CLASIFICACIÓN DE LOS TRANSPORTES

Componentes del sistema unido Los principales modos de operación en los Estados Unidos se pueden
clasificar de diversas maneras. Una clasificación obvia sería por tipo de tránsito, principalmente de carga y de
pasajeros. Los sistemas de pasajeros se pueden subdividir en urbanos y entre ciudades. Los sistemas de carga
se pueden clasificar atendiendo a las mercancías que manejan o como originadores, receptores o transportistas
de carga. Otro agrupamiento posible es el siguiente: sistemas de transporte de alquiler y privados. El grupo de
alquiler se puede clasificar en transportadores comunes, por contrato y exentos (de reglamentación). El
transporte personal o individual constrasta con el masivo o de grandes cantidades. Los transportes se agrupan
técnicamente de acuerdo con el modo: ferrocarriles, carreteras, rutas acuáticas, transportadores, conductos y
una gran variedad de otros. Se puede hacer también una clasificación de acuerdo con el tipo de potencia
motriz: motor de combustión interna, de propulsión a chorro, eléctricos, de vapor, etc. Asimismo, se les puede
clasificar en virtud de su potencia motriz y espacio disponible en unidades múltiples o ensambladas
(vehículos ensamblados a trenes o grúas) y sistemas de flujo continuo en los que el camino sirve de depósito
de la carga, como ocurre con los conductos o los transportadores.
Nótese que ninguna de estas clasificaciones es absoluta o exclusiva. Los grupos no están perfectamente
diferenciados y es difícil hacer una clasificación precisa.

Sistemas modales El uso y distribución de los transportes según el modo es una fuente de continuas
controversias. Se pueden identificar seis categorías principales, así como diversos grupos extra y otros en
desarrollo.
Vías férreas. Este modo utiliza la tecnología adecuada para las ruedas metálicas sobre rieles. Los
rieles pueden ser rígidos, en la forma convencional, o flexibles, como los cables aéreos del teleférico.
Los ferrocarriles comunes entre las ciudades, los vehículos de transporte rápido, tranvías (riel ligero),
algunos diseños de monorriel, los teleféricos, transportes de automóviles, planos inclinados y
vehículos sobre vías de colchón de aire (TACV) pertenecen a este modo. Carreteras. La
característica principal de la tecnología que utilizan los automóviles es la rueda con llanta de hule
que gira sobre el pavimento firme y liso. Esta tecnología la comparten los automóviles con los
camiones, autobuses, combinaciones de tractor y remolque, bicicletas comunes y motorizadas,
algunos monorrieles, taxis, sistemas de minibus y el autobús que se pide por teléfono, así como
algunas porciones de los llamados transportes de tránsito rápido de pasajeros (PRT) para el tránsito
urbano.
Rutas acuáticas. Los canales y masas de agua, naturales o artificiales, sirven también de modo de
transporte. Los barcos de diversos diseños y para diversos propósitos, así como barcazas, remolques,
chalanes, barcos para viajes de recreo, hidroplanos, submarinos y remolcadores, flotan sobre el agua
o viajan por debajo de ella.
Rutas aéreas. El uso del espacio aéreo a cierta altura sobre el nivel del suelo es básico para este tipo
de tecnología. Los ejemplos usuales son los aviones comerciales de propulsión a chorro o "jets" y las
aeronaves de hélice, pero en este grupo también se incluyen los globos, dirigibles rígidos y
semirrígidos, helicópteros, aeronaves de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) y otros de despegue y
aterrizaje en ángulo grande (STOL), las pequeñas avionetas para uso personal, cohetes y naves
espaciales.
Conductos. La carga por lo regular se bombea en forma líquida, haciéndose circular a través de
largas tuberías que sirven de depósito al mismo tiempo que de conducta. Las tuberías que usual
mente, aunque no siempre, se colocan bajo 1& superficie transportan agua, aguas negras, petróleo y
sus derivados, gas, vapor, calor y otros líquidos y gases. En esta categoría se cuentan los conductos
de "sólidos" y los sistemas de tubos neumáticos.
Transportadores. Las bandas transportadoras sobre las cuales se coloca la carga y se transporta
impulsada por rodillos constituyen la forma usual que adopta esta tecnología y igualmente se les
 asocia con el transporte de materiales granulares. Existen otras clases de transportadores, pero sólo la
banda transportadora se ha utilizado para llevar cargas a lugares que se encuentran a gran distancia.
Entre las
aplicaciones del principio de la banda transportadora se incluyen las de las escaleras eléctricas y
aceras movibles, así como el Carveyor y otros transportadores similares para el público de las áreas
urbanas.
Sistemas multimodales. Estos combinan uno o más modos para prestar servicio y ser de utilidad. Los
remolques de carretera, así como los contenedores sobre plataformas de ferrocarril (TOFC y COFC)
combinan la velocidad conveniente para grandes distancias con la economía del transporte
ferroviario y la flexibilidad del transporte por carretera dentro de las terminales y áreas urbanas. Los
sistemas de autotrén han permitido recientemente a los pasajeros transportar sus automóviles en el
mismo tren en que ellos viajan. Se han diseñado autobuses que pueden viajar sobre rieles o
carreteras.
Sistemas nuevos. Aquí se utilizan, en su mayoría, conceptos de diseño que cuentan con un número
limitado de pruebas de modelos tripulados por un conductor. Estos sistemas incluyen al vehículo
sobre rieles y colchón de aire (TACV), al vehículo sobre colchón de aire (ACV), al vehículo con
motor de inducción lineal, ILIMV), sistemas de tubo de velocidades muy altas, como el Poac y
Edwards, y varios tipos de transportadores urbanos para público, Starrcar el Teletrán y el transit
Expressway. Ninguno de ellos, salvo el último, se ha aceptado para uso comercial en operación
programada en todas las condiciones climatológicas. Cuasi transporte. En este grupo se encuentran
los sustitutos de los transportes. El teléfono, la televisión y sus variantes reducen la necesidad de
viajar. La transmisión de facsímiles por cable y la transmisión por radio de cartas, fotografías y
diagramas reduce el empleo del correo. La energía eléctrica producida por plantas termoeléctricas en
la entrada de las minas elimina la necesidad de transportar el carbón a grandes distancias, mediante
el uso de líneas de transmisión de potencia. El beneficio de los metales a la salida de las minas y la
concentración y congelación del jugo de frutas en lugares cercanos a los huertos reduce la cantidad
de materia prima que se tiene que transportar.

Unidad de transporte Los sistemas de transporte se pueden distinguir por medio de la prevaleciente unidad
de tránsito que transportan.
Transportes de personas. La propiedad y el uso de un medio de transporte privado permite
flexibilidad, privacía, comodidad y libertad que ejerce una atracción universal en todas las personas
y ha dado por resultado la proliferación de bicicletas de pedales y de motor y, obviamente, de
automóviles. El esfuerzo realizado para dar a las masas un transporte individual, el automóvil, ha
originado gran parte de los problemas de transporte urbano con sus altos costos, congestionamientos
y efecto ambiental adverso. Los minibuses, taxis y limusinas combinan las características de los
transportes individuales y los masivos.

El transporte masivo es adecuado para el transporte de grandes cantidades de personas utilizando un número
mínimo de vehículos. El transporte masivo puede incluir el transporte de 25 a 55 pasajeros por autobús, ei uso
de trenes de 6 a 10 vagones cuyas capacidades varían entre 60 y más de 200 pasajeros (incluyendo a los que
viajan de pie) por vagón y los ferrocarriles que transportan personas que van diariamente de una ciudad a otra
y constan de 6 a 10 vagones con capacidad para 80 a 165 pasajeros sentados. Los aviones modernos
transportan de 200 a 400 personas en cada viaje.

Transportes de carga. Los servicios individuales o de pequeñas cantidades de carga están

representados por el camión de reparto que trabaja para una sola firma o empresa. El hecho de llevar
menos carga por vagón o por camión es el que caracteriza al servicio individualizado. También el
expreso, el correo y la entrega de paquetería por correo son servicios más o menos de tipo individual.
El transporte masivo en grandes cantidades o de carga pesada se efectúa por medio de conductos,
transportadores de carga y barcazas, así como mediante trenes que cuentan con 80 a 150 vagones que
transportan mercancías como carbón, minerales, granos y petróleo. El manejo de contenedores es un esfuerzo
que se realiza para obtener la economía del transporte en grandes cantidades pero para embarques pequeños e
individuales.

Sistemas privados contra sistemas de alquiler Cada vez aumenta el número de personas que se transportan
en vehículos particulares. El vehículo que transporta a una mayor cantidad de personas es el automóvil
particular. También los aviones particulares transportan personas entre ciudades. El transporte particular de
carga varía del pequeño camión de entregas que usualmente se utiliza en las granjas a las grandes notas de
camiones que sirven a las principales industrias. Los vehículos de carga particulares están exentos de todos
los reglamentos, excepto los de seguridad y la necesidad de poseer una licencia, y transportan las mercancías
del dueño o aquellas de las que el dueño es arrendatario o depositario. Estos transportes no se alquilan.
Algunas veces se ha utilizado el subterfugio de una nota de venta o póliza de embarque para simular que el
vehículo es particular y no tener que cumplir con los reglamentos correspondientes. Las industrias del acero y
del petróleo manejan flotas privadas de transportes de carga en grandes cantidades, así como barcadas.
También son dueños de ferrocarriles privados y se encargan de su operación.

Sistemas de alquiler La única actividad de los sistemas de alquiler es ofrecer el servicio de transporte como
fuente de ingresos y están sujetos a diversos reglamentos económicos y administrativos, así como de
seguridad En 1972 los transportes de alquiler representaban el 76.3% del número de toneladas - milla de carga
en los vehículos de motor, en \os principales caminos rurales. Los vehículos particulares de transporte sólo
representaban el 23.7%.1

Transportes comunes Estos ofrecen sus servicios al público en general, cuando los requiera. Se condideran
un servicio público; esto es, están íntimamente relacionados con los intereses públicos y están sujetos al
máximo de reglamentación federal y estatal, especialmente en lo referente a tarifas. En esta categoría se
encuentran los ferrocarriles comunes, aerolíneas, líneas de camiones de carga, autobuses y vehículos para el
tránsito urbano. Los transportes comunes deben tener un certificado en el que se estipule que son de
conveniencia y necesidad públicas, para poder prestar servicio en rutas específicas, y no pueden dejar de
prestar este servicio sin autorización especial. Deben prestar un servicio adecuado sin discriminación de
personas, lugares u objetos. Los reglamentos de tipo económico no sólo se concretan a la determinación de
tarifas máximas y mínimas sino también a la de tarifas específicas.

Transportes por contrato Estas compañías no ofrecen sus servicios el público en general sino sólo a una
parte de éste con la cual se obligan mediante un contrato de transporte individual. La mayoría de estos
transportes son vehículos de motor que transportan carga. Entre ellos se encuentran muchos pequeños
propietarios operadores independientes, dueños de un solo vehículo. Están sujetos a los reglamentos
modificados porICC (y las autoridades estatales), incluyendo el control de las tarifas máximas y mínimas.

Transportes exentos En esta categoría se encuentran los de alquiler, siempre que no estén exentos de los
estatutos de las normas de reglamentación de la Ley de Comercio Interestatal (Interstate Commerce Act). La
exención se concede en favor de la industria que los emplea. Los transportes de productos avícolas,
periódicos, pescado y otras mercancías necesarias están exentos.
Propiedad de componentes de un sistema Los ferrocarriles, conductos y sistemas transportadores a menudo
pertenecen al transportista que los maneja, quien es dueño del derecho de vía, carretera o vía férrea, vehículos,
fuerza motriz y terminales. El financiamiento, tanto del capital como de los gastos de operación son

1
Motor Trudt Facts, edición de 1975, Automobile Manufacturer's Association, Detroit, Michigan, página 34.
Política y reglamentos gubernamentales
responsabilidad del transportista.* Sus propiedades causan impuestos federales, estatales y locales. La
excepción es Amlrak, una empresa cuasi gubernamental patrocinada con fondos del gobierno que firma
contratos con los transportes ferroviarios para mover sus trenes de pasajeros.
Los transportistas que utilizan carreteras son dueños de sus remolques, tractores y servicios de terminales de
carga, pero utilizan las carreteras que non propiedad del gobierno, el que financió su construcción.
Contribuyen a los costos de las carreteras mediante el pago de los impuestos correspondientes por
combustible, aceite, (y sobre llantas y accesorios para los camiones cargueros).
Las aerolíneas tienen sus propias aeronaves e instalaciones de mantenimiento, pero los aeropuertos son
públicos casi en todas partes y pertenecen a las ciudades y condados o al gobierno federal. Las aerolíneas
pagan tarifas de aterrizaje (en 1973 La tarifa promedio era de 0.95 dólares estadounidenses por cada 1000
libras de peso) y renta de hangares, oficinas de venta de boletos, salas de espera para los pasajeros y rampas
para carga. Las rutas aéreas las establecen y marcan los auxiliares de navegación y la Administración Federal
de Aviación (Federal Aviation Administration). La operación de las rutas está controlada por las Estaciones
de Control de Tránsito Aéreo (Air Traffic Control Stations) perteneciente a la FAA. Las aerolíneas pagan un
impuesto por asiento que a su vez cubren los usuarios.
El mantenimiento de las rutas acuáticas está a cargo del Cuerpo de Ingenieros (Corps of Engineers) que
también construye y maneja las presas y esclusas para dotar de agua a los canales de navegación. Los
operadores son dueños de sus propios remolques y barcazas, pero no pagan tarifas o impuestos de ninguna
clase por el derecho de utilizar las rutas acuáticas y esclusas. Todo esfuerzo por imponer algún tipo de
impuesto ha encontrado la oposición del Congreso. Las instalaciones de muelles de descarga terminales
pueden ser tanto propiedad de la línea de barcos o barcazas como del municipio de la localidad.