ENSAYO DE LOS PRINCIPIOS DE SEDIMENTACIÓN Y MOVIMIENTO DE

PARTÍCULAS EN UN FLUIDO

En la precipitación y la sedimentación, las partículas se separan del fluido por la

acción de las fuerzas gravitatorias. La sedimentación es una operación de
separación sólido-líquido en la que las partículas sólidas se separan debido a la
diferencia de densidad entre las dos fases presentes.
Tipos de sedimentación
 Sedimentación discreta: Las partículas que se depositan mantienen su
individualidad, no se someten a un proceso de coalescencia con otras
partículas.
 Sedimentación por floculación: La aglomeración de las partículas va
acompañada de cambios en la densidad y en la velocidad de sedimentación
o precipitación.
 Sedimentación por zonas: Las partículas forman una especie de manta que
sedimenta como una masa total presentando una interfase distinta con la
fase líquida.
En la sedimentación se pueden presentar interferencias de diverso origen que
pueden alterar en mayor o menor medida, el proceso de decantación de las
partículas que se desean remover.

Fundamento físico Durante el movimiento de una partícula en un fluido hay tres

fuerzas que actúan sobre los cuerpos:
1. Gravedad que actúa hacia abajo.
2. Fuerza de flotación que actúa hacia arriba.
3. Resistencia o fuerza de retardo que actúa en dirección opuesta al
movimiento de la partícula.
Teoría del movimiento de las partículas a través de un fluido
Deducción de las ecuaciones básicas para esferas rígidas. Cuando una partícula se
mueve a través de un fluido, varias fuerzas actúan sobre ella. Primero, se requiere
una diferencia de densidades entre la partícula y el fluido. Debe haber una fuerza
gravitatoria externa que imparta un movimiento a la partícula. Si las densidades del
fluido y de la partícula son iguales, la fuerza de flotación sobre la partícula
contrarrestará a la fuerza externa y la partícula no se moverá con respecto al fluido.
Para el movimiento de una partícula rígida en un fluido existen tres fuerzas que
actúan sobre los cuerpos: la gravedad que actúa hacia abajo, la fuerza de flotación
que actúa hacia arriba y la resistencia o fuerza de retardo que actúa en dirección
opuesta al movimiento de la partícula.
Consideraremos una partícula de masa m kg cayendo a una velocidad de v rn/s con
relación al fluido. La densidad de la partícula sólida es 4 kg/m 3 de sólido y la del
líquido es p kg/m3 de líquido. La fuerza de flotación Fb en N sobre la partícula es:

donde m/ρp, es el volumen Vp en m3 de la partícula, y g es la aceleración de la

gravedad en m/s2. La fuerza de gravitación o externa Fs en N que actúa sobre la
partícula es: Fg = mg

Conclusión
La sedimentación en la industria es muy importante ya que se utiliza con mucha
frecuencia para separar la suciedad y sustancias extrañas contenidas en las
materias primas, para separar cristales de las aguas madres y el polvo o partículas
de las corrientes de aire. Además, también se puede determinar el porcentaje de
granulometría hasta incluso ser base para un viscosímetro.