MAREAS ROJAS EN LA COSTA PERUANA DURANTE EL VERANO – OTOÑO

DEL 2004
Sonia Sánchez , P. Villanueva y N. Jacobo.
Area de Fitoplancton y Producción Primaria
Instituto del Mar del Perú

RESUMEN

Se dan a conocer las ocurrencias de mareas rojas detectadas a lo largo de la costa peruana
entre el verano y otoño del 2004.

INTRODUCCIÓN

Las mareas rojas, conocidas también como floraciones algales, hemotalasia, aguajes o purgas
de mar son observadas y descritas en diferentes partes del mundo, caracterizándose por ser
discoloraciones en el mar de irregular extensión, debido al crecimiento exporencial
monespecífico de un organismo fitoplanctónico, ciliado o flagelado. En nuestra costa son muy
frecuentes en los meses de primavera, verano y eventualmente en otoño. Las mareas rojas en
los últimos años han pasado a ocupar un primer plano en distintas partes del mundo por su
frecuencia y en algunos casos por la toxicidad en algunos de los organismos
fitoplanctontes. El presente trabajo da a conocer las diversas mareas rojas a lo largo de la
costa peruana, principalmente entre el verano y otoño del 2004.

MATERIAL Y MÉTODO

Laboratorios Costeros, colectándose un total de 82 muestras de agua, en donde 47 muestras

fueron a nivel superficial y 35 muestras a nivel de 10 m de profundidad, estas últimas
estuvieron distribuidas en perfiles perpendiculares a la costa.
Las muestras fueron preservadas con formalina neutralizada al 2%. Adicionalmente se colectaron
muestras de agua para los análisis de temperatura superficial del mar (°C) y a 10 m de
profundidad, salinidad (ups) y oxígeno disuelto (mL/L).

RESULTADOS Y DISCUSION
CONDICIONES AMBIENTALES

La temperatura en la superficie del mar presentó valores de 15,09° a 26,3°C. Temperaturas

mayores a 25 °C han estado relacionadas con Aguas Tropicales Superficiales y Aguas
Subtropicales Superficiales . Pimentel y Pisco, aproximándose hasta las 30 mn frente a
Huarmey .
Concentraciones menores a 34,00 ups, han estado asociadas a ATS, ubicadas en la zona
costera al norte de Punta Sal . Salinidades menores de 35,1 ups , fueron localizadas dentro de
las 20 mn entre Chérrepe y Huarmey, ampliando su distribución a 40 mn frente a Bahía
Independencia, mientras que al sur de Mollendo alcanzaron las 30 mn. Normalmente las
zonas de afloramiento costero están relacionados a valores menores de 5 mL/L y estuvieron
localizadas en la parte costera frente a Chérrepe, Huarmey, Bahía Independencia y al sur de
Mollendo .

CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS

Desde inicios del presente año se ha detectaron a lo largo de la costa peruana, persistentes
mareas rojas de regular extensión que iban desde el color verde brillante, al rojo o marrón
oscuro. Entre los dinoflagelados tenemos un alto porcentaje de apariciones dado
principalmente por Gymnodinium sanguineum , Prorocentrum cf. sanguineum como
P. sanguineum . Sanguineum, que mostró en general un descenso de las concentraciones
celulares , su alta sensibilidad a la luz sería un factor determinante que puede estar
condicionando su desplazamiento dentro de la columna de agua . Esta especie es altamente
variable en tamaño , de reproducción asexual por fisión binaria.

balticum es una especie tecada, nerítica u oceánica, de amplia distribución a nivel mundial, de
tamaño variable menor a 20 um y una reproducción asexual por fisión binaria. Esta especie es
considerada también inocua ya que hasta el momento no ha sido comprobada su
toxicidad, sin embargo ha sido asociado a algunas floraciones tóxicas. Para nuestra costa, es
el primer reporte que se tiene de su presencia causando mareas rojas de gran magnitud y no
se tiene muchos estudios al respecto.

34,95 y 34,79 ups, valores de oxígeno superiores a 5,04 mL/L y clorofila «a» de 115,52
ug/L, valor que ya ha sido asociado anteriormente a este tipo de evento. OCHOA Y
GÓMEZ , reportan el desarrollo masivo de este organismo a lo largo de todo el litoral en el año
1986, con una duración aproximada de tres meses . Así mismo al hacer una revisión de las
mareas rojas entre 1980-1998 en la costa peruana, reportan un comportamiento muy similar
de G. .

sanguineum, enfocando principalmente al aspecto biológico como es la presencia de

poblaciones endógenas en estado vegetativo, poblaciones en estado latente, la presencia de
«pseudo-quistes» en el sedimento y el ingreso o renovación de poblaciones exógenas al área
costera, interrogantes que todavía deben ser investigadas. Sanguineum es una especie que
normalmente se encuentra formando parte de la comunidad fitoplanctónica y que sus
densidades en la columna de agua varían conforme las estaciones del año. Las alteraciones
que pueden producir las mareas rojas en el medio acuático son proporcionales a la
concentración celular de ésta . Durante el día y en las primeras fases de vida de estos
organismos, la actividad fotosintética es muy alta y por lo tanto el agua de mar se hipersatura
de oxígeno.

Durante la noche puede producirse el efecto contrario y reducirse la concentración de

oxígeno. La degradación bacteriana frecuentemente produce un descenso sustancial de la
cantidad de oxígeno con la producción de ácido sulfídrico y/o cantidades de amonio que
incluso puede ocasionar las ya conocidas muertes o varazones de organismos marinos. En
esta fase final, las mareas rojas pueden llegar a producir sustancias que alteren la viscosidad
del agua de mar en tal concentración que las burbujas de oxígeno producidas por la actividad
fotosintética quedaban atrapadas y pueden observarse cerca de las playas espumas de color
marrón . La permanencia tan prologada de las mareas rojas en el litoral ha ocasionado
cambios evidentes en la calidad de agua, asociados a aguas verde lechosas con fuerte olor a
sulfuros debido a la anoxia existente.

AGRADECIMIENTOS
A la Blga. Soledad Guzmán de la Unidad de Investigaciones en Oceanografía Biológica (UIOB) por
las correcciones y críticas constructivas, al Ing. Noel Domínguez e Ing. José Tenorio por su ayuda
en los gráficos y a todas aquellas personas que apoyaron en la culminación del presente trabajo.

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