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notablemente mayores a las diferencias: todos ellos comparten características
comunes, que se verán a continuación.
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derivó en "células". Años después se encontró que todos los seres vivos están
formados por células. Algunos de ellos, como las bacterias, los protozoos y ciertas
algas, consisten en una única célula; mientras que los pluricelulares pueden estar
formados por millones de ellas (Figura 1).
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Todas las células presentan características en común, como la presencia de una
membrana (en algunos casos una pared celular, externa a la membrana), y en su
interior el citoplasma y la información genética en el ADN.
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Los seres vivos están formados por el mismo tipo de materia que los objetos
inertes
Toda la materia está constituida por unidades llamadas átomos. Por supuesto
que las células también, pero no están formadas por una materia diferente a la materia
inerte: no hay átomos exclusivos de la vida y átomos exclusivos de lo no vivo, son los
mismos tipos de átomos, solo que combinados de manera distinta. Los seres vivos
están compuestos principalmente por átomos de carbono, hidrógeno, oxígeno,
nitrógeno, fósforo y azufre, que se combinan y forman moléculas orgánicas (que
Reproducción
La reproducción es la capacidad de los seres vivos de dejar descendencia, lo
que les permite perpetuarse en el tiempo.
Algunos organismos se originan por reproducción sexual, luego de que una célula
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sexual masculina se fusiona con una célula femenina originando un cigoto (que será el
nuevo individuo); mientras que otros lo hacen asexualmente, cuando parte de un
individuo se fragmenta, y ese fragmento origina uno nuevo. Un ejemplo de
reproducción asexual es obtener una planta haciendo un gajo; otro es una célula que
se divide dando dos células hijas (Figura 2).
En la reproducción sexual, el hijo tiene características semejantes a ambos
progenitores porque recibe la información genética del padre y de la madre, en
cambio, en la reproducción asexual, será igual al individuo del que se originó.
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Crecimiento y desarrollo
El crecimiento es el aumento del tamaño. Los seres vivos que se reproducen
sexualmente, al principio están formados por una sola célula que empieza a dividirse;
las células hijas harán lo mismo, y así sucesivamente. En consecuencia, los
organismos pluricelulares crecen porque aumenta su número de células.
Pero además de crecer, el ser vivo se desarrolla. Esto significa que a medida
que las células se dividen, no todas lo hacen al mismo ritmo, ni mantienen el mismo
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pero también hay otras respuestas menos visibles, como la de una planta que crece
hacia la luz, o sus raíces que lo hacen hacia la humedad (Figura 3).
Pero por otra parte, los seres vivos, de manera similar a una estufa con termostato,
son capaces de mantener sus condiciones internas relativamente constantes a pesar
de las variaciones en el exterior. Por ejemplo, los animales de sangre caliente son
capaces de mantener la temperatura constante. En el hombre es de 36,5º C
aproximadamente, a pesar de que en el exterior haya 0º C o 40º C de temperatura. Lo
mismo ocurre con la presión sanguínea, la cantidad de agua, la concentración de
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sales, etc. Esa capacidad de los organismos de mantener sus condiciones internas y
composición, estables dentro de cierto rango, a pesar de los cambios en el exterior, se
denomina homeostasis.
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Figura 3. Las raíces de la planta se dirigen hacia donde hay más humedad
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de años y seguir siendo de la misma especie peses a esos cambios. Pero existe la
posibilidad de que a lo largo de las generaciones, sufran cambios relevantes que den
origen a nuevas especies, proceso que tiene lugar a lo largo de miles y millones de
años.
Por ejemplo, las aves aparecieron hace aproximadamente doscientos millones
de años, las plantas con flores hace treinta; y tres millones de años atrás no existían
los seres humanos. Por otra parte, en el futuro habrá nuevas especies que no existen
actualmente; y muchas de las que hoy conocemos se habrán extinguido (y no
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necesariamente por culpa del hombre).
La rama de la biología que estudia cómo se producen los cambios que originan
nuevas especies, y cómo se extinguen otras, es la evolución.
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2. LA CÉLULA COMO UNIDAD DE LOS SERES VIVOS
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Las células son las unidades estructurales y funcionales de los seres vivos. Unidades
estructurales significa que todos los seres vivos están formados por células, y
unidades funcionales significa que las células presentan las características de los
seres vivos: respira, se alimenta, responde a los estímulos, metaboliza, etc. En otras
palabras, si bien un organismo vivo respira, se alimenta, presenta homeostasis,
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irritabilidad, etc; cada una de sus células también realiza las mismas funciones: un
organismo vivo con millones de células, está formado por millones de unidades con
vida (las células).
Según la teoría celular:
Todos los seres vivos están formados por unidades llamadas células
Toda célula proviene de una célula preexistente, que se dividió.
Como dijimos anteriormente, todos los seres vivos están formados por células. Ahora
bien, existen dos tipos de células: procariontes y eucariontes; de modo que algunos
seres vivos estarán formados por células procariontes y otros por células eucariontes.
Lo que no habrá, serán seres vivos formados por ambos tipos de células.
Antes de ahondar en las diferencias entre procariontes y eucariontes ¿Qué tienen en
común todas las células, tanto procariontes como eucariontes?
Membrana plasmática: limita a la célula
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* Las eucariontes tienen el ADN dentro de un núcleo. También tienen organelas. Las
organelas son estructuras delimitadas por membranas donde las células realizan
determinadas funciones. Ejemplos: en el lisosoma se realiza la digestión; en las
mitocondrias la respiración; en el cloroplasto la fotosíntesis
* Las procariontes no tienen núcleo (el ADN está en el citoplasma). No tienen
organelas, pero en la célula igual se realizan las mismas funciones que en las
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eucariontes (solo que no en organelas)
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* Tienen una pared celular de una sustancia llamada peptidoglucano, que se ubica por
fuera de la membrana plasmática.
* Algunas procariontes tienen cápsula (una estructura que rodea a la pared celular). La
cápsula les brinda protección y les permite adherirse a las superficies)
*En líneas generales, los procariontes son las bacterias
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EUCARIONTES
* Tienen varias moléculas de ADN lineal, donde está la información genética de la
célula.
* El ADN está asociado o enrollado en unas proteínas llamadas histonas.
*Algunas eucariontes tienen pared celular, otras no (tienen pared las células de las
plantas, las algas y los hongos).
* No tienen cápsula.
* Organismos con células eucariontes son las plantas, animales, hongos, algas y
protozoos.
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Autótrofos: no comen, sino que fabrican su alimento a través del proceso de
fotosíntesis. Ejemplo: plantas, algas y algunas bacterias
* Las plantas NO comen por las raíces
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* Las plantas carnívoras hacen fotosíntesis. De los insectos extraen minerales, pero no
viven de comer insectos
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Átomos y moléculas
Se define como materia, a todo lo que ocupa un lugar en el espacio. Cualquier objeto
inanimado, o también ser vivo, está constituido por materia, ya que por más pequeño
que sea a escala humana, incluso microscópico, de acuerdo con la definición, ocupa
un lugar en el espacio.
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La materia está formada por partículas llamadas átomos. Átomo significa “indivisible”,
ya que antiguamente se pensaba que no se los podía partir en unidades menores. Hoy
se sabe que esto no es así (aunque igual sigue usándose el término “átomo”), ya que
los átomos están formados por partículas subátomicas: el protón (con carga positiva),
el electrón (con carga negativa) y el protón (con carga neutra). Los distintos átomos se
diferencian según el número de protones.
De modo que todos los objetos inanimados y los seres vivos, están formados por
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átomos de distinto tipo. Ejemplos de átomos son el sodio (Na), potasio (K), hierro (Fe),
cloro (Cl), etc. Los seres vivos están formados principalmente por átomos de carbono
(C), hidrógeno (H) oxígeno (O) nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S).
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Pero los átomos no se encuentran dispersos al azar, sino que se unen entre sí de una
forma organizada, y forman moléculas.
Moléculas
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Como dijimos en el párrafo anterior, los átomos se unen entre sí y forman moléculas.
La molécula más conocida es la de agua, que presenta dos átomos de hidrógeno y
uno de oxígeno (H2O). Otras moléculas conocidas son el oxígeno que se utiliza para
respirar (O2), y el dióxido de carbono que se libera como producto de ese proceso
(CO2).
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Existen moléculas más complejas, donde los átomos de carbono se unen entre sí
formando cadenas carbonadas. Estas cadenas pueden ser lineales, formar
ramificaciones, o adoptar la forma de un anillo.
Las moléculas que no presentan cadenas carbonadas, como las de agua y dióxido de
carbono (H20 y CO2, respectivamente) se denominan inorgánicas, mientras que
aquellas que forman cadenas carbonadas, son las moléculas orgánicas. Las
moléculas que forman a los seres vivos, son las orgánicas.
En la Figura 1 se muestra una molécula orgánica. En este ejemplo, la cadena
carbonada está formada por seis átomos de carbono, y cada átomo de carbono puede
unirse a otros cuatro átomos, que pueden ser átomos de carbono o de otro tipo (en
este caso, hidrógenos y oxígenos).
Las distintas moléculas orgánicas se diferenciarán en la cantidad de carbonos, el tipo
de cadena carbonada y los átomos unidos a la cadena; pero en todos los casos, el
átomo de carbono siempre tiene cuatro sitios de unión.
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carbono unidos entre sí, indica que es una molécula orgánica
Macromoléculas
Algunas moléculas pueden unirse químicamente entre sí, y formar cadenas, que
pueden ser simples o ramificadas. Estas cadenas formadas por moléculas unidas
entre sí son moléculas de gran tamaño, y se denominan macromoléculas. En la Figura
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2 se muestra un ejemplo de macromolécula: una cadena proteica, formada por la
unión de muchas moléculas más pequeñas llamadas aminoácidos.
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Figura 2. Cada círculo representa una molécula sencilla, en este caso, un
aminoácido, que al unirse con otros forman una macromolécula, que es la
proteína
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Complejos de macromoléculas
Las macromoléculas (del mismo o de distinto tipo) pueden asociarse entre sí y formar
complejos macromoleculares. Ejemplos son los ribosomas, estructuras donde las
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células fabrican sus proteínas, que están formados por proteínas y ARN ribosomal, o
los virus, constituidos por proteínas, ácidos nucleidos, hidratos de carbono y en
algunos casos, lípidos. Otra estructura es la cromatina (Figura 3) que está formada
por una molécula de ADN enrollada en proteínas histonas; una característica propia de
las células eucariontes.
En estos complejos, las macromoléculas no están unidas químicamente entre sí, sino
asociadas, es decir, pueden ensamblarse y separarse según las funciones que estén
realizando.
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eucariontes el ADN está enrollado
en proteínas denominadas histonas,
formando un complejo de
macromoléculas, que es la
cromatina
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Conviene detenerse un instante y repasar lo visto hasta el momento, para apreciar que
la materia se organiza en niveles con diferentes grados de complejidad: las partículas
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subatómicas forman átomos, los átomos forman moléculas, y estas últimas pueden
asociarse en complejos macromoleculares. Vemos que cada nivel de organización
integra los componentes separados del nivel anterior.
Células
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amebas, los paramecios, o el Tripanosoma cruzi, agente causante del Mal de Chagas.
Tejidos y órganos
Luego, los órganos forman sistemas de órganos, que nuevamente, cumplen una
función en común: el sistema digestivo (se ocupa de digerir los alimentos), el
respiratorio (lleva oxígeno a las células del cuerpo) el reproductor, el nervioso, el
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excretor, etc.
Como se dijo previamente, hay seres vivos que tienen un nivel de organización celular
y otros que presentan órganos, como los peces, mamíferos, aves y reptiles, entre
otros. Las plantas también llegan a este nivel, porque la raíz, el tallo, las hojas y flores,
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son órganos (las flores son los órganos reproductores).
Pero también existen organismos pluricelulares que no presentan órganos, o en
algunos casos pueden tener estructuras que podrían considerarse órganos
rudimentarios, pero básicamente, están formados sólo por distintos tipos de tejidos.
Una medusa, por ejemplo, come, respira, desecha sustancias y es sensible a los
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características similares, por ejemplo, las jirafas, los humanos o los ombúes. Sin
embargo, hay perros que difieren entre sí (a las variantes se las denomina razas) pero
igual se considera que pertenecen a la misma especie. Por el contrario, organismos
parecidos, pueden ser de especies distintas. Por lo tanto, el criterio de que los
individuos de la misma especie deben tener características similares no se aplicaría en
estos casos. ¿Cuál es entonces el criterio para considerar que dos individuos son de la
misma especie? El criterio es que puedan reproducirse, y que sus hijos también sean
capaces de hacerlo. El ejemplo más mencionado es el de la mula. La mula es
producto de la cruza entre una yegua y un burro. La mula no puede tener hijos, es
estéril, por lo tanto, caballo y burro son de especies distintas. Esto no ocurre con los
perros, ya que perros de distintas razas pueden cruzarse y tener hijos fértiles.
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Figura 5. Dos poblaciones: una de leones y otra
de ratones
Figura 6. Una comunidad formada por
leones y ratones (dos poblaciones)
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Si a la comunidad le agregamos el ambiente físico, inanimado, es decir, el suelo, agua,
aire, rocas, luz, etc., tenemos un ecosistema, donde los componentes vivos son los
factores bióticos y los inanimados, los abióticos. Un ejemplo de ecosistema es una
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laguna, un bosque, una pecera, una ciudad, es decir, cualquier área delimitada,
grande o pequeña, en la que se estudien las relaciones entre los seres vivos entre sí, y
con los elementos abióticos.
Finalmente, la biosfera es el sistema integrado por todos los seres vivos del planeta
junto con el medio físico en el que habitan; en otras palabras, sería el ecosistema
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6. REINOS
Una de las actividades que realizan los científicos, es ordenar lo que observan para
luego estudiarlo. Es algo semejante a lo que haríamos si tuviéramos que ordenar un
escritorio desordenado: separaríamos y agruparíamos los objetos que hay en él,
siguiendo determinados criterios.
Los posibles criterios para ordenar (mentalmente) a los seres vivos, es prestar
atención a determinadas características: el tipo de células (procarionte o eucarionte),
el número de células (según ese criterio, los agruparíamos en unicelulares o
pluricelulares), la presencia/ausencia de pared celular y su composición, o el tipo de
alimentación que realizan (autótrofos y heterótrofos).
Reino Monera
El reino monera está integrado por organismos procariontes, de los cuales, veremos
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las bacterias. Las bacterias se encuentran en todo tipo de ambientes: en el agua, el
suelo, las profundidades de los océanos, en las zonas polares, en aguas termales a
altísimas temperaturas y en todos los objetos que manipulamos cotidianamente. No
hay sitio en el planeta donde no haya bacterias, excepto que se esterilice.
Las bacterias son conocidas principalmente por las enfermedades que producen, entre
ellas, pueden mencionarse especies como Vibrio cholerae (que produce el
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cólera), Mycobacterium tuberculosis (produce la tuberculosis) y Strepcococus
pneumoniae (un tipo de meningitis). No obstante, la mayoría de las bacterias son
inofensivas y beneficiosas, como los Lactobacilus, que se utilizan para elaborar
productos lácteos (yogurt y quesos). También hay bacterias como Escherichia coli que
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habitan normalmente en el intestino humano, aunque algunas variantes presentes en
alimentos contaminados provocan vómitos y diarreas.
Las bacterias son procariontes unicelulares, de modo que describir una bacteria,
equivale a describir una célula procarionte. Si recordamos algunas características de
las células procariontes podemos decir que las células bacterianas están delimitadas
por una membrana plasmática y una pared celular que rodea a la primera. La pared
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proteínas. Finalmente, las bacterias tienen una molécula de ADN circular, con
información genética que determina sus características.
En cuanto al tipo de alimentación, algunas bacterias son heterótrofas y otras,
autótrofas.
algas.
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Los protistas son eucariontes y se dividen en dos grandes grupos: los protozoos y las
En líneas generales, los primeros tienen características similares a los animales, y las
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segundas, a las plantas.
“Protozoos” significa "primeros animales". Al igual que estos, las células no presentan
pared, y son heterótrofos. La diferencia con los animales, es que estos últimos son
pluricelulares, mientras que los protozoos son unicelulares. Ejemplos de protozoos son
las amebas, los paramecios y el Tripanosoma cruzi (agente responsable de la
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Las algas son similares a las plantas, en el sentido que ambas tienen células con
pared de celulosa. Sin embargo, las plantas son pluricelulares, y las algas pueden ser
uni o pluricelulares. Una diferencia entre algas pluricelulares y algas pluricelulares, es
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que las plantas tienen órganos, como la raíz, el tallo y las hojas; en cambio las algas
no, las algas solamente alcanzan el nivel de organización tisular, es decir, distintos
tipos de tejidos, pero sin especializarse en órganos.
En general, los hongos más conocidos son los hongos de sombrero, como los
champiñones, pero existen muchos otros tipos. Los más familiares son los
pluricelulares, aunque también existen unicelulares como las levaduras, que se utilizan
para hacer la masa del pan y elaborar bebidas alcohólicas. Los hongos están
formados por células eucariontes. Muchas personas los confunden con las plantas,
pero no son plantas: por empezar, no hacen fotosíntesis sino que son heterótrofos, ya
que se alimentan de sustancias orgánicas en descomposición. También tienen pared
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Reino vegetal y Reino animal
Otra diferencia es estructural: las células vegetales están rodeadas por una pared
celular, formada por celulosa (un hidrato de carbono) mientras que las células
animales carecen de pared.
Límite de resolución:
Si en una hoja de papel observamos dos puntos a un centímetro de distancia, no
tendremos problemas en distinguirlos. Si los acercamos un poco, tampoco, pero si
continuamos acercándolos cada vez más, llegará un momento en que no podremos
distinguirlos, sino que veremos un solo punto. Eso significa que va a haber una
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distancia límite entre dos puntos, a partir de la cual, no los distinguiremos. Esa
distancia se llama “límite de resolución”, y en el ojo humano, es es 0,1 mm
aproximadamente (la décima parte de un milímetro). Eso significa que si dos puntos
estuvieran a menor distancia, no podríamos diferenciarlos y los veríamos como un solo
punto. Por lo tanto, el límite de resolución, es la menor distancia que un sistema óptico
Poder de resolución:
Este concepto está muy relacionado con el de límite de resolución. El poder de
resolución es la capacidad de un sistema óptico de poder distinguir dos puntos
MICROSCOPIOS
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Microscopio óptico: es el que se utiliza comúnmente en las escuelas y los
laboratorios. Permite ver tejidos, bacterias y células eucariontes con sus organelas
(núcleo, cloroplasto, mitocondrias). Pero las organelas se aprecian sin detalle, tan sólo
el contorno.
Con el microscopio óptico se pueden ver células vivas (en una gota de agua o de
sangre) y también células muertas. Para esto último se debe realizar una técnica
histológica, que consiste en extraer una muestra de tejido de un órgano, realizarle
microscopio.
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cortes finos, agregarle una tinción, y ubicarla en un portaobjeto para observarla al
Microscopio electrónico:
Hay dos tipos de microscopios electrónicos:
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• Con el óptico se pueden ver células vivas y también células muertas (tras
realizarse la técnica histológica), en cambio con los otros solamente se pueden
observar células muertas.
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8. VIRUS Y PRIONES
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los virus no son células, sino que tienen menor complejidad que estas. Su estructura
consiste básicamente, en una cápside proteica con información genética en su interior,
que puede ser ADN o ARN (no ambos).
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Algunas proteínas de la cápside están unidas a hidratos de carbono formando
glicoproteínas, también llamadas espículas.
Algunos virus presentan además, una envoltura lipídica que rodea a la cápside, con
estructura similar a las de las membranas celulares (formada por lípidos, proteínas e
hidratos de carbono).
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Los virus sin envoltura lipídica se denominan desnudos, y los segundos, envueltos
(Figura 1).
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la perjudica, porque utiliza los materiales y la energía de esta. El virus no aporta
nada, sólo la información.
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Infección y multiplicación:
Tanto los virus desnudos como los envueltos, presentan en su superficie,
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glicoproteínas (estructuras formadas por proteínas e hidratos de carbono, también
llamadas espículas). Las glicoproteínas se encuentran en la cápside (en el caso de los
desnudos) y en la envoltura (en el caso de los envueltos). Para que un virus ingrese a
una célula, esas glicoproteínas se tienen que unir a una proteína de la superficie de la
membrana plasmática, llamada receptor. El proceso de unión se llama adsorción y es
específico, es decir, no cualquier virus infecta a cualquier célula de un individuo, sino a
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las células que tengan el receptor adecuado, porque este debe “encajar” con la
glicoproteína del virus. Por ese motivo, no cualquier virus infecta a cualquier célula:
algunos virus como el de la gripe, infectan células pulmonares, el virus del sida infecta
glóbulos blancos, el de la rabia, células nerviosas, etc. Eso tampoco significa que un
virus infecte únicamente a un solo tipo de célula; puede infectar a células de otros
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tejidos, siempre y cuando, estas tengan un receptor que les permita el ingreso. Por
ejemplo, el virus del sida infecta globulos blancos y también células nerviosas,
También hay virus que infectan a determinadas especies y no a otras, aunque algunos
infectan a más de una (como el virus de la rabia, que infecta al hombre y al perro,
entre otros). Todos los seres vivos de todos los reinos son susceptibles de ser
infectados por virus, en el caso de los virus que infectan células procariontes, se
denominan bacteriófagos.
Una vez producida la adsorción, los virus desnudos ingresan a la célula por un
mecanismo llamado endocitosis mediada por receptor; mientras que los envueltos
también pueden hacerlo por el mismo mecanismo, o por fusión de su envoltura con la
membrana celular.
Ya dentro de la célula, el material genético sale de la cápside (decapsidación) y la
célula lo utiliza para fabricar nuevos virus, porque la célula no distingue el material
genético del virus y el propio: utiliza el ADN o ARN del visitante como si fuera de ella.
Más concretamente, fabrica los componentes del virus: material genético, proteínas e
hidratos de carbono. Una vez armados, se ensamblan formando las partículas virales,
que salen de la célula y se dirigen a infectar a otras.
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mientras tanto, las futuras espículas se insertan en la membrana plasmática.
Finalmente, la partícula viral sale llevándose una porción de membrana plasmática con
las espículas: esa membrana será la envoltura.
Esto significa que la envoltura lipídica no se fabrica con información del virus, sino que
proviene de la célula, no así las glicoproteínas, que sí la fabrica la célula con
información viral.
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A medida que los virus salen, la célula va perdiendo membrana y termina muriendo.
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Lisogenia
En algunos virus, el ADN viral puede insertarse en el ADN de la célula y permanecer
en latencia, esto es, inactivo, como si “estuviera durmiendo”, por lo tanto, el virus deja
de replicarse. En este caso, al virus (que en realidad es el segmento de ADN viral) se
lo llama provirus, y al estado de latencia, lisogenia.
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Por razones que no siempre están del todo claras, en determinado momento, el virus
“despierta” o se activa, y comienza a multiplicarse.
Un ejemplo de esto es lo que ocurre con el HIV (virus del sida). Este virus tiene ARN e
infecta a los glóbulos blancos del sistema inmunitario; dentro de ellos, se fabrica una
molécula de ADN con la misma información que el ARN (este proceso se llama
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pueden contagiar sin saberlo, por ignorar que están infectados con el virus.
Cuando el virus se activa y comienza a multiplicarse, empiezan a morir
progresivamente las células del sistema inmunitario. En consecuencia, las defensas
bajan y el paciente empieza a contraer “enfermedades oportunistas”. Estas son
enfermedades que en las personas con un sistema inmune sano no se manifiestan (o
se curan rápidamente) pero en una persona con las defensas bajas, no se curan y
terminan provocando la muerte del individuo.
Recién cuando el paciente desarrolla enfermedades oportunistas por tener defensas
bajas, tiene sida; no así los portadores sanos, cuyo sistema inmune funciona
normalmente aunque estén infectados y puedan contagiar.
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Figura 2. Bacteriófago
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PRIONES
Las enfermedades infecciosas son aquellas provocadas por microorganismos,
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¿Cómo se multiplican los priones patógenos en las células nerviosas?
La teoría más aceptada es que las encefalopatías espongiformes transmisibles (EET)
se producen cuando en las células nerviosas predomina la proteína priónica con la
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conformación patológica. Las proteínas priónicas patógenas ingresan al organismo por
contagio, por ejemplo, alimentos contaminados con proteínas priónicas patógenas,
estas proteínas patógenas entran en contacto con las normales y las transforman en
patógenas. Este proceso se repite una y otra vez como una reacción en cadena; en
consecuencia, los priones patógenos se van acumulando formando unas estructuras
llamados placas amiloides que terminan matando a las células (Figura 4).
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este estaba suplementado con restos de ovejas y cabras que ya tenían la enfermedad
scrapie.
Los humanos que consumieron carne de vacas infectadas contrajeron la EET
denominada Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob variante. La clínica suele comenzar con
síntomas psiquiátricos (ansiedad, irritabilidad, disforia, apatía, retraimiento) pero
algunos pacientes consultan por síntomas sensitivos o pérdida de memoria. Con el
avance de la enfermedad los pacientes pueden desarrollar ideas delirantes o
alucinaciones visuales. La supervivencia media es de 13 meses.
La epidemia en humanos alcanzó el pico en 1999 y luego la enfermedad disminuyó
drásticamente tras implementarse una serie de medidas para que el material
contaminado no se incorpore a la cadena alimentaria. En 1998, para detener la
transmisión, en Reino Unido se sacrificaran e incineraran a los animales sospechosos
de haber adquirido la enfermedad. Murieron más de 20.000 vacas.