Tema 1.

Desarrollo histórico de las Dificultades del Aprendizaje

Índice de los contenidos de la unidad 1

1. Introducción
2. Surgimiento histórico de las DA
a. Fase inicial (1800-1940). Etapa de fundamentos o de los cimientos.
b. Fase de transición (1940-1963).
c. Fase de integración (1963-1980).
d. Fase contemporánea o de consolidación (1980 hasta la actualidad).
3. Reflexión final.

Vídeo presentación del curso “dificultades específicas de aprendizaje”

Dificultades específicas de aprendizaje: dificultades significativas para hablar, entender o

comprender matemáticas.
Pueden manifestarse problemas en conductas de interacción social. Pueden ir asociadas a
otras discapacidades.

Ejemplo: un niño con una deficiencia visual que le causa una dificultad en lectura (dislexia) no
se puede decir que tiene dislexia sino una dificultad del desarrollo.

Dos tipos de dificultades:

- De aprendizaje (DA): áreas en las que se produce dificultad en la lectura, la escritura y
las matemáticas.
- Del desarrollo (DD).
- Dificultades específicas del aprendizaje (DEA).

No usar el término TRASTORNO sino dificultad.

1. Introducción

El campo de las DA continúa siendo una fuente de controversias y conflictos.

Dificulta la delimitación clara de lo que son las DA.

La compresión de la situación y conceptualización actual de las DA debe partir de la descripción

del surgimiento histórico del campo de las DA.

2. Surgimiento histórico de las DA.

Las revisiones que se han realizado acerca de la evolución histórica del campo de estudio sobre
DA son numerosas.

Años 70, Wiederholt distinguió tres etapas:

1 de Fundamentos (1800-1940).
2 de transición (1940-1963).
3 de integración (1963-1980).
A la que algunos autores como Lerner añaden una cuarta de consolidación (desde 1980 a la
actualidad).

 Fase inicial: 1800-1940. Etapa de fundamentos o de los cimientos:

Modelo biomédico
La Medicina se interesa por el estudio de las DA.
1º investigadores: Médicos (neurólogos, oftalmólogos…) dedicados al estudio de
pacientes adultos cuyos cerebros estaban dañados por una lesión o por una
enfermedad para identificar las áreas cerebrales implicadas en las diferentes
funciones humanas.

El lóbulo frontal se encarga del razonamiento, emociones, movimiento atención y

lenguaje.
El parietal del gusto, el tacto, el olfato, la presión y la temperatura.
Temporal: audición, memoria y aprendizaje.
Occipital de la visión.

Cisura de rolando o surco central y cisura de Silvio o surco lateral división del cerebro
en dos mitades.

Área de Broca encargada de la articulación del lenguaje: este área proporciona los
circuitos nerviosos para la formación de palabras. Está situada en el lóbulo frontal.

Área de Wericke es el área principal para la comprensión del lenguaje y la asociación

de sonidos. Se ubica detrás de la corteza auditiva primaria, en el lóbulo temporal.

Procedimiento de análisis:

1º obtenían la información estudiando el comportamiento de los pacientes que habían

perdido alguna función, como la capacidad de hablar o de leer, y la hacían
corresponder (mediante exámenes postmortem) con áreas cerebrales específicamente
dañadas.
2º Tras observar las disfunciones en determinados comportamientos de las personas
con una lesión cerebral diagnosticada se suponía, sin comprobación empírica alguna,
que debería ser también una lesión cerebral la causa que hacía que niños que no
habían padecido enfermedad ni accidente alguno manifestaran disfunciones similares.

La norma parecía ser «a igual sintomatología, igual causa».

 Disfunciones analizadas en los primeros estudios

3 aspectos claramente definidos:

- Las alteraciones en el lenguaje oral, siguiendo una perspectiva estructural primero y

funcional después.

- Las dificultades en el lenguaje escrito, especialmente la lectura.

- Los trastornos perceptivo-motores.

Las alteraciones en el lenguaje oral. A lo largo del siglo XIX, se producen numerosos
estudios sobre estas alteraciones.

Francis J. Gall. Relacionó la lesión cerebral y las alteraciones del lenguaje. Señaló que
las facultades mentales o lóbulos son funciones fisiológicas localizables. Intento
especificar la localización cerebral de las funciones mentales. Sus especulaciones
derivaron en la frenología.

Afasia (alteraciones del lenguaje) trastorno del lenguaje expresivo. Broca: impulsor de
la afasiología. 1861 postuló que los trastornos en el lenguaje expresivo eran debidos a
lesiones en la 3ª circunvalación frontal izquierda del cerebro (área de Broca).

Wernicke: continuó los estudios sobre la afasia. 1908: señaló un área del lóbulo
temporal (área de Wernicke) como directamente implicada en la compresión verbal y
en la asociación de sonidos.

Jackson: criticó estas tesis localizacionistas. Afirmando que el cerebro humano era algo
más que una colección de cerebros más pequeños e independientes unos de los otros
y que el daño en una zona reducirá el funcionamiento general global.

Las alteraciones en el lenguaje escrito.

Distinguir entre dos perspectivas:

- Perspectiva estructural (Hinshelwood oftalmólogo inglés): amplió estudios sobre la

afasia a niños con problemas de lectura.
Acuñó los términos de << incapacidad específica para la lectura>>, <<ceguera verbal
adquirida>> y << ceguera verbal congénita>>(Alexia).
1917: propuso una teoría sobre localización cerebral de las alteraciones de la lectura
(giro angular del hemisferio cerebral izquierdo= memoria visual de palabras).

- Perspectiva funcional (Samuel Orton psiquiatra) 1925: Consideró que las dificultades
de lectura se debían a un conflicto interhemisférico producido por la ausencia de
dominancia cerebral (perspectiva funcional) que producía tartamudeo e inversión de
sílabas y letras (estrefosimbolia= alteraciones o cambios de símbolos, signos
distorsionados).
 Describió 6 alteraciones debidas, según el, a la falta de dominancia del hemisferio
cerebral izquierdo: alexia evolutiva, agrafia evolutiva, sordera verbal evolutiva, afasia
motora evolutiva, tartamudez infantil y apraxia evolutiva.

Las alteraciones perceptivo motoras: se introduce el concepto de <<daño cerebral mínimo>> o

<< lesión cerebral mínima>>.

Kurt Goldstein (médico alemán): investigaciones con adultos, soldados alemanes con
traumatismos craneocefalicos de la 1ª Guerra Mundial. Encontró problemas de emisión forzada
de respuesta ante estímulos, confusión figura-fondo, hiperactividad y reacción catastrófica.

Estas investigaciones influyen en las de…

Heinz Werner y Alfred Straus:

En EEUU estudian a niños con daño cerebral y retraso mental influenciadlos por Goldstein,
aplicando sus conceptos.
2 tipos de retraso: endógeno (heredado) y exógeno (por lesión, antes o después del parto).
Estrategias educativas: aislamiento y máxima estructuración ambiental.
Síndrome de Strauss: se usa para describir a un conjunto de la población con características
determinadas, como la hiperactividad y tendencia a la distracción (TDAH).

Etapa 2: fase de transición

El interés se centra en la instrucción y en el diseño de instrumentos de evaluación y enseñanza:

test de Frosting (percepción visual), el ITPA de KIRK (aptitudes psicolingüísticas), el Durrell
Analysis os Reading Difficulty (dificultades en lectura), el test de Gates (comprensión lectora),
el test ABC de Filho (madurez para el aprendizaje de la lecto-escritura), el test de Inizan (batería
predictiva de lectura)...

La psicología y la pedagogía se interesa por las dificultades de aprendizaje.

Estudio clínico centrado casi exclusivamente en niños con alteraciones en su desarrollo.

Años 60: se introducen constructos claves como:

Organización neumológica (Delecato, 1966), Integración sensorial (Birch y Belmont, 1964)
Dominancia cerebral incompleta (Orton, 1937), Déficit psiconeurológicos (Myklebust, 1964),
Disfunción cerebral mínima (Clements, 1966), Déficit psicolingüísticos (Kirk y Kirk, 1971), Déficit
perceptivo-motores (Kephart, 1960).

Etapa 3 de integración (1963-1980)

Periodo breve pero de mucha trascendencia en el campo de las Dificultades de aprendizaje.

Comienza la constitución formal del área de estudio de las Dificultades de Aprendizaje.
Establece sentido de identidad del campo de las DA como especialidad separada de otras
dentro de la educación especial -Learning Disabilities (S.Kirlk)
Desarrollar una base de apoyo gracias a los programas educativos públicos para niños con
dificultades de aprendizaje.
Conseguir la formación de un grupo de profesionales altamente cualificados para la actuación
educativa en esta nueva especialidad.

El nacimiento de la Association for Children with Learning Disabilities (ACDLD) representa el

inicio formal de los movimientos asociativos —> consideración de ciclo vital (1989) —>
Associstion for Learning Disabilities (LDA).

Division for Learning

National Joint Commitee on NJCLD (1975)
Learning Disabilities

Etapa 4 añadida por Lerner (1989) etapa 4 de consolidación o contemporánea (1980 a la

actualidad):

Se mantiene de las fases anteriores:

- El apoyo legislativo sobre el área.
- El papel relevante de las asociaciones en torno a las dificultades de aprendizaje.
- La integración en esta área de profesionales de otras disciplinas.

Resurgen los debates sobre:

- La definición de las Dificultades de Aprendizaje.
- El resurgimiento del modelo cognitivo “Procesamiento de la información” Los
estímulos entran a través de los sentidos mediante la atención que pasan a la memoria
sensorial (relacionada con los sentidos) la información pasa a la memoria a corto plazo
esta limitada en tiempo y capacidad duración unos 20 segundos y finalmente llega a la
memoria a largo plazo (disco duro) ilimitada en tiempo y espacio y permanente.
Hardward de un ordenador el exterior órgano el cerebro encargado de ello. Software
procesamiento cognitivo de una persona.
- La revisión de la explicación etiológica.

Se amplía el límite de edad y del grado de severidad de las personas que se consideran
afectadas por las DA.
Se producen cambios en los sistemas de inclusión de la categoría de las DA y en los servicios
para entenderlas, integrándose en los sistemas de Educación Especial y Educación Ordinaria
(aulas regulares).
Estimulación del rápido crecimiento de los servicios para la atención de niños con DA en las
escuelas y la aparición de nuevos programas de tratamiento.
Se introduce el uso de las TIC en la ayuda de estudiantes con DA.

Surgimiento histórico de las DA

En las últimas décadas se ha realizado propuestas más amplias (Hallahan y Mercer, 2001;
Hallahan y Mock, 2003) teniendo en cuenta la secuencia cronológica desde el siglo XIX hasta
comienzos del siglo XXI dividiendo los dos siglos del devenir histórico en 5 períodos:

1. De fundación europeo (desde 1800 hasta 1920)

2. De fundación estadounidense (desde 1920 hasta 1960)
3. Emergente (desde 1960 hasta 1975)
4. De consolidación (desde 1975 hasta 1985)
5. Actual y prospectiva (desde 1985 hasta la actualidad) y que ellos denominan
turbulento.