El aparato vestibular se forma a los 30 días de gestación, donde se forma el oído interno y las

cavidades, empezarán a enviar impulsos al cerebro en desarrollo muy pronto y continuará

enviándolos, creando conexiones con los centros de control postural, de movimiento del
cuerpo, de alerta, de movimiento de los ojos y de integración sensorial.

El equilibrio no es algo que se tenga automáticamente; es algo que se desarrolla

El sentido vestibular está clasificado dentro de los Sentidos “Somáticos”, ya que aunque
dispone de un órgano o aparato donde se agrupan sus receptores en una zona concreta del
cuerpo, siempre trabaja en cooperación con información proveniente de otros sentidos
(propioceptivo y visual) por lo que no está limitado a un espacio determinado del cuerpo.

DISTINGUIMOS ENTRE APARATO VESTIBULAR Y SISTEMA VESTIBULAR

El aparato u órgano vestibular está situado en el oído interno y está formado por:

Dos cámaras, utrículo y sáculo, que se disponen en horizontal y vertical. Mantienen al cerebro
informado de la posición de la cabeza y detecta aceleraciones lineales (de traslación).

Tres canales semicirculares, que se disponen en ángulos rectos entre sí. Detectan movimientos
de aceleración rotatoria y horizontal. Las señales procedentes de estos canales controlan los
movimientos oculares y permiten que la mirada se mantenga fija mientras se mueve la cabeza
(Reflejo Vestíbulo-Ocular).

El sistema vestibular y su importancia en los niños

Tanto las cámaras como los canales están llenos de líquido llamado endolinfa y la estructura se
mantiene flotando en otro líquido, llamado perilinfa. Es el movimiento de este líquido,
provocado por los movimientos de la cabeza, lo que estimula los receptores que forman estas
estructuras, cámaras y canales.

El sistema vestibular o del equilibrio, está formado por el aparato vestibular y por las vías
vestibulares. Las vías vestibulares son fibras que llevan esta información recogida por el
aparato a los núcleos vestibulares (situados en la protuberancia) a través del nervio VIII par
craneal (junto con las fibras auditivas) que a su vez se conecta con:

Cerebelo

Formación reticular

Motoneurona de la médula espinal que controlan la musculatura cervical núcleos de los

músculos oculares y van a recibir información del cerebelo y corteza cerebral, que son
experiencias pasadas que han afectado al sentido del equilibrio.

De tal forma que el cerebro utilizará la información más relevante para una situación concreta.
Por ejemplo, si vas en una zona oscura, donde la información visual es reducida, confiará más
en la información que le llega del oído interno (vestibular) y de la información de las
articulaciones de las piernas (propiocepción).

El equilibrio (el sistema vestibular) es el más antiguo de los sistemas sensoriales; posiblemente
tiene alrededor de 6 000 millones de años de antigüedad, mientras que la audición es más
joven.
El SISTEMA VESTIBULAR Y SU IMPORTANCIA EN LOS NIÑOS

La función del equilibrio es facilitar la orientación y los hábitos posturales, la capacidad del
cuerpo para funcionar con gravedad o reconocer su lugar en el espacio. Esto nos proporciona
el punto de referencia primario desde el cual poder establecer cualquier otro juicio espacial y
otras adaptaciones posibles.

Sus funciones son:

Orientación, posición y movimientos de cabeza

Estabilización de la mirada

Representación corporal

Navegación y memoria espacial

Representación del mundo

Procesos afectivos (utiliza vías comunes en su inicio, después se irán diferenciando) de ahí la
relación estabilidad emocional y la estabilizada gravitacional.

¿QUÉ ES EL EQUILIBRIO?

El estado por el cual el cuerpo conserva una postura estable contrarrestando la acción de la
gravedad, o también como “el arte de no moverse”

Cuando el niño tiene un año de vida, es cuando comienza a desarrollar la postura erguida
(como resultado de múltiples experiencias). Podríamos decir que nacemos con un boceto que
a través del movimiento vamos creando conexiones y va permitiendo definirse de forma
completa.

Desde el nacimiento, el bebé tiene que desarrollar sus propias habilidades frente a la
gravedad, lo que requiere el desarrollo del tono muscular, el control postural y la cooperación
con otros sentidos. La vista y el equilibrio tienen que aprender a trabajar juntos; el oído apoya
localizando el sonido en el entorno (orientación frente a estímulos externos); el tacto y la
conciencia muscular (propiocepción) ayudarán al bebé a desarrollar una conciencia interna de
su lugar en el espacio. Ninguno de estos sentidos puede trabajar de forma aislada.

El desarrollo del equilibrio es progresivo y continuo, llegando hasta los 7 años y continuando
más allá de la pubertad. En el bebé los primeros movimientos son descontrolados, pero cuanto
más se mueven, van consiguiendo mejor control. Mediante un aprendizaje propioceptivo o
conocimiento de sí mismo que se adquiere directamente experimentando el movimiento.
Proporcionando “seguridad gravitacional”, imprescindible para conocer la posición de uno
mismo en el espacio, esencial para la orientación, el sentido de la dirección y para ser eficaz
haciendo cualquier cosa en el espacio.

Por lo tanto para el mantenimiento del equilibrio cooperan 3 Sistemas:

Sistema vestibular

Sistema visual

Propiocepción (receptores repartidos por todo el cuerpo que informan de la posición de las
articulaciones).
El sistema vestibular es el único que no tiene percepción de sí mismo. No somos conscientes
del equilibrio cuando está funcionando bien, y solo nos damos cuenta de él a través de los
otros sistemas sensoriales, sensación de vértigo (molestias en el estómago), perdida de
estabilidad (a través de la visión), etc

Actualmente hay muchos niños que están en constante movimiento y no es más que un
intento por estimular su sistema vestibular para poder ordenar sus patrones sensoriomotores.

CAUSAS DE UNA FALTA DE DESARROLLO

Reposo o falta de movimiento en el embarazo.

Parto traumático, posiciones preferenciales de cabeza, falta de movilidad o exceso de rigidez

en el cuello.

Hiper o hipotonicidad.

Poco movimiento durante el primer año de vida (uso excesivo de sillas y carros).

Poco movimiento hasta los 6 años, poco parque y naturaleza, falta de movimientos amplios,
uso excesivo de la silla…

Uso de pantallas antes de los 6 años, tv, tablets, móviles….

Situaciones externas traumáticas o falta de calma en el ambiente familiar.

¿QUÉ PASA SI HAY UNA FALTA DE MADUREZ?

Afectará al lenguaje (por su relación con vista y oído) y al aprendizaje por:

Campo visual inestable por inestabilidad de la vista y del cuello.

Dificultad para comprender el lenguaje y escuchar atentamente, y por lo tanto de hablar.

(Relacionado a través del VIII para craneal que transmite la información de vista y oído para
integrarla).

Será característico:

Lenguaje inmaduro.

Hay que repetirle las cosas, parece que no escucha.

Falta de atención, le cuesta concentrarse.

Se tropieza.

Hay veces que se relaciona con un bajo tono muscular al nacer.

Falta de desarrollo de la lateralidad.

Falta de equilibrio, coordinación entre pies y manos, falta de construcción del esquema
corporal.

Rigidez ocular.

Mayor dificultad para el control de esfínteres.

Dificultad en la orientación espacial.

Dificultades en la lectura/escritura/matemáticas.

Dificultades para crear una imagen mental.

¿Entendéis ahora por qué es tan importante el sistema vestibular en niños…?

Es un sistema que reacciona con exceso ante los estímulos. Normalmente suele estar asociado
a un reflejo de moro activo, por un estado de alerta. Puede ser por situaciones de estrés de la
madre durante el embarazo (sobre todo entre las semanas 25-27) por ser el momento donde
se construyen sus futuras respuestas al estrés a través de mecanismos de paralización, huida,
lucha o adaptación. Van de más arcaica a más evolucionada según pueda desarrollarse con
normalidad. Aunque también influyen situaciones traumáticas vividas en el momento del parto
o en los primeros meses.

En este caso presentará:

Un lenguaje y aprendizaje correcto, pero presentará problemas emocionales por falta de

estabilidad.

Ansiedad a la altura.

Tardará en bajar las escaleras.

Tendencia a marearse en el coche.

Rechaza juegos de movimiento.

¿QUÉ PODEMOS HACER PARA FAVORECER SU DESARROLLO?

Caminar con regularidad en el embarazo.

Mecer, acunar al bebé, movimientos pendulares (lo hablaremos más adelante).

Permitir al bebé movimientos en el suelo, no sentarlo entre cojines, tacataca, en parques, etc.

Portear (siempre mirando hacia el/la que portea, por favor).

Parques, juegos al aire libre, juegos de movimiento: saltos, reptar, rodar, toboganes,
columpios, bicicleta.

Cantarle y hablarle mucho al bebé.

Masajes y contacto continuo (para favorecer el desarrollo del esquema corporal).

Juegos de construcción y dibujo de formas.

https://phiosfisioterapia.com/el-sistema-vestibular-y-su-importancia-en-los-ninos/#:~:text=El
%20aparato%20vestibular%20se%20forma,de%20los%20ojos%20y%20de

¿Qué es el sentido vestibular?

Básicamente, nuestro sentido vestibular nos ayuda a «controlar» la posición y el movimiento

de nuestra cabeza. Sin embargo, nuestro sistema vestibular es el sistema sensorial más
conectado de nuestro cuerpo. Funciona junto con los demás sistemas sensoriales (incluido el
sentido propioceptivo), lo que nos permite utilizar eficazmente los ojos y procesar los sonidos
de nuestro entorno.

Dependiendo de cómo movamos la cabeza (rotación/dirección/velocidad), unas células

especializadas envían señales a nuestro cerebro, que luego «informa» de la reacción de
nuestro cuerpo.

El primer sistema vestibular y su desarrollo en el bebé

Es el primer sistema sensorial que se crea y desarrolla en el útero. Cuando el feto tiene sólo 5
meses, su sistema vestibular está increíblemente bien desarrollado.

El sistema vestibular proporciona al cerebro del feto en crecimiento una gran cantidad de
información sensorial, ya que el feto se balancea de un lado a otro por los movimientos de su
madre.

El Cerebro: el emisor del sentido vestibular

Después de nacer, nuestro sistema vestibular suele compararse con el «controlador de tráfico
del cerebro» para toda la información sensorial que recibe.

Clasifica y transmite la información sensorial que llega de otros órganos sensoriales y la

transmite a las distintas regiones sensoriales de nuestro cerebro.

Por ejemplo, el sistema vestibular enviá al cerebro las señales de si está de pie o sentado, o si
se está moviendo y, en ese caso, a qué velocidad y en qué dirección. El sistema vestibular
consta de dos vías de entrada, los canales semicirculares, que indican los movimientos de
rotación, y los otolitos, que indican las aceleraciones lineale

Cuando se da una descompensación en el sistema vestibular, el cuerpo no se mueve con

confianza, suavidad y seguridad.

Los niños pueden tener dificultades con el equilibrio y la coordinación. Puede hacer que sean
temerosos o impulsivos. Puede ser un grave problema de seguridad. Un niño puede saltar
desde una superficie alta, como un mueble, y lesionarse porque no puede calcular la altura o la
distancia.

El sistema vestibular: los sentidos y la ubicación espacial

El sistema vestibular es una parte del sistema somatosensorial dentro del sistema nervioso. Se
encarga del «movimiento y equilibrio».

Los vestíbulos (receptores) están ubicados en el oído interno y detectan el movimiento.

Hay 3 canales, orientados en diferentes posiciones que son estimulados por cambios en la
posición de la cabeza y detectan todos los diferentes planos de movimiento.

Usamos nuestro sentido vestibular para saber hacia arriba o hacia abajo, o la velocidad con la
que nos movemos.

El sistema vestibular tiene una amplia influencia en muchas partes del cerebro y se proyecta
hacia:

• El cerebelo (para regular los movimientos de la cabeza, postura y ojos)

• Los nervios craneales III, IV y VI (para permitir que los ojos se fijen en un objeto en
movimiento mientras permanece enfocado)

• Formación reticular (para indicar cómo ajustar la circulación y la respiración cuando el

cuerpo adopta una nueva posición)

• Médula espinal (para permitir reacciones reflejas rápidas relacionadas con el equilibrio)

• Tálamo (para controlar las respuestas motoras de nuestro cuerpo y cabeza)

¿Por qué es importante el sentido vestibular para el desarrollo del niño?

El sentido vestibular es crucial para el desarrollo del niño, ya que le ayuda a trabajar, descansar
y jugar. Un sistema vestibular típicamente receptivo permite al niño sentirse seguro y confiado
en su cuerpo, de modo que pueda moverse, atender para aprender y descansar.

El sistema vestibular también puede compararse con el «botón de control de volumen» del
cuerpo, ya que los movimientos rápidos de la cabeza hacia arriba y hacia abajo o los giros
tienden a «despertarnos», mientras que los movimientos más lentos de la cabeza, o el
mantenimiento de la misma, nos ayudan a calmarnos.

Significa un buen equilibrio. Nuestro sistema vestibular es como un giroscopio para el niño.

Sin un sistema vestibular que funcione correctamente, un niño puede tener dificultades para
«sostenerse» adecuadamente.

Puede que opte por tumbarse en el suelo en lugar de sentarse durante la hora del círculo o
que se apoye en el codo mientras está en su escritorio.

Los niños pueden gestionar este problema de un «sistema vestibular adormecido» tendiendo a
soñar despiertos o, por el contrario, pueden querer moverse e inquietarse, ya que esto
estimula su sistema vestibular.

La descompensación vestibular puede manifestarse como hipersensibilidad o hiposensibilidad.

Ejemplos de integración de sistema vestibular en la infancia:

Por ejemplo, un niño puede marearse demasiado con un pequeño giro o no marearse en
absoluto con un giro rápido.
Otro ejemplo, cuando un niño se tambalea sobre una pierna para vestirse, su sistema
vestibular detecta los movimientos de la cabeza, enviando señales al cerebro, que después de
procesarlas, envía señales al cuerpo, indicándole cómo responder y mantener el equilibrio.

La buena noticia es que el sistema vestibular de tu hijo puede fortalecerse con estimulación
vestibular

Terapia para la reeducación y estimulación vestibular de los niños

La integración sensorial (IS) se está haciendo cada vez más popular.

Aunque todavía está lejos de ser comprendido por todos los profesionales los responsables de
la toma de decisiones médicas y el público en general en el ámbito de la infancia.

La SI se ha practicado ampliamente en los países anglosajones desde la antigüedad.

En los países anglosajones hay un número creciente de especialistas europeos.

La razón principal es que tiene sentido para el desarrollo de los niños con necesidades
especiales, para que tienen dificultades especiales para que puedan progresar en todas sus
áreas de desarrollo. Si el sistema vestibular de un niño no funciona bien, puede parecer torpe.

En nuestro sala de terapia de integración sensorial en el Prat de Llobregat, la terapeuta

ocupacional puede ayudarte y diseñar lo que se llama una «pauta sensorial» para las
necesidades vestibulares específicas de tu hijo o hija.

¿Cómo trabaja el terapeuta ocupacional la estimulación vestibular?

El terapeuta ocupacional evaluará al niño para determinar a qué estímulos sensoriales

reacciona de forma exagerada y a qué estímulos reacciona de forma insuficiente, y luego
calibrará los estímulos sensoriales para que se adapten al niño donde se encuentre y le ayuden
a avanzar.

Una observación y refuerzo sensorial (dentro y fuera de la sala de estimulación sensorial)

puede incluir cosas como:

◉ rebotar con un mini trampolín o una pelota terapéutica

◉ balancearse en una hamaca o un columpio

◉ girar en una silla giratoria o sentarse en un columpio

◉ balancearse en una silla mecedora o en un caballito de balancín

◉ trepar por una escalera o por los juegos infantiles

◉ colgarse boca abajo de las barras del mono o del trapecio

◉ juegos al aire libre, como el fútbol o la pelota

◉ toboganes

◉ nadar

Esta es sólo una pequeña muestra de los cientos de opciones que existen para crear una
construir una pauta sensorial y tratar la disfunción vestibular.

Resultados del trabajo con la estimulación vestibular

Los ejercicios vestibulares, mejoran el seguimiento visual (mantener una imagen visual fija
mientras se observa un objeto en movimiento) y la motricidad fina de las manos. Favorece el
desarrollo del lenguaje al integrarse con nuestros sentidos auditivos y visuales.

Es importante trabajar estrechamente con un OT, ya que si se sobreestimula el sistema

vestibular se puede empeorar el desajuste vestibular. A menudo basta con unos pocos minutos
de actividad vestibular al día.

Ayuda al autocuidado y a la independencia del niño al coordinar ambos lados de su cuerpo.

El sentido vestibular está desajustado en niños diagnosticados con:

✧trastorno del espectro autista

✧trastorno de procesamiento sensorial

✧trastorno por déficit de atención e hiperactividad,

✧retrasos del lenguaje

✧discapacidades del desarrollo.

Síntomas son comunes del desajuste vestibular

Camina/corre de forma inestable o cautelosa

es torpe y se cae con frecuencia sin motivo aparente

dificultad para quedarse quieto o no puede mantener la atención/concentración sin moverse

no se marea con demasiados giros o se marea demasiado con pocos giros

Tiene miedo/no le gusta o busca/disfruta de actividades en las que los pies abandonan el
suelo, como columpios, toboganes, saltos, escalada

no le gusta tener la cabeza inclinada hacia atrás

control postural deficiente, se encorva/se cae de la silla

escasa coordinación mano-ojo, pie-ojo

parece no ser consciente de los riesgos de la altura o de los equipos en movimiento.

el sentido propioceptivo

El término «propioceptor» se ha utilizado habitualmente para referirse a los receptores

relacionados con las sensaciones conscientes como: los sentidos de posición y movimiento , el
sentido de la tensión o la fuerza, el sentido del esfuerzo y el sentido del equilibrio.

¿Qué es la propiocepción consciente?

La propiocepción consciente es la facultad de activar el movimiento de los músculos de

manera voluntaria en base a la información sensorial del cuerpo.

Es decir es la comunicación entre la mente y el cuerpo. Los sensores situados en el interior del
cuerpo producen información sensorial y la transmiten al cerebro a través del sistema
nervioso. Por consiguiente, la propiocepción consciente provoca que el cerebro mande a todo
el cuerpo las indicaciones necesarias para la posición, el movimiento y el equilibrio del cuerpo.

La propiocepción consciente se transmite al cerebro a través de la vía del lemnisco medial de

la columna dorsal. La vía de la columna dorsal y el lemnisco medial es una vía sensorial que
transmite sensaciones situadas en la piel y las articulaciones al tálamo y la corteza cerebral.

¿Qué es la propiocepción inconsciente?

La propiocepción inconsciente es la activación del movimiento muscular de según la

información sensorial del interior del cuerpo sin necesidad de pensar en el movimiento.

La propiocepción inconsciente se conecta al cerebelo a través del tracto espinocerebeloso

dorsal y el tracto espinocerebeloso ventral. El tracto espinocerebeloso dorsal pasa la
información sensorial de los músculos esqueléticos y las articulaciones al cerebelo. El tracto
espinocerebeloso ventral transmite la información sensorial del cuerpo al cerebelo.
La propiocepción inconsciente a menudo muestra respuestas reflejas de corrección dee
posición relativa, movimiento y equilibrio del cuerpo.posición relativa, el movimiento y el
equilibrio del cuerpo.

La propiocepción inconsciente también hace que el cerebro envíe las señales necesarias a todo
el cuerpo para mantener la posición relativa, el movimiento y el equilibrio del cuerpo.

Diferencias entra la propiocepción consciente y la propiocepción incosciente.

La propiocepción consciente se refiere a los movimientos de los músculos voluntarios. Permite

ser consciente de la información sensorial del cuerpo antes de realizar los movimientos
musculares.

La propiocepción consciente se relaciona con el córtex cerebral y el tálamo para realizar los
movimientos.

La propiocepción inconsciente consiste en el movimiento involuntario de los músculos. Esto

hace que se active un movimiento corporal en respuesta a la información sensorial sin
necesidad de pensar antes del movimiento muscular.

La propiocepción inconsciente se comunica con el cerebelo y muestra respuestas reflejas de

equilibrio.

https://awenpsicologia.com/sentido-vestibular/#:~:text=El%20sentido%20vestibular%20es
%20crucial,atender%20para%20aprender%20y%20descansar.