Tema 4. Elasticidad

Tema 4
Fundamentos de Economía
Tema 4. Elasticidad
Índice
Esquema
Ideas clave
4.1. Introducción y objetivos
4.2. La pendiente
4.3. Concepto elasticidad precio de la demanda
4.4. Factores determinantes de la elasticidad
4.5. Elasticidad de la demanda e ingreso total
4.6. Elasticidad renta
4.7. Elasticidad cruzada de la demanda
4.8. Cálculo analítico de la elasticidad
A fondo
Preferencias reveladas: ¿cómo responde el consumo de

un bien ante cambios en los precios y en la renta
familiar?
Principios de Economía
Test
Esquema
Fundamentos de Economía 3
Tema 4. Esquema
© Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)
Ideas clave
4.1. Introducción y objetivos
Uno de los objetivos de la Economía como ciencia social es analizar cuál es el
impacto de ciertas políticas microeconómicas sobre el comportamiento del
consumidor. Las elasticidades son un elemento muy importante en la toma de
decisiones por parte de diferentes agentes. Por ejemplo, para el gobierno puede ser
relevante conocer la elasticidad de la demanda de cigarros y cómo los cambios en el
precio (aumento de impuestos) inciden en su demanda, en los ingresos de los
consumidores y la capacidad recaudatoria del Estado. También el empresario puede
necesitar de esta información para sus estrategias de marketing.
En la práctica, se usan datos de sección cruzada provenientes de las Encuestas de
Presupuestos Familiares, donde se obtiene información sobre el gasto de las
familias, a nivel nacional y regional, en diferentes momentos. Para más detalles,
puedes consultar la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF) sobre el consumo
de hogares residentes:
Instituto Nacional de Estandísticas. (s. f.). Encuesta de presupuestos familiares.
Base 2006. Últimos datos. Consultado el 20 de enero del 2023.

http://www.ine.es/dyngs/INEbase/es/operacion.htm?
c=Estadistica_C&cid=1254736176806&menu=ultiDatos&idp=1254735976608
En el capítulo anterior nos hemos centrado en estudiar el equilibrio de mercado y las
distintas acciones de mercado que se pueden emprender para alterarlo. Este análisis
ha sido de tipo cualitativo en las variaciones de oferta y demanda. Es importante, a
su vez, un análisis cuantitativo, con el que sepamos, no solo lo que ocurre con los
precios y cantidades (si aumentan o disminuyen) en un mercado determinado, sino
también en cuánto aumentan o disminuyen. Para ello, la medida cuantitativa que
introduciremos en esta unidad es la elasticidad, que nos indica, de manera general,
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
el porcentaje en que una variable es modificada ante una variación.
Así, introduciremos el concepto de elasticidad precio y su aplicación en el caso
de la demanda. También estudiaremos los efectos que las variaciones tienen en los
precios sobre los ingresos totales, en función del valor de la elasticidad precio de la
demanda. Es decir, examinaremos la relación entre la cantidad consumida del bien y

los ingresos totales, en función de los diferentes valores de la elasticidad de la
demanda. Finalmente, introduciremos los conceptos de elasticidad renta y cruzada
de la demanda para representar como la cantidad demandada varía en términos
porcentuales al cambiar el nivel de renta y los precios de otros bienes.
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.2. La pendiente
Antes de exponer el concepto de elasticidad, debemos clarificar que la elasticidad no
es igual a la pendiente de la recta. La pendiente de la recta viene dada por la
expresión:
, donde m representa la inclinación de la recta. En otras palabras, se puede definir
como el cociente de la variación de la variable en el eje vertical dividido entre la
variación de la variable en el eje horizontal.
En el caso de una recta, la pendiente es la misma en todos los puntos. Si la

pendiente es positiva, entonces al aumentar los valores de x disminuyen los valores
de y. La pendiente negativa indica que, al aumentar los valores de x, disminuyen los
valores de y. Hay casos extremos donde la recta es horizontal cuando la pendiente
de la recta es igual a cero.
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.3. Concepto elasticidad precio de la demanda
La elasticidad precio de la demanda (denominada a veces elasticidad precio,

Unexpected text node: '( {E} rsub {D} rsup {P}') indica cuánto varía la cantidad demandada
de un bien determinado cuando cambia su precio.
En otras palabras, nos indica cuál es la variación porcentual de la cantidad
demandada dividida entre la variación porcentual en el precio. En unidades
anteriores hemos visto que la curva de demanda tiene pendiente negativa y que, por
tanto, existe una relación negativa entre precio y cantidad demandada. Por ello,
definiremos la elasticidad con el signo negativo. De este modo, siempre hablaremos
de la elasticidad de la demanda como un número positivo. Podemos calcular la
elasticidad precio de la demanda de la siguiente forma:
ó
ó
La elasticidad es simplemente una medida de la tasa de cambio, podemos calcularla
para cualquier tipo de variable. La elasticidad precio de la demanda se puede
definir como el cambio porcentual en la cantidad, dividido entre el cambio porcentual
en el precio (indicamos variaciones porcentuales con el operador matemático delta,
∆). Supongamos que la variación en la cantidad (%∆QD) = 2.4 % y la variación en el

precio (%∆p) = 4 %. La elasticidad precio (EPD ) = 2,4 /4 = 0,6. Si recordamos el
valor de la pendiente (m), podemos expresar la elasticidad de la demanda como:
ó
ó
Donde m es la pendiente, y debemos calcular la inversa de la pendiente (1/m).
Normalmente, no queremos conocer los cambios en la cantidad ante alteraciones
grandes en el precio, sino en un precio concreto. Para ello, sustituimos las
variaciones por variaciones minúsculas. Es decir, que la variación en la cantidad
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
ante variaciones en el precio es equivalente a la derivada de la función de demanda
con respecto del precio (dq/dp). Normalmente, el valor de la elasticidad no es
constante a lo largo de una curva de demanda. La demanda se comporta de manera
desigual según el nivel de precios, precisamente porque cambia la valoración que
uno hace del bien en cuestión.
Según el valor de la elasticidad se puede hablar de:
▸ Elasticidad unitaria( Unexpected text node: '{E} rsub {D} rsup {p}' = 1). En este caso, la
cantidad demandada cambia en el mismo porcentaje que el precio (el valor de la

elasticidad es igual a la unidad).
▸ Demanda elástica ( Unexpected text node: '{E} rsub {D} rsup {p}' > 1), la cantidad
demandada responde más que proporcionalmente al cambio de los precios (el valor
de la elasticidad es mayor que uno).
▸ Demanda inelástica( Unexpected text node: '{E} rsub {D} rsup {p}' < 1), la cantidad
demandada varía menos que proporcionalmente al cambio de los precios (el valor de
la elasticidad es menor que uno).
▸ Perfectamente inelástica ( Unexpected text node: '{E} rsub {D} rsup {p}' = 0), cuando la
cantidad demandada no responde ante cambios en el precio (el valor de la
elasticidad es igual a cero).
▸ Perfectamente elástica( Unexpected text node: '{E} rsub {D} rsup {p}' =
Unexpected text node: '∞' ), cuando la cantidad demandada cambia enormemente con
cualquier variación en el precio (el valor de la elasticidad es infinito). La elasticidad

de la demanda no es igual a lo largo de toda la curva, sino que, al igual que la
pendiente de la curva, la elasticidad va variando.
En esta lección magistral se explica el concepto de elasticidad precio de la demanda:
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
Elasticidad precio de la demanda.
Accede al vídeo:
https://unir.cloud.panopto.eu/Panopto/Pages/Embed.aspx?id=bd35fa95-056f-
4efa-bccf-af82011b6bee
Cambios en los precios.
Imaginemos que tengo mi propio restaurante y un amigo me propone
aumentar el precio de los emparedados, con la idea de generar más
ingresos. Pueden ocurrir dos cosas al aumentar el precio:
1. Vendes el mismo número de emparedados que vendías antes del
aumento del precio, en este caso, tus ingresos aumentan.
2. Al aumentar el precio de los emparedados y, dado que la curva de
demanda tiene pendiente negativa, algunos de los consumidores no
comprarán. Si la pérdida de clientes es proporcional al aumento en el
precio, entonces los ingresos por la venta de emparedados serán
menores.
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
Por tanto, el aumento en el precio del bien no siempre produce un
aumento en los ingresos. El factor determinante es la elasticidad precio de
la curva de demanda.
Según los datos de la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF), elaborada por el
INE, entre los años 2007 y 2013, se aprecia una disminución del consumo por parte
de los hogares. Los resultados de la encuesta confirman qué tipo de bienes son más
sensibles a cambios en variaciones en los precios. Uno de los resultados es que se
obtienen elasticidades precio elevadas del ocio y de los bienes no duraderos,
vivienda, educación, sanidad y servicios sociales.
Nota: para ampliar información sobre este asunto, consulta el artículo Preferencias
reveladas: ¿cómo responde el consumo de un bien ante cambios en el precio y la
renta familiar?, disponible en la sección «A fondo».
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.4. Factores determinantes de la elasticidad
En general, la demanda de bienes de primera necesidad presenta elasticidades
bajas, mientras que la demanda de bienes definidos de forma muy precisa o
fácilmente sustituibles presentan elasticidades elevadas. En este apartado haremos
un breve resumen de los factores que inciden en que la demanda sea más o menos
elástica. Debemos ser conscientes de que esta lista puede ampliarse siempre que se
incluyan factores cuya relevancia teórica sea documentada.
▸ La disponibilidad de productos sustitutivos. Cuando hay productos sustitutivos
cercanos, una pequeña variación en el precio puede suponer una gran variación en
la demanda. De esta manera, un bien con productos sustitutivos cercanos tiende a
tener una demanda más elástica.
▸ De la naturaleza del bien. Los bienes que satisfacen necesidades primarias básicas
son menos elásticos que los bienes que satisfacen necesidades de lujo. Así, los
bienes de lujo tienen una demanda más elástica.
▸ Del período de tiempo. La demanda será más elástica cuando el período de tiempo
sea más corto.
▸ De la definición del producto o servicio . Cuanto más restrictiva sea la definición
de un bien, más probable será que tenga sustitutivos cercanos y que, por tanto,
tenga una demanda más elástica. Una definición amplia puede ser alimentos. En
este caso, no tienen ningún tipo de sustitutivo y su demanda es inelástica. Por el
contrario, si hablamos de carne de pollo, existe variedad de productos sustitutivos
(carne de cerno, carne de ternera, cordero, etc.)
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.5. Elasticidad de la demanda e ingreso total
En este apartado vamos a establecer la relación entre la elasticidad de la demanda y
los ingresos de los vendedores. Queremos conocer cómo variará el ingreso total de
los vendedores y el gasto total de los consumidores cuando varíe el precio del bien.
El ingreso total (IT) se define como la cantidad pagada por los compradores y
recibida por los vendedores del bien. El ingreso total es:
IT = P X Q
Donde IT = Ingreso total, P = precio y Q = cantidad total.
E l ingreso total se calcula como el precio multiplicado por la cantidad vendida del
bien. Cuando sube el precio del bien, los vendedores obtienen ingresos mayores por
la subida del precio, pero, al mismo tiempo, obtienen menores ingresos por una
bajada de las ventas. En este contexto, hay que determinar cuál de los dos efectos
domina, y ello depende de la elasticidad. Podemos distinguir varios casos:
▸ Si estamos situados en un tramo de la curva de demanda inelástica, una subida de
precio provoca una disminución de la cantidad demandada, que es

proporcionalmente menor. Por tanto, el ingreso total aumenta.
▸ Si estamos situados en un tramo de la curva de demanda elástica, una subida de
precio provocará una disminución en la cantidad demandada, que es

proporcionalmente mayor. Por lo tanto, el ingreso total disminuye.
▸ Si estamos situados en un tramo de la curva de demanda con elasticidad unitaria,
el precio varía de forma directamente proporcional a la cantidad demandada y, por
tanto, no existe efecto sobre los ingresos totales. En otras palabras, es indiferente
aumentar o disminuir el precio.
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.6. Elasticidad renta
La elasticidad renta de la demanda ( Unexpected text node: '{E} rsub {D} rsup {R}') mide
cómo responde la cantidad demandada de un bien ante variaciones en la renta de
los consumidores. Obtiene en qué porcentaje varía la cantidad demandada de un
producto cuando se produce una variación de un 1% en la renta de los consumidores
de dicho producto.
Se calcula como el porcentaje de cambio en la cantidad demandada dividido entre el
porcentaje de cambio en la renta:
Si la elasticidad renta de la demanda es positiva, la cantidad demandada varía en
el mismo sentido que la renta. En ese caso, se trata de bienes normales. Si la
elasticidad renta de la demanda es negativa, la cantidad demandada varía en
sentido contrario al cambio en la renta. En este caso se trata de bienes inferiores.
La tabla 1 refleja el valor de la elasticidad renta según el tipo de bien.
Tabla 1. Resumen de elasticidad renta de la demanda.
Nota: para ampliar información sobre este asunto, consulta el capítulo 7 del libro
Principios de Economía, recomendado en la sección «A fondo».
Elasticidad renta.
Imaginemos que aumenta la renta de los consumidores en un 10% y las
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
ventas de tomates caen un 2% sin que cambien el precio del bien.
Entonces decimos que la elasticidad renta de los tomates es de -0.2 %. Es
decir, por cada punto porcentual que aumenta la renta, la demanda de
tomates disminuye 0.2 puntos porcentuales.
El concepto de elasticidad renta está unido a la ley de Engel. Dicha ley indica que el
porcentaje del presupuesto familiar que uno dedica a la alimentación se reduce
conforme aumenta la renta. En microeconomía, la curva de Engel para un bien

representa la relación existente entre la renta y el consumo del bien manteniendo los
precios constantes. De esta manera, podemos caracterizar los bienes en dos tipos:
bienes inferiores y bienes normales, y dentro de estos tenemos los bienes de
necesarios y los de lujo. Los bienes necesarios (ropa, gasolina, servicios médicos)
tienden a tener una elasticidad renta baja. Los bienes de lujo (abrigos de pieles,
coches deportivos), por su parte, tienen una elasticidad renta alta
Nota: para ampliar información sobre este asunto, consulta el artículo Los bienes
ambientales, ¿constituyen un bien de lujo?, disponible en la sección «A fondo».
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.7. Elasticidad cruzada de la demanda
La cantidad demandada de un bien puede verse afectado por cambios que
experimentan otros bienes. Para medir estos efectos se usa la elasticidad cruzada
de la demanda Unexpected text node: '{(E} rsub {D} rsup {C} )'o la elasticidad de la
demanda de un bien con respecto al precio de otro bien.
Si la elasticidad cruzada tiene signo negativo, implica que el aumento del precio del
bien Y (Py) disminuye la cantidad demandada del bien X (Qx). En este caso, se trata
de bienes complementarios.
Si la elasticidad cruzada es positiva indica que al aumentar el precio del bien Y, la
cantidad demandada del bien X aumenta. En este caso, los bienes son sustitutivos.
Por último, si aumenta el precio del bien Y y la cantidad demandada del bien X no se
ve afectada, X e Y son bienes independientes
Tabla 2. Resumen de elasticidad cruzada de la demanda.
Elasticidad cruzada.
Imaginemos que aumenta el precio de la porción de pizza en un 10% y el
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
consumo de una pinta de cerveza en un 10% sin que cambie ningún otro
factor. En este caso, el signo de la elasticidad cruzada es positiva y los
bienes son complementarios. La elasticidad cruzada es igual a la unidad.
Es decir, por cada punto porcentual que aumenta la renta, la cantidad
demanda de cerveza aumenta por 0.1 puntos porcentuales.
Tema 4. Ideas clave
Ideas clave
4.8. Cálculo analítico de la elasticidad
Existen varios métodos de cálculo de la elasticidad de la demanda. Podemos
calcular la elasticidad de la demanda entre dos puntos. Esa elasticidad depende del
punto que se toma como origen. Para evitar que exista influencia del punto de origen,
se usa el método del punto promedio, que nos da el mismo resultado
independientemente de la dirección del cambio:
Para calcular la elasticidad en un punto concreto de la demanda podemos usar esta
fórmula:
Supongamos que la función de demanda viene dada por:
Q = -2000 * P + 4 400 (Función de demanda: relación precio y cantidad
inversa)
Para calcular la elasticidad precio de la demanda en el punto, P = 1.5, primero
calculamos la derivada de Q con respecto al precio DQ/DP = -2000. Dado que el
precio de P = 1.5, entonces sustituyendo Q = -2000 * (1.5) + 4400 = 1400. Por tanto:
Tema 4. Ideas clave
A fondo
Preferencias reveladas: ¿cómo responde el

consumo de un bien ante cambios en los precios y
en la renta familiar?
BBVA RESEARCH. (2014, 5 de diciembre). Preferencias reveladas: ¿cómo responde
el consumo de un bien ante cambios en los precios y en la renta familiar? De
Situación Consumo, 1, 31-43. https://www.bbvaresearch.com/wp-

content/uploads/2014/12/Situacion_Consumo_2S14_R2.pdf
Este extracto de Situación Consumo se trata de un artículo de investigación que usa
datos de una Encuesta de Hogares a nivel nacional, y nos presenta los valores de las
elasticidades precio y renta para una diversidad de bienes. De esta manera, puedes
poner en práctica lo que has aprendido en la unidad. Finalmente, el artículo describe
de forma no técnica cómo estimar un sistema de gasto para la economía española y
cuáles son los principales retos a nivel metodológico. Esa misma metodología puede
ser utilizada para estimar elasticidades precio y renta, usando otro tipo de microdatos
para países de América Latina.
Los bienes ambientales, ¿constituyen un bien de lujo?
Pereyra, A. y Rossi, M. (1998). Los bienes ambientales, ¿constituyen un bien de
lujo? Universidad de la República de Uruguay (Documento de trabajo/ FCS-
DE;13/98). http://decon.edu.uy/network/M/pereyram.pdf
Se trata de un artículo que trata de evaluar cuál es el posible impacto de cambios en
la renta de los consumidores sobre los bienes medioambientales. Es uno de los
primeros artículos en estimar la disposición a pagar por bienes ambientales. Te
aportará información importante, usando datos de Uruguay, con la que podrás
Tema 4. A fondo
A fondo
comparar las elasticidades de este tipo de bienes con las obtenidas a partir de otros
microdatos en otros países.
Tema 4. A fondo
A fondo
Principios de Economía
Mankiw, N. G. (2012). Consumidores, productores y eficiencia de los mercados. En
Principios de Economía (pp. 135-154). Ediciones Paninfo.
El capítulo 7 de este manual de Economía contiene una descripción sin mucha
complejidad técnica de los principales asuntos abordados a lo largo de este tema.
Tema 4. A fondo
Test
1. Si nos situamos en el tramo elástico de la curva de demanda, un aumento en el
precio del bien produce:
A. Un aumento en el ingreso total.
B. No hay variación en el ingreso total.
C. Una disminución en el ingreso total.
D. Una variación incierta en el ingreso total.
2. La elasticidad precio de la demanda se define como:
A. Un número que mide la variación porcentual de la cantidad demandada de
un bien cuando varía porcentualmente el precio del mismo.
B. La variación de la cantidad demandada dividida por la variación en el
precio de los bienes complementarios.
C. La variación porcentual de la cantidad demandada cuando varía
porcentualmente el precio de los bienes sustitutivos.
D. Es igual a la pendiente de la curva de demanda.
3. Si la elasticidad de la demanda de consumo de cerveza es igual a -0.75. De
acuerdo a este valor podemos concluir que:
A. La demanda de consumo de cerveza es inelástica.
B. La demanda de consumo de cerveza es elástica.
C. La demanda de consumo es perfectamente elástica.
D. La demanda de consumo es perfectamente inelástica.
4. Si la renta de María se duplica y la demanda del bien especifico cae:
A. El producto es un bien inferior.
B. El producto es un bien normal.
C. El producto es un bien de lujo.
D. El producto es un bien de Giffen.
Tema 4. Test
Test
5. Si la elasticidad cruzada es 0.8:
A. Los dos productos sustitutivos.
B. Los dos productos son complementarios.
C. Los dos productos no están relacionados.
D. Los dos productos son de lujo.
6. Si la elasticidad renta es igual 0.85, entonces el bien se puede decir que es:
A. Un bien de lujo.
B. Un bien de primera necesidad.
C. Un bien inferior.
D. Un bien complementario.
7. La elasticidad de la curva de demanda es:
A. Siempre positiva.
B. Siempre negativa.
C. Siempre igual a cero.
D. Siempre igual a la unidad.
8. Si la elasticidad precio de la demanda es de 0.3, entonces un aumento del 20%
en el precio reducirá la cantidad demandada en:
A. 6.
B. 3.
C. 3,5.
D. 20,5.
Tema 4. Test
Test
9. Si Decathlon quiere aumentar sus ingresos y decide aumentar sus precios, dicha
estrategia será efectiva cuando la demanda sea:
A. Inelástica.
B. Elástica.
C. Elástica unitaria.
D. No depende del precio.
10. Si el precio del bien X se triplica y la demanda del bien Y se reduce, entonces:
A. X e Y son sustitutivos.
B. X e Y son complementos.
C. X e Y son bienes de lujo.
D. X e Y son bienes inferiores.
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4.1. Introducción y objetivos

4.3. Concepto elasticidad precio de la demanda

4.4. Factores determinantes de la elasticidad

4.5. Elasticidad de la demanda e ingreso total

4.6. Elasticidad renta

4.7. Elasticidad cruzada de la demanda

4.8. Cálculo analítico de la elasticidad

Preferencias reveladas: ¿cómo responde el consumo de

4.1. Introducción y objetivos

Uno de los objetivos de la Economía como ciencia social es analizar cuál es el

impacto de ciertas políticas microeconómicas sobre el comportamiento del

consumidor. Las elasticidades son un elemento muy importante en la toma de

relevante conocer la elasticidad de la demanda de cigarros y cómo los cambios en el

precio (aumento de impuestos) inciden en su demanda, en los ingresos de los

consumidores y la capacidad recaudatoria del Estado. También el empresario puede

necesitar de esta información para sus estrategias de marketing.

En la práctica, se usan datos de sección cruzada provenientes de las Encuestas de

Presupuestos Familiares, donde se obtiene información sobre el gasto de las

familias, a nivel nacional y regional, en diferentes momentos. Para más detalles,

puedes consultar la Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF) sobre el consumo

Instituto Nacional de Estandísticas. (s. f.). Encuesta de presupuestos familiares.

Base 2006. Últimos datos. Consultado el 20 de enero del 2023.

En el capítulo anterior nos hemos centrado en estudiar el equilibrio de mercado y las

ha sido de tipo cualitativo en las variaciones de oferta y demanda. Es importante, a

precios y cantidades (si aumentan o disminuyen) en un mercado determinado, sino

también en cuánto aumentan o disminuyen. Para ello, la medida cuantitativa que

introduciremos en esta unidad es la elasticidad, que nos indica, de manera general,

el porcentaje en que una variable es modificada ante una variación.

Así, introduciremos el concepto de elasticidad precio y su aplicación en el caso

demanda. Es decir, examinaremos la relación entre la cantidad consumida del bien y

demanda. Finalmente, introduciremos los conceptos de elasticidad renta y cruzada

de la demanda para representar como la cantidad demandada varía en términos

porcentuales al cambiar el nivel de renta y los precios de otros bienes.

Antes de exponer el concepto de elasticidad, debemos clariﬁcar que la elasticidad no

es igual a la pendiente de la recta. La pendiente de la recta viene dada por la

, donde m representa la inclinación de la recta. En otras palabras, se puede deﬁnir

como el cociente de la variación de la variable en el eje vertical dividido entre la

variación de la variable en el eje horizontal.

En el caso de una recta, la pendiente es la misma en todos los puntos. Si la

de y. La pendiente negativa indica que, al aumentar los valores de x, disminuyen los

valores de y. Hay casos extremos donde la recta es horizontal cuando la pendiente

de la recta es igual a cero.

4.3. Concepto elasticidad precio de la demanda

La elasticidad precio de la demanda (denominada a veces elasticidad precio,

de un bien determinado cuando cambia su precio.

En otras palabras, nos indica cuál es la variación porcentual de la cantidad

demandada dividida entre la variación porcentual en el precio. En unidades

deﬁniremos la elasticidad con el signo negativo. De este modo, siempre hablaremos

de la elasticidad de la demanda como un número positivo. Podemos calcular la

elasticidad precio de la demanda de la siguiente forma:

La elasticidad es simplemente una medida de la tasa de cambio, podemos calcularla

para cualquier tipo de variable. La elasticidad precio de la demanda se puede

definir como el cambio porcentual en la cantidad, dividido entre el cambio porcentual

en el precio (indicamos variaciones porcentuales con el operador matemático delta,

∆). Supongamos que la variación en la cantidad (%∆QD) = 2.4 % y la variación en el

valor de la pendiente (m), podemos expresar la elasticidad de la demanda como:

Donde m es la pendiente, y debemos calcular la inversa de la pendiente (1/m).

Normalmente, no queremos conocer los cambios en la cantidad ante alteraciones

grandes en el precio, sino en un precio concreto. Para ello, sustituimos las

variaciones por variaciones minúsculas. Es decir, que la variación en la cantidad

ante variaciones en el precio es equivalente a la derivada de la función de demanda

con respecto del precio (dq/dp). Normalmente, el valor de la elasticidad no es