Cría, manejo, alimentación y
cuidados del bovino de carne
El ganado vacuno o bovino ha desempeñado un papel fundamental en la
vida de los seres humanos. Se sabe que desde tiempos remotos los primitivos,
mediante la cacería, aprovechaban la carne, las pieles y los huesos de estos
animales.
Cuando el hombre inició la domesticación de herbívoros como vacas,
ovejas, cabras y abandonó la caza y la recolección de frutos, nació la
ganadería, probablemente, al mismo tiempo que la agricultura.
El vacuno o bovino es el animal más importante de todos los que ha
domesticado el hombre, es así como a su alrededor se ha creado una gran
industria y ha sido considerada como fuente de riqueza y bienestar social a
nivel mundial.
El mayor desafío, según FAO (2019), sería aprovechar las oportunidades de
desarrollo del sector pecuario en la mitigación de la pobreza a través de la
promoción de sistemas inocuos, eficaces y sostenibles de producción,
elaboración y comercialización de carne y productos cárnicos de bovino.
Etimología
El nombre científico del ganado vacuno proviene del latín bos, que
significa toro. Esta palabra en su etimología procede del sustantivo «vaca» y
del sufijo «uno» que indica como semejanza, apariencia, relacionado y
característica.
Mientras que el nombre común de la especie es toro en el caso de los machos
y vaca en el de las hembras, pero el macho castrado se conoce habitualmente
como buey o novillo, a la cría se le denomina ternero o ternera, y en algunos
países suramericanos, becerro o becerra según sea su sexo.
El término res se aplica en general a distintas especies de ganado doméstico,
incluido el bovino, pero en algunos países hispanoamericanos se refiere
exclusivamente al animal vacuno.
El término «vacuno »o« bovino » se utiliza para designar esta
especie, aunque este último término también designa de manera más amplia al
conjunto de la familia Bovidae, que comprende otras especies como
el búfalo y la oveja.
Orígenes del ganado bovino de
carne
Para el caso del bovino doméstico (Bos taurus) desciende de una especie
salvaje de uro (Bos taurus primigenius), los cuales en otras épocas, fueron
muy comunes en Europa y su territorio se extendía a través de África del norte
y el Medio Oriente hasta el sudeste asiático y la China.
Uro salvaje
Hay dos (2) tipos principales de bovino doméstico, los taurinos (Bos
primigenius taurus) que no tienen joroba, y los cebúes (Bos primigenius
indicus) que tienen largos pliegues cutáneos y una joroba marcada a nivel de
la espalda; estos últimos son los más populares en la zona intertropical y
otras regiones calurosas.
Adultos de raza cebú junto a su cría.
Existe una tercera subespecie de bovino, el uro norteafricano (Bos
primigenius africanus = Bos primigenius opisthonomous), cuyos genes
podrían estar en el ganado doméstico africano.