a
Casandra, que había se refugió en el altar de Atenea y durante el regreso a casa.

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Idomeneo, rey de Creta . IDOMENEO [eye-dom'en-e-us] era amigo de Menelao y fue un destacado
guerrero y consejero. Su principal leyenda se produce tras la caída de Troya.

Néstor, rey de Pilos . Dos líderes fueron especialmente prominentes en los consejos de guerra, Odiseo y
NÉSTOR [nes'tor], hijo de Neleo y rey de Pilos, que se había convertido en rey después de que Heracles
saqueara Pilos (ver M/L, Capítulo 20). Aparece en la Ilíada como un guerrero anciano y muy
experimentado cuyos consejos, generalmente dados con cierta extensión, fueron muy valorados por los
líderes más jóvenes. Su hijo, Antíloco, fue asesinado por Memnón, pero el propio Néstor sobrevivió a la
guerra.

Odiseo, rey de Ítaca . El segundo gran consejero y orador fue ODISEO [oh-dis'se-us] (ULISES), hijo de
LAERTES [lay-er'teez]. Cuando se estaba reuniendo la expedición, trató de evitar el servicio fingiendo
estar loco, artimaña que fue descubierta por PALAMEDES [pa-a-mee'deez]. Reunió a los aqueos en el
Libro 2 de la Ilíada para que se quedaran y terminaran la guerra, y afirmó el estatus de los líderes aqueos
derrotando al sardónico TERSITES [ther-seye'teez], que había hablado sin rodeos pero de manera
inapropiada en el consejo de guerra. . Dirigió la embajada a Aquiles y emprendió la expedición nocturna
con Diomedes para arrebatar el Paladio a los troyanos. Por importante que sea en el consejo y en la lucha,
sus principales leyendas se refieren a la caída de Troya y su regreso a casa.

Aquiles . El más grande de todos los héroes de ambos lados fue AQUILES [a-kil'leez] o AQUILEUS, hijo
de Peleo y Tetis y líder de los mirmidones. Era el más rápido y apuesto de los guerreros, invencible en la
batalla y elocuente en los consejos. Su naturaleza apasionada le hizo retirarse, lo que causó un gran daño a
los aqueos, y cuando regresó cambió el rumbo de la guerra a favor de los griegos. Su madre lo había
sumergido en las aguas del río Styx para hacerlo invulnerable, de modo que sólo su talón (por el cual ella lo
sujetaba) era vulnerable. El centauro QUIRÓN [keye'ron] educó a Aquiles. Tetis intentó evitar que su hijo
fuera a una guerra, en la que sabía que moriría joven, escondiéndolo, disfrazado de niña, entre las hijas de
LICOMEDES [leye-ko-mee'deez], o LICOMEDES, rey de la isla de Esciros. Su disfraz fue revelado por
Odiseo y Diomedes, y se unió a la expedición. En Esciros amaba a DEIDAMIA [dee-i-da-meye'a], o
DEIDAMEIA, de quien fue padre de Neoptólemo.

Fénix y Patroclo . Aquiles tenía como amigo y tutor a PHOENIX [fee'niks] o PHOINIX (uno de los
enviados enviados por Agamenón para persuadir a Aquiles a ceder), y su amigo más cercano era
PATROCLUS [pa-tro'klus], o PATROKLOS, hijo de Menoiteus, quien había sido su compañero cuando
era niño. La muerte de Patroclo en combate singular con Héctor fue el punto de inflexión en los
acontecimientos de la Ilíada .

Neoptólemo . El hijo de Aquiles, NEOPTOLEMO [ne-op-tol'e-mus], o NEOPTOLEMOS (conocido

también como PYRRHUS [pir'rus], o PYRRHOS), se unió a los aqueos en Troya después de la muerte de
Aquiles y desempeñó un papel importante y brutal. papel en el saqueo de Troya.

LA ENCUENTRO EN AULIS Y LA LLEGADA A TROYA

Los aqueos se reunieron en AULIS [aw'lis], donde los vientos contrarios les impidieron navegar. El profeta
CALCHAS [kal'kas], o KALCHAS dijo que Artemisa había causado el clima desfavorable y sólo podía ser
apaciguada por el sacrificio de IPHIGENIA [if-i-je-neye'a o if-i-je-nee'a] , o IPHIGENEIA. Agamenón la
sacrificó, soplaron vientos favorables y la flota zarpó (ver M/L, Capítulo 16).

En Áulide, Calcante interpretó dos presagios: un águila devorando a una liebre preñada (un presagio que
simboliza la violencia de Agamenón) y una serpiente devorando a un pájaro y a sus ocho polluelos (un
presagio que significa que los aqueos lucharían durante nueve años antes de capturar Troya). en el décimo
año.

Filoctetes . En la isla de Crise, durante el viaje, FILOCTETES [fi-lok-tee'teez], o FILOCTETES, fue

mordido en el pie por una serpiente. La herida se infectó y los aqueos lo abandonaron en Lemnos.

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Filoctetes era hijo de Poeas, que había heredado el arco de Heracles, que era necesario (así dijo el
prisionero troyano Heleno a los griegos) para la captura de Troya. En el último año de la guerra, Odiseo y
Diomedes fueron a buscar a Filoctetes y su herida fue curada por los hijos de Asclepio, Podalirio y
Macaón. Con el arco Filoctetes disparó y mató a París.

Telefo . Los griegos también desembarcaron en Misia (una zona de Asia Menor), donde Aquiles hirió al
rey TELEPHUS [tel'e-fus], o TELEPHOS, hijo de Heracles. Aconsejado por el oráculo de Delfos, Telefo
fue disfrazado al campamento griego en Troya, y allí la herida fue curada con raspaduras de la lanza de
Aquiles porque, dijo el oráculo, "el que herido sanará".

Protesilao y Laodamia . El primer griego que desembarcó en Troya fue PROTESILAÜS [proh-te-si-
lay'us], o PROTESILAOS, que fue asesinado por Héctor. Hermes trajo a Protesilao del inframundo a su
esposa, LAODAMIA [lay-oh-da-meye'a], o LAODAMEIA, y cuando él tuvo que regresar, ella se suicidó.

LA ILIADA

Los acontecimientos de los primeros nueve años de la guerra fueron narrados en poemas épicos que ya no
existen. La Ilíada se ocupa de parte del décimo año. Su tema es "La ira de Aquiles" (las primeras palabras
del poema), y sus acontecimientos comienzan con la disputa entre Agamenón y Aquiles en el primer libro y
terminan con el rescate del cadáver de Héctor por parte de Príamo y su entierro en el siglo XX. cuarto libro.

La pelea entre Aquiles y Agamenón . La disputa estalló por la división del botín de las incursiones en
ciudades de Asia Menor. Cuando Agamenón tuvo que devolver a su prisionera, CRISIE [kreye-see'is],
debido a la ira de Apolo (cuyo sacerdote era el padre de Criseida), tomó a BRISEIDA [breye-see'is], la
prisionera de Aquiles, en su lugar, insultando y devaluando así a Aquiles a los ojos de los aqueos. Aquiles
se retiró de la lucha y su madre, Tetis, persuadió a Zeus para que honrara a Aquiles permitiendo que los
troyanos salieran victoriosos en su ausencia.

El papel de los dioses . Los dioses tienen un papel destacado en la Ilíada . Apolo (el primero en aparecer)
favorece a los troyanos; ayuda a Héctor a matar a Patroclo y luego refresca el cadáver de Héctor después de
haber sido arrastrado detrás del carro de Aquiles. Atenea y Hera apoyan a los griegos y Atenea ayuda a
Aquiles en su combate final con Héctor. Afrodita protege a París y obliga a Helena a hacer el amor con él
después de que Afrodita lo salvó de la muerte a manos de Menelao. Tetis consuela a su hijo Aquiles
después de su humillación por parte de Agamenón y nuevamente después de la muerte de Patroclo, cuando
obtiene de Hefesto una nueva armadura para su hijo. Ella trae la orden de Zeus a Aquiles para que desista
de profanar el cadáver de Héctor y se lo devuelva a Príamo. Hermes escolta a Príamo a través del
campamento aqueo. En dos ocasiones los dioses luchan entre sí en el campo de batalla, e incluso resultan
heridos (ver arriba en Diomedes).

El papel de Zeus . Supremo entre los dioses es Zeus. Si bien Hera se opone constantemente a él (quien lo
engaña para que haga el amor en un momento dado, de modo que mientras duerme los griegos puedan tener
éxito), su voluntad es suprema. Honra a Aquiles en respuesta a la queja de Tetis y resiste las
importunaciones de Atenea y Hera, que están impacientes ante el éxito continuo de los troyanos.

Héctor y Andrómaca . En el Libro 6, Héctor regresa a Troya desde el campo de batalla y allí se encuentra
con Hécabe (Hécuba), con Helena y Paris, y finalmente con Andrómaca y su hijo, Astyanax. Su partida de
Andrómaca pone de relieve la pérdida que deben soportar los supervivientes de la ciudad derrotada, y
presagia su muerte y el duelo de Andrómaca en los últimos libros del poema.

La Embajada ante Aquiles . Desesperado por los éxitos troyanos, Agamenón envía a Odiseo, Áyax (hijo
de Telamón) y Fénix para ofrecer regalos y honores a Aquiles en restitución por el deshonor que le han
hecho, si regresa a la lucha. Pero Aquiles se niega.

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La muerte de Patroclo . El amigo de Aquiles, Patroclo, convence a Aquiles para que le permita luchar con
la armadura de Aquiles mientras los troyanos llegan a los barcos griegos. Al principio sale victorioso y
mata a Sarpedón, hijo de Zeus, pero finalmente es asesinado por Héctor, con la ayuda de Apolo. Héctor
despoja al cadáver de la armadura de Aquiles y se la pone.

El regreso de Aquiles a la batalla . La muerte de Patroclo lleva a Aquiles a ceder; Tetis le trae una nueva
armadura hecha por Hefesto, incluido un escudo espléndidamente decorado. Termina la disputa con
Agamenón y regresa a la batalla.

Aquiles mata a innumerables troyanos e incluso lucha contra el dios del río Escamando, cuyas
inundaciones son apagadas por Hefesto. Finalmente, los troyanos quedan encerrados en la ciudad.

Aquiles y Héctor . Los dos héroes deben luchar en combate singular. Zeus pesa el destino de cada uno en
su balanza dorada y Héctor está condenado. Aquiles lo mata con una lanza en la garganta.

Cada día, durante doce días, Aquiles arrastró el cadáver de Héctor detrás de su carro alrededor de la
tumba de Patroclo. Celebró juegos fúnebres en honor de su amigo muerto y sólo cedió cuando Zeus le
ordenó, a través de Tetis, que abandonara su ira contra Héctor y rescatara su cuerpo.

Príamo y Aquiles . Escoltado por Hermes, Príamo se dirige a la cabaña de Aquiles y allí rescata a Héctor.
La mutilación del cadáver de Héctor es quizás el ejemplo más extremo de la naturaleza apasionada y
violenta de Aquiles. Sin embargo, Aquiles cede con magnanimidad al entregar el cadáver a Príamo, quien
regresa a Troya, y la Ilíada termina con los lamentos de Andrómaca y Helena y el entierro de Héctor.

LA CAÍDA DE TROYA

Los acontecimientos posteriores al final de la Ilíada se narraron en epopeyas (ahora perdidas) cuyos
resúmenes sobreviven en tragedias y en pinturas de vasijas. El libro 2 de la Eneida de Virgilio es la fuente
principal del saqueo de Troya.

Aquiles contra Pentesilea y Memnón . Aquiles mató a los líderes de los contingentes que vinieron a
ayudar a los troyanos: las amazonas, lideradas por Pentesilea y los etíopes, liderados por Memnón, hijo de
Eos (Aurora, "amanecer").

La muerte de Aquiles . El propio Aquiles fue herido mortalmente en el talón por París. Su cadáver fue
recuperado por Áyax (hijo de Telamón), y Tetis y sus ninfas asistieron al funeral en el promontorio de
Sigeo. El fantasma de Aquiles conversó con Odiseo cuando este visitó el inframundo. El fantasma de
Aquiles exigió el sacrificio de Polixena, hija de Príamo, en la tumba. Aquiles (al menos dicen algunos) la
había amado y fue asesinado al encontrarse con ella.

El concurso por la armadura de Aquiles. Odiseo y Ayax Mayor, hijo de Telamón, reclamaron cada uno la
armadura de Aquiles, hablando ante una asamblea de aqueos presidida por Atenea. Los prisioneros
troyanos dijeron que Odiseo les había hecho más daño y le concedieron la armadura. Avergonzado, Áyax
se suicidó y de su sangre surgió una flor con IA en sus pétalos (su nombre en griego es Aias).

La llegada de Neoptólemo y Filoctetes . Odiseo capturó a Heleno (el vidente e hijo de Príamo), quien
aconsejó a los aqueos que convocaran a Neoptólemo y Filoctetes (ver arriba).

El Caballo de Madera . Los aqueos dejaron un caballo de madera, construido por Epeo, fuera de las
murallas de Troya y navegaron hacia Tenedos. Dentro del caballo estaban los principales guerreros.
Engañados por el griego SINON [seye'non], los troyanos derribaron parte de la muralla de la ciudad para
admitir el caballo, y luego, por la noche, Sinon dejó salir a los guerreros aqueos. Mientras tanto, los otros
griegos regresaron y entraron en la ciudad.

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 Cassandra advirtió contra la admisión del caballo y no le creyeron. El sacerdote de Apolo, LAOCON
[lay-o'koh-on], hijo de Antenor, arrojó su lanza al caballo y dijo que debía ser destruido. Los troyanos
también ignoraron su advertencia y vieron cómo dos serpientes surgían del mar y estrangulaban a
Laocoonte y a sus dos hijos.

La caída de Troya . Los griegos saquearon la ciudad y mataron a sus habitantes varones. De los líderes
troyanos, Antenor se salvó y Eneas escapó. Príamo fue asesinado por Neoptólemo y el hijo pequeño de
Héctor, Astianacte, fue arrojado de las murallas. Andrómaca se convirtió en esclava de Neoptólemo (ver
arriba y M/L, Capítulo 16). Casandra fue violada por Áyax Menor, hijo de Oileo, en el templo de Atenea,
donde había buscado la protección de la diosa, y fue entregada como esclava a Agamenón, quien la llevó de
regreso a Micenas, donde fue asesinada por Clitemnestra. (ver M/L, Capítulo 16).

El destino de Hécabe (Hécuba) . Hécabe emprendió el viaje de regreso a Grecia como esclavo de Odiseo.
En el camino aterrizó en Tracia y encontró el cadáver de su hijo, Polidoro [po-li-dor'us], asesinado por el
rey local, POLIMESTOR [pol-i-mes'tor]. Ella se vengó atrayendo a Polymestor y sus hijos a su tienda,
donde asesinó a sus hijos y lo cegó. Se convirtió en perra y su lugar de enterramiento (en Tracia) se llamó
Cynossema, "la tumba del perro".

La huida de Eneas . Eneas, protegido por su madre, Afrodita, escapó, llevándose consigo a su hijo,
ASCANIUS [as-kan'i-us], o ASKANIOS (IULUS), y a su padre, ANQUISES [an-keye'seez]. Su esposa,
CREUSA [kre-ou'sa], o KREOUSA, desapareció en la fuga. Dirigió a un grupo de supervivientes, hombres
y mujeres, en el viaje fuera de Asia y finalmente llegó a Italia, donde se estableció e hizo posible la
eventual fundación de Roma (véase M/L, Capítulo 24).

60
CAPÍTULO 18: LOS REGRESOS

Los regresos de Troya de los héroes aqueos, además de Odiseo, fueron narrados en una epopeya perdida
llamada Nostoi [nos'toy], "Regresos". El regreso de Odiseo es el tema de la Odisea de Homero.

LOS NOSTOI (VUELVE)

Áyax , el Menor (Hijo de Oileo) y Agamenón . Atenea provocó una tormenta en el Egeo enojada por el
sacrilegio de Ayax, hijo de Oileo, durante el saqueo de Troya (ver M/L, Capítulo 17). La tormenta destruyó
gran parte de la flota de Agamenón (con la que navegaba Ayax), y Poseidón mató a Ayax, que se jactaba de
haber escapado de ahogarse, con su tridente. Una segunda tormenta azotó la flota y destrozó muchos más
barcos en la costa de Eubea. Agamenón finalmente llegó a Micenas, donde fue asesinado por Clitemnestra
y Egisto (ver M/L, Capítulo 16).

Menelao . Menelao llegó a Egipto después de perder cinco barcos en otra tormenta. El dios del mar,
Proteo, le dijo cómo apaciguar a los dioses y navegar de regreso sano y salvo a Grecia. La visita de
Menelao a Egipto encaja con la leyenda (ver M/L, Capítulo 17) de que Helena pasó los años de la guerra en
Egipto, mientras su fantasma iba a Troya. Siete años después de la caída de Troya, Menelao y Helena
llegaron sanos y salvos a Esparta y reanudaron su antigua vida juntos. A su muerte, Menelao fue
transportado al Elíseo (en lugar de al Hades), porque, como marido de la inmortal Helena, era yerno de
Zeus.

Néstor, Diomedes y Filoctetes . De los otros líderes del Peloponeso, Néstor regresó sano y salvo a Pilos.
Diomedes, que había herido a Afrodita en Troya, regresó a Argos y descubrió que la diosa había provocado
que su esposa, Egialia, le fuera infiel. Dejó Argos y llegó a Italia, donde fundó varias ciudades. Filoctetes
regresó a Tesalia y también fue expulsado por su pueblo. Él también fue a Italia y fundó varias ciudades.
Las historias de Diomedes, Idomeneo y Filoctetes parecen estar relacionadas con la fundación de colonias
griegas en Italia (la primera en Cumas en 732 a. C.).

Idomeneo . Idomeneo regresó a Creta y descubrió que su esposa, Meda, le había sido infiel a Leuco, quien
luego la asesinó a ella y a su hija y se hizo rey de diez ciudades. Leuco expulsó a Idomeneo, que se fue a
Italia. Otra historia del exilio de Idomeneo es que le prometió a Poseidón que sacrificaría el primer ser vivo
que viniera a su encuentro si regresaba sano y salvo a casa. Su hijo fue el primero en encontrarse con él e
Idomeneo lo sacrificó. Como castigo por el asesinato, los dioses enviaron una plaga a los cretenses, que
expulsaron a Idomeneo.

Neoptólemo . Neoptólemo regresó por tierra a Ftía con Heleno y Andrómaca (ver M/L, Capítulos 16 y 17).
Con ellos y su esposa, Hermione, fue a Epiro como rey de los Molossi. Fue asesinado en Delfos y allí fue
honrado con un culto a los héroes.

EL REGRESO DE ODISEO (LA ODISEA , LIBROS 1-12)

El regreso de Odiseo (Ulises) se narra en la Odisea . Se retrasó diez años por la ira de Poseidón. Cuando,
después de muchas aventuras, llegó a su casa, encontró a su esposa, PENELOPE [pe-nel'oh-pee],
apremiada por muchos pretendientes, que arruinaban sus bienes y conspiraban para matar a su hijo,
TELEMACO [te-lem]. 'a-kus], o TELEMACHOS. Odiseo los mató a todos y se reunió con Penélope,
reasumiendo su gobierno sobre Ítaca.

La Mini-Odisea de Telémaco . En los primeros cuatro libros de la Odisea , Telémaco, ayudado por
Atenea, fue a Pilos y Esparta para enterarse de noticias de Odiseo por parte de Néstor, Menelao y Helena.
A su regreso evitó una emboscada tendida por los pretendientes.

61
Calipso . Odiseo, mientras tanto, vivía desde hacía siete años en la isla de Ogigia con la ninfa CALYPSO
[ka-lip'soh], o KALYPSO, hija de Atlas. Él rechazó su oferta de hacerlo inmortal y Zeus, a través de su
mensajero, Hermes, le ordenó que lo liberara. Ella lo ayudó a construir una balsa y él navegó hacia Ítaca.

Los feacios y la princesa Nausicaä . Su balsa fue destrozada por Poseidón cerca de la isla de Scheria,
hogar de los FEACIOS [fee-ay'shi-anz], o FAIQUIOS. Ayudado por Leucotea (una diosa del mar, una vez
princesa tebana Ino), llegó a tierra, donde fue ayudado por la princesa NAUSICAÄ [naw-sik'a-a], hija del
rey ALCINOÜS [al-sin'o-us ], o ALKINOOS, y la reina Arete. Los feacios eran marinos que llevaban una
vida pacífica y próspera, y el espléndido palacio de Alcínoo estaba equipado con perros guardianes de oro y
plata (hechos por Hefesto) y cincuenta portadores de antorchas doradas en forma humana. Las mujeres eran
hábiles tejedoras y fuera del palacio había hermosos jardines y huertos. Odiseo pidió ayuda a Arete, y
Alcínoo lo honró con un banquete en el que el bardo DEMODOCUS [de-mod'o-kus], o DEMODOKOS,
cantó sobre el amor de Ares y Afrodita y la venganza de Hefesto (ver M/ L, Capítulo 3). Luego cantó sobre
el caballo de madera y el saqueo de Troya, ante lo cual Odiseo lloró. Invitado por Alcinoüs, contó su
historia.

Marón de Ismaro . Cuando él y sus compañeros abandonaron Troya, saquearon la ciudad tracia de
Ismarus, o Ismaros, perdonando al sacerdote de Apolo, Marón, quien les dio doce tinajas de vino.

Los devoradores de loto . Luego navegaron hacia la tierra de los comedores de loto, donde quien comía
del fruto del loto se olvidaba de todo lo demás y sólo deseaba quedarse, comiendo el fruto del loto. Sin
embargo, Odiseo logró irse con sus hombres.

Los Cíclopes y Polifemo . Navegaron hasta la isla de los CÍCLOPES [seye-kloh'peez], o KYKLOPES,
pastores gigantes tuertos que vivían en cuevas. Odiseo y doce compañeros esperaron en la cueva del
CÍCLOPE [seye'klops], o KYKLOPS, POLIFEMO [po-li-fee'mus], o POLIFEMO, hijo de Poseidón, quien
regresó de su pastoreo por la tarde y se comió dos de Los hombres de Odiseo; comió cuatro más al día
siguiente. Odiseo le dio a Polifemo un poco del vino de Marón y le dijo que su nombre era "Nadie" (en
griego, Outis ). Luego, mientras Polifemo dormía ebrio, Odiseo y sus compañeros le clavaron un palo de
madera caliente en el ojo. Cuando los otros cíclopes, al oír los gritos de Polifemo, llegaron a la cueva (que
estaba cerrada por una enorme roca) para preguntar qué pasaba, él gritó: "Nadie me mata", y se fueron.

A la mañana siguiente, Odiseo ató a cada hombre a la parte inferior de tres ovejas y él mismo se aferró al
vientre del carnero más grande. Así, como el cíclope cegado sintió a las ovejas cuando las dejó salir de la
cueva (después de quitar la roca), no pudo descubrir a los hombres, por lo que escaparon y regresaron a su
barco. Mientras se alejaban, Odiseo gritó su verdadero nombre y Polifemo arrancó parte de una montaña y
casi destrozó el barco cuando lo arrojó. Rezó a Poseidón para que se vengara de Odiseo, pidiéndole que si
regresaba a casa sería después de muchos años, solo, en apuros y en el barco de otro, y que encontraría
problemas en casa. Esta fue la fuente de la ira de Poseidón, quien accedió a la oración de su hijo.

Eolo . Odiseo navegó hasta la isla de EOLO [ee'o-lus], o AIOLOS, quien le dio una bolsa que contenía
todos los vientos y le mostró cómo liberar el viento favorable para su regreso. Pero cuando ya estaba a la
vista de Ítaca, se quedó dormido y sus hombres abrieron la bolsa. Todos los vientos se apresuraron y los
llevaron de regreso a Eolo, quien se negó a ayudarlos más.

Los lestrigones . Luego llegaron a la tierra de los LESTRIGONES [les-tri-goh'ni-anz], o LESTRIGONES,

quienes hundieron todos los barcos excepto uno y se comieron a las tripulaciones.

Circe . Con el barco superviviente, Odiseo navegó hacia Eea, hogar de CIRCE [sir'see], o KIRKE, hija de
Helio, el Sol. Ella transformó a la tripulación de Odiseo en cerdos, pero el propio Odiseo, advertido por
Hermes, usó la hierba molibdeno como antídoto contra los encantos de Circe y la obligó a cambiar a sus
hombres a forma humana una vez más. Vivió con Circe durante un año y ella le dio un hijo, TELEGONUS
[te-leg'o-nus], o TELEGONOS. Circe finalmente lo dejó ir y navegó al inframundo para consultar a
Tiresias.

62
El Libro de los Muertos . En el "Libro de los muertos" (Libro 11 de la Odisea ), Odiseo fue a la entrada
del inframundo y allí habló con muchos espíritus de los muertos, principalmente con Tiresias, quien le
predijo las dificultades que aún le esperaban en su viaje y en su regreso, y predijo también los
acontecimientos del resto de su vida y la forma de su muerte. Odiseo habló con Agamenón, Aquiles, Ayax
(hijo de Telamón), su madre ANTICLEA [an-ti-klay'a o an-ti-kleye'a], o ANTIKLEIA, y vio muchas otras
heroínas.

Las sirenas . Habiendo regresado a Eea, Odiseo navegó para afrontar los peligros de los que le advirtió
Circe. Primero fueron las sirenas, monstruos alados con cabeza de mujer, que con su canto atraían a los
marineros a las rocas. Odiseo pasó junto a ellos llenando los oídos de sus hombres con cera y atando él
mismo al mástil.

Las Planctae, Escila y Caribdis . Luego evitó los PLANCTAE [plank'tee], o PLANKTAI ("rocas
errantes"), navegando cerca de CARIBDIS [ka-rib'dis], quien aspiraba el agua del estrecho tres veces al día
y la expulsaba de nuevo, y a SCYLLA [sil'la], o SKYLLA (hija de Forcis), quien arrebató a seis marineros
y se los comió. Escila se había transformado en un monstruo debido a los celos de la esposa de Poseidón,
Anfitrite (ver M/L, Capítulo 5).

El ganado de Helio . Ulises luego navegó hacia Trinacia, donde Helio apacentaba su ganado. De nuevo se
quedó dormido y sus hombres desobedecieron sus órdenes de no tocar el ganado y mataron a algunos para
comer. En respuesta a la queja de Helio, Zeus desató una tormenta que hundió el barco, dejando a Odiseo
como único superviviente. Una vez más, escapando de los peligros de Caribdis, Odiseo se dirigió a Ogigia.

Los feacios llevan a Odiseo a Ítaca . Después de contar sus aventuras a los feacios, estos llevaron a
Odiseo a Ítaca, donde lo dejaron dormido en la orilla, con los regalos que le habían dado. Para castigar a los
feacios por ayudar a Odiseo, Poseidón convirtió su barco en piedra cuando entró en el puerto de Scheria.

EL REGRESO A CASA DE ODISEO (LA ODISEA , LIBROS 13-24)

La segunda mitad de la Odisea (libros 13-24) narra cómo Odiseo regresó a su palacio, mató a los
pretendientes, fue reconocido y se reunió con Penélope, y cómo retomó su gobierno sobre Ítaca.

Eumeo, Telémaco e Iro . Atenea ayudó a Odiseo cuando despertó después de haber sido desembarcado.
Fue reconocido por el porquerizo, EUMAEUS [you-mee'us], o EUMAIOS, y por Telémaco. Juntos idearon
el plan para su entrada, disfrazado de mendigo, en palacio, donde fue insultado por los pretendientes y
retado a una pelea (que ganó) por el mendigo, IRUS [eye'rus], o IROS.

La telaraña de Penélope . Penélope estuvo a punto de tener que elegir un pretendiente como marido,
porque los pretendientes habían descubierto el ardid con el que ella había postergado su elección. De día
trabajaba tejiendo un manto que serviría de sudario para Laertes, padre de Odiseo, y de noche deshacía su
trabajo.

Penélope y el mendigo Odiseo . Después de la pelea con Irus, habló con Odiseo (todavía disfrazado),
quien le dio una descripción exacta de sí mismo. Animada por esto, Penélope le contó su plan de entregarse
al día siguiente al hombre que pudiera tensar el arco de Odiseo y atravesar doce cabezas de hacha.

Euriclea . Odiseo fue bañado por su nodriza, EURYCLEA [you-ri-klee'a], o EURYKLEIA, quien lo
reconoció por una cicatriz causada por un colmillo de jabalí, pero le impidió revelar su identidad a
Penélope.

La Contienda del Arco y la Batalla en el Salón. Al día siguiente, cuando los pretendientes ni siquiera
habían conseguido tensar el arco, Odiseo lo hizo sin esfuerzo y disparó la flecha a través de las cabezas de

63
las hachas. Luego, ayudado por Telémaco y Eumeo, mató a todos los pretendientes después de una batalla
en el salón, y ahorcó a las doce sirvientas que habían sido amantes de los pretendientes.

Penélope y Odiseo reunidos . Aún así, Penélope no admitiría haberlo reconocido, hasta que le reveló el
secreto de la construcción de su cama, que sólo él y Penélope conocían. Luego se reencontraron
enamorados y se contaron su paciencia y sus aventuras durante los veinte años de su ausencia.

El triunfo de Odiseo . Al día siguiente, Odiseo se dio a conocer a su padre Laertes, y Atenea trajo la paz
entre él y las familias de los pretendientes muertos, cuyos espíritus fueron al inframundo y allí hablaron con
el fantasma de Agamenón.

OTROS VIAJES Y MUERTE DE ODISEO

Tiresias predijo el resto de la vida de Odiseo. Tuvo que salir de Ítaca una vez más, llevando un remo,
viajando hasta llegar a un pueblo que no conocía el mar ni los barcos. Cuando un hombre decía que llevaba
un aventador al hombro, debía plantar el remo en el suelo y ofrecer un sacrificio a Poseidón y a todos los
dioses. Luego regresaría a Ítaca, y la muerte le llegaría fácilmente desde el mar en su vejez.

Todo esto sucedió. Odiseo apaciguó a Poseidón y vivió su vida en Ítaca. Años más tarde, Telégono, que
había llegado a Ítaca en busca de su padre, lo mató accidentalmente.

64
CAPÍTULO 19 : PERSEO Y LAS LEYENDAS DE ARGOS

Argos, Micenas y Tirinto están geográficamente cerca y en las sagas se confunden. La propia Argos estaba
asociada con Tebas y Corinto, y sus mitos reflejan sus contactos con el Levante y Egipto.

HERA, POSEIDÓN Y FORONEO

Argos era el centro más importante del continente griego para el culto a Hera. Su fundador, FORONEO
[for-roh'ne-us], decidió a favor de Hera en su contienda con Poseidón por el patrocinio divino de Argos.
Enfadado, Poseidón secó los ríos argivos, incluido INACHUS [in'ak-us], o INACHOS, padre de Foroneo.
Desde entonces, los ríos argivos siempre han tenido escasez de agua.

PERSEO

Abás tuvo hijos gemelos, Proeto (que se convirtió en rey de Tirinto) y ACRISIUS [a-kris'i-us], o
AKRISIOS (que gobernó Argos). Un oráculo predijo que el hijo de DANAË [da'na-ee], el único hijo de
Acrisio, mataría a su padre. Acrisio la encerró en una cámara subterránea, pero Zeus se acostó con ella y
entró en forma de lluvia de oro. Su hijo fue PERSEO [pers'e-us], a quien Acrisio descubrió después de
cuatro años por el ruido que hacía el niño al jugar. Colocó a Dánae y a Perseo en un cofre que arrojó al mar.
Flotó hasta Serifos, donde fue encontrado por DICTYS [dik'tis], o DIKTYS (hermano de POLYDECTES
[pol-i-dek'teez], o POLYDEKTES], rey de Serifos), quien rescató a Dánae y a su hijo y les dio ellos se
refugian en su casa.

Mientras tanto, Polidectes amaba a Dánae, quien lo rechazó. Ordenó a los hombres de Sérifos (incluido
Perseo, ahora adulto) que le dieran cada uno un caballo. Cuando Perseo dijo: "Puedo darte fácilmente la
cabeza de la Gorgona", Polidectes le ordenó realizar esta tarea, esperando deshacerse de ellas.

Las Graeas y las Ninfas . Hermes y Atenea aconsejaron a Perseo cómo realizar la tarea, diciéndole que
fuera primero con las tres GRAEAE [gree'ee o greye'eye], o GRAIAI (hijas de Forcis y Ceto, hijas de
Ponto y Ge) y hermanas de las Gorgonas. , que entre ellos sólo tenían un ojo y un diente. Perseo se apoderó
del ojo y el diente, y se los devolvió sólo cuando le indicaron el camino hacia ciertas ninfas (sin nombre)
que poseían tres objetos mágicos. De las ninfas Perseo obtuvo un gorro de invisibilidad, un par de sandalias
aladas y una bolsa ( kibisis [ki'bi-sis]). Hermes le dio una cimitarra.

Las Gorgonas y la Decapitación de Medusa . Así equipado, voló hacia las GORGONAS [gor'gonz], que
vivían en el fin del mundo (generalmente ubicadas en el norte de África o en el extremo norte, en la tierra
de los hiperbóreos). Dos de las Gorgonas (STHENO [sthen'oh] y EURYALE [you-reye'a-lee]) eran
inmortales: la tercera, MEDUSA [me-dou'sa], o MEDOUSA, era mortal. Los que miraban sus rostros se
convertían en piedra. Guiado por Atenea, Perseo, mirando el reflejo de la Gorgona en su escudo, decapitó a
Medusa y metió su cabeza en el kibisis.

Medusa había sido amada por Poseidón, y de su cuerpo surgieron sus hijos, CRYSAOR [kreye-say'or],
"Espada Dorada", y el caballo alado, PEGASUS [peg'a-sus], o PEGASOS. Crisaor se convirtió en padre de
Gerión (ver M/L, Capítulo 20), y Pegaso jugó un papel importante en la saga de Belerofonte (ver M/L,
Capítulo 23). Cuando el casco de Pegaso golpeó el monte Helicón (en Beocia), brotó la fuente
HIPPOCRENE [hip-po-kree'nee], o HIPPOKRENE, "Fuente del Caballo"; era sagrado para las musas y
asociado con la inspiración poética.

Atenea inventó la flauta para Medusa, imitando el lamento de las dos Gorgonas supervivientes, Esteno y
Euríale.

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Atlas . Perseo, con el gorro de invisibilidad, escapó de las Gorgonas y emprendió su vuelo de regreso a
Sérifos. La sangre de Medusa goteaba a través de los kibisis mientras volaba sobre Libia, y de allí surgieron
las serpientes venenosas que se decía que infestaban Libia. El titán Atlas, que sostenía los cielos (ver M/L,
Capítulo 2), rechazó la hospitalidad a Perseo, quien lo convirtió en piedra, ahora la cadena de montañas del
Atlas. Cuando Perseo bajó a la orilla del mar para bañarse las manos en el mar, las algas sobre las que
colocó los kibisis se endurecieron hasta convertirse en coral.

Andrómeda . Pasando volando por la costa del Levante (o, según algunos, Etiopía, es decir, la parte de
África situada al sur de Egipto), Perseo vio a una joven encadenada a una roca, amenazada por un monstruo
marino. Ella era ANDROMEDA [an-drom'e-da], hija del rey CEFEO [seef'e-us], o KEPHEUS y la reina
CASSIEPEA [kas-si-e-pee'a], o KASSIEPEIA. Casiepea se había jactado de ser más bella que las
Nereidas, y Poseidón castigó su orgullo inundando el reino de Cefeo y enviando al monstruo marino a
devastarlo. El oráculo de Zeus, Amón, le dijo a Cefeo que sólo podría apaciguar al monstruo encadenando
a su hija a la roca. Perseo mató al monstruo con la cimitarra de Hermes y fue recompensado con
Andrómeda como esposa.

Fineo . Dado que Andrómeda ya estaba comprometida con FINEO [feyen'e-us], su tío, Perseo tuvo que
hacer valer su reclamo luchando contra Fineo y sus seguidores, a quienes convirtió en piedra con la cabeza
de la Gorgona. La lucha entre Perseo y Fineo fue descrita por Ovidio como una batalla a gran escala en el
comedor (como la de Odiseo) en Metamorfosis 5.1-209, narrada con gran extensión y mucho ingenio.

El Regreso . Perseo y Andrómeda volaron de regreso a Sérifos, dejando a un hijo, Perses, como heredero
del reino de Cefeo.

En Sérifos, Perseo encontró a Dánae y Dictis amenazados por Polidectes, a quien convirtió en piedra.
Dejando a Dictys como rey, regresó a Argos con Andrómeda y Dánae (a quienes había liberado), y entregó
las sandalias aladas, las kibisis y el gorro de invisibilidad a Hermes (quien se los devolvió a las ninfas),
junto con la cimitarra. A Atenea le dio la cabeza de la Gorgona, que ella colocó en medio de su égida o
escudo.

El asesinato de Acrisio . Acrisio huyó de Argos a Larisa (una ciudad de Tesalia) para evitar a Perseo.
Perseo lo siguió hasta allí y participó en los juegos fúnebres que se celebraban en honor de Abas, padre de
Acrisio. En el lanzamiento del disco, su disco mató accidentalmente a Acrisio, y así se cumplió la profecía
del oráculo.

Perseo, como asesino de su abuelo, no pudo regresar a Argos y se dirigió a Tirinto, donde se convirtió en
rey, intercambiando su reino con el rey de Tirinto, Megapentes. Fundó Micenas, y de él y de Andrómeda
descendieron los reyes de Micenas en las generaciones anteriores a la familia de Atrida. De ellos también
descendieron Heracles y Euristeo (ver M/L, Capítulo 20).

LA FAMILIA DE ÍNACO

Ínaco, Ío y Epafo . Inaco, padre de Foroneo (ver arriba), era hijo de Océano y Tetis y a veces se dice que
fue el fundador de Argos. También dio su nombre al río Inachus. Su hija fue IO [eye'oh] (ver M/L, Capítulo
2), quien fue amada por Zeus y transformada en vaca, retomando su forma humana cuando llegó en sus
viajes a Egipto, donde dio a luz a Epaphus. Hera persuadió a los Curetes para que secuestraran a
EPAPHUS [ep'a-fus], o EPAPHOS, e Io, después de buscar por muchas tierras, lo encontró en Siria.
Después de su regreso a Egipto fue adorada como la diosa Isis (ver M/L, Capítulo 14).

Epafo y sus descendientes . Los egipcios identificaron a Epafo con el toro sagrado Apis. En la mitología
de Argos, un hijo de Foroneo también se llamaba Apis, de donde procede el antiguo nombre del
Peloponeso, Apia.

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 La hija de Epafo era Libia (de donde toma el nombre la Libia geográfica), cuyos hijos gemelos fueron
Agenor y Belus. Agenor, que llegó a ser gobernante de Fenicia, fue padre de Cadmo y Europa (véase M/L,
capítulo 15), mientras que Belo gobernó en Egipto.

Aegyptus y Danaüs y las Danaïds . Los hijos de Belus fueron AEGYPTUS [ee-jip'tus], o AIGYPTOS y
DANAÜS [dan'a-us], o DANAOS, quienes se pelearon. Dánao abandonó Egipto y llegó a Argos, donde se
convirtió en rey: sus súbditos se llamaban Danaï, que es uno de los nombres que Homero utiliza para los
griegos. Los cincuenta hijos de Egipto exigieron matrimonio a las cincuenta hijas de Danaüs (DANAÏDS
[dan'aidz]); En su noche de bodas, cuarenta y nueve dánaidas apuñalaron a sus maridos con dagas que
Danaüs les había dado a tal efecto, y por ello fueron castigadas en el inframundo teniendo que llenar tinajas
de agua perforadas. La quincuagésima, HIPERMNESTRA [hi-perm-nes'tra] perdonó a su marido LINCEO
[lins'e-us], y de ellos descendió Abas, el bisabuelo de Perseo.

Amimona y Poseidón . La danaïda AMYMONE [a-meye'moh-nee] fue amada por Poseidón, quien con su
tridente hizo brotar agua de una roca: esta es la fuente, Amymone. Su hijo fue Nauplio, fundador de
Nauplia y padre de Palamedes. Nauplio, para vengar la muerte de su hijo a manos de Odiseo, hizo que
muchos barcos de la flota griega naufragaran en las rocas de Eubea durante el viaje de regreso de Troya
(ver M/L, Capítulo 18).

Otros héroes argivos fueron Melampo (ver M/L, Capítulo 23) y los cinco argivos entre los Siete contra
Tebas: Adrasto, Anfiarao, Capaneo, Hippomedon y Tideo (ver M/L, Capítulo 15). El hijo de Tideo fue
Diomedes, un destacado héroe griego en la guerra de Troya (ver M/L, Capítulo 17).

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CAPÍTULO 20 : HERACLES

HERACLES [her'a-klees], o HERAKLES (HERCULES), el más popular de los héroes griegos, está
asociado especialmente con el área alrededor de Argos y con Tebas, donde nació.

ANFITÓN Y ALCMENA

ELECTRYON [e-lek'tri-on] ELEKTRYON, hijo de Perseo y rey de Micenas, peleó con Pterelaüs, rey de
los teléboos. Electryon planeó atacar a los teleboanos, que se habían retirado a sus tierras en el oeste de
Grecia llevándose su ganado. También planeó dejar a su sobrino, AMPHITRYON [am-fi'tri-on], como rey
en su lugar, y se comprometió con su hija, ALCMENA [alk-mee'na], o ALKMENE.

Anfitrión mató accidentalmente a Electrión y abandonó Micenas para exiliarse en Tebas, llevándose
consigo a Alcmena. Ella no se acostaría con él hasta que él hubiera atacado a los teleboanos y vengado a
sus hermanos, a quienes habían matado en la guerra anterior.

Anfitrión regresó victorioso y descubrió que Alcmena ya se había acostado con Zeus esa misma noche.
Ella concibió gemelos, Heracles, hijo de Zeus, e IPHICLES [if'i-kleez], o IPHIKLES, hijo de Anfitrión.

EL NACIMIENTO Y LA JUVENTUD DE HERACLES

Hera, enojada con Zeus, envió a Eileithyia para retrasar el nacimiento de los gemelos de Alcmena y
acelerar el nacimiento de EURYSTEUS [you-ris'the-us], hijo de Sthenelus, nieto de Zeus y rey de Micenas.
La profecía de Zeus, de que el hijo de su sangre que nacería ese día gobernaría a los que vivían a su
alrededor, fue cumplida por Euristeo, para quien Heracles realizó sus labores.

Después del nacimiento de Heracles, que tuvo lugar cuando un sirviente de Alcmena engañó a Eileithyia
para que bajara la guardia, Hera envió un par de serpientes para matar a los gemelos. Heracles los
estranguló, y Tiresias, convocado por Anfitrión, predijo cómo Heracles realizaría grandes trabajos para la
humanidad y finalmente se uniría a los dioses en el Olimpo.

Varios héroes le enseñaron a Heracles a conducir carros, luchar, tiro con arco y música. Mató a LINUS
[leye'nus], o LINOS, su profesor de música, golpeándolo con su lira.

Por este asesinato fue exiliado al monte Cithaeron en las fronteras de Beocia, donde salvó a la ciudad de
Tespias de los estragos de un león y liberó a los tebanos de pagar tributo al pueblo de Orcómeno. Creonte,
rey de Tebas, le dio a su hija, MEGARA [meg'a-ra], como esposa.

LA LOCURA DE HERACLES

Después de que Megara le hubiera dado varios hijos a Heracles, él la mató a ella y a los niños en un ataque
de locura causado por Hera. Preguntó en Delfos cómo podría expiar su crimen; la Pythia primero lo llamó
Heracles ("Gloria de Hera") en lugar de su nombre habitual, ALCIDES [al-seye'deez], o ALKIDES, "Nieto
de Alcaeus", y le dijo que sirviera a Euristeo, rey de Tirinto, por doce años, realizando los trabajos que él le
impondría.

LOS DOCE TRABAJOS (ATHLOI)

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La palabra griega para los trabajos es athloi, es decir, lucha por un premio, que para Heracles era la
inmortalidad. Los primeros seis trabajos se llevaron a cabo en el Peloponeso y los otros seis en otros
lugares. A ellos se asocian hazañas incidentales o posteriores, conocidas como parerga, "hechos
incidentales" (parergon en singular).

1. El León de Nemea . Heracles mató a un león en NEMEA [nem'e-a] con una maza y lo desolló con las
propias garras del animal. A partir de entonces llevó el garrote y vistió la piel de león, sus dos atributos más
destacados en el arte.

2. La Hidra de Lerna . Una serpiente de nueve cabezas o HYDRA [heye'dra] vivía en los pantanos de
LERNA [ler'na]. Cada vez que Heracles golpeaba una cabeza, crecían dos más en su lugar, mientras que
Hera enviaba un cangrejo para complicar aún más las cosas. Ayudado por su sobrino, IOLAÜS [io-lay'us] o
IOLAOS, Heracles mató a ambos monstruos y mojó sus flechas en el veneno de la Hidra. El cangrejo se
convirtió en la constelación de Cáncer.

3. La cierva de Cerinea . Una cierva con cuernos dorados, sagrada para Artemisa, vivía en el monte
CERYNEA [se-ri-nee'a] o KERYNEIA. Después de perseguirlo durante un año, Heracles lo atrapó y lo
llevó vivo a Euristeo y luego lo liberó. Píndaro dice que Heracles fue a la tierra de los hiperbóreos para
encontrar al animal.

4. El jabalí de Erimanto . Heracles le trajo a Euristeo el monstruoso jabalí que vivía en el monte
ERYMANTHOS [er-i-man'thus] o ERYMANTHOS.

5. Los establos de Augías . Heracles limpió los establos de AUGEAS [aw-jee'as o aw'jee-as], hijo de Helio
y rey de Elis, que tenía grandes rebaños de ganado. Ayudado por Atenea, desvió los ríos Alfeo y Peneo
para que fluyeran por los establos.

6. Los pájaros del Estínfalo . Heracles disparó a los pájaros que vivían junto al lago STYNPHALUS
[stim'fal-us] o STYMPHALOS en Arcadia.

7. El toro de Creta . Heracles atrapó el toro que el rey de Creta, MINOS [meye'nos], no había podido
sacrificar a Poseidón. Después de traerlo vivo de Creta, lo soltó y llegó a Maratón, donde Teseo lo atrapó
(ver M/L, Capítulo 21).

8. Las Yeguas de Diomedes . El rey tracio DIOMEDES [deye-o-mee'deez], hijo de Ares, poseía una
manada de yeguas que comían carne humana. Se los llevó a Euristeo, quien los liberó y se los dedicó a
Hera.

9. El Cinturón de Hipólita . Heracles mató en batalla a HIPPOLYTA [hip-pol'i-ta], reina de las

Amazonas, y le devolvió su cinturón a Euristeo.

10. El ganado de Gerión . Heracles trajo el ganado de GERYON [jer'i-on o ger'i-on]] de Erythia, una
tierra muy lejana en el oeste. Navegó allí en una copa que le dio Helio y mató a Gerión (que tenía tres
cuerpos) y a su pastor, EURYTION [you-rit'i-on], y a su perro (Orthrus) y condujo el ganado de regreso a
Grecia.

11. Las Manzanas de las Hespérides . Heracles necesitó la ayuda de Atenea y Atlas para conseguir las
manzanas de las HESPÉRIDES [hes-per'i-deez], "hijas de la noche"), que custodiaban en un jardín muy al
oeste; alrededor del manzano estaba enroscada la serpiente LADON [lay'don]. Heracles primero tuvo que
retener al dios del mar de muchas formas, Nereo, antes de que divulgara la ubicación del jardín. Si bien
Eurípides dice que Heracles mató a Ladón y tomó las manzanas él mismo, generalmente se dice que
sostuvo los cielos, con la ayuda de Atenea, mientras el titán Atlas buscaba las manzanas. Después de

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devolver los cielos a los hombros de Atlas, le devolvió las manzanas a Euristeo. Posteriormente Atenea los
llevó de regreso al jardín de las Hespérides.

12. Cerbero . La labor final era ir al Inframundo y traer de vuelta al perro de tres cabezas del Hades,
CERBERUS [ser'ber-us] o KERBEROS. El propio Heracles dijo (en la Odisea) que éste era el trabajo más
duro. Llevó a Cerbero de regreso a Euristeo y luego lo devolvió al Hades.

PARERGA (HECHOS INCIDENTALES)

Los Centauros . Como parergon del cuarto trabajo, Heracles fue atacado por los centauros mientras bebía
vino con el centauro PHOLUS [foh'lus], o PHOLOS. Los derrotó, pero el centauro inmortal, QUIRÓN
[keye'ron], fue herido por una de las flechas envenenadas y sólo puso fin a su sufrimiento intercambiando
su inmortalidad con Prometeo (ver M/L, Capítulo 2). Pholus murió cuando dejó caer una de las flechas
envenenadas en su casco.

Los Juegos Olímpicos . Después de limpiar los establos de Augías, Heracles, defraudado por Augías de la
recompensa prometida (una décima parte del ganado), regresó con un ejército y mató a Augías. Después de
esta victoria instituyó los Juegos Olímpicos en el territorio de Elis (en realidad fueron fundados varios
siglos después de la supuesta época de Heracles).

Admeto y Alcestis . En su camino a Tracia para su octavo trabajo, Heracles fue recibido por ADMETUS
[ad-mee'tus], o ADMETOS, rey de Pherae, que estaba de luto por la muerte de su esposa, ALCESTIS [al-
ses'tis], o ALKESTIS. Heracles luchó con la Muerte (Thanatos) y recuperó a Alcestis para su marido (ver
M/L, Capítulo 9).

Hesione . Al regresar de su noveno trabajo, Heracles rescató a HESIONE [hee-seye'o-nee] del monstruo
marino en Troya (ver M/L, Capítulo 17). Cuando el rey LAOMEDON [lay-o'me-don] le estafó su
recompensa, regresó con un ejército, saqueó Troya y reemplazó a Laomedon con PRIAMO [preye'am], que
había sido llamado Podarces.

Pilares de Heracles . Como monumento de su viaje a la isla de Gerión, Heracles erigió las Columnas de
Heracles en el estrecho donde el mar Mediterráneo se encuentra con el océano Atlántico.

Caco . En su viaje de regreso por tierra fue atacado por los ligures (en el sur de Francia) y Zeus lo ayudó a
ahuyentarlos. En Palanteum (en el sitio de Roma, ver M/L, Capítulo 24) fue agasajado por el rey Evandro y
mató al monstruo que escupe fuego, CACUS [ka'kus], o KAKOS, "el maligno".

Érix . Cruzando el estrecho hacia Sicilia luchó con ERYX [er'iks], rey del extremo occidental de la isla, y
lo mató.

Alcioneo . Por último, en el istmo de Corinto mató al gigante ALCIONEO [al-seye-on'e-us] o

ALKYONEUS.

Equidna y guadañas . Según Heródoto, Gerión vivía en el extremo norte, donde Heracles yacía con
ECHIDNA [e-kid'na], "mujer-serpiente", que le dio a luz SCYTHES [seye'theez], o SKYTHES y otros dos
hijos. Cuando era joven, Scythes, el único de los tres, podía tensar un arco dejado por Heracles y se
convirtió en rey y antepasado de los escitas.

Busiris . Mientras viajaba al Jardín de las Hespérides, Heracles mató al rey asesino de Egipto, BUSIRIS
[bou-seye'ris].

70
Anteo . En Libia luchó con ANTAEUS [an-tee'us], o ANTAIOS, hijo de Ge y Poseidón, que no podía ser
vencido mientras mantuviera contacto con la tierra, su madre. Heracles lo sostuvo en alto hasta aplastarlo
hasta matarlo.

Prometeo . En este viaje también se dijo que llegó al Cáucaso y allí liberó a PROMETEO [proh-mee'the-
us]. Ver Centauros arriba y M/L, Capítulo 2.

Teseo, Piritous y Meleagro . En el Hades, Heracles vio a TESEO [thee'se-us] y PIRITHOÜS [peye-
rith'oh-us], o PIRITHOÖS, encadenados a asientos de piedra y liberó a Teseo. Vio el fantasma de
MELEAGER [me-le-ay'jer] (ver M/L, Capítulo 23), cuya hermana, DEÏANIRA [dee-ya-neye'ra], o
DEÏANEIRA, le ofreció casarse.

OTRAS HECHAS DE HERACLES

Los ladrones Cycnus y Syleus. Ayudado por Atenea y Yolao, Heracles mató al ladrón tesaliano CYCNUS
[sik'nus] o KYKNOS, hijo de Ares, y cerca del estrecho de Eubea mató a otro ladrón, SILO [sil'e-us].

Los Cercopes . Esta pareja de enanos traviesos, los CERCOPES [ser-koh'peez], o KERKOPES, intentaron
robar las armas de Heracles, quien las atrapó y las arrojó boca abajo desde un palo sobre sus hombros. Se
rieron tanto al ver sus nalgas, quemadas por el sol, que los soltó. Más tarde, Zeus los convirtió en simios (o
piedras).

La Expedición Argonáutica e Hylas . Heracles fue uno de los argonautas que navegó con Jason (ver M/L,
Capítulo 22), pero en Cios dejó el barco para buscar a su compañero HYLAS [heye'las], que había sido
secuestrado por las ninfas del agua. El Argo navegó sin él e instituyó un culto a Hylas en Cios.

Expedición contra Pilos . Además de las expediciones contra Augeas y Laomedonte, Heracles dirigió un
ejército contra NELEUS [neel'e-us], rey de Pylos, a quien mató junto con once de sus doce hijos. Dejó
como rey al sobreviviente, NÉSTOR [nes'tor], quien fue un héroe griego prominente en la Guerra de Troya
(ver M/L, Capítulo 17). En la batalla de Pilos, se dice que Heracles hirió a los dioses Hades y Hera, y se
dice que Apolo y Poseidón lo expulsaron de la ciudad. Atacó a Hipocoonte, rey de Esparta, que había
ayudado a Neleo.

Auge y Telephus . Durante su viaje de regreso a Tirinto, yació con AUGE [aw'jee] en Tegea. Su hijo,
TELEPHUS [tel'e-fus] o TELEPHOS, fue metido en un cofre por su padre y flotó sobre el Egeo hasta Asia
Menor. Allí Telefo se convirtió en rey y antepasado de los misios (ver M/L, Capítulo 17).

DEIANIRA Y IOLE

En el Hades, durante su último parto, Heracles le había prometido a Meleagro que se casaría con su
hermana, DEÏANIRA [dee-ya-neye'ra], o DEÏANEIRA (a veces escrita en inglés Dejanira). Para
conquistarla luchó con el dios del río ACHELOÜS (ak-e-loh'us] o ACHELOÖS, quien también deseaba
casarse con ella. Como dios del río, Acheloös podía transformarse en diferentes criaturas. Tenía cuernos de
toro en la cabeza, uno de los cuales se rompió en la pelea y se convirtió (o fue intercambiado por) la
milagrosa cornucopia (en latín, cornu copiae, "cuerno de la abundancia"), que también se dice que fue el
cuerno de Amaltea, la cabra que amamantó al niño Zeus en Creta (ver M/L, Capítulo 1).

Neso . En el camino de regreso a Tirinto con Deyanira, Heracles llegó al río Evenus, que estaba crecido. El
centauro NESSUS [nes'sus], o NESSOS llevó a Deïanira y, antes de que Heracles pudiera cruzar, intentó
violarla. Heracles le disparó con su arco y, mientras Neso agonizaba, le dijo a Deïanira que recogiera un
poco de su sangre y la conservara, porque, según dijo, impediría que Heracles amara a cualquier otra mujer
más que a Deïanira. Recogió la sangre y la mantuvo alejada de la luz del sol. Ella no sabía que la flecha que
mató a Nessus había sido sumergida en el veneno de la Hidra.

71
Iola . Deïanira le dio a Heracles un hijo, HYLLUS [heyel'lus], o HYLLOS, y una hija, MACARIA [ma-
kar'i-a] o MAKARIA. Posteriormente se enamoró de IOLE [eye'o-lee], hija de EURYTUS [your'i-tus], o
EYRYTOS, rey de Oechalia (una ciudad en la isla de Eubea), que había enseñado a Heracles el tiro con
arco. Eurito no se la entregaría a Heracles, a pesar de que éste ganó un concurso de tiro con arco para
decidir quién debería tenerla como esposa o concubina. Más tarde, el hermano de Iole, IPHITUS [if'i-tus] o
IPHITOS, llegó a Tirinto, y allí Heracles lo arrojó de la acrópolis y lo mató.

Heracles y Apolo . Heracles preguntó al oráculo de Delfos cómo podría curarse de sus ataques de locura
asesina. Cuando la pitia se negó a responderle, comenzó a llevarse el trípode para establecer su propio
oráculo. Apolo se lo impidió y Zeus puso fin a su lucha. Finalmente la pitia le dijo que debía servir como
esclavo durante un año.

Ónfale . Heracles fue vendido a OMPHALE [om'fa-lee], reina de Lidia, y sirvió como su esclavo, incluso
vistiéndose como mujer e hilando lana para ella.

Heracles y Deïanira en Traquis . A causa del asesinato de Ifito, Heracles ya no pudo vivir en Tirinto, y él
y Deïanira fueron recibidos por Ceyx, rey de TRACHIS [tray'kis]. En el camino de regreso a Traquis desde
Lidia, Heracles atacó a Oechalia: saqueó la ciudad, mató a Eurito y tomó prisionera a Iole, enviándola de
regreso a Deïanira con su heraldo, LICHAS [leye'kas].

LA MUERTE DE HERACLES

Deïanira supo por Lichas que Heracles amaba a Iole. Recordando el consejo de Neso, untó una camisa con
la sangre del centauro y envió a Licas para que se la diera a Heracles para que la usara en el sacrificio a
Zeus, que Heracles estaba realizando en acción de gracias por su victoria. Las llamas del fuego del
sacrificio calentaron la sangre y la camisa se pegó a la carne de Heracles, quemándolo con un dolor
intolerable. En agonía, arrojó a Lichas al mar y lo llevaron de regreso al monte Oeta en Traquis, donde lo
colocaron en una enorme pira funeraria.

Cuando Deïanira se enteró de lo sucedido, se suicidó. Hyllus fue con su padre al monte Oeta, donde
Heracles le ordenó casarse con Iole.

La Apoteosis de Heracles . Heracles le dio su arco a POEAS [pee'as], o POIAS, padre de FILOCTETES
[fi-lok-tee'teez] o FILOKTETES (ver M/L, Capítulo 17), como recompensa por encender la pira. La parte
mortal de Heracles pereció en las llamas, mientras que su parte inmortal ascendió al Olimpo en un carro
enviado por Zeus. Allí Heracles se convirtió en uno de los dioses inmortales; se reconcilió con Hera y le
dieron a Hebe como esposa.

ALCMENE Y EURISTEO

Alcmena y los hijos de Heracles fueron perseguidos por Euristeo a pesar de la protección del rey Ceyx.
Huyeron de Traquis a Atenas y fueron recibidos por el rey Demofón, hijo de Teseo. Los atenienses mataron
a Euristeo y a sus cinco hijos en batalla. Alcmena se vengó mutilando su cabeza cortada.
Eurípides dijo que la victoria ateniense estuvo asegurada por el sacrificio voluntario de Macaria (hija de
Heracles) a Perséfone, y que el sobrino de Heracles, Iolaus, rejuveneció milagrosamente y capturó a
Euristeo, quien luego fue ejecutado. Píndaro dice que el propio Yolao mató a Euristeo, cuyo cuerpo fue
enterrado en la tumba de Anfitrión en Tebas. Alcmena murió en Tebas y se fue a los Campos Elíseos,
donde se convirtió en consorte de Radamantis. En otra versión se casó con Radamantis en Tebas (después
de la muerte de Anfitrión). Después de su muerte, Hermes sustituyó su cuerpo por una piedra grande en el
ataúd y sus nietos le erigieron un santuario con un culto.

LOS HERACLIDAE

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Hyllus se casó con Iole y dirigió una expedición en un intento de regresar al Peloponeso. Fue asesinado por
Echemus, rey de Tegea. Después de 100 años, su descendiente, Temenus, invadió el Peloponeso y derrotó a
sus defensores, liderados por Tisamenus, hijo de Orestes. Así los HERACLIDAE [her-a-kleye'dee] o
HERAKLIDAI, "descendientes de Heracles" regresaron al Peloponeso, donde se dividieron las tres áreas
principales entre ellos: Procles y Eurístenes gobernaron Esparta; Temenus gobernó Argos y Cresfontes
controló Mesene. Estos fueron los principales reinos dóricos del Peloponeso, Esparta, que subyugó a
Mesene, y Argos florecieron durante siglos.

CAPÍTULO 21 : TESEO Y LAS LEYENDAS DE ÁTICA

Las leyendas del Ática se dividen en tres grupos:

 Mitos y leyendas fundacionales de los primeros reyes de Atenas.
 La saga de Teseo.
 Leyendas que involucran a Minos, rey de Creta.

MITOS Y LEYENDAS DE LA FUNDACIÓN DE LOS PRIMEROS REYES DE ATENAS

Cecrops . Los atenienses decían que eran autóctonos (surgidos de la tierra. El primer rey fue CECROPS
[see'kropz], o KEKROPS, que era autóctono y medio serpentino. Ática recibió el nombre de "Cecropia" en
su honor.

La contienda entre Poseidón y Atenea por el control del Ática tuvo lugar en la época de Cécrope (ver
M/L, Capítulo 6). Para las hijas de Cécrops, consulte Erictonio.

Erictonio . El segundo rey, ERICTHONIUS [er-ik-thohn'i-us], o ERICHTHONIOS, también era autóctono

y medio serpentino, surgido del semen de Hefesto que cayó al suelo cuando Hefesto intentó violar a
Atenea. Erichtonio fue metido en una canasta y entregada a las hijas de Cécrops, quienes ignoraron el tabú
de mirar dentro de la canasta. Enloquecidos, se suicidaron y Erictonio fue criado por Atenea. Fundó el
festival de las Panateneas y erigió la estatua de madera de Atenea en la Acrópolis (ver M/L, Capítulo 6).
En otra versión, las hijas de Cécrops (Aglauros, Herse y Pandrosos) no se suicidaron. Herse se convirtió en
madre de Céfalo por Hermes. Aglauro, debido a su desobediencia anterior y porque le pidió oro a Hermes
como recompensa por su ayuda para llevarlo a Herse, fue castigada por Atenea con una envidia insaciable.
Hermes la convirtió en una roca.

Erecteo . El tercer rey fue ERECTHEUS [e-rek'the-us]. Más tarde fue adorado en Atenas y estuvo
estrechamente asociado con Poseidón. El ERECHTEUM [e-rek-thee'um], o ERECHTEION, era un templo
en la Acrópolis dedicado a él y a Atenea Polias (es decir, Atenea como guardiana de la ciudad). Contenía la
estatua de madera de Atenea erigida por Erictonio, y el olivo y la sal "marina" producida en la contienda
entre Poseidón y Atenea. También albergó la tumba de Erecteo.

Erecteo defendió Atenas contra Eumolpo, hijo de Poseidón y rey de Eleusis. Para asegurar la victoria
sacrificó a su hija (a veces llamada Chthonia). Erecteo mató a Eumolpo y él mismo murió por un golpe del
tridente de Poseidón.

Creúsa y Ion . En su drama, Ion [eye'on], Eurípides creó a CREUSA [kree-ou'sa], o KREOUSA, una hija
de Erecteo que sobrevive después de que todas sus hermanas hayan sido sacrificadas a la Tierra para
obtener la victoria. Gracias a Apolo, ella se convirtió en la madre de Ion, quien fue rescatado de la
intemperie por Hermes y criado en Delfos. Posteriormente fue reconocido por Creúsa y regresó a Atenas.
Se convirtió en el antepasado de las tribus jónicas de Atenas y de las colonias griegas en Jonia.

Céfalo y Procris . CEFALO [se'fa-lus], o KEPHALOS, el hijo de Hermes y Herse (hija de Cécrops), se
casó con PROCRIS [pro'kris], o PROKRIS, una hija de Erecteo. Era un cazador amado por Eos, diosa del
amanecer. Disfrazado sedujo a su esposa y ella huyó, convirtiéndose en seguidora de Artemisa. Cuando
regresó a Céfalo, Artemisa le dio un perro, Laelaps, que siempre atrapaba a su presa, y una jabalina que

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nunca fallaba. (El perro persiguió a un zorro que no pudo ser atrapado y finalmente ambos fueron
convertidos en piedra). Más tarde, Procris observó en secreto a Céfalo mientras descansaba en el bosque de
la caza. Cuando él invocó a la brisa (en latín Aura ) para refrescarlo, ella pensó que estaba invocando a la
Aurora ( Aurora en latín) y se movió. Céfalo arrojó la jabalina entre los arbustos donde había visto el
movimiento y mató a su esposa.

Oritía y Bóreas y sus hijos . Otra hija de Erecteo fue ORITHYIA [or-i-theye'ya], o OREITHYIA. Por
BOREAS [bohr'e-as], el viento del norte, ella era la madre de ZETES [zee'teez] y CALAIS [kay'la-is], o
KALAIS (que eran alados), y de Cleopatra y Chione. Cleopatra se casó con Fineo, rey de Tracia (ver M/L,
Capítulo 22) y Quione, de Poseidón, fue la madre de Eumolpo, el rey de Eleusis contra quien luchó Erecteo
(ver arriba).

Pandión . El cuarto rey fue PANDION [pan-deye'on]. Pandion fue expulsado de Atenas por Metion. Sus
cuatro hijos recuperaron el trono y, finalmente, Egeo gobernó como quinto rey de Atenas, mientras que su
hermano, Niso, gobernaba en Megara.

Filomela y Procne . Pandion fue el padre de PHILOMELA [fil-oh-mee'la] y PROCNE [prok'nee], o

PROKNE. Procne fue a Tracia como esposa de TEREUS [teer'e-us], y su hijo fue ITYS [eyet'is]. Cuando
Filomela visitó a su hermana, Tereo la violó, mutiló y la encerró en una choza en el bosque. Procne
descubrió la verdad y se vengó de Tereus matando a Itys y sirviéndolo de comer a su padre. Ella se
convirtió en golondrina, Filomela en ruiseñor y Tereo en abubilla. (Para los griegos, Procne se convirtió en
el ruiseñor y Filomela en la golondrina.)

LA SAGA DE TESEO

EGEUS [ee'je-us], o AIGEUS, hijo de Pandion y rey de Atenas, fue padre de Teseo con AETHRA
[ee'thra], o AITHRA, hija de Pittheus, rey de Trezen, donde Teseo pasó su infancia. Egeo dejó una espada y
un par de sandalias debajo de una roca como señales para reconocer a su hijo. Cuando tuvo fuerzas
suficientes para levantar la roca, Teseo recuperó las fichas y partió hacia Atenas.

Los trabajos de Teseo. En su viaje de Trecén a Atenas, Teseo realizó seis trabajos.

1. Mató a un hijo de Hefesto, PERIFETES, [pe-ri-fee'teez], también llamado Corynetes ("CLUB-MAN")

del garrote que era su arma.
2. Mató a SINIS [seye'nis], también llamado Pityocamptes ("PINE-BENDER"), atándolo a dos árboles
torcidos que luego soltó; esta había sido la forma en que Sinis mataba a sus víctimas.
3. Mató a la monstruosa Cerda de Crommyon.
4. Mató a SCIRON [skeye'ron], o SKIRON, quien arrojaba a los viajeros por el estrecho sendero de los
acantilados al mar a patadas, donde una enorme tortuga los devoraba. Teseo lo mató de la misma manera.
5. Luchó hasta la muerte con CERCYON [ser'si-on], o KERKYON en Eleusis.
6. Mató a PROCRUSTES [prokrus'teez], o PROKRUSTES ("el CAMILLA") que mataba a los viajeros
haciéndolos acostarse en una cama. Las que eran demasiado cortas, las desmenuzaba hasta que encajaban
en la cama, y las que eran demasiado largas, las acortaba con una sierra. Teseo lo mató con sus propios
métodos.

Teseo y Egeo . Teseo llegó a Atenas y casi fue envenenado por Egeo siguiendo el consejo de Medea (ver
M/L, Capítulo 22). Egeo lo reconoció a tiempo por la espada que había dejado en Trecén y lo nombró su
sucesor. Palas (hermano de Egeo) y sus hijos disputaron el derecho al trono de Teseo y muchos de ellos
fueron asesinados por Teseo.

El Toro de Maratón . Teseo atrapó el toro de Maratón y lo sacrificó en Atenas a Apolo. En su camino a
Maratón fue agasajado por HECALE [hek'a-lee], o HEKALE, y después de su muerte, por orden suya, fue
honrada en el festival anual de Zeus Hecalus.

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Teseo mata al Minotauro . El mito más importante de Teseo es el asesinato del MINOTAURO [mi'noh-
tawr], el monstruoso hijo de MINOS [meye'nohs] y PASIPHAË [pa-sif'a-ee], que estaba encerrado en el
Laberinto del palacio de Minos en CNOSSUS [knos'sus] o KNOSSOS. Mientras visitaba Atenas,
Androgeos, hijo de Minos, fue asesinado por los atenienses, y Minos atacó Atenas (y su aliada, Megara), en
una guerra de venganza. Como resultado, los atenienses acordaron enviar catorce niñas y niños cada siete
años para que fueran devorados por el Minotauro, y Teseo se ofreció a ir. En el viaje a Creta, Minos desafió
a Teseo a demostrar que era hijo de Poseidón recuperando un anillo que arrojó al mar. Teseo saltó al mar y
llegó al palacio de Anfitrite, la esposa de Poseidón, quien le regaló un manto y una corona (y,
presumiblemente, el anillo).

Teseo y Ariadna . En Cnosos, Teseo fue ayudado por ARIADNA [a-ri-ad'nee], quien, según algunos, le
dio a Teseo la corona para iluminar el Laberinto), pero otros dicen que le dio un hilo para encontrar la
salida del Laberinto. . Así Teseo mató al Minotauro y salió del Laberinto. Zarpó de Creta con Ariadna, a
quien abandonó en la isla de NAXOS [nak'sos], también llamada Dia. Fue rescatada por Dioniso, quien
tomó su corona y la colocó en los cielos como la constelación de Corona, convirtiendo a Ariadna en su
esposa (ver M/L, Capítulo 11).

Teseo, rey de Atenas . Teseo navegó de Naxos a Delos, donde bailó la danza de la Grulla (una danza
tradicional de Delos con movimientos laberínticos). De Delos navegó hasta Atenas, olvidándose de cambiar
sus velas de negras a blancas, señal para Egeo de que había tenido éxito. Cuando Egeo vio las velas negras,
se arrojó al mar, que en adelante se llamó Mar Egeo, y Teseo se convirtió en rey de Atenas.

Teseo y las Amazonas . Teseo se unió a Heracles en su noveno parto (ver M/L, Capítulo 20) y luchó
contra las Amazonas, trayendo consigo a la reina amazona HIPPOLYTA [hip-pol'i-ta] (o, otros dicen,
ANTIOPE [an-teye' oh-pee]), por quien se convirtió en el padre de Hipólito (ver M/L, Capítulo 8).
Defendió Atenas de un ataque de las Amazonas durante el cual murió Hipólita (o Antíope).

Otras aventuras . Teseo participó en la expedición de los argonautas (ver M/L, Capítulo 22) y en la caza
del jabalí de Calidón (ver M/L, Capítulo 23).

Teseo y Fedra . Algún tiempo después de su encuentro con las amazonas y el nacimiento de Hipólito,
Teseo se casó con FEDRA [fee'dra], hija de Minos y hermana de Ariadna (ver M/L, Capítulo 8).

La amistad de Teseo con Piritoüs . PIRITHOÜS [pi-ri'thoh-us], o PIRITHOÖS, hijo de Ixión y rey de los
lapitas de Tesalia, era amigo de Teseo. Asistió a la fiesta de bodas de Pirithoüs e Hipodamia y luchó contra
los centauros borrachos (ver M/L, Capítulo 23). Más tarde decidieron que cada uno tomaría una esposa
digna de su ascendencia divina. Juntos capturaron a Helena para Teseo.

Teseo y Helena . Mientras Teseo estaba en el inframundo, dejó a Helena con su madre, Etra, en la aldea
ática de Afidnas. Los Dioscuros, los hermanos de Helena, la rescataron y llevaron a Etra a Esparta como
esclava de Helena. Fue con Helena a Troya.

Teseo y Piritoüs en el inframundo . Después de apoderarse de Helena, los dos amigos descendieron al
inframundo para apoderarse de Perséfone para Pirithoüs. Allí Hades los aprisionó en sillas mágicas;
Heracles liberó a Teseo durante su duodécimo parto, pero Piritoo quedó en la casa de Hades para siempre.

Teseo el Protector . Teseo protegió a Edipo en su vejez y estuvo presente en su "traducción" en Colono.
Defendió a las madres y viudas de los Siete contra Tebas (ver M/L, Capítulo 15), y ofreció refugio en
Atenas a Heracles después de haber asesinado a su esposa e hijos (ver M/L, Capítulo 20).

Muerte de Teseo y sucesores . El usurpador Menesteo lo expulsó de Atenas y se dirigió a la isla de

Esciros, donde probablemente el rey Licomedes lo mató. Demofonte, hijo de Teseo, sucedió a Menesteo

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como rey y rescató a su abuela, Etra, en la caída de Troya. Dio refugio a Alcmena, madre de Heracles, y
ayudó a los Heráclidas (ver M/L, Capítulo 20).

El último rey de Atenas fue Codro, quien entregó su vida para traer la victoria a Atenas.

LAS LEYENDAS DE MINOS

Minos era hijo de Europa y Zeus (ver M/L, Capítulo 15), y gran parte de su leyenda ya se ha contado
anteriormente.

Minos y Escila . En su guerra contra Atenas y Megara por el asesinato de su hijo Androgeo, atacó a
Megara. SCYLLA [sil'la] o SKYLLA, hija de Nisus, rey de Megara, traicionó a su padre por amor a Minos,
cortándole un mechón mágico de color púrpura en la cabeza. Rechazada por Minos, ella se aferró a su
barco mientras él se alejaba y se convirtió en un ave marina, el ciris .

Dédalo, Pasifae y el Minotauro . El artesano e inventor ateniense DAEDALUS [dee'da-lus], o

DAIDALOS, huyó de Atenas a Creta después de haber arrojado a PÉRDIX [per'diks], el inventor de la
sierra, desde la Acrópolis. Perdix se convirtió en perdiz.

Minos se había quedado con un toro, enviado desde el mar por Poseidón, en lugar de sacrificarlo al dios
como había prometido. Poseidón hizo que PASIPHAË [pa-sif'a-ee] se enamorara del toro, y Dédalo
construyó una vaca de madera hueca, en la que Pasiphaë trepó para aparearse con el toro. De esta unión
surgió el MINOTAURO [mi'noh-tawr], que fue encerrado en el Laberinto, construido por Dédalo.

Dédalo e Ícaro . Dédalo escapó de Creta volando con la ayuda de unas alas que inventó para él y su hijo,
ÍCARO [ik'a-rus], o IKAROS. Ícaro, volando demasiado cerca del sol, cayó al mar, pero Dédalo llegó a
Sicilia, donde fue protegido por el rey Cócalo. La historia de Dédalo e Ícaro es similar en sus motivos a la
de Apolo y Faetón (ver M/L, Capítulo 1).

La muerte de Minos . Minos lo siguió a Sicilia y allí fue asesinado por las hijas de Cócalo. Como hijo de
Zeus se convirtió en juez del inframundo.

Los hijos de Minos . De los hijos de Minos se han mencionado Ariadna y Fedra. Su hijo Catreus estaba
asociado con Rodas, donde era adorado como un héroe. Otro hijo, Deucalión, fue el padre del héroe de la
guerra de Troya, Idomeneo (ver M/L, Capítulos 17 y 18). Un tercer hijo, GLAUKUS [glaw'kus], o
GLAUKOS, fue milagrosamente devuelto a la vida (después de caer en una tinaja de miel) por el vidente
Poliido. Ya se ha mencionado la muerte del cuarto hijo, Androgeos.

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CAPITULO 22 : LOS ARGONAUTAS

SAGA Y CUENTO POPULAR

 La saga de los ARGONAUTAS [ar'goh-nawtz] se refiere a la búsqueda del Vellocino de Oro por
parte de Jason y la tripulación del ARGO [ar'goh], que incluía a muchos de los principales héroes
griegos de la época anterior a la Guerra de Troya. Como grupo, a veces se les llama Minyae , y dos
ciudades que afirmaban ser Minyan fueron Yolcus (en Tesalia) y Mileto (en Jonia), que fue
especialmente activa en la fundación de colonias en la zona del Euxine (Mar Negro), escenario de
la búsqueda.

EL VELLÓN DE ORO

ATHAMAS [ath'a-mas] de Tebas se casó con NEPHELE [nef'e-lee] ("Nube"), quien le dio a luz PHRIXUS
[frik'sus], o PHRIXOS y HELLE [hel'lee] y luego regresó al cielo . Luego, Atamante se casó con INO
[eye'noh], hija de Cadmo (ver M/L, Capítulo 15), quien por celos de sus hijastros provocó una hambruna y,
después de consultar a Delfos, conspiró para que Atamante sacrificara a Frixo. acabar con la hambruna. En
el momento del sacrificio, Néfele tomó a Frixo y a Helle y los montó en un carnero con un vellón dorado,
regalo de Hermes, que los llevó hacia el este a través de los cielos. Helle cayó en el estrecho entre Europa y
Asia, en adelante llamado Hellespont ("Mar de Helle"), mientras que Frixo continuó hasta Cólquida, en el
extremo oriental del Mar Negro. Aquí fue recibido por el rey AEETES [ee-ee'teez], hijo de Helio y
hermano de Circe y Pasifae, quienes le dieron a su hija Calciope como esposa.

Frixo sacrificó el carnero a Zeus Phyxios (Zeus, dios del escape) y le dio el vellón de oro a Eetes. Estaba
colgado en un bosque sagrado de Ares y custodiado por una serpiente.

JASÓN Y PELÍAS

Creteo (hermano de Atamas) era rey de Yolcus. Su hijo y sucesor, AESON [ee'son], o AISON, fue
depuesto por su hijastro, PELIAS [pel'i-as], hijo de Poseidón y Tiro. El hijo de Esón, JASÓN [jay'son], fue
enviado a las colinas para ser educado por el centauro QUIRÓN [keye'ron], y después de veinte años
regresó a Yolcus para reclamar el trono de su familia.

En su viaje de regreso, Jasón llevó a una anciana a través del río Anaurus, perdiendo un zapato durante el
cruce. Ella era la diosa Hera, que a partir de entonces favoreció a Jasón.

El oráculo de Delfos advirtió a Pelias que tuviera cuidado con un hombre con un solo zapato. Como
precio por renunciar al trono, ordenó a Jasón que le trajera el vellocino de oro, una tarea imposible que
pensó que le permitiría deshacerse de Jasón.

EL VIAJE DE LOS ARGONAUTAS A CHOLCIS

El Argo [ar'goh] fue el primer barco, construido por ARGUS [ar'gus], o ARGOS (hijo de Arestor) con la
ayuda de Atenea. En su arco había un trozo de madera del bosque sagrado de Zeus en Dodona, que tenía el
poder del habla.

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 Su tripulación (normalmente cincuenta) incluía a los mejores héroes griegos: Jasón, el líder, Augías,
Teseo, Meleagro, Peleo, Telamón, Nauplio, Orfeo y Heracles. Muchos fueron padres de héroes de la guerra
de Troya, mientras que otros tenían habilidades especiales: Idmon y Mopsus eran videntes; Cástor y
Polideuces eran, respectivamente, jinete y boxeador; Linceo tenía poderes especiales de visión; Zetes y
Calaïs (hijos de Bóreas) tenían alas; Argos era el carpintero del barco y Tiphys el timonel.

Hipsípila y las mujeres de Lemnia . Navegaron a Lemnos, donde las mujeres, bajo el mando de la reina
HYPSIPYLE [hip-sip'i-lee], habían matado a todos los varones, excepto a THOAS [thoh'as], padre de
Hypsipyle. Ella lo metió en un cofre, en el que flotó hasta la tierra de los Tauri (es decir, el sur de Rusia).
Los argonautas se quedaron allí un año y tuvieron muchos hijos. Después de su partida, Hipsípila fue
expulsada de la isla por las otras mujeres, debido a su engaño al salvar a Toas, y finalmente llegó a Nemea,
donde tuvo un papel en la saga de los Siete contra Tebas (ver M/L, Capítulo 15).

Heracles y los argonautas . Los argonautas navegaron hacia CYZICUS [siz'i-kus], o KYZIKOS, donde
Heracles mató a los gigantes terrestres (Gegeneis) que vivían cerca. En una batalla nocturna mataron por
error al rey Cízico (que dio nombre a la ciudad). En su siguiente desembarco, Cios, Heracles partió en
busca de su compañero HYLAS [heye'las] y el Argo navegó sin él (ver M/L, Capítulo 20).

Polideuces y Amycus . Al llegar a los Bebryces (en la costa Euxine), POLYDEUCES [pol-i-dou'seez], o
POLYDEUKES (POLLUX), boxeó contra su rey, AMYCUS [am'i-kus] o AMYKOS, y lo mató.

Fineo y las Arpías . En Salmydessus fueron recibidos por el rey ciego, FINEO [feyen'e-us], quien fue
atormentado por las Arpías ("ladrones"), monstruos alados que le arrebataban la comida y ensuciaban lo
que quedaba. ZETES [zee'teez] y CALAIS [kay'la-is], o KALAIS, los persiguieron hasta las islas
Estrófades ("giro"), donde las Arpías juraron no volver a acosar a Fineo nunca más.

Las rocas que chocan . A continuación estaban las SIMPLEGADAS [sim-pleg'a-deez], "rocas que
chocan", entre las cuales nunca había pasado nada. Advertido por Fineo, Jasón envió una paloma entre las
rocas: cuando se separaron después de intentar aplastar a la paloma, los argonautas remaron furiosamente a
través de la brecha y las rocas quedaron fijadas para siempre.

Más adelante, en la costa Euxina, Idmón fue asesinado por un jabalí y Tifis, el timonel, murió. Su lugar
lo ocupó Anceo. El Argo navegó más allá de la tierra de las Amazonas y la tierra de los Chalybes
("trabajadores del hierro") hasta la isla de Ares.

Los pájaros del Estínfalo . Ahuyentaron a los pájaros ESTINFALIANOS [stim-fay'li-an], que se habían
asentado en la isla de Ares después de haber sido expulsados de Grecia por Heracles en su sexto trabajo.
Allí embarcaron a los cuatro hijos de Frixo (que habían naufragado) y navegaron hasta el río Fasis, en
cuyas orillas estaba la Cólquide.

JASÓN EN CÓLQUID

Aeëtes le encomendó a Jason una serie de tareas imposibles antes de que le permitiera tomar el Vellocino
de Oro. Debía unir un par de toros de patas de bronce que escupían fuego (el regalo de Hefesto a Eetes) y
arar un campo. En los surcos debía sembrar dientes de dragón y matar a los hombres armados que brotarían
de los dientes. Ayudado por Medea, hija de Eetes, Jasón realizó estas tareas y tomó el vellón.

Medea . Una sacerdotisa de Hécate, MEDEA [me-dee'a], o MEDEIA, era tan hábil en magia como su tía
Circe. Hera y Afrodita la enamoraron de Jasón, a quien le dio un ungüento mágico para protegerlo del
fuego y del hierro, y drogas para tranquilizar a la serpiente que guardaba el vellón.

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 Eurípides hace que Medea mate al dragón, para que ella pueda afirmar que ella, y no Jasón, es la que
mata al dragón; En un jarrón de Douris (ca. 470 a. C.), Jason es tragado por el dragón y vomitado, mientras
Atenea observa.

EL REGRESO DE LOS ARGONAUTAS

Los argonautas zarparon con el vellón y la princesa, perseguidos por los colquianos. Su líder, APSYRTUS
[ap-sir'tus], o APSYRTOS, hermano de Medea, fue asesinado en tierra por Jasón: algunos dicen que Medea
lo mató en el Argo y lo arrojó poco a poco al mar para retrasar a los perseguidores.

La Ruta de Regreso . Píndaro hace que los argonautas naveguen por el Río del Océano (es decir, en el fin
del mundo) hasta el "Mar Rojo", luego hasta Lemnos y así a casa.

En la Argonáutica de Apolonio, los argonautas navegan desde el Euxino por el Danubio, cruzan el
Adriático y remontan el Eridanus (un río mítico a veces identificado con el Po), y cruzan hasta el Ródano,
por donde navegaron hasta el Mediterráneo.

Los feacios . En esta versión enfrentaron muchos de los peligros que más tarde enfrentó Odiseo (ver M/L,
Capítulo 18) y llegaron a la tierra de los FEACIOS [fee-ay'shi-anz], o FAIQUIOS. Aquí apelaron a la reina
Arete para que los protegiera de los colcos y del rey. Alcínoo, prometió no renunciar a ellos si ya estaban
casados. Allí celebraron el matrimonio y los colcos abandonaron la persecución.

Los argonautas navegaron hacia Libia y quedaron varados en las Syrtes (bajíos frente a la costa libia).
Llevaron el Argo a hombros durante doce días hasta el lago Tritonis (Mopsus murió en el desierto) y desde
allí regresaron al mar.

Astrágalo . Continuando su viaje, mataron al gigante de bronce, TALUS [ta'lus], o TALOS, que guardaba
la isla de Creta, abriéndole una vena encima de uno de sus tobillos, a través de la cual su icor que sustenta
la vida (el equivalente divino de la sangre) ) Fugado.

Jasón y Pelias . Finalmente regresaron a Yolcus. Jasón entregó el vellón a Pelias y dedicó el Argo a
Poseidón en el istmo de Corinto. Pero Pelias se negó a ceder su trono a Esón, el padre de Jasón, como había
prometido.

Medea y las Hijas de Pelias . Medea engañó a las hijas de Pelias para que intentaran rejuvenecerlo
cortándolo y hirviéndolo en un caldero. Sólo lograron matarlo. Por este asesinato, Medea y Jasón fueron
expulsados de Yolco y fueron a Corinto.

JASÓN Y MEDEA EN CORITO

Eetes había sido originalmente rey de Éfira (un nombre antiguo de Corinto), que abandonó para ir a
Cólquida. En la versión original de la saga, los corintios enviaron a buscar a su hija, Medea, para que fuera
su reina, y a través de ella Jasón se convirtió en rey de Corinto. Fue favorecida por Hera, en cuyo santuario
murieron sus hijos (de Jasón) y fueron honrados con un culto.

En otra versión el rey de Corinto era CREON [kree'on], o KREON. Fue asesinado por Medea, quien dejó
a sus hijos en el santuario de Hera, donde fueron asesinados por la familia de Creonte, después de que
Medea huyera a Atenas.

La Medea de Eurípides . En la tragedia de Eurípides, Medea , Jasón se divorcia de Medea para poder
casarse con la hija de Creonte, GLAUCE [Glaw'see], O GLAUKE (también llamada CREUSA [kree-
ou'sa], o KREOUSA), y Creonte le ordena a Medea que abandone Corinto. . Medea envió a sus hijos con
regalos para Glauce: una túnica y una corona untadas con un ungüento mágico que quemó a Glauce y

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Creonte hasta la muerte. Luego, Medea mató a los niños como venganza final contra Jason. Ella escapó a
Atenas (donde el rey Egeo [ee'je-us], o AIGEUS había prometido recibirla) en un carro tirado por dragones
alados y enviado por su abuelo, Helio. Jasón vivió en Corinto, donde murió alcanzado por un trozo de
madera que cayó del Argo.

Medea en Atenas . En Atenas, Medea no logró engañar a Egeo para que envenenara a su hijo, Teseo (que
había sido uno de los argonautas), y huyó a Persia. Allí Medus, su hijo de Egeo, fundó el reino de Media.
La propia Medea regresó a Cólquida.

CAPÍTULO 23 : MITOS DE HÉROES Y HEROÍNAS LOCALES

Muchas leyendas están asociadas con héroes y heroínas locales, a menudo en conjunto con un culto a
héroes local. Algunas leyendas atrajeron elementos de cuentos populares y se extendieron más allá de su
región original. Otros deben su fama a la calidad de una narrativa literaria, por ejemplo, la historia de
Píramo y Tisbe de Ovidio. Los mitos de este capítulo están ordenados por región.

GRECIA CENTRAL: TESALIA, FTIA Y TRAQUIS

Ixión y Centauro . IXION [ik-seye'on], rey de los lapitas de Tesalia, fue el primer mortal en asesinar a un
pariente, cuando atrajo al padre de su esposa, Eioneo, a la muerte. Sólo Zeus pudo purificarlo por este
crimen sin precedentes; sin embargo, después de su purificación, Ixión intentó acostarse con Hera. En su
lugar Zeus puso una nube (Nephele), cuyo hijo fue el monstruo Centauro, de quien descendió la raza de los
CENTAUROS [sen'tawrs], mitad humanos y mitad equinos. Ixion fue castigado en el inframundo (o, en
una versión anterior, en el cielo) atado a los radios de una rueda que giraba constantemente (ver M/L,
Capítulo 13).

Quirón . De los centauros el más importante fue QUIRÓN [keye'ron], cuya madre era Filira. Era sabio y
gentil, experto en medicina y música, y enseñó estas artes y otras a varios héroes, incluidos Aquiles y
Jasón. Quirón era inmortal y no podía acabar con la muerte el dolor intolerable de la herida que recibió de
la flecha de Heracles (ver M/L, Capítulo 20). Intercambió su inmortalidad con Prometeo, muriendo en
lugar de Prometeo cuando fue liberado por Heracles (ver M/L, Capítulo 2).

Las bodas de Pirithoüs e Hipodamia. Los otros centauros eran más violentos. En la fiesta de bodas del
príncipe lapita, PIRITHOÜS [pi-rith'oh-us], o PIRITHOÖS e HIPPODAMIA [hip-po-da-mee'a o hip-po-
da-meye'a], o HIPPODAMEIA, intentó llevarse a la novia y a otras mujeres lapitas. Se lo impidieron
después de una brutal batalla con los lapitas y sus invitados humanos (incluido el héroe ateniense Teseo).

Ceneo . Durante esta batalla los centauros mataron al lapita CAENEUS [see'ne-us], o KAINEUS,
enterrándolo bajo una pila de troncos de árboles. Originalmente había sido una niña, CAENIS [see'nis], o
KAINIS, que había sido seducida por Poseidón y había sido convertida por él (a petición de ella) en un
hombre, invulnerable a las armas o a la seducción y la violación.

Peleo y sus bodas con Tetis . El principal héroe de Ftia (una región al sur de Tesalia) fue PELEO [pee'le-
us], hijo de Éaco (rey de Egina) y hermano de Telamón (padre de Ayax). Dejó Egina porque había matado
a un medio hermano y fue purificado por Euritión, rey de Ftia, a quien más tarde mató accidentalmente
durante la caza del jabalí de Calidón (ver más abajo). Expulsado una vez más por asesinato, llegó a Yolcus,
donde fue purificado por el rey ACASTUS [a-kas'tus], o AKASTOS, cuya reina, ASTYDAMIA [as-ti-da-
mee'a o as-ti-da- meye'a], o ASTYDAMEIA, se enamoró de él. Cuando él la rechazó, ella lo acusó ante
Acasto de intentar seducirla. Acasto lo llevó a cazar al monte Pelión y lo abandonó allí dormido, después
de esconder su espada en un montón de estiércol. Cuando despertó, Quirón lo salvó de los ataques de
animales salvajes y centauros y le devolvió la espada.

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 Zeus le dio a la diosa del mar TETIS [thee'tis] a Peleo como esposa (ver M/L, Capítulo 5), y todos los
dioses y diosas del Olimpo asistieron al banquete de bodas en el monte Pelión. No fue invitado ERIS [er'is]
"Discord", quien aun así vino, trayendo la manzana que condujo al juicio de París y eventualmente a la
Guerra de Troya (ver M/L, Capítulo 17). Peleo y Tetis regresaron a Ftía, donde nació su hijo, Aquiles. Poco
después, Tetis regresó al mar.

En la Ilíada, Peleo es mencionado como un anciano solitario en Ftía, pero en la obra de Eurípides,
Andrómaca , aparece en Delfos después de la Guerra de Troya, defendiendo Andrómaca de Orestes y
Hermione (ver M/L, Capítulo 16). Al final de Andrómaca aparece Tetis y profetiza que Peleo será inmortal
y se reunirá con ella.

Salmoneo . El héroe tesaliano SALMONEUS [sal-mohn'e-us], hijo de Eolo, está asociado con Elis, donde
fundó Salmone. Intentó imitar a Zeus y exigió que fuera honrado como un dios, por lo que Zeus lo mató
con su rayo y lo arrojó al castigo eterno en el inframundo.

Ceix y Alcione . CEYX [see'iks], o KEYX, rey de Traquis, y ALCYONE [al-seye'on-ee], o ALKYONE
(hija de Eolo), se llamaban a sí mismos Zeus y Hera y fueron castigados con la conversión en aves marinas.
Ovidio es más romántico: en su historia, Ceix se ahogó durante un viaje por mar y le contó a Alcione su
muerte en un sueño. Ella encontró su cadáver en la orilla del mar y, afligida, se transformó en un ave
marina (el mítico alción a veces se identifica con un martín pescador), mientras que Ceyx volvió a la vida
también como un ave marina (quizás un charrán). Cuando la alción se posa sobre sus huevos flotando en el
mar, su padre, Eolo, prohíbe que soplen los vientos.

Tiro . La hija de Salmoneus era TYRO [teye'roh], quien fue seducida por Poseidón en la forma de un dios
río, Enipeus. Sus hijos gemelos fueron Neleo, fundador de Pilos y padre de Néstor (ver M/L, Capítulo 20),
y Pelias, rey de Yolcus y padre de Acasto.

Más tarde, Tiro se casó con Creteo, fundador de Yolcus. Sus hijos fueron Esón, padre de Jasón (ver M/L,
Capítulo 22), Feres, padre de Admeto y fundador de Feras, y Amitaón, padre de Bías y Melampo. Admeto
ganó a Alcestis como esposa al enganchar un león y un jabalí a un carro: para su pérdida y recuperación de
la Muerte (Thanatos) por parte de Heracles, ver M/L, Capítulo 20.

Melampus y Bias . MELAMPUS [me-lam'pus], o MELAMPOS era un vidente, que también entendía el
lenguaje de los animales. Ayudó a su hermano, BIAS [beye'as], a ganar a PERO [pee'roh], hija de Neleo,
como esposa, ganándole el ganado de PHYLACUS [feye'la-kus], o PHYLAKOS, un príncipe Phthian,
como una recompensa por decirle a Phylacus cómo curar la impotencia de su hijo, IPHICLUS [if'ik-lus] o
IPHIKLOS. Anteriormente había sido encarcelado por Filaco, a quien advirtió del inminente colapso de la
prisión escuchando la conversación de dos carcomas que roían las vigas del techo.

Melampo introdujo el culto a Dioniso en Grecia, según Heródoto. Las hijas del rey PROETUS [pro-
ee'tus], o PROETOS de Tirinto, se volvieron locas cuando resistieron a Dioniso, mataron a sus hijos y
corrieron por el campo. Melampo los curó y fue recompensado con la mitad del reino de Proeto, que
gobernaba en Argos. Su bisnieto era Anfiarao, uno de los Siete contra Tebas (ver M/L, Capítulo 15).

BEOCIA

Los principales mitos de Beocia son las sagas tebanas (véase M/L, capítulo 15).

Las Hijas de Minyas . En Orcómeno, las hijas del rey MINYAS [mini-i-as] se negaron a unirse al culto de
Dioniso, lo que las volvió locas. Destrozaron a HIPPASUS [hip'pa-sus], o HIPPASOS, el hijo de Leucippe,
y lo convirtieron en murciélagos.

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Los amores de Helio . Otra hija de Minyas, CLYMENE [kleye'me-nee], tuvo cinco maridos. Por Helio (el
sol) ella fue la madre de Faetón (ver M/L, Capítulo 1), por Feres la madre de Admeto, por Iaso la madre de
Atalanta.

Además de la beocia Clímene, Helio amaba a la princesa oriental LEUCOTHOË (lou-ko'thoh-ee], o

LEUKOTHOË, cuyo padre, Orchamus, la enterró viva. Helius derramó gotas de néctar sobre su cuerpo, de
donde creció el árbol de incienso. La informante de Orchamus era CLYTIE [kleye'ti-ee o kleye'shi-ee], o
KLYTIE, hija de Océano y Tetis, quien amaba a Helio. Él no la perdonaría por traicionar a Leucothoe, y
con sus ojos siguió su avance por los cielos hasta convertirse en un girasol o heliotropo (en griego, "girar
hacia el sol").

Trofonio y Agamedes . En Lebadeia estaba el santuario y el culto del héroe beocio, TROFONIUS [tro-
foh'ni-us], o TROPHONIOS. Él y su hermano AGAMEDES [a-ga-mee'deez] construyeron tesoros para los
reyes Augeas (en Elis) e Hirieus (en Beocia). En uno de ellos incluían una piedra móvil, con la que
entraban al tesoro y robaban tesoros. Cuando Agamedes quedó atrapado en una trampa en el interior,
Trofonio le cortó la cabeza y escapó. Huyó a Lebadea y allí fue tragado por la tierra. Píndaro dice que los
hermanos construyeron el templo de Apolo en Delfos y fueron recompensados con el regalo del dios del
sueño eterno.

ETOLIA

Etolia se encuentra en la parte suroeste del continente griego, limitando al oeste con el río Acheloüs y al sur
con el golfo de Corinto. Su ciudad principal en la mitología es Calydon, que se encuentra en el río Evenus.
Para la lucha de Heracles con el dios del río Aqueloüs por Deïanira, que tuvo lugar cerca de Calydon, y por
su asesinato de Neso en el río Evenus, véase M/L, Capítulo 20.

La caza del jabalí de Calidón . El fundador de Calidón fue Eneo, padre de MELEAGER [mel-e-ay'jer],
Deïanira y Tydeus, y abuelo del héroe de la guerra de Troya, Diomedes. Se olvidó de sacrificar a Artemisa,
quien envió un enorme jabalí a devastar la tierra en el momento de una guerra entre los CALIDONIANOS
[kal-i-doh'ni-anz], o KALYDONIANOS y los CURETES [kou-ree'teez], o KOURETES.

Según Homero, la madre de Meleagro, ALTHAEA [al-thee'a], o ALTHAIA, maldijo a su hijo porque
había matado a su hermano y, enojado, se retiró de la guerra contra los Curetes. Regresó a luchar debido a
las súplicas de su esposa, CLEOPATRA [kle-o-pa'tra], y expulsó a los Curetes de la ciudad, pero aún así
los calidonios no le dieron la recompensa prometida. Presumiblemente murió a causa de la maldición de
Althaea.

Meleagro mató accidentalmente a los hermanos de Althaea en la batalla, y ella provocó su muerte
quemando un tronco que contenía su Moira (la porción de vida que le había sido asignada), que las Moirai
(Hados) le habían aconsejado que arrebatara del fuego en el momento de su nacimiento y lo guardara en un
lugar. pecho. A medida que el tronco ardía, la vida de Meleagro se desvanecía.

Muchos héroes participaron en la caza del jabalí de Calidón, dirigida por Meleagro. Según Ovidio,
Meleagro mató al jabalí y entregó su piel a ATALANTA [at-a-lan'ta], hija de Esqueneo, quien primero lo
había herido con su lanza. Cuando los hermanos de Altea protestaron, Meleagro los mató. Enojada, Altea
quemó el tronco y Meleagro murió. Más tarde Altea y Cleopatra se ahorcaron, y las mujeres que lloraban a
Meleagro fueron convertidas en gallinas de Guinea ( meleagrides ).

Atalanta . Atalanta, la hija del héroe arcadiano. Iasus, fue criada por animales salvajes, ella también era
cazadora. Ovidio narra que el pretendiente que pudiera ganarle una carrera a pie la ganaría como esposa.
Los que perdieron fueron asesinados. Después de que muchos pretendientes fracasaron, MILANION [mi-
lan'i-on], también llamado HIPPOMENES [hip-po'me-neez], dejó caer tres manzanas de oro (el regalo de
Afrodita) una por una durante su carrera, que ganó porque Atalanta se detuvo a recoger cada uno.

82
CORINTO

Los dos principales héroes corintios fueron Sísifo y su nieto, Belerofonte.

Sísifo . SÍSIFO [sis'i-fus], o SÍSIFO, hijo de Eolo, vino de Tesalia. O fundó Corinto, o fue fundada por
Eetes, y Sísifo se convirtió en su rey después de que Medea se fue (ver M/L, Capítulo 22). Fundó los
Juegos Ístmicos en honor de MELICERTES [mel-i-ser'teez], o MELIKERTES, hijo de su hermano
ATHAMAS [a'tha-mas] e INO [eye'noh]. El cuerpo del niño había llegado a la orilla del Istmo después de
que Ino saltara al mar con él en brazos (ver M/L, Capítulo 11). Madre e hijo se convirtieron en dioses del
mar, respectivamente LEUCOTHEA [lou-ko-thee'a], o LEUKOTHEA y PALAEMON [pa-lee'mon], o
PALAIMON.

Sísifo robó el ganado del maestro ladrón Autólico, de quien se hizo amigo. En una versión de su mito
sedujo a la hija de Autólico, Anticlea, antes de que ella se casara con Laertes y fuera el padre de Odiseo.

Sísifo burló a THANATOS [than'a-tos], "Muerte", a quien Zeus había enviado para llevárselo porque le
había dicho al dios del río, Asopus, que Zeus estaba seduciendo a la hija del dios del río, Egina. Primero
Sísifo encadenó a Tánatos para que ningún mortal pudiera morir. Después de que Ares liberó a Tánatos,
Sísifo tuvo que ir al inframundo, pero primero le dijo a su esposa, Mérope, que no ofreciera sacrificios por
los muertos. Hades envió a Sísifo de regreso para decirle a Mérope que ofreciera los sacrificios, pero Sísifo
permaneció en Corinto hasta que murió a una edad avanzada.

Sísifo fue castigado en el inframundo por revelar el secreto del amor de Zeus por Egina al tener que
empujar una enorme roca cuesta arriba sin cesar sólo para que volviera a rodar hacia abajo.

Belerofonte . BELLEROPHON [bel-ler'o-fon] era nieto de Sísifo. Dejó Corinto para ir a Tirinto, donde
ESTENEBOEA [sthen-e-bee'a], o ESTENEBOIA (también llamada Antea), esposa del rey Preto, se
enamoró de él. Cuando él la rechazó, ella le dijo a Proeto que había intentado seducirla. Proeto lo envió al
rey de Licia, IOBATES [eye-ohb'a-teez], con una carta sellada ordenando a Iobates que lo matara.

Iobates encargó a Belerofonte varias tareas: primero matar a la QUIMERA [ki-mee'ra] o CHIMAIRA,
un monstruo que escupe fuego y que era en parte león, en parte serpiente y en parte cabra. Luego tuvo que
luchar contra los Solymi, una tribu de guerreros violentos, y luego contra las Amazonas. Después de esto,
Iobates preparó una emboscada a Belerofonte, quien mató a todos sus atacantes. Luego, Iobates le dio a
Belerofonte a su hija como esposa y la mitad de su reino. Fue padre de Hipóloco, cuyo hijo fue el héroe de
la guerra de Troya, Glauco, y de Laodamia, quien por Zeus se convirtió en madre de Sarpedón (véase M/L,
capítulo 17), y de un segundo hijo, Isandro.

Belerofonte acabó sus días "odiado por los hombres" (dice Homero) y vagando solo. Autores posteriores
(Píndaro y Eurípides) lo asocian con el caballo alado Pegaso (para cuyo nacimiento véase M/L, capítulo
19), regalo de Poseidón. En Corinto, Atenea le dio una brida mágica con la que dominar a Pegaso, con cuya
ayuda realizaba las tareas de Iobates.

Belerofonte luego regresó a Tirinto y castigó a Estenebea atrayéndola hacia Pegaso y arrojándola
mientras volaban sobre el mar. Finalmente intentó volar hasta el Olimpo y murió en el mar.

Arión de Lesbos . ARION [a-reye'on] fue honrado en Corinto, donde fue favorecido por el tirano
Periandro (ca. 600 a. C.). Fue el inventor de varios tipos de música y poesía griegas, entre ellos el
ditirambo [dith'i-ramb], la canción coral ritual cantada en honor a Dioniso. Puede que Arion sea histórico,
pero su mito no lo es. La tripulación de un barco que lo llevaba de Italia a Corinto lo arrojó por la borda
después de que les hubiera cantado una última canción. Fue salvado por un delfín, que lo llevó sano y salvo
al santuario de Poseidón en el cabo Ténaro, desde donde regresó a Corinto.

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OTRAS LEYENDAS DEL PELOPONESIO

Aretusa . El dios río Alfeo (el principal río del Peloponeso) persiguió a la ninfa ARETHUSA [ar-e-
thou'sa]. Ella oró a Artemisa para que la salvara y se convirtió en un arroyo que fluyó bajo tierra y bajo el
mar, emergiendo en Siracusa (en Sicilia) como la fuente Aretusa, donde todavía se la llama con ese
nombre.

Yamus . Evadne, hija de Poseidón y Pitane, se convirtió por Apolo en la madre de IAMUS [eye-am'us], a
quien dejó en la orilla del Alfeo. Fue alimentado con miel por dos serpientes y criado por el héroe arcadio,
Aepytus. Cuando creció, Poseidón y Apolo lo llevaron a Olimpia, donde recibió el don de profecía y
estableció un oráculo asociado con el altar de Zeus. Yamo aparece como un vidente en las esculturas del
frontón este del templo de Zeus en Olimpia, y era el antepasado mítico de los Iamids, los profetas
hereditarios de Olimpia.

LAS ISLAS DEL EGEO

Délos . Esta isla era sagrada para Apolo (ver M/L, Capítulo 9). Un hijo de Apolo, Anius, gobernó la isla y
tuvo tres hijas, Elaïs "niña de los olivos", Spermo "niña de las semillas" y Oeno "niña del vino", a quien
Dioniso le dio el poder de producir aceite de oliva, cereales. , y vino. Los convirtió en palomas cuando
intentaron resistirse a que Agamenón los obligara a ir a Troya.

Samotracia . En Samotracia, los CABIRI [ka-beye'reye] o KABIROI eran adorados como theoi megaloi
("grandes dioses") con un antiguo e importante culto misterioso que estuvo activo hasta el siglo IV d.C.

Directores ejecutivos . En Ceos CYPARISSUS [si-par-is'sus], o KYPARISSOS fue amado por Apolo. De
duelo por la muerte de su ciervo favorito (al que había matado accidentalmente), fue convertido en un
árbol, el ciprés, asociado en adelante con el duelo y el entierro.

También en Ceos CYDIPPE [seye-dip'ee], o KYDIPPE fue amada por ACONTIUS [a-kon'ti-us], o
AKONTIOS, quien le dejó una manzana para que la recogiera con la inscripción: "Lo juro ante Artemisa
sólo para casarme con Aconcio." Se comprometió leyendo las palabras en voz alta y finalmente se casó con
Aconcio.

Rodas . Esta isla era sagrada para HELIUS [hee'li-us], o HELIOS, el Sol. Zeus amaba a la ninfa epónima
de la isla, RHODE [roh'dee], cuyos tres nietos fueron los héroes epónimos fundadores de las tres ciudades
principales de la isla, Camirus, Ialysus y Lindos. Cada octubre, los rodios arrojaban al mar un carro y
cuatro caballos para sustituir al equipo de Helio, agotado por los trabajos del verano.

Lindos . El templo de Atenea en Lindos fue fundado por el héroe egipcio Dánao (véase M/L, Capítulo 19).
El contingente rodio en la guerra de Troya estaba dirigido por un hijo de Heracles, Tlepólemo, quien hirió a
Sarpedón. Los TELCHINES tel' kin-eez], hábiles metalúrgicos, vivían en Rodas y fueron ahogados por
Zeus porque podían arruinarlo todo con su mal de ojo. Pero originalmente eran seres preolímpicos
asociados con el mar, que criaron al niño Poseidón.

Lésbos . El fundador del reino de Lesbos fue MACAREUS [ma-kar'e-us], o MAKAREUS, hijo de Eolo,
que cometió incesto con su hermana CANACE [kan'a-see], o KANAKE. Eolo mató a su bebé y obligó a
Canace a suicidarse. Macareus también se suicidó.

Chipre . Afrodita era adorada especialmente en Pafos, en la isla de Chipre, fundada por su héroe epónimo,
Pafos. (Para el mito de su padre, Pigmalión, ver M/L, Capítulo 7.) En Cipriano Salamina vivía
ANAXARETE [a-naks-ar'e-tee], quien despreciaba a su amante, IPHIS [eye'fis], y mostraba sin piedad ni
siquiera cuando se ahorcó ante la puerta de su casa. Mientras observaba pasar su procesión fúnebre, se

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convirtió en piedra y se convirtió en la estatua de culto de Afrodita en Salamina, llamada en latín Venus
Prospiciens (Venus la Vigilante).

Creta . En Creta vivía otra IPHIS, hija de Ligdo y Telethusa. Su madre desobedeció la orden de Ligdus de
exponer a la niña y lo engañó vistiendo a Iphis como un niño, a quien Ligdus comprometió con IANTHE
[eye-an'thee]. Telethusa oró a Isis para que se compadeciera de los amantes, y la diosa convirtió a Ifis en un
niño, y él y Ianthe se casaron.

ASIA MENOR

Las ciudades griegas de las costas del Egeo y del Mar Negro en Asia Menor absorbieron muchas leyendas
no griegas, varias de las cuales se han incluido en la mitología clásica porque fueron narradas por Ovidio.

La Troda . DARDANUS [dar'da-nus], o DARDANOS era hijo de Zeus y Electra (hija de Atlas). Llegó a
Troade y allí se casó con la hija del rey TEUCER [tou'ser], o TEUKER (hijo del dios río Escamando).
Gobernó la tierra, a la que llamó Dardania, y fue el antepasado de la familia real troyana. En la saga
troyana, los troyanos se llaman tanto Dardani como Teucri.

Sestos (europeo) y Abydos (asiático) . Se trata de dos ciudades a orillas del Helesponto. LEANDER [lee-
an'der] de Abydos amaba a HÉROE [hee'roh], sacerdotisa de Afrodita en Sestos, nadando por el estrecho
cada noche para visitarla. Una noche una tormenta apagó la luz que ella colocó en una torre para guiarlo. Se
ahogó, y cuando Hero descubrió su cuerpo arrastrado a la orilla, cayó muerta desde la torre.

Frigia . BAUCIS [baw'kis o baw'sis], o BAUKIS y su esposa FILEMÓN [fi-lee'mon] eran una piadosa
pareja frigia que, sin saberlo, entretenía a Zeus y Hermes en su cabaña. Los dioses los recompensaron
salvándolos del diluvio con el que castigaron a los demás frigios por su falta de hospitalidad. Su cabaña se
convirtió en un templo, del cual eran sacerdotes, y su oración de que se les permitiera morir juntos fue
respondida cuando simultáneamente se convirtieron en árboles, un roble y un tilo.

Mileto . BYBLIS [bib'lis], hija de Mileto (fundador epónimo de la ciudad de Mileto), reveló su amor por su
hermano, CAUNUS [caw'nus], o KAUNOS. Huyó, seguido por Byblis, quien, exhausta, se derritió en una
fuente. Byblis y Tisbe son también los nombres de fuentes en Asia Menor.

Píramo y Tisbe . TISBEA [thiz'bee], como Byblis, es el nombre de una fuente en Asia Menor y
PYRAMUS [pi'ra-mus] o PYRAMOS es uno de los principales ríos de Cilicia, aunque Ovidio sitúa la
leyenda en Babilonia. Píramo y Tisbe eran amantes, vivían uno al lado del otro pero sus padres les
prohibían verse o casarse. Hablaron a través de una grieta en la medianera y acordaron encontrarse en la
tumba de Ninus, en las afueras de la ciudad. Tisbe llegó primero y huyó cuando una leona, con las
mandíbulas ensangrentadas por una muerte reciente, vino a beber a la fuente cercana. Se le cayó el velo,
que la leona destrozó. Más tarde, Píramo reconoció el velo que yacía allí y supuso que Tisbe había sido
asesinada. Se suicidó, justo cuando Tisbe regresaba y lo encontraba moribundo. Ella a su vez se suicidó, y
el fruto de la morera, bajo el cual ocurrieron las trágicas muertes, pasó de blanco a negro como recuerdo de
sus muertes.

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CAPÍTULO 24 : LA NATURALEZA DE LA MITOLOGÍA ROMANA

La religión y la mitología romanas tenían sus raíces entre los pueblos italianos prerromanos, por ejemplo,
los sabinos y los etruscos.

Los dioses italianos no eran originalmente antropomórficos como los dioses griegos, con quienes llegaron a
identificarse:

SATURNO (CRONO); JÚPITER (ZEUS); JUNO (HERA); VESTA (HESTIA); MINERVA (ATENA);
CERES (DEMETRO); DIANA (ARTEMISA); VENUS (AFRODITA); MARTE (ARES); MERCURIO
(HERMES); NEPTUNO (POSEIDÓN); VULCANO (HEFAESTO); LIBER (DIONISO); DIS PATER
(HADES o PLUTÓN)

Los dioses no italianos cuyos nombres cambiaron del griego incluyeron:

HÉRCULES (HERACLES); CASTOR y POLLUX (CASTOR y POLYDEUCES); ESCULAPIUS

(ASCLEPIUS); APOLO mantuvo el mismo nombre en Roma.

Jano . El dios JANUS [jay'nus] era el dios de los comienzos, asociado originalmente con el agua y los
puentes. Las puertas de su templo se cerraban sólo en tiempos de paz. También era el dios de las puertas,
entradas y arcos, y se le identificaba con Portunus, dios de los puertos. Fue retratado con dos caras, una
mirando hacia adelante y otra hacia atrás.

Marte . MARTE [marz], originalmente un dios agrícola, dio su nombre a marzo, el primer mes del año en
el calendario prejuliano. Su consorte era Nerio, una diosa sabina de la fertilidad. Se convirtió en el dios
romano de la guerra, a veces con el título de Gradivus ("el marchante"), y a veces asociado con el dios de la
guerra sabino QUIRINUS [kweye-reye'nus o kweye-ree'nus]. Entre otras deidades romanas de la guerra
estaba Bellona. Los animales asociados con Marte eran el lobo y el pájaro carpintero ( picus en latín). Se
decía que el pájaro carpintero era un rey latino, Picus, a quien Circe convirtió en pájaro, mientras que su
esposa, Canens ("cantante"), se consumía hasta convertirse en una voz.

Júpiter . El dios del cielo italiano era JÚPITER [joo'pi-ter], cuyo templo principal estaba dedicado en la
colina Capitolina de Roma en el año 509 a. C. Allí era adorado como Júpiter Óptimo Máximo, "el Mejor y
el Más Grande", y compartía su templo con Minerva. y Juno. El triunfo (triumph), la procesión que
celebraba las victorias de un general romano, tenía como término este templo. Al igual que Zeus, Júpiter
tenía el rayo como arma especial, y el lugar donde había caído debía ser purificado mediante un ritual
expiatorio. Júpiter hizo que un escudo (ancile) cayera del cielo sobre Roma como talismán del poder
romano. Junto con otros once ancilia (hechos para que hubiera menos posibilidades de que el ancile
genuino fuera robado), se guardaba en la Regia, la sede oficial del Pontifex Maximus, el jefe de la religión

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del estado romano. Como Júpiter Latiaris, Júpiter era el dios principal de las tribus latinas, y como dios
asociado con Fides (Buena Fe), se le identificaba con el dios sabino Dius Fidius, quien también se
identificaba con una deidad latina, Semo Sancus. Como Júpiter Indiges, Júpiter era adorado junto al río
Numicus, a unas veinte millas al sur de Roma. Los Di Indigetes (el plural de Indiges) eran un grupo de
dioses cuyas funciones se desconocen, y Eneas fue deificado como Indiges después de su muerte junto al
Numicus.

Juno . La diosa JUNO [jou'noh] originalmente presidía todos los aspectos de la vida de la mujer,
particularmente el matrimonio (como Juno Pronoba) y el parto (como Juno Lucina, cuyo festival anual era
la Matronalia). Como Juno Moneta ("consejera") era adorada en el Arx (parte del Monte Capitolino) con un
templo junto a la Casa de la Moneda romana (que se llamaba ad Monetam , de ahí el origen de la palabra
ceca). Como Juno Regina, "Reina", fue escoltada a Roma desde la ciudad etrusca de Veyes tras su derrota
por los romanos en 396 a. C. Al igual que Hera con Zeus, Juno se convirtió en la esposa y hermana de
Júpiter en la literatura romana, oponiéndose a veces a la voluntad de Júpiter, como en sus esfuerzos por
impedir el éxito predestinado de Eneas.

Minerva . También una diosa prerromana, MINERVA [mi-ner'va] fue traída a Roma por los etruscos y
identificada con Atenea en sus atributos y funciones, especialmente como diosa de las actividades que
requieren inteligencia. Fue patrona de los artesanos y de los escolares; su fiesta era el Quinquatrus.

Vesta . Los dioses del fuego italianos eran Vesta, Caco y Vulcano. VESTA [ves'ta], la contraparte de la
griega Hestia, era la diosa del hogar, el centro de la vida familiar y de la vida del estado como comunidad.
Estaba simbolizada por el fuego siempre ardiente en su templo en el Foro de Roma. Su culto estaba a cargo
de seis vírgenes vestales, altos funcionarios de la jerarquía de la religión estatal. Otras divinidades
domésticas eran los PENATES [pe-na'teez], definidos como "los dioses que son adorados en el hogar". Los
penates fueron identificados con los dioses domésticos de Troya confiados por el fantasma de Héctor a
Eneas y traídos por él a Italia. El Paladio troyano se guardaba en el templo de Vesta; Se decía que
Diomedes lo había entregado a la embajada de Eneas que había pedido su ayuda.

Caco . En el Libro 8 de la Eneida , el dios del fuego italiano CACUS [ka'kus] se presenta como un
monstruo que escupe fuego que robó el ganado de Gerión a Hércules y fue asesinado por él. El mito
identifica su hogar como una cueva en el monte Aventino; un antiguo camino que conducía a la parte
suroeste del monte Palatino se llamaba Scalae Caci ("Escalera de Caco").

Vulcano . El principal dios del fuego italiano era VULCAN [vul'can] (Volcanus), originalmente el dios del
fuego destructivo pero (a través de su identificación con Hefesto) también del fuego creativo. Era más
importante en el panteón que Hefesto entre los olímpicos. Su forja estaba debajo del monte Etna, y sus
asociados (los cíclopes) y sus mitos provienen de las leyendas griegas de Hefesto.

Saturno . Los principales dioses agrícolas italianos eran Saturno, Marte y Ceres. SATURNO [sat'urn] fue
identificado con Cronos, y su consorte, Ops, fue identificada con Rea. En el culto su compañero era Lus, y
el compañero de Ops era Consus (en cuya fiesta, la Consualia, tenía lugar la violación de las sabinas), que
presidía el almacenamiento del grano. Se decía que Saturno gobernó una Edad de Oro en la historia
temprana de la humanidad. Su fiesta, las Saturnales, era una celebración de pleno invierno, quizás
originalmente relacionada con la siembra de cereales.

Ceres . La diosa italiana del grano, CERES [vidente], fue identificada con Deméter. Se le dedicó un templo
en Roma en 493 a. C. Estaba asociada con Liber (identificada con Dioniso) y Libera (identificada con
Kore-Perséfone), de modo que la tríada romana de Ceres-Liber-Libera repetía la tríada eleusina de
Deméter-Iaco. /Baco-Kore. Cuando el grano se sembró en la tierra, fue protegido por otra diosa de la tierra
italiana, Tellus Mater (Madre Tierra).

Flora y Pomona . Las deidades menores de la fertilidad eran FLORA [flo'ra] y POMONA [po-moh'na].
Flora era la diosa de las plantas con flores (incluidos los cereales y la vid), y se decía que era la consorte de

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Céfiro, el Viento del Oeste, quien le dio un jardín lleno de flores y atendido por las Horas (las Estaciones) y
las Gracias ( Caritas griegas).

Pomona era la diosa de los frutos que se podían recoger de los árboles y mantenía un jardín del que
excluía a los posibles pretendientes. El dios etrusco Vertumnus (quizás "Changer" o "Turner") se convirtió
en una anciana que aconsejó a Pomona que se casara con Vertumnus. Cuando él retomó su forma habitual
de joven dios masculino, ella lo aceptó.

Palidez . Las deidades (originalmente dos) que protegían el ganado de los agricultores se llamaban PALES
[pay'leez], cuyo nombre luego se usó para una deidad, masculina o femenina. Su fiesta, la Parilia (o
Palilia), se consideraba el aniversario de la fundación de Roma.

Silvano y Fauno . Dos divinidades de los bosques eran SILVANUS [sil-vay'nus o sil-va'nus],
"Guardabosques", y FAUNUS [faw'nus], "Favorito". En Virgilio, Fauno es hijo de Picus y nieto de Saturno
y padre (por Marica) de Latino. Tanto él como Silvanus fueron identificados con Pan y se pensaba que eran
responsables de sonidos extraños y repentinos en el bosque. Fauno tenía poderes oraculares (tanto Latino
como el segundo rey romano, Numa, lo consultaron), y su consorte, Fauna, era identificada con la Bona
Dea ("Buena Diosa"), cuyo culto sólo estaba abierto a las mujeres.

Fauno (como equivalente del dios arcadio Pan) fue adorado por el rey Evandro, que vino de Arcadia y
fundó Pallanteum, el primer asentamiento en el monte Palatino. Su santuario era una cueva en el Palatino,
llamada Lupercal, donde más tarde los niños Rómulo y Remo fueron amamantados por la loba ( lupa ). En
tiempos históricos, los jóvenes corrían por los límites del Palatino casi desnudos porque Fauno había
intentado seducir a Ónfale cuando ella y Hércules dormían en el Lupercal. No sabía que habían
intercambiado ropa y se encontró intentando seducir a Hércules. Posteriormente sus seguidores (los
Luperci) se desnudaron para evitar que se repitiera tan doloroso error.

Venus . Originalmente, VENUS [vee'nus] era una diosa italiana de la fertilidad, especialmente la protectora
de los jardines. Posteriormente fue identificada con Afrodita, de cuyos mitos se apropió, y su consorte fue
Marte (aunque su marido en el mito era Vulcano). Como madre de Eneas se volvió mucho más importante
en la mitología romana, proceso que culminó con la dedicación (121 d.C.) de un templo a Venus Félix
("Portadora del éxito") y Roma Aeterna ("Roma eterna") por el emperador Adriano. . Como Venus
Cloacina tenía un santuario en el Foro junto al sistema de drenaje de la zona (llamado Cloaca); Pompeyo le
dedicó un templo como Venus Victrix ("Conquistadora") como parte de su teatro, el primer teatro
permanente de piedra en Roma (55 a. C.). Julio César (46 a. C.) le dedicó un templo como Venus Genetrix
("Antepasada"), honrándola como fundadora de su familia, la gens Iulia . Su primer templo en Roma (215
aC) fue el de Venus Erycina (es decir, la Venus que era adorada en Eryx en Sicilia).

Príapo . El dios Príapo [preye-ay'pus] fue el principal protector de los jardines tras el ascenso de Venus al
rango de las divinidades mayores. Estaba representado por una estatua pintada de rojo con un falo erecto.
Ovidio relata ( Fasti 1.415-440) que intentó seducir a la náyade Lotis y fue interrumpido por el rebuzno del
asno de Sileno, que luego se convirtió en el animal sacrificado a Príapo.

Deidades de las Aguas . Además de Jano, los dioses del agua italianos eran los dioses de los ríos, las
ninfas de los manantiales y fuentes, NEPTUNO [nep'toun] (Neptunus) y PORTUNUS [por-tou'nus]. El
dios-río más importante era TIBERINO [ti-ber-eye'nus], quien, en el Libro 8 de la Eneida, se apareció en
un sueño a Eneas y alisó sus aguas para que los troyanos pudieran navegar hasta Palanteum. Las ninfas
fuente notables fueron JUTURNA [jou-tur'na] y CAMENAE [ka-mee'nee]. Juturna era hermana del héroe
rutuliano Turnus y había sido violada por Júpiter. Su santuario estaba en el Foro y su recinto incluía la sede
de la administración del agua de Roma. Las Camenae (identificadas con las Musas) eran adoradas fuera de
la Porta Capena en Roma. Asociadas con ellos estaban las ninfas EGERIA [e-je'ri-a] y CARMENTIS [kar-
men'tis], ambas divinidades del agua asociadas con el parto. Se decía que Egeria había aconsejado al rey
Numa, y se decía que Carmentis era la madre de Evander y tenía poderes proféticos.

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Diana . Más tarde identificada con Artemisa, DIANA [deye-a'na] era adorada en la ciudad latina de Aricia,
cerca de la cual se encuentra el lago Nemi, llamado "espejo de Diana". Estaba preocupada por la vida de las
mujeres y a veces se la identificaba con Lucina, la diosa del nacimiento más comúnmente identificada con
Juno. A través de su identificación con Artemisa, se convirtió en la diosa de la caza y de la luna, y fue
identificada además con Hécate como una diosa del inframundo. En Aricia se la asoció con una deidad
italiana menor, Virbius, que fue identificado con Hipólito, al que Esculapio le devolvió la vida.

Mercurio . El templo de MERCURIO [mer'kyou-ree] (Mercurio), originalmente un dios del comercio y las
ganancias, estaba en el centro comercial de Roma. A través de su identificación con Hermes adquirió los
atributos, funciones y mitos de Hermes.

El inframundo romano . ORCUS [or'kus] era el inframundo romano, y su gobernante era DIS PATER
[dis pa'ter], el equivalente del griego Plutón, ya que Dis es una forma de dives, "rico", y en griego,
"riqueza" es plutos. Su culto se estableció en 249 a. C. y su consorte era PROSERPINA [proh-ser'pe-na o
Proserpina [proh'-ser-peyen], la Perséfone griega. Los poetas romanos heredaron la mitología del
inframundo de Homero y otros poetas griegos y de los filósofos (sobre todo Platón); también utilizaron las
creencias de las religiones mistéricas, tanto griegas como orientales. Estas creencias literarias, filosóficas y
religiosas lograron una síntesis majestuosa en el Libro 6 de la Eneida de Virgilio.

Las ideas de los nativos italianos sobre el inframundo se originaron a partir de las creencias religiosas de
las primeras comunidades agrícolas. Cada persona tenía sus propios Manes (espíritus de los muertos), y los
epitafios comenzaban con "Sagrado para los Manes de..." (Dis Manibus Sacrum), seguido del nombre de la
persona. Los espíritus de los antepasados eran honrados en el festival de Parentalia (en febrero, el último
mes del antiguo calendario romano); los divi parentum (dioses de los antepasados) no tenían nombres ni
mitología. Otros espíritus entre los muertos eran los Lemures (identificados por algunos poetas con los
Manes), que eran propiciados en la fiesta familiar de los Lemuria en mayo. La diosa del entierro era
Libitina, y los enterradores eran llamados libitinarii.

Lares . Los LARES [lar'ez] eran espíritus domésticos, a menudo vinculados con los PENATES [pe-na'tez]
(ver Vesta). Podían traer prosperidad al cabeza de familia (en los primeros tiempos, un granjero), y eran
honradas en el festival de invierno de Compitalia, en el que se colgaban muñecas en altares, una para cada
miembro de la familia. Cada casa tenía su Lar Compitalis, y cada ciudad tenía sus Lares praestites
(guardián Lares). Los Lares también protegieron a los viajeros por tierra y mar.

Genio y Juno . El poder creativo de un hombre estaba simbolizado por su GENIO [jeen'nyus o gen'ius], y
de una mujer por su JUNO. El lecho matrimonial, símbolo de la continuidad de la vida de la familia, era el
lectus genialis.

DIOSES NO ITALIANOS

Hércules . El primer recién llegado fue HÉRCULES [her'kyou-leez] (Heracles), y el suyo fue el único
culto extranjero que se decía que Rómulo aceptó en la fundación de Roma (ver Caco). Su recinto estaba en
la concurrida zona comercial del mercado de ganado (Forum Boarium) y su altar allí era el Ara Maxima
(Altar Mayor). Al igual que Mercurio, era el patrón de los comerciantes, a quienes dedicaban el diezmo de
sus ganancias.

Los Dioscuros . CASTOR [kas'tor] y POLLUX [pol'lux] (la forma latina de Polydeuces), los DIOSCURI
[di-os-kou'reye], aparecieron en caballos blancos en la batalla del lago Regillus en 496 a.C. y lideraron a
los romanos. a la victoria, que anunciaron en el Foro después de dar de beber a sus caballos en la fuente de
Juturna. Su templo fue dedicado en el Foro poco después.

Los libros sibilinos . La colección de oráculos, escrita en griego, conocida como los libros SIBILINOS
[si'bi-leyen], fue comprada, se decía, por el último rey romano, Tarquinio el Soberbio, a la propia Sibila de
Cumas (ver M/L, capítulo 9). ). Quemó tres de los nueve libros cada vez que Tarquin se negó a pagar el

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precio, y finalmente compró los últimos tres al precio solicitado originalmente por los nueve. Los oráculos
sibilinos se guardaban en el templo de Júpiter en el Monte Capitolino y eran consultados en tiempos de
dificultad pública. Después de que los tres originales fueran quemados en un incendio en el año 83 a. C., se
creó una nueva colección, que se colocó en la base de la estatua de Apolo en su templo del Monte Palatino.

Apolo . El primer templo de APOLO [a-pol'loh] en Roma se dedicó en el año 431 a. C. siguiendo el
consejo de los libros sibilinos en una época de pestilencia, y originalmente fue adorado como Apolo
Medicus ("Sanador"). Sus otras funciones se introdujeron a lo largo de los dos siglos siguientes, y fue
especialmente adorado por Augusto, el primer emperador romano, quien le dedicó un templo en el monte
Palatino. Sus funciones, nombre y mitología fueron tomados del Apolo griego, excepto que el oráculo de
Delfos ya no tenía la importancia que había tenido en el mundo griego, aunque continuó existiendo hasta el
siglo IV d.C. Los oráculos de Apolo en Claros y Dídima (ambas en Asia Menor) fueron más activas bajo el
imperio romano, mientras que el oráculo del padre de Apolo, Zeus, en Dodona dejó de funcionar a
principios del período de dominio romano.

Asclepio . Los libros sibilinos también aconsejaban traer a ASCLEPIUS [as-kle'pi-us] (Esculapio) a Roma
en el año 293 a. C. Llegó en forma de serpiente, deslizándose del barco que lo trajo desde Epidauro a la isla
en el medio. del río Tíber en Roma, donde se construyó su templo.

Cibeles y las religiones mistéricas . La diosa CIBELE [sib'e-lee] también vino a Roma (donde fue llamada
la Magna Mater, Gran Madre) siguiendo el consejo de los libros sibilinos. Llegó en el año 205 a. C. en
forma de piedra negra desde la ciudad frigia de Pessinus, después de haber sido consultado el oráculo de
Delfos. Su templo estaba dedicado en el Monte Palatino y su fiesta era la Megalensia. Sus sacerdotes,
llamados Galli, realizaban rituales extáticos y coloridos, incluida la automutilación, en sus procesiones
públicas.

Las religiones mistéricas griega, egipcia y asiática eran fuertes en el imperio romano. Además de
Dioniso y Deméter, Isis, Ma (Dea Syria, la diosa siria), Baal (identificado con Júpiter Dolichenus) y Mitra
eran ampliamente adorados.

LEYENDAS DE LA HISTORIA TEMPRANA DE ROMA

Rómulo y Remo . El último rey de ALBA LONGA [al'ba lon'ga] (fundada por Julo) fue Amulio, que había
expulsado al rey legítimo, su hermano Numitor. La hija de Numitor, RHEA SILVIA [re'a sil'vi-a] (o Ilia),
aunque era virgen vestal, concibió gemelos de Marte, a quienes los sirvientes de Amulis expusieron en la
orilla del Tíber. Una loba los amamantó cerca de la cueva del Lupercal, debajo del monte Palatino. Fueron
encontrados por un pastor, Fáustulo, quien, con su esposa, Acca Larentia, los crió, llamándolos RÓMULO
[rom'you-lus] y REMUS [ree'mus]. Cuando crecieron, los jóvenes fueron reconocidos por su abuelo, a
quien devolvieron a su trono en Alba.

La Fundación de Roma . Rómulo y Remo abandonaron Alba y fundaron su propia ciudad en el lugar de
su milagroso rescate del río. Los presagios vistos por Rómulo mediante augurios (adivinación mediante el
vuelo de los pájaros) fueron más favorables que los vistos por Remo, y la ciudad recibió el nombre de
Roma en honor a Rómulo. Durante su construcción, Remo ofendió a Rómulo saltando sus muros mientras
los construían y Rómulo lo mató.

Rómulo fundó su ciudad y le dio leyes. Amplió el número de ciudadanos al declarar el área entre las dos
partes del Capitolio como un asilo, es decir, un santuario al que cualquiera podía acudir sin temor a la
violencia o al procesamiento. Para conseguir mujeres, Rómulo y sus hombres se apoderaron de las mujeres
de las tribus sabinas, que eran espectadoras de la fiesta de la Consualia (véase Saturno). Este acto condujo a
la guerra con los SABINOS [say'beyenz], que fue terminada por las propias sabinas (ahora esposas y
madres de romanos). Los sabinos y los romanos acordaron vivir juntos bajo el gobierno conjunto del rey
sabino Tito Tacio y Rómulo. Los romanos fueron llamados por el título sabino Quirites.

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 Durante la guerra con los sabinos, Rómulo mató a un líder sabino y dedicó la spolia opima (es decir, el
botín tomado de un comandante enemigo asesinado por el comandante romano en persona) a Júpiter
Feretrius. Después de una segunda batalla, la esposa de Rómulo, Hersilia, lo convenció de que aceptara a
los sabinos como ciudadanos romanos. Más tarde, TARPEIA [tar-pay'a] traicionó la Colina Capitolina a los
Sabinos, quienes la aplastaron hasta matarla bajo sus escudos, y la Roca Tarpeya (desde donde los
criminales eran arrojados a la muerte) recibió su nombre. El dios Jano salvó el Foro de la captura haciendo
que brotaran chorros de agua hirviendo, y Rómulo finalmente ganó la batalla allí al prometer un templo a
Júpiter Estator ("el Que permanece"). También durante esta batalla, un guerrero sabino, METTUS
CURTIUS [met'tus kur'shi-us o kur'ti-us], montó su caballo a través de una depresión pantanosa en el Foro,
llamada en adelante Lacus Curtius. Los romanos dijeron más tarde que tomó su nombre de un romano,
Marco Curcio, que se sacrificó en el año 362 a. C. cabalgando hacia un abismo, ya que los adivinos habían
advertido que sólo se cerraría cuando "lo que era más valioso para Roma " fue puesto en él.

Rómulo desapareció de la tierra milagrosamente y fue deificado como Quirino, un dios sabino asociado
con Marte. Hersilia se convirtió en Hora Quirini ("el poder" o "la voluntad" de Quirinus).

Los sucesores de Rómulo . Bajo el tercer rey, TULLUS HOSTILIUS [tul'lus hos-til'i-us], una guerra entre
Roma y Alba Longa se resolvió mediante combates entre tres hermanos de cada bando: los campeones
albanos fueron los CURIATII [kur-ia'shi -eye o kur-i-at'i-ee], y los romanos eran los HORATII [ho-ra'shi-
eye o ho-ra'ti-ee]. El vencedor (y único superviviente) fue HORACIO [ho-ra'shi-us o ho-rat'i-us], quien
mató a su hermana porque lloraba la muerte de CURIACIO [ku-ri-a'shi-us o ku-ri-at'i-us] con quien estaba
comprometida. Como parte del ritual de purificación por su crimen pasó bajo una especie de travesaño, el
tigillum sororium, junto al cual se encontraban altares dedicados a Jano Curiacio y Juno Sororia.

Se decía que el sexto rey, SERVIUS TULLIUS [serv'vi-us tul'li-us], era nieto de Vulcano, quien mostró
su favor con varios portentos. Servio llevó a cabo muchas reformas políticas e introdujo el culto a Diana.
Fue asesinado por la conspiración de su hija TULLIA [tul'li-a] y su marido, TARQUINIUS SUPERBUS
[tar-kwin'i-us super-per'bus], "el Orgulloso". Tullia condujo su carruaje sobre el cuerpo de su padre, que
yacía en la calle, a partir de entonces llamada Vicus Sceleratus ("Calle del crimen").

Tarquinius Superbus fue el último rey de Roma. Su hijo, SEXTUS [sex'tus] Tarquinius, violó a
LUCRETIA [lou-kree'she-a], la esposa de Tarquinius COLLATINUS [col-la-teye'nus], quien había
resultado ser el más virtuoso de todos los Esposas romanas mientras sus maridos estaban cumpliendo el
servicio militar. Le contó el crimen a su marido y a su padre y luego se apuñaló. Tarquinio el Soberbio y
sus hijos se exiliaron y la monarquía romana llegó a su fin.

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