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Resumen
siglo XXI. Las proyecciones actuales sugieren que el 50% de la población vivirá en una
número de familias reconstituidas, estas permanecen invisibles para muchos líderes y la mayoría
de los ministerios en la Iglesia pasan por alto su existencia. Así que resulta inconcebible que la
Iglesia descuide a la mitad de la población. Algunas de las barreras que enfrenta el ministerio
cristiano respecto a las familias reconstituidas son: 1) la mayoría de los lideres no perciben la
necesidad; 2) las familias ensambladas perciben que son minoría en las congregaciones; 3)
espiritual y exclusión social; 4) las luchas teológicas que existen acerca del matrimonio, el
1
Ponencia presentada ante la 6ta Reunión de la Fraternidad Internacional de Educadores y Lideres (FIEL) de la Iglesia
de Dios en el Auditorio Pau Casals en Coma Ruga, España el miércoles, 9 de octubre de 2019.
2
Ron L. Deal, Tus hijos, los míos y nosotros, 1ra ed. (El Paso, TX: Editorial Mundo Hispano, 2008), 307-308.
1
Ponencia
Dios (FIEL) por extenderme tan honrosa invitación. Especialmente a la Dra. Jennifer Contreras
por sugerir que compartiera con esta distinguida audiencia un tema que me toca tan de cerca y
forma parte de mi disertación doctoral, “Ser y hacer familia: Un acercamiento hacia las familias
Universidad Teológica del Caribe (UTC) en Puerto Rico por su apoyo para posibilitar mi
Introducción
¿Qué diría usted si le informan que no puede ministrar o que sea insensible a las
comunidad de fe. Por tal motivo, el ministerio a las familias reconstituidas representa uno de los
En diciembre de 2012, esta servidora contrajo nupcias con un hombre divorciado que
tiene la custodia de dos hijos (un varón y una fémina). De modo que, a diferencia de la mayoría
de las familias, en la semana estos permanecen en el hogar y durante los fines de semana se
hospedan con su madre biológica. A partir de esta experiencia personal, pude observar que este
tipo de arreglo familiar recibe muy poca atención en los ministerios de la Iglesia de Dios. Las
predicaciones pasan por alto su existencia, las actividades ministeriales omiten sus necesidades,
3
Ron L. Deal, 293.
2
la Escuela Bíblica se realiza en días en que se afectan algunos miembros, la solicitud de
credenciales ministeriales es más compleja, etc. Lo irónico es que la Iglesia de Dios enseña que
Dios Padre a través del poder del Espíritu Santo se encarnó en Jesucristo y habitó entre nosotros;
y esa acción de la Trinidad ocurrió precisamente en el seno de una familia reconstituida según
de la Iglesia debe ser una prioridad y, por lo tanto, forma parte de la misión holística de la Iglesia
¿Qué es ser y hacer familia desde la perspectiva de una familia reconstituida? Una
familia reconstituida ha sido definida por los expertos como la formada por una pareja en la que
al menos uno de los cónyuges tiene un hijo de una relación anterior. En Latinoamérica, se les
llama familias ensambladas y en Estados Unidos se conocen como "Step Family" que, en
estas familias están creciendo bastante rápido debido a la alta tasa de divorcio, y se cree que
Estadísticas
El doctor Richard Helein utiliza las estadísticas de Barna Group para afirmar que las
Unidos y, a su vez, constituyen casi la mitad de cualquier congregación local.5 Ron L. Deal,
4
Anónimo, “Los tuyos, los míos y los nuestros”, El Nuevo Dia.com, Consultado el 29 de diciembre de 2016.
http://www.elnuevodia.com/estilosdevida/hogar/nota/lostuyoslosmiosylosnuestros-923999/
5
Richard Helein, “A Church Based Curriculum Providing Marriage and Family Education for Stepfamilies and
Ministries,” DMin diss., (Liberty University, USA, 2017), Digital Commons, 1, Consultado el 7 de septiembre de
2019,
http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&AuthType=sso&db=edsbas&AN=edsbas.F0F5C941&site=eds-
live.
3
autor del libro Tus hijos, los míos y nosotros, comparte estadísticas que indican que el 52%6 de
los matrimonios en los Estados Unidos7 corresponden a segundas nupcias de uno o ambos
años viven en un hogar con una familia reconstituida.8 Uno de cada tres norteamericanos es hoy
miembro de una familia ensamblada9 En Puerto Rico, el índice de divorcios en el 201610 refleja
la cifra alarmante de 69.1 y los recasamientos rondan el 38% por ciento.11 Es posible que
tengamos más familias reconstituidas de lo que los números sugieren debido a la falta de
Las proyecciones sugieren que al menos el 50% de nosotros viviremos en una situación
de familia reconstituida. Por lo tanto, la iglesia necesita aprender a ministrar a este sector que va
en crecimiento. Mayor aún, estas parejas corren un alto riesgo de disolverse nuevamente si sus
integrantes no logran superar la etapa crítica de la relación entre padres e hijastros y llegar a una
6
Ron L. Deal, Marriage, Family, & Stepfamily Statistics, Smart Stepfamilies, Ultima modificación en abril 2014,
Consultado el 28 de septiembre de 2019, https://www.smartstepfamilies.com/view/statistics.
7
La División de Estadística de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) es el principal organismo encargado,
a nivel internacional, de recopilar estadísticas oficiales sobre el matrimonio y el divorcio a partir del sistema de
estadísticas vitales y de los censos de población y vivienda. Sin embargo, los cálculos de la ONU acerca del
matrimonio y divorcio difieren considerablemente entre los países latinoamericanos. Hay inconsistencia en el tipo
de datos sometidos. Algunas naciones proveen números totales y otras suministran tasas brutas, lo cual, imposibilita
hacer comparaciones justas. Por lo tanto, me limitaré a utilizar datos exclusivamente de Puerto Rico, mi país de
origen, y los Estados Unidos.
8
Ron L. Deal, 295.
9
Ibid.
10
La información estadística más actualizada publicada por el Gobierno de Puerto Rico corresponde al año 2016.
11
Departamento de Salud del Gobierno de Puerto Rico, Secretaria Auxiliar de Planificación y Desarrollo, “Informe
Anual de Estadísticas Vitales de Matrimonios y Divorcios 2015-2016,” por Japhet Rivera Diaz y Jonathan Morales
González, Editado por Rafael Rodríguez Mercado, 15 de octubre de 2018, Consultado el 24 de junio de 2019.
https://estadisticas.pr/files/Inventario/publicaciones/DS_InformeAnualEstadisticasVitales_2015-
16%28MatrimoniosyDivorcios%29_0.pdf.
12
Ron L. Deal, 297.
4
situación de equilibrio. Actualmente, los segundos matrimonios están fracasando a un ritmo
aproximado de 60%.13
Deal afirma que, a pesar del creciente número de familias reconstituidas, estas
permanecen invisibles para muchos líderes y la mayoría de los ministerios en la Iglesia pasan por
alto su existencia, aunque estas prevalecen en número en las congregaciones.14 Por ende, este
adentro están relacionados biológicamente y tienen un vínculo fuerte que los une en momentos
de estrés o conflictos. Los de afuera son el nuevo cónyuge y sus hijos, regularmente no se
sienten parte del núcleo y fuerzan la entrada. Los padres biológicos en la familia reconstituida
mantienen una relación tanto con los de adentro (hijos biológicos) como los de afuera (nuevo
cónyuge y sus hijos), y por lo tanto tienen que mantener al padrastro/madrastra como su
compañero(a) de equipo.
Problemas habituales
Los asuntos y situaciones que están presentes en las familias tradicionales toman otra
dimensión en las familias reconstituidas. Algunos problemas habituales son que, en ocasiones, el
hijo, al compartir con el padrastro/madrastra siente que falla a la lealtad de sus padres biológicos.
13
Ronald Lee Beck, “Effective Blended Family Ministry in the 21st Century Church,” DMin diss., (Liberty Baptist
Theological Seminary, Florida, 2009), 2, Digital Commons, Consultado el 7 de septiembre de 2019,
https://digitalcommons.liberty.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1286&context=doctoral
14
Ron L. Deal, 295.
15
Ibid, 105.
5
Otro aspecto importante es el fantasma de la ex pareja, con relación al nuevo cónyuge. Las
dificultades que surgen durante la celebración de las festividades (Navidad, cumpleaños, Dia de
Padre, Dia de Madres, etc.). Adicional, la Biblia afirma la necesidad de un período de luna de
miel para solidificar una nueva relación.16 En cambio, las familias reconstituidas prácticamente
no tienen esa etapa porque ya los hijos están insertados desde el primer día. Igualmente, la
nueva relación matrimonial, en vez de ser el lazo más fuerte en el hogar, es con frecuencia el más
débil debido a que el vínculo entre padre e hijo es por sangre y tiene más historia.17
Las familias con hijastros(as) necesitan tiempo para ajustarse a las nuevas condiciones de
vida, los nuevos estilos de criar a los hijos, las nuevas normas y responsabilidades.18 Las
personas que están tratando de demostrar a sus padres, amistades, iglesia, ministro o a ellas
mismas que la decisión de volverse a casar era lo correcto para todos, buscará que su familia se
integre rápidamente. Sin embargo, desarrollar confianza, dedicación y una historia compartida
requiere paciencia. Se necesita tiempo para encontrar el sentido de pertenencia y una identidad
como unidad familiar. La integración de las personas, los rituales, y los orígenes toma años, no
es un proceso instantáneo.19
rechazados, menos reconocidos y más vulnerables. En algún momento tendrán que cuidar los
hijastros, pero sin tener la autoridad para controlar su comportamiento. Se espera que hagan los
mismos sacrificios que los padres biológicos, pero con menos recompensas.
16
Deuteronomio 24:5
17
Ron L. Deal, 101.
18
Ibid, 79.
19
Ibid, 80.
6
Las madrastras están en mayor desventaja que los padrastros. Los hijos tienden a
mantener más contacto con la madre biológica porque regularmente ésta tiene la custodia. Se
cree que el lazo que los une con su madre biológica es más fuerte que el vínculo con el padre
biológico, lo que hace aún más difícil que el niño acepte y se relacione con su madrastra. El
atribuido históricamente, ya que la madrastra casi siempre es la bruja en toda película infantil.
Las madrastras sienten más presión social por crear un vínculo con los hijastros y se esfuerzan
por tratar de cumplir con esas expectativas sociales. A pesar de los cambios de roles en
Occidente, todavía las mujeres tienen la responsabilidad de cuidar y alimentar a los hijos. Por lo
tanto, las madrastras registran un mayor grado de insatisfacción con el rol que desempeñan y
muestran mayores niveles de estrés. Recuerdo que las primeras semanas de casada me acostaba
casi todas las noches llorando porque pensaba que no estaba logrando las expectativas.
se da cuando el padrastro/madrastra tiene como meta entablar un vínculo cálido y de amistad con
autoridad. El 40% de los hijastros asociaron el rol ideal del padrastro/madrastra con el de un
“amigo” que ofrece apoyo e infunde valores positivos.23 Hay que permitir que el(la) niño(a) sea
el que marque el ritmo de la relación con el padrastro/madrastra. A medida que las relaciones
20
Por ejemplo, la maldad de la madrastra de Cenicienta.
21
Ron L. Deal, 172.
22
Ibid, 173.
23
Ibid, 171.
7
crecen, el rol del padrastro/madrastra cambia. La intimidad y la autoridad para disciplinar se
La relación padrastro-hijastro varía ampliamente debido a una serie de factores que están
fuera de su control: tiempo de casados, edad de los hijos, vínculo con padre biológico,
temperamento del niño, experiencias pasadas, diferencias en la crianza, grado de satisfacción del
niño con la nueva familia, etc.24 Los padres biológicos tienen autoridad para disciplinar desde el
enfrentan un sinfín de altibajos con los hijastros. Los hijastros más pequeños tienden a aceptar el
estatus parental mucho más rápido que los adolescentes.25 Por ejemplo, un niño de 5 años o
menos puede necesitar sólo 1 ó 2 años antes de ver al padrastro como papá. Es muy común que
los más grandes le consideren como una niñera(o), que los de mediana edad le consideren como
una tía(o) y los más pequeños como a un papá/mamá.26 Según Deal, el mejor momento para
volverse a casar es antes de que el niño cumpla los diez años o después de los dieciséis.27
Barreras ministeriales
De acuerdo con Deal, algunas de las barreras que enfrenta el ministerio cristiano respecto
a las familias reconstituidas son: 1) la mayoría de los lideres no perciben la necesidad; 2) las
familias ensambladas perciben que son minoría en las congregaciones; 3) muchas familias
24
Ron L. Deal, 173.
25
Ibid, 178.
26
Ibid, 178.
27
Ibid, 182.
8
social; 4) las luchas teológicas que existen acerca del matrimonio, el divorcio y el nuevo
casamiento.28
No podemos ocuparnos de lo que preocupa a las familias reconstituidas hasta que nos demos
como para darse cuenta de que el numero va en aumento o de cuáles son sus luchas y
dificultades. Y aunque lo hagan, les resulta difícil hallar materiales prácticos y bíblicos que los
ayuden en esta tarea. Por esa razón, la mayoría de los ministerios con familias reconstituidas son
esfuerzos de los miembros involucrados. Cansadas de luchar solas, las parejas de familias
reconstituidas terminan uniéndose a otras parejas para formar grupos de capacitación y apoyo.
En segundo lugar, las parejas de familias reconstituidas perciben que son minoría en las
congregaciones. Regularmente piensan que están superadas en número por los hogares con
parejas en primeras nupcias y puede que no pidan ayuda a sus líderes. Estas no quieren que se
les identifiquen como familias reconstituidas y se sientan en los bancos de nuestros templos en
anonimato.29 Así que las iglesias deben transmitir un mensaje de aceptación y proveer
Una tercera barrera es que con frecuencia estas familias están espiritualmente marginadas
por diversas razones. La investigación del Dr. Richard Helein obtuvo datos de las familias
reconstituidas a través de grupos focales.30 Por consiguiente, logró clasificar los desafíos
28
Ron L. Deal, 296.
29
Ibid, 297.
30
Richard Helein, 113.
9
específicos de los miembros de las familias ensambladas en relación con la iglesia. Los factores
principales identificados por los grupos focales son: el anhelo de perdón, aceptación y respeto de
los miembros de la iglesia.31 Según el estudio de Helein, estas familias perciben que Dios las
perdonó de sus relaciones rotas y decisiones en el pasado, pero la iglesia no.32 Es trágico que
congregación y temen el juicio por su pasado. El origen y el pasado de estas familias las hacen
sentir como cristianos de segunda clase que no encajan ni social, ni ideológicamente. Esto
margina a las parejas vueltas a casar y les da un fuerte sentido de falta de valía.
carta de los testigos del proceso de separación y cuestiona quién tuvo la culpa del divorcio. Esto
revictimiza, juzga y margina las parejas. Es más fácil entregarle las credenciales a un homicida
celebra que ha sido regenerado por el Espíritu Santo y lo utiliza como parte central de su
testimonio. Sin embargo, una persona en segundas nupcias carga con el peso de la culpa y la
El doctor Richard Helein argumenta que en vez de que la iglesia sea un lugar seguro para
parte del problema. Las creencias religiosas sobre el divorcio y el re-casamiento provocan que
estas familias se oculten por temor a represalias. Algunos miembros de este sector, ya sea
31
Richard Helein, 113.
32
Ibid, 117.
10
abierta o pasivamente, se le ha negado el liderazgo y las posiciones ministeriales, se convierten
Cuando una familia visita una congregación se encuentra con mensajes sutiles expresados
en lenguaje eclesial o con programas que los excluyen del resto de las parejas. Por ejemplo, los
talleres de capacitación o consejería para padres regularmente no brindan respuestas a las luchas
cotidianas de los padres de familias reconstituidas, y las cuestiones en cuanto a exparejas quedan
sin respuesta porque nadie sabe cómo aconsejar en esos casos. Así que, el mensaje inadvertido
pero desafortunado es: “No perteneces aquí” y las familias reconstituidas lo escuchan fuerte y
claramente. Se da la impresión de que la iglesia no presta atención a sus pedidos de ayuda y sus
La cuarta barrera para el ministerio con familias reconstituidas está relacionada con las
libro Pastoral Pentecostal que hay opiniones muy diversas y contrapuestas.34 Aunque el
enfoque de este trabajo no va en esa dirección, definitivamente el tema de las luchas teológicas
estoy segura de que el divorcio no es un pecado imperdonable y que una vez vueltos a casar, más
allá de la historia de cada uno, cada pareja debe esforzarse por honrar sus votos. Ministrar a las
familias reconstituidas no significa que estemos a favor del divorcio o del adulterio, como visitar
los hospitales no nos convierte en personas que estemos a favor de las enfermedades. En el
ministerio con familias reconstituidas no se trata de aprobar la conducta pasada ni de rebajar las
normas divinas para el matrimonio. Lo que Dios espera del matrimonio es que las personas
33
Ron L. Deal, 2.
34
Bernardo Campos, Pastoral Pentecostal: Elementos de Teología Práctica, (Salem, Oregón: Publicaciones
Kerygma, 2016), 95.
11
honren sus votos maritales. Dios detesta el divorcio (Malaquías 2:16) porque eso representa
romper un pacto y él desea que permanezcamos fieles a nuestros compromisos. De hecho, hay
parejas casadas en primeras nupcias que permanecen unidas, pero no honran su pacto de amor,
honor y respeto. Las parejas re-casadas puede que necesiten arrepentirse de las decisiones
previas que las llevaron a un nuevo matrimonio, pero una vez que se hace la promesa, debemos
ayudar a las parejas a mantener su compromiso y equiparles para que su matrimonio sea exitoso.
ocupa de reducir las presiones de la vida de las familias reconstituidas que apartan a las personas
del servicio en el reino de Dios y evitan que los padres críen hijos en el conocimiento del
Señor.35
con las dinámicas familiares de un Jesús que fue hijo de María, hijastro de José y
hermanastro.
35
Ron L. Deal, 301.
36
Ibid, 302.
12
Hable acerca de sus necesidades cada vez que pueda. Comente de cómo deberían
bíblicos que se refieran a la vida familiar para ver de qué manera se aplican a las
37
Ron L. Deal, 302.
38
Ibid, 302-304.
13
Mantenga el grupo abierto, de manera que las parejas que se han casado de nuevo
o aquellas que estén por hacerlo entren o salgan del grupo cuando lo deseen. Las
ministrarles.40 Anime a las parejas de estas familias para que sigan trabajando, y
tomando en cuenta todas las etapas de la vida familiar. Sea intencional en adquirir
4. Capacite al equipo de recepción para que cuando una familia reconstituida visite su
Evitar culpa y vergüenza. Salúdelos como lo haría con cualquier otra familia.
Avíseles si tienen un grupo de capacitación, pero no les exija que asistan. Para
39
Ron L. Deal, 296.
40
Ibid, 299.
41
Ibid, 304.
14
5. Crear conciencia en los maestros de las clases bíblicas para niños/jóvenes de las
Incluir clases que traten las luchas más comunes que enfrenta el adolescente en
según Efesios 6:1-3 mientras lucha con sentimientos de deslealtad hacia los padres
temas con sus líderes de jóvenes y que estos comprendan lo que experimentan.
Es muy probable que algunos padres finalizan su fin de semana de visita dejando
los niños en la Iglesia. A fin de evitar confusiones, los padres custodios deben
indicar por escrito quién está autorizado a retirar a los niños luego de la clase
bíblica y quién no. Se recomienda iniciar cada trimestre con una reunión de
padres y maestros a la que asistan ambas familias y dejen por escrito estos
asuntos.
42
Ron L. Deal, 304.
15
Si el grupo de jóvenes tiene una salida o retiro asegúrese que todas las partes
6. La consejería prematrimonial debe educar a las parejas que se re-casan acerca de las
Oriente a las parejas acerca de todos los temas que enfrentan las parejas que se
casan por primera vez. Luego, deles prioridad a las cuestiones relacionadas con la
vida de una familia reconstituida. Relacione a estas parejas con otras que lleven
un tiempo transitando por este camino para que escuchen las historias reales.
José M. De Messa sugiere que el mejor modelo para entender la Iglesia hoy es la
"familia" y propone que la Iglesia debiera estar centrada en este sector. Es dentro de la familia
donde inicialmente la gente se humaniza y socializa.45 Edwin H. Friedman afirma que los
43
Ron L. Deal, 306.
44
Ibid, 307.
45
José M. De Messa, “Re-rooting Mission in the Family”, en Mission Studies 19, no 1 (2002): 142.
16
eventos naturales del ciclo de vida familiar (nacimientos, fallecimientos, graduaciones,
enfermedades, bodas, etc.) son como las bisagras del tiempo en las que se abren y cierran para el
tanto, cada esfuerzo de ayuda hacia las familias reconstituidas se convierte a su vez en un impulso
De acuerdo con Samuel Escobar, existe una relación directa entre el proceso de discipulado
intencional y la retención de miembros.47 Las iglesias que han perdido más miembros son aquellas
que no tienen un plan claro de discipulado o cuidado pastoral. Tenemos la gran oportunidad de
Conclusión
estas permanecen invisibles para muchos líderes y la mayoría de los ministerios en la Iglesia
pasan por alto su existencia. Por ende, este grupo es uno de los más descuidados y desatendidos
dentro de la Iglesia. Este sector se le puede considerar como una subcultura al interior de las
iglesias que está marginado o periférico y requiere también que la Iglesia le transmita mensajes
de esperanza y aceptación a través de todos sus componentes. Se podría afirmar que se han
convertido en el nuevo centro de acción del Señor y por lo tanto en un nuevo foco de
46
Edwin H. Friedman, Generación a generación: El proceso de las familias en la Iglesia y la Sinagoga, (Buenos
Aires, Argentina: Nueva Creación, 1996), 17.
47
Samuel Escobar, “It’s Your Turn, Young Ones-Make Me Proud! Evangelical Mission in Latin America and
Beyond” en The Reshaping of Mission in Latin America, editado por Miguel Álvarez (Oregon, USA: Wipf & Stock
Publishers, 2015), 16.
17
Existe la responsabilidad de que el liderato se encarne en su contexto, similar a
Jesucristo, y realice una misión encarnacional hacia este sector. La atención y el cuidado de las
familias reconstituidas dentro de la Iglesia debe ser una prioridad. El desafío actual es llevar a
en medio del pueblo de Dios. A fin de cuentas, este tipo de familia igualmente forma parte del
18
BIBLIOGRAFÍA
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diciembre de 2016.
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Liberty Baptist Theological Seminary, Florida, USA, 2009. Digital Commons.
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Deal, Ron L. Marriage, Family, & Stepfamily Statistics. Smart Stepfamilies. Ultima
modificación en abril 2014. Consultado el 28 de septiembre de 2019.
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De Messa, José M. “Re-rooting Mission in the Family.” Mission Studies 19, no 1 (2002): 142.
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America and Beyond”. En The Reshaping of Mission in Latin America. Editado por
Miguel Álvarez. Oregon, USA: Wipf & Stock Publishers, 2015.
19
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Stepfamilies and Ministries.” DMin diss., Liberty University, USA, 2017. Digital
Commons. Consultado el 7 de septiembre de 2019.
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sbas.F0F5C941&site=eds-live.
20