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La única persona que llamó a la policía media hora después comenzados los ataques, lo hizo
después de mucha deliberación y habiendo llamado antes a un amigo para que lo asesorara.
Finalmente, cruzó a través del techo del edificio para hacer la llamada desde el apartamento de
una anciana. “No quise involucrarme,” le dijo este hombre a la policía. Según la policía, si la
llamada hubiera llegado antes, se podría haber salvado la vida de Kitty.
A los psicólogos sociales preocupó sobre todo el dolor y el remordimiento de los testigos
pasivos: ¿somos necesariamente así? La primera respuesta vino dada de dos
psicólogos sociales, John Darley y Bibb Latané, que llevaron a cabo una serie de
experimentos para comprender el proceso de que decidimos ayudar otra persona y, por
consiguiente, los factores que pueden inhibir dicho proceso.
RESULTADOS Y CONCLUSIÓN
% Ayuda T. reacción
180
166
160
140
120
100 93
80
60 52
100
40 85
62
20
0
SOLO 1 TESTIGO 4 TESTIGOS
¿Por qué, entonces, la ausencia de ayuda? Darley y Latané infieren en que el fenómeno
descansa en los tres procesos explicados a continuación, que afectarían a alguna de
las tres etapas del proceso de toma de decisión: darse cuenta de que ocurre algo, decidir
de que lo que ocurre es grave y decidir que somos responsables, por omisión, lo que
pueda ocurrir:
• Inhibición por la audiencia: los otros como audiencia (plantearse y ajustarse a sus
expectativas y juicios). Podemos ser actores y audiencia. ¿Qué pueden pensar de mí si, como
actor, hago x? ¿Y si me equivoco? Aumenta el tiempo de reacción, pase lo que pase y en la
situación que sea; al igual que aumenta el tiempo de la interpretación de ésta. Las emociones
son más variadas. Factor de la vergüenza. ¿Qué pasa si voy a ayudar y lo hago mal?, ¿y si
no sé ayudar?
*No necesariamente inhibe el factor de ayuda, pero atrasa el TR. De hecho, a veces la
presencia de otros puede facilitar la conducta.
Este proceso guarda gran paralelismo con la forma de influencia normativa1, que
es la presión a conformarse a las expectativas normativas de los demás. La
inhibición por la audiencia sería un proceso de conformidad normativa; en otras
palabras, la resultante de ser visto por otras personas. El miedo al ridículo, romper
ciertas normas de decoro en lugares públicos pueden hacer las personas no quieran
arriesgarse a hacer una interpretación dramática de la situación que, si es errónea,
provocará la hilaridad de los demás (una forma de castigo informal).
• Influencia social: los otros como fuente de información (dar sentido y significado a
la situación). Fenómeno de la ignorancia pluralista/colectiva: cuando nadie hace nada,
porque nadie hace nada (ante la duda, inacción). Todavía no asimilas (al igual que los otros)
que la situación es de emergencia, y se atrasa el TR. Los otros como modelo.
*Si no hay nadie presente, pensarías en qué harían o cómo actuarían los demás.
1
Se refiere a la influencia de las normas sociales. Se cumplen buscando la aprobación y la aceptación
social. Nos conformamos porque deseamos gustar y ser aceptados por los demás, por lo que modificamos
nuestro comportamiento para adaptarlo a las expectativas de otros. Resultado: conformismo.
2
Se actúa de una forma u otra en función de cómo lo hagan los demás. Cuando las normas no existen o
no las conoces, observas. Cuando hay que expresar una opinión nos fijamos en la de los demás,
creyendo que es la correcta y conformándonos así con la opinión de la mayoría.
1
Así, = 1→100%
1 (𝑒𝑠𝑡𝑜𝑦 𝑦𝑜 𝑠𝑜𝑙𝑜)
1
= 0,01 → 1%
100
Se reclutan a seminaristas para un estudio -se les dijo- sobre educación y vocación religiosa. A
algunos se les pidió que dieran una charla sobre los trabajos que podían realizar los seminaristas
y a otros se les pidió que dieran una charla sobre la parábola del buen samaritano.
Mientras caminaban hacia la sala de conferencias, se encontrarían con el cómplice del
experimento acostado en una puerta, agachado, y aparentemente herido. Los participantes
tienen que pasar a la fuerza por su lado; pero, ¿se pararán a ayudar?
Los experimentadores pensaron que esto dependería de un único channel factor: la prisa. Así
que manipularon la situación con tres diferentes instrucciones: a un grupo ya le están esperando
para dar la conferencia; otro grupo llega justo; y el otro aún tiene unos minutos para llegar.
[5] LAURA JUNCOS CEBRIÁN G110
Además, en cada una de estas condiciones, la mitad de los participantes daría la charla sobre
trabajos y la otra mitad, la charla sobre la parábola. Tal vez, ir pensando en una parábola acorde
a la situación impulsaría a los participantes a ayudar. Así:
80
70
60
50
42
40 80 33
30
50
20
10 25
0
0
BAJA MEDIA ALTA
Se diferencian:
Ayudas antes a tus hijos y a personas (frente a otro tipo de animales, por ejemplo).
• Psicología de la personalidad.
• Psicología social (interpretación y situación)
o Del gen al motivo (conducta≠intención)
o También ayudamos por egoísmo (auto-interés); en la mayoría de los casos, de hecho.
Pero, ¿ayudamos por altruismo?
RECAPITULACIÓN
Desde el punto de vista biológico, la distinción entre conducta de ayuda y altruismo es
irrelevante: una conducta es altruista si es ayuda, si facilita la supervivencia de otro.
Desde un punto de vista psicológico, la distinción es crucial porque establece una
distinción básica sobre los motivos del que ayuda: ¿ayudamos siguiendo una estrategia
egoísta o somos capaces de ayudar por el mero placer de socorrer al prójimo sin esperar
nada a cambio?
Altruismo (motivo) / empatía (emoción). Los motivos se encuentran en los niveles de análisis de
Hinde de relación y estructuras sociales. Pero, ¿en qué se diferencia una emoción de un motivo?
¿En qué consiste, cómo se produce y por qué existe la emoción empática?
ALTRUISMO
Entre las constelaciones de motivos y emociones que rigen la interacción social, una de
las más importantes es la que agrupa a todos los fenómenos psíquico relacionados con
la solidaridad y la ayuda otras personas. Por ejemplo, nuestra supervivencia está
condicionada al altruismo de nuestros padres.
Son estas confusiones las que han hecho que los investigadores sustituyan el término
altruismo (que connota una motivación prosocial sin contrapartida alguna) por
conducta de ayuda, que alude a cualquier conducta que suponga un beneficio para
otra persona; independientemente de los motivos que den lugar a tal conducta. En otras
palabras, cualquier conducta altruista es, en primer lugar, una conducta de ayuda;
aunque no toda conducta ayuda tiene que ser necesariamente altruista.
‘‘Te sientes bien haciendo algo correcto por alguien’’, ¿definición correcta de altruismo?
Altruismo no es hacer algo bueno de los demás, porque puedes hacerlo por propio interés.
Los motivos son fuerzas, necesidades, intenciones, tendencias con dirección. El altruismo es un
motivo, al igual que el egoísmo. Son impulsos, energía orientada a un fin: emociones fuertes con
dirección. Se habla de tendencias. Para diferenciar un motivo de otro, se deben diferenciar tres
conceptos:
• Fin último. La conducta disminuye al eliminarse este elemento. Por ejemplo, si quiero
donar ropa a otras personas no voy a dejar que se lleven la ropa o lo hagan por mí.
• Fin instrumental. Es el modo o el instrumento con el que llevas a cabo el fin último.
• Consecuencias no buscadas. No significa consecuencias evitadas, desconocidas o
rechazadas. Son aquellas consecuencias que sabemos que va a provocar el medio que
estamos utilizando, pero no son realmente las que estamos buscando.
¿Existe un motivo prosocial puro, un altruismo carente por completo de cálculo egoísta?,
¿cuáles son las fuerzas que determinan el comportamiento de ayuda del individuo en
una determinada situación? La clave para la contestación parece estar en una
determinación del tipo de emoción que debería acompañar a un motivo altruista puro.
Los psicólogos, a partir del trabajo de Hoffman, han llegado la conclusión de que tal
emoción podría denominarse empatía.
Hoffman define la empatía como una respuesta afectiva que es apropiada para la
situación de otra persona distinta de nosotros mismos; y que llevaría al deseo de mejorar
su situación. Tal deseo es el motivo prosocial o altruista, que se traduciría en una
conducta altruista.
Para saber en qué consiste la empatía, se debe diferenciar entre la capacidad para
comprender el estado cognitivo del otro (cognitive role taking) y la capacidad para
3
Se entiende por conducta prosocial toda conducta social positiva con o sin motivación altruista. Positiva
significa que no daña, que no es agresiva. A su vez se entiende por motivación altruista el deseo de
favorecer al otro con independencia del propio beneficio.
[8] LAURA JUNCOS CEBRIÁN G110
comprender el estado emocional del otro (affective role taking); estando, en actualidad,
un término impartía relacionado con el segundo tipo de capacidad, aquella que nos
permite sintonizar emocionalmente con el otro, acompañándolo en el sentimiento.
Para clarificar un motivo, se debe clarificar el fin último y, normalmente, lleva una emoción
asociada. La preocupación empática tiene como principal referencia la orientación hacia el
otro (emoción vicaria). Es una capacidad que facilita que sintamos empatía como emoción.
No es:
• Capacidad de ponerse en el lugar del otro. Puedo tenerla y utilizarlo para aumentar solo mi
bienestar o por perjudicar.
• Resonancia emocional. Reflejas en ti los sentimientos que estás viendo. Ejemplo: llorar
cuando ves a alguien llorando.
Tales mecanismos, que no exigirían elaboración cognitiva por parte del individuo,
explicaron fenómeno del contagio. Pero el contagio emocional es una forma de empatía
que guarda relación con ciertas formas de conducta de ayuda, no con el altruismo.
*Esa capacidad para sentir la emoción del otro más allá de la interacción inmediata,
para ponerse en el lugar del otro sin verlo, superan los límites del concepto de
contagio emocional (que exige una interacción cara a cara). Así, entra en escena
otra forma de empatía más compleja: la compasión.
• Teoría de la mente (3-…). El otro puede tener estados diferentes a los míos
EMOCIÓN VICARIA
Ejemplo: estás en un avión y de repente comienzas a oír el siguiente a un niño llorar desde el
asiento de atrás.
Características:
Componentes:
*Ambas suelen ir de la mano, diferenciarlos es en ocasiones muy complejo; pero son diferentes
pues los procesos que activan lo son.
EL ENIGMA DE LA COMPASIÓN
Batson, es uno de los psicólogos sociales que ha dedicado más tiempo a tratar de
comprender la compasión y es el que ha defendido con más ardor la existencia de una
compasión ‘‘pura’’ basada exclusivamente en un motivo prosocial o altruista.
Batson plantea la compasión como una forma de impartía que podemos denominar
intrínseca, porque cuando se produce la conducta de duda es satisfactoria en sí misma;
el sujeto sólo considerados posibles beneficios añadidos o secundarios después de
sentir la compasión. La cuestión es ¿puede existir tal compasión pura?, ¿no estamos
siempre condicionados por otros factores que nos hacen ser un poco más egoístas?
Otros autores plantean que la adopción de perspectiva es orientada a uno mismo (self-
oriented): ¿cómo me sentiría yo si pasase por esa situación? Esto puede dar lugar a estrés
vicario, incomodidad. A su vez, éste provoca cálculo hedónico desde el auto-interés y el
egoísmo. ¿Qué gano y qué pierdo para mi bienestar? Se puede dar el comportamiento de
ayuda y/o escape.
BÚSQUEDA DE REFUERZO S
Una de las hipótesis defiende que la motivación altruista no es sino una forma de
motivación egoísta más sutil, en la que el individuo decide ayudar libremente y sin que
exista una contrapartida material, pero cambio de ciertos refuerzos simbólicos. Es
decir, el hecho de ayudar mejorar nuestro prestigio y/o auto imagen y nos proporciona
la satisfacción emocional de cumplir con las normas y valores.
ESTRÉS VICARIO
Existe una
diferencia muy
importante:
adoptamos la
perspectiva desde
la de la otra
persona (self-
oriented). En
este caso sí hay
un proceso
empático de toma
de posición del
otro, pero tal toma
de posición
genera
fundamentalmente un estado de activación negativa: se evocan emociones negativas
cuyo efecto, a nivel motivacional, es aversivo. A mayor nivel de activación mayor es el
motivo de evitación. Si se da esta situación, se produce estrés vicario y, cuando nos mueve
el estrés vicario y se realiza el calculo hedónico, el comportamiento de no ayuda suele conllevar
un escape. La conducta de ayuda no estaría primordialmente destinada a aliviar el
sufrimiento del otro, sino nuestro propio malestar emocional.
[13] LAURA JUNCOS CEBRIÁN G110
Motivos: egoísmo empatía estrés
• VD: Ayuda
• VI: ¿Es fácil o difícil escapar?
Sin embargo, esta conclusión exige diversas matizaciones. No debemos olvidar que
Batson afirma es que la empatía genera un motivo altruista, pero que un motivo altruista
no siempre se traduce en conducta altruista o siquiera conducta de ayuda. Es el propio
autor el que reconoce que el hecho de que pueda existir la compasión en estado puro
no quiere decir que, en la vida cotidiana, ésta no suela presentarse mezclada con los
No debemos olvidar que es posible que, según las circunstancias, uno u otro proceso
tenga una mayor incidencia nuestro comportamiento.
La presencia de los otros influye en nosotros también de manera activa, a través de las normas.
Al igual que la decisión de ayudar en situaciones de emergencia está determinada por
procesos de influencia social o que una de las fuentes de altruismo extrínsecamente son
recompensas y castigos; podríamos decir que las normas sociales determinan las
recompensas o castigos que dan lugar a una de las formas típicas de altruismo
extrínseco. Krebs y Miller citan tres tipos de normas relevantes a la hora de determinar
el comportamiento de ayuda:
• Valores (cultura). ¿En qué tipo de relación se aplica qué tipo de norma?
o Alan Fiske4: relaciones de comunidad, igualdad, mercado, autoridad.
Los valores sociales dan lugar a distintos tipos de normas personales y, lo que es igual
importante, a distintos criterios sobre las situaciones en las que deben aplicarse dichas
normas.
4
Teoría Unificada de las Relaciones Sociales (Fiske): Las personas las utilizamos secuencialmente en
la vida cotidiana, como estructuras cognitivas. Las estructuras sociales se caracterizarían por el predominio
de un tipo de relación. Estas estructuras cognitivas son autónomas y diferenciadas, pero no excluyentes.
Las personas las utilizaríamos secuencialmente dando lugar a roles, grupos, y rutinas de interacción.
[17] LAURA JUNCOS CEBRIÁN G110
RELACIONES SOCIALES (FISKE; MILLS Y CLARK, 1982)
Los autores sugieren que las relaciones comunales las normas prescriben ayudar de
manera que al hacerlo se consolidan los vínculos. Sin embargo, en las relaciones
intercambio sólo será lícito ayudar cuando pueda cumplirse la reciprocidad: el donante
puede experimentar incluso sentimientos negativos hasta que no se asegure la
devolución de favor.
Así, a las personas cuyo estatus es alto no les agradan la ayuda de personas con menor estatus:
consideran su ayuda como una potencial amenaza y se puede percibir como un motivo de
control, desprecio e interés. De hecho, se puede incluso llegar a reaccionar de forma hostil.
En general, las personas ayudadas pueden, en ciertos casos, percibir la ayuda como
una forma de control, un modo de hacerles estar en deuda con el donante o una forma
sutil de desprecio; pero cuando esto ocurre en la ayuda no sólo no es agradecida, sino
que el benefactor puede ser contestado con hostilidad (Tesser, Driver y Gatewook).
En el metro: mirando a lo invisible. Podemos tener nociones de cuáles son los factores de lo que
pasa; pero nunca podremos asegurar que una determinada circunstancia pasa por algo en
específico.
• Los otros como fuente de información. Influencia informativa: una persona levanta la mano,
señalando a la víctima.
• Los otros como modelo. Todos imitan a la persona que levanta la mano.
• TR aumenta por efecto del espectador (difusión de la responsabilidad).
• INTERPRETACIÓN, EMOCIÓN, MOTIVACIÓN
• Persona que ha decidido ayudar directamente puede haberlo hecho:
o siguiendo una conducta altruista en la que la importancia reside en el éxito
o para evitación de estrés
o por llevarse el protagonismo (búsqueda de refuerzo)