Gasto energético

Para que podamos hablar de gasto energético, es necesario que revisemos algunos conceptos
básicos, como el de energía, la cual se define como todo aquello capaz de producir trabajo. Sin
embargo, no todas las manifestaciones de energía son capaces de generar trabajo, por ejemplo, el
calor es una forma de energía en tránsito que no puede convertirse en trabajo, pero no deja de ser
energía; esto, de acuerdo a lo mencionado anteriormente sobre la ley de conservación de la energía.

Es así como la cuantificación de la energía se realiza a través de las calorías, que se definen como
la cantidad de energía necesaria para elevar la temperatura de 1gr de agua 1°C, por esto, tanto lo
que gastamos energéticamente, como cualquier ejercicio que realizamos, así como todo lo que
ingerimos de alimentos tiene una equivalencia en Kcal.

• Hamburguesa 300k = Natación

• Macarrones 297k = Boxeo
• Pizza 244k = Pádel
• Leche 79k = Spinning
• Naranja 45k = Correr
• Jugo, manzana y pan 40k = Gimnasio

Para poder medir las calorías gastadas durante una actividad específica, existen 2 métodos:

Directa Calorímetro
Métodos de
calorimetría
Indirecta Medición de oxígeno

La calorimetría directa consiste en la medición del calor producido por el sujeto cuando realiza una
actividad; esto se lleva a cabo a través de la cámara de Atwater, la cual es un espacio
completamente cerrado, dotado de tubos llenos de agua de temperatura conocida, una entrada de
oxígeno y una salida de dióxido de carbono.
 • Esa cámara fue desarrollada en 1980 por W.O. Atwater y E.B. Rosa para demostrar la ley de la
conservación de la energía y es el método más preciso para cuantificar las calorías. Sin embargo,
es de muy alto costo y de gran complejidad para ser aplicado, por lo que requiere de personal
cualificado y solo se usa en investigación.

Por otra parte, se encuentra la calorimetría indirecta que consiste en realizar

una ergoespirometría, para medir la cantidad de oxígeno utilizado, debido a que todas las vías
metabólicas se encuentran activas, aunque una predomine sobre otra. Por lo anterior, el oxígeno
estará presente todo el tiempo en el organismo y será un indicador de la cantidad de energía
producida. Así, a través de diversos cálculos matemáticos, se determinó que con la combustión
de 1 litro de oxígeno para metabolizar una dieta mixta (carbohidratos, lípidos y proteínas) se
generarán aproximadamente 5 Kcal.

• El gasto energético, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), es el nivel de

energía necesario para mantener el equilibrio entre el consumo y el gasto de energía, cuando el
individuo presenta peso, composición corporal y actividad física compatibles con un buen estado
de salud.

Este tiene tres componentes principales:

• Tasa Metabólica Basal (TMB) La tasa metabólica basal hace referencia a la cantidad de energía
diaria que requiere el organismo para mantener las necesidades básicas del mismo, como lo es
la función cerebral, cardiovascular y respiratorias en condiciones.

basales, es decir, cuando no hay ninguna actividad adicional en el organismo como el movimiento.
Este representa aproximadamente el 60 al 70% del gasto energético total diario (GETD) de una
persona sedentaria o que no realiza ejercicio; sin embargo, varía de acuerdo al sexo, la edad y la
composición corporal, en especial, la masa corporal magra.

• La termogénesis endógena hace referencia a la energía generada por el efecto térmico,

derivada del metabolismo de los alimentos en el cuerpo humano, que corresponde entre un 5-
10% del GETD.

• Finalmente, se encuentra el gasto energético derivado de la actividad física, que corresponde a

todas las actividades que incluyan movimiento (caminar, correr, bañarse, deportes, cargar una
maleta). Este, en una persona sedentaria, puede ser de aproximadamente el 25% del GETD.
Factor de actividad del método FAO/OMS/UNU

• Hombre: TMB= (10*Peso (Kg)) + (6,25*Talla(cm)) – (5*Edad(años)) + 5

• Mujer: TMB= (10 * Peso (Kg)) + (6,25*Talla(cm)) – (5*Edad(años)) – 161

Posteriormente, para hallar el GETD, debe multiplicarse el resultado de la TMB por el factor de
actividad física.

ACTIVIDAD HOMBRES MUJERES ACTIVIDAD FÍSICA

Sedentaria 1,2 1,2 sin actividad
Liviana 1,55 1,56 3 horas semanales
Moderada 1,8 1,64 6 horas semanales
Intensa 2,1 1,82 4 a 5 horas diarias

Finalmente, contamos con los métodos doblemente indirectos para determinar el GETD de una
persona, a través de ecuaciones matemáticas que permiten predecir estos valores, de acuerdo a los
datos de edad, género, talla, peso y factor de actividad física.

Una de las ecuaciones más empleada en población entre los 18 y 60 años para determinar la TMB es
la famosa ecuación de Harris and Bennedict, modificada por Mifflin y St. Jeor en 1990.

Amirkalali, B., Hosseini, S., Heshmat, R., & Larijani, B. (2008). Comparison of Harris Benedict and
Mifflin-ST Jeor equations with indirect calorimetry in evaluating resting energy expenditure. Indian
journal of medical sciences, 62(7), 283-290.