Que son los Eteres

El término "éteres" se refiere a compuestos químicos que pertenecen

a la familia de los éteres. Los éteres son compuestos orgánicos que
tienen una estructura química caracterizada por un átomo de oxígeno
unido a dos grupos alquilo o arilo. Estos grupos alquilo o arilo pueden
ser iguales o diferentes.
Propiedades físicas
Volatilidad: Los éteres son compuestos volátiles y pueden evaporarse
fácilmente a temperatura ambiente. Esto los hace útiles como
disolventes y anestésicos.
Inflamabilidad: Algunos éteres pueden ser inflamables. Por ejemplo,
el éter dietílico es altamente inflamable y debe manejarse con
precaución.
Punto de ebullición: Los éteres tienen puntos de ebullición
relativamente bajos en comparación con otros compuestos orgánicos
de peso molecular similar. Esto se debe a la estructura molecular de
los éteres, que les confiere una menor atracción intermolecular en
comparación con las moléculas que forman puentes de hidrógeno,
como los alcoholes o las aminas.
Propiedades Químicas
Reacciones de ruptura del enlace éter: Los éteres pueden sufrir
reacciones de ruptura del enlace éter bajo ciertas condiciones. Esto
ocurre cuando el oxígeno del éter se une a otro átomo o grupo
funcional, dando lugar a la formación de dos compuestos distintos. Por
ejemplo, los éteres pueden reaccionar con ácidos fuertes para formar
alcoholes y sales de ácido.

Reacciones de oxidación: Los éteres son relativamente inertes a la

oxidación debido a la falta de átomos de hidrógeno en la posición del
carbono unido al oxígeno. Sin embargo, algunos éteres pueden ser
oxidados en presencia de agentes oxidantes fuertes, como el
permanganato de potasio o el dicromato de potasio, para formar
compuestos carbonílicos, como aldehídos o cetonas.

Formación de complejos de coordinación: Los éteres,

especialmente aquellos con átomos de oxígeno libres, pueden formar
complejos de coordinación con ciertos metales. Estos complejos son
conocidos como éteres corona y encuentran aplicaciones en química
de coordinación y catálisis.
Usos de los éteres

Disolventes: Los éteres, como el éter dietílico (éter etílico) y el éter

metílico, se utilizan ampliamente como disolventes en la industria
química y farmacéutica. Son útiles para disolver compuestos
orgánicos y algunos compuestos inorgánicos.

Anestesia: El éter dietílico se utilizó históricamente como anestésico

general en la práctica médica. Aunque en la actualidad ha sido en
gran parte reemplazado por anestésicos más seguros y eficaces, el
éter sigue siendo utilizado en algunas circunstancias especiales.

Extracciones: Los éteres son útiles para extraer compuestos orgánicos

de mezclas complejas. La extracción con éter se utiliza en técnicas de
laboratorio para aislar sustancias específicas de una mezcla.

Nomenclatura sistemática:

Los éteres se nombran utilizando el prefijo "alquiloxi-" seguido del

nombre del grupo alquilo unido al átomo de oxígeno. El grupo alquilo se
nombra utilizando las reglas de nomenclatura de alcanos.
Si hay más de un grupo alquilo unido al átomo de oxígeno, se utilizan los
prefijos "di-", "tri-", etc., y se enumeran los grupos alquilo en orden
alfabético.
Se indica la posición del átomo de oxígeno mediante un número antes
del nombre del grupo alquilo. El átomo de oxígeno se considera como el
carbono 1.
Ejemplos: metoximetano, etoxietano, metoxietano, dietoxietano.

Nomenclatura común:

Los éteres también pueden nombrarse utilizando la nomenclatura

común, que utiliza los nombres de los grupos alquilo unidos al átomo de
oxígeno seguidos de la palabra "éter".
Si hay más de un grupo alquilo, se enumeran en orden alfabético y se
utiliza el prefijo "di-", "tri-", etc., antes del nombre del grupo alquilo.

Ejemplos: metil propil éter, etil butil éter, dietil éter.