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Resumen: La incontinencia urinaria (IU) del anciano no debe trivializarse. Constituye un verdadero pro-
blema de salud pública por sus costes directos (actos médicos, paramédicos y quirúrgicos) e indirectos
(aislamiento social, pérdida de actividades). Lo importante es poder diferenciar la IU de una dependencia
psicológica o física, de una patología orgánica o de una fragilidad, que debe detectarse tras un estu-
dio general que puede requerir la experiencia de un geriatra. De esta diferencia dependerá la actitud
terapéutica, que podrá ser similar a la de la mujer más joven en ausencia de fragilidad.
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Incontinencia urinaria del anciano E – 3-1118
Cuadro 1.
Principales clases farmacológicas implicadas en la génesis de una incontinencia urinaria transitoria.
Clase farmacológica Indicación Efectos secundarios
Antagonistas alfa adrenérgicos HTA, adenoma de próstata Disminución del tono del músculo liso
IUE en la mujer
Angiotensina HTA Tos que incrementa la IU
Anticolinérgicos Depresión, trastornos del ritmo, Retención de orina, síndrome
Parkinson confusional
Antagonistas del calcio HTA Retención de orina
Inhibidor de la colinesterasa Demencia Aumento de la contractilidad vesical
Diurético HTA, insuficiencia cardíaca Aumento de la diuresis
Litio Estabilizador del estado de ánimo Poliuria ligada a la diabetes insípida
Morfínicos Dolor Retención de orina, estreñimiento;
síndrome confusional
Psicótropos: Ansiedad, insomnio, psicosis Síndrome confusional, retención
Ansiolíticos, hipnóticos, neurolépticos
Inhibidor de la recaptación de serotonina Depresión, dolor neurológico Aumento de la transmisión colinérgica
Otras: gabapentina Epilepsia, dolor Retención de orina
IUE: incontinencia urinaria de esfuerzo; IU: incontinencia urinaria; HTA: hipertensión arterial.
Dolor pelvivesical
Antecedente de radioterapia Búsqueda de residuo Tira reactiva de orina
Cirugía <6 meses
Hematuria macroscópica
Residuo >100 ml Residuo <100 ml, tira Tira reactiva de orina positiva => ECBO
reactiva de orina negativa => ATB si es positiva
Si persistencia de
Buscar: fecaloma,
residuo tras tratamiento
anticolinérgicos, morfínicos
o suspensión => indicar
Fracaso
Figura 1. Árbol de decisiones. Algoritmo GRAPPPA (Groupe de Recherche Appliquée à la Pathologie Pelvipérinéale de Personne Âgée) en el tratamiento
del anciano. El algoritmo GRAPPPA fue elaborado a partir de las recomendaciones conseguidas de un grupo de 50 expertos pluridisciplinares reconocidos en
la evaluación y tratamiento de los trastornos urinarios, en particular del anciano, según el método Delphi y a partir de un cuestionario de 44 preguntas. Los
elementos clave de este algoritmo son:
- ante una incontinencia urinaria, de entrada se deben buscar elementos sugerentes de una patología urológica, descartar una infección urinaria con una tira
reactiva de orina y valorar el residuo posmiccional;
- en caso de residuo posmiccional no significativo, conviene recomendar de entrada una rehabilitación perineal (si el paciente responde cognitivamente)
asociada a una hormonoterapia tópica y medidas higiénico-dietéticas;
- en caso de fracaso de este tratamiento de entrada, se deberá considerar un tratamiento en un centro especializado, que cuente, para la incontinencia
urinaria por urgencia miccional, con la posibilidad de un ensayo previo de un tratamiento con autorización de comercialización (AC) para la incontinencia
por urgencia miccional (en función del estado cognitivo).
ECBO: estudio citobacteriológico de la orina; ATB: antibiótico; MMS: Mini Mental Status Index; CPI: ciático poplíteo interno.
• vestimenta inadaptada: pantalón difícil de desabrochar, calzado miento con hormonoterapia local para mejorar el confort durante
mal adaptado que origina una marcha dubitativa y enlentecida; la rehabilitación.
• de orden psicológico: beneficios secundarios ligados a la incon- Esta rehabilitación debe obligatoriamente incluir un fortale-
tinencia (mejora del tratamiento por parte de un auxiliar cimiento de los músculos perineales independientemente de la
permanente). técnica empleada. En Francia se emplean también las técnicas de
• El objetivo de la rehabilitación conductual consiste en com- electroestimulación de los músculos perineales y de biorretroali-
batir la incontinencia mediante la realización de «micciones mentación instrumental, en ausencia de una prueba evidente de
programadas»: ganancia en eficacia.
• la «micción inducida» consiste en incitar verbalmente al En el varón, la rehabilitación perineal ha sido validada en la
paciente para que orine. La autonomía y la toma individual incontinencia de esfuerzo tras cirugía de la próstata [9] .
de decisión están favorecidas con un retrocontrol positivo de Sin embargo, presenta limitaciones: sólo puede realizarse en
refuerzo de motivación mediante el método del estímulo [8] . Se pacientes que cooperen correctamente.
emplea sobre todo en los pacientes con trastornos cognitivos;
• la reprogramación miccional consiste en un esquema indivi-
dualizado de micciones a horas fijas basado en los hábitos Tratamiento de la incontinencia urinaria
miccionales, a iniciativa del paciente. de esfuerzo de la mujer anciana
Las recomendaciones no difieren de las aplicadas a mujeres más
jóvenes.
Rehabilitación perineal
De forma general, en el anciano, se puede recomendar de
Tratamiento médico conservador de entrada
entrada la rehabilitación perineal independientemente del tipo Se recomienda de entrada la rehabilitación perineal asociada a la
de incontinencia [6] . Con frecuencia va precedida de un trata- hormonoterapia local si no existen contraindicaciones (trastornos
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Incontinencia urinaria del anciano E – 3-1118
cognitivos para la rehabilitación y cáncer hormonodependiente Los beta-3-adrenérgicos pueden constituir una alternativa far-
para la hormonoterapia local). macológica a los anticolinérgicos. Facilitan el almacenamiento de
Aunque poco utilizada, la duloxetina es un inhibidor de la la orina en la vejiga provocando una relajación del detrusor en
recaptación de serotonina y noradrenalina que aumenta el tono a la fase de llenado de la vejiga, aumentando la capacidad de la
nivel del esfínter uretral y ha sido desarrollada como tratamiento vejiga [16] . Por el momento, esta molécula no está aún cubierta
oral de la IU de esfuerzo con eficacia (frente a placebo) y con buena por el sistema sanitario en países de nuestro entorno.
tolerabilidad en el anciano. Este tratamiento no presenta autori-
zación de comercialización (AC) en países de nuestro entorno [10] .
No existen trabajos específicos en esta población sobre el inte-
Tratamiento de segunda línea
rés de una pérdida de peso. Resulta razonable en esta población de La toxina botulínica aplicada en el detrusor está indicada en
ancianas, donde la desnutrición, signo de fragilidad, no es infre- caso de fracaso o contraindicación del tratamiento farmacoló-
cuente, no indicar una pérdida de peso previa al tratamiento de gico de entrada. Sin embargo, el riesgo de retención provocado
una IU. aumenta con el envejecimiento de la vejiga (vejiga menos con-
tráctil) y con el incremento de las dosis, lo que puede en ocasiones
Tratamiento quirúrgico de segunda línea conducir al aprendizaje de autosondeos.
En relación con el tratamiento quirúrgico, los estudios encon- La neuromodulación de las raíces sacras no está contraindicada
trados sólo se han realizado en ancianos que son autónomos en en el anciano con una IU con componente de urgencia miccio-
sus domicilios. nal predominante, a pesar de la escasez de estudios realizados
Existe un beneficio del tratamiento quirúrgico mediante bandas en esta población. Se recomienda realizar una prueba antes de
suburetrales en esta población, como en las mujeres más jóve- la intervención definitiva. La indicación depende, como para el
nes, a pesar de observarse mayores complicaciones como disuria, resto de tratamientos invasivos, de la ausencia de fragilidad o de
urgencia miccional de novo o fracaso de la técnica [11] . dependencia incipiente, una vez valorados estos pacientes.
Asimismo, es importante, antes de la cirugía, descartar de
forma específica y minuciosa la presencia de hiperactividad del
detrusor, disuria por hipocontractilidad vesical, una asociación Tratamiento de la disuria y de la retención
hiperactividad-hipocontractilidad vesical o residuo posmiccional En ausencia de complicaciones uronefrológicas infecciosas o
persistente. morfológicas, se admite la tolerabilidad de un residuo posmic-
No existen estudios sobre el interés de este tipo de cirugía en cional.
pacientes dependientes o institucionalizadas. El tratamiento consiste ante todo en identificar los factores
Se han recomendado otras técnicas quirúrgicas en caso de fra- favorecedores: estreñimiento, fecaloma, iatrogenia (analgésicos,
caso de las bandas suburetrales, como los balones pro-ACT o las antiepilépticos, neurolépticos, etc.) y la posición en decúbito.
inyecciones periuretrales. Sin embargo, los resultados son dema- Si el residuo es moderado y se tolera bien, se pueden intentar
siado subjetivos para poder concluir su beneficio y recomendación la rehabilitación conductual o la estimulación del nervio tibial
en esta población geriátrica. posterior. Están recomendados los alfabloqueadores en el varón
En el varón en caso de IU por incompetencia esfinteriana (en en función de la tolerabilidad tensional.
particular posprostatectomía), también están recomendados las En caso de residuo significativo y mal tolerado, se debe evitar en
bandas suburetrales [12] o los balones pro-ACT [13] . la medida de lo posible la sonda urinaria permanente, que puede
Por último, el esfínter artificial es el único tratamiento que no originar numerosas complicaciones (infecciones, escaras, litiasis,
origina disuria tanto en el varón como en la mujer; sin embargo, molestias con riesgo de arrancamiento en caso de trastornos del
presenta un mayor riesgo de erosión en el anciano. comportamiento); son preferibles los sondeos intermitentes.
La edad no constituye un freno al aprendizaje del autosondeo
Tratamiento de la hiperactividad vesical si lo permite la valoración motora y cognitiva, y se adaptan las
modalidades de aprendizaje.
Tratamiento de entrada En caso de dificultad para el autosondeo, los heterosondeos
El tratamiento de la hiperactividad vesical, tanto idiopática constituyen una solución intermedia, pero no siempre resulta fácil
como neurológica, en el anciano, debe privilegiar sobre todo los organizarlos.
tratamientos con buena tolerabilidad y pocos efectos secundarios.
Se pueden recomendar de entrada la rehabilitación conduc-
tual y la rehabilitación perineal (a través del aprendizaje del Tratamiento de la nicturia
reflejo inhibidor perineo-detrusor) asociadas a una hormonote- La nicturia está originada por varios mecanismos.
rapia local. Cuando existe un aumento de la diuresis nocturna, el objetivo
La estimulación del nervio tibial posterior (dispositivo Urostim) es intentar disminuirla comenzando con las medidas higiénico-
es una técnica no invasiva donde se aplican electrodos cutáneos dietéticas (cambios en las tomas de líquidos). La hormona
adhesivos que liberan una estimulación eléctrica. El nervio tibial antidiurética está contraindicada en este rango de edad debido
se proyecta a nivel de la médula sacra hacia los mismos lugares al riesgo de hiponatremia.
que las proyecciones vesicales. Su estimulación provoca una inhi- En caso de insuficiencia cardíaca con edema en los miembros
bición de la conducción nerviosa de las vías vesicales que origina inferiores, se recomienda emplear medias de contención con el fin
una modulación de la sensibilidad vesical. de disminuir la importancia del tercer compartimento. Se puede
En la actualidad, se recomienda de entrada en el anciano, adaptar el horario de la toma de los diuréticos, administrando
desbancando así a los anticolinérgicos, debido a su mejor tole- mejor diuréticos de acción rápida en la segunda mitad del día [17] .
rabilidad y a la ausencia de repercusión en el plano cognitivo [14] .
Los anticolinérgicos deben por lo tanto evitarse debido a su
mala tolerabilidad (sequedad de mucosas, estreñimiento, reten-
ción de orina) y a su repercusión en el plano cognitivo. En las Conclusión
personas sin trastornos cognitivos, se pueden observar trastor-
nos de la memoria y de la concentración, y en las personas que La IU del anciano constituye un problema frecuente. En un
ya presentan trastornos cognitivos, un empeoramiento de dichos primer tiempo, plantea un problema de diagnóstico de su meca-
trastornos. El tratamiento con anticolinérgicos se tolera en caso nismo. En esta población, la incontinencia puede ser secundaria
de un MMS superior a 15 [6] . a una dependencia psíquica o física, a una fragilidad que se debe
No todas las moléculas presentan el mismo riesgo cognitivo: la descartar o a una patología orgánica. Ante la menor duda, debe ser
oxibutinina, muy lipófila, atraviesa más la barrera hematoence- valorada por los geriatras. La orientación de su tratamiento, hacia
fálica que los demás anticolinérgicos, mientras que el cloruro de un tratamiento funcional o hacia un tratamiento más «agresivo»,
trospio es la molécula que menos atraviesa esta barrera [15] . dependerá en gran parte de esta diferencia.
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Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo: Teng M, Robain G. Incontinencia urinaria del anciano. EMC - Tratado de medicina
2021;25(2):1-6 [Artículo E – 3-1118].
Disponibles en www.em-consulte.com/es
Algoritmos Ilustraciones Videos/ Aspectos Información Informaciones Auto- Caso
complementarias Animaciones legales al paciente complementarias evaluación clinico
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