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Los vehículos para el transporte terrestre pueden ser muy diversos en su sistema de
locomoción, su capacidad de transporte o la naturaleza de su cargamento. A grandes rasgos,
podríamos clasificarlos en:
Vehículos sobre rieles. Motorizados o eléctricos, incapaces de desplazarse por fuera del
camino trazado por las vías. Generalmente son de tipo masivo, y pueden llevar cargamento
y pasajeros a la vez, tales como trenes, tranvías o metros.
Vehículos a tracción a sangre. Es decir, impulsados por animales o por esfuerzo humano,
como bicicletas, carretas, etc.
La historia del transporte terrestre tiene orígenes inciertos, pero nace de la necesidad de
desplazar a las personas o los bienes de manera más masiva, a lo largo de mayores
distancias y/o a mayores velocidades de lo que puede hacerse a pie.
En ese sentido, las primeras versiones de este transporte tenían que ver con animales:
camellos, caballos, burros, vacas, llamas… cualquier animal lo suficientemente robusto
como para llevar en sus lomos a un ser humano o para tirar de una carreta, era ideal.
Obviamente, para ello la invención de la rueda fue un antecedente clave.
Los grandes imperios y civilizaciones de la antigüedad se procuraron siempre buenos
medios de comunicación, como extensas redes de carreteras. Por ejemplo, fueron
necesriaspara el control interno del Imperio Romano.
Aún hoy estas conexiones son necesarias para el desarrollo de las naciones
contemporáneas, ya que con carreteras transitables y vías ferroviarias es posible hacer
circular mercancías, herramientas, materiales y personas hacia donde se necesiten, algo
clave en la supervivencia del comercio.
Este panorama cambió drásticamente con la Revolución Industrial de los siglos XVIII y
XIX, especialmente por la invención de la máquina de vapor. El ferrocarril se impuso como
símbolo del progreso, ya que permitió el traslado rápido y masivo a lo largo de enormes
distancias. Así, las vías ferroviarias unificaron países extensos como Estados Unidos,
Argentina, México o Rusia.
A finales del siglo XIX surgieron nuevos mecanismos para el transporte gracias al
descubrimiento del petróleo y de sus derivados refinados como la gasolina. Así, por
ejemplo, se inventó el motor de combustión interna. En consecuencia toda una nueva
generación de vehículos nació a lo largo del siglo XX, para uso personal, masivo e incluso
bélico.
Ya en el siglo XXI, las nuevas tecnologías y la Revolución Digital de finales del siglo
permitieron el surgimiento de formas más refinadas de transporte terrestre, como trenes
subterráneos y trenes de alta velocidad.
En diferentes partes del mundo el transporte sobre rieles toma diversas formas.
Transporte por rieles. O sea, aquellos vehículos incapaces de transitar excepto por caminos
predeterminados, como las vías del tren, del tranvía o del subterráneo, a menudo
deteniéndose en estaciones o paradas fijas a lo largo del recorrido.
La línea ferroviaria actual no suele ser muy semejante a las versiones iniciales que se
expandieron, gracias a la quema de combustibles orgánicos como el diésel, por todo el
mundo.
Genera un menor impacto ecológico. Especialmente luego de haber sido desarrollados los
trenes eléctricos. Las versiones a carbón o diésel, en cambio, generan gases nocivos que
envían hacia la atmósfera.
Permite hacer escalas y unificar puntos muy distantes. Siempre y cuando el terreno permita
el trazado de vías. El tren ha estado desde sus inicios asociado al progreso y a la unificación
de los lugares lejanos.
Así como tiene un lado bueno, el transporte ferroviario posee las siguientes desventajas:
Sólo puede ir por donde haya vías. Por lo que necesitará una inversión previa para abrirle
caminos. Además, una falla en la vía a cualquier altura del recorrido significa la
interrupción del transporte en su totalidad.
Hay posibilidad de incidentes graves. Dado que un fallo en las vías puede conducir a
choques o descarrilamientos, lo cual, dadas las magnitudes de su cargamento, puede
traducirse en tragedias (accidentes fatales).
Tipos de ferrocarriles
Existen distintas formas de clasificar a los trenes, ya sea por su modelo, por su modo de
producir la energía (eléctrico, a vapor, etc.), o simplemente por la longitud de su recorrido
(de larga distancia, de corta distancia, etc.). A efectos del transporte ferroviario es
preferible distinguir entre:
Tren regional o local. Aquellos empleados para distancias cortas a bajas velocidades, como
el destinado al transporte público o el transporte de bienes, empleando para ello algún
combustible fósil, como diésel o gasoil.
Tren de levitación magnética. La última tendencia en trenes apunta al uso de las fuerzas del
electromagnetismo para sostener en el aire, flotando, el cuerpo entero del tren.
Subterráneo o Metro. Especie de trenes de ciudad que cumplen con el rol exclusivo de
transporte de pasajeros, surcando las ciudades a lo largo de un trayecto de numerosas
estaciones.
Tranvía. Suerte de versión urbana del tren, que marcha por la superficie de la ciudad, como
una mezcla de ferrocarril y subterráneo.
Funicular. Suerte de tranvía arrastrado por cables en terreno montañoso o inestable, y cuyo
vagón o contenedor cuelga del hilo.
Por otro lado, puede utilizarse para el transporte de carga de todo tipo (en camiones,
ferrocarriles o contenedores rodantes, por ejemplo), incluso de maquinaria pesada, de
materias primas o de productos delicados o peligrosos.
Por otro lado, la conducción de la mayoría de estos medios de transporte terrestre recae
sobre un único conductor, de cuya responsabilidad y pericia depende el bienestar del
cargamento o de los pasajeros, a diferencia de otras formas de transporte en las que existe
un equipo completo administrando el vehículo.
Ventajas
Las ventajas del transporte terrestre son muchas, algunas de ellas son:
Barato: es el tipo de transporte más barato, ya que sus costes son menores que el de
otro. Esto se debe a que no se necesitan infraestructuras extras para efectuar el
transporte, sino que únicamente se requiere del propio vehículo.
Desventajas
Importancia
Este tipo de transporte es muy importante para las empresas y para los usuarios ya sea
para transportar mercancías o para movilizarse de un lugar a otro. La innovación ha
permitido que el transporte terrestre se desarrolle cada día más haciendo que sea una de las
modalidades de transporte favoritas. Es un servicio que promueve la economía de la
empresas, es más flexible y accesible para las personas jugando un papel vital en la carga y
transporte de mercancías de un lugar a otro.
Usos
Empresas destacadas
Son muchas las empresas que se funcionan realizando el transporte terrestre, algunas de las
más destacadas son:
Compañía Logística ACOTRAL
DHL
PRIMAFRIO SL
Tranmexco
HB Hunt Transport
DSV Dinamarca
Yamato Holgings
XPO Logistics
Nippon Express
Autobús
Automóvil
Bicicleta
Camioneta
Camión
Motocicleta
Trolebús
Tractor
Jeep
Todoterreno
Transporte terrestre | Qué es, características, historia, tipos, ventajas, usos. (2018,
May10).Euston96.https://www.euston96.com/transporteterrestre/#Caracteristicas_del
transporte_terrestre
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