HISTORIA.

4°AÑO LAS SOCIEDADES Y LAS EPIDEMIAS EN LA HISTORIA

INTRODUCCIÓN
Actualmente todos nosotros estamos pasando por una situación muy especial: la cuarentena obligatoria para poder enfrentar a la pandemia de Coronavirus que nos causa mucho miedo.
Para nosotros, una sociedad con grandes avances médicos, en la que contamos con vacunas y medicamentos para tratar enfermedades incluso más graves, esta situación no es normal.
Pero esto no fue siempre así, sino que históricamente la humanidad sufría el brote de numerosas epidemias que se llevaban la vida de mucha gente ya que no se tenían medios adecuados
para combatirlas.

¿De qué depende la reproducción de las

enfermedades?
La propagación de las enfermedades depende de
muchas causas, como el clima, la conexión entre los
lugares habitados y principalmente la higiene de los
lugares donde vivimos y los hábitos de vida (como la
limpieza personal, la alimentación, etc.) Históricamente
ha habido muchas epidemias de graves enfermedades
infecciosas que se contagiaban de distintas maneras,
como la peste, la sífilis, el tifus, la viruela, la
tuberculosis, el sarampión, el cólera y la fiebre amarilla,
etc. Por ejemplo, la peste bubónica que era transmitida
por las pulgas de las ratas, es decir que la falta de
higiene contribuía a que la enfermedad se difundiera
más.
Muchas de estas enfermedades hoy casi no existen
gracias a las vacunas (por ejemplo, la viruela) o son
curables con medicamentos (con antibióticos como en
el caso de la tuberculosis y la sífilis). Pero además las
hemos podido combatir gracias al conocimiento que
ahora tenemos sobre ellas y por lo tanto a la adopción
de hábitos de higiene básicos, como los siguientes:
desratizar los lugares habitados y limpiar para que no
haya ratas, fumigar los mosquitos y evitar que se
reproduzcan en aguas estancadas, no tomar agua ni
alimentos contaminados, desinfectar el agua, lavarse las
manos, mejorar la alimentación, etc.
CONTEXTO HISTÓRICO: Argentina a fines del siglo XIX
En el período que estamos trabajando, segunda mitad del siglo XIX, en nuestro país hubo muchos cambios.
Recordemos que estamos en un momento en el que la industrialización se expande por todo el mundo y entonces las
ciudades aumentan de tamaño y se producen muchos avances tecnológicos como por ejemplo en el transporte (con
los barcos a vapor y la instalación de vías férreas para que funcionen los trenes).
En la Argentina, estos cambios tienen que ver además con las transformaciones económicas. Recordemos que por esa
época se consolidó el modelo agroexportador con el que se organizaba la economía de nuestro país. Para el
funcionamiento de este modelo económico fue fundamental tener mano de obra y medios de transporte más eficaces.
Por eso llegan a nuestro país muchísimos inmigrantes y además comienzan a funcionar los trenes. La consecuencia
principal de esto fue que las ciudades crecieron mucho por el aumento de habitantes y además hubo mayor
comunicación entre las localidades. Pero como las ciudades no estaban preparadas para recibir tanta gente, las
condiciones de vida eran muy precarias.
DOS EPIDEMIAS QUE OCURRIERON EN ARGENTINA EN EL SIGLO XIX
Durante este período hubo dos enfermedades importantes que se convirtieron en epidemias y provocaron
muchas muertes. Una fue el cólera que se transmite por el consumo de aguas contaminadas o alimentos
lavados con esa agua. Como la mayor parte de la gente no accedía a agua potable y bebía directamente del
río de aguas servidas, el riesgo de contagio era muy grande. Muchas veces bastaba con que alguien enfermo
se bañara en los ríos para que la enfermedad se difundiera o que se tiraran desechos contaminados en él.
La otra enfermedad fue la fiebre amarilla, que se contagia a través de la picadura de un mosquito, el Aedes
que es el mismo que contagia el dengue. Esta enfermedad era y sigue siendo muy común en zonas donde
hace mucho calor como el noreste argentino (Chaco, Misiones, Formosa, Corrientes), pero se propagó
también hacia otras provincias. La falta de higiene como la proliferación de aguas estancadas y el desarrollo
de yuyales y ríos con desechos, facilitaban la reproducción del mosquito que la contagiaba.
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ACTIVIDAD:
1) Luego de la atenta lectura de los textos anteriores, buscá el significado de
las palabras que desconozcas y marcá las ideas principales. Luego realizá un
cuadro conceptual en el que resumas estas ideas más importantes. En este
esquema no pueden faltar los siguientes conceptos: causas de propagación de
las enfermedades, contexto histórico que estamos trabajando y algunas
características, condiciones de vida mencionadas que contribuían a la proliferación
de enfermedades y nombre y causas de las epidemias importantes que se dieron en
la Argentina en el período trabajado.

2) A continuación, te presentamos algunos recortes e imágenes con más

información sobre estas epidemias. Leelos y observalos atentamente para
luego contestar las preguntas finales.

PARA RESPONDER:

A) ¿Cuáles eran las condiciones en las que vivía la gente en esa época, que facilitaron
el desarrollo de esas pandemias? Averiguar qué eran los conventillos.
B) ¿Qué pasaba con el agua en la ciudad de Buenos Aires?
C) ¿Qué medidas pensás que tendrían que haber tomado las autoridades para
combatir estas enfermedades?
D) En el cuadro del pintor observamos una escena que fue real. ¿Qué características
tenía la víctima y el lugar en donde vivía que hicieron que muriera de fiebre
amarilla?
E) ¿Qué condiciones de vida y hábitos han mejorado que hacen que actualmente
estas enfermedades ya no sean tan peligrosas? ¿Qué cosas tendrían que seguir
mejorando?