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Concepto y bases neuropsicolgicas de la

dislexia
[1.1] Introduccin
[1.2] Concepto de dislexia
[1.3] Factores neuropsicolgicos implicados en la lectura
[1.4] Causas neurolgicas implicadas en la dislexia
[1.5] Aprendizaje de la lectura
[1.6] Tipos de dislexia
[1.7] Caractersticas del nio dislxico

TEMA

[1.8] Principales teoras explicativas de la dislexia

Dislexia y discalculia

Ideas clave
1.1. Introduccin
La asignatura de Dislexia y discalculia se centra en dos tipos de dificultades de
aprendizaje que con mayor frecuencia provocan fracaso escolar.
Con cierta asiduidad, observamos nios con dificultades en la lectura y en las
matemticas que les cuesta comprender y asimilar los procesos bsicos del
razonamiento matemtico y sus operaciones. En estos casos es fundamental
identificar las causas neurofuncionales, entre otras, que los provocan, con el fin de
aplicar los programas de intervencin necesarios para resolverlos.
Cuando un nio tiene problemas de lectura, lo primero que debemos hacer es
comprobar que los mecanismos cerebrales relacionados con la integracin de las
imgenes que penetran por los ojos estn bien organizados. As mismo, debemos
comprobar cmo discrimina los estmulos auditivos, de lo contrario, corremos el riesgo
de insistir en que lea cada da mucho, sin que el nio est preparado para hacerlo,
propiciando el desorden, la angustia y el aborrecimiento.
Ferre y Aribau (2008).
En esta asignatura estudiaremos este tipo de dificultades, los procesos que estn
implicados, cmo identificarlas y cmo intervenir tanto en la escuela como en el mbito
familiar. El retraso en el diagnstico o la falta de deteccin del mismo, as como la
intervencin adecuada, que ocurre con cierta frecuencia en las aulas, puede provocar
un fracaso escolar que podra evitarse si se trabajara desde la prevencin y el
desarrollo del potencial de cada nio, desde su misma base neuropsicolgica.
Los casos para analizar, los documentos de ampliacin y los pasos para aplicar en la
prctica diferentes procedimientos, facilitan y enriquecen los contenidos que se
proponen.

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1.2. Concepto de dislexia


La dislexia es un trastorno en la adquisicin de la lectura que afecta a la recepcin,
expresin y/o comprensin de la informacin escrita y se manifiesta en dificultades
persistentes para leer correctamente.
La dislexia es una inhabilidad o discapacidad especfica de aprendizaje de
base neurobiolgica. La palabra dislexia procede del latn; dis expresa la prdida
moderada de una condicin que se supone normal; lexia se asocia en griego con el
verbo decir y en latn con el verbo decir y leer, y se refiere a lo que se dice y a lo que se
lee, es decir, palabras.
La dislexia es una discapacidad neurobiolgica que se manifiesta como una dificultad
para leer y que no resulta de un dficit intelectual o de una condicin personal o social
especfica de esa persona.
Lyon et al., 2003; Shaywitz y Shaywitz,2005.
El trmino de dislexia es ms apropiado que ningn otro porque expresa su contenido
en una nica palabra, permite una definicin tcnica de los problemas especficos de las
personas que padecen esta condicin. La dislexia se refiere a una clase de
dificultades y de problemas que se presentan en todas las lenguas y en todas
las culturas que emplean la lectura y la escritura como medio de comunicacin social.
Definiciones de dislexia
La definicin consensuada en el Group of Developmental Dyslexia of the World
Federation of Neurology, presenta esta alteracin de la lectura como un trastorno
que se manifiesta por la dificultad en el aprendizaje de la lectura, a pesar de instruccin
convencional, adecuada inteligencia y oportunidad sociocultural, y dependiente de
dishabilidades cognitivas que tienen frecuentemente un origen constitucional.

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La definicin de la Asociacin Internacional de la Dislexia (2000), define la misma


como:
Dificultad especfica de aprendizaje, de origen neurobiolgico, que se caracteriza por
dificultades en el reconocimiento preciso y fluido de las palabras y por problemas de
ortografa y descodificacin. Esas dificultades resultan de un dficit en el componente
fonolgico.
Asociacin Internacional de Dislexia (2002)
En la actualidad, los estudios se centran en descubrir las causas de la dislexia,
ms que en lo que la dislexia es. Este enfoque aporta nuevos conocimientos de gran
inters acerca de las bases neuropsicolgicas de la dislexia y de su expresin funcional,
como aportan nuevos estudios e investigaciones (Villalba, M., 2010):
La dislexia es un trastorno neurobiolgico, epigentico, persistente y significativo, del
aprendizaje, de la adquisicin y el desarrollo de funciones lingsticas, que afecta
primariamente al aprendizaje de la lectura y la escritura y especficamente al
reconocimiento eficiente y eficaz de palabras que se expresa en el modo en que se trata
un patrn visual como un patrn de seales lingsticas.
Villalba, M., 2010, p.51.
Criterios diagnsticos
El DSM-IV-TR (publicacin que clasifica los diferentes tipos de trastornos a nivel
internacional) lo denomina TRASTORNO DE LA LECTURA
El DSM-IV-TR expone los siguientes criterios diagnsticos.
A. El rendimiento en lectura, medido mediante pruebas de precisin o comprensin
normalizadas y administradas individualmente, se sita sustancialmente por debajo
de lo esperado dados la edad cronolgica del sujeto, su coeficiente de inteligencia y
la escolaridad propia de su edad.
B. La alteracin del Criterio A interfiere significativamente el rendimiento acadmico o
las actividades de la vida cotidiana que exigen habilidades para la lectura.

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C. Si hay un dficit sensorial, las dificultades para la lectura exceden de las


habitualmente asociadas a l.
Nota de codificacin. Si hay una enfermedad mdica (p. ej., neurolgica) o un
dficit sensorial, se codificar en el Eje III.
Pavlidis (1990), perfil un grupo de criterios estrictos y cuantificables

que

facilitan el diagnstico de un nio dislxico:


Inteligencia normal (superior a 80 en el WISC-R).
Retraso especfico en lectura de al menos dos aos.
Escolarizacin adecuada.
Ambiente socioeconmico adecuado.
Discriminacin visual y auditiva correcta.
No padecer problemas psquicos.
No padecer ningn problema neurolgico.
La dislexia en nios que an teniendo un coeficiente intelectual normal, no
padeciendo ningn tipo de trastorno fsico o psicolgico y habiendo estado
correctamente escolarizados, tienen problemas en el ritmo y velocidad del
aprendizaje del lenguaje escrito, as como tambin en la adquisicin de un nivel
adecuado de desempeo.
Presentan adems otras habilidades cognitivas alteradas como la memoria a corto
plazo,

la

percepcin

de

orden,

la

capacidad

de

secuenciacin

automatizacin.

1.3. Factores neuropsicolgicos implicados en la lectura


Vamos a exponer qu ocurre en nuestro cerebro cuando leemos. La lectura es una
actividad complicada, un sistema funcional complejo, que implica distintas habilidades
neuropsicolgicas y cognitivas.
Los componentes del sistema funcional de la lectura, segn el modelo neurolingstico
de Hynd y Hynd, se hayan localizados en la corteza cerebral, generalmente en el
hemisferio izquierdo.

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Sistema visual
Cuando una persona lee en voz alta una palabra, las reas cerebrales implicadas estn
relacionadas en primer lugar con la visin.
A. La imagen formada en la retina es proyectada al crtex visual primario o
corteza estriada, rea 17 de Broadman del lbulo occipital.

Figura 1. reas cerebrales.

La corteza visual primaria del lbulo occipital, posee clulas especializadas


en la deteccin del color, de la orientacin de lneas y bordes, de orientacin de
lneas cuando stas estn desplazadas lateral o verticalmente en el campo visual y de
lneas longitudinales y ngulos especficos u otras formas.
B. Seguidamente, las caractersticas ms elementales de esa imagen son analizadas en
el crtex visual de asociacin, reas 18 y 19 de Broadman del Lbulo
occipital, que se localiza por delante, por arriba y por debajo de la corteza visual
primaria.

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Figura 2. reas de Broadman.

En esta zona tienen lugar la identificacin de los grafemas y su disposicin en


secuencias, de manera que se capte el significante de la palabra.
La informacin es analizada a travs de dos vas principales:
o Una de las vas, examina las posiciones tridimensionales de los objetos
visuales en las coordenadas espaciales que rodean al cuerpo. A partir de esta
informacin, tambin se analiza la forma global de la escena visual y el
movimiento en la escena. Es decir, dnde se encuentra lo que estamos viendo y si
se encuentra en movimiento. De all las seales se dirigen

hacia el rea

mediotemporal posterior y desde all hacia arriba a la corteza occipitoparietal


amplia.
Un dato importante, por lo que tiene de relacin con los tratamientos
multisensoriales, es saber que en el borde anterior de esta ltima rea las seales
se superponen con otras provenientes de las reas de asociacin somtica
posteriores, que analizan la forma y los aspectos tridimensionales de las seales
sensitivas somticas (tacto).
o Otra segunda va, despus de abandonar la regin 18 de Brodmann se dirige a
las regiones ventral y medial inferiores de la corteza occipital y temporal. La
funcin de esta va es el anlisis del detalle visual y el color.

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Figura 3. Corteza temporal y occipital, implicadas en la lectura.

Esta va ayuda al reconocimiento de letras, a la lectura, a la determinacin de la


textura de las superficies, determinacin de los colores detallados de los objetos y
descifra, a partir de toda esta informacin, qu es el objeto y su significado.
Hemisferios cerebrales
Los hemisferios cerebrales y cuerpo calloso estn implicados en la lectura, por la
comunicacin interhemisfrica que se realiza en estas reas, a travs de las fibras
comisurales las que forman el esplenio del cuerpo calloso y as pasa la
informacin de un hemisferio a otro.

Figura 4. Cuerpo calloso y esplenio (S).

A partir de estas reas asociativas visuales del hemisferio izquierdo, la informacin


llega, por comunicacin intrahemisfrica, a la circunvolucin angular, rea 39 de

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Brodmann. En la encrucijada parietotemporoccipital T-P-O, en la porcin ms


inferior del lbulo parietal posterior, inmediatamente por detrs del rea de Wernicke y
se fusiona por detrs en las reas visuales del lbulo occipital.
En esta zona tiene lugar la correspondencia de grafemas con fonemas. Si esta zona se
daa, queda interrumpida la comunicacin desde las reas visuales al rea de Wernicke
y la persona es capaz de ver palabras e incluso saber que lo son pero es incapaz de
interpretar sus significados.
reas cerebrales
Una vez que ya se ha relacionado el grafema con el fonema, se transmite esta
informacin al rea de Wernicke, rea 22 de Brodmann situada en la parte
posterior del lbulo temporal superior, donde confluyen los lbulos
temporal, parietal y occipital. Esta rea de confluencia de diferentes reas
interpretativas est muy desarrollada en el hemisferio dominante (el izquierdo en la
mayora de las personas) evitando de esta manera la confusin de los procesos de
pensamiento entre las dos mitades del encfalo y es la zona de la corteza cerebral de
mayor importancia en los procesos intelectuales.

Figura 5. rea de Wernicke y de Broca.

En esta rea se reconocen y comprenden las palabras, se interpretan los significados de


oraciones y pensamientos, ya sea que se oigan, lean, palpen o incluso se generen en el
propio encfalo.
Por ejemplo, cuando esta zona est daada, la persona puede leer palabras escritas en
una hoja pero tendr problemas para los procesos sintcticos y semnticos; y tambin
habr perdido la capacidad de pensamiento. Es decir, para relacionar palabras en un
discurso coherente o para la comprensin lectora.

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reas cerebrales implicadas en la lectura oral


Para que haya lectura oral es necesario que esta informacin se transmita a travs del
fascculo arqueado al rea de Broca, situada de forma parcial en la corteza
prefrontal lateral posterior y en parte en el rea premotora de la corteza.

Figura 6. Fascculo arqueado

El rea de Broca programa la articulacin de las palabras y su emisin en voz alta, y


se ayuda del rea motora (regiones facial y larngea), del cerebelo, los ganglios basales y
la corteza sensitiva.

Figura 7. Cerebelo corteza cerebral y otras partes del cerebro.

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El cerebelo est relacionado con aspectos motores y tambin interviene en los


procesos cognitivos:
Nicolson (1999), afirma que hay menor actividad cerebelosa durante la ejecucin
de tareas automticas y cognitivas motoras en sujetos dislxicos.
Berquin (1998), encontr la participacin de estructuras cerebelosas en procesos
de asociacin de palabras, clculo mental, planificacin motora y memoria.
Se piensa que la relacin entre cerebelo y cognicin est regulada por un circuito
cerebelo-talmico-prefrontal.
Schamahamann (1999), plantea que al mismo tiempo que el cerebelo controla la
velocidad, fuerza, ritmo y precisin del movimiento, tambin lo hace de la
capacidad, consistencia y velocidad de los procesos cognitivos.

Figura 8. Cerebelo y otras partes del cerebro.

1.4. Causas neurolgicas implicadas en la dislexia


La dislexia tiene su origen en dificultades funcionales de alguna parte o partes
del cerebro en las que se asientan los procesos de aprendizaje y ejecucin
de la lectoescritura. Estas dificultades tienen en algunos casos origen gentico
que puede provocar anomalas en el desarrollo embrionario del encfalo, ms en
concreto en el proceso de migracin neuronal.

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Distintos estudios (Hallgren 1960, Pennington 1991, Froster 1993, Cordon 1994, Billard
1994) parecen demostrar que este componente hereditario se da por lo menos en
algunos tipos de dislexia. Las tcnicas de ADN han detectado alteraciones en genes de
los cromosomas 2, 3, 6,18 y en el 15 (Smith 1983). Investigaciones con gemelos
muestran una concordancia del 84-90% si estos son monocigticos y del 30% en
gemelos dicigticos. En el 75-80% de los casos podemos hallar antecedentes familiares
de dificultades en la adquisicin de la lectura, lo que nos aporta una importante
informacin para el diagnstico.
Diversos estudios con neuroimagen, neuropatolgicos y neuropeditricos han
permitido describir la dislexia como un sndrome neurolgico que se caracterizara
por las siguientes anomalas cerebrales:
A. Ectopias (nidos de neuronas y clulas gla fuera de lugar) y displasias (anomalas
en el desarrollo) arquitectnicas en zona perisilviana (rea temporal superior y
frontal inferior) del

hemisferio

izquierdo. Estas anomalas afectaran

principalmente a la regin T-P-O (rea de Wernicke) del hemisferio izquierdo.


Cuando esta zona se ve daada en adultos se produce alexia (incapacidad para la
lectura) con agrafa (prdida de la capacidad para escribir).
El origen de este dao estara en un fallo en los ltimos periodos de la migracin
neuronal embrionaria y consecuentemente en la maduracin cortical.
La zona del lbulo temporal superior que presenta aquellas anomalas,
comprende las siguientes reas:
o rea auditiva primaria. Est situada en la porcin media de la circunvolucin
temporal superior. En ella se detectan tonos especficos, intensidad y otras
caractersticas del sonido.
o rea auditiva secundaria. Adyacente a la anterior en direccin al lbulo
frontal. En ella se interpretan los significados de las palabras habladas y tambin
interviene en el reconocimiento de la msica.
o rea de Wernicke para la integracin sensitiva.

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Figura 8. rea de Wernicke

B. Regin parietooccipital (Circunvolucin angular) aparece en dislxicos ms


amplia o de igual amplitud en el hemisferio derecho que su homloga en el
izquierdo, lo que se conoce como asimetra invertida.
Las funciones interpretativas generales del rea de Wernicke y de la circunvolucin
angular, de las funciones del lenguaje y del control motor suelen estar ms
desarrolladas en un hemisferio cerebral que en otro. Este se denomina hemisferio
dominante y en el 95% de las personas suele ser el izquierdo.
La circunvolucin angular se encuentra en la porcin ms inferior del lbulo
parietal posterior, se ubica de inmediato por detrs del rea de Wernicke y se
fusiona por detrs, en las reas visuales del lbulo occipital. Juega un papel muy
importante en la corriente de experiencias visuales que se dirigen hacia el rea de
Wernicke desde la corteza visual. De modo que su lesin provoca que la persona
pueda interpretar estmulos auditivos pero no podr interpretar los significados de
las palabras.
C. Simetra del planum temporale (rea del crtex superior y posterior del lbulo
temporal, que forma parte del rea de Wernicke y que contiene varias regiones
relacionadas con la audicin y el lenguaje) en un 70% de dislxicos (Larse 1990), en
contraposicin a la asimetra con predominio izquierdo en la poblacin general. Esto
fue un hallazgo de Galaburda (1985) y Humphres (1990) que llegaron a la conclusin
de que la asimetra podra ser la causa de la discapacidad lectora. Esta simetra se
producira por ectopias y fallos en la muerte celular programada
durante el periodo embrionario.

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Galaburda y Cestnick (2003) sealan tambin que estos fallos en el desarrollo


embrionario de la corteza produciran tambin anomalas en el funcionamiento de
los ncleos talmicos y logra as la malformacin de regiones visuales (cuerpo
geniculado lateral del tlamo), regiones auditivas (cuerpo geniculado medial), que
colaboraran en trastornos visuales y auditivos de los dislxicos. Se producira una
reduccin en el tamao de las clulas y los axones y un menor nmero de clulas que
podran afectar a la velocidad con la que los dislxicos procesan la informacin
visual y auditiva. Recordemos que el tlamo hace de puente entre las seales
provenientes de los sentidos (excepto el olfato) y la corteza cerebral.
Estudios de neuroimagen funcional de dislxicos
En diversos estudios de neuroimagen funcional de dislxicos, mediante PET (o
SPECT), se han encontrado las siguientes caractersticas:
Marcada asimetra con predominio izquierdo en tareas de clasificacin semntica.
Menor diferencia anteroposterior en tareas de orientacin de lneas y deficitaria
activacin de las regiones frontotemporales derechas para tareas de memoria tonal.
Hipermetabolismo en zonas mediales del lbulo temporal en tareas preceptivas
auditivas que resultan difciles de realizar a los sujetos dislxicos.
Mediante resonancia magntica se ha encontrado que los lbulos temporales
aparecen simtricos y la regin anterior del cuerpo calloso es de menos tamao,
respecto a sujetos control.
Rae encontr diferencias bioqumicas en el hemisferio cerebeloso derecho y en el
lbulo temporal izquierdo entre los dislxicos y la poblacin general de lectores.
Gracias a la tomografa por emisin de positrones (PET) se ha comprobado que
cuando los dislxicos ejecutan una tarea de lectura que normalmente implica
procesamiento fonolgico, estos dislxicos activan slo una parte de las reas
cerebrales, por ejemplo no activan el rea temporo-parietal izquierda (Rumsey, 1992).
La desconexin entre las reas occipitales y el gyrus angular izquierdo ha sido
planteada como una explicacin plausible (Horwitz, 1998).
Shaywitz (1998), utilizando resonancia magntica funcional, comprob que
haba una hipoactivacin en algunas reas (Wernicke, circunvolucin angular y corteza

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occipital) y una hiperactivacin de la circunvolucin frontal inferior. Estos resultados


fueron obtenidos cuando los dislxicos realizaban tareas de naturaleza visoespacial,
fonolgica y juicios semnticos. Sally Shaywitz sugiere que esos patrones de actividad
cerebral podran representar un sello caracterstico de la dislexia.
En general, las dislexias fonolgicas se producen tras daos en el giro temporal
superior y regiones temporoparietales, mientras que la dislexia superficial se asocia
a daos ms posteriores, en las regiones visuales de asociacin y en el borde
parietooccipital.
La prevalencia de la dislexia est en torno al 5-10% de la poblacin escolar y con mayor
frecuencia aparece en varones.

1.5. Aprendizaje de la lectura


Antes de profundizar en las caractersticas de la dislexia, es necesario conocer el
desarrollo normal del aprendizaje de la lectura y los procesos que intervienen en ella.
De esta manera sabremos valorar la distinta importancia que tienen los distintos
errores lectores dependiendo de la edad del nio.
El aprendizaje de la lectoescritura en la actualidad suele comenzar a los tres aos:
El nio an no ha alcanzado la suficiente madurez como para comenzar a leer, si lo
hiciera deberamos sospechar de precocidad en el desarrollo, superdotacin intelectual
e incluso, en algunos casos, algn tipo de trastorno generalizado del desarrollo.
1 y 2 de Infantil
Se ponen las bases para que el alumno pueda llegar a leer y escribir.
Se hacen entre otros, ejercicios de:
Discriminacin visual. Diferenciar distintas figuras geomtricas, encontrar dibujos,
conocer las vocales, los colores, etc.
Discriminacin auditiva. Aprender a diferenciar sonidos, rimas, canciones, etc.

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Desarrollo tctil.
Desarrollo espacio-temporal.
Desarrollo del lenguaje y la memoria.
Destreza manual y grafomotriz, para ir iniciando la escritura.
Los alumnos ms aventajados pueden terminar 2 de infantil conociendo las vocales,
algunas consonantes e incluso siendo capaces de leer algunas palabras de slabas
directas.
3 de infantil
Aprenden a leer palabras, desde las slabas directas, inversas y trabadas. Se da una
sistematizacin en el aprendizaje de la lectura.
Si los alumnos comienzan tercero de infantil sin estos logros, puede ser por diferentes
causas: desarrollo ms lento en la adquisicin de la lectura, ser ms pequeos de edad
(haber nacido a finales de ao), presentar dificultades para mantener la atencin
durante las explicaciones, dificultades visuales, auditivas como hipoacusia, etc. En
estos dos ltimos casos, el tutor deber observar si existen otra serie de sntomas
asociados y derivar a los profesionales correspondientes para su evaluacin
(optometristas del desarrollo u otros).
La mayora de los autores coinciden en afirmar que existen 4 tipos de procesos que
intervienen en la lectura:
Procesos perceptivos
Procesos lxicos
Procesos sintcticos
Procesos semnticos
Los procesos perceptivos y lxicos tienen especial inters en el estudio de la dislexia.
A. Procesos perceptivos
El alumno, como norma general, desarrolla los procesos perceptivos necesarios
para comenzar a leer a los 5 y 6 aos.

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Con 5 o 6 aos adquiere la suficiente madurez perceptiva para diferenciar objetos y


dibujos de simetra inversa:
o Primero se adquiere la de arriba-abajo (necesaria para distinguir entre letras
como d/q).
o Despus se adquiere la de derecha-izquierda (d/b).
Este logro es imprescindible para diferenciar letras cuya nica distincin radica en
este aspecto.
B. Procesos lxicos
La adquisicin de los procesos lxicos, que ya se vienen desarrollando en aos
previos, experimentan un avance notable a los 5 y 6 aos.
Segn la teora de la va dual del aprendizaje de la lectura, el desarrollo de la
ruta fonolgica y la ruta lxica, las dos rutas, son necesarias y nos permiten
reconocer las palabras y su significado al leer.
Esta teora tiene su origen en el anlisis de casos de lesiones cerebrales adquiridas
despus del aprendizaje de la lectura, que demuestran trastornos especficos de una
u otra va que dependen de la localizacin de la lesin en el cerebro.
En Educacin Infantil los alumnos aprenden poco a poco que a cada garabato que el
profesor le ensea y que llama letra, le corresponde siempre un nombre y un sonido:
- Esta es la letra eme y suena mmmm.
- Al comienzo los nios estn un poco confusos y llaman emes a todas las letras que se
les presentan, pero poco a poco se dan cuenta de que la p se lee /p/ y la m se lee /m/
y la t se lee /t/ y as con todas las dems letras.
El siguiente paso (aunque se suele dar de forma bastante simultnea con el anterior), lo
da el alumno cuando aprende que la m con la a se lee /ma/ y que la m con la e se lee
/me/, etc.

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Un par de fallos tpicos de esta parte del proceso se dan cuando el alumno lee /ma/
siempre, aunque el profesor le est presentando me o mi o mo, etc. El otro fallo lo
comete cuando al leer el alumno una letra lo hace por su nombre y no por su sonido
como por ejemplo leer /pe-a/ por pa.
El orden de aprendizaje del tipo de slabas que se suele seguir es el siguiente:
Slabas directas (CV) ma, te, sa, etc.
Slabas inversas (VC) am, et, as, el, etc.
Slabas trabadas o sinfones (CCV) bra, cre, bli, etc.
Slabas complejas formadas por varias consonantes, como carnet, construir,
transporte.
Es frecuente que los nios de 4 y 5 aos cometan fallos que son
considerados como rasgos dislxicos:
Escritura en espejo, rotacin de algunas letras.
Fallos en leer slabas inversas como directas (nevo por envo) o
tener dificultades con las trabadas (leer calvo por clavo).
El gran reto aqu consiste en descubrir qu nios estn desarrollando una
dislexia con rasgos ms graves y permanentes. Algo que nos puede ayudar es:
En casos de retraso madurativo, suele existir armona en todas las reas de
desarrollo.
En casos de futura dislexia, el perfil es mucho ms disarmnico, con reas evolutivas
adecuadas a su edad y otras en claro desfase.
Cuando se desarrolla la ruta lxica o directa de forma adecuada, el nio es capaz
de conectar directamente la forma ortogrfica de la palabra con una representacin
interna almacenada en la memoria, de manera que se leen las palabras con un solo
golpe de vista, reconocindolas como un todo de forma rpida y efectiva.
Este almacn visual que tenemos en nuestra memoria a largo plazo nos permite
conocer la correcta escritura de palabras con ortografa arbitraria como haber y
diferenciar homnimos como ola y hola.

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Un buen lector de 5 y 6 aos suele acabar el curso leyendo, aunque todava


predomine en la mayora de los nios la lectura silbica. Son ya capaces de leer con
buen nivel slabas directas e inversas y est comenzando a dominar el resto. Puede
comprender el significado de frases cortas y disfrutar leyendo pequeos cuentos.
1 y 2 de Primaria
En primero y segundo de Primaria, el alumno va abandonando el silabeo. La ruta de
acceso al lxico va dejando de ser la fonolgica para dar paso a la directa.
Esto le permite coger velocidad lectora que hace aumentar la comprensin de lo que
lee.
Un buen lector adulto domina ambas rutas. Utiliza la lxica como medio habitual de
lectura y la fonolgica cuando se enfrenta a palabras desconocidas o pseudopalabras.
Por ejemplo, lee las dos palabras siguientes:

Midoelieigmoa

Casa

En la primera has debido de utilizar la ruta fonolgica e ir despacio haciendo


corresponder a cada grafema su fonema, en el segundo caso la palabra es leda
mediante la va directa, rpidamente, sin necesidad de ir trasformando casa letra en su
sonido porque es una palabra conocida. Las dificultades lectoras aparecen cuando falla
una de ellas o ambas produciendo distintos tipos de dislexia.

1.6. Tipos de dislexia


Atendiendo a la causa, la dislexia puede ser:
Dislexia adquirida: se produce como consecuencia de algn trauma craneal que
afecta al rea del lenguaje en el cerebro.

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Dislexia evolutiva o del desarrollo: se caracteriza por ser una alteracin del
curso regular de aprendizaje de la lectura, sin una causa razonable que pueda
haberla originado, como por ejemplo:
o Bajo nivel intelectual.
o Trastornos emocionales.
o Privacin sociocultural.
o Ausentismo escolar.
o Falta de maduracin cerebral.
o Otras.
Las dificultades lectoras debidas a dislexia del desarrollo, aparecen cuando se inicia
el proceso lector en el nio sin que exista causa orgnica conocida.
La dislexia adquirida puede ser:
Dislexia fonolgica o auditiva lingstica
Dislexia perceptivo visual o superficial.
Dislexia fonolgica o audiolingstica
Es la incapacidad de hacer uso eficaz del procedimiento de lectura sublxica o
fonolgica, necesario en las conexiones entre el sistema de anlisis visual del grafema
y el nivel de fonema.
La ruta fonolgica o indirecta se encuentra alterada, lo que se manifiesta en
dificultad para aprender a leer en edades tempranas y en leer con dificultad
pseudopalabras o palabras desconocidas en edades posteriores.
Este tipo de dislxicos utilizan para leer principalmente la ruta lxica valindose de la
forma visual de las palabras y de su secuencia ortogrfica.
Los dislxicos fonolgicos tienen las siguientes caractersticas:
Dificultad para leer palabras desconocidas y pseudopalabras.
Mejor lectura de palabras familiares.
Lectura de las pseudopalabras como palabras (lexicalizaciones como leer clavel
donde en realidad pone cravel).

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Sustitucin de unas palabras por otras por su parecido ortogrfico o su coherencia


con lo que se lee.
Dificultad para leer palabras funcin dentro de las frases (el, al, de, etc.). Este
fenmeno puede apreciarse sobre todo en la subprueba del testPROLEC-SE,
denominada lectura de oraciones donde los dislxicos al leer incorrectamente
algunas de las palabras funcin cambian completamente el significado de las frases.
Por ejemplo: El len persigue al elefante vs. Al len lo persigue el elefante.
Dificultad para segmentar algunas palabras y todas las pseudopalabras.
Alteraciones en el mecanismo de conversin grafema-fonema.
Suele correlacionar un CI verbal ms bajo que el manipulativo, en pruebas
estandarizadas de inteligencia.
Errores en la escritura similares a los cometidos en la lectura: omisiones,
sustituciones, adiciones, etc.
Dislexia superficial o visoespacial
En este tipo de dislexia existe una alteracin de la ruta lxica, que no conecta la
forma global de la palabra escrita con la pronunciacin.
Por eso el lector tiende a utilizar la ruta sublxica de conversin grafema-fonema
tratando todas las palabras como si fueran nuevas, lo que provoca:
Una gran lentitud a la hora de leer.
Fallos al final de las palabras cuando estas son muy largas.
Problemas en la comprensin, pues tienen que centrar sus esfuerzos en la
decodificacin con la correspondiente saturacin de la memoria de trabajo (Perfetti,
1985).
El problema parece estar en el lxico visual, pues las palabras no conectan con sus
representaciones supuestamente almacenadas en dicho almacn y tampoco activa el
significado como un todo.
El tipo de problemas que presentan los dislxicos superficiales son:
Lectura muy lenta, no abandonan el silabeo hasta 5 o 6 de primaria.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Errores graves de ortografa arbitraria. Al no memorizar la forma de la palabra


deben escribir utilizando la ruta fonolgica por lo que suelen confundir la b con la v,
la g con la j, la presencia o ausencia de la h en las palabras, la y con la ll.
Confunden los homfonos (hola-ola).
Cuando tienen que leer palabras largas cometen ms fallos que cuando tienen que
leer palabras cortas, convirtiendo palabras en pseudopalabras.
Problemas de orientacin derecha - izquierda. Uniones o separaciones de palabras.
Disgrafa o mala calidad de la letra.
Suelen tener un CI manipulativo ms bajo que el verbal.
En el aprendizaje de algunos idiomas como el ingls, la dislexia superficial se
hace ms patente, pues la mayora de las palabras son irregulares y se leen con la
inhibicin del sistema fonolgico y la utilizacin en su lugar del sistema lxico visual.

1.7. Caractersticas del nio dislxico


Una vez conocido el desarrollo normal de la lectura, segn el nivel escolar y los
distintos tipos de dislexia, vamos a conocer las caractersticas y la evolucin de
los nios dislxicos en los distintos cursos.
La seal de alarma aparece cuando un nio no comienza a leer al mismo ritmo
de sus compaeros del aula: se est produciendo un retraso en el aprendizaje de la
lectoescritura. Podemos preguntarnos:
Hasta qu punto estas dificultades corresponden a una dislexia?
Cundo es correcto diagnosticarla?
Vamos a tratar de describir qu caractersticas tiene el nio dislxico segn la
edad y el momento de aprendizaje de la lectura en el que se encuentra.
De acuerdo con la Asociacin Britnica de Dislexia y otras fuentes, cabra sealar
distintas caractersticas de los nios dislxicos atendiendo a la edad.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Nios de 4 a 6 aos (Educacin Infantil): etapa preventiva


Segn distintos autores, no se puede diagnosticar dislexia hasta los 7 aos de edad,
pero este criterio no debe llevarnos a la pasividad de actuacin en cursos de
infantil. En la medida de lo posible, debemos realizar una intervencin preventiva en
aquellos nios que presenten los siguientes factores de riesgo:
A pesar de una instruccin adecuada y personalizada, acaban la educacin infantil
conociendo nicamente las vocales y con un aprendizaje no estable, fallan en
ocasiones al nombrarlas.
Historia familiar de problemas dislxicos (padres, hermanos, otros
familiares). Es frecuente que los padres no recuerden si les cost trabajo aprender a
leer, es til entonces preguntarles si les gusta leer, si suelen cometer muchos fallos
de ortografa, si eran buenos estudiantes o tenan dificultades.
Falta de habilidad para recordar el nombre de los colores, los das de la
semana, los nmeros. Dificultades con las secuencias.
Destacan, adems factores tan importantes como los siguientes:
Escasa conciencia fonolgica. Fallan en ejercicios de decir palabras que
empiecen poro en decir por qu sonido empieza o acaba una palabra o en quitar un
sonido a una palabra y decir lo que queda.
Dificultades de nominacin, es decir, para nombrar las cosas.
Problemas de memoria auditiva a corto plazo verbal o numrica y de
ordenamiento auditivo.
Escritura espontnea ilegible, frecuentemente en espejo.
Inmadurez en actividades de orientacin espacial, como en la reproduccin
de modelos en la prueba de relaciones espaciales del test FROSTIG, donde el alumno
ha de unir puntos conforme a un modelo.
Lateralidad cruzada o indefinida.
Otros factores que suelen correlacionar con la dislexia son:
Retraso en aprender a hablar con claridad: dislalias, omisiones de fonemas,
inversiones.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Confusiones en la pronunciacin de palabras que se asemejan por su fontica.


Confusin en el vocabulario que tiene que ver con la orientacin espacial.
Alternancia de das "buenos" y "malos" en el trabajo escolar, sin razn aparente.
Aptitud para la construccin y los objetos y juguetes "tcnicos" (mayor habilidad
manual que lingstica, que aparecer tpicamente en las pruebas de
inteligencia), juegos de bloques, lego.
Dificultad para aprender las rimas tpicas del preescolar.
Al final del perodo, si consigue aprender letras y nmeros, memorizarlos y
distinguirlos, aparece la escritura en espejo de letras y nmeros, las inversiones, las
confusiones, la falta de alineacin de la escritura, el tamao inconstante de las
grafas
Cuando se ha aprendido la tcnica lectora se notan vacilaciones, rectificaciones,
omisiones, adiciones, confusiones de letras con simetras inversas, dificultades de las
descritas arriba a nivel oral a la hora de escribir.
Nios de 1 de Primaria (6 a 7 aos)
Particular dificultad para aprender a leer y escribir. A veces acaban el primer
trimestre con la nica adquisicin de las vocales y algunas consonantes.
Conforme avanza el curso van aprendiendo las consonantes, siendo capaces de leer
silabeando algunas slabas directas.
Persistente tendencia a escribir los nmeros en espejo o en direccin u
orientacin inadecuada.
Dificultad para distinguir la izquierda de la derecha.
Dificultad para aprender el abecedario y en general para retener secuencias,
como por ejemplo los das de la semana, los dedos de la mano, los meses del ao.
Falta de atencin y de concentracin.
Frustracin, posible inicio de problemas de conducta. Al ser alumnos con un nivel
intelectual normal, comienzan a ser conscientes de sus limitaciones con la
lectoescritura. Esto puede llevarles segn sea su carcter al retraimiento, timidez, no
participacin en clase o a problemas de conducta, rechazo al colegio, hiperactividad,
problemas con los compaeros, etc.
Problemas para aprender segundas lenguas.
Mayor capacidad para aprender las cosas cuando se le explican verbalmente que
cuando tiene que leerlas.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Nios de 2 de Primaria (7-8 aos)


Se inician ya en la lectura.
Confusiones en las letras que tienen cierta similitud morfolgica o fontica. Por
ejemplo a y o en las vocales manuscritas, a y e en las vocales impresas, u abierta y
o a nivel fontico. A nivel fontico se produce tambin la confusin entre p, b y m y
en ocasiones confusin tambin con la n.
Confusin entre letras que grficamente se diferencian por su simetra o pequeos
detalle, en especial en letra de imprenta. As: d/b; p/q; b/g; u/n; g/p; d/p.
Omisiones de letras, adiciones, principalmente a final de palabra y en slabas
compuestas
Van dominando poco a poco las slabas directas, siguen cometiendo fallos con las
inversas y a final de curso han cogido cierta destreza con las trabadas.
Frecuentemente realizan inversiones de las letras que forman parte de una slaba
trabada, as, por ejemplo, fersa por fresa.
La comprensin lectora es an muy deficiente pues su memoria operativa debe
ocuparse an en gran medida de la decodificacin o se cometen tantos errores que lo
ledo no tiene sentido. Por otra parte, en nios con alto C.I. la comprensin lectora
puede ser buena.
A veces leen en voz baja antes de leer en voz alta para asegurarse la
correccin.
Los signos de puntuacin no se usan para las pautas que estn previstos, con lo
que se amontonan las frases o se cortan sin sentido.
Problemas con las lenguas extranjeras.
Grandes dificultades para memorizar las tablas de multiplicar.
En la escritura pueden mezclar maysculas con minsculas y/o unir o separar
incorrectamente las palabras. Cuando mefu Al campovi una Mari posa.
Se suelen presentar omisiones similares a las que se dan en su lectura, de
letras, slabas o palabras.
Presenta en muchas ocasiones confusiones de letras que se parecen por la grafa o
por el sonido.
A veces se dan fallos en el aprendizaje de las matemticas como:
Se da tambin la escritura en espejo de los nmeros aislados, en especial algunos
de ellos con ms frecuencia (5, 7, 3, 9/6).

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Se dan inversiones de cifras en nmeros de dos cifras, 24/42. Con nmeros de


tres o ms cifras se hace ms frecuente. Encuentran gran dificultad en diferenciar
104 de 140.
Tienden a confundir nmeros de sonido semejante (60/70), en mayor
medida que la poblacin normal.
Dificultades en seriacin que se manifiestan por ejemplo en los pasos de una
decena a otra y en las seriaciones en sentido inverso, descendente. Hay casos
extremos con gran retraso en el aprendizaje de la serie de los 100 primeros nmeros.
Aspecto desordenado de las operaciones, dificultades para una correcta
alineacin de las cifras, a veces en una suma ponen el signo a la derecha o
comienzan por la izquierda.
Nios de 3 a 6 de Primaria (8 a 12 aos)
Continuos errores en lectura, lagunas en comprensin lectora. En la lectura es
frecuente que se queden en un nivel de lectura vacilante-mecnica, con lo que no
encuentran gusto alguno en la lectura y no se motivan en los aprendizajes escolares
ni en la lectura como distraccin o complemento. El esfuerzo del nio, cuando lo
hace, se pierde en gran parte en descifrar las palabras, se cansa, y tiene gran
dificultad para abstraer el significado de lo que lee.
Aunque suelen adquirir bien la mecnica de los procesos de clculo en matemticas,
los problemas suelen aparecer cuando se inicia en la resta llevando, las tablas de
multiplicar y a aprender la escritura numrica y con letras de grandes nmeros.
Tambin fallan en los problemas al tener afectada la comprensin.
Forma extraa de escribir, por ejemplo, con omisiones de letras o alteraciones
del orden de las mismas. . Es frecuente el agarrotamiento y el cansancio motriz,
dado el sobreesfuerzo que le requiere la escritura a nivel grfico, comprensivo,
ortogrfico y de ordenacin en el papel. Se llega a dar una especie de fobia hacia la
escritura, que dificulta el tratamiento y que hay que superar en las fases iniciales del
mismo.
Grandes dificultades para el aprendizaje de lenguas extranjeras.
Desorganizacin en casa y en la escuela.
Dificultad para copiar cuidadosamente en la pizarra y en el cuaderno.
Dificultad para seguir instrucciones orales.
Aumento de la falta de autoconfianza y aumento de la frustracin.
Problemas de comprensin del lenguaje oral e impreso.
Problemas conductuales: impulsividad, corto margen de atencin, inmadurez.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Dificultades para elaborar y estructurar correctamente las frases, para


estructuras relatos y por lo tanto para exponer conocimientos de una forma
autnoma. Dificultad para expresarse con trminos precisos, pobreza de expresin
oral. La comprensin verbal contina en desnivel con la capacidad intelectual
Dificultad en el uso adecuado de los tiempos del verbo.
En ocasiones se detecta que la lectura silenciosa, para s, le resulta ms eficaz que la
lectura en voz alta, donde las dificultades se manifiestan de forma ms patente.
La ortografa, como hemos referido arriba, es una gran dificultad para estos nios y
se puede hablar en muchas ocasiones de disortografa. Muchos nios acaban
leyendo aceptablemente, pero la ortografa es deficiente, debido a una percepcin y
memorizacin visual deficientes, de la "gestalt" de las palabras. Les cuesta
recordarlas como un todo. Al redactar de forma espontnea pone de manifiesto su
mala ortografa en mayor medida que en otros usos de la escritura. A ello se une la
dificultad para ordenar las frases, para puntuar con correccin y expresarse con los
trminos precisos. Es una versin aumentada de su dificultad de expresin oral.
En otras materias, como en Historia, les cuesta captar la sucesin temporal y la
duracin de los perodos. En Geografa tienen gran dificultad para localizar y en
especial para establecer las coordenadas geogrficas y los puntos cardinales. En
Geometra se producen grandes dificultades por su relacin directa con la
estructuracin espacial. Dificultades en el uso del diccionario.
Dictado realizado por una nia de 4 de primaria con dislexia. En l pueden apreciarse
las omisiones, sustituciones de letras por otras de sonido parecido, uniones y
separaciones de palabras.
Texto dictado:
El oso pardo es un animal muy simptico que vive en los bosques del norte de Espaa.
Aunque parece torpe se mueve con mucha agilidad y rapidez. Se alimenta de frutos
secos que coge de los rboles y de miel silvestre que roba a las abejas. Es muy perezoso
ya que en invierno se pasa el da durmiendo.
Texto escrito por la alumna:
El oso pardo es un animal muy simpatico que bive en los vosque del norte de espaa. a
un que parece torpe se mueve con mucha jilidan y rapides. se a limeta de frutos secos
que coje de los arboles y de miel que roba a las abejas. Es muy perezoso ya que
eninbierno se pasa el da durmiendo.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Alumnos de Educacin Secundaria


Tendencia a la escritura descuidada, desordenada, en ocasiones incomprensible.
Inconsistencias gramaticales y errores ortogrficos, a veces permanencia de las
omisiones, alteraciones y adiciones de la etapa anterior.
Dificultad para planificar y para redactar relatos y composiciones escritas en
general.
Tendencia a confundir las instrucciones verbales o los enunciados de los
ejercicios y los nmeros de telfono.
Gran dificultad para el aprendizaje de lenguas extranjeras.
Baja autoestima.
Dificultad en la percepcin del lenguaje, por ejemplo en seguir instrucciones.
Baja comprensin lectora.
Aparicin de conductas disruptivas o de inhibicin progresiva. A veces, depresin
que cursa con ansiedad.
Aversin a la lectura, escritura y ambiente escolar.
Como hemos comentado en otros lugares, pese a la reeducacin, en algunos casos la
dislexia permanece de forma atenuada hasta la edad adulta: les cuesta
automatizar las nociones espaciales y temporales, su lectura no llega alcanzar nunca
una gran rapidez y su expresin oral no suele ser muy fluida. Esto no impide el
desarrollo profesional, incluso el alcanzar un ttulo universitario.
Diferencias entre las caractersticas de la dislexia fonolgica y visoespacial
Es necesario hacer un inciso sobre la diferencia que existe entre la evolucin de
la dislexia fonolgica y la visoespacial. Aunque las anteriores caractersticas son
compartidas por ambos tipos, en los fonolgicos predominan unas y en los superficiales
otras.
Las caractersticas del dislxico fonolgico son ms patentes desde los
primeros aos de edad.
Las caractersticas del dislxico visoespacial o superficial, pueden pasar
ms desapercibidas en los primeros aos y hacerse ms patentes a partir de tercero
de primaria cuando el alumno lee muy despacio, casi silabeando, sin apenas

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

equivocarse y que comete fallos de ortografa gravsimos sin que las tareas
escolares le estn sirviendo para mejorar.
Normalmente estos alumnos tendrn tambin muchas dificultades para memorizar
la correcta ortografa de las palabras en idiomas extranjeros y tendrn fallos tpicos
de uniones y separaciones de palabras.
Problemas escolares
La dislexia va unida en ocasiones a otros problemas de aprendizaje escolar:
Disgrafa: dificultades en el trazado correcto de las letras, en el paralelismo de las
lneas, en el tamao de las letras, en la presin de la escritura...
Disortografa: dificultades para el uso correcto de las reglas de ortografa, desde
las que se llaman de ortografa natural a las de nivel ms complejo.
Discalculia: dificultades de aprendizaje de las matemticas.

1.8. Principales teoras explicativas de la dislexia


1. Teora del dficit fonolgico-cortical
Esta hiptesis se apoya en los hallazgos neurolgicos en el rea perisilviana
izquierda que hemos comentado previamente y que juegan un papel crucial en la
percepcin auditiva de las palabras. El 60% de los casos de dislexia tiene su origen en
este dficit.
Desde este punto de vista, se considera que existe una alteracin especfica en la
representacin y procesamiento de los sonidos del habla (fonemas), que se denomina
conciencia fonolgica. Esta causa explicara las siguientes caractersticas de los
sujetos dislxicos:
Dificultades en el anlisis, integracin y manipulacin de los fonemas.
Dificultades para recordar series de nmeros y palabras, repeticin de
pseudopalabras y frases.
Reducida fluencia verbal y velocidad de nominacin.
Dificultades en la decodificacin de la lectura y en el deletreo.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Diversos estudios mostraron que los dislxicos tienen problemas perceptivos, cuando
los estmulos que se les presentan son etiquetados verbalmente.
La dificultad se encuentra en relacionar lo percibido con lo que hay que
nombrar, sean letras, nmeros, palabras o los lados derecho e izquierdo, que
distingue pero no lo relaciona con el nombre. El nio reconoce la m pero no
recuerda su nombre. Hay dificultades pues para integrar los datos visuales -lo escrito- y
auditivo -lo oral- (Davis y Bray, 1975). Tienen escaso dominio sintctico, con
vocabulario reducido, menor fluidez para las descripciones verbales y un uso sintctico
menos complejo.
Como recoge Martn Lobo (2003) en su libro La Lectura: el tem clsico de repeticin
de cifras en orden directo y en orden inverso de los test de inteligencia, refleja los
resultados ms negativos en lectores deficientes. Diversos estudios han demostrado la
existencia de dficits en memoria inmediata auditiva y visual, as como en la memoria
serial y secuencial y en la codificacin auditivo-verbal.

En las tareas de denominacin verbal de objetos presentados visualmente (objetos,


colores, letras, palabras, cifras) los dislxicos cometen ms errores y tienen un tiempo
de latencia de respuesta ms largo.
Las investigaciones han demostrado que los sujetos con dislexia, al igual que los
nios con problemas de lenguaje, presentan serias dificultades para realizar
tareas

que

requieren

el

procesamiento

de

estmulos

auditivos

presentados sucesivamente de forma rpida. Por ejemplo, presentan


dificultades para percibir el habla, que se manifiestan en un bajo rendimiento en
tareas de percepcin auditiva que requieren diferenciar entre categoras de fonemas,
en identificar monoslabos presentados con ruido y en discriminar pares de palabras
que tienen sonidos similares.
Tienen escaso dominio sintctico, con vocabulario reducido, menor fluidez para las
descripciones verbales y un uso sintctico menos complejo.
La conciencia fonolgica segn Tunmer y Herriman (1984), es la capacidad para
reflexionar y manipular los segmentos fonolgicos del lenguaje hablado.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Los estudios sobre el dficit fonolgico y su relacin con la lectura recibieron un gran
empuje en la dcada de los ochenta.
Se ha comprobado la

especial importancia que tienen la evaluacin y

rehabilitacin de la conciencia fonolgica en nios con dificultades


lectoras. Se piensa que los problemas en la identificacin de palabras son causados
por deficiencias en la representacin alfabtica y la decodificacin fontica, asociada
esta con deficiencias en la segmentacin de fonemas.
La segmentacin de fonemas se refiere a la habilidad para indicar los sonidos
individuales de las palabras habladas y escritas. Estos estudios particularmente
estimulados por Lynette Bradley y Peter E. Bryant, de la Universidad de Oxford hacen
un planteamiento simple y directo: la aptitud fonolgica de los escolares
predice su futura destreza lectora.
Ambos autores hallaron tambin que el entrenamiento de la conciencia
fonolgica aumentaba notoriamente la habilidad lectora del nio. Tales
investigaciones, sumadas a la de Benita A. Blachman (1991), de la Universidad de
Syracuse, Joseph E: Torgesen (1989) de la Universidad estatal de Florida, y Barbara
Foorman (1998), de la Universidad de Houston, que demuestran que los progresos en
la lectura no se deben tanto a la enseanza general de la lengua cuanto al
entrenamiento fonolgico en particular.
Niveles de conciencia fonolgica:
La conciencia fonolgica aparece a los 4-5 aos de edad y se desarrolla hasta los 8 aos.

Conciencia silbica: habilidad para segmentar, identificar o manipular


conscientemente las slabas que componen la palabra.
Conciencia intrasilbica: habilidad para segmentar las slabas en sus
componentes intrasilbicos: el onset (parte de la slaba constituida por la
consonante o bloque de consonantes) y la rima (parte formada por la vocal y
consonante siguiente).
Conciencia fonmica: implica la comprensin de que las palabras habladas estn
constituidas por unidades sonoras que son los fonemas.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

El proceso fonolgico est formado por cinco elementos (Swank LK, 1999):
A. Codificacin fonolgica
Es la habilidad para procesar el lenguaje hablado. Requiere la capacidad de
atribuir identidades fonticas a los sonidos lingsticos. Mediante la identificacin
de los fonemas se reconoce la palabra. Las representaciones fonolgicas quedan
almacenadas y constituyen el mapa fontico, que es propio para cada idioma. Brady
(1983) observ que los nios de 8 aos con poca capacidad lectora producan ms
errores en la identificacin de estmulos lingsticos degradados por ruido que los
nios de la misma edad sin problemas lectores. Sin embargo, los malos lectores del
grupo experimental no mostraban mayor dificultad que los nios del grupo de
control para la identificacin de sonidos no lingsticos, enmascarados por ruidos.
Estos datos orientan hacia la existencia de una alteracin en la habilidad para
codificar la informacin fonolgica en los nios dislxicos.
B. Metafonologa
Es

la

capacidad

de

efectuar

representaciones

mentales

con

la

informacin fonolgica. Comporta la posibilidad de segmentar una palabra en


slabas y fonemas. Esta habilidad es indispensable para la descodificacin de la
lectura. Por este motivo, se observa que los programas de entrenamiento en el
manejo de los cdigos fonticos a nivel silbico e intrasilbico mejoran las
habilidades lectoras (Ball, 1988).
C. Descodificacin fonolgica para acceder al lxico
Se refiere a la capacidad de evocar secuencias fonolgicas asociadas a un
concepto u objeto almacenado en la memoria a largo plazo. Existen
numerosos estudios que muestran la deficiente capacidad que tienen los nios
dislxicos para evocar el nombre de un objeto presentado visualmente (Katzm,
1986).
D. Codificacin fonolgica en la memoria de trabajo
Es la capacidad para retener la informacin fonolgica hasta haber
completado la descodificacin de una palabra o repetir una serie de

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

dgitos. Los malos lectores muestras una menor capacidad para la repeticin de
dgitos, letras, conjuntos silbicos sin significado, palabras o frases. As mismo,
muestran dificultades para discriminar entre fonemas similares en la repeticin de
palabras (Cohen, 1981).
E. Codificacin fonolgica expresiva
Corresponde a la capacidad de producir secuencias fonmicas que
corresponden a palabras. Los dislxicos pueden ser ms lentos y ms imprecisos
en convertir la informacin escrita en un cdigo basado en fonemas (Catts, 1986).
Se ha comprobado que en alumnos de cinco aos, uno de los indicadores de su futura
destreza lectora es la conciencia fonolgica.
2. Teora del dficit magnocelular
Esta hiptesis considera que existe una alteracin en el sistema magnocelular visual y/o
auditivo. Este sistema est especializado en el procesamiento de la informacin
temporal visual y auditiva rpida. Por este motivo los sujetos dislxicos tienen:
Fijacin binocular inestable.
Reducida sensibilidad al contraste.
Reducida discriminacin entre sonidos de alta frecuencia.
Dificultad para discriminar sonidos semejantes.
Dificultades en la estimacin del tiempo.
Por esta causa, hay sujetos dislxicos que presentaran una fijacin binocular inestable
y, por tanto, una percepcin inestable de las letras. La causa neurolgica estara
en la alteracin de las neuronas magnocelulares del tlamo.
3. Teora del dficit cerebelar o de la automatizacin
El cerebelo, desempea un papel muy importante en los procesos de automatizacin y
en el control motor. Una disfuncin en el cerebelo altera la capacidad para
establecer adecuadamente y de forma rpida la correspondencia grafemafonema, pues se trata de una tarea sobreaprendida que requiere automatizacin.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Las investigaciones de Paula Tallal (1970), han demostrado que los sujetos con
dislexia, al igual que los nios con problemas de lenguaje, presentan serias dificultades
para realizar tareas que requieren el procesamiento de estmulos auditivos presentados
sucesivamente de forma rpida. Por ejemplo, presentan dificultades para percibir el
habla, que se manifiestan en un bajo rendimiento en tareas de percepcin auditiva que
requieren diferenciar entre categoras de fonemas, en identificar monoslabos
presentados con ruido y en discriminar pares de palabras que tienen sonidos similares.
Esta teora explica las dificultades que encuentran algunos dislxicos para
realizar tareas motoras, y en aquellas que implican mantener el cuerpo en
equilibrio mientras se realiza otra actividad.
A nivel neuroanatmico existe una alteracin de las fibras largas y cortas
cerebelares.

TEMA 1 Ideas clave

Dislexia y discalculia

Pasos
Analizar qu tipo de ruta se encuentra alterada
1: Evaluacin de la lectura
Entregar un texto al alumno apropiado a su edad para que lo lea. Se puede utilizar
un texto de clase o bien las pruebas TALE o PROLEC.
Apuntar el nmero de palabras que lee por minuto.
A continuacin aparece el nmero de palabras por minuto que los alumnos de primaria
suelen alcanzar normalmente en los respectivos cursos. Estos valores nos sirven para
valorar la velocidad lectora.

N de palabras ledas por minuto segn los cursos


1

52

75

88

100

125

140

150

160

Apuntar el tipo de errores que comete.

Tipos de errores ms frecuentes en la dislexia

Tipos de errores ms frecuentes en la dislexia

fonolgica

visoespacial

Sustituciones,

omisiones,

adiciones,

ms Lectura lenta, silabeo, errores en palabras de

errores en pseudopalabras, lexicalizaciones longitud larga, rotaciones. Menos errores en


(convierten las pseudopalabras en palabras)

pseudopalabras. Tienden ms a convertir


palabras en pseudopalabras.

2: Evaluacin de la escritura.
Hacerle un dictado apropiado a su edad.
Registrar el tipo de errores.

TEMA 1 Pasos

Dislexia y discalculia

Tipos de errores cometidos en la dislexia

Tipos de errores cometidos en la dislexia

fonolgica

visoespacial

Sustituciones, omisiones, adiciones.

Errores de ortografa arbitraria, uniones y


separaciones indebidas de palabras.

3: Anlisis de los errores y del tipo predominante de dislexia.

4: Aplicar el programa para mejorar los procesos de lectura necesarios.

TEMA 1 Pasos

Dislexia y discalculia

Caso
Resultados de test de lectura de una alumna de 4 de Educacin
Primaria con dislexia
Test PROLEC

Nombre de la prueba

Puntuacin directa

1. Nombre o sonido de las

Mostr dificultades con la

letras

discriminacin de b y d.

Puntuacin centil
-

2. Igual-diferente

20

99 %

3. Decisin lxica

28

30%

30

4. Lectura de palabras

Ningn error cometido

5. Lectura de pseudopalabras

99%

19

<5%

Palabras 40

99%

Pseudopalabras 8

< 5%

7. Estructuras gramaticales

15

99%

8. Signos de puntuacin

10

99%

9. Comprensin de oraciones

12

99%

10. Comprensin de textos

13

35%

6. Lectura

de

palabras

pseudopalabras

Errores cometidos en la prueba de pseudopalabras:

Pseudopalabra

Lectura por parte de

Pseudopalabra

la alumna

Lectura por parte de la


alumna

olto

alto (sustitucin)

tarba

traba (inversin)

duenje

dueje (omisin)

granse

grase (omisin)

priga

triga (sustitucin)

piegra

piegre (rotacin)

esbe

esde (rotacin)

blanso

blanco (sustitucin)

viade

viadre (adicin)

tropenio

torpenio (inversin)

TEMA 1 Caso

Dislexia y discalculia

pierta

pieta (omisin)

majento

majeto (omisin)

planca

blanca (rotacin)

neca

nerca (adicin)

Test TALE

Lectura

Nivel alcanzado de I a IV

Letras

IV

Slabas

III

Palabras

IV

Texto

II

Comprensin de textos

IV

Escritura

Tipo de errores

Sustituciones, adiciones, omisiones,


repeticiones, rectificaciones.

Nivel alcanzado de I a IV

Copia

<I

Dictado

<I

Expontnea

Nivel I

Tipo de errores
Omisiones, sustituciones, adiciones,
uniones, cambios consonnticos y de
acentuacin.

Test de inteligencia para nios WISC-R

Escala verbal

91

Escala manipulativa

98

Escala total

93

Reversal Test
Puntuacin directa 76 madura para la lectura. Se evidencian ligeras dificultades en la
discriminacin de simetras simples izquierda-derecha.
Interpretacin de los resultados
En esta alumna hay principalmente una afectacin de la ruta fonolgica como puede
apreciarse en la lectura de pseudopalabras. La no existencia de fallos en la lectura de
palabras se debe a que la alumna utiliza para ello la ruta directa que no se halla tan
afectada.

TEMA 1 Caso

Dislexia y discalculia

De todos modos, los numerosos fallos en la rotacin de letras y el resultado del Reversal
ponen de manifiesto dificultades visoperceptivas que habra que trabajar.

TEMA 1 Caso

Dislexia y discalculia

+ Informacin
A fondo
Investigaciones sobre el desarrollo cerebral de los dislxicos
Un estudio del ao 1996 del Instituto Neurolgico de Montevideo, afirma que:
Los dislxicos presentan alteraciones concretas del ritmo alfa en el funcionamiento
del cerebro, con reas de baja reactividad.
Que estaran localizadas en el hemisferio derecho en los dislxicos visoespaciales.
Localizadas en el izquierdo en los audiolingsticos.
Recordemos que el hemisferio izquierdo est especializado en el procesamiento
lingstico, lgico y secuencial o serial de la informacin, y el hemisferio derecho
est ms relacionado con actividades de tipo espacial, como la percepcin de la
profundidad y de la forma.

Gen de la dislexia
Cientficos alemanes y suecos publican en la edicin electrnica del "American Journal
of Human Genetics" haber identificado un gen especfico que contribuye a la dislexia.
Realizaron anlisis a miembros de familias en las que hubiera alguna persona dislxica
y lograron hallar un gen, localizado en el cromosoma 6, llamado DCDC2, que parece
afectar a la migracin de las clulas nerviosas en el cerebro en desarrollo. Observaron
que los dislxicos presentan con frecuencia alteraciones en este gen, que parece estar
relacionado con la capacidad de procesar la informacin oral a la hora de escribir.
El artculo original (EN INGLS) est disponible en el aula virtual o en la siguiente
direccin web:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1199296/pdf/AJHGv76p581.pdf

TEMA 1 + Informacin

Dislexia y discalculia

reas de Brodman

reas de

Nombre

Brodman

Funcin

17

Lbulo occipital

Proyeccin de la corteza visual

18

Asociacin con la corteza visual

19

Lbulo parietal posterior

Corteza visual asociada

37

rea temporo parieto occipital

reas sensoriales

39

Giro angular

Reconocimiento de la palabra

40

Lbulo supramarginal

Corteza somatosensorial

Giro postcentral

Proyeccin de la corteza somatosensorial

Lbulo parietal superior

Sensorio general asociado a la corteza

Tercio medio de corteza temporal

Proyeccin de corteza auditiva

Giro temporal superior

Corteza auditiva

Corteza temporal superior

Sensorio general

Giro precentral

Corteza motora primaria

Corteza premotora

Asociacin corteza motora

reas de Broca

Corteza motora asociada con el lenguaje

10

Corteza prefrontal

Corteza motora asociada

11

Giro orbital

Corteza motora asociada

1, 2, 3
5, 7
41, 42
22
21, 20, 38
4
6, 8, 9
44, 45, 46

TEMA 1 + Informacin

Dislexia y discalculia

Cristales de colores para la dislexia?


En la actualidad hay una hiptesis de trabajo que atribuye la causa de la dislexia a una
disminucin del dimetro de la va magnocelular del cerebro, que en personas
dislxicas sera un 27 % ms pequea. Esta va est encargada de transmitir las seales
desde los ojos hasta el cerebro. Estas seales indicaran el sentido del espacio,
dimensin, perspectiva, secuencia y colores. La seal se emitira a una frecuencia
errnea, enviando un mensaje distorsionado y difcil de interpretar.
Por medio de unas lentes se nivelara la luz entrante al ojo y as la va magnocelular
recibira las seales a una velocidad que el cerebro podra interpretar sin distorsiones.
El artculo est disponible en el aula virtual o en la siguiente direccin web:
http://www.chromagen-spain.com/chromagen/index6.htm

Otra clasificacin de los tipos de dislexia


Fuente: Actualizacin en dislexia del desarrollo (DD) gua para orientadores y
profesores de primaria. Francisco Romn Lapuente (coord.).
El documento completo est disponible en el aula virtual o en la siguiente direccin web:
http://www.carm.es/web/pagina?IDCONTENIDO=1491&RASTRO=c943$m4331,4330
&IDTIPO=246
Aqu te presentamos algunos prrafos.
Recientemente, Torppa y cols. en 2007, en un estudio longitudinal con una muestra
amplia de nios con riesgo familiar para desarrollar dificultades en la adquisicin de las
habilidades lectoras y nios con bajo riesgo, seguidos desde el nacimiento hasta los 8
aos, han llegado a identificar cinco subtipos de lectores: buenos lectores, lectores
medianos, lectores con una lenta decodificacin, lectores con una deficiente
comprensin y lectores con una deficiente decodificacin y comprensin. La
particularidad de este trabajo respecto a trabajos anteriores reside en el hecho de
comprobar si existe heterogeneidad desde edades tempranas, entre nios de alto riego
y de bajo riesgo, en relacin al reconocimiento de palabras y comprensin lectora.

TEMA 1 + Informacin

Dislexia y discalculia

De los 5 subtipos de lectores que Torppa y cols. establecen, los 3 ltimos podramos
considerarlos dentro del perfil de la DD.
Buenos lectores:
Son nios que presentan un nivel muy alto de rendimiento en todos los aspectos
evaluados de la lectura durante el primer ciclo de primaria. Representan el 10.6%5 de
los nios escolarizados. A nivel de Educacin Infantil presentaban el nivel ms alto en
vocabulario receptivo y expresivo, conciencia morfolgica, conciencia fonolgica,
conocimiento de las letras, memoria a corto plazo y denominacin rpida. Este
rendimiento aumenta, en relacin a los otros grupos, con la edad. Algunos de estos
nios al finalizar primer curso de Primaria son capaces de leer y comprender pequeas
historias sin ningn tipo de dificultad.
Lectores medios:
Nios con habilidades lectoras medias. Presentan un perfil muy cercano al de los
buenos lectores, aunque rinden significativamente peor que ellos en conocimiento de
las letras y conciencia fonolgica, a nivel de Educacin Infantil. Tambin suelen
presentar un mayor nivel intelectual.
En primer ciclo de Primaria, los lectores medios, se sitan en un nivel aceptable tanto
en conciencia fonolgica como en conocimiento de las letras. Aunque la adquisicin de
la lectura es algo ms lenta que la de los buenos lectores, al finalizar el segundo curso
puede equipararse a la de los buenos. Representan el 41.5%.
Decodificadores lentos:
Representan el 24.6%. Son nios con una fluencia de reconocimiento de palabras
deficiente combinada con dificultades de comprensin lectora. Con el tiempo,
normalmente ms all de la enseanza Primaria, la mayora pueden alcanzar un nivel
medio de comprensin lectora. No obstante, suelen seguir presentando una cierta
lentitud en la decodificacin. El patrn de habilidad lectora en este grupo evidencia el
solapamiento inicial en el desarrollo entre el reconocimiento fluente de palabras y la
comprensin lectora. En estos nios el desarrollo lector es inferior al de los medios
lectores en la mayora de las tareas, especialmente en conciencia fonolgica,
conocimiento de las letras y velocidad de denominacin.

TEMA 1 + Informacin

Dislexia y discalculia

Al finalizar el segundo curso de Primaria, aunque el nivel medio en fluencia de


reconocimiento de palabras es inferior al de los lectores medios, alcanzan el nivel de
estos en comprensin lectora.
Los porcentajes que se presentan a continuacin no son representativos de una
poblacin normal, ya que son extrados de una muestra en la que el 50%
aproximadamente son nios con bajo riesgo de presentar dislexia (nios en cuyas
familias no hay antecedentes de dislexia) y el otro 50% procede de nios con alto riesgo
para presentar la dislexia (nios con antecedentes familiares de dislexia).
Los decodificadores lentos son capaces de comprender textos si se les deja el tiempo
suficiente. El aumento en la longitud y cantidad de materiales para leer a partir de
tercer curso, se convierte en un obstculo si no son capaces de compensar sus
dificultades en velocidad lectora con otros aspectos como las habilidades de inferencia y
un amplio conocimiento de base.
Los factores de riesgo que podramos tener en cuenta para sospechar la posibilidad de
que un nio pueda presentar dificultades en la adquisicin de la lectura por alteracin
en la decodificacin seran: retraso importante en el conocimiento de las letras, en la
adquisicin de la conciencia fonolgica, en la lectura de palabras y en la velocidad de
denominacin.
Lectores con comprensin deficiente:
Representan el 10.7%. Son nios con rendimiento medio en fluencia de reconocimiento
de palabras en segundo curso de Primaria, pero presentan una disminuida capacidad
de comprensin lectora. En este grupo, a nivel de E. Infantil, aparece una disminucin
en el vocabulario expresivo, adquiriendo el conocimiento de las letras durante el ltimo
curso de Educacin Infantil y la conciencia fonolgica en primero de Primaria. Este tipo
de nios es muy probable que presenten dificultades en diferentes mbitos escolares.
Por ejemplo, el bajo rendimiento que suelen tener en aritmtica, o en la adquisicin de
informacin proporcionada por un texto, como puede ser el conocimiento del medio,
vendra justificado por la pobre comprensin lectora.
Los factores de riesgo que podramos tener en cuenta para sospechar la posibilidad de
que un nio pueda presentar dificultades en la adquisicin de la lectura por alteracin
en la comprensin seran: dificultades en una amplia variedad de medidas del lenguaje

TEMA 1 + Informacin

Dislexia y discalculia

oral, especialmente en tareas de separacin de palabras con golpes, comprensin


auditiva, semntica y morfosintaxis. No se presentan dificultades importantes en la
conciencia fonolgica ni en el reconocimiento de las palabras (decodificacin).
Lectores deficientes:
Representan el 12,6%. Son nios con deficientes habilidades en reconocimiento de
palabras y comprensin lectora. Al igual que los pobres comprendedores, suelen
presentar dificultades durante su escolarizacin, en ausencia de soportes adecuados, en
muchos mbitos escolares.
Los factores de riesgo que podramos tener en cuenta para sospechar la posibilidad de
que un nio pueda presentar dificultades en la adquisicin de la lectura por alteracin
en la decodificacin y comprensin, seran todos los indicados para los decodificadores
lentos y para los lectores con comprensin deficiente.
En el estudio de Torppa y cols. se indica que en las familias de alto riesgo el mayor
nmero de nios encontrado pertenece al subtipo de lentos decodificadores, siendo
muy poco frecuente la presencia de lectores medios. Por el contrario, entre los nios de
bajo riesgo el subtipo de los buenos lectores estn ms representados, mientras que los
lentos decodificadores estn poco representados.
Tras lo expuesto podemos comprobar la importancia que tiene la identificacin de
diferentes subtipos de dificultades lectoras, especialmente cuando la identificacin va
relacionada con la intervencin.

TEMA 1 + Informacin

Dislexia y discalculia

Test
1. La dislexia es un trastorno en la adquisicin de la lectura que afecta exclusivamente a
la recepcin de la informacin escrita y se manifiesta en dificultades persistentes para
leer correctamente.
A. Verdadero.
B. Falso, tambin afecta a la recepcin y comprensin de la informacin escrita.
C. Indiferente.
2. Algunos de los criterios que deben cumplirse segn Pavlidis para el diagnstico de la
dislexia son:
A. Retraso especfico en lectura de al menos un ao.
B. Inteligencia inferior a 85 en el WISC-R.
C. Escolarizacin y ambiente socioeconmico adecuados.
3. Otras habilidades cognitivas que estn alteradas en la dislexia son:
A. Memoria a largo plazo, percepcin del orden y capacidad de secuenciacin.
B. Memoria a corto plazo y percepcin del entorno y capacidad de secuenciacin.
C. Memoria a corto plazo, percepcin del orden y capacidad de secuenciacin.
4. Segn la Teora del Dficit Fonolgico-cortical, los sujetos dislxicos tienen la
siguiente caracterstica:
A. Dificultades en el anlisis, integracin y manipulacin de los fonemas.
B. Fijacin binocular inestable.
C. Dificultades de equilibrio.
5. A qu edad se adquiere la suficiente madurez perceptiva para diferenciar objetos de
simetra inversa?
A. A los 4 aos.
B. A los 5 o 6 aos.
C. A los 7 aos.
6. La dislexia evolutiva tiene como origen un trauma craneal.
A. Correcto.
B. En parte correcto y en parte incorrecto.
C. Falso. El trauma craneal es causa de la dislexia adquirida.

TEMA 1 Test

Dislexia y discalculia

7. Un nio de 3 de primaria comete los siguientes fallos al leer en voz alta: omisiones,
sustituciones, adicciones, mejor lectura de palabras que de pseudopalabras. Qu tipo
de dislexia crees que predomina en l?
A. Fonolgica o audiolingstica.
B. Superficial o visoespacial.
C. No es relevante descubrir qu ruta tiene alterada para disear el tratamiento.
8. La dislexia va unida en ocasiones a problemas como:
A. nicamente disgrafa.
B. Disgrafa, disortografa y discalculia.
C. No suele ir asociada a otros problemas de aprendizaje.
9. Algunos hallazgos neurolgicos implicados en la dislexia son:
A. Anomalas en la zona perisilviana del hemisferio derecho.
B. Simetra del planum temporale.
C. Simetra invertida de la regin parietooccipital.
10. Dficits en la conciencia fonolgica, en la percepcin y en la memoria inmediata
auditiva y visual han sido relacionados con la dislexia.
A. De acuerdo.
B. En desacuerdo. Son procesos independientes.
C. En parte de acuerdo.

TEMA 1 Test

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