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La historia de la Iglesia empieza cuando llegan los primeros evangelizadores a América y esto acaece
en el Caribe. Se encuentran con muchas dificultades como la lengua o las nuevas enfermedades que
traen los españoles.
Desde los comienzos de la época de la Conquista, los
sacerdotes venían dispuestos a evangelizar a los indígenas y
convertirlos al cristianismo, con lo que se cumplía el fin
espiritual de la colonización. Ese fue uno de los roles de la
Iglesia durante la Colonia y que llegaron con el propósito de
apoyar a la conquista del nuevo continente para la
evangelización de los indígenas, decidiendo sobre la
construcción de iglesias y monasterios.
Durante el proceso de colonización la iglesia católica jugaba un papel preponderante en el proceso de
culturización. Debían de transmitirle sus creencias religiosas, dejando a un lado la de los indígenas,
prohibiéndoles el culto a sus dioses y destruyendo sus templos y cosas sagradas acusándolos de
paganos.
El establecimiento de la Iglesia Católica trajo pocos beneficios a
la sociedad nativa, la población natural no estaba de acuerdo con
las nuevas prácticas de creencia de los españoles. La iglesia
traspasó los límites de influencia, controlando y ordenando en
base a un discurso moral, hasta la imposición cultural de la vida
cotidiana, es decir la limpieza, el vestuario y la comida, sin dejar
a un lado la enseñanza de lenguas e idiomas, artesanías, oficios y
ocupaciones
En un principio, los sacerdotes fueron capellanes de ejército, que incluso tuvieron que participar en
combates más de alguna vez. Más tarde, se dedicaron a convertir a los aborígenes sometidos tras
dichas guerras, y otros fueron misioneros en las tierras recién conquistadas.
Durante la colonia la iglesia tuvo una gran importancia, pues esta era la única religión permitida en la
América Hispánica, por esto estaba encargada de las normas de comportamiento, celebrar las
festividades religiosas y llevar los registros de nacimientos, matrimonios y defunciones.