Diferenciación celular

Proceso mediante el cual las células se especializan para llevar a cabo

funciones específicas en el cuerpo. Comienza con una célula madre que tiene
la capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula, y termina con células
altamente especializadas que tienen funciones específicas en el cuerpo.
Durante la diferenciación celular, las células se dividen y comienzan a
expresar genes especializados que les permiten desarrollar características.
Un ejemplo seria las células del sistema nervioso que expresan genes que les
permiten transmitir señales eléctricas y químicas.
A medida que las células se diferencian, también pueden experimentar
cambios morfológicos y estructurales que les permitan llevar a cabo sus
funciones especializadas.
Una célula capaz de diferenciarse en varios tipos celulares se llama
pluripotente. Estas células se llaman células madre en los animales y células
meristemáticas en las plantas superiores. Una célula capaz de diferenciarse
en todos los tipos celulares de un organismo se llama totipotente. En los
mamíferos, solo el cigoto y las células embrionarias jóvenes son totipotentes,
mientras que en las plantas, muchas células diferenciadas pueden volverse
en totipotentes.

Especialización celular

Este proceso celular consta de la especialización de un conjunto de células

para realizar una tarea concreta. Este proceso da origen a todos los tipos
celulares especializados que estructuran los distintos tejidos y órganos del
cuerpo de humanos y animales. Podría resumirse así:
- La célula hace un trabajo concreto
- La célula desarrolla una forma característica
- Se producen cambios en el citoplasma de la célula. Estos cambios se
relacionan con la diferente actividad de los distintos orgánulos.
 - Los cambios de forma y los que se producen en el interior de una
célula especializada, la hacen adecuada para desempeñar una
determinada función.
- La especialización celular suele ir acompañada de la pérdida de la
capacidad para volverse a dividir. Sin embargo, de las dos células hijas
obtenidas en la reproducción celular, una mantiene su capacidad de
división. Así, el organismo puede continuar creciendo.
Ejemplos de células especializadas:
- Neuronas
- Células musculares
- Leucocitos

Envejecimiento celular

Todas las células experimentan cambios a raíz del envejecimiento. Se hacen

más grandes y poco a poco pierden la capacidad de dividirse y multiplicarse.
Entre otros cambios, están el incremento en los pigmentos y las sustancias
grasas dentro de la célula (lípidos). Muchas células pierden su capacidad
funcional o comienzan a funcionar de manera anormal.
A medida que continúa el envejecimiento, los productos de desecho se
acumulan en el tejido. En muchos tejidos, se acumula un pigmento graso
pardo denominado lipofucsina, como lo hacen otras sustancias grasas.
Los órganos también cambian a medida que uno envejece debido a las
alteraciones en las células y los tejidos. Los órganos que envejecen pierden su
función de manera lenta.
TÉRMINOS PARA DESCRIBIR TIPOS DE CAMBIOS EN LAS
CÉLULAS:
- Atrofia: Las células se encogen.
- Hipertrofia: Las células se agrandan. 

Hiperplasia
 Aumenta el número de células.
Displasia:

 El tamaño, forma u organización de las células maduras se hace

anormal. 
Neoplasia:

Formación de tumores ya sea cancerosos (malignos) o no cancerosos

(benignos)

Muerte celular

Existen dos tipos de modos de muerte celular. Una es la que se

produce como consecuencia de una lesión celular masiva conocida
como necrosis, mientras que muchas células del organismo mueren a
través de un mecanismo más refinado, no inflamatorio, dependiente de
la energía celular, llamado apoptosis. La apoptosis es un proceso
genéticamente programado que puede volverse dañino si no está
controlado y no responde a los mecanismos homeostáticos. Esto
ocurre cuando los mecanismos apoptóticos se presentan en
cantidades inadecuadas o desfasados en el tiempo de aparición; más
específicamente, la desregulación de la apoptosis está asociada a
enfermedades como cáncer, neurodegeneración, autoinmunidad,
miocardiopatías y otras alteraciones como las observadas en el
proceso inflamatorio inmune 1 .

La célula es la unidad fundamental desde el momento que inicia la

formación de una nueva vida, ya sea animal, humana o vegetal, esta,
es la base para crear cada uno de nuestras partes, los órganos que
nos ayudan a vivir, como el corazón, los pulmones, el cerebro, etc.
existe muchas células fundamentales para nuestro cuerpo como lo son
las:

- Células sanguíneas
- Células musculares
- Células cutáneas
- Células nerviosas
- Células glandulares

Esta está en constante evolución, es la que ayuda a los seres vivos

a adaptarse a nuevas condiciones de vida que evolucionan al pasar
de los años. Esta es el origen y el fin. Sin ella nada vivo existiría.