República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la educación Universitaria, Ciencia y Tecnología

Universidad Politécnica Territorial de los Altos Mirandinos “Cecilio Acosta”

P.N.F Enfermería Integral Comunitaria- Trayecto III/ Tramo II/Sección 2

Unidad Curricular: Diversidad Cultural

APORTES CULTURALES DE LOS MAYAS

Estudiante: Adriana López Docente: Jaime Liendo

C.I 29.751.875

Los Teques, 15 de Junio del 2023

 ¿Cuáles eran las enfermedades de los mayas?

Los mayas experimentaron varias enfermedades a lo largo de su historia. Sin embargo,

debido a la falta de registros médicos detallados, gran parte de la información sobre las
enfermedades de esta etnia antigua como lo son los mayas se basa en interpretaciones
de artefactos arqueológicos y estudios de poblaciones contemporáneas que comparten
características genéticas y ambientales similares a las antiguas comunidades mayas
esto a lo largo de los años ha sido muy importante. A continuación, les mencionaré
algunas de las enfermedades que se cree que afectaron a los mayas:

Enfermedades infecciosas: Se cree que los mayas fueron afectados por enfermedades
infecciosas comunes como la malaria, la fiebre amarilla, la tuberculosis y la lepra. Estas
enfermedades podrían haber tenido un impacto significativo en la población maya.

Enfermedades gastrointestinales: Los estudios arqueológicos y paleo patológicos han

revelado evidencia de infecciones parasitarias en los restos humanos mayas, lo que
indica la presencia de algunas enfermedades gastrointestinales como la amebiasis y
las lombrices intestinales.

Amebiasis: La enfermedad de la amebiasis es una infección causada por el parásito

Entamoeba histolytica. Los estudios paleo patológicos han revelado la presencia de
quistes de amebas en los restos fecales de individuos mayas antiguos. La amebiasis
puede causar síntomas gastrointestinales como diarrea, dolor abdominal y pérdida de
peso.

Lombrices intestinales: Las infecciones por lombrices intestinales, como los gusanos
redondos (Ascaris lumbricoides) y los oxiuros (Enterobius vermicularis), también se han
encontrado en los restos fecales mayas. Estas infecciones pueden causar síntomas
gastrointestinales, incluyendo dolor abdominal, diarrea o estreñimiento, y pérdida de
peso.

Desnutrición: La desnutrición en masa era un problema generalizado en la sociedad

maya, especialmente entre los grupos sociales más pobres. La falta de acceso a una
alimentación adecuada y equilibrada, así como la dependencia de una dieta basada en
maíz, habrían contribuido a la desnutrición y a enfermedades relacionadas, como el
raquitismo y la anemia.

Traumatismos: Los mayas también estaban muy expuestos a lesiones y traumatismos,

como fracturas óseas y heridas causadas frecuentemente por guerras y conflictos entre
otros grupos que los amenazaban con invadir su territorio.

Las investigaciones continúan en curso para obtener una comprensión más completa
de las enfermedades que afectaron a los mayas y su impacto en la sociedad.
¿Cuáles fueron los aportes de los mayas para la atención de las enfermedades?

Los mayas hicieron importantes contribuciones en el campo de la medicina y el cuidado

de la salud. Aunque su conocimiento y prácticas médicas se basaban en creencias y
conceptos muy diferentes a los de la medicina moderna que se conoce actualmente,
desarrollaron en esa época algunos de los métodos y tratamientos más eficaces para
abordar diversas enfermedades. Aquí hay algunos de sus aportes destacados:

Herbolaria y medicina botánica: Los mayas tenían un amplio conocimiento sobre las
propiedades medicinales de las plantas y desarrollaron una extensa farmacopea
herbal. Utilizaban una amplia variedad de plantas y hierbas medicinales para tratar
diferentes dolencias y enfermedades. Algunas de las plantas utilizadas por los mayas,
como el achiote, el copal y la ruda, todavía se utilizan en la medicina tradicional de
algunas comunidades en la región.

Observación y diagnóstico: Los mayas en sus instintos observaban detenidamente los

síntomas y signos que presentaban de las enfermedades para realizar diagnósticos.
Utilizaban técnicas de observación clínica, esto era muy eficaz, así como la evaluación
de los pulsos, la temperatura corporal, la inspección de la lengua y el análisis de los
sueños, para identificar enfermedades y determinar el tratamiento adecuado.

Cirugía y traumatología: Los mayas tenían conocimientos avanzados en cirugía y

traumatología. Realizaban intervenciones quirúrgicas, como trepanaciones craneales,
para tratar lesiones en la cabeza y aliviar la presión intracraneal. También practicaban
la reducción de fracturas óseas y el tratamiento de heridas mediante suturas.

Tratamientos rituales: Los mayas creían que muchas enfermedades tenían una causa
sobrenatural o espiritual. Consecuentemente, desarrollaron tratamientos rituales que
combinaban elementos médicos con ceremonias religiosas y ofrendas a los dioses.
Estos tratamientos tenían como objetivo restaurar el equilibrio y la armonía entre el
paciente y el mundo espiritual.

Sistemas de cuidado de la salud comunitaria: Los mayas tenían sistemas de cuidado

de la salud comunitarios que involucraban a curanderos y chamanes. Estos sanadores
tenían un gran conocimiento profundo de las plantas medicinales y realizaban prácticas
curativas utilizando rituales y técnicas específicas que ellos mismos crearon. Además,
los mayas practicaban medidas preventivas, como la higiene personal y la purificación
del agua, para mantener la salud de la comunidad.

Es muy importante destacar que los aportes en cuanto a los cuidados de enfermedades
de los mayas se basaban plenamente en su contexto cultural y creencias específicas
que ellos consideraban acordes, sin embargo en sus momentos muchos fueron
efectivos para su civilización, y no siempre se alineaban a dichas normas o estándares
de estos conocimientos médicos actuales. Sin embargo, su enfoque holístico y el
conocimiento de esta civilización en cuanto a estas propiedades medicinales de las
plantas son reconocidos actualmente y valorados hasta el día de hoy.
 Presupuestos culturales de los mayas

Enfoque holístico: Los mayas creían en la interconexión entre el cuerpo, la mente y el

espíritu. Veían la salud como un estado de equilibrio integral y consideraban que las
enfermedades eran causadas por desequilibrios en estos aspectos.

Observación y diagnóstico: Los mayas observaban cuidadosamente los síntomas y

signos de las enfermedades para realizar diagnósticos. Utilizaban técnicas como la
evaluación de los pulsos y la inspección de la lengua para determinar el tratamiento
adecuado.

Uso de plantas medicinales y tratamientos rituales: Los mayas mayormente utilizaban

una amplia variedad de plantas medicinales en sus tratamientos. Además, practicaban
tratamientos rituales que combinaban elementos médicos con ceremonias religiosas
para restaurar el equilibrio y la armonía.

Estos presupuestos culturales influyeron en su totalidad acerca de la manera en que

estas civilizaciones entendían, trataban y abordaban las enfermedades dentro de sus
respectivas sociedades.

Mítico-religioso de los mayas

Itzamná: Itzamná era uno de los dioses principales de los mayas. Era el dios creador y
el dios del cielo y la sabiduría. Los mayas lo consideraban el padre de todos los dioses
y le atribuían el conocimiento de la escritura y las artes.

Kukulcán: Kukulcán era el equivalente maya de Quetzalcóatl de los aztecas. Era el dios
serpiente emplumada y se asociaba con la sabiduría, la fertilidad y el comercio.

Ixchel: Ixchel era la diosa de la luna, la fertilidad y la medicina en la mitología maya. Se

creía que tenía poder sobre las enfermedades y que podía otorgar curación.

El cuerpo como objeto de poder de los mayas

En las culturas de los mayas en ese entonces, el cuerpo humano era considerado un
objeto de poder y tenía una gran importancia en diversos aspectos de la vida y la
sociedad. A continuación, se destacan algunos aspectos relacionados con esta visión:

Modificaciones corporales: Los mayas practicaban diversas formas de modificaciones

corporales, como la deformación craneal intencional, el alargamiento de orejas y la
escarificación. Estas prácticas para ellos tenían significados simbólicos y culturales, y
se realizaban para indicar la pertenencia a un grupo específico o para embellecer el
cuerpo.

Arte corporal: Los mayas utilizaban también pintura corporal y tatuajes como formas de
expresión artística y ritual. Estos adornos corporales tenían significados simbólicos y se
utilizaban en ceremonias religiosas y rituales.

En resumen, en las culturas de los mayas, el cuerpo humano se consideraba un objeto

de poder y significado. Ya sea a través de la sacralidad del cuerpo del gobernante, las
prácticas de sacrificio humano, los adornos corporales o las modificaciones corporales,
el cuerpo era valorado y utilizado para expresar estatus, belleza, identidad cultural y
conexión con el mundo espiritual.

Aspectos fisiopatológicos de los mayas

Enfoque holístico de la salud: Los mayas tenían un enfoque holístico de la salud, en el

cual se consideraba el equilibrio entre el cuerpo, la mente y el espíritu. Se creía que el
desequilibrio de todos estos aspectos en general, podía conducir a enfermedades y se
buscaba restablecer la armonía para promover la curación.

Uso de plantas medicinales: Los mayas tenían un amplio conocimiento propio de las
propiedades medicinales de las plantas y las utilizaban para tratar enfermedades.
Utilizaban lo que son las hierbas, raíces y otros elementos naturales en forma de
infusiones, ungüentos y cataplasmas para tratar diversas dolencias.

Disfunción orgánica de los mayas

No se dispone de información detallada sobre las disfunciones orgánicas específicas

en las civilizaciones de los mayas debido a la limitación de los registros históricos y la
falta de conocimiento científico y médico avanzado en ese momento. Las descripciones
médicas y los conocimientos fisiopatológicos que tenemos actualmente son el resultado
de investigaciones y avances en la medicina moderna.

Sin embargo, podemos inferir que estas civilizaciones también habrían experimentado
enfermedades y disfunciones orgánicas similares a las que afectan a la humanidad en
general.

Enfermedades infecciosas: Las enfermedades infecciosas transmitidas por vectores,

como la malaria y la enfermedad de Chagas, podrían haber sido comunes debido a la
presencia de mosquitos y otros insectos portadores de enfermedades en las regiones
tropicales habitadas por los mayas.
Enfermedades dentales: Los estudios arqueológicos han revelado una alta prevalencia
de problemas dentales, como lo son las caries y enfermedades periodontales, entre los
mayas, posiblemente debido a la falta de higiene dental y el consumo de una dieta rica
en carbohidratos.

Lesiones relacionadas con actividades agrícolas: Estas civilizaciones mayas en ese

entonces dependían para sustentarse en su totalidad, estas actividades que en gran
medida realizaban con la agricultura, lo que podría haber aumentado el riesgo de
lesiones relacionadas con el trabajo en el campo, como lesiones en la espalda y los
huesos.

Condición marginada de los mayas

Actualmente los mayas no deben ser consideradas como sociedades marginadas en el

sentido moderno de la palabra. Estas civilizaciones fueron muy eficientes y altamente
desarrolladas en muchos términos como: cultura, política, economía y arquitectura, y
tuvieron sistemas sociales complejos.

Sin embargo, es muy importante tener en cuenta que en estas sociedades existían
diferencias de estatus y jerarquías sociales, y algunas personas podían estar en una
posición más desfavorecida en comparación con otras. Esto podría deberse a factores
como el origen étnico, el estatus social al que pertenecían, la ocupación que ejercían o
la pertenencia a un grupo específico.

En cuanto a esta civilización, su sociedad era altamente estratificada, con gobernantes

divinos y nobles en la cima, seguidos por sacerdotes, comerciantes y artesanos. Los
campesinos que carecían de bajos recursos y los esclavos también formaban parte de
la sociedad maya, pero su estatus era considerado inferior.

Biomedicina de los mayas

La civilización de los mayas tenía conocimientos y prácticas relacionadas con la

medicina y la salud que pueden considerarse precursores de la biomedicina. Aunque
no contaban con el conocimiento científico y tecnológico avanzado que tenemos hoy en
día, esos antiguos pueblos donde pertenecían los mayas desarrollaron sistemas de
medicina basados en sus observaciones y experiencias.

Los mayas tenían un sistema de medicina integral y contaban con especialistas en

salud conocidos como chilam balam. Utilizaban una variedad de plantas medicinales y
hierbas para tratar enfermedades y heridas. Tenían distintos conocimientos sobre el
uso de sanguijuelas. Además, desarrollaron técnicas dentales avanzadas, como la
colocación de prótesis dentales y el tallado de incrustaciones de jade en los dientes.
Es importante tener en cuenta que las prácticas médicas de esta civilización estaban
fuertemente influenciadas por sus creencias religiosas y espirituales. Consideraban que
las enfermedades eran causadas por desequilibrios espirituales, castigos divinos o
influencias cósmicas, y utilizaban rituales y ceremonias para tratar a los enfermos.

Si bien estos sistemas de medicina ancestrales tenían sus limitaciones y no se pueden

equiparar con la biomedicina moderna actual, es importante reconocer la riqueza de
conocimientos y prácticas que estas civilizaciones desarrollaron en el campo de la
salud-enfermedad y sobre todo en esos dichos aportes que dieron. Sus observaciones
y experiencias propias sentaron las bases para el desarrollo posterior de la medicina en
América Latina.