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CONTRATO ADMINISTRATIVO
CONTENIDO: Los contratos administrativos: elementos, caracteres. Formación de los contratos
administrativos: habilitaciones previas. Procedimientos de selección del contratista estatal: la
licitación púbica. Ejecución: prerrogativas, derechos y obligaciones de la Administración y
derechos y obligaciones del contratista estatal. Extinción. Contratos administrativos en particular.
Versión 2°/2021
CONTRATO ADMINISTRATIVO
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contratar; también se requiere solvencia moral en la medida en que el contrato
administrativo se celebra en tutela del interés público, por lo que su
cumplimiento debe concretarse con apego a la lealtad y buena fe; etc. En
definitiva, la persona del contratista no resulta indiferente en cuanto al
cumplimiento del contrato, de lo que resulta que una vez seleccionado, aquel
no puede ceder ni subcontrata sin expresa autorización de la Administración.
Lo expuesto afirma que los derechos y obligaciones emergentes de un contrato
administrativo, respecto del contratista, serán de carácter personal (intuitu
personae), es decir, intransferibles, salvo autorización o cláusula expresa.
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Elementos de los contratos administrativos
Para establecer cuáles son los elementos del contrato administrativo,
Balbín propone seguir el criterio del legislador, es decir, las disposiciones del
Título III de la ley 19.549 ya que, como dijimos, son de aplicación directa a los
contratos celebrados por la Administración.
Como ya vimos, el artículo 7º de la LNPA nos dice cuáles son los
elementos del acto administrativo y, entonces, debemos seguir el criterio legal
en este aspecto; sin dejar de advertir que el contrato administrativo, a
diferencia de lo que ocurre con el acto administrativo, supone la concurrencia
de voluntad de dos partes: el Estado y el cocontratante (persona humana o
jurídica). De modo que no se trata simplemente de actos unilaterales, sino de
voluntades concurrentes.
Veamos entonces los elementos del contrato administrativo bajo el
molde de la LNPA:
a) COMPETENCIA Y CAPACIDAD:
El contrato administrativo exige dos elementos concurrentes. Por un
lado, la competencia del órgano estatal y, por el otro, la capacidad de las
personas contratantes.
Así, la competencia del órgano para contratar debe resultar de la
Constitución Nacional, de las leyes y de los reglamentos dictados en su
consecuencia. De allí que el Decreto N° 1030/16, en su artículo 9º, señala
quiénes son las autoridades competentes para autorizar los procesos de
adquisición de bienes y servicios, y aprobar los actos de contratación y
adquisición de bienes y servicios.
A su vez, los artículos 27 y 28 del RCAN establecen quiénes son
personas habilitadas para contratar y quiénes no podrán contratar con la
Administración Pública Nacional.
Pueden contratar con el Estado las personas con capacidad para
obligarse en los términos del Código Civil y Comercial, y que estén
incorporadas en la base de datos que lleva la Oficina Nacional de
Contrataciones.
No pueden contratar con el Estado, por ejemplo, las personas humanas
y jurídicas que hubiesen sido suspendidas o inhabilitadas en su carácter de
contratistas del Estado; los agentes públicos y las empresas en las que éstos
tengan una participación suficiente para formar la voluntad social, en razón de
la incompatibilidad o conflicto de intereses; los condenados por delitos dolosos,
por un tiempo igual al doble de la condena; las personas físicas y jurídicas que
no hubieren cumplido con sus obligaciones tributarias o de previsión; etc.
b) OBJETO:
El objeto que debe perseguir el contrato estatal es obtener bienes,
servicios y obras, con el menor costo y la mayor calidad posible.
Debe ser: a) posible en términos físicos y jurídicos; y b) determinado.
Según Balbín, se encuadran dentro del elemento objeto los derechos y
obligaciones del Estado y de los contratistas.
1.- Derechos y obligaciones del Estado:
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Tal como anticipamos, el Estado goza de facultades, derechos y
prerrogativas exorbitantes. Entre ellas, se encuentran las siguientes:
Interpretar los contratos, resolver las dudas y modificarlos por razones
de interés público.
Controlar, dirigir e inspeccionar las contrataciones.
Aumentar o disminuir hasta en un 20% por ciento el monto total del
contrato.
Imponer penalidades.
Ejecutar directamente el objeto del contrato y disponer de los bienes y
medios del contratante, cuando éste no cumpliese con la ejecución del
contrato dentro de plazos razonables.
Prorrogar los contratos de suministro de cumplimiento sucesivo o
prestación de servicios, siempre que ello esté previsto en el pliego de
bases y condiciones.
Decidir la caducidad, rescisión o resolución del contrato.
A su vez, el Estado asume las siguientes obligaciones:
Pago del precio convenido por la obra, servicio o suministro contratado.
Entrega de las cosas o bienes comprometidos, por ejemplo, en una
concesión de bienes del dominio público debe ponerlos a disposición del
concesionario.
2.- Derechos y obligaciones del contratista:
El contratista tiene los siguientes derechos:
Cobro del precio convenido.
Recomposición del contrato cuando acontecimientos extraordinarios o
imprevisibles de origen natural, tornen excesivamente onerosas las
prestaciones a su cargo.
A su vez, el contratista tiene las siguientes obligaciones:
Ejecutar el contrato por sí mismo, salvo que la Administración lo autorice
a ceder el contrato o a subcontratar.
Cumplir las prestaciones en cualquier circunstancia salvo caso fortuito,
fuerza mayor y actos o incumplimientos de autoridades nacionales o del
Estado contratante, que por su gravedad tornen imposible la ejecución
del contrato.
Constituir garantías de mantenimiento de oferta, de cumplimiento del
contrato, contragarantía (cuando recibe anticipos financieros) y de
impugnación.
c) PROCEDIMIENTO:
Es el conjunto de actos que constituyen el trámite de formación y
perfeccionamiento de contrato. Inicia con plan anual de compras y
contrataciones, es decir, con la programación de dicha contratación y la
consecuente previsión presupuestaria; y concluye con el acto administrativo de
adjudicación o la firma del contrato, según corresponda.
En el procedimiento contractual se distinguen los siguientes pasos o
etapas:
1.- Elaboración de los pliegos:
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Los pliegos son los documentos que contienen las bases y condiciones
del contrato y el tipo de procedimiento de selección del contratista. Son la ley
de la licitación o ley del contrato puesto que es en el pliego donde se
especifican el objeto de la contratación y los derechos y obligaciones del
licitante, de los oferentes y del adjudicatario.
Es posible distinguir entre los pliegos de bases y condiciones generales
y particulares y también en algunos casos se prevé el pliego de condiciones
técnicas.
2.- Encuadre del procedimiento de selección:
La selección del contratista estatal debe hacerse por regla general
mediante licitación o concurso públicos y, por excepción, por los trámites de
subasta pública, licitación o concurso privados y contratación directa.
En cuanto licitación o concurso públicos, son mecanismos de
competitividad y ofertas múltiples entre los que aspiran a encargarse de
ejecutar las obras, proveer los bienes o prestar los servicios bajo determinadas
condiciones, a fin de que el Estado elija la propuesta más ventajosa.
¿Cuál es la diferencia entre la licitación y el concurso? En el primer caso,
el criterio de selección es básicamente el factor económico; y en el segundo, la
capacidad técnica, científica o artística de los contratantes.
¿Cuál es la diferencia entre licitaciones o concursos públicos y privados?
Es público cuando el llamado esté dirigido a un número indeterminado de
oferentes y es privado cuando está dirigido a proveedores especialmente
invitados a participar por estar inscriptos en la base de datos que lleva la
Oficina Nacional de Contrataciones. Eso no significa que también otros
proveedores, a quiénes no se haya invitado, no puedan participar presentando
sus ofertas.
¿Cuáles son las clases de licitaciones o concursos públicos y privados?
Podrán ser: i) de etapa única o múltiple: única cuando la comparación entre las
ofertas y cualidades de los oferentes se lleva a cabo en un mismo acto y
múltiple cuando la comparación entre las ofertas y cualidades de los oferentes
se lleva a cabo en dos o más instancias con preselecciones sucesivas y ii)
nacionales o internacionales: nacionales cuando la convocatoria está dirigida a
oferentes con domicilio en el país e internacionales cuando, por las
características del objeto o la complejidad de la prestación, la convocatoria se
extienda a interesados u oferentes que posean su sede principal en el exterior
y sin sucursal registrada en el país.
A continuación, se describen los distintos procedimientos de selección
del contratista estatal, indicándose el monto estimado del contrato cuando éste
resulta ser el parámetro para determinar el procedimiento de selección en el
que corresponde encuadrar la compra o contratación (artículos 27 y 28 del
Decreto N° 1030/2016):
i) Licitación o concurso público: dirigido a un número indeterminado de
oferentes. Es la regla. No obstante, es obligatorio implementarlo cuando el
contrato a celebrar supere la suma de $ 15.000.0000 (más de 5000 Módulos).
ii) Licitación o concurso privado: dirigido a proveedores especialmente
invitados a participar por estar inscriptos en la base de datos que lleva la
Oficina Nacional de Contrataciones. Pueden también presentar sus ofertas,
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otros proveedores a quiénes no se haya invitado. Se puede recurrir a este
procedimiento de selección, cuando el contrato a celebrar no supere la suma
de $ 15.000.000 (menos de 5000 Módulos).
iii) Subasta pública: es un método público de venta y compra de bienes,
y se hace al mejor postor en caso de compras y ventas de bienes inmuebles,
muebles y semovientes por el Estado.
iv) Contratación directa: tiene lugar cuando el monto no supere la suma
de $ 3.000.000 (hasta 1000 Módulos) y también en los siguientes casos:
realización o adquisición de obras científicas, técnicas o artísticas, cuya
ejecución sólo pueda ser hecha por ciertas empresas, artistas o especialistas
(criterio de especialidad); cuando se trate de la contratación de bienes o
servicios "cuya venta fuere exclusiva... o de sólo posea una determinada
persona física o jurídica", siempre que no existan sustitutos convenientes
(criterio de exclusividad); cuando las licitaciones o concursos hubiesen
fracasado o sean declarados desiertos por segunda vez; por razones de
urgencia o emergencia; las contrataciones secretas por razones de seguridad o
defensa nacional; las reparaciones de maquinarias, vehículos, equipos o
motores cuyo desarme, traslado o examen previo sea imprescindible para
determinar la reparación y esto resulte más oneroso que el propio arreglo; las
contrataciones de los órganos o entes estatales entre sí, o con organismos
provinciales municipales y la Ciudad de Buenos Aires, y con empresas y
sociedades de participación mayoritaria del Estado; siempre que tengan por
objeto la prestación de servicios de seguridad, logística o salud; los contratos
que celebre el Estado con las Universidades Nacionales y los contratos que se
celebren con las personas físicas y jurídicas inscriptas en el Registro Nacional
de Efectores de Desarrollo Local y Economía Social.
3.- La convocatoria o llamado:
Una vez elegido el procedimiento de selección del contratista estatal y
aprobadas las bases y condiciones, corresponde realizar la convocatoria a una
cantidad determinada o indeterminada de oferentes, según corresponda.
El llamado deberá realizarse mediante acto administrativo y cumplir con
la difusión y publicidad. Por ejemplo, en el caso de las licitaciones públicas, se
deben publicar avisos en el Boletín Oficial por dos días; difundir en el sitio de
Internet; enviar comunicaciones a las asociaciones de proveedores; y, por
último, invitar a por lo menos cinco proveedores del rubro.
Cabe señalar que la comprobación de que en un llamado a contratación
se hubieran omitido los requisitos de publicidad y difusión previa, en los casos
en que la norma lo exija, dará lugar a la revocación inmediata del
procedimiento.
4.- La presentación de las ofertas:
Una vez realizada la convocatoria, comienza a correr el plazo en el que
los interesados deben presentar sus ofertas hasta el día y hora fijados en el
acto del llamado. Las ofertas que se presenten fuera de término, aun cuando
no se hubiese iniciado el acto de apertura de éstas, deben ser rechazadas.
La ofertas deben cumplir las siguientes formalidades: deben ser
presentadas por escrito, firmadas, en idioma nacional, con copias e indicación
del domicilio especial. Deben estar perfectamente cerradas y las enmiendas
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deben ser salvadas. En cuanto a su contenido, las ofertas deberán indicar el
precio unitario y cierto, el precio total por renglón y el precio total.
La presentación de la oferta supone que el proponente tiene
conocimiento y acepta las reglas de la contratación contenidas en los pliegos.
Una vez presentadas las ofertas, tras el vencimiento del plazo, se extingue la
posibilidad de modificarlas. Por lo tanto, si en forma previa al vencimiento del
plazo para presentar ofertas, un oferente quisiera corregir, completar o
reemplazar una oferta ya presentada en un mismo procedimiento de selección,
se considerará como válida la última propuesta presentada en término.
Las ofertas deben mantenerse por un lapso de tiempo. Puede ser por
sesenta (60) días corridos, contados a partir de la fecha del acto de apertura o
por el plazo que el respectivo pliego particular fije, si difiere de aquel. El plazo
se prorroga en forma automática por igual término, salvo que el oferente
manifestara en forma expresa su voluntad de no renovarlo.
Sin embargo, si el oferente manifestara su voluntad de no mantener la
oferta fuera del plazo fijado para realizar tal manifestación o retirará su oferta
sin cumplir con los plazos de mantenimiento, corresponderá excluirlo del
procedimiento y ejecutar la garantía de mantenimiento de la oferta.
5.- Apertura de las ofertas:
Debe realizarse en acto público en el lugar, día y hora determinados,
con participación de cualquiera que tenga interés en presenciar el acto. Una
vez vencido el término de recepción de las ofertas, no pueden recibirse otras
aun cuando el órgano competente no hubiese iniciado el acto de apertura de
los sobres.
En el acto de apertura, la autoridad competente debe labrar el acta
correspondiente haciendo constar: el número de orden asignado a cada oferta;
el nombre de los oferentes; el monto de las ofertas; el monto y tipo de garantías
que hubiesen presentado los oferentes; y, por último, las observaciones.
Cuando las ofertas fueren observadas, no pueden ser rechazadas en el acto de
apertura, sino que el planteo debe ser agregado en el expediente con el objeto
de su posterior análisis y resolución.
¿Cuáles son las causales de rechazo de las ofertas? Entre otras, las
siguientes: que las ofertas no contengan firma; cuando fueren escritas con
lápiz; las presentadas por personas inhabilitadas o suspendidas; cuando no
cumplieren con las garantías; cuando tuvieren condicionamientos, etc.
Hemos dicho que la Administración tiene el deber de garantizar la
participación de la mayor cantidad posible de oferentes para contratar en las
mejores condiciones que el mercado puede ofrecer. Por esta razón, el principio
de concurrencia no deberá ser restringido por severidad en la admisión de
ofertas o exclusión de éstas por omisiones intranscendentes. En efecto, podrá
darse a los los oferentes incursos en faltas, la oportunidad de subsanar
deficiencias insustanciales, no pudiendo alterar los principios de igualdad y
transparencia ya mencionados.
6.- Evaluación de las ofertas: preadjudicación
Se entiende por evaluación de ofertas el período o etapa que va desde
el momento en que las actuaciones administrativas son remitidos a la Comisión
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Evaluadora de Ofertas y hasta la notificación de la preadjudicación (dictamen
de evaluación).
En el ámbito de cada órgano o ente administrativo se deberá designar
una comisión evaluadora de ofertas como servicio administrativo técnico de
asesoramiento de carácter permanente. Además de los miembros
permanentes, cuando se requieran conocimientos técnicos o especializados se
podrán designar peritos técnicos o especializados o solicitar informes a
instituciones estatales o privadas con conocimientos específicos sobre el objeto
de la contratación.
La competencia técnico-consultiva de la Comisión Evaluadora de Ofertas
se manifiesta a través de la preadjudicación (simple acto de la Administración)
que es un proyecto de adjudicación, una propuesta o asesoramiento al órgano
administrativo que debe adjudicar (acto administrativo) y que, aun cuando sea
un dictamen, está sometido a requisitos de publicidad y es susceptible de
impugnación. El dictamen de preadjudicación es impugnable pero no recurrible.
7.- La adjudicación:
El dictamen de evaluación emitido por la Comisión Evaluadora de
Ofertas (preadjudicación) es remitido a la autoridad competente. Si bien este
dictamen no es vinculante, resulta especialmente complejo que el órgano
administrativo pueda apartarse de sus conclusiones si no existieran
fundamentos suficientes para ello.
A partir del dictamen y, coincidiendo o no con sus conclusiones, el
órgano competente emite el acto administrativo que resuelve el proceso de
compra o contratación, decidiendo las impugnaciones contra el dictamen de
evaluación y adjudicando el contrato a la mejor oferta. En caso de
corresponder, una vez dictado del acto administrativo de adjudicación, se
celebra el contrato.
En síntesis, en esta el órgano competente debe resolver las
impugnaciones presentadas contra el dictamen de la Comisión Evaluadora y
adjudicar el contrato de modo fundado y definitivo.
¿Cuál es el criterio legal para adjudicar el contrato administrativo? La
adjudicación deberá realizarse en favor de la oferta más conveniente para el
organismo contratante, teniendo en cuenta el precio, la calidad, la idoneidad del
oferente y demás condiciones de la oferta.
Cuando se trate de la compra de un bien o de la contratación de un
servicio estandarizado o de uso común, cuyas características técnicas puedan
ser inequívocamente especificadas e identificadas, se entenderá en principio
como oferta más conveniente, la de menor precio.
8.- Perfeccionamiento del contrato:
Los contratos quedan perfeccionados en el momento de la emisión de la
orden de compra, la que deberá ser notificada dentro del plazo de
mantenimiento de oferta y siempre que el adjudicatario no la rechace o al
momento de suscribir el contrato administrativo, como ocurre en el caso del
contrato de obra pública que se perfecciona con la firma del instrumento
denominado contrata.
d) CAUSA:
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¿Cuáles son los antecedentes de hecho de los contratos? La
programación de la contratación (plan anual de compras y contrataciones) y
previsión presupuestaria del gasto (créditos asignados en el presupuesto).
El Estado sólo puede contratar si existe crédito presupuestario
suficiente. Por consiguiente, en principio, el contrato celebrado sin previsión
presupuestaria es nulo.
¿Cuáles son los antecedentes de derecho de los contratos?
El régimen jurídico, es decir, los antecedentes de derecho, se integran
por los principios generales; la ley; el decreto reglamentario; los pliegos de
condiciones generales; los pliegos de condiciones particulares; y por el contrato
en sí mismo o las órdenes de compra.
e) MOTIVACIÓN:
Las contrataciones administrativas deben estar motivadas. Es decir, la
autoridad administrativa competente deberá expresar en forma concreta las
razones que inducen a emitir el acto.
En ese sentido, está obligada a explicitar los sustentos fáctico y jurídico
que le dan causa a la contratación que pretende celebrar.
e) FINALIDAD:
La finalidad que persigue el Estado por medio de los contratos
administrativos es alcanzar los resultados requeridos por la sociedad
coadyuvando al desempeño eficiente de su gestión.
Así, a través del logro del objeto del contrato (la obtención del bien,
servicio o realización de la obra), se satisface la finalidad de cumplir con sus
cometidos estatales, con la mejor tecnología y al menor precio. Es decir, el
contrato administrativo celebrado debe asegurar que se obtuvo es el mejor
producto o servicio y la mejor obra, teniendo en cuenta el precio, la calidad, la
idoneidad del oferente y demás condiciones de la oferta.
f) FORMA:
El elemento forma está asociado de modo indisoluble con la prueba y
validez del contrato.
En otras palabras, en el marco del derecho privado, como vimos, el
punto central es la autonomía de la voluntad de las partes contratantes, incluso
respecto de las formas del acuerdo. En el ámbito del derecho público no, es
decir, los aspectos formales y de procedimiento son presupuestos
indispensables e ineludibles para que un contrato administrativo sea válido.
Las formas y su cumplimiento en el derecho público son requisitos
esenciales de validez del contrato. Por eso, la prueba de la existencia de un
contrato administrativo se halla íntimamente vinculada con la forma en que
dicho contrato queda legalmente perfeccionado. Si la legislación aplicable exige
una forma específica para su conclusión, por ejemplo, como ocurre con el
contrato de obra pública, dicha forma debe ser respetada pues se trata de un
requisito esencial de su existencia.
De igual manera, si no se observaron los procedimientos sustanciales
pertinentes ni se contó con la habilitación presupuestaria necesaria para
atender el gasto respectivo, tal como exige la normativa, el contrato
administrativo celebrado será inválido.
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El contratista (persona humana o jurídica) no puede, en principio,
desconocer el incumplimiento de las formas contractuales, pues tiene a su
cargo un deber de diligencia calificado.
En conclusión, ante el incumplimiento de las formas contractuales y
consecuente inexistencia del contrato administrativo, la persona de que se trate
podrá reclamar el pago de los bienes y servicios prestados en concepto de
enriquecimiento sin causa, es decir, el enriquecimiento del Estado, su
empobrecimiento y nexo existente entre ambos.
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BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Alonso Regueira, Enrique y otros, Contratos de la Administración Pública. Teoría y Práctica, 1ª ed.,
Diamantes en Almíbar, Buenos Aires, 2017.
Balbín, Carlos F., Manual de Derecho Administrativo, 3ª ed. actualizada y ampliada, La Ley, Buenos Aires,
2015.
Puig, Alfredo G., Derecho Administrativo para Ciencias Económicas. Disponible en
https://economicas.unsa.edu.ar/web/archivos/tecPAU/Derecho_administrativo.pdf
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