PROBLEMÁTICA SOCIAL

CONTEMPORÁNEA I

UNIDAD II – Tema 1:

1
. EL SISTEMA SOCIAL Y LA ESTRATIFICACIÓN SOCIAL. ESTRATO:
CONCEPTO Y TIPOS.

“Podemos preguntarnos de qué manera surge el propio orden social. La respuesta

más general a esta pregunta es que el orden
social es un producto humano, o,
más exactamente, una producción humana
constante, realizada por el hombre en el
curso de su continua externalización. El orden
social no se da biológicamente ni deriva de datos
biológicos en sus manifestaciones
empíricas. Huelga agregar que el orden
social tampoco se da en el ambiente natural,
aunque algunos de sus rasgos particulares
puedan ser factores para determinar ciertos rasgos de un orden social (por ejemplo,
sus ordenamientos económicos o tecnológicos). El orden social no forma parte de
la “naturaleza de las cosas” y no puede derivar de las “leyes de la naturaleza”
(Berger, P. y Luckmann, T. en “La construcción social de la realidad”, p.73, 1991)1

1
Berger, P. L. y Luckmann, T. (1991). La construcción social de la realidad, décima reimpresión. Buenos Aires:
Amorrortu.
Los sistemas de estratificación social representan las desigualdades que existen en las
sociedades humanas, ya hemos debatido sobre la diversidad de sociedades y como la
complejidad de las mismas profundiza las jerarquías sociales de distintos tipos.

En las sociedades modernas las variaciones ligadas a la riqueza y el poder social, suelen
ser las fuentes más evidentes de la desigualdad social.

”La estratificación puede definirse como las desigualdades

estructurales que existen entre diferentes grupos de
individuos” (Giddens, A., p. 316)

Podemos señalar cuatro sistemas de estratificación

social: esclavitud; castas; estamentos y clases
sociales.

LA ESCLAVITUD
Esta representa la forma más extrema de la estratificación. La desigualdad entre los
individuos y los grupos y, está representada por el sistema social en los que algunos son
dueños de otros. Las sociedades han legalizado a través de la historia, la posesión de
esclavos. Las personas esclavizadas carecían de todos los derechos humanos más
esenciales, fundamentalmente, el derecho a la libertad y la participación activa y
democrática en la estructura de la sociedad.
La aplicación de la esclavitud ha variado de acuerdo a las diferentes sociedades. En el
mundo antiguo, Grecia y Roma los esclavos podían ser incluidos en algunas actividades
sociales, como la lectura y la escritura; el comercio; la administración o el trabajo artístico.

En América y por producto de las colonizaciones e imperialismos, los esclavos fueron

utilizados como mano de obra para las minas, las plantaciones o la servidumbre
doméstica.
La estructura económica y política se fortalecía con el tráfico de esclavos, por eso las
rebeliones eran sofocadas por sistemas brutales de castigo y llevó en muchos casos a
guerras y matanzas masivas.

Hasta los albores de la sociedad moderna en los siglos XIX y XX, la esclavitud no fue
abolida como sistema de organización social explícito. Sin embargo, cabe mencionar que
las prácticas sociales siguen sosteniendo y reproduciendo situaciones de esclavitud, de
las que somos testigos cotidianos en todo el mundo.

LA CASTA
El sistema de castas puede observarse, todavía hoy, en países como la India. Dos
agrupamientos principales, los varna y los jati, que a su vez se dividen en subcategorías
de acuerdo a su importancia social, muestran la compleja estructura de un sistema social
basado en diversos sistemas de creencias. Los brahmanes – miembros de los varna- son
los grupos más elevados en la escala representado una pureza de la estirpe, vocablo al
que remite la palabra casta.

Las castas como sistema de estratificación en la creencia sobre la reencarnación. En un

tiempo cíclico, aquellos que no respeten y cumplan los deberes de su casta sufrirán el
castigo del renacimiento en grupos inferiores de la escala social. Las castas, ubican en la
parte inferior de su sistema a los intocables o descastados.

La movilidad social dentro del sistema de castas es relativamente rígida, pocos individuos
aislados se mueven cambiando su posición en el sistema. Pero ningún sistema es
absolutamente cerrado o endogámico o de movilidad social nula. Hablamos de
sociedades humanas y ya hemos visto que el cambio, es parte esencial de sus
características.

LOS ESTAMENTOS O ESTADOS

Fueron el sistema de organización social propio del feudalismo europeo. La estructura
social tenía en su cúspide a los monarcas, la aristocracia y a la nobleza. La clerecía y los
guerreros seguían en el orden del poder social, continuando con el tercer estado
compuesto por los plebeyos (servidumbre y trabajadores libres). El sistema estamental
autorizaba la movilidad social por medio del casamiento o la compra de títulos nobiliarios.

En China y Japón Imperiales, se dieron sistemas de estamentos que podían sustentarse

en creencias religiosas aunque no tan estrictas como las del sistema hindú.
Las Clases sociales
La clase es adquirida, en parte, la herencia social, la religión o el sistema legal no definen
a los estratos sociales en el sistema de clases. La movilidad social puede ser ascendente
o descendente en la estructura y los movimientos individuales y grupales, son factibles.

El basamento de la clase social es la diferencia económica y la desigualdad en cuanto a la

posesión de bienes y el poder sobre la administración y distribución de los recursos
materiales. El trabajo, el salario, la educación serán factores que faciliten o dificulten la
movilidad de los grupos en este sistema.

”Podemos definir la clase como un agrupamiento a gran escala

de personas que comparten ciertos recursos económicos, los
cuales tienen una gran influencia en la forma de vida que
pueden llevar. La propiedad de la riqueza y la ocupación son
las bases más importantes de las diferencias de clase”
(Giddens, A., p.319)

Las clases se han dividido históricamente en:

Altas

Medias

Bajas
Sin embargo, en las sociedades actuales frente a la reformulación del mundo globalizado
y el crecimiento del Mercado como un nuevo articulador de la organización social,
debemos hablar también de los grupos excluidos de la sociedad, representados en
aquellos que no ocupan lugar alguno en la estructura social, reproduciendo en muchos
casos esa desigualdad por generaciones.