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El desarrollo social en la época colonial, sin duda adquiere connotaciones diversas en torno a
las diferentes formas de explotación desarrolladas por los invasores españoles.
Una sociedad muy bien organizada ha sido desmantelada y distorsionada para el beneficio de
una raza que solo buscaba acrecentar sus bienes materiales aun a costa del exterminio de
quienes ellos consideraban inferiores.
ESTRUCTURA POLITICA
La administración de los Españoles en las indias era jerarquizada. El rey delegaba su autoridad
a un noble español con el titulo de Virey. Durante el siglo XVI se establecieron dos Virreynatos:
el de Nueva España creado en 1535 con capital en la ciudad de Mexico, incluia todo el
territorio del antiguo Maxico (desde nuevo mexico, Texas, California hasta lo que hoy es
Guatemala); y el de Nueva Castilla, establecido en 1543, cuya capital era Lima, que reemplazo
al imperio incaico (Colombia, Ecuador, Peru y Bolivia). Con menor jerarquía política había
territorios militarizados gobernados por Capitanes: las capitanías de Guatemala, de Cuba, de
Venezuela y de Chile. En el siglo XVIII se crearon dos nuevos virreinatos: La nueva Granada con
Capitania en Bogota(1739) y la de Buenos Aires con su capital La Plata (1776).
Además de los virreyes, existía en América una institución judicial llamada la Audiencia
constituida por unos ocho oidores que controlaban a las autoridades políticas. Los Virreyes
eran además visitados con frecuencia por representantes del Rey para supervisar su fidelidad a
la corona.
Al igual que los incas los españoles respetaron la organización social en torno a propiedades
comunitarias, lo cual les facilito la invasión y explotación, reconociendo títulos noviliarios a los
descendientes de los incas y curacas, otorgándoles a estos beneficios en la dotación de tierras,
a cambio de administrar el cobro de impuestos y la designación de los trabajadores para la
mita. Los caciques (curacas) fueron una pieza fundamental de la colonización pues se
constituyeron en el nexo indispensable entre las pocas numerosas autoridades españolas y la
gran masa indígena.
Las tierras comunitarias de origen habían sido adquiridas desde la época de los incas cuando la
asignación territorial estaba en relación de la conformación del ayllu.
Las mercedes, Los conquistadores y soldados que realizaban las primeras incursiones llamadas
de avanzada, y que fundaban nuevos asentamientos sometiendo a los habitantes de las tierras
invadidas, tenían el privilegio de adjudicarse las mejores tierras, además de los habitantes para
que estos presten servicios a los colonos españoles. Esta asignación llamada mercedes eran
otorgados en calidad de perpetuidad con la condición del pago de tributo y la lealtad a la
corona.
El repartimiento, consistía en la asignación de tierras a los españoles y criollos que asi lo
solicitasen con la condición de pago de tributo o alquiler de las tierras
Estructura Social
Instituciones de Explotación
La mita, El término proviene del quecha y significa turno. El sistema utilizado por los
incas fue adaptado por los invasores a sus ambiciones.
Consistía en un trabajo obligatorio de los indios varones entre los 18 y 50 maños a favor del
Estado español, este administraba la mano de obra indígena en función a los pedidos de las
diversas industrias españolas, la actividad que mas uso hizo de la mita fue la minería ya que el
sistema se adecuaba a la codicia del español, considerada por muchos autores como una
máquina de exterminio de indios, razón por la cual se introdujo esclavos negros. En teoría los
mitayos deberían prestar los servicios por tiempo limitado de entre seis meses a un año
dependiendo de la capacidad de pago de tributo del mitayo, sin embargo el ser destinado a la
mita era considerado una sentencia de muerte ya que fueron pocos los que retornaron de su
“turno”.
En teoría los administradores de los trabajos en la mita deberían proporcionar a los mitayos los
recursos suficientes para la subsistencia del trabajador, los documentos de la época hacen
mención por ejemplo de que los mitayos al ser súbditos de la corona gozan de la protección
del rey en el desarrollo de su trabajo en la mita, siendo la realidad distinta donde el mitayo era
obligado a jornadas de trabajo que superaban las 18 horas diarias.
Los Obrajes, Otra forma de explotación hacia los indígenas, consistía en realizar
trabajos de sol a sol en labores artesanales como ser: tejidos, alfarería, curtiembre y otros
destinados principalmente a manufactura necesaria en el trabajo en las minas, la explotación
era de tal forma que algunas crónicas hacen mención de que los destinados a estos trabajos
estaban en un grado de inanición tan severa que los trabajadores comían los cueros que
curtían.
Alcabalas, La alcabala fue una renta real que se cobraba sobre el valor de todas las
cosas: muebles, inmuebles y semimovientes (como el ganado o los esclavos), que se vendían o
permutaban. También puede ser definida como un impuesto que gravaba las transacciones
mercantiles y que, si bien en la mayoría de los casos pagaba el vendedor, repercutía sobre el
comprador, con el alza de los precios de varios productos. consiste en el pago de tributo por
comercio, posesión de tierras y otros institucionalizado por la corona.
La Colonia desarrollo con estas formas de explotación el peor modo de producción feudal, el
desprecio a la vida de los originarios la codicia las contradicciones que fueron acumulando a
través de varios siglos dieron lugar a las revoluciones republicanas.