ENSAYO

LA ESTRATIFICACIÓN Y LAS FUERZAS SOCIALES QUE EJERCEN EN ELLA

INTRODUCCIÓN

Es natural que en algún momento de nuestra existencia nos preguntemos por qué
siguen existiendo las clases sociales y cuándo se podrá mejorar nuestra situación
económica y social. Sin embargo, estas preguntas suelen generar sentimientos de
impotencia y conformismo debido a la influencia que tienen los valores y
estructuras sociales en nuestra percepción del mundo.

La estratificación social es un tema complejo que ha sido objeto de estudio en la

sociología desde hace mucho tiempo. Se refiere a la manera en que las personas
y grupos sociales se dividen y se diferencian en función de factores como su
posición económica, educativa, cultural y simbólica. Es resultado de diversas
fuerzas sociales que interactúan en nuestra sociedad, como la economía, la
política, la cultura, la tecnología y la religión, por mencionar algunas.

Estos factores influyen en la forma en que nos posicionamos y percibimos a los

demás, así como en nuestro acceso a recursos, oportunidades y poder. Entender
las fuerzas que generan y mantienen la estratificación social es fundamental para
poder reflexionar sobre las potenciales soluciones a los efectos menos deseables
de esta división social.

DESARROLLO
¿QUÉ ES LA ESTRATIFICACIÓN SOCIAL? Y ¿QUÉ SON FUERZAS
SOCIALES?

Se puede decir que la estratificación social es la división de una comunidad, región

o país en capas sociales determinadas por factores como el poder adquisitivo,
ingreso económico y poder político, lo que influye en el estilo de vida de las
personas. Otra forma de decirlo es que la estratificación social es una forma de
agrupación que ha existido desde hace mucho tiempo. Si nos remontamos a la
época de Jesús, podemos ver cómo ya existía una diferenciación entre los ricos y
los pobres. Por ejemplo, el rico era el rey de una región, como el rey Herodes El
Grande, mientras que los pobres eran aquellos que no tenían ningún tipo de
ingreso o bien adquisitivo y se veían obligados a mendigar.

De acuerdo con Bernard Barber, la estratificación social se puede definir de otra

forma como el hecho de que las personas y grupos de personas se dividen en
diferentes estratos o clases según una o varias características específicas o
generalizadas. Esta definición hace referencia a que la estratificación social es un
concepto sociológico fundamental para entender cómo se construyen las
jerarquías sociales en una sociedad.

Una alternativa para describir la estratificación social sería decir que consiste en la
organización jerárquica de la sociedad en diferentes capas o estratos, en los que
los individuos comparten características similares en cuanto a identidad y estilo de
vida. La estratificación social se basa en cuatro principios fundamentales:

 Es una característica inherente a la sociedad, y no simplemente una

consecuencia de las diferencias individuales.
 Perdura durante varias generaciones de manera constante.
 Fenómeno global, presente en todas las sociedades, pero que presenta
variaciones en su estructura y características en cada una de ellas.
 No es solamente una cuestión de desigualdad social, sino también una
cuestión de las creencias y valores fundamentales de una sociedad sobre la
estructura social y las oportunidades de sus miembros.
En sus características se define como universal, ya que los autores sostienen que
la estratificación es un fenómeno omnipresente en todas las sociedades, sin
excepción, independientemente de su tipo o complejidad. De acuerdo con esta
perspectiva, las sociedades que no presentan estratificación son consideradas
primitivas o rudimentarias. Como afirma Sorokin, "todos los grupos
permanentemente organizados están estratificados".

Es social ya que no es cierto que las cualidades biológicas sean determinantes

absolutas de la superioridad o inferioridad de una persona o grupo social. En
cambio, factores como la edad, el sexo, la inteligencia y la capacidad de
resistencia, suelen contribuir a establecer las diferencias culturales entre los
distintos grupos.

Es antigua ya es un fenómeno ancestral y ha estado presente incluso en los

entornos más limitados, como las pequeñas zonas de cautiverio. En casi todas las
civilizaciones antiguas existían marcadas diferencias entre los ricos y los pobres,
así como entre personas de diferente estatus social y poder. Incluso durante los
períodos de Platón y Kautilya se destacó la importancia de las desigualdades
políticas, sociales y económicas.

Es un estilo de vida ya que el sistema de clases sociales no solamente afecta las

oportunidades de vida de los individuos, sino también su estilo de vida. Aunque los
miembros de una sociedad tengan posibilidades sociales similares, estas varían
según su ubicación en la jerarquía social, lo que tiene un impacto en su
supervivencia, salud física y mental, acceso a la educación y a la justicia, entre
otros aspectos. Asuntos como las zonas residenciales, el prestigio, el tipo de
alojamiento, los medios de recreación, el tipo de vestimenta, los programas de
televisión a los que están expuestos, pueden variar considerablemente según la
posición en la jerarquía social.

Con el transcurso del tiempo han surgido distintas formas de organización social y
estratificación. Actualmente existen varias tipologías de estratificación social, pero
las más destacadas son la esclavitud (centrada en la relación entre amo y
esclavo), la casta, el estamento y la clase (que es propia de las sociedades
clasistas).

La esclavitud fue la forma más común de estratificación social en muchas partes

del mundo, desde la antigua Roma y Grecia, hasta el siglo XVIII y XIX en los
Estados Unidos de América. Este modelo de estratificación social se caracterizaba
por una división clara entre el amo y su esclavo, quien debía obedecer todas las
órdenes del amo. Se considera que la esclavitud es una de las formas más
injustas e inequitativas de organización social que ha existido en la historia.

La Casta es un sistema social de estratificación que ha existido en India durante

unos 3 mil años, y se establece según el nacimiento de las personas, finalizando
una vez que la persona muere. Giddens (2009, como se citó en Wikipedia, 2022)
afirma que casta es:

El sistema de castas se basa en características como la raza, la religión, entre

otras, que se adquieren por nacimiento y no pueden ser cambiadas. Las
sociedades de castas se asemejan a sociedades de clase, en las que la clase
social se adquiere naciendo en ella. En los sistemas de castas, las relaciones
estrechas con miembros de otras castas son rechazadas en pro de mantener "la
pureza" de la casta, lo cual se logra mediante reglas de endogamia, el matrimonio
debe ser entre personas del mismo grupo social.

Esto sugiere que la casta está vinculada al linaje de las personas dentro de la
sociedad. Sin embargo, dentro de esta estratificación, hay cinco subdivisiones
conocidas como Brahmanes, Kshátriyas, Vaishyas, Shudras y Dálits. Las personas
más intelectuales se encuentran en la cima de esta pirámide, mientras que los
pobres o mendigos se ubican en la parte inferior.

La tercera tipología de estratificación social se conoce como estamento o estados

sociales. Según Marín (2021), junto con las clases sociales, es el sistema de
estratificación social más conocido. Este sistema se desarrolló durante la Edad
Media y, a diferencia de los anteriores, no estaba regulado por la ley.
Aunque el sistema estamental podía reconocer la presencia de distintas clases
sociales, estas no eran denominadas como tal. En la sociedad estamental, la
función que desempeña una persona se determinaba por su ascendencia y
vínculos familiares.

La tipología de clase social rompió con las otras formas de estratificación social
gracias al surgimiento de la revolución industrial (1760-1840) y la revolución
francesa (1789-1799). A diferencia de las anteriores formas de estratificación, la
clase social no está fijada legalmente, lo cual permite que exista la posibilidad de
cambio de posición socioeconómica.

Esta considera principalmente el ingreso económico de las personas dentro de la

sociedad. De hecho, en 2022, Editorial Etecé ha concluido que:

Los grupos humanos en los que se divide una sociedad dependen de sus
condiciones sociales y económicas, que los diferencian de las demás clases
existentes. Estas condiciones pueden estar relacionadas con su posición en la
estructura económica y en el consumo, su papel en la producción y economía, o
su ubicación en la jerarquía burocrática (p.1)

Cada estrato social ofrece a las personas un lugar que se basa en los recursos
que tienen a mano, es decir, a causa de las desigualdades económicas y sociales,
las personas se integran en un grupo o estatus social específico.

Entonces, ¿cómo se vincula esto con las fuerzas sociales?

La estratificación social es un fenómeno dinámico y está influenciado

principalmente por fuerzas sociales. Por esta razón, la socialización no siempre es
uniforme ni perfecta. Además, la estructura y naturaleza de la estratificación social
no permanecen fijas en el tiempo, sino que están sujetas a cambios constantes
debido a las nuevas fuerzas y variables que surgen en la sociedad.

Existe una relación directa entre la estratificación social y otras instituciones de la

sociedad, y estos factores se ven mutuamente afectados, influenciando asuntos
tales como el matrimonio, la religión, la educación, la estructura económica y el
sistema político.
Según los sociólogos, la estratificación social es afectada por diversos factores,
entre ellos la clase social, raza, género, sexualidad, nacionalidad y, a veces,
religión. Por lo tanto, tienden a adoptar un enfoque interseccional para analizar
esta realidad.

Un ejemplo de una organización social en la que se puede observar la presencia

de estratos, sistema de dominación y lucha de poder es el sistema penitenciario.
En este sistema, los presos están organizados en diferentes categorías que
determinan su acceso a ciertos privilegios, como el acceso a la educación, trabajo
y visita de sus familiares.

Además, existe una jerarquía de poder en la que algunos presos pueden tener
más influencia que otros y ser considerados líderes. También hay un sistema de
dominación ejercido por los guardias y otros funcionarios del sistema penitenciario
que tienen un mayor poder y control sobre los presos. Por lo tanto, el sistema
penitenciario es un ejemplo concreto donde se puede observar la presencia de
estratos, un sistema de dominación y lucha de poder en una organización social.

Existen varios cambios que pueden ser implementados para mejorar la situación
del sistema penitenciario como:

1. Promover la equidad y la justicia en todo el sistema penitenciario,

asegurando que todos los internos sean tratados con respeto y dignidad,
independientemente de su estatus social o de poder.
2. Mejorar los programas de educación y capacitación en la prisión para que
los internos puedan adquirir habilidades y conocimientos valiosos para su
futura reintegración en la sociedad.
3. Proporcionar servicios de atención médica y de salud mental adecuados a
todos los internos que lo necesiten.
4. Implementar medidas para evitar la violencia y el abuso dentro de la prisión,
garantizando la seguridad de los internos y los trabajadores de la prisión.
5. Promover la transparencia y la rendición de cuentas en el sistema
penitenciario, asegurando que los derechos de todos sean protegidos y que
cualquier abuso o mala conducta sea investigado y castigado.
CONCLUSIÓN

La estratificación social es una forma en que la sociedad se divide en diferentes

estratos o capas sociales, lo que produce desigualdades en términos de poder,
riqueza y prestigio. Esta división ha existido desde hace mucho tiempo, incluso
desde la época de Jesús, donde ya se distinguía claramente entre ricos y pobres.

Es importante tener en cuenta que la pertenencia a un estrato social se puede

definir de muchas maneras, por lo que es necesario analizar diferentes criterios de
categorización para comprender mejor la complejidad de la estratificación social.
Por lo tanto, es fundamental seguir investigando y debatiendo sobre este tema
para promover una sociedad más justa y equitativa.

Podríamos concluir que, aun cuando todas las personas son iguales ante los ojos
de Dios, en la práctica existen muchas formas de discriminación y exclusión que
se basan en criterios superficiales y materiales, y que impiden que todos puedan
vivir dignamente.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Wikipedia contributors. (s. f.). Estratificación social. Wikipedia, The Free

Encyclopedia. Recuperado de: https://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Estratificaci%C3%B3n_social&oldid=152457658

Cruzito. (2019, septiembre 24). ¿Qué es la estratificación social y por qué es

importante? Ciencia de Hoy. Recuperado de:

https://cienciadehoy.com/que-es-la-estratificacion-social-y-por-que-es-importante/

Sancler, V. (2017, agosto 26). Estratificación social. Euston96. Recuperado de:

https://www.euston96.com/estratificacion-social/