CIRCULACION PULMONAR

Antes de comenzar a que mencionar de que el sistema cardiovascular está compuesto

por dos vías circulatorias: la circulación pulmonar, el circuito a través de los pulmones
donde se oxigena la sangre; y la circulación sistémica, el circuito a través del resto del
cuerpo para proporcionar sangre oxigenada. Los dos circuitos están conectados entre sí
a través del corazón, creando un ciclo continuo de sangre a través del cuerpo. A medida
que la sangre fluye a través de la circulación, el tamaño del vaso disminuye desde la
arteria / vena a la arteriola / vénula y finalmente a los capilares, los vasos más pequeños
para el intercambio de gases y nutrientes.

La circulación pulmonar es también llamada circulación menor, debido al corto

recorrido desde el corazón hacia el pulmón, ya que tanto el sistema circulatorio y
respiratorio trabajan en conjunto para aportar oxígeno al cuerpo y eliminar el dióxido de
carbono, en donde la circulación pulmonar facilita el proceso de respiración externa: La
sangre desoxigenada fluye hacia los pulmones, a la cual los alveolos absorben oxígeno y
libera dióxido de carbono para que sea exhalado. La circulación sistémica facilita la
respiración interna: La sangre oxigenada fluye por los capilares en el resto del cuerpo.
La sangre difunde oxígeno hacia las células y absorbe dióxido de carbono.
EL RECORRIDO DE LA CIRCULACION PULMONAR
En el circuito pulmonar, la sangre desoxigenada sale del ventrículo derecho del corazón
y pasa a través del tronco de la arteria pulmonar. El tronco de la arteria pulmonar se
divide en las arterias pulmonares derecha e izquierda. Estas arterias transportan la
sangre desoxigenada a las arteriolas y lechos capilares en los pulmones. Allí, el dióxido
de carbono es liberado y se absorbe oxígeno. La sangre oxigenada luego pasa de los
lechos capilares por las vénulas hacia las venas pulmonares. Las venas pulmonares la
transportan a la aurícula izquierda del corazón. Las arterias pulmonares son las únicas
arterias que transportan sangre desoxigenada, y las venas pulmonares son las únicas
venas que transportan sangre oxigenada.

LA FUNCION DE CIRCULACION PULMONAR

Intercambio gaseoso o hematosis

La principal función de la circulación pulmonar es el intercambio gaseoso o hematosis

al nivel alveolar. Su estructura es especialmente adecuada para esta función, ya que su
extensa red capilar contacta con el 85% de la superficie alveolar, exponiendo la sangre
al aire alveolar.

Filtración

Los finos vasos pulmonares cumplen también con una función de filtro para la
sanguínea envejecida, microcoágulos, células adiposas, células placentarias, etc.,
elementos que normalmente se están formando en o incorporándose al torrente
circulatorio. La amplia superficie para el intercambio gaseoso y la extensa reserva
vascular permiten que la función se mantenga normal, aun cuando más de la mitad de
los vasos se ocluya.
Nutrición del parénquima pulmonar

La circulación pulmonar cumple también con una función nutricia para los tejidos
pulmonares, proporcionando los substratos necesarios para sus requerimientos
metabólicos. Las arterias bronquiales, que habitualmente se originan en la aorta, nutren
las vías aéreas sólo hasta los bronquiolos terminales. Por este motivo, los alvéolos
necesitan que se mantenga un mínimo de flujo a través de los capilares pulmonares, el
que ha sido estimado como en la séptima parte del flujosanguíneo pulmonar normal. Si
las células alveolares reciben un flujo insuficiente para sus demandas metabólicas, se
puede alterar la cantidad y calidad de la sustancia tensoactiva, con producción de
microatelectasias y aumento de la permeabilidad capilar con desarrollo de edema y
hemorragias.

Producción y metabolización de sustancias humorales

El pulmón es el único órgano que recibe la totalidad del gasto cardíaco, por lo que
presenta condiciones muy adecuadas para regular la calidad y cantidad de algunas
sustancias circulantes. Las células del endotelio capilar pulmonar son responsables de
los cambios que experimentan algunas sustancias vasoactivas en la circulación. El
pulmón también puede inactivar la serotonina, acetilcolina, bradicinina, prostaglandinas,
etc.

¿Qué pasaría si fallara la circulación pulmonar?

En caso de que las arterias o las venas se encuentren afectadas por un aumento de
presión o alguna obstrucción en su recorrido, se convertiría en un problema para todo el
organismo debido a que la sangre no sería capaz de llegar a los tejidos y así
posteriormente comenzarían a fallar. Si aumenta la presión sanguínea por obstrucción o
por daños en el corazón, se producirán síntomas como edema, dificultad respiratoria,
taquicardia y mareos

CARACTERISTICAS HEMODINAMICAS

Presiones en el circuito menor

Las presiones de la aurícula y ventrículo derechos y de la arteria pulmonar pueden

medirse directamente mediante un catéter introducido hasta estas cavidades a través de
una vena de las extremidades o del cuello. Las presiones en el circuito pulmonar son
aproximadamente seis veces menores que las del circuito sistémico: la presión media en
la aorta es de 100 mmHg, mientras que en la arteria pulmonar es de sólo 15 mmHg. En
concordancia, las paredes de las arterias pulmonares son muy delgadas y están provistas
de muy escasa musculatura lisa, confundiéndose fácilmente con venas de diámetro
similar. Esta característica anatómica contrasta con las arterias sistémicas, que tienen
paredes gruesas y abundante musculatura lisa, especialmente a nivel arteriolar. En
cambio, en el pulmón la presión arterial sólo necesita alcanzar el nivel necesario para
impulsar la sangre hasta los vértices, que en posición de pies están sólo a 15- 20 cm por
encima del tronco de la arteria pulmonar.

Resistencia vascular pulmonar

El flujo de sangre a través del circuito pulmonar está determinado por la diferencia de
presiones entre el tronco de la arteria pulmonar y la aurícula izquierda. Las arteriolas
pulmonares están sólo parcialmente muscularizadas, son más delgadas y poseen más
tejido elástico, por lo que tienen baja resistencia a la perfusión.

La RVP puede también calcularse de acuerdo a la ley de Ohm, como se hace

corrientemente en la práctica clínica. De acuerdo a esta ley la resistencia está
determinada por la siguiente ecuación: RVP diferencia de presiones

La diferencia de presiones en este caso es la que se produce entre la arteria pulmonar

(presión media de arteria pulmonar, PAP) y la aurícula izquierda (presión de
enclavamiento o de capilar pulmonar, PCP) y el flujo sanguíneo es el gasto cardíaco
(Qt). Suponiendo, en un hombre normal, una presión media de arteria pulmonar.

En condiciones normales, las arterias pulmonares de pequeño calibre y los capilares son
los vasos que ofrecen la mayor resistencia al flujo sanguíneo. El sistema venoso
pulmonar ofrece escasa resistencia, con un mínimo gradiente de presión entre capilar
pulmonar y aurícula izquierda. Si bien la resistencia vascular pulmonar en reposo es
baja, ella puede disminuir aún más si aumenta el flujo en los vasos pulmonares, como
ocurre durante el ejercicio. Dos mecanismos son responsables de este efecto:

A medida que la presión sube, comienzan a abrirse capilares que, en reposo, estaban
cerrados o con muy escaso flujo, es decir, se reclutan nuevos vasos, bajando la
resistencia. El segundo mecanismo es la distensión de los vasos, con el consiguiente
aumento de su calibre, fenómeno que es el principal responsable de la caída de
resistencia.

Flujo sanguíneo pulmonar

La circulación pulmonar recibe la totalidad del volumen sistólico del ventrículo derecho
que, en condiciones normales, es prácticamente igual al del ventrículo izquierdo. En la
práctica clínica, el flujo sanguíneo pulmonar se mide mediante termodilución. Al
detectar una disminución de la temperatura, cuya duración e intensidad depende del
flujo sanguíneo. Conociendo la temperatura del bolo inyectado, su volumen y el
áreabajo la curva temperatura-tiempo se puede calcular el gasto cardíaco. En el adulto
normal, el gasto cardíaco, y por lo tanto el flujo sanguíneo pulmonar, fluctúa entre 5 a 8
L/min. Si el gasto cardíaco se relaciona con la superficie corporal se obtiene el índice
cardíaco, cuyos valores varían entre 2,7 y 3,2 L/min/m2

FACTORES MECANICOS

presión intraluminal (Pi) y la presión perivascular o externa (Pe)

Presiones transmurales.

Un aumento de Pi (como se observa cuando aumenta lapresión de aurícula izquierda)

aumenta la presión transmural y dilata los vasos pulmonares, reduciendo la RVP.

Volumen pulmonar.
 Al inspirar desde volumen residual a capacidad pulmonar total, la resistencia de los
vasos alveolares aumenta progresivamente, mientras que lo contrario ocurre con los
vasos extra-alveolares. Esto se debe a que los vasos alveolares son comprimidos y
elongados a medida que el pulmón se insufla, mientras que la presión intersticial que
rodea a los vasos extra-alveolares se hace más negativa, causando una disminución de
Pe y por lo tanto, un aumento de su presión transmural. Lo contrario ocurre al nivel de
volumen residual, condición en que los vasos alveolares se encuentran dilatados y los
vasos extra-alveolares, debido al aumento de la presión pleural, colapsados.

Durante la respiración tranquila los vasos extra-alveolares están expuestos siempre una
presión externa o perivascular que es más negativa que la de los vasos alveolares, lo que
tiene importancia en la formación del edema pulmonar, que comienza siempre en el
territorio extra-alveolar por sus mayores presiones transmurales. Esto determina que en
las etapas iniciales de la formación de edema, la hematosis no se ve afectada, como
veremos en el capítulo correspondiente.

Efecto de la fuerza de gravedad.

El bajo régimen de presiones que existe en la circulación pulmonar la hace muy

sensible a la influencia de la gravedad, fenómeno que no se observa en la circulación
sistémica. La consiguiente falta de uniformidad en la perfusión del pulmón fue
analizada en el capítulo sobre relación V°/Q.

Viscosidad sanguínea.

La viscosidad sanguínea depende del hematocrito, de la deformabilidad de los

eritrocitos y de la composición del plasma. Si bien es difícil demostrar la magnitud con
que cada uno de estos factores influye sobre la resistencia, existen evidencias que
demuestran que el aumento de viscosidad producido aumento de eritrocitos, se
acompaña de un aumento de la resistencia vascular pulmonar.