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1. A que llamamos ceguera por falta de atención? En que consiste dicho fenómeno? Porque se dice
que nuestra experiencia encubre una notable ceguera mental? De qué manera se vincula esto con
las características de sociedad moderna?
¿A qué se debe esa ceguera hacia el gorila? ¿Se vuelve invisible a nuestra percepción? Este fenómeno es
conocido como “ceguera por falta de atención” y no se trata de ninguna discapacidad visual, sino a un error
atencional. Esto sucede cuando el espectador está sobresaturado con estímulos, hay tantos que no puede
prestarle atención a todos ellos, por lo que selecciona a cuales dirigir su atención. Los seres humanos, cuando
prestamos atención a algo que pasa ante nosotros, podemos no percibir otras situaciones inesperadas.
Nuestra experiencia vívida encubre una notable ceguera mental: suponemos que los objetos especiales o
inusuales llaman nuestra atención cuando, en realidad, a menudo nos pasan inadvertidos por completo.
Puedo atribuir que constantemente somos atacados por miles de estímulos visuales que la sociedad de consumo
nos ofrece, la cual nos busca un goce a pleno, pero a la vez esto nos sobre estimula de información causando el
no poder tener dirigida la atención más netamente a una sola cosa.
El sujeto busca tener una cierta imagen ideal y aceptada por la sociedad, dígase un buen auto, un celular de alta
gama, la ropa de última moda, con la cual y estos factores nos hace perder la atención mínima sobre todo con el
celular a nuestras acciones diarias y particularmente a lo que respecta a la comunicación verbal.
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Esta percepción selectiva y dirigida hacia un centro de interés es un mecanismo que tiene como objetivo la
recepción activa de información que viene del entorno. Esto significa que es un proceso que está dentro de un
sistema más amplio. Este mecanismo va a codificar la información.
Entonces en la primera parte de esta definición ponemos el énfasis en que la Atención podría estar definida como
la percepción selectiva y dirigida hacia una fuente de interés en particular, y que requiere esfuerzo y
concentración, que implica además la recepción activa de información.
Y la tercera parte de esta definición hace referencia a que la atención tiene un correlato neuronal que regula y
focaliza el organismo, seleccionando y organizando la percepción, hay una entrada ordenada de la información,
los estímulos son guardados como una representación. Entonces en lo concreto tendremos que visualizar un
sujeto con sus sentidos que perciben información y la atención, no es el impacto indiscriminado de todos los
estímulos que le llegan a partir de lo sensitivo/sentidos; sino que la atención se va a definir por aquella percepción
que va a seleccionar de toda esa fuente de estímulos algunos de ellos y que ésta selección está dirigida por un
mecanismo neuronal que va a regular y focalizar aquellos estímulos seleccionados y dejando otros de lado.
2. La atención: es un proceso emergente de una red de conexiones corticales y subcorticales de predominio del
hemisferio derecho y al ser una red de conexiones no funciona de manera autónoma sino que se va a relacionar
con otros procesos cognitivos y de procesos básicos, como los afectivos y motivacionales. Por lo tanto es muy
frecuente que nosotros prestemos más atención a determinados estímulos, porque esos estímulos se relacionan
con aspectos que nos llaman más la atención, por los cuales estamos más motivados, que afectivamente nos
recuerdan ciertas situaciones;
Entonces la atención va a estar focalizada y no va a actuar de manera autónoma, al mismo tiempo que también se
encuentra relacionada con los procesos de afectivos y emocionales. Por lo tanto cada uno de los procesos
básicos cognitivos están interrelacionados, no existe la posibilidad de una memoria, o sea de una consolidación
de estímulos si el proceso atencional no funciona adecuadamente.
Entonces por un lado podemos hablar de la atención desde el punto de vista de los estímulos que nos llegan y
como el sistema nervioso se encarga de organízalos, seleccionarlos, de poner el foco en unos y no en otros y
también podemos pensarla desde el foco de las neurociencias quien dice que la atención no va a funcionar de
manera autónoma sino de manera interrelacionada con elementos afectivos/motivacionales y junto con otros
procesos básicos como la memoria.
Es por esto que cuando uno hace una evaluación neuropsicológica e intenta determinar frente a un diagnostico
determinado, cuál es la función alterada. No es sencillo determinar si hay una afección en la atención o en la
memoria.
Entonces, ¿cuáles son las funciones de la atención? ¿Para qué nos sirve o no prestar atención?:
- Focaliza selectivamente nuestra conciencia.
- Va a regular la entrada de información de dos modos: Filtrando y desechando información. De aquí
la función de selectividad de la atención
- Resuelve la competencia entre estímulos para su procesamiento en paralelo. Esto significa que uno
puede a partir de un tipo de atención en forma alterna poder procesar estímulos al mismo tiempo.
Esto está en relación con la motivación, con el momento en el que el sujeto está prestando
atención, Eje: puedo procesar un estímulo auditivo uno visual al mismo tiempo.
- Habilitación de zonas cerebrales que temporizan, es decir que manejan tiempos, para que las
respuestas sean adecuadas.
Teniendo en cuenta todo esto, la atención facilita la percepción, memoria y aprendizaje.
Acerca de la atención así como numerosos procesos básicos, históricamente se han desarrollado numerosas
metáforas, nosotros vamos a ver algunos, lo que llamamos metáforas son modelos de la atención que intentaron
dar cuenta de cómo se daba la atención y cuál es el proceso mediante el cual una persona/sujeto prestaba
atención. Así encontramos:
- El modelo de filtro: Broadbent 1958
- Esfuerzo: kahneman 1973.
- Recursos: Shaw y Shaw 1977.
- Proceso de memoria operativa. Shiffrin y Schneider 1986.
- El modelo de orientación: Posner 1980.
- Como conexión entre diversas características de los estimulos. Treisman y Gelade, 1980.
- La atención como un foco. Eriksen y St. James 1986.
- Como proceso de selección más una actividad preparatoria. LaBerge y Brown, 1989.
Tipos de atención, para poder entender la diferencia entre los distintos tipos/modelos de atención, una posibilidad
es diferenciar cual es el criterio o mecanismo que está implicada en cada uno de los tipos:
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CRITERIO TIPO DE ATENCION
Mecanismos implicados Selectiva- dividida- sostenida
Objeto al que va dirigida la atención Externa- interna
Modalidad sensorial implicada Visual- auditiva
Amplitud e intensidad con la que se atiende Global- selectiva
Amplitud y control que se ejerce Controlada- automática
Manifestaciones de los procesos Manifiesta- encubierta
Grado de control voluntario Voluntaria- involuntaria
Grado de procedimiento de la información no atendida Consiente- inconsciente
En el año 1995 LaBerge en una aproximación al estudio de los procesos atencionales indica que para él en este
estudio la atención tiene tres beneficios:
1. La precisión, que se refiere a la selección del estímulo/s que son relevantes en el flujo de información
que entra desde el entorno, aquí la atención es un proceso que pone énfasis solo a algunos estímulos
dejando de lado otros. Algo que ya anteriormente otros autores ya lo habían dicho.
2. La rapidez para detectar un estímulo que está siendo esperado es mayor que si el estímulo se presenta
de manera inesperada. Acá lo que dice LaBerge es que en una situación experimental si un sujeto espera
escuchar la bocina de un auto, la rapidez para detectar y discriminar ese estimulo de otros va a ser mayor
que si no supiera cual es el estímulo que va a escuchar haciendo que disminuya dicha rapidez.
3. Lacontinuidad que hace referencia a la posibilidad de sostener la atención a estímulos externos o al
mantenimiento de determinadas conductas en el tiempo; por ejemplo: como escuchar o interpretar una
canción, atender una conferencia, mirar una película, etc.
-Cuando estos beneficios no están presentes por cualquier motivo, generan problemas en la memoria y el
aprendizaje, si tomamos la segunda definición.
¿Qué mecanismos permiten el funcionamiento de la atención? Son 3 los mecanismos que en principio me
permiten el mecanismo de la atención:
1. Selección:la selección de los estímulos que van a ser procesados es importante debido a las limitaciones
de capacidad del sistema. Algunos autores postulan que es un proceso facilitatorio, para otros es
inhibitorio o bien intermedio. Otros discuten si la selección se hace en función de la localización o del
propio objeto.
2. La vigilancia: que es la atención sostenida que va a asegurar y por lo tanto permitir que las metas hacia
las cuales se dirige la atención selectiva se mantengan en el tiempo.
3. El control, o sea, la habilidad para mantener la atención o el proceso de información en el tiempo dirigida
hacia determinadas metas a pesar de distractores.
Mirsky propone un modelo de atención siguiendo una metodología factorial. Llega a proponer 4 componentes de
la atención diferentes (sostenida, focalización/ejecución, codificación y cambio atencional) que han sido
confirmados por diversos estudios utilizando análisis factorial. Su estudio proporciona una importante conexión
entre la información clínica y experimental que trata de explicar los procesos atencionales.
Mesulam (1990)
Propone un modelo basado en la idea de que la atención se sustenta en una gran red altamente interconectada y
organizada. Establece una dicotomía entre componentes sensoriales y motores, pero no es absoluta, de modo
que lo que ocurre es que en cada proceso siempre destaca un componente sobre otro, nunca la ausencia de
alguno de ellos. Este autor propone que la atención, como proceso general, está compuesta por 2 subsistemas: la
matriz atencional o función de estado, y la función vector o canal atencional.
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La matriz atencional regula la capacidad general de procesamiento de la información, la eficiencia en la
detección de estímulos, la capacidad potencial de focalización, el nivel de vigilancia, la resistencia a la
interferencia y la relación señal-ruido. Estos procesos están relacionados con lo que suele considerarse
tono atencional arousal.
La función de vector o canal regula la dirección de la atención en cualquier espacio: extra personal,
mnemónico, semántico, visceral, etc. Este elemento de la atención está relacionado con la atención
selectiva. Así, la mayoría de las conductas atencionales representan una interacción entre los
componentes señalados.
Mesulam en su modelo de red atencional, entiende la atención dirigida como una red neural distribuida que tiene
tres componentes corticales, la corteza parietal posterior dorso lateral, la corteza pre motora pre frontal, y el giro
del cíngulo, asociados a los componentes perceptivo, motor y límbico que postula. Cada uno de estos
componentes forma a su vez una red local.
El componente parietal suministra una representación sensorial del espacio extra personal. El componente frontal
suministra un mapa para la distribución de movimientos de orientación y exploración: representación motora.
Mesulam señala que los procesos de integración, no se llevan a cabo exclusivamente en los niveles cercanos al
input si no que es más probable que se organicen de forma jerárquica en los diferentes estadios del
procesamiento controlado o automático.
Los síntomas que se evidencian en un TDA pueden presentarse en su totalidad o en parte. Dependiendo de las
diferentes combinaciones va a depender de qué tipo de TDA es el que posee.
El DSM IV distingue tres subtipos de trastornos por déficit de atención:
1. TDA de tipo combinado: Esta categoría se utiliza si al menos 6 de los síntomas de atención y 6 de los
síntomas de hiperactividad-impulsividad están presenten por un mínimo de 6 meses (a juicio de muchos
autores la mayoría de los niños y adolescentes tienen el tipo combinado).
2. TDA de tipo predominante: Se utiliza si al menos 6 síntomas de atención, pero menos de 6 de impulsividad-
hiperactividad están presentes por un tiempo de 6 meses.
3. TDA de tipo hiperactivo-impulsivo: se utiliza si al menos 6 síntomas de hiperactividad-impulsividad están
presentes, pero menos de 6 del ámbito de atención por un mínimo de 6 meses.
Patrones conductuales:
4. Pierden el rumbo de la tarea: Mientras que el niño con TDA con hiperactividad pierde la pista de lo que está
haciendo en forma notoria, el niño sin hiperactividad lo hace pasivamente y sin llamar la atención de sus
maestros. Ya que siempre pareciera estar en otro mundo con su mirada perdida, su tranquilidad les hace
flotar por largos periodos no captando la información contenida en la explicación del profesor.
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5. Presentan patrones de pensamiento indefinidos: Es muy difícil para ellos mantener informaciones en forma
lineal y secuenciada. Los pasos de un proceso que deben ser seguidos en cierto orden, se mezclan. Lo que
se ha aprendido no aparece en su pantalla mental cuando la necesita. Su memoria es vaga, dispersa esto
les impide realizar un conjunto de actividades que requiera una tarea.
6. Cambios de Primeras Impresiones: Los niños con déficit atencional cambian rápidamente las primeras
impresiones de las informaciones que reciben.
7. Poseen un tiempo cognitivo lento: El procesamiento de la información obtenida y rescatada es lento y
generalmente no logran responder frente a las presiones del tiempo. Cuando se les solicita que realicen algo
en un tiempo corto y determinado, pasan largos periodos tratando de encontrar información sin obtener
resultados. No reaccionan de inmediato. Entonces el trabajo les consume mucho esfuerzo y les agota
rápidamente.
8. Poseen problemas para nominar y describir: Al poseer un tiempo cognitivo lento, no retienen o no logran
evocar conceptos para nominar y describir situaciones, ya que necesita un periodo más largo para poder
identificar cuál es la información necesaria. Puede dar grandes sorpresas de eficiencia cuando se les otorga
un plazo de tiempo más largo para elaborar sus respuestas.
9. Auto observaciones orales: Es característico en estos niños que cada vez que reciben una instrucción la
repitan en forma oral, de modo de fijar los detalles específicos de lo que están escuchando.
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Alternativas de tratamiento: Psicoestimulantes como el metilfenidato, la dextroanfetamina y la pemolina. Estos
fármacos mejoran la conducta entre un 70 y un 90% de los niños mayores de 5 años. Sin embargo, la intervención
farmacológica presenta algunas restricciones: Mal uso del medicamento, la farmacodependencia y el error del
tratamiento farmacológico como única alternativa al problema de atención descuidando un tratamiento integral.
- Otras alternativas que dejan por fuera el uso de fármacos y postula intervenir en el ámbito del desarrollo
de estrategias metodológicas escolares, adecuación de los curriculum académicos.
- Desarrollo de estrategias eficientes en el manejo de atención y de la conducta impulsiva e hiperactiva
según el caso.
Dentro de la línea de trabajo, entra en juego tanto el rol del psicólogo clínico y educacional, como del
psicopedagogo, profesores y, especialmente, sus padres. El trabajo es con los padres y con los docentes ya que
estos son quienes deben resolver diariamente las dificultades con el niño.
Los padres pueden ser apoyo real al mejoramiento del niño: informados y comprometidos a realizar tareas con
sus hijos. Los docentes detectan los primeros síntomas.
III. PROCESAMIENTO CONTROLADO: o estratégicos. Exigen atención, están limitados por la memoria a
corto plazo, necesita un largo entrenamiento para su establecimiento.
IV. ATENCION SELECCTIVA: Broadbent fue el primero que entendió la atención como la forma de funcionar
de un sistema de procesamiento de la información de capacidad limitada.
• El problema de la localización del filtro atencional: filtros tempranos y filtros tardíos:la capacidad del
sistema de procesamiento es limitada. Somos capaces de atender a un número pequeño de estímulos en un
momento dado. Los seres humanos, procesamos la información de manera serial. Broadbent utilizo los resultados
de Cherry, para proponer la Teoría de Filtro. La misión del filtro selectivo es intersectar la información no deseada
y dejar pasar únicamente aquella información que será procesada por el sistema cognitivo.
Modelos de Filtro: recurren a la analogía de cuello de botella, es decir, postulan la existencia de un filtro que
regula la entrada de los inputs. Los experimentos realizados sobre la atención consisten en mensajes dicóticos.
Los sujetos reciben, al mismo tiempo, dos mensajes verbales, uno en cada oído y sólo deben atender a uno de
ellos. El mensaje atendido es recordado, mientras que el mensaje no atendido no lo es. De ahí que estos modelos
postulen la existencia de un filtro que selecciona sólo uno de los dos mensajes. Modelo de filtro rígido de
Broadbent: Los experimentos realizados por Broadbent consisten en presentar al sujeto simultáneamente 2
mensajes verbales de forma dicótica, el sujeto atiende a uno de ellos y luego es capaz de recordarlo, pero el
mensaje no atendido no es recordado.
a. El modelo de atención de Treisman:La misión del filtro no era limitar completamente el paso de la
información si no solamente atenuarla. El filtro tiene una función más flexible, atenuando la información en
lugar de bloquearla totalmente.
Según el modelo de Treisman el proceso de captación de estímulos y su atención sigue la siguiente pauta:
Ante la llegada de distintos mensajes simultáneamente uno de ellos es atendido mientras que el otro es
procesado secundariamente.
Los estímulos son analizados en los receptores sensoriales en función de sus rasgos.
Pasan por el filtro.
Se interpretan los estímulos relevantes.
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Así la información que llega no llega de una en una sino que es seleccionada y se le da continuidad o no
seguidamente.
b. Filtros tardíos: el modelo de Deutsh y Deutsh: ambos proponen una teoría basada en la selectividad de la
respuesta. Se trata de un modelo de selección tardía de respuesta. Sin embargo, el modelo de selección
tardía implica que todos los estímulos que llegan al organismo son procesados en paralelo.
Función: seleccionar la información que pasa a la memoria activa.
c. La flexibilización del cuello de botella: Norman propuso un modelo que intentaba conjugar la idea de que
existe una limitación en la cantidad de información que se puede procesar en un modelo dado, con el
resultado de que los estímulos no atendidos son procesados en profundidad. Según este modelo todos los
estímulos que llegan al sistema son procesados y sus representaciones en la memoria se activan. Según
Norman al final del procesamiento la mayoría de los inputs son rechazados y solamente se procesan en
profundidad uno o dos mensajes. Este modelo permite el procesamiento en profundidad de uno de los dos
mensajes, pero no implica que pueda procesarse en profundidad toda la enorme cantidad de estimulación
que llena al sistema de procesamiento.
Medidas Tipo Stroop: el efecto stroop es un claro ejemplo de que los estímulos no atendidos se procesan
semánticamente, por lo menos hasta un cierto nivel. El efecto stroop sugiere que los estímulos no
atendidos se procesan semánticamente. La interferencia o facilitación producida por dimensiones
irrelevantes ha aparecido también en otras situaciones.
Influencia del contexto: se ha observado el efecto positivo del contexto cuando un objeto se presenta en
una escena o contexto adecuado, así como su efecto negativo.
Importancia del espacio en la atención visual: la atenciónvisual puede enfocarse en un espacio aproximado
de un grado de Angulo visual. Solo los estímulos que aparecen en esta zona pueden ser totalmente
procesados. Estos resultados dieron lugar a la propuesta de que la atención funciona como un foco de luz
que se concentra en determinada zona del espacio. El perceptor humano no puede excluir totalmente los
estímulos no atendidos, ya que parece existir algún procesamiento semántico de la estimulación no
atendida.
V. ATENCION DIVIDIDA: la capacidad y los recursos disponibles para atender a más de una fuente de
estimulación a la vez. Es lo que se conoce como atención dividida.
• El problema de la limitación de recursos:la actuación en una tarea puede estar limitada de dos formas
diferentes: por la cantidad de información que llega al sistema, o por los recursos de que dispone el sistema. Para
que el procesamiento de la información que llega al sistema pueda procesarse es necesario que existan los
recursos adecuados. Cuando con la práctica una tarea se va haciendo más automática va consumiendo cada vez
menos recursos.
• Recursos centrales o recursos múltiples:el principal problema que plantean los recursos es que se
multiplican sin parar. Ante esta situación algunos investigadores prefieren hablar de habilidades en lugar de
recursos.
VI. ATENCION, CONCIENCIA, Y PERCEPCION SUBLIMAL: para Broadbent atención y conciencia eran una
misma cosa. Somos conscientes de aquellas cosas a que atendemos. la atención supone un proceso consiente.
Solo lo atendido pasa a través del cuello de la botella estructural y se procesa, para después ser almacenado en
la memoria a largo plazo. Del resto de los estímulos que llegan al sistema cognitivo no somos conscientes, al no
ser atendidos. Estas ideas de Broadbent presentan importantes problemas dados que los humanos somos
capaces de realizar complejas tareas de manera inconsciente. Somos capaces de percibir estímulos sublímales.
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