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Economia virreinato
Minería
La actividad minera pasó a ser uno de los pilares de la economía colonial.
Si bien no fue la única actividad productiva introducida por los
colonizadores, fue la que determinó más cambios económicos, sociales e
inclusive políticos. Resulta sintomático que frases como ¡Vale un Perú! o
¡Vale un Potosí! se acuñaran en la época colonial, debido a la marginación
de quienes soñaban con las riquezas, especialmente el oro y la plata que
el Perú producía.
mineria virreinato
Actividad Agropecuaria
agropecuaria virreinato
La agricultura y la ganadería prehispánicas fueron profundamente
transformadas con la introducción de las nuevas técnicas, especies y
herramientas de los conquistadores. Los patrones andinos también
cambiaron con la implantación de nuevas formas de organización social de
la actividad agropecuaria. Los peninsulares trajeron el cereal europeo más
preciado, el trigo; también plantas como la vid, los cítricos y el ajo;
animales como la vaca, los cerdos y las gallinas. Se introdujo el uso del
caballo y el burro, que fueron utilizados en los ingenios y en la preparación
de la tierra con el arado de tiro. El consumo del maíz y la coca, que antes
de la conquista estuvo reservado para las élites, fue masificado por los
españoles.
Los Obrajes
virreinato obraje
En 1545 se fundó en jauja el primer taller de manufactura textil, llamado
obraje. Si bien estos textiles no llegaron a tener el refinamiento logrado por
los antiguos peruanos, la calidad de la producción era suficiente para
satisfacer a los florecientes mercados urbanos y mineros. Los primeros
obrajes fueron instalados por los encomenderos, quienes monopolizaban
el poder y la riqueza de las regiones.
Comercio
comercio virreinato
Los metales preciosos extraídos de las colonias americanas se
convirtieron en la base del expansionismo de España y la consolidación de
las economías europeas, además de estimular su comercio exterior y
permitirles subsidiar las numerosas guerras que protagonizaron las
monarquías absolutistas en los inicios de la edad moderna. Por ello, en el
siglo XVI se instauró una política comercial exclusivista y una serie de
instancias de control estatal que permitieran exportar la mayor cantidad de
estos metales hacia la península del modo más eficaz.
Todo este auge por el comercio convirtió al puerto del Callao hasta bien
entrada la época colonial en el más importante de la América española.
Por eso no debería sorprender que fuera, en ese tiempo, victima de
ataques de piratas, corsarios y filibusteros.