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TRASTORNOS ENDOCRINOS DE LA
PUBERTAD EN LA NIÑA Y ADOLESCENTE
ENDOCRINE DISORDERS OF PUBERTY IN GIRLS AND ADOLESCENTS
Email: pmerino@clinicalascondes.cl
RESUMEN SUMMARY
La pubertad es el período de transición desde la infancia a la Endocrine disorders of puberty in girls and adolescents can be
adultez, donde el individuo finalmente adquiere la capacidad divided into those that alter the "tempo" of puberty, occurring
reproductiva. Los trastornos endocrinos de la pubertad en la before the expected time, which is known as "precocious
niña y adolescente se pueden agrupar dentro de aquellos que puberty" or occurring at a later point, "delayed puberty".
alteran el “tempo” de la pubertad, ocurriendo ésta en forma In this period we can find some disorders that are manifested
adelantada, lo que se conoce como “pubertad precoz” u ocu- by alterations in menstrual cyclicity and androgen levels, within
rriendo en forma más tardía y que se conoce como “pubertad which the Polycystic Ovarian Syndrome and Non-Classical
retrasada”. Congenital Adrenal Hyperplasia have a lot of interest.
In this chapter we review some topics of normal and abnormal
En este período podemos encontrar aquellos cuadros que se puberty in girls and adolescents.
manifiestan por alteraciones en la ciclicidad menstrual y los
niveles de andrógenos, dentro de los cuales el Síndrome de Key words: Puberty, GnRH, menstrual cycle, amenorrhea,
Ovario Poliquístico y la Hiperplasia Suprarrenal Congénita No hyperandrogenism, hypogonadism.
Clásica cobran gran interés.
En este capítulo se revisarán algunos tópicos de pubertad
normal y patológica en la niña y adolescente. INTRODUCCIÓN
La pubertad es consecuencia de la acción coordinada de las hormonas
Palabras clave: Pubertad, GnRH, ciclo menstrual, amenorrea, del hipotálamo, hipófisis y gónadas, por las cuales se desarrollan los
hiperandrogenismo, hipogonadismo. caracteres sexuales secundarios y se adquiere la capacidad reproductiva.
Se ha descrito que el “tempo” de la pubertad está determinado en un las gonadotrofinas hipofisiarias (8, 9) y en el desarrollo de las góna-
60-80% por la genética y en un 20-40% por el ambiente (1). El inicio das. Respecto a los factores extrínsecos, dentro de los cuales cobra
de ésta se debe a la pérdida del tono inhibitorio intrínseco que existe importancia el ambiente y la nutrición, se sabe que las variables nutri-
sobre el hipotálamo, y al comienzo de la secreción pulsátil de la hor- cionales y psicosociales pueden influir positiva o negativamente en el
mona liberadora de gonadotrofinas (GnRH) (2,3). Cualquier alteración inicio puberal. Es importante recordar que se requiere de un estado
en el inicio o en el patrón de secreción de la GnRH determinará que la nutricional adecuado para el inicio de ésta, lo cual está regulado por
pubertad ocurra antes o después. neuropéptidos, como la leptina, kisspeptina, glutamato, ghrelina y el
neuropéptido Y, entre otros (10, 11).
El objetivo de este artículo es revisar las principales causas de puber-
tad precoz, pubertad retrasada y algunos trastornos endocrinos de la
pubertad en niñas y adolescentes. TRASTORNOS ENDOCRINOS DE LA PUBERTAD
Los trastornos de la pubertad se producen por que ésta comienza
antes, lo que se denomina pubertad precoz, o porque sucede en forma
PUBERTAD NORMAL más tardía, lo que se conoce como pubertad retrasada.
El inicio de la pulsatilidad de la GnRH estimula la secreción de las
gonadotrofinas hipofisiarias, hormona luteinizante (LH) y folículo es-
timulante (FSH), las cuales estimulan a las células de la granulosa y PUBERTAD PRECOZ
de la teca ováricas, para la producción de los esteroides sexuales (1). Se conoce como pubertad precoz (PP) a la aparición de caracteres
La producción de estrógenos por el ovario determina la aparición de sexuales secundarios antes de los 8 años en la niña, ya sea botón
los caracteres sexuales secundarios, como es el botón mamario o la te- mamario o vello púbico asociado a un aumento de la velocidad de cre-
larquia en la mujer. La telarquia es, en la gran mayoría de las niñas, el cimiento. Esta edad de corte se ha tratado de redefinir, basándose en
primer signo de desarrollo puberal, ocurriendo en promedio a los 8,88 estudios del inicio de la pubertad en diferentes razas, por lo que se ha
años en Chile, datos basados en la observación de 758 niñas escolares propuesto definir como pubertad temprana a aquella que ocurre entre
de Santiago. Sin embargo, un 10-15% presenta como primera mani- los 7 y 8 años, y como pubertad precoz a aquella que ocurre antes de
festación de pubertad la aparición de vello púbico o pubarquia (4). los 7 años. Sin embargo, estudios nacionales no permiten avalar el
uso de estas definiciones en nuestra población, por lo que seguimos
El proceso de la pubertad culmina con la adquisición de la capacidad usando la edad de corte de 8 años para definir esta patología (12, 13).
reproductiva, manifestada por la llegada de la primera menstruación
o menarquia, y el inicio de la ciclicidad menstrual. La menarquia, en Las causas de pubertad precoz pueden ser de origen central (PPC) o
general, sobreviene 2 a 3 años después de la telarquia, ocurriendo en periférico (PPP). La PPC se caracteriza por la aparición de los caracteres
nuestro país a los 12,7 años, edad similar a la observada en países de secundarios de forma armónica, debido a la activación del eje hipotála-
Europa y Estados Unidos (4). La tendencia secular observada desde mo-hipófisis-ovario como mecanismo principal. Las PPP se caracterizan
los años 1840 a 1960, respondió principalmente a los cambios nu- por la aparición de mamas o vello púbico sin un patrón cronológico
tricionales observados en los países desarrollados. Sin embargo, este habitual, debido a que su mecanismo es la producción de esteroides
adelanto en la edad de la menarquia no se ha observado en nuestro sexuales por parte de las gónadas, glándulas suprarrenales, o tumores,
país, permaneciendo estable en las últimas décadas. entre otros, sin haber activación central. En las niñas, las PP periféricas
pueden ser isosexuales, dependiendo si las manifestaciones son por ex-
Posterior a la menarquia, los ciclos se van haciendo cada vez más re- ceso de estrógenos, o PP heterosexuales si las manifestaciones están
gulares, reflejando una mayor tasa de ciclos ovulatorios. Al momento dadas por un aumento en la secreción de los andrógenos (Tabla 1).
de la menarquia, hasta un 12% de las niñas tienen niveles de proges-
terona en rango de ovulación, lo cual aumenta a 36% a los 2-3 años Recordar que los cuadros de PP se acompañan de una aceleración en la
postmenarquia (5, 6). De este modo, el ciclo menstrual normal, resulta velocidad de crecimiento, que se puede ver como un adelanto en la edad
de la integración de señales estimuladoras e inhibitorias y de la acción ósea. Esto es útil para poder diferenciarla de cuadros que corresponden
coordinada de las señales centrales sobre el ovario, produciendo un a variantes del desarrollo normal como son la telarquia prematura, que
crecimiento y descamación sincrónica del endometrio (7). no se acompaña de otros signos de desarrollo puberal (Tabla 2).
Respecto a los factores que influyen en el inicio de la pubertad, existen La telarquia prematura es muy frecuente dentro de la minipubertad
tanto factores internos como externos. Dentro de los factores intrín- que se observa los primeros dos años de vida en la niña, postulán-
secos se describen principalmente los factores familiares o genéticos. dose una mayor sensibilidad a los estrógenos en estas pacientes. Es
Al día de hoy, se han identificado numerosos genes, algunos de los importante confirmar que no sea manifestación de alguna neoplasia
cuales están implicados en el desarrollo de las neuronas productoras productora de estrógenos, descartar la presencia de quistes folicula-
de GnRH, en la síntesis, liberación y acción de ésta, en la síntesis de res propios del Síndrome de McCune-Albright y la posibilidad de sus-
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[TRASTORNOS ENDOCRINOS DE LA PUBERTAD EN LA NIÑA Y ADOLESCENTE - DRA. PAULINA M. MERINO O.]