Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Doctrina práctica
Factores que determinan el carácter vencible
del error de prohibición en el delito de abuso
de autoridad*
Jorgeluis Alan Romero Osorio**
Universidad Nacional Santiago Antúnez de Mayolo
RESUMEN ABSTRACT
El objetivo del presente artículo es hacer
referencia a los criterios para determinar la The objective of this article is to refer to the
evitabilidad del error de prohibición en el criteria to determine the avoidance of the
prohibition error in the crime of abuse of
delito de abuso de autoridad, el cual per-
authority, which allows the active subject to
mite que el sujeto activo reflexione sobre
* Artículo que constituye un extracto de la monografía de exploración titulada “Factores que determinan
el carácter vencible del error de prohibición en el delito de abuso de autoridad”. Monografía ganadora
del segundo puesto en la categoría temática de derecho penal y procesal penal, en el II Concurso de
investigación denominado “Monografías para el Ministerio Público”, al haberse realizado un trabajo
original producto del esfuerzo que constituye un aporte valioso para la institución, ello en mérito a la
Resolución de la Fiscalía de la Nación N.° 1340-2013-MP-FN de fecha 20 de mayo del 2013.
** Abogado por la Universidad Nacional Santiago Antúnez de Mayolo, con obtención del título de
abogado mediante tesis aprobada con el calificativo de 18 (sobresaliente) y con recomendación de
publicación de tesis. Máster universitario oficial en Derecho Constitucional por la Universidad de
Castilla-La Mancha, Reino de España. Especialista en justicia constitucional, interpretación y tutela
de los derechos fundamentales por la Universidad de Castilla-La Mancha, Reino de España. Estudios
concluidos en la maestría en Ciencias Penales por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Actualmente, fiscal adjunto provincial titular de la Quinta Fiscalía Provincial Penal Corporativa de
Huaraz, distrito fiscal de Áncash.
de que su conducta esté repudiada por quien refiere que la determinación en-
una norma, aquí es donde se analiza tre el error de prohibición invencible
la capacidad del autor, o sea, no ya el y vencible, respecto al fundamento de
error en sí mismo, sino la posibilidad de sus consecuencias jurídicas, resulta ser
comprender mínimamente la conducta una problemática actual pendiente de
delictual, es decir, si el autor tuvo mo- resolver.
tivos como para caer en un margen de
“duda” respecto de su comportamiento, ¿SABÍA USTED QUE?
o también, es aquel que cuya superación
puede exigírsele al autor y por consi- El error de prohibición se configura
guiente, es el error reprochable a este. cuando al agente no tiene conscien-
cia de la antijuricidad o del carácter
Para la doctrina mayoritaria, la prohibido de su comportamiento, o si
evitabilidad del error de prohibición se la tiene, esta deviene en equivocada.
determina en razón de dos baremos: por
un lado, las razones que pudiera haber
La determinación de aquellas ra-
tenido el sujeto para preguntarse por la
zones que hubiera tenido el sujeto para
antijuricidad de su comportamiento, y,
cerciorarse o reflexionar sobre la anti-
por el otro lado, la posibilidad de ob-
juricidad de su comportamiento cons-
tener una adecuada información sobre
tituyen presupuestos para establecer la
el derecho que le hubiese permitido
posibilidad de alcanzar una consciencia
representarse la ilicitud del hecho, así lo
de la antijuricidad, y por ende cumplir
expone Ávalos Rodríguez11.
con la exigencia de la posibilidad de
En tal sentido, el tema referido consciencia valorativa para establecer el
a las razones que permiten al sujeto error de prohibición vencible, siendo la
cerciorarse sobre la antijuricidad de su imposición de la pena completamente
conducta ha sido materia de discusión justificada, por cuanto el sujeto estuvo
por la doctrina, el cual resulta ser una
problemática a resolver, tal como lo
cia] y ‘antijuricidad’, es decir, a su extensio
expone acertadamente Silva Sánchez12, conceptual. En efecto, como ya se advertirá
al pronto, cuándo haya un conocimiento de
la antijuricidad y cuándo no, dando lugar
11 Gaceta Jurídica, Código Penal comentado. a un error de prohibición, es, en principio,
Título preliminar. Parte general, t. i, Lima: cuestión independiente de las repercusiones
Gaceta Jurídica, 2004, p. 484. sistemáticas del error de prohibición vencible,
12 “En la teoría del error de prohibición se dan concretamente, de si el mismo excluye una
problemas de fondo, cuyo planteamiento y culpabilidad dolosa, manteniendo, en su caso,
resolución trascienden probablemente a la la imprudente, atenúa la culpabilidad por un
ya tradicional disputa entre teorías de dolo injusto doloso, o según, propone una reciente
y teorías de la culpabilidad. Dos de los más doctrina, excluye el injusto doloso, dejando
significativos de tales problemas son, sin subsistente el imprudente.” Silva Sánchez,
duda los relativos al sentido de los términos Jesús, Estudios de derecho penal. Lima: Grijley,
‘conocimiento’ [debería referirse a conscien- 2000, p. 103.
al fin preventivo general que persigue la considerable, por ejemplo, las normas
norma penal, donde se trata de estable- que regulan una actividad profesional.
cer los factores psíquicos del error que En cuanto a las normas disponibles, por
el autor puede invocar en su beneficio, el contrario, el autor no puede invocar
y cuáles son aquellos por los que él en su descargo un déficit real de cono-
mismo tiene que responder. A partir de cimiento jurídico, si la norma hubiera
estas premisas, la evitabilidad del error entrado en su consciencia, en el caso
de prohibición depende de si el autor es de que hubiera tenido una suficiente
o no competente (responsable) respecto disposición de cumplir la norma.
del defecto de la consciencia de la anti- En tal sentido, las razones para
juridicidad. En tal sentido, si el error
pensar en la antijuricidad del compor-
recae en normas fundamentales, es decir,
tamiento se deben referir aparte de la
normas cuyo contenido es evidente en regulación del ámbito de actividad del
una sociedad determinada, siendo ello sujeto o agente delictivo, tal como lo
así, en el campo de estas normas, las refiere Jakobs; se deben referir además,
razones para pensar en la antijuricidad
de aquellas circunstancias de hecho
(consciencia) por parte del sujeto solo
que proporcionen al sujeto un indicio
pueden faltar si este presenta un “déficit
de la posibilidad de la consciencia de la
de socialización” (por ejemplo, porqueantijuricidad. Estas circunstancias según
pertenece a una cultura diversa, en laun sector importante de la doctrina es-
que tales normas no son reconocidas). tán referidas cuando el autor sabe que
Dentro de las normas fundamen- actúa en un ámbito en el que existe una
tales, también se encuentran aquellas regulación específica y cuando el autor
normas que regulan un ámbito vital en es consciente de producir un daño a otro
la que el autor ha actuado un tiempo o a la sociedad, así opinan Rudolphi23
y Roxin24.
se le dificulta la comprensión —mediante
socialización en parte extraña— de lo ilícito, 23 Rudolphi excluye la disculpa del error in-
el error puede exculpar; de lo contrario, no. evitable en los casos de acciones realizadas
Error en el ámbito disponible. Aquí el conte- dentro de un ámbito de actividades especial-
nido de la norma se retira para dar paso a su mente reguladas o en supuestos de normas
fundamento de validez. En la medida en que fundadas en valores fundamentales del orden
un simple error puede excluir o disminuir la jurídico sobre la base de la “culpabilidad por
culpabilidad sin especial estado psíquico la conducta vital” o de un “reproche mediato
y sin posibilidad de culpar a otro ya no se de la culpabilidad por el hecho”. Bacigalupo,
trata de la estabilización de normas en aten- Derecho penal. Parte general, ob. cit., pp. 440
ción a esos contenidos, pues el error sobre el y 441.
contenido se considera que cabe perdonarlo 24 Roxin, Claus, Derecho penal. Parte general.
sin estado psíquico especial. […]. Se estabiliza Fundamentos. La estructura de la teoría del
solo el fundamento de validez de la norma, delito, t. i, traducción de la 2.a ed. alemana
es decir, la obligatoriedad propia de todas las y notas Diego-Manuel Luzón Peña; Miguel
normas dictadas, por haberse promulgado en Díaz y García Conlledo y Javier de Vicente
el procedimiento previsto a tal efecto”. Remesal, Madrid: Civitas, 1997, pp. 885-887.
acto jurídico en los Registros Públicos, significado jurídico del mismo. Los me-
afectando de esta manera la seguridad dios señalados por la doctrina como idó-
jurídica que beneficia al particular y a neos para despejar la incógnita respecto
la sociedad que participa conjuntamente a la antijuricidad del comportamiento
con él. son la autorreflexión y la información
Este caso o supuesto se encuentra en una fuente jurídica confiable. La
sustentando con lo que expone Wel- autorreflexión se caracteriza por un es-
zel26, quien refiere que el autor tiene fuerzo de consciencia para comprender
que poder ser consciente de la contra- la significación jurídica de su acción, es
dicción de su conducta con el orden decir, que el sujeto debe haber tenido un
de la comunidad, en la cual se basa la nivel suficiente de socialización respecto
prohibición jurídico-penal y que es a regulación normativa de su conducta.
puesta de manifiesto por esta. No es De este modo, solo aquellas normas de
necesario, sin embargo, que el autor comprensión y/o valoración general
conociese o pudiese conocer el precepto podrán ser objeto de autorreflexión por
jurídico (por consiguiente, la ley penal), parte del sujeto (normas fundamentales
o incluso la amenaza de la pena. No en términos de Jakobs).
basta tampoco, sin embargo, con que el Esta autorreflexión llevada al cam-
autor pudiese ser consciente de la mera po del delito de abuso de autoridad se
inmoralidad de su conducta. Aquí la re- encuentra plenamente justificada, por
prochabilidad del desconocimiento del cuanto las normas que regulan la fun-
injusto se basa en una falta de “esfuerzo ción pública tienen la connotación de
de la conciencia”. Al autor le puede ser ser comprendidas y valoradas jurídica-
reprochado el error mediante la propia mente por los funcionarios o servidores
reflexión sobre los valores ético-sociales públicos, especialmente cuando se tratan
fundamentales de la vida comunitaria de normas que regulan su actividad
que le rodea. Cuando no exista ninguno o función, por cuanto son de estricto
de estos tres casos para que sujeto activo cumplimiento y son cotidianamente
pueda cerciorarse sobre la antijuricidad ejercidas por estos.
de la conducta, se habrá de apreciar un Por su parte, la información de una
error de prohibición invencible. fuente jurídica confiable, parte de la ne-
cesidad que tiene el sujeto de poder salir
4.2 Criterio de evitabilidad volitivo del error al que se encuentra inmerso,
Cuando el autor tuvo razones para mediante el acceso a fuentes confiables,
pensar en la antijuricidad de su compor- tales como abogados, notarios, autorida-
tamiento, tendrá que cerciorarse sobre el des competentes y otros, donde puede
comprender el carácter antijurídico de
26 Welzel, Derecho penal. Parte general, ob. cit., su acción. Este tipo de información, en
p. 186. el delito de abuso de autoridad, desde la
perspectiva del bien jurídico protegido sería indefendible por razones preventi-
es una característica inherente a ella, por
vas una exclusión de la responsabilidad
cuanto durante el ejercicio de la función (la medida necesaria de los esfuerzos para
pública, el funcionario público tiene la cerciorarse); c) cuando el sujeto, pese a
potestad de recurrir a un órgano de ase- existir un motivo, se ha esforzado en pe-
soría legal, a fin de advertir la legalidad
queña medida para conocer el derecho,
de los actos administrativos que crea, su error de prohibición es sin embargo
modifica o extingue. vencible solamente cuando uno de sus
Sin embargo, dicha potestad no esfuerzos suficientes le habrían llevado
obliga al funcionario o servidor público a percatarse de una antijuricidad (la
a verificar la orientación que recibe, ya posibilidad de acceder al conocimiento
que permitiría una suerte de intermi- de la antijuricidad en caso de realizar
nables búsquedas acerca del contenido esfuerzos insuficientes).
jurídico de su actuación, limitándose
aún más la libertad restringida que este IMPORTANTE
goza. Pues recordemos que la libertad de
actuación de un funcionario público en El criterio subjetivo, consiste en que
el ejercicio de sus funciones es limitada el sujeto habrá obrado en un error
de prohibición invencible toda vez
por la regulación especial que la ley que haya empleado los medios que
realiza. En consecuencia, solo basta que podrían despejar su duda, aunque
el agente verifique la legalidad de su otros medios en los que él no pensó
actuación de acuerdo a la información le hubieran servido para tener co-
que recibe. nocimiento adecuado de la situación
jurídica.
Por su parte, Roxin27 opina que los
presupuestos o requisitos para establecer
El primer presupuesto está refe-
la vencibilidad del error de prohibición
rido al criterio normativo-lesivo que
son: a) que el sujeto tiene que haber
motiva al sujeto o autor para acceder
tenido un motivo para reflexionar sobre
a la consciencia de la antijuricidad (ya
una posible antijuricidad de su conducta
desarrollado ut supra); mientras que los
o para informarse al respecto (motivo
dos requisitos siguientes están referidos
para cerciorarse); b) cuando exista un
motivo, el sujeto o bien no debe haber al factor volitivo, el cual está configurado
emprendido ningún tipo de esfuerzos al ejercicio de la capacidad de culpabi-
para cerciorase, o bien estos esfuerzos lidad que tiene el sujeto de acceder a la
deben haber sido tan insuficientes que posibilidad de la consciencia de la anti-
juricidad de su comportamiento cuando
exista algún motivo.
27 Roxin, Derecho penal. Parte general. Funda-
mentos. La estructura de la teoría del delito, ob. El segundo presupuesto está re-
cit., p. 885. ferido a los motivos por los cuales el
exigirle que verifique e incluso contraste que de todas formas le iba a proporcio-
la información dada por el asesor legal nar el asesor jurídico, por lo tanto, el
sería una cuestión impracticable y ca- error de prohibición al que estaría in-
rente de criterio, pues se lograría una merso sería invencible, por el contrario,
interminable búsqueda de información. si la información que accedió resultó ser
errónea en contraste con la información
IMPORTANTE que le hubiera proporcionado el asesor
jurídico, devendría en vencible el error
El criterio objetivo de vencibilidad, de prohibición al que estaría inmerso.
el cual parte de la ficción jurídica
“los criterios que debe tener todo su- Por su parte, Bacigalupo28 seña-
jeto” respecto a la posibilidad de la la que la comprobación del error de
consciencia de la antijuricidad de su prohibición vencible depende de los
acción implica crear una regulación siguientes supuestos: a) que el autor
de la consciencia del sujeto, resul- debe haber tenido por lo menos la repre-
tando contrario a la dignidad del ser sentación de una posible colisión de su
humano.
acción con el derecho, en otras palabras,
la representación de la posible punibi-
Situación distinta sería cuando el lidad de su acción, esto se da cuando el
agente advierte que existen pronuncia- sujeto tiene consciencia de que su acción
mientos (precedentes administrativos) viola un deber de singular importancia
contradictorios, los cuales le generan social. b) El autor debe haber llevado a
dudas con respecto a una determinada cabo todo esfuerzo serio que pareciera
actuación. En este supuesto, no se le adecuado para despejar la duda sobre la
puede exigir que verifique cuál tiene punibilidad que es producto de su repre-
prevalencia sobre el otro, puesto que sentación de la posibilidad de la misma.
su criterio discrecional le llevará a pro-
Aquí se pueden plantear dos cri-
ceder conforme a los fundamentos que
terios el subjetivo, según el cual
encuentre de uno u otro precedente,
el sujeto habrá obrado en un error de
por lo tanto, solo es suficiente que este
prohibición invencible toda vez que
se ampare en uno de ellos y fundamente
haya empleado los medios que se le
su adopción de tal criterio.
ocurrieron podrían despejar su duda,
Finalmente, el tercer presupuesto aunque otros medios en los que él no
está referido cuando el funcionario pensó le hubieran servido para tener
público pese a no haber realizado la res- conocimiento adecuado de la situación
pectiva verificación o consulta del asesor jurídica. La posición subjetiva debe ser
jurídico realiza su función creyendo en el criterio a adoptar, por cuanto el sujeto
la conformidad al derecho, por haberse que espontáneamente no ha tenido una
informado individualmente conforme a
una lectura especializada, información 28 Bacigalupo, Error y tipo, ob. cit., p. 156.
Grande: agosto del 2005. Recuperado de Welzel, Hans, Derecho penal. Parte general,
<https://bit.ly/2SbfPnO>. Buenos Aires: Roque Depalma Editor, 1956.
Terragni, Marco, Delitos propios de los funciona- Zaffaroni, Eugenio Raúl, Manual de derecho
rios públicos, Mendoza: Ediciones Jurídicas penal. Parte general, Lima: Ediciones Jurí-
Cuyo, 2003. dicas, 1994.