Laboratorio de metalurgia extractiva

Proceso de sedimentacin y espesadores

Dr. Ing. Robinson A. Constanzo Rojas

Abril de 2015
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Aplicacin de la sedimentacin en la minera: Espesadores

Aplicacin de la sedimentacin en la minera: Espesadores

Sedimentacin
- La sedimentacin es, en esencia, un fenmeno netamente fsico y constituye uno de los procesos
utilizados en el tratamiento del agua para conseguir su clarificacin, entre otra aplicaciones.
- Para sedimentar. las partculas debern tener
un peso especfico mayor que el fluido.
- Las partculas en suspensin sedimentan en
diferente
forma,
dependiendo
de
las
caractersticas de las partculas, as como de su
concentracin. Es as que podemos referirnos a la
sedimentacin
de
partculas
discretas,
sedimentacin de partculas floculentas y
sedimentacin de partculas por cada libre e
interferida

Sedimentacin
- Est relacionada exclusivamente con las propiedades
de cada de las partculas en el lquido. Cuando se
produce sedimentacin de una suspensin de
partculas, el resultado final ser siempre un fluido
clarificado y una suspensin ms concentrada. A
menudo se utilizan para designar la sedimentacin los
trminos de clarificacin y espesamiento.
- Se habla de clarificacin cuando hay un especial
inters en el fluido clarificado, y de espesamiento
cuando el inters est puesto en la suspensin
concentrada.

Sedimentacin
Sedimentacin de partculas discretas
Se llama partculas discretas a aquellas partculas que no cambian de caractersticas (forma, tamao,
densidad) durante la cada.
Se denomina sedimentacin o sedimentacin simple al proceso de depsito de partculas discretas. Este
tipo de partculas y esta forma de sedimentacin se presentan en los desarenadores, en los
sedimentadores y en los pre-sedimentadores como paso previo a la coagulacin en las plantas de
filtracin rpida y tambin en sedimentadores como paso previo a la filtracin lenta.
Sedimentacin de partculas floculentas
Partculas floculentas son aquellas producidas por la aglomeracin de partculas coloides
desestabilizadas a consecuencia de la aplicacin de agentes qumicos. A diferencia de las partculas
discretas, las caractersticas de este tipo de partculas, forma, tamao, densidad- s cambian durante la
cada.
Se denomina sedimentacin floculenta o decantacin al proceso de depsito de partculas floculentas.
Este tipo de sedimentacin se presenta en la clarificacin de aguas, como proceso intermedio entre la
coagulacin-floculacin y la filtracin rpida.
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Sedimentacin
Sedimentacin por cada libre y obstaculizada
- Cuando existe una baja concentracin de partculas en el agua, stas se depositan sin interferir. Se
denomina a este fenmeno cada libre. En cambio, cuando hay altas concentraciones de partculas, se
producen colisiones que las mantienen en una posicin fija y ocurre un depsito masivo en lugar de
individual.
- A este proceso de sedimentacin se le denomina depsito o cada interferida o sedimentacin zonal.
Cuando las partculas ya en contacto forman una masa compacta que inhibe una mayor consolidacin,
se produce una compresin o zona de compresin. Este tipo de sedimentacin se presenta en los
concentradores de lodos de las unidades de decantacin con manto de lodos.

Sedimentacin
Se denomina sedimentacin el asentamiento de una partcula, o una suspensin de partculas, en un
fluido por efecto de una fuerza externa, que puede ser la gravedad, una fuerza centrfuga o cualquier
otra fuerza de cuerpo
Enfoque discreto. Este enfoque que usa principios de la mecnica de partculas .
Antes del movimiento

Equilibrio sobre una esfera sumergida en un fluido

Sedimentacin
Una vez que la partcula se pone en movimiento aparece una nueva fuerza, la fuerza de arrastre entre el
slido y fluido que se opone al movimiento y que es proporcional a la velocidad relativa entre el slido y
el fluido, y como este ltimo est inmvil, es la velocidad que adquiere la partcula.
movimiento
Inicio de movimiento
u es la velocidad
de la partcula

Sedimentacin
Stokes demostr que la velocidad terminal de una esfera en un fluido es directamente proporcional a la
diferencia de densidades entre el slido y el fluido, al cuadrado del radio de la esfera, a la fuerza de
gravedad e inversamente proporcional a la viscosidad del fluido. Esta ecuacin se basa en un balance de
fuerzas sobre la partcula, y es vlida solamente para movimientos muy lentos, ya que para aquellos ms
rpidos es necesario desarrollar expresiones ms elaboradas.

Las partculas debern tener un peso especfico mayor que el fluido

Representacin de velocidad de sedimentacin

Representacin fsica del rgimen de decantacin.

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Sedimentacin
Limitaciones de la ley de Stokes

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Sedimentacin

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Sedimentacin: Sedimentacin libre de partculas

Ley de Stokes

Limitaciones de la Ley de Stokes

Para el caso de sedimentacin obstaculizada, se debe considerar:

-

Porosidad
Densidad de la pulpa
Factor de forma de las partculas
Cambio de rgimen
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Sedimentacin: Sedimentacin obstaculizada de partculas

Se dice que estamos ante una sedimentacin obstaculizada, si el porcentaje de slidos en peso dentro del
fluido es elevado (superior a 15 %). El fluido se va a comportar como una pulpa y por lo tanto, la densidad
del fluido ser la densidad de la pulpa.

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Sedimentacin: Coeficiente de Arrastre

El Coeficiente de arrastre de Newton ( CD ) es una funcin del nmero de Reynolds (Re) y de la forma de
las partculas:
Valores de coeficiente de arrastre
El nmero de Reynolds se define por:

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Flujo en lechos porosos

Elementos bsicos
Porosidad

Volumen de hue cos

Volumen total

(1 Volumen slido)
Volumen total

Dimetro medio de Poros, parmetro que determina el tamao de partculas que pasan a travs del electrodo, y adems,
condiciona la tasa de filtracin

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Flujo en lechos porosos

Elementos bsicos

Dimetro hidrulico:

Seccin transversal de rea A:

Esfericidad:

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Flujo en lechos porosos

Ley de Darcy
Darcy encontr, que el caudal que atraviesa un permemetro es linealmente proporcional a la seccin
transversal y al gradiente hidrulico. La unidad ms comn para la Permeabilidad es el Darcy , que se define
como el flujo Q en cm3/s resultante cuando la cada de presin es de 1 atm, aplicada a un lecho de 1cm2
de rea transversal A de 1cm de largo L, y para un fluido de viscosidad 1cP

Donde Q es el caudal, A el rea total, L la longitud del lecho, K la permeabilidad del lecho.

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Flujo en lechos porosos

La ecuacin de continuidad para un medio poroso esta dada
por la siguiente relacin

( v 0 ) 0

La ley de Darcy se utiliza para este tipo de medio poroso, a bajas

velocidades en flujo laminar.

Elemento de volumen de
un lecho poroso.

v 0 g

Donde k es la permeabilidad del medio al fluido, la viscosidad

de la solucin y v0 la velocidad superficial (velocidad volumtrica
de flujo a travs de unidad de rea de seccin del slido ms el
fluido)
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Flujo en lechos porosos

Brinkman propone modificaciones a la ley de Darcy introduciendo un trmino inercial, as se
tiene,

p v 0 v 0 g
k
Considerando altas velocidades, Ergun (1952) estableci una correlacin que para superficies suaves y
rugosas considera, velocidad, viscosidad y densidad.
Para superficies rugosas se tiene

dp / dx
v 02

180 1
Red

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Flujo en lechos porosos

Dependiendo de las caractersticas hidrulicas del medio existen diferentes expresiones en la literatura
especializada. De modos, en general se puede decir, que existen correlaciones empricas para estimar
valores de y .
Para el caso de difusin en un canal cilndrico, se puede encontrar una relacin para la ecuacin de
balance difusional en un medio poroso. La ecuacin de transporte en un volumen promedio
considerando efectos de dispersin ser:

C A
t

vC A DC A D A k C A D A FC C A C AS R A

Con la tortuosidad promedio del medio, Fc un factor que considera interaccin slido-fluido en la
pared de la tubera. CAs concentracin de A en la pared de la tubera.

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