La ansiedad ha sido un trastorno que continúa generando dudas entre la comunidad de psicólogos y psiquiatras, Rollo May 1953 Afirma que “La segunda mitad del siglo XX estaría mas influenciada por la ansiedad que ningún otro periodo histórico desde finales de la edad media” (Beck, A. T., 2013, pag30) esta afirmación del siglo pasado se a confirmado a través del siglo XXI a causa de problemas políticos sociales y económicas que han sido de gran importancia, a pesar de el fin de las guerras un gran parte de la población del continente occidental vive en continuo estrés, con miedo e incertidumbre. Aron T. Beck junto con Gary Emery y Ruth Greenberg escribieron el libro Trastornos de Ansiedad y Fobias: una perspectiva cognitiva recordemos que para ese entonces no había tantas investigaciones como actualmente por lo que la mayor parte de esta investigación se realizó realizando observaciones dentro de una clínica, la parte más importante de esta investigación y el modelo cognitivo de ansiedad es el desarrollo de modelos específicos para cada uno de los trastornos. Es importante mencionar que en la población de E.U.A tras el ataque terrorista del 11/9 hubo un incremento en la sintomatología de estrés post traumático, así como altos niveles de ansiedad, siendo uno de los síntomas más evidentes el insomnio en el 30% de los americanos, aunque esta sintomatología surgió inmediatamente después del atentado la presencia de ansiedad puede durar meses o incluso años. Al ser un trastorno que se presenta con regularidad es común que exista confusión al momento de definir los síntomas, al tratar de explicar si es o no ansiedad, en algunas ocasiones se puede llegar a confundir con otros sentimientos que si se presentan al mismo tiempo puede ser un indicio de que la persona presenta ansiedad Muchas expresiones lingüísticas diferentes, se refieren a la experiencia subjetiva de la ansiedad, palabras tales como “miedo”, “susto”, “pánico”, “aprensión”, “nervios”, “preocupación”, “horror”, o “terror”. (Barlow, 2002, pag35) A pesar de que el miedo es una emoción que es de suma importancia que ha sido utilizado para la evolución y el desarrollo del ser humano, es diferente a la ansiedad ya que esta se presenta como una emoción que ve hacia el futuro como algo incontrolable o que podría llegar a ser catastrófico, se podría decir entonces que Beck, Emery y Greenberg llegaron a la conclusión de que la ansiedad es “Una respuesta emocional provocada por el miedo” Podemos guiarnos de 5 conceptos para diferenciar entre miedo y ansiedad 1. Cognición disfuncional Es principalmente el generar pensamientos de miedo o ansiedad sumiendo que se presentara alguna situación de peligro, se activan creencias falsas sobre alguna amenaza dando lugar a un error el procesamiento cognitivo del sujeto y es así como surge un miedo incoherente. 2. Deterioro del funcionamiento Se observa como la ansiedad clínica puede afectar la manera en la que se percibe una amenaza, también puede llegar a afectar en la vida social y laboral. Cuando se muestra una sensación de miedo es posible que el sujeto se paralice al sentirse en peligro se ha observado que en situaciones de violencia es más recurrente, aunque también, tras alguna situación de impacto se puede sentir ansiedad, la cual también podría ocasionar una mala reacción del sujeto hacia la situación. La angustia que puede surgir por ansiedad, afecta de manera directa las relaciones sociales y relacionales. 3. Persistencia La persona que presenta ansiedad persistente se ven afectadas mayor tiempo después de algún suceso que desate este trastorno de ansiedad lo cual hace que se experimente diario por mucho tiempo llegando incluso a presentarse por años. 4. Falsas alarmas Clínicamente la ansiedad alerta de manera incorrecta al cerebro, haciendo así que el sujeto entre en un estado de alerta o pánico dando pie a crisis de angustia ante señales mínimas o inexistente de riesgo en donde se puede observar un estado clínico, pueden llegar a surgir crisis de angustia sin un estímulo o posible amenaza esto sería una “Falsa alarma” 5. Hipersensibilidad a los estímulos El miedo surge como una respuesta hacia un posible peligro, sin embargo, en un estado clínico lo que la persona podría percibir como peligro puede ser provocado por más situaciones en las cuales las “amenazas” son mínimas o leves. Los sujetos con trastorno de ansiedad tienen a sentirse amenazados en más situaciones de las comunes ya que interpretan de manera diferente el peligro a los sujetos sin ansiedad.
Trastornos de ansiedad Estímulo amenazante Valoración central
Crisis de angustia Sensaciones físicas, corporales Miedo a morir, perder el control o a perder la conciencia, a sufrir crisis de angustia adicionales. Trastornos de ansiedad Sucesos vitales estresantes u Miedo a los posibles resultados generalizada otras preocupaciones futuros adversos o mortales personales Fobia social Situaciones sociales, públicas Miedo a la evaluación negativa de los demás Trastorno obsesivo compulsivo Pensamientos, imágenes o Miedo a perder el control mental (TOC) impulsos intrusos inaceptables o conductual o a ser responsable de algún resultado negativo para uno mismo o para los demás Trastorno por estrés Recuerdos, sensaciones, Miedo a los pensamientos, postraumático estímulos externos asociados a recuerdos, síntomas o estímulos las experiencias traumáticas asociados con el suceso pasadas traumático La ansiedad surge por una mala interpretación o exageración de posibles amenazas en situaciones futuras por lo cual el generalmente son respuestas anticipadas a un suceso que pueda afectar de manera directa a la persona que sufre de este trastorno, a lo largo de las últimas dos décadas se ha avanzado en el proceso de las estructuras cognitivas y los trastornos de ansiedad, las terapias cognitivas son importantes para tener mayor conocimiento de la ansiedad y de tratamientos.