Universidad de Guadalajara

Centro Universitario de Ciencias de la Salud

Licenciatura en Enfermería

Epidemiología

218541378 Correa Covarrubias Emma Ileany

Reporte de lectura
Desarrollo histórico, concepto y aplicación de la Epidemiología

Fecha de entrega: 25 de enero de 2022

Correa Covarrubias Emma Ileany
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Desarrollo histórico, concepto y aplicación de la Epidemiología
Resumen de lo que leí
La palabra epidemiología proviene de tres términos griegos, “epi” que significa encima, “demos” que
significa pueblo y “logos”, que significa estudio, etimológicamente significa: estudio de lo que está sobre
las poblaciones. La epidemiologia es la rama de la salud publica cuyo propósito es describir y explicar
la dinámica de la salud de la población, los elementos que la componen y las fuerzas que actúan sobre
esta, esto con la finalidad de intervenir en el curso de su desarrollo natural. Actualmente, y para cumplir
sus objetivos la epidemiología observa, analiza y estudia la distribución, frecuencia y determinantes de
las condiciones de salud en las comunidades humanas. La epidemiología actual tiene como objetivo la
descripción de las condiciones de salud de la población, la explicación de las causas de que la población
enferme, la predicción del volumen de enfermedades que ocurrirán y la extensión de la vida sana, esto
mediante el control de la enfermedad y la prevención de nuevos casos en la población afectada y
población de riesgo. Agregado a su propósito, la epidemiología debe generar los métodos con los que se
abordará la situación. La epidemiología no se limita únicamente a las enfermedades si no que incluye
todo tipo de eventos que se relacionan directa o indirectamente con la salud de la población. Investiga
bajo esta perspectiva (poblacional) la distribución, frecuencia, determinantes y consecuencias biológicas,
psicológicas y sociales de la enfermedad, la distribución y frecuencia de los marcadores de la
enfermedad, distribución, frecuencia y determinantes de los riesgos para la salud de la enfermedad y las
formas de control de estas enfermedades. La epidemiología es muy importante porque actualmente
ningún avance medico podría concretarse sin la participación de la epidemiología. La palabra epidemia
dio nombre a la plaga que azotó al mundo durante el reinado del emperador Justiniano entre el siglo V y
el siglo VI d.C. No se tiene idea de cuando comenzó a utilizarse el termino “epidémico” pero se sabe que
para la baja edad media ya era utilizado para describir como se comportaban las infecciones que afectaban
a las poblaciones.

1. Plagas, pestes, contagios y epidemias

El estudio de las enfermedades comenzó con descripciones de los padecimientos, refiriéndose a
enfermedades cuya naturaleza era infecciosa. El papiro de Ebers es probablemente el texto más antiguo
en el que se hace referencia a una enfermedad o padecimiento que afecta a nivel colectivo, menciona
fiebres pestilentes, se especula que se refiere a la malaria, y que azotó a la población que vivía a las orillas
del Nilo alrededor del año 2000 a.C.
En Egipto, hace aproximadamente 3000 años se veneraba a una diosa llamada Sekmeth, la diosa de la
peste. Existen momias de entre 2000 y 3000 años de antigüedad que muestran señales que sugieren que
padecieron viruela y lepra.
La aparición de plagas fue registrada en la mayor parte de los textos sagrados, por ejemplo, la biblia, el
talmud, el Corán y diversos libros chinos e hindúes, y que además contienen las primeras normas y
recomendaciones para prevenir estas enfermedades contagiosas, como son el lavado de manos y
alimentos, la circuncisión, aislamiento de enfermos y cremación de cadáveres.
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En occidente se veía la enfermedad y la salud como castigo y perdón divino respectivamente.
2. Aprendiendo a contar: la estadística sanitaria
La estadística de salud moderna inicia con el análisis y registro de nacimientos y muertes. Los trabajos
de John Gaunt y William Petty (Gaunt identifica un patrón constante en las causas de muerte y diferencias
en las zonas rurales y urbanas, y Petty recolecta información sobre nacimientos, casamientos, muertes y
coo se distribuyen según sexo, edad, ocupación, nivel educativo, etc) fueron fundamentales para sentar
bases en los sistemas de recolección de datos. Se elaboraron leyes de enfermedad que analizaban
probabilidad, esto fue utilizado por las compañías aseguradoras aproximadamente a mediados del siglo
XVII para fiar los precios de los seguros de vida.

3. Causas de enfermedad: la contribución de la observación numérica

Haciendo otro uso de la numeración estadística, en 1747 James Lind demostró experimentalmente que
la causa del escorbuto era deficiencia en el consumo de cítricos, mas tarde en 1760 Daniel Bernoulli
concluyó que la variolación protegía contra la viruela y además otorgaba inmunidad de por vida. Uno de
los primeros epidemiólogos modernos, Pierre Charles Alexander Louis realizó múltiples estudios de
observación numérica, y entre las cosas que demostró, destaca que la tuberculosis no se transmite
hereditariamente. William Farr, distinguido alumno de Louis publico en 1837 lo que llamó “un
instrumento capaz de medir la frecuencia y duración relativa de las enfermedades” y afirmó que con este
instrumento era posible determinar el peligro relativo de cada enfermedad o padecimiento. Farr también
creó el concepto de fuerza de mortalidad, lo que hoy conocemos como letalidad.
El método que utilizaban los epidemiólogos en el siglo XIX para demostrar la transmisibilidad y
contagiosidad era comparar de diversas formas la proporción de enfermos expuestos a una circunstancia
y los no expuestos a esta.

4. Distribución, frecuencia y determinantes de las condiciones de salud.

Debido al incremento en la incidencia de enfermedades crónicas a mediados del siglo XX la
epidemiología desarrolló un sin número de técnicas de estadística avanzada
La red causal: Las enfermedades no ocurren ni se distribuyen al azar, se deben identificar claramente
las causas de estas. Se sigue el modelo “red de causalidad” formalizado por Brian MacMahon en 1970.
Una versión mas completa de este modelo es el de “la caja negra” que representa un fenómeno cuyos
procesos internos están ocultos, sugiere que la epidemiología debe limitarse a la búsqueda de aquellas
partes en las que si se puede intervenir de manera efectiva. Ambos tienen sus desventajas, por ejemplo,
la deficiente comprensión de los eventos. El modelo de la caja negra tiene como limitación que se
dificulta distinguir entre los determinantes individuales y los poblacionales de la enfermedad.
Las cajas chinas y la eco-epidemiología: la caja china consta de separar y organizar jerárquicamente
un sistema, de forma que cada sistema abarca varios subsistemas, y estos a la vez están compuestos por
mas subsistemas, de modo que si falla uno solo afecta a su subsistema correspondiente pero nunca al
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sistema en su totalidad. La eco-epidemiología habla de que las relaciones de cada nivel son adecuadas
para explicar estructuras de donde se ha obtenido, pero no para generalizar en otros niveles.
Determinación de riesgos: la epidemiología juega un papel importante al mostrar la relación que existe
entre ciertas condiciones del medio ambiente, estilo de vida, hábitos, carga energética y aparición de
daños específicos en las poblaciones de riesgo, identifica nuevos riesgos y abre caminos para la toma de
medidas preventivas.
Identificación y evaluación de las modalidades de la respuesta social: La epidemiologia es utilizada
también como instrumento de planificación de servicios sanitarios, combinada con otras disciplinas
(entre ellas administración, economía, ciencias políticas, etc.) se ha podido estudiar la relación entre las
necesidades de asistencia y la oferta y demanda que hay de servicios, evalúa los resultados y la
efectividad de diferentes terapias, y la calidad de los servicios que se ofrecen.
Identificación de marcadores de enfermedad: Con el surgimiento de la biología molecular y la
genética el campo de acción de la epidemiologia se amplía y se dan respuestas a nuevas preguntas, ahora
la epidemiología ayuda actuando en la genética para estudiar, por ejemplo, la distribución poblacional
de genes, o los factores genéticos que influyen en la aparición de complicaciones y como estos factores
interactúan con el medio ambiente.
Dinámica general de la enfermedad: identificar el comportamiento epidemiológico de los
padecimientos según la edad, género y región geográfica que afectan ha contribuido a la elaboración de
teorías sobre la dinámica espacial y temporal de las enfermedades. La epidemiología ha ayudado en gran
manera a la identificación de las fases del cambio sanitario. De acuerdo con la teoría e la transición
epidemiológica, todos los países deben pasar por tres grandes eras. Además de clasificar enfermedades
tradicionales en endémicas, epidémicas y pandémicas, se han clasificado en pretransiciones,
transicionales y postranscripcionales
Algunos problemas epistemológicos actuales: Algunos autores consideran que la epidemiología debe
dejar atrás el concepto de causa y solo dar explicaciones no deterministas de los eventos que investiga.
También surge la pregunta de su el objetivo se alcanza con la suma de lo individual, con el análisis
poblacional o mediante la investigación de los factores sociales.
Lo que me quedó de la lectura
Los métodos de estudio de la epidemiología han ido avanzando, al principio se describía la enfermedad,
después, en los textos sagrados incluso se mencionaban algunas normas de cuidado para prevenir las
enfermedades, que en occidente eran vistas como castigo divino, mientras que en Egipto incluso
veneraban a una diosa de la peste. Después, con el avance de las epidemias, la civilización se vio obligada
a llevar un control para estas enfermedades, es así como la estadística sanitaria llega, comenzando por
contar las muertes y nacimientos, hasta poder hacer especulaciones sobre la esperanza de vida. Gracias
a esta estadística y a los registros fue que se pudieron encontrar patrones, diferencias, coincidencias que
ayudarían a analizar las causas de las enfermedades, conociendo las causas se pueden prevenir, entonces
crean técnicas de estadística avanzada para resolver problemas, por ejemplo, entender la dinámica de las
enfermedades, poder anticipar y dar pronósticos respecto a las enfermedades que nos atacan actualmente
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o que nos podrían atacar en el futuro, así como clasificarlas, conocer las causas de estas, determinar
cuales son los factores de riesgo y evitarlos mediante acciones de salud pública y respuesta social.

Conclusión
La epidemiología es sumamente importante no solo por nombrar y describir los padecimientos que azotan
a las poblaciones, si no también para dar soluciones y alternativas de prevención para sobrellevar estas,
así como dar pronósticos y evaluar factores de riesgo. La enfermedad es algo que siempre va a estar
presente en la vida del ser humano, por lo que conocerla y estudiarla como lo hace la epidemiología es
vital, y no solo a nivel individual, pues recordemos que vivimos en comunidad y que las acciones de uno
pueden llegar a afectar al resto, por lo que se debe estudiar en conjunto para determinar las acciones de
prevención. En el texto vimos como la epidemiología fue evolucionando, considero que el punto donde
se fortaleció mucho mas es cuando se incorporó la estadística, pues esto abrió el camino para que
pudieran desarrollarse herramientas para la causalidad y para identificar factores determinantes,
frecuencia entre otras cosas.

Bibliografía de base:
López-Moreno. Desarrollo histórico de la epidemiología: su formación como disciplina científica.
Salud Pública de México / vol.42, no.2, marzo-abril de 2000
https://www.scielosp.org/pdf/spm/v42n2/2382.pdf