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¿Qué es el hinduismo?
El hinduismo es un sistema religioso originario de la India. Está conformado por una
grandísima diversidad de tendencias. Sin embargo, sus elementos fundamentales son la
creencia en Brahman como principio supremo universal, el karma, la reencarnación y la
liberación.
El término hinduismo proviene de la palabra hindú, una adaptación persa del nombre del
río Sindhu. A partir del siglo XIX, se le agregó el sufijo -ismo para designar el conjunto de
valores, creencias y prácticas religiosas de los pueblos del valle del Indo.
Sus practicantes, llamados hinduistas, lo conciben como un estilo de vida y una
cosmogonía. Por ello, no se refieren al hinduismo como religión, sino como «Sanatana
Dharma», que quiere decir ‘tradición’ o ‘camino eterno’.
El hinduismo se considera la religión más
antigua del mundo, aunque quizás sería más
correcto llamarla «un modo de vida» o una
filosofía en lugar de una «religión».
Esto se debe a que es bastante diferente a las
otras religiones: no tiene ningún fundador, ni se
sabe exactamente cuándo se fundó. Tampoco
tiene una «iglesia» o institución que vele por su
aplicación, ni un único libro sagrado como las
otras religiones, sino varios.
Visnú, el protector
Visnú controla el destino de los hombres. Aparece en diez encarnaciones
o avatares. Las dos más importantes son Krishna, el dios más venerado,
y Rama. Se suele representar a Visnú surcando el firmamento sobre un
águila (Garuda). Además, suele portar un disco que simboliza el sol o una
maza que simboliza el poder de la naturaleza.
Shiva, el destructor
Shiva es un dios en el que confluyen los opuestos y se resuelven en uno.
Por tanto, mientras se le atribuye a Shiva el poder de destruir la creación, también se le
considera responsable de recrearla
Ganesha. Se trata del dios de la sabiduría, generalmente representado como una persona de
cuatro brazos y cabeza de elefante. Es uno de los principales dioses del panteón hinduista y
de los más venerados de todos.
Kali. Se trata de una de las consortes del dios Shiva, tenida en el hinduismo como la madre
universal: destructora de la maldad y de los demonios. Sus representaciones apuntan a una
mujer de tez azul con cuatro, seis u ocho brazos, en uno de los cuales empuña una espada
ensangrentada.
Símbolo Om
El símbolo del hinduismo es el Om, que representa al dios
impersonal Brahman, así como al universo y a lo esencial. El Om
es una sílaba sagrada que funciona como un mantra. Es decir, un
canto u oración vibrante que los hinduistas valoran como un
sonido primordial, del que se generan otros sonidos.
Templos hinduistas
Mandir, mondir o mandiram son los nombres por los que se conoce a los templos o lugares
de culto de los seguidores del hinduismo.
Una característica de la mayoría de los templos de este tipo es la presencia de murtis
(estatuas)
de la deidad
hindú a la
que el
templo
está
dedicado.
Por lo
general, el templo está dedicado a una deidad principal (la deidad que lo preside) y a otras
deidades asociadas con la principal. Sin embargo, algunos templos están dedicados a varios
dioses. Muchos templos se encuentran en los principales puntos geográficos, como la cima
de una colina, cerca de cascadas, cuevas y ríos, porque los creyentes suelen opinar que "los
dioses aparecen en la naturaleza".
TRABAJO PRÁCTICO