LA ESTRUCTURA ORGANIZATIVA

Autor: Marisol Carvajal Camperos.

Introducción
El éxito empresarial depende de que la organización sea eficaz y eficiente. Estas dos condiciones
dependen de múltiples factores, siendo uno de ellos la estructura organizativa elegida para la
organización. Entre las tareas básicas de la dirección se encuentra la organización que se ocupa
del diseño e implementación de los mecanismos necesarios para que todas las partes de la
empresa trabajen eficientemente y funcionen como un todo orientado a la consecución de los
objetivos de la empresa.
Palabras clave
Estructura organizativa diseño organizativo puesto de trabajo organización virtual,
organigrama estructura formal estructura informal.
Reto
Conocer las diferencias entre la estructura formal e informal de la empresa y las partes
fundamentales de la estructura organizativa. Identificar los principales parámetros de diseño
organizativo relativos al puesto de trabajo, agrupación de unidades, dispositivos de enlace y
diseño de toma de decisiones.
Desarrollo
La Estructura Organizativa
La división del trabajo, y el incremento de la productividad asociada, es una de las principales
fuentes de las empresas modernas. La división del trabajo dentro de la empresa conlleva una
especialización que mejora la eficiencia productiva, ya que cada uno de sus miembros puede
dedicarse a aquellas tareas para las que tienen más competencias y habilidades, lo que puede
llevar a reducir los tiempos de ejecución, errores, etc.
Ahora bien, todas estas tareas especializadas deben coordinarse para el logro de los objetivos
de la organización. El resultado de esta división y posterior coordinación es el objetivo de la
función directiva de organizar la empresa. Así, tiene como resultado la denominada estructura
organizativa definida como la suma total de tareas diferentes y su posterior coordinación, en la
que una organización divide su mano de obra. (Hodge y otros, 2007. Pág.33).
La estructura organizacional define la manera en que las actividades del puesto de trabajo se
dividen, agrupan y coordinan formalmente. Los directivos deben considerar seis elementos
fundamentales cuando diseñan la estructura de su organización:
 Especialización en el trabajo
 Departamentalización
 Centralización
 Descentralización
 Extensión del control
 Cadena de mando
Una estructura organizativa adecuada mejora la eficiencia de la empresa, ya que define y
cohesiona la organización para su correcto funcionamiento. Por ello, es importante que sea
estable en el tiempo. Dicha estabilidad no debe entenderse en un sentido estricto, pues pueden
surgir cambios en el entorno o en las propias características de la empresa que hacen necesario
cambiar la estructura organizativa para mantener su eficiencia.
Componentes clave en la definición de la estructura organizacional
Existen tres componentes clave en la definición de la estructura organizacional:
1. La estructura organizacional designa relaciones formales de subordinación, como el
número de niveles en la jerarquía y el tramo de control de los directivos y supervisores.
2. La estructura organizacional identifica el agrupamiento de individuos en
departamentos y el de departamentos en la organización total.
3. La estructura organizacional incluye el diseño de los sistemas para garantizar la
comunicación, la coordinación y la integración efectiva de los esfuerzos entre
departamentos.
Estos tres elementos de estructura pertenecen a los aspectos verticales y horizontales de la
organización. Los primeros dos elementos son el marco estructural que es la jerarquía vertical y
el tercer elemento pertenece al esquema de interacciones entre los empleados de la
organización. Una estructura ideal alienta a los empleados para que proporcionen información
horizontal y coordinación donde y cuando sea necesario.
Estructura organizativa Formal e Informa
Cuando se hace referencia a la estructura de una organización, lo que habitualmente se analizan
son los aspectos formales de la misma tales como número de puestos de alta dirección, a quien
deben consultar sus acciones las personas situadas en un puesto inferior, que tareas son las que
le correspondiente a un puesto determinado…
No obstante, el funcionamiento corriente de las empresas tiene un carácter dual, combinando
el carácter formal de la estructura, establecida y predeterminada de manera consciente por la
dirección, con el carácter informal de la misma, resultado de las relaciones espontáneas no
planificadas ni premeditadas por las autoridades formales.
En termino generales, la estructura organizativa formal está representada en las normas, reglas
y procedimientos que regulan las líneas de autoridad, comunicación y trabajo que vinculan y
cohesionan los diferentes subsistemas o partes de la organización.
Dentro de la organización formal destacan los siguientes elementos:
 Jerarquía: patrón de relaciones de autoridad que regula la relación entre individuos y
grupos.
 Diferenciación: Forma en el que el trabajo es asignado a diferentes grupos de personas.
 Integración: Modo en el que se coordinan las actividades que desempeñan diferentes
individuos y grupos.
 Sistema administrativo: Procesos y mecanismos de control que orientan y guían las
acciones y las relaciones de las personas que forman parte de la organización.
Rasgos básicos de la estructura organizativa
 Existe un criterio de asignación de tareas a las unidades organizativas, departamentos y
personas, bajo principio de especialización.
 Se ha establecido un sistema de autoridad-jerarquía o jefe subordinado.
 Se da un sistema de coordinación, complementario a la jerarquía, mediante la cual las
tareas se cohesionan e integran.
 Hay un conjunto de directrices, procedimientos, normas y controles formales que guíen
el comportamiento de todos los miembros y unidades de la organización.
La representación gráfica de la estructura formal es el denominado organigrama. Este
representa, habitualmente en dos dimensiones las actividades y relaciones principales de la
empresa. No existen criterios definidos para la representación del organigrama, por lo que estos
pueden variar de empresa a empresa tanto en grado de detalle, como en su forma o disposición.
El organigrama puede ser bastante útil para entender cómo funciona una empresa. Muestra las
diversas partes de una organización, su interrelación y la manera en que cada posición encaja
en el todo.
El concepto de un organigrama, en el que se muestra la existencia de los puestos de trabajo,
como se agrupan y quien informa a quien, tiene muchos siglos, pero el uso para las empresas
parte en la revolución industrial.
Con los años, las organizaciones desarrollaron otros diseños estructurales, muchos de ellos con
el objetivo de aumentar la coordinación horizontal, la comunicación y estimular la adaptación a
los cambios externos.
En la línea señalada anteriormente el autor Mintzberg (1984) presentó un esquema para la
organización formal en el que identifica un conjunto de componentes básicos. Cada uno de los
grupos que integran una parte de la organización desempeñan un rol. En concreto se pueden
identificar cinco partes:

Fuente: Mintzberg (1984)

 1. El núcleo de operaciones: que incluye a todos los miembros de la organización que
realizan las tareas directamente relacionadas con los procesos básicos de
transformación de inputs en los productos y servicios que caracterizan la actividad y la
razón de ser de la organización. En este núcleo de operaciones se encuentra:
1.1. El aseguramiento de los factores de producción como: compras,
aprovisionamiento, gestión de inventarios de inputs, etc.
1.2. Transformación de los inputs en productos y servicios.
1.3. Venta y distribución de los productos fabricados y de los servicios prestados.
1.4. Actividades de apoyo directo a los procesos de transformación, como el
mantenimiento de maquinaria y de inventarios.
2. El apéndice estratégico o alta dirección: Este grupo abarca a los directivos de mayor
nivel jerárquico de la organización. Su función principal es lograr que la organización
cumpla con las metas que se desprenden de la misión y satisfacer las necesidades de
todos los individuos, grupos y entidades que se relacionan con la misma.
3. La línea media o dirección media: Está integrada por los directivos que jerárquicamente
se sitúan entre el ápice estratégico y el núcleo de operaciones. Su objetivo fundamental
es servir de enlace entre ambos grupos. Este grupo surge cuando el tamaño y
complejidad de la organización impide a los directivos de nivel superior que puedan
coordinar y controlar el trabajo de los operarios.
4. La tecnoestructura: Este grupo, al igual que el anterior, solo aparece de manera
diferenciada en organizaciones de cierto tamaño y complejidad. Se trata de un conjunto
de técnicos y analistas que planifican, diseñan y mejoran los procesos de trabajo para
que los demás miembros de la organización puedan desempeñar sus tareas de forma
más eficiente y eficaz.
5. El staff de apoyo: Está integrado por las unidades especializada en prestar servicios de
apoyo, que van más allá de los límites de los procesos de trabajo que componen el
núcleo de operaciones. Por ejemplo, asesoría jurídica, seguridad, limpieza.
Mintzberg (1984), señala que el apéndice estratégico, la línea media y el núcleo de operaciones
interaccionan a través de las relaciones jerárquicas y flujos de información de dirección vertical.
Por otra parte, las unidades que conforman la tecnoestructura y el staff de apoyo interactúan
con los demás elementos de la organización a través del flujo de información y relaciones de
carácter horizontal y transversal.
Junto con esta acción premeditada de la dirección con objeto de crear la estructura organizativa,
coexisten otro tipo de relaciones entre las diferentes unidades o puestos de trabajo fuera del
ámbito de la estructura formal, que es la estructura organizativa informal. La estructura
informal surge de manera espontánea entre los miembros, como resultado en ocasiones de sus
relaciones interpersonales dentro y fuera de la empresa y puede ir cambiando o evolucionando
a lo largo del tiempo. La estructura organizativa real de la empresa es el resultado de la
integración de la estructura formal e informal, siendo importante para la dirección conocer
ambas.
 Ejemplo de estructura formal

Fuente: http://www.losrecursoshumanos.com/definicion-de-organigrama/

Ejemplo de organización informal

El equipo de fútbol del barrio o del club en el que muchas familias o grupos de amigos se reúnen
para hacer deporte, para lo cual deben organizarse mínimamente en dos equipos contrarios, y
obedecer las reglas del juego que son comunes para todos; pero esa organización no constará
en ningún documento ni será resistente a sus deseos, de modo que si alguno decide cambiar de
equipo con otro puede hacerlo, o si se harta de correr y cambia sitio con el portero, no habrá
problema.
¿Sabes en qué consiste la organización plana?1
Existen muchos tipos de estructuras organizacionales u organigramas. Cada una de ellas muestra
el grado de centralización o descentralización de le empresa o los niveles de autoridad y
responsabilidad que existen dentro de la misma, entre otras muchas cosas.
La esencia de la organización plana
La organización plana u horizontal hace referencia a un tipo de estructura organizativa que se
caracteriza por tener muy pocos niveles (incluso ninguno) de intervención de gestión entre el
personal y la dirección de la empresa. La filosofía de esta variedad estructural es que los
trabajadores son mucho más productivos cuando están directamente involucrados en la toma
de decisiones y no supervisados de cerca por diversos superiores.
En realidad, esta estructura sólo es factible en empresas medianas y pequeñas o en
departamentos individuales que integran organizaciones más grandes. Los teóricos apuntan que
cuando las organizaciones comienzan a tener un tamaño considerable pueden tener estructuras
simplificadas, pero no planas. Las empresas se vuelven más planas cuando están orientadas
hacia la productividad.
Organización horizontal de una empresa
La organización plana u horizontal promueve la participación de los trabajadores a través de un
proceso de toma de decisiones descentralizada. De esta manera, los empleados pueden
sobresalir a medida que promueven una visión más grande del negocio. No obstante, para que
las estructuras planas funcionen, los líderes deben compartir toda la información y la
investigación con sus empleados. Una de las características que poseen este tipo de estructuras

1
https://retos-directivos.eae.es/sabes-en-que-consiste-la-organizacion-plana/
es que son mucho más flexibles y son más capaces de adaptarse a los cambios. La comunicación
es mucho más fluida y rápida, por tanto, la toma de decisiones también lo es.
La organización plana tiene un estilo mucho más democrático que otro tipo de estructura. Los
jefes de equipo deben ser líderes que generen ideas y que ayuden a los integrantes de su equipo
a tomar decisiones.
Ventajas e inconvenientes de la organización plana
Las ventajas de una organización plana incluyen: mejor comunicación entre la dirección y los
trabajadores de línea; reducción de los costos de gestión y toma de decisiones mucho más
rápida. Entre las desventajas, una grande es la dificultad de crecimiento de la compañía.
Además, las funciones de los puestos de trabajo pueden llegar a ser borrosas, causando
confusión entre los trabajadores.
Conclusión
La mayoría de las estructuras organizacionales son demasiado complejas para transmitirse
verbalmente. Por esta razón se utilizan herramientas para su representación y así simplificar la
realidad.
El organigrama es una representación parcial de la estructura formal de la empresa por dos
razones distintas:
- Toda la información de la estructura formal no se puede graficar en un único gráfico.
Dependiendo del tipo de organigrama que utilicemos veremos algún aspecto diferente
de dicha estructura.
- Al tratarse de un modelo, se llega a un nivel de detalle y, a partir de allí, la información
que exista no se representa. Además, el observador que diseña el organigrama posee
racionalidad limitada (es propia de cada individuo).
La principal diferencia entre la organización formal y la informal tiene que ver con que la primera
está “oficializada”, es decir, respaldada por un modelo teórico (a menudo por escrito: un acta
constitutiva, un manual organizativo, etc.) basado en planes, proyecciones, modelos de
comportamiento y otras herramientas conceptuales que constituyen una jerarquía y permiten
la división del trabajo en unidades especializadas y diferenciadas.
Las organizaciones formales tienden a ser más rígidas, más sólidas y a perdurar en el tiempo,
por lo que se trata de organizaciones más controladas, menos sujetas a las contingencias de la
individualidad de sus integrantes. En una estructura formal los límites, las atribuciones y las
responsabilidades suelen estar mucho mejor delimitadas y ser mucho más controlables y
mensurables que en una informal.
Las organizaciones informales carecen de sustento documental o de lineamientos fijos escritos
que perduren en el tiempo, ya que sus normas de funcionamiento suelen ser más o menos
cambiantes conforme a la voluntad de sus integrantes. Esto le permite mucha flexibilidad, pero
también limita su funcionamiento.
Algunas características de la organización formal son las siguientes:
- En una organización formal todos los empleados conocen el objetivo general de la
empresa y colaboran con él desde su puesto de trabajo
- Cada trabajador conoce donde empiezan y terminan sus responsabilidades y
compromisos éticos dentro de la compañía
 - El espacio de la empresa se encuentra definido, así como la distribución de las oficinas
y otros pequeños espacios
- Las figuras de autoridad ocupan un lugar determinado y tienen unas funciones que el
resto de los trabajadores entiende
- La compañía tiene reglas definidas que todo trabajador tiene que interiorizar para lograr
sus objetivos, la comunicación será por medios escritos, nunca en conversaciones
informales.
Algunas características de la organización informal son:
- las relaciones entre las personas se rigen por la simpatía mutua o por el antagonismo
- la organización informal no tiene las limitaciones de horarios y lugar físico
- en todas las empresas hay grupos informales que pueden alterarse con la modificación
de los grupos formales. Por ejemplo, si se cambia a un trabajador de departamento
puede perder algo de relación informal con los del antiguo departamento y ganarla con
los del nuevo
- la organización informal puede oponerse a la formal, especialmente en el caso de que
las prácticas de los superiores no estén generando buena relación entre los trabajadores
- la existencia de una organización informal debe servir en una empresa para que los
empleados colaboren entre ellos, lo cual favorece a la compañía.
En ocasiones, los grupos informales son promovidos por la organización formal porque
fomentan la autoestima, la motivación de los trabajadores, estimulan la ejecución de tareas y
mitigan las tensiones emocionales que se generan en el ambiente laboral.
Recordad: la estructura organizativa real de la empresa es el resultado de la integración de la
estructura formal y la informal, siendo muy importante para la dirección conocer ambas
estructuras.
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