TEORIA DE LA ELASTICIDAD

DE LA DEMANDA ECONOMICA

ALBEIRO YAIME RAMIREZ. 2009179069

JHON ERICK RODRIGUEZ B. 2009179050

TRABAJO PRESENTADO EN LA ASIGNATURA

FUNDAMENTOS DE ECONOMIA
PROFESOR: ALFONSO ORTIZ

UNIVERSIDAD SURCOLOMBIANA
FACULTAD DE INGENIERIA
NEIVA, MARZO 18
2012

Qu es la Elasticidad de la Demanda?

La elasticidad de la demanda, tambin conocida como la elasticidad precio de la demanda, es un

concepto que en economa se utiliza para medir la sensibilidad o capacidad de respuesta de un
producto a un cambio en su precio. En principio, la elasticidad de la demanda se define como el
cambio porcentual en la cantidad demandada, dividido por el cambio porcentual en el
precio. La elasticidad de la demanda puede ser expresada grficamente a travs de una
simplificacin de curvas de demanda. Como descubri el economista francs Auguste Cournot en
1850 (autor de la Loi de debit), la cantidad demandada de un bien (si todo lo dems permanece
constante = ceteris paribus) es funcin de su precio y, por tanto, a menor precio mayor
demanda. Alfred Marshall en sus Principios de Economa (1890) desarroll el tema en forma ms
detallada.
Esta relacin inversa entre precio y cantidad genera un coeficiente negativo, por eso generalmente
se toma el valor de la elasticidad en valor absoluto. La elasticidad de la demanda se expresa
como Ed y dependiendo de la capacidad de respuesta a los cambios en los precios, la elasticidad
de la demanda puede ser elstica (A) o inelstica (B). Cuanto ms horizontal sea la curva de
demanda, mayor es la elasticidad de la demanda. Del mismo modo, si la curva de demanda es
ms bien vertical, la elasticidad de la demanda ser inelstica al precio. Este es el tema que
abordamos

como

parte

de

nuestros Conceptos

de

Economa.

De acuerdo a lo que hemos sealado, la elasticidad precio de la demanda se define de la siguiente

manera:

En general, la demanda de un bien es inelstica (o relativamente inelstica) cuando el coeficiente

de elasticidad es menor que uno en valor absoluto. Esto indica que las variaciones en el precio
tienen un efecto relativamente pequeo en la cantidad demandada del bien. Un producto
clsicamente inelstico es la insulina. Las variaciones en el precio de la insulina tiene una variacin
prcticamente nula en la cantidad demandada. Es decir, es insensible o inelstica al precio.
Cuando la Elasticidad Precio de la Demanda es mayor que uno, se dice que la demanda de este
bien es elstica (o relativamente elstica). Una disminucin a la baja en el precio de la carne o el
jamn serrano genera un impacto en la cantidad demandada. Por ejemplo, si el precio del jamn
disminuye en un 5% y la demanda aumenta en un 10% se obtiene (10% / -5% = -2). La elasticidad
es igual a 2, en valor absoluto. Ntese que este es un nmero sin dimensiones.
Son varios los factores que influyen en el mayor o menor grado de elasticidad de un bien. Por
ejemplo, el tipo de necesidades. Si es un producto de primera necesidad, su demanda ser ms
bien inelstica; en cambio si es un producto de lujo su demanda ser ms elstica, dado que un
aumento en el precio alejar a algunos consumidores. Tambin afecta la elasticidad la existencia
de bienes sustitutos. Si hay buenos sustitutos, la demanda del bien ser elstica y se podr
reemplazar su consumo. Al revs, si hay pocos sustitutos, la demanda tender a ser inelstica. Un
ejemplo clsico de bienes sustitutos y elasticidad es la mantequilla y la margarina. Si la mantequilla
sube mucho de precio se podr reemplazar por la margarina.
Otro factor que afecta es el perodo de tiempo. La elasticidad tiende a aumentar en el largo
plazo porque los consumidores tienen ms tiempo para ajustar su comportamiento y adaptarse a
los bienes sustitutos. Frente a otros productos, como por ejemplo el petrleo, el consumidor puede
reaccionar rpidamente a un alza y disminuir su consumo, pero con el tiempo se adaptar al nuevo
precio y volver a consumir a los mismos niveles, mostrando as una demanda inelstica. Los
cigarrillos son un claro ejemplo.
Un elemento importante a tener en cuenta es que la elasticidad de la demanda no es la misma a
lo largo de toda la curva de demanda. Dependiendo del producto es posible que para precios
altos la demanda sea ms elstica que para precios bajos, como ilustra la siguiente grfica:

Por qu la elasticidad es ms pequea a precios ms bajos? Esto se debe a que los niveles del
precio y la cantidad demandada afectan los cambios porcentuales. Para un cambio dado del
precio, el cambio porcentual es pequeo a un precio elevado y grande a un precio bajo. De manera
similar, para un cambio dado en la cantidad demandada, el cambio porcentual es pequeo para
una cantidad grande y grande para una cantidad pequea. Por esto, para un cambio dado en el
precio, cuanto ms bajo sea el precio inicial, mayor ser el cambio porcentual del precio,
menor ser el cambio porcentual de la cantidad demandada y menor la elasticidad.
La elasticidad precio de la demanda se puede aplicar a una gran variedad de problemas en los que
se busca conocer el cambio esperado en la cantidad demandada dado un cambio contemplado en
el precio. Para todo tipo de productos es muy importante conocer lo que pasar con la demanda si
suben o bajan los precios. Si la demanda es elstica, una disminucin del precio puede reportar
muy buenos dividendos al aumentar las ventas en un porcentaje mayor al cambio en el precio. Una
de las razones para aplicar impuestos adicionales a productos como el petrleo o los cigarrillos es
la inelasticidad que tienen estos bienes en el largo plazo. Las personas asumen el precio ms
elevado y lo incorporan a su comportamiento. Para estos y otros casos, es fundamental conocer la
elasticidad de la demanda.

Elasticidad (economa)
La elasticidad, es un concepto econmico introducido por el economista ingls Alfred Marshall,
procedente de la fsica, para cuantificar la variacin experimentada por una variable al cambiar
otra. Para entender el concepto econmico de la elasticidad debemos partir de la existencia de dos
variables, entre las que existe una cierta dependencia, por ejemplo el nmero de automviles
vendidos y el precio de los automviles, o el producto interior bruto y los tipos de inters. La
elasticidad mide la sensibilidad de la cantidad de automviles vendidos ante la variacin del precio
de los mismos, o en el segundo caso la sensibilidad del PIB a las variaciones de los tipos de
inters.
Es por ello que la elasticidad se puede entender o definir como la variacin porcentual de una
variable X en relacin con una variable Y. Si la variacin porcentual de la variable
dependiente Y es mayor que la variable independiente X, se dice que la relacin es elstica, ya
que la variable dependiente Y vara en mayor cantidad que la de la variable X. Por el contrario, si la
variacin porcentual de la variable X es mayor que Y, la relacin es inelstica.
La elasticidad es uno de los conceptos ms importantes utilizados en la teora econmica. Es
empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes que existen en la teora del
consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los conceptos marginales en la teora de la
empresa, y de la distribucin de la riqueza. La elasticidad es tambin de importancia en el anlisis
de la distribucin del bienestar, en particular, el excedente del consumidor y el excedente del
productor.
La elasticidad demanda-precio o simplemente elasticidad de la demanda mide la variacin
relativa o porcentual que experimenta la cantidad demandada como consecuencia de una variacin
en el precio de un uno por ciento, en otras palabras mide la intensidad con la que responden los
compradores a una variacin en el precio.

mbito de aplicacin del concepto

La elasticidad se usa con frecuencia respecto de la relacin precio-demanda y de la relacin
precio-oferta, pero la aplicabilidad de este concepto no est restringida a ese nico caso, sino que
es ms amplia, ya que la elasticidad se calcula con porcentajes ya que es la nica forma de
obtener una unidad de medida comn. Al calcular la elasticidad en una relacin se mantienen las
unidades de medidas, por lo tanto, no miden un cambio proporcional, sino una propensin, como la
propensin al consumo keynesiana.
Desde un punto de vista matemtico la elasticidad E es un nmero real que refleja qu incremento
porcentual de una variable Y tendremos si se produce un incremento porcentual de una variable X,
que controla o determina parcialmente el nivel de Y:

Representacin grfica
Una manera grfica de determinar la elasticidad de una curva es el trazado de la funcin
en
un grfico con escalas logartmicas o grfico log/log. Esto se puede hacer dibujando la funcin
analtica

ya obtenida o mediante la ubicacin de los pares

y su posterior ultra

regresin. La elasticidad
ser la pendiente de la curva trazada, lo que se justifica
mediante la definicin de la elasticidad para curvas totalmente diferenciables:

Elasticidad precio de la demanda

Concepto
En una economa de mercado, si sube el precio de un producto o servicio, la cantidad demandada
de ste bajar, y si baja el precio de ese producto o servicio, la cantidad demandada subir. La
elasticidad informa en qu medida se ve afectada la demanda por las variaciones en el precio, de
esta manera pueden existir productos o servicios para los cuales el alza de precio produce una
variacin pequea de la cantidad demandada, esto significa que los consumidores comprarn la
misma cantidad, independientemente de las variaciones del precio, la demanda de este producto
es una demanda inelstica. El proceso inverso, es cuando variaciones pequeas en el precio
modifican mucho la cantidad demandada y entonces se dice que la demanda de ese producto es
elstica.
Por ejemplo, el pan ha sido un producto tpicamente inelstico en la cultura occidental, ya que es
considerado un artculo de primera necesidad, de tal manera que, aunque el precio del mismo
subiera drsticamente, la demanda no se modificara en la misma medida (duplicar el precio de la
barra de pan no provoca que la demanda baje a la mitad), mientras que bajar su precio no
supondra un aumento de la demanda (que la barra de pan baje su precio a la mitad no provocar
que consumamos el doble de pan).
Conocer si nos encontramos ante un producto de alta o baja elasticidad es muy importante a la
hora de tomar decisiones relativas a precios. Si nos encontramos ante un producto con una
demanda inelstica, sabemos que tenemos un amplio margen de subida de precios, y que una
bajada de precios no servira de nada. Si nos encontramos ante un producto con demanda
elstica, sabemos que una bajada de precios disparar la demanda, y por lo tanto dar mejores
resultados globales, mientras que una subida de precios puede suponer una cada sbita en las
ventas.

Expresin matemtica
Matemticamente se expresa de la siguiente manera, siendo:
demandada y
el precio:

la elasticidad,

la cantidad

La elasticidad de la demanda es el grado en que la cantidad demandada (Q), responde a las

variaciones de precios (P) del mercado. En este caso, dados unos precios (P) y unas
cantidades (Q) y un (P * Q) = Ingreso, tenemos que:
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente tanto
que la multiplicacin de (P * Q) sea mayor a la original, se presenta una demanda elstica.
E>1
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente en
proporciones iguales y (P * Q) sea igual, la elasticidad es proporcional o igual a 1.
- Cuando la reduccin del precio (P) hace que la cantidad demandada (Q) aumente muy
poco o nada que la multiplicacin de (P * Q) es menor a la original, se afirma que la
demanda de un bien es inelstica o rgida. E<1

Principales factores que pueden influir en la elasticidad precio de la

demanda
1. La existencia de bienes sucedneos o sustitutivos recprocos, en mayor o menor
medida.
2. La proporcin del ingreso del consumidor que dedica al gasto del bien objeto de
anlisis.
3. El carcter complementario de algunos bienes con relacin a otros ms caros o ms
baratos.
4. La mayor o menor durabilidad del bien objeto de anlisis (perecederidad).
5. La extensin del periodo considerado en el anlisis.
6. Los gustos y preferencias del consumidor.

Elasticidad de la relacin precio-oferta

Es bsicamente el mismo concepto, simplemente busca medir el impacto en la oferta de un
producto o servicio dada una variacin en su precio. Si la cantidad ofrecida de un bien no
disminuye cuando se disminuye el precio, se dice que la oferta es rgida o inelstica.
-En la oferta totalmente elstica, la cantidad ofrecida puede ser infinita, si el precio es mayor que 0.

-En donde la curva de oferta representa cantidades iguales de (P) y (Q), la elasticidad de la oferta
es igual a 1.

Elasticidad de la demanda con la renta

La elasticidad-renta de la demanda o elasticidad demanda renta, mide el grado en que la cantidad
demandada de un producto responde a la variacin de la renta de los consumidores. Su clculo se
realiza dividiendo la variacin porcentual de la cantidad demanda entre la variacin porcentual de
la renta de los consumidores. Dado un cierto bien cuya demanda es
se calcula como:

Esto permite clasificar a los bienes econmicos en:

Bienes inferiores cuando EDR es negativa.

Bienes normales cuando EDR es positiva o nula.

Bienes suntuarios, cuando EDR es superior a 1.

Bienes necesarios, cuando 0 < EDR < 1.

Elasticidad cruzada de la demanda

La elasticidad cruzada de la demanda informa del grado de influencia que tiene en la demanda de
un producto, las variaciones en el precio de otro producto diferente relacionado.

Elasticidad Arco
Es una magnitud que refleja la elasticidad-precio de la demanda entre dos puntos de la curva,
utilizando el precio y la cantidad media entre esos dos puntos como referencia.