Estratificación Social:

En la mayoría de las sociedades existen sistemas de estratificación en

donde categorías enteras de individuos se destacan por encima de los
demás, otorgándole además desproporcionado de dinero, poder y
prestigio.
Los sociólogos hablan de estratificación social, que implica una
clasificación o jerarquización de los individuos según la categoría a que
pertenecen (o se les asigna).
En general existen cuatro principios básicos del fenómeno de la
estratificación social.
1.La estratificación social es una característica de la sociedad en su
conjunto, y no de algunos de sus miembros considerados individualmente:
En las sociedades industriales tendemos a pensar que la posición social es
el resultado del talento y del esfuerzo personal y así, a exagerar la medida
en que los individuos tienen capacidad de controlar su destino. Ej. El
titanic. En donde existen familias de mayor poder económico, aquellos
tienen la posibilidad de tener servicios de salud, de obtener un titulo
universitario, de triunfar profesionalmente, en fin llegar a ser viejos. Ni los
ricos ni los pobres son directamente responsables de este sistema de
estratificación social, pero el sistema acaba teniendo un impacto diferente
en unos y en otros.
2. El sistema de estratificación social se perpetua de generación en
generación: En todas las sociedades los padres transmiten a los hijos su
posición social, de modo que las pautas de desigualdad tienden a
perpetuarse de generación en generación.
Sin embargo y de modo especial en las sociedades industriales existe,
movilidad social, es decir un cambio en la posición social que el
individuo ocupa en la jerarquía social. La movilidad social puede ser
ascendente o descendente. Ej. Los Beatles.
La movilidad horizontal en cambio se da cuando un individuo deja una
ocupación por otra equiparable.
3. La estratificación social es universal pero varia de unas sociedades a
otras: Esto es, en todas las sociedades existe desigualdad, pero el
sentido y el grado de esa desigualdad no es igual en una y en otras. En
las sociedades primitivas la desigualdad es mínima y principalmente se
basa en el sexo y la edad de sus miembros. Con la aparición de la
tecnología las sociedades desarrollan formas más complejas y rígidas
de distribuir lo que producen. La industrialización, produce una mayor
movilidad social y esto a largo plazo reduce algunas formas de
desigualdad.
4. La estratificación social no es solo una cuestión de
desigualdad sino también de cultura social y está relacionada
con el sistema de creencias de los individuos: los sistemas de
estratificación no solo distribuyen los recursos desigualmente
sino que definen esa desigualdad como justa. El sentido de la
desigualdad difiere de unas sociedades a otras. Por ejemplo
en los grupos privilegiados los que en mayor medida apoyan
al sistema de estratificación social, mientras que los mas
desfavorecidos son los que con más probabilidad tratan de
que se produzcan un cambio.
Durante mucho tiempo los sociólogos se centraron
principalmente en una forma de estratificación, la que tiene
que ver con la posición social y económica. Mas
recientemente sin embargo los sociólogos han reconocido que
las divisiones sociales y los sistemas de estratificación
dependen también de otras características como el genero, la
etnia y la edad. Estos tres junto con el poder económico y
social, son los criterios más importantes de estratificación,
pero existen otros como la discapacidad física, la lengua y los
dialectos, o la orientación sexual.
Sistemas de estratificación social:
Los sociólogos emplean por lo general dos tipos de categorías de
clasificación: los sistemas «cerrados» en donde los cambios de posición
social son difíciles y los sistemas «abiertos» que permiten una movilidad
social mucho mayor.
Esclavitud: Es una forma de estratificación que se basa en el derecho de
propiedad de un grupo. La esclavitud transforma a los seres humanos en
cosas que pueden ser compradas o vendidas. Muchas civilizaciones de la
antigüedad como Egipto, Persia, la Grecia clásica o Roma, emplearon
masivamente mano de obra esclava.
La esclavitud ha tomado múltiples variantes. En cada uno de ellos los
derechos legales y la autonomía de que disfrutaban los esclavos eran
distintas. En la Atenas clásica, los esclavos ocupaban puestos de mucha
responsabilidad aunque continuaban perteneciendo a sus amos. Por el
contrario los esclavos que construyeron las pirámides, eran mal tratados y
recibían tratos inhumanos. En la antigüedad los prisioneros de guerra eran
posteriormente utilizados como esclavos.
En el Imperio Británico la esclavitud no se abolió hasta 1833, y en EE.UU se
mantuvo hasta finales de la guerra civil en 1865. aunque en la actualidad la
esclavitud ya no existe en las formas que adopto en la antigüedad , hoy día
existen otras variantes menos obvias, como la prostitución infantil o los
matrimonios pactados, en donde las mujeres son desposadas en contra de
su voluntad.
El sistema de castas:
Es una forma de estratificación social basado en las
características adscriptas de las personas. El sistema
de castas es un sistema social «cerrado» de modo
que cuando aparece en su forma pura el destino social
del individuo esta absolutamente determinado por su
nacimiento, sin ninguna posibilidad de movilidad
basada en el merito individual. El sistema de castas
constituye una forma de estratificación social rígida y
muy jerárquica. Ej. El sistema de castas de la india
esta compuesta de cuatro categorías principales,
brahmán, kshatriya, vaishya y sudra. Sin embargo en el
ámbito local estas cuatro grandes categorías se
subdividen en centenares de subcastas (conocidas
como jati).
Otro ejemplo es el sistema de casta de Suráfrica hasta
muy recientemente marcado por el apartheid.
Sistemas de clases:
Es una forma de estratificación social basada en las capacidades y logros
personales. Los sistemas de clases se caracterizan por ser más abiertos de
modo que los individuos a través del sistema educativo o por otros
mecanismos, pueden experimentar alguna movilidad social con relación a sus
padres. Esta movilidad a su vez erosiona las distinciones entre las distintas
categorías de individuos. Las barreras sociales se hacen también más
flexibles como consecuencia de los movimientos migratorios desde el
extranjero, o interno desde el campo a la ciudad en busca de mejores
oportunidades educacionales y laborales. Ej. Japón: en el siglo V era una
sociedad agraria con un rígido sistema de castas compuesto por nobles y
siervos, y gobernando por una familia imperial que a pesar de la creencia de
que el monarca gobernaba por mandato divino, los recursos limitados del
monarca le obligaban a delegar gran parte de su autoridad en una red de
nobles locales a los que se conocía como shoguns.
Por debajo de la nobleza se encontraba los samurái «servir» lo que indica que
este segundo estrato estaba integrado por guerreros al servicio de la nobleza.
Los samurái para diferenciarse de los plebeyos vestían y se comportaban de
acuerdo a un código de honor tradicional. Existían no obstante una tercera
clase los burakumin o descastados, quienes Vivian segregados y dedicados a
los trabajos mas desagradables
Karl Marx: Clase y conflicto.
Para Marx existen dos clases sociales principales, que se pueden diferenciar entre si
en función de la posición que ocupa en la esfera económica: la de los propietarios de
los medios de producción, y la de los trabajadores. En la sociedades capitalistas, los
empresarios (o la burguesía) son propietarios de las fabricas y los medios de
producción y los trabajadores (o proletarios) deben trabajar para ellos. Según Marx
las diferencias entre ricos y pobres serán cada vez mayores, con lo que el conflicto
entre unos y otros será inevitable. Una sociedad cada vez más pobre y con una
minoría cada vez más rica no puede ser viable, justa y racional, con lo que la
confrontación y el derrumbe definitivo del capitalismo era inevitable.
Estas ideas se basaban en el funcionamiento del capitalismo del siglo XIX,
cuando el poder económico se concentraba en las manos de los grandes
empresarios y financieros. En EE.UU, por Ej. André Carnegie , J.P Morgan y John
Jacob Astor (uno de los pocos ricos que pereció en el hundimiento del titanic), Vivian
en magnificas mansiones decoradas con piezas de arte de incalculable valor, y
rodeados por docenas de sirvientes. Sus fortunas eran fabulosas: la de Astor
ascendía a veinticinco millones de dólares, mientras que Carnegie ganaba veinte
millones de dólares al año a principios de siglo, son cifras que contrastaban con el
sueldo anual de quinientos dólares que ganaba un trabajador manual en aquellos
años. Igualmente aseguraba que las instituciones políticas y legales garantizaban que
las desigualdades sociales se reproduzcan de generación en generación
Max Weber: Clase, estatus y poder:
Weber entendía la estratificación social de forma más compleja que la hecha
por Marx, y que estaba comprendida por tres dimensiones distintas. La primera
dimensión es la de la desigualdad económica (la única relevante para Marx), a la
que Weber denomino como posición de clase (aunque Weber no entendía la clase
como una categoría absoluta en el sentido que le daba Marx, sino como una
dimensión continua). Una segunda dimensión, el estatus, hace referencia al
prestigio social. Y por ultimo el poder completa la configuración de la jerarquía social
según su esquema.
Weber creía que una de las características peculiares de las sociedades industriales
es precisamente la escasa consistencia de estatus. Esto es un individuo puede
ocupar una posición alta en una de esas tres dimensiones de la desigualdad social,
y otra más baja en otras dimensiones. Por ej. Un burócrata puede tener un poder de
decisión y sin embargo disfruta de una renta o prestigio social limitado.
El análisis histórico determina una ultima diferencia entre Marx y Weber .
Mientras que el primero creía que en el futuro , se podría eliminar la estratificación
social mediante la abolición de la propiedad privada de los medios de producción, el
segundo dudaba que la desaparición del capitalismo fuera a suponer la eliminación
de la estratificación social. De acuerdo con Weber. La abolición del sistema
capitalista, las desigualdades económicas podrían reducirse, pero solo a costa de
aumentar las desigualdades políticas. Según Weber, la revolución socialista, al
expandir las competencias gubernamentales y concentrar el poder en manos de una
reducida elite política podría incluso aumentar la desigualdad social.
Las clases sociales en las sociedades contemporáneas:
Clase Alta: tradicionalmente las clases altas han ido asociadas a las viejas
costumbres aristocráticas y a las grandes propiedades. Pero a este dinero viejo
se ha ido sumando un dinero nuevo . Que hoy día podemos distinguir dos
grupos la clase alta – alta y la clase alta.
La clase alta- alta: la pertenencia a esta clase es casi siempre el resultado del
origen o nacimiento. Son poseedores de grandes extensiones de tierras que por
lo general han sido adquiridas de generación en generación, estas clases por lo
general viven en un mundo de relaciones exclusivas. Los hijos de estas familias
por lo general estudian en colegios privados con chicos del mismo origen social
y completan sus estudios en las universidades mas prestigiosas.
La clase alta: para la generalidad este grupo es tan privilegiado como la clases
alta-alta. Una diferencia importante, no obstante, es que los miembros de la
clase alta suelen ser personas que dependen de sus ingresos y no de un
patrimonio heredado como fuente principal de recursos. Ej. Los futbolistas
multimillonarios o músicos como Elton John. No obstante para algunos y en
especial para las familias de apellidos nobles, los miembros de la clase alta no
son más que nuevos ricos y que difícilmente alcancen el estatus de la clase
alta-alta.
Clase Media: por lo general esta constituida que se ganan la vida gracias al
comercio y a la industria manufacturera. Weber predijo su crecimiento y Marx su
desaparición.
Las profesiones u ocupaciones de la clase media procuran, por lo general, mayores
ventajas materiales y económicas que las ocupaciones de las clases trabajadoras.
Las profesiones u ocupaciones de la clase media por lo general tienen más prestigio
y dan una mayor seguridad en el mercado de trabajo. Entre las clases medias hay
una mayor diversidad étnica y racial que entre las clases altas. Podemos identificar
tres grupos principales entre la clases medias: la clase media alta (o tradicional), la
clase media y la clase media baja.
La clase trabajadora: existe una marcada fase histórica dentro de la clase
trabajadora, las que eran conocidas por su fuerte sentido de identidad como los
trabajadores de las minas o barcos pesqueros, que con la desaparición de las minas
y hornos también se evaporaron los empleos, los sueldos, la seguridad y las
culturas de clases. Después de un largo periodo han aparecido nuevas formas de
empleo. Estas nuevas formas de empleo, sin embargo, son muy distintas y a
menudo implican traslados y un trabajo mas irregular, lo que explica el declive de
estas viejas comunidades de clase trabajadora.
No obstante, ha surgido una nueva clase trabajadora. Esta posee sus propias
viviendas, reside en áreas suburbanas y lleva una vida mas acomodada, con
automóviles y televisión.
Las ocupaciones de cuello azul de la clase trabajadora genera unas rentas
familiares que por lo general son inferiores a la media. Las familias de las clases
trabajadoras son por tanto mas vulnerables a los ciclos económicos y a otras
muchas contingencias como las enfermedades.
La subclase: abarca a todas aquellas personas
que están al margen (o debajo) de la estructura
de clases: son las personas marginadas y
excluidas económica, política y socialmente.
Estas son las personas que sobreviven entre el
desempleo y el empleo precario.