Modulo I Ecologia

UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS
ASIGNATURA
ECOLOGÍA GENERAL
<<EGG-0102>>
Objetivo general:
Esta unidad tiene como objetivo dar a conocer a los estudiantes los conceptos básicos del
medio ambiente, para familiarizarse con conceptos modernos del tema y poder comprender el
contexto total de la asignatura a cursar.
ECOLOGÍA GENERAL
DATOS GENERALES
UV: 3
Requisitos para cursar la asignatura: Ninguno
Objetivos específicos:
− Conocer cada uno de los conceptos básicos que se relacionan con el
medio ambiente.
− Reconocer cada componente del medio ambiente a través de las
características de cada uno de ellos.
− Caracterizar cada uno de los componentes del ambiente que se pueden
presentar en zonas específicas.
Competencia:
− Reconoce los componentes del medio ambiente y las características
propias de cada una de ellas.
ICONOGRAFÍA
En el desarrollo del contenido de cada uno de los módulos de aprendizaje se

encontrarán algunos iconos que sugieren actividades o acciones que dinamizan el
proceso de aprendizaje. A continuación, se describen cada una de sus utilidades:
Mapas mentales: Se presentan al inicio de cada módulo y organizan de forma

lógica la información general que se abordará en el documento.
Estudios de caso: Son casos reales o ficticios que ilustran, en la vida real,
algunos aspectos estudiados dentro de la temática; servirán para crear opinión
fundamentada teóricamente por parte del educando.
Lecturas complementarias: Dentro del contenido se encuentran lecturas que

complementarán el contenido estudiado.
Enlaces web: Este icono servirá para mostrar enlaces web de información de
interés, así como videos y libros relacionados directamente con la temática.
Datos de interés: Este apartado se encontrará relacionado con el texto del

documento, servirá para conocer datos, estadísticas, tips y comentarios que
refuercen el contenido estudiado.
Evaluador de progreso: Son preguntas relacionadas con el tema y con las

competencias que se esperan desarrollar. No tienen ninguna evaluación más
que la autoevaluación del aprendizaje adquirido.
Actividad de aprendizaje: Son las actividades de aprendizaje que se irán

realizando periódicamente se avanza en el contenido.
Conceptos técnicos: Se presentan en el transcurso del contenido y muestra

los conceptos técnicos de algunos elementos dentro de la temática.
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE HONDURAS
ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL
MÓDULO I
ECOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
Introducción:
Los temas por tratar en este módulo I, referente al medio ambiente en cuanto al conocimiento de
estudio de la Ecología, sistemas bióticos y abióticos, como la relación entre los organismos.
Hoy en día, la ecología y el medio ambiente está formando parte de nuestra vida diaria, ya que conlos
cambios que el ambiente está sufriendo están incidiendo directamente sobre nuestro vivir y desarrollo de
actividades. Por tanto, el estudiar en forma general los conceptos básicos de la ecología y familiarizarnos con
ello, no permitirá tomar conciencia sobre el cuidado del medio ambiente para volver sostenible a futuro para
las nuevas generaciones.
ORGANIZACIÓN DE LA CLASE
Pág.
Temática del módulo I
Ecología y el medio ambiente 6

− Concepto de ecología
− Niveles de organización
Organismo
Población
Comunidad
Ecosistema
Biosfera
Ramas afines en el estudio de la ecología y sus ramas internas 19

− Principales ramas de la ecología
− Factores bióticos y abióticos
− Cadena alimentaria
Bibliografía 28
Descripción actividades para módulo I
Descripción breve de actividades:
− Foro
− Tarea individual
Tarea:
− Elabore un cuadro sinóptico sobre la evolución de la ecología y guardarlo
como documento en su computadora bajo el nombre de tarea 1_cuadro
sinóptico. Dicho cuadro debe elaborarlo usted y no copiarlo de la red.
Subirlo a la plataforma en la sección tareas.
Foro: “La importancia de la Ecología y el Medio Ambiente”

• ¿Cuán rápidamente está aumentando la población humana?
• ¿Cuáles son los recursos de la tierra?
• ¿Por qué es importante la ecología para la comunidad en general?
Ver el video y Hacer su comentario en resumen y Explique con sus propias
palabras la importancia de la ecología para la comunidad en general. Sus
participaciones son dos como mínimo más uno de sus compañeros/as. Se aplicará
rubrica de evaluación según sea su participación y criterio.
Hacer las participaciones en la sección de Foros en la plataforma, en días
diferentes y cada uno debe estar sustentando en la información.
MÓDULO I: ECOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA
Conocer los conceptos básicos y los componentes del
DE HONDURAS
medio ambiente.
ASIGNATURA: ECOLOGÍA GENERAL
La Ecología es la rama de la Biología que estudia las relaciones de

Ecología y medio los diferentes seres vivos entre sí y con su entorno.
ambiente Estudia cómo todas estas interacciones entre los organismos y su
ambiente, afectan a propiedades como la distribución o la
abundancia.
1. Organismo: Las interacciones de un ser vivo

dado con las condiciones abióticas directas que
lo rodean.
Tipo de población 2. Población: Las interacciones de un ser vivo
dado con los seres de su misma especie.
− Poblaciones familiares: Son 3. Comunidad: Las interacciones de una
aquellas en que la unión entre población dada con las poblaciones de especies
los individuos que la que la rodean.
componen se da por el 4. Ecosistema: Las interacciones propias de la
parentesco entre ellos. biocenosis sumada a todos los flujos de materia
y energía que tienen lugar en ella. (acuático –
− Poblaciones gregarias: Son terrestre y mixtos)
aquellas formadas por 5. Biosfera: El conjunto de todos los seres vivos
transporte pasivo o por la conocidos.
movilización de individuos no
necesariamente
emparentados entre sí.
1. Carnívoros
Tipo de animales 2. Herbívoros
3. Omnívoros
− Ecología jerárquica: Es la ciencia que estipula la organización de los entes biológicos

conocidos. Esta rama de la ecología se encarga de analizar y perpetrar las diversas órdenes
Ramas de la Ecología
en las que se agrupan los seres vivos.
− Ecología individual: Esta rama de la ecología se encarga del estudio de los organismos como
seres individuales, de manera que se puedan observar y comparar con otros organismos
para encontrar similitudes y diferencias.
− Ecología del ecosistema: Esta rama de la ecología está avocada a la disertación de los
ecosistemas como un todo y la relación de dependencia entre los organismos y el
ecosistema.
− Otros.
En síntesis, estos contenidos son abordados en este módulo I de aprendizaje. Dentro del contenido se ahonda
5
en descripciones, elementos y características que articulan mejor cada temática.
DE HONDURAS
medio ambiente.
ECOLOGÍA Y EL MEDIO AMBIENTE
Concepto de Ecología
La Ecología es la rama de la
Biología que estudia las relaciones de
los diferentes seres vivos entre sí y con
su entorno.
Estudia cómo todas estas

interacciones entre los organismos y
su ambiente afectan a propiedades
como la distribución o la abundancia.
En el ambiente se incluyen las propiedades físicas y químicas que pueden

ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la
geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).
El término ökologie fue acuñado en 1869 por el naturalista y filósofo alemán

prusiano Ernst Haeckel a partir de las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y
logos (estudio o tratado); por ello ecología significa «el estudio del hogar».
Los ecosistemas están compuestos de partes que interactúan

dinámicamente entre ellas junto con los organismos, las comunidades que
integran, y también los componentes no vivos de su entorno.
Los procesos del ecosistema, como la producción primaria, la pedogénesis,

el ciclo de nutrientes, y las diversas actividades de construcción del hábitat,
regulan el flujo de energía y materia a través de un entorno. Estosprocesos se
sustentan en los organismos con rasgos específicos históricos de la vida, y la
variedad de organismos que se denominan biodiversidad.
La visión integradora de la ecología plantea el estudio científico de los

procesos que influyen en la distribución y abundancia de los organismos, así
6
DE HONDURAS
medio ambiente.
como las interacciones entre los organismos y la transformación de los flujos de

energía. La ecología es un campo interdisciplinario que incluye a la biología y las
ciencias de la Tierra.
Pedogénesis: O evolución de suelo es el proceso por el cual se crea el suelo. Es el

principal tópico de la ciencia del suelo y la pedología, cuyos otros aspectos de estudio
incluyen la morfología de suelos, su clasificación de los suelos, y su distribución
natural,
En un principio, Haeckel entendía por Ecología la

ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con su
ambiente, pero más tarde amplió esta definición al estudio
de las características del medio, que también incluye el
transporte de materia y energía, y su transformación por las
comunidades biológicas.
La Ecología es la rama de la Biología que estudia las

interacciones de los seres vivos con su hábitat.
Esto incluye factores abióticos, esto es, condiciones ambientales tales

como: climatológicas, edáficas, etc.; pero también incluye factores bióticos, esto
es, condiciones derivadas de las relaciones que se establecen con otros seres
vivos.
Mientras que otras ramas se ocupan de niveles de organización inferiores

(desde la bioquímica y la biología molecular pasando por la biología celular, la
histología y la fisiología hasta la sistemática), la ecología se ocupa del nivel
superior a estas, ocupándose de las poblaciones, las comunidades, los
ecosistemas y la biosfera.
Por esta razón, y por ocuparse de las interacciones entre los individuos y su
ambiente, la ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de
otras ramas de la ciencia, especialmente geología, meteorología, geografía,
sociología, física, química y matemáticas.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
Niveles de organización
La ecología puede ser estudiada a varios niveles o escalas:
− Organismo: Las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones

abióticas directas que lo rodean.
− Población: Las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su
misma especie.
− Comunidad: Las interacciones de una población dada con las poblaciones
de especies que la rodean.
− Ecosistema: Las interacciones propias de la biocenosis sumada a todos los
flujos de materia y energía que tienen lugar en ella.
− Biosfera: El conjunto de todos los seres vivos conocidos.
Organismo
Un ser vivo u organismo es un conjunto material de organización compleja,
en la que intervienen sistemas de comunicación molecular que lo relacionan
internamente y con el medio ambiente en un intercambio de materiay energía de
una forma ordenada.
Teniendo la capacidad de desempeñar las funciones básicas de la vida que

son la nutrición, la relación y la reproducción, de tal manera que los seres vivos
funcionan por sí mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
Población
Población biológica, en el área de la biología, es un conjunto deorganismos

o individuos de la misma especie que coexisten en un mismo espacio y tiempo, y
que comparten ciertas propiedades biológicas, las cuales producen una alta
cohesión reproductiva y ecológica del grupo. En ecología, un conjunto de
poblaciones locales parcialmente aisladas entre sí se llama metapoblación.
Tipos de población: Según las relaciones que se pueden dar entre los individuos
que conforman las poblaciones, éstas se pueden clasificar en varios tipos.
− Poblaciones familiares: Son aquellas en que la unión entre los individuos
que la componen se da por el parentesco entre ellos. Se originan en una
pareja de distinto sexo que se reproduce y genera una descendencia más o
menos numerosa.
− Poblaciones gregarias: Son aquellas formadas por transporte pasivo o por

la movilización de individuos no necesariamente emparentados entre sí.
Ejemplo de esto son los bancos de peces (sardinas, atún), las bandadas de aves
migratorias (gansos canadienses, golondrinas), manadas de mamíferos (renos,
ñúes) e insectos (langostas, mariposas monarca). Este vínculo no siempre es
permanente y se produce con un solo fin, como puede ser la migración, la defensa
mutua o la búsqueda de alimento.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
− Poblaciones estatales: Son aquellas que se caracterizan por la división y

especialización del trabajo entre sus miembros y que les hace imposible la
vida en forma aislada. Ejemplo de esto son los insectos sociales como las
abejas, termitas y hormigas.
− Poblaciones coloniales: Es aquella agrupación de individuos procedentes

de uno primitivo, al que normalmente se encuentra unido. Ejemplo deesto
son las medusas y los corales.
Comunidad
Una biocenosis (también llamada comunidad biótica, comunidadbiológica,
comunidad ecológica o simplemente comunidad) es el conjunto de organismos
de todas las especies que coexisten en un espacio definido llamado biotopo, que
ofrece las condiciones ambientales necesarias para su supervivencia.
Es el término biológico que hace

referencia a los seres vivos presentes en un
ecosistema. Podría definirse como el
conjunto de poblaciones biológicas que
comparten un área determinada y difieren
en el tiempo.
Una comunidad puede ser definida a

cualquier nivel taxonómico o funcional y
escala geográfica.
A gran escala geográfica el principal factor que determina el tipo de comunidades

es el clima, mientras que a menor escala resulta más difícil encontrar cuál o cuáles son
los factores que explicarían los agrupamientos de especies.
Uno de los primeros objetivos que persigue un ecólogo es conocer la

composición de una comunidad y su estructura, entendiendo esto como el
conjunto de relaciones que existen entre las diferentes especies entre sí y con el
medio en el que viven.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
Existen varias maneras de caracterizar una comunidad, la más adecuada

sería aquélla que considerase tanto la composición de especies como el número
de individuos de cada una de ellas.
Ecosistema
Un ecosistema es un sistema biológico constituido por una comunidad de
organismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo). Un
ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que
comparten el mismo hábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas
que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema.
También se puede definir así: «Un ecosistema consiste de la comunidad
biológica de un lugar y de los factores físicos y químicos que constituyen el
ambiente abiótico». Se considera que los factores abióticos y bióticos están
ligados por las cadenas tróficas o sea el flujo de energía y nutrientes en los
ecosistemas.
Un ecosistema es un sistema natural

formado por un conjunto de seres vivos y el
medio físico donde se relacionan.
Es una unidad compuesta de

organismos interdependientes que
comparten el mismo hábitat (término que
hace referencia al lugar que presenta las
condiciones apropiadas para que viva un
organismo, especie o comunidad animal o
vegetal).
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DE HONDURAS
medio ambiente.
Tipos de ecosistemas
1. Ecosistema acuático: Los ecosistemas acuáticos son todos aquellos
ecosistemas que tienen por biotopo o biotipo algún cuerpo de agua, como
pueden ser: mares, océanos, ríos, lagos, pantanos, arroyos y lagunas, entre
otros. Los dos tipos más destacados son: los ecosistemas marinos y los
ecosistemas de agua dulce.
− Ecosistemas marinos: Un ecosistema

marino incluye océanos, mares,
marismas, etc. Estos medios son
sumamente estables para el desarrollo de
la vida en comparación con cualquier
sistema terrestre de agua dulce.
De hecho, la vida surgió en el mar y hasta hoy continúa siendo un lugar

extraordinario para el desarrollo de la misma. Siempre lo repito, pero es que me
resulta sumamente interesante: aún nos queda mucho por descubrir sobre las
especies que habitan las profundidades de los océanos.
En este tipo de ecosistema vemos temperaturas poco variables y una alta

salinidad del agua (del orden del 3.5%). En estos ecosistemas la luz penetra tan
sólo 200 metros desde la superficie.
Llamamos región fótica a la región iluminada, mientras que a la oscura se la

denomina región afótica. Este tipo de ecosistema acuático comúnmente cuenta
con toda clase de mamíferos marinos como focas, ballenas y manatíes, todo tipo
de peces y organismos muy pequeños (como plancton, algas y corales).
− Ecosistemas de agua dulce: Esta clase de ecosistemas lo constituyen los

ríos, lagos, pantanos, bañados, etc. Estos ecosistemas revisten una gran
importancia para especies de todo tipo y de todo color, tanto faunística
como de flora. En general encontramos muchos anfibios, pero también se
puede encontrar un gran número peces asociados a ellos.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
La amplia presencia de vegetación es una de las características de los

ecosistemas de agua dulce y, por ende, el 41 % de los peces del mundo entero se
encuentra en este tipo de ecosistema. Además, del 100% de la superficie de la Tierra,
cubierto en un 70% por agua, solo el 0.8% está cubierto por ecosistemas de agua dulce
2. Ecosistema terrestre: Son aquellos en los que la flora y fauna se desarrollan

en el suelo o subsuelo. Dependen de la humedad, temperatura, altitud y
latitud, de tal manera que los ecosistemas biológicamente más ricos y
diversos se encuentra a mayor humedad, mayor temperatura, menor
altitud y menor latitud.
Los ecosistemas pueden clasificarse según el tipo de vegetación,

encontrando la mayor biodiversidad en los bosques, y esta va disminuyendo en
los matorrales, herbazales, hasta llegar al desierto. Según la densidad de la
vegetación predominante, pueden ser abiertos o cerrados.
13
DE HONDURAS
medio ambiente.
Tipos de ecosistema terrestre:
Aunque existen muchas desviaciones en lo que son las tipologías y su

clasificación. Ahora vamos a enumerar cuales son los principales ecosistemas
terrestres que podemos encontrar en la Tierra:
− Desiertos
− Páramos
− Sabanas
− Bosques
¿Qué tipo de animales hay en el ecosistema terrestre?
Al igual que el hábitat acuático, los animales terrestres pueden vivir en

diferentes regiones. Sus cuerpos se han adaptado y están preparados para
arrastrarse, correr, prepara, caminar o volar, según el lugar del planeta en el que
vivan.
Los animales terrestres necesitan del oxígeno para vivir; en su mayoría

tienen pulmones y se alimentan o de otros animales de menor tamaño
normalmente o de plantas. Algunos son muy pequeños y otros de gran tamaño.
También podemos encontrar una fauna variada que al nacer pueden

valerse por sí mismos y otros qué son mucho más dependientes y tienen que ser
ayudados por sus padres para sobrevivir.
Principalmente los animales de los ecosistemas terrestres se diferencian

entre sí por la composición interna de su cuerpo estructura corporal y qué
determina en mayor medida sus funciones vitales. Conocidos como los vertebrados
o invertebrados.
− Animales vertebrados: Son aquellos que tienen una columna vertebral o

con algún tipo de estructura cartilaginosa u ósea. El ejemplo perfecto
serían los mamíferos (león, caballo, etc.)
− Animales invertebrados: Son aquellos que no tienen ningún tipo de
estructura interna. El ejemplo perfecto serían los gusanos, por ejemplo.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
También suelen clasificarse según su dieta alimentaria, es decir, según el tipo

de nutrientes que comen para vivir.
Carnívoros: Es aquella fauna o

animales que se alimentan de la carne de
donde extraen sus nutrientes y energía
para vivir.
Portan de un aparato más

complejo que los herbívoros o los
omnívoros y más musculoso, además de
colmillos y garras que le permiten tanto
cazar cómo comer de una forma más
sencilla. Ejemplos representativos
tendríamos los leones, los lobos, etc.
Herbívoros: Son aquellos que se

alimentan únicamente de vegetación y
plantas por lo que tienes un estómago
mucho más simple con la diferencia que los
procesos digestivos son más la y complejos
para consumir los nutrientes necesarios en
su alimentación. Como ejemplo estaría en
las cabras, los elefantes, los caballos, etc.
Omnívoros: Son los animales

terrestres que tiene una dieta mixta, que
consumen tanto vegetales como carne, por
lo que tienen un aparato digestivo más
desarrollado que los herbívoros.
Y por ello pueden adaptarse mejor a

diferentes tipos de ecosistemas. Como
ejemplos representativos tendríamos los
avestruces, los cerdos, osos, los erizo, etc.
15
DE HONDURAS
medio ambiente.
3. Ecosistemas mixtos: Son lugares donde los seres vivos viven en zonas
intermedias y comparten las características de los dos principales
ecosistemas; El terrestre y el acuático que se entremezclan. Las regiones
más importantes son las zonas de costas y los humedales.
Tiene la peculiaridad de ser una región de transición. Ningún ser vivo lo

habita de forma permanente. Dentro de esta designación generalizada se pueden
identificar dos patrones principales; el aéreo y el híbrido.
Tipos de ecosistemas mixtos
− Aéreo: Aquellos seres vivos que deben descender a la tierra para el reposo,
nutrición o bien procreación, con lo que esta fauna no resulta
independiente. A raíz de esto, algunas veces son denominados como
“mixtos”.
− Híbrido: Podría decir que son los seres vivos que pertenecen a superficies
inundables o pantanosas. En los ecosistemas híbridos encontramos suelos
cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o durante gran parte
del año.
Fauna ecosistema mixto
Numerosas especies de mamíferos de tamaño pequeño coexisten en estas

regiones. Estás zonas atrae a todo tipo de mamíferos debido a una abundante
alimentación basada en la vegetación y semillas.
También podríamos encontrar animales de mayor tamaño como las

tortugas, nutrias, caimanes, hipopótamos, cocodrilos o numerosas especies de
serpientes.
16
DE HONDURAS
medio ambiente.
Podemos encontrar invertebrados cómo anfibios. Un ejemplo serían las

ranas que necesitan de estos hábitats acuáticos y terrestres tanto para
alimentarse cómo reproducirse.
Otro ejemplo serían los peces tropicales que necesitan de los manglares
para poner huevos y de los corales en el mar para alimentarse. Son dependientes
de ambos, considerando que los ecosistemas comparten características
diferentes.
Vegetación y flora del ecosistema mixto
La flora y vegetación es muy abundante y variada siendo que la mayoría de

los casos son alimento para diferentes especies de animales, cobijo o
proporcionar una zona para la reproducción de los animales, sus huevos o crías.
Como ejemplos de vegetación podemos encontrar las plantas halófitas.
Plantas halófitas: Son aquellas cuyas raíces están en contacto con el agua salada, que
es por lo que se conocen como plantas de sal. De manera natural ellas poseen una
determinada cantidad de sal en su interior, pero eliminan el exceso a través de los
tricomas (abultamientos más o menos visibles que tienen en la “piel”) secretores de
salinidad.
Una de las zonas con más vegetación son las regiones de los humedales
alrededor del mundo, incluyendo que algunas especies tienen flores sumergidas
mientras otras, disponen de unos tallos alargados que permiten que las flores
alcancen la superficie.
Ejemplos representativos encontramos los manglares, los arces plateados
o el ciprés, entre otros.
Biósfera
La biosfera o biósfera es el sistema formado por el conjunto de los seres
vivos del planeta Tierra y sus interrelaciones (tanto influyen los organismos en el
medio, como el medio sobre los organismos).
17
DE HONDURAS
medio ambiente.
Este significado de «envoltura viva» de la Tierra, es el de uso más extendido,

pero también se habla de biósfera, en ocasiones, para referirse al espacio dentro
del cual se desarrolla la vida.
La biosfera es el ecosistema global. Al mismo concepto nos referimos con

otros términos, que pueden considerarse sinónimos, como ecosfera o
biogeosfera.
Es una creación colectiva de una variedad de organismos y especies que,

interactuando entre sí, forman la diversidad de los ecosistemas. Tiene
características que permiten hablar de ella como un gran ser vivo, con capacidad
para controlar, dentro de unos límites, su propio estado y evolución.
La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono,

nitrógeno, hidrógeno y oxígeno. Otros elementos, tales como el fósforo, calcio y potasio,
también son esenciales a la vida, aún están presentes en cantidades más pequeñas.
En el ecosistema y los niveles de la biosfera, es un continuo reciclaje de

todos estos elementos, que se alternan entre los estados minerales y orgánicos.
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DE HONDURAS
medio ambiente.
RAMAS AFINES EN EL ESTUDIO DE LA ECOLOGÍA Y SUS RAMAS
Principales ramas de la ecología
La ecología como ciencia puede ser aplicada en varios niveles, desde su

base, el nivel individual hasta la cúspide, el nivel de ecosistema o biosfera,
pasando por los niveles poblacionales y comunales. Dentro de cada nivel, la
ecología ha desarrollado diversas categorías que abarcan el estudio específico de
ciertos elementos.
1. Ecología jerárquica
Es la ciencia que estipula la organización de los entes biológicos conocidos.

Esta rama de la ecología se encarga de analizar y perpetrar las diversas órdenes
en las que se agrupan los seres vivos.
Desde los átomos y células siendo los más pequeños, pasando por los tejidos,
órganos, organismos, poblaciones, ecosistemas y alcanzado la biosfera.
2. Ecología individual
Esta rama de la ecología se encarga del estudio de los organismos como
seres individuales, de manera que se puedan observar y comparar con otros
organismos para encontrar similitudes y diferencias.
Esta ciencia estudia los rasgos de vida de las especies, sus sistemas de
reproducción, sus procesos metabólicos y otros afines.
19
DE HONDURAS
medio ambiente.
La ecología individual, es la encargada de determinar, por ejemplo, cuánto

tiempo vive una abeja, cuánto dura su ciclo reproductivo y cómo es la forma de
vida en la colmena.
3. Ecología de la población
Es la rama de la ecología que estudia las poblaciones de una misma especie, su
conducta, ciclo de vida y como este se relaciona con el de otras especies. Es
concerniente a esta rama el análisis de los comportamientos de distintos seres
vivos que cohabitan en un mismo entorno.
Las principales variables tomadas en

cuenta dentro de los estudios de esta rama de la
ecología son: nacimiento, inmigración,
emigración y muerte.
Así, por ejemplo, esta ciencia es capaz de

estudiar el comportamiento de las aves y sus
viajes transcontinentales según las épocas del
año.
4. Ecología comunitaria
Esta rama de la ecología se refiere al estudio de un conjunto de especies y sus
interacciones, sean de colaboración o competición, dentro del mismo espacio
geográfico. La ecología comunitaria se encarga de los análisis de la dinámica
depredador-presa, la competencia entre dos animales o plantas similares y los
procesos y patrones de interacción.
5. Ecología del ecosistema

Esta rama de la ecología está avocada a la disertación de los ecosistemas como
un todo y la relación de dependencia entre los organismos y el ecosistema. La
ecología del ecosistema procura medir los flujos de los materiales que se
encuentran en la naturaleza, como el fósforo, el hierro, el magnesio, entre otros.
20
DE HONDURAS
medio ambiente.
Una flor de la cual brota polen necesita

una abeja, así como la abeja necesita el polen.
Asimismo, una planta que produce

material orgánico necesita un organismo que
descomponga dicho material, para este caso
serían los hongos y las comunidades
bacterianas. La ecología del ecosistema se
encarga del estudio de esas interacciones.
6. Ecología conductual
La ecología conductual es la rama de la ecología que estudia el
comportamiento de los organismos dentro de su entorno. Los organismos más
complejos como los animales tienen ciertas características de conducta: cazar,
dormir, esconderse, trepar árboles, huir de un depredador, atacar por miedo.
Todo ello es campo de estudio para la ecología conductual.
Las plantas, organismos más simples, igualmente tienen conductas que

difieren entre una especie y otra. Es trabajo de la ecología conductual evaluar
esos comportamientos y analizar las implicaciones ecológicas y evolutivas que
cada interacción conlleva.
7. Ecología cognitiva
La ecología cognitiva es la rama de la ecología que hace referencia al estudio
de la percepción que los seres vivos tienen del entorno que les rodea y de cómo
el medioambiente influye en su comportamiento en un recuadro ecológico y
progresivo.
8. Ecología social
La ecología social es la rama de la ecología que se encarga de estudiar a los
animales eusociales.
Entre estos seres, la ecología pretende estudiar la convivencia, las relaciones
recíprocas que ofrecen beneficios mutuos, el perfeccionamiento en la selección
21
DE HONDURAS
medio ambiente.
de vínculos y la supervivencia de los grupos formados por organismos que no

están entrelazados genéticamente.
Animales eusociales: Son aquellos que tienen una organización superior al

promedio, cuya cúspide pertenece a los humanos. Como ejemplo tenemos las
abejas obreras y reina Apis melífera, cooperan en el cuidado de la cría y
generalmente tienen castas estériles.
9. Coevolución
Es la rama de la ecología que estudia la interacción de dos organismos que
se encuentran asociados. Por ejemplo, las plantas se asocian con hongos; Los
humanos albergan dentro de sí bacterias que estimulan los procesos digestivos;
Los corales se asocian con algas fotosintéticas, todo con la intención de preservar
la vida de la especie.
10. Ecología molecular

Es la ciencia encargada de estimular los avances tecnológicos en el campo de
la genética y como esta se relaciona con el medioambiente. Por ejemplo, la
ecología molecular reveló que un árbol que se pensó que era monógamo, resultó
ser promiscuo después de una observación a nivel molecular.
11. Ecología biogeográfica

Es la ciencia que se encarga del estudio de la repartición de organismos en un
área específica y la progresión de sus características en un espacio y tiempo
determinado.
La ecología por ser una ciencia sucampo

de estudio es amplio, lo que no es fácil el
estudio total, si no se relaciona con otras
ciencias afines, dentro de las cuales podemos
mencionar como las ramas auxiliares o
internas:
22
DE HONDURAS
medio ambiente.
− Biología: estudia las moléculas que constituyen los seres vivos.

− Geografía: estudia el medio ecológico, las sociedades que habitan en él y las
regiones que se forman al producirse esta relación.
− Química: estudia la materia, las propiedades y sus cambios.
− Matemáticas: se emplean para estudiar relaciones cuantitativas, estructuras
relaciones geométricas y las magnitudes variables.
− Fisiología: estudia las funciones orgánicas de los seres vivos.
− Estadística: estudia la recolección, análisis e interpretación de datos de una
muestra representativa.
− Climatología: se ocupa del estudio del clima y sus variaciones a lo largo del
tiempo cronológico.
− Agronomía: es mejorar la calidad de los procesos de la producción y la
transformación de productos agrícolas y alimentarios.
− Física: estudia las propiedades y el comportamiento de la energía y la
materia.
− Geología: estudia la composición y estructura interna de la Tierra.
− Bioquímica: estudia la composición química de los seres vivos.
− Botánica: estudia las plantas y sus características.
El estudio de la ecología en forma interna es de gran amplitud lo que también
es necesario que la misma ciencia, se divida en varias ramas, teniendo cada una de
ellas un estudio específico, tales como:
− Auto ecología: estudia las adaptaciones

de las especies individuales a su
ambiente y las relaciones que
mantienen con él.
− Eco fisiología: funcionamiento de los
individuos con el medio ambiente.
− Etología: comportamiento de los
individuos en el medio ambiente.
23
DE HONDURAS
medio ambiente.
− Demografía: cambios numéricos de las poblaciones tal como natalidad,

mortalidad y migración
− Sinecología: es el estudio de comunidades, es decir medios ambientales
individuales y las relaciones entre las especies que viven ahí.
Factores bióticos y abióticos
Los factores bióticos o componentes bióticos son los organismos vivos que
interactúan con otros seres vivos para sobrevivir, se refieren a la flora y fauna de
un lugar y a sus interacciones.
Los individuos deben tener comportamiento y características fisiológicas
específicas que permitan su supervivencia y su reproducción en un ambiente
definido. La condición de compartir un ambiente engendra una competencia
entre las especies, competencia dada por el alimento, el espacio, etc.
Los factores abióticos son los distintos componentes que determinan el
espacio físico en el cual habitan los seres vivos; entre los más importantes
podemos encontrar: el agua, la temperatura, la luz, el suelo, la humedad y los
nutrientes.
24
DE HONDURAS
medio ambiente.
Son los factores sin vida, son los principales frenos del crecimiento de la
población. Estos varían según el ecosistema de cada ser vivo, por ejemplo, el factor
biolimitante fundamental en el desierto es el agua, mientras que para los seres vivos
de las zonas profundas del mar el freno es la luz.
Cadenas alimentarias
La cadena trófica también conocida con el nombre de cadena alimentaria,
en ecología, es la secuencia de transferencias de materia y energía en forma de
alimento de un organismo a otro. Las cadenas alimentarias o tróficas se
entrelazan en una red alimenticia porque la mayoría de los organismos consumen
más de un tipo de animal o planta.
Las plantas, que convierten la energía solar en alimentos mediante la

fotosíntesis, son la principal fuente de alimentos para muchos de estos
organismos. En una cadena de depredadores, un animal carnívoro come un
animal que come plantas.
En una cadena de parásitos, un organismo más pequeño consume parte de
un huésped más grande y puede ser parasitado por organismos aún más
pequeños. En una cadena saprófita, los microorganismos viven de material
orgánico muerto.
25
DE HONDURAS
medio ambiente.
¿En qué consiste?

La cadena trófica consiste en una descripción sobre quién come a quién
en la naturaleza. Todos los seres vivos, desde algas unicelulares hasta ballenas
azules gigantes, necesitan comida para sobrevivir. Cada cadena trófica es una vía
Eslabones de la cadena trófica
posible para que la energía y los nutrientes puedan seguir a través del ecosistema.
Los organismos en las cadenas
alimentarias se agrupan en categorías
llamadas niveles tróficos.
Estos diferentes niveles se dividen

en productores o primer nivel trófico,
consumidores que están ubicados en el
segundo, tercero cuarto niveles
tróficos y, por último, los
descomponedores.
Los eslabones de la cadena trófica son los niveles tróficos los cuales
obtienen energía del eslabón que se encuentra anterior y en donde el productor
logra obtener su energía del proceso de fotosíntesis. En algunas ocasiones, los
eslabones pueden desaparecer cuando dependen de otro que ya nos les provee
alimento, pueden llegar a súper poblarse por falta de depredadores y puede
generarse competencia.
Elementos
Los elementos de una cadena trófica son los siguientes:
− Productores primarios: también llamados autótrofos y son los que realizan

el proceso de fotosíntesis y quimio síntesis.
− Consumidores: conocidos como heterótrofos y generan sus componentes
a partir de materia orgánica que les proporcionan otros seres vivos.
− Depredadores: organismos que ingieren el cuerpo de sus presas.
− Descomponedores: en ellos encontramos bacterias y hongos. Son
animales que se alimentan de cadáveres y por lo general se les llama
carroñeros.
26
DE HONDURAS
medio ambiente.
− Parásitos: no matan a los animales de los cuales se alimentan y pueden ser

depredados también.
Importancia de la cadena trófica

Las cadenas tróficas son importantes porque sin ellas el planeta correría el
riesgo de tener una sobrepoblación de especies que podrían llegar a ser una
amenaza para el medio ambiente pues se podría producir una insuficiencia en
muchos tipos de alimentos y la competencia dejaría a los animales más débiles
desprovistos de alimentos.
Son necesarios también para la vida del ser humano pues incluso el hombre
forma parte de una cadena trófica, necesaria para lograr el adecuado equilibrio
de la vida.
EVALÚA TU PROGRESO DE APRENDIZAJE: Contesta las siguientes preguntas

¿Qué estudia la ecología?
¿Cuáles son los niveles o escalas que puede ser estudiada la ecología?
¿Cuáles son los tipos de población que existen según la ecología?
Mencione los diferentes tipos de ecosistema que hay.
¿Cuáles son las principales ramas de la ecología?
¿Qué es la Coevolución?
Explique la diferencia entre factores bióticos y abióticos.
¿En qué consiste las cadenas alimentarias?
27
BIBLIOGRAFÍA
Malacalza, L. (2014). Ecología y ambiente. Asociación de universidades grupo

Montevideo .
Margalef, R. (1998). Ecología novena edición . Barcelona : Omega .
Molles, M. C. (2006). Ecología, conceptos y aplicaciones tercera edición . Madrid :

McGraw-Hill .
28

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