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Cada enzima tiene una función específica en el organismo que ninguna otra enzima puede
cumplir.
Su estructura química solo le permite a cada enzima iniciar una reacción en determinada
sustancia, o en un grupo de sustancias químicas estrechamente relacionadas, pero no en otras.
La sustancia sobre la cual actúa la enzima se llama sustrato.
Debido a que cada sustrato requiere una enzima distinta, el organismo tiene que producir
muchas enzimas diferentes. Las enzimas intervienen prácticamente en todas las funciones del
organismo.
Las enzimas digestivas descomponen las partículas de alimentos para que puedan
almacenarse en el hígado o en los músculos estas ayudan a la absorción de nutrientes y a la
descomposición de las partículas de los alimentos que consumimos. Las enzimas se encargan de
descomponer las moléculas más complejas obtenidas de los alimentos en partículas mucho más
sencillas que puedan ser absorbidas.
La reacción que catalizan es de hidrólisis (hidro = agua, lisis = ruptura), es decir, rompen
las moléculas en medio acuoso. Es por ello que estas enzimas digestivas estarían clasificadas
dentro del grupo de las “hidrolasas”.
Otras enzimas convierten después esa energía almacenada en sustancias que el organismo
utiliza de acuerdo con sus necesidades.
Las enzimas respiratorias facilitan la eliminación del dióxido de carbono de los pulmones.
Además, las enzimas les ayudan a los riñones, al hígado, pulmones, al colon y a la piel a
eliminar del organismo desechos y toxinas.
Así mismo, utilizan los nutrientes que han ingresado al organismo para construir nuevo tejido
muscular, células nerviosas, hueso, piel y tejido glandular.
Las enzimas promueven la oxidación de la glucosa a fin de crear energía para las células.
Características de Las enzimas
A. Aumentan la velocidad de las reacciones “algunas reacciones pueden ocurrir millones de
veces más rápido gracias a las enzimas”. Si no existieran las enzimas moriríamos antes
de que ocurran las reacciones en nuestras células.
B. No se ven afectada durante las reacciones, es decir; pueden catalizar muchas veces la
misma reacción. Básicamente permanecen intactas.
Esto se debe a la estructura terciaria de las proteínas, todas las proteínas debido a
su composición tienen una estructura tridimensional única, es decir, no existen 2 proteínas
con la misma forma. Las enzimas la podemos imaginar como a una cerradura, cada cerradura
tiene una forma diferente para abrirse cada una requiere de una llave distinta.
Para que ocurra la reacción el sustrato debe encontrarse con su enzima correspondiente.
Tener cofactores o inhibidores otorga a las enzimas esta última característica. Esto
se refiere que, usando Coenzimas e inhibidores en un momento adecuado, las células
pueden controlar todos los procesos que tienen que llevar a cabo usando las enzimas
como apagadores. Por ejemplo:
Los cofactores se
pueden unir al sitio
activo o a alguno
distinto, conocido como
sitio alostérico, para
activar la enzima.
Es el principio para muchos fármacos y también para algunos venenos.
En la mayoría de nuestras células hay una enzima llamada Citocromo Oxidasa es muy
importante en el proceso de la respiración celular.
Esta enzima usa iones de Fe como cofactor, entonces cuando el cianuro entra en las células
estas se pueden unir a los iones Fe, e inhibir el funcionamiento de la enzima. Prácticamente la
intoxicación por cianuro es como ahogarse a nivel célular. Las células ya no pueden usar el Oxígeno,
no producen energía, la célula muere.
Ejemplo de reacción enzimática