U n f a n t a s m a r e c o r r e E u r o p a : es e l f a n t a s m a d e l c o m u n i s m o .
T o d a s las p o t e n c i a s d e l a v i e j a E u r o p a se h a n a l i a d o e n u n a sa-
N O T A : E s t a edición r e p r o d u c e l a versión c a s t e l l a n a p u b l i c a d a e n O M E , 9 ,
Crítica, B a r c e l o n a , 1 9 7 8 , p p . 1 3 3 - 1 6 9 , a p a r t i r d e l a edición d e K a r l M a r x -
F r i e d r i c h E n g e l s , Werke, D i e t z - V e r l a g , Berlín O r i e n t a l , reimpresión d e
1 9 7 5 , v o l . 4 , p p . 4 5 9 - 4 9 3 , r e p r o d u c i d a también e n e s t e v o l u m e n . C o m o e n
a q u e l l a edición, las n o t a s a p i e d e página d e M a r x y E n g e l s se i n d i c a n c o n nú-
m e r o s p r e c e d i d o s d e a s t e r i s c o ; las q u e n o l l e v a n a s t e r i s c o s o n n o t a s d e e d i -
ción. L o s prólogos a l Manifiesto del Partido Comunista e s c r i t o s p o r M a r x y
E n g e l s se e n c u e n t r a n a l f i n a l d e l p r e s e n t e v o l u m e n ( p p , 1 2 1 - 1 5 0 ) .
c r o s a n t a cacería d e e s t e f a n t a s m a : e l p a p a y e l z a r , M e t t e r n i c h
y G u i z o t , l o s r a d i c a l e s f r a n c e s e s y l o s policías a l e m a n e s .
¿Dónde está e l p a r t i d o o p o s i t o r a l c u a l sus a d v e r s a r i o s e n
el g o b i e r n o n o h a y a n t i l d a d o d e c o m u n i s t a s ? ¿Dónde está e l
partido opositor que n o haya lanzado de r e t o r n o la estigmati-
z a d o r a acusación d e c o m u n i s m o t a n t o a l o s o p o s i t o r e s más
a v a n z a d o s c o m o a sus e n e m i g o s r e a c c i o n a r i o s ?
D e e s t e h e c h o s u r g e n d o s cosas.
T o d a s las p o t e n c i a s e u r o p e a s r e c o n o c e n y a a l c o m u n i s m o
como una potencia.
Y a es t i e m p o d e q u e l o s c o m u n i s t a s e x p o n g a n a b i e r t a -
m e n t e a n t e t o d o e l m u n d o s u e n f o q u e , sus o b j e t i v o s , sus t e n -
dencias, o p o n i e n d o a la leyenda del fantasma del c o m u n i s m o
un manifiesto d e su p r o p i o partido.
C o n esa f i n a l i d a d se h a n r e u n i d o e n L o n d r e s l o s c o m u n i s -
t o s d e l a s más d i v e r s a s n a c i o n a l i d a d e s y h a n e s b o z a d o e l s i -
g u i e n t e M a n i f i e s t o , q u e se p u b l i c a e n inglés, francés, alemán,
i t a l i a n o , flamenco y danés.

I r i a d e t o d a l a s o c i e d a d o c o n l a destrucción d e las clases b e l i -
BURGUESES Y PROLETARIOS"
L a h i s t o r i a d e t o d a s las s o c i e d a d e s e x i s t e n t e s h a s t a e l p r e s e n t e * ^
es l a h i s t o r i a d e l u c h a s d e clases.
H o m b r e s l i b r e s y e s c l a v o s , p a t r i c i o s y p l e b e y o s , señores y
siervos, maestros y oficiales, e n suma, opresores y o p r i m i d o s
" 1 . P o r burguesía se e n t i e n d e l a clase d e l o s c a p i t a l i s t a s m o d e r n o s , q u i e -
n e s s o n p o s e e d o r e s d e l o s m e d i o s s o c i a l e s d e producción y e x p l o t a n e l t r a b a -
j o a s a l a r i a d o . Entiéndese p o r p r o l e t a r i o s a l a clase d e l o s t r a b a j a d o r e s asala-
r i a d o s m o d e r n o s q u i e n e s , p u e s t o q u e n o p o s e e n m e d i o s d e producción
p r o p i o s , d e p e n d e n d e l a v e n t a d e s u f u e r z a d e t r a b a j o p a r a p o d e r v i v i r . [Nota
de Engels a la edición inglesa de 1888].
"2. E s t o s i g n i f i c a , e s t r i c t a m e n t e h a b l a n d o , l a h i s t o r i a t r a n s m i t i d a por es-
crito. E n 1 8 4 7 aún e r a prácticamente d e s c o n o c i d a l a p r e h i s t o r i a d e l a s o c i e -
d a d , l a organización s o c i a l q u e precedió a t o d a l a h i s t o r i a f i j a d a p o r e s c r i t o .
D e s d e e n t o n c e s , H a x t h a u s e n descubrió l a p r o p i e d a d común d e l a t i e r r a e n
R u s i a , M a u r e r demostró q u e f u e e l f u n d a m e n t o s o c i a l d e l c u a l p a r t i e r o n histó-
r i c a m e n t e t o d a s las t r i b u s t e u t o n a s y p o c o a p o c o se descubrió q u e las c o m u -
n i d a d e s a l d e a n a s c o n posesión c o m u n i t a r i a d e l s u e l o f u e r o n l a f o r m a p r i m i t i -
v a d e l a s o c i e d a d d e s d e l a I n d i a h a s t a I r l a n d a . P o r último, e l d e s c u b r i m i e n t o
c i m e r o d e M o r g a n a c e r c a d e l a v e r d a d e r a n a t u r a l e z a d e l a gens y s u posición
d e n t r o d e l a t r i b u , p u s o a l d e s c u b i e r t o l a organización i n t e r n a d e esta s o c i e -
d a d c o m u n i s t a p r i m i t i v a e n s u f o r m a típica. C o n l a disolución d e estas c o m u -
n i d a d e s p r i m i t i v a s c o m i e n z a l a escisión d e l a s o c i e d a d e n clases s e p a r a d a s y f i -
n a l m e n t e o p u e s t a s e n t r e sí. [Nota de Engels a la edición inglesa de 1888 y a la
edición alemana de 1890.] H e i n t e n t a d o s e g u i r e s t e p r o c e s o d e disolución e n
El origen de la familia, de la propiedad privada y del Estado, s e g u n d a edición,
S t u t t g a r t , 1 8 8 6 . [Nota de Engels a la edición inglesa de 1888.]
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 39
s i e m p r e e s t u v i e r o n o p u e s t o s e n t r e sí, l i b r a n d o u n a l u c h a i n i n -
terrumpida, ora oculta, ora desembozada, una lucha que e n
t o d o s l o s casos concluyó c o n u n a transformación r e v o l u c i o n a -
gerantes.
E n las épocas a n t e r i o r e s d e l a h i s t o r i a h a l l a m o s c a s i p o r
d o q u i e r u n a t o t a l división d e l a s o c i e d a d e n d i v e r s a s clases, u n
múltiple e s c a l o n a m i e n t o d e las p o s i c i o n e s s o c i a l e s . E n l a a n t i -
gua R o m a t e n e m o s patricios, caballeros, plebeyos y esclavos;
e n e l M e d i o e v o t e n e m o s señores f e u d a l e s , v a s a l l o s , m a e s t r o s ,
o f i c i a l e s , s i e r v o s y , p o r añadidura, e n casi c a d a u n a d e estas
clases h a y , a s u v e z , g r a d a c i o n e s p a r t i c u l a r e s .
L a sociedad b u r g u e s a m o d e r n a surgida d e l ocaso d e la so-
c i e d a d f e u d a l n o h a a b o l i d o l o s a n t a g o n i s m o s d e clase. Sólo h a
s u s t i t u i d o l a s a n t i g u a s clases, c o n d i c i o n e s d e l a opresión y f o r -
mas d e la lucha p o r otras nuevas.
N u e s t r a época, l a época d e l a burguesía, se d i s t i n g u e e m -
pero p o r el hecho d e haber simplificado los antagonismos de
clase. T o d a l a s o c i e d a d se d i v i d e c a d a v e z más e n d o s g r a n d e s
b a n d o s h o s t i l e s , e n d o s g r a n d e s clases, q u e se e n f r e n t a n d i r e c -
t a m e n t e e n t r e sí: l a burguesía y e l p r o l e t a r i a d o .
D e los siervos d e la E d a d M e d i a surgieron los villanos de
las p r i m e r a s c i u d a d e s ; a p a r t i r d e e s t a clase u r b a n a se d e s a r r o -
l l a r o n l o s p r i m e r o s e l e m e n t o s d e l a burguesía.
E l d e s c u b r i m i e n t o d e América, l a circunnavegación d e l
A f r i c a c r e a r o n n u e v o s t e r r e n o s p a r a l a burguesía e n ascenso. L o s
m e r c a d o s d e las I n d i a s O r i e n t a l e s y d e l a C h i n a , l a colonización
d e América, e l i n t e r c a m b i o c o n las c o l o n i a s , l a incrementación
d e l o s m e d i o s d e c a m b i o y d e las mercancías e n g e n e r a l p r o p o r -
c i o n a r o n a l c o m e r c i o , a l a navegación y a l a i n d u s t r i a u n a u g e ja-
más c o n o c i d o , y c o n e l l o u n a rápida evolución a l e l e m e n t o r e v o -
l u c i o n a r i o d e n t r o d e l a s o c i e d a d f e u d a l e n desintegración.
 40 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
L a explotación f e u d a l o g r e m i a l d e l a i n d u s t r i a , i m p e -
r a n t e hasta entonces, y a n o bastaba p a r a satisfacer las nece-
sidades, crecientes c o n l o s n u e v o s mercados. S u lugar f u e
ocupado p o r l a manufactura. L o s maestros de los gremios
f u e r o n d e s p l a z a d o s p o r l a clase m e d i a i n d u s t r i a l ; l a división
d e l t r a b a j o e n t r e l a s d i v e r s a s c o r p o r a c i o n e s desapareció
a n t e l a división d e l t r a b a j o d e n t r o d e l p r o p i o t a l l e r i n d i v i -
dual.
P e r o l o s m e r c a d o s crecían c o n s t a n t e m e n t e , l a d e m a n d a
aumentaba de continuo. T a m p o c o la manufactura resultaba
ya suficiente. E n t o n c e s , e l v a p o r y l a m a q u i n a r i a r e v o l u c i o n a -
r o n l a producción i n d u s t r i a l . E l l u g a r d e l a m a n u f a c t u r a f u e
o c u p a d o p o r l a g r a n i n d u s t r i a m o d e r n a y e l d e l a clase m e d i a
i n d u s t r i a l p o r l o s m i l l o n a r i o s i n d u s t r i a l e s , l o s jefes d e ejércitos
industriales enteros, los burgueses m o d e r n o s .
L a gran industria ha instaurado el mercado m u n d i a l pre-
p a r a d o p o r e l d e s c u b r i m i e n t o d e América. E l m e r c a d o m u n -
dial h a dado origen a u n desarrollo inconmensurable del co-
m e r c i o , l a navegación y l a s c o m u n i c a c i o n e s t e r r e s t r e s . A s u
v e z , e s t e d e s a r r o l l o h a r e p e r c u t i d o s o b r e l a expansión d e l a
i n d u s t r i a , y e n l a m i s m a m e d i d a e n q u e se expandían l a i n -
d u s t r i a , e l c o m e r c i o , l a navegación y l o s f e r r o c a r r i l e s , se d e -
sarrolló l a burguesía, incrementó s u s c a p i t a l e s y relegó a u n
p l a n o s e c u n d a r i o a t o d a s l a s clases h e r e d a d a s d e l a E d a d
Media.
V e m o s , p u e s , q u e l a p r o p i a burguesía m o d e r n a es p r o d u c -
t o d e u n p r o l o n g a d o curso evolutivo, d e u n a serie d e r e v o l u -
c i o n e s e n l o s m o d o s d e producción y tráfico.
C a d a u n a d e estas e t a p a s e v o l u t i v a s d e l a burguesía e s t u v o
acompañada p o r u n c o r r e s p o n d i e n t e p r o g r e s o político.' C l a s e
1. (Agregado en 1888): d e esta clase.
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 41
o p r i m i d a b a j o l a dominación d e l o s señores f e u d a l e s ; aso-
ciación a r m a d a y a u t o g o b e r n a d a e n l a c o m u n a ; " ^ e n a l g u n a s
p a r t e s república u r b a n a i n d e p e n d i e n t e , " e n o t r a s t e r c e r e s t a d o
t r i b u t a r i o d e l a monarquía;' l u e g o , e n t i e m p o s d e l a m a n u f a c -
t u r a , c o n t r a p e s o d e l a n o b l e z a e n l a monarquía f e u d a l o e n l a
absoluta,"* b a s e f u n d a m e n t a l d e l a s g r a n d e s monarquías e n g e -
n e r a l , d e s d e l a instauración d e l a g r a n i n d u s t r i a y d e l m e r c a d o
m u n d i a l conquistó f i n a l m e n t e l a hegemonía política e x c l u s i v a
en e l m o d e r n o estado representativo. E l p o d e r estatal m o d e r -
n o es s o l a m e n t e u n a comisión a d m i n i s t r a d o r a d e l o s n e g o c i o s
c o m u n e s d e t o d a l a clase b u r g u e s a .
L a burguesía h a desempeñado u n p a p e l e x t r e m a d a m e n t e
revolucionario en la historia.
D o n d e q u i e r a q u e llegó a l p o d e r , l a burguesía destruyó t o d a s
las c o n d i c i o n e s f e u d a l e s , p a t r i a r c a l e s , idílicas. H a d e s g a r r a d o
despiadadamente todos los abigarrados lazos feudales q u e l i -
g a b a n a l o s h o m b r e s a sus s u p e r i o r e s n a t u r a l e s , n o d e j a n d o e n
p i e , e n t r e h o m b r e y h o m b r e , ningún o t r o vínculo q u e e l . i n t e -
ii
" 3 , E n F r a n c i a se d e n o m i n a b a n «comunas» a las c i u d a d e s q u e surgían,
i n c l u s i v e a n t e s aún d e q u e s u s señores f e u d a l e s y m a e s t r o s l o g r a s e n c o n q u i s -
t a r l a autonomía a d m i n i s t r a t i v a l o c a l y l o s d e r e c h o s políticos e n condición d e
«Tercer Estado». E n términos g e n e r a l e s h e m o s c i t a d o aquí a I n g l a t e r r a
c o m o país típico d e l d e s a r r o l l o económico d e l a burguesía y a F r a n c i a c o m o
país típico d e s u evolución política. [Ñola de Engels a la edición inglesa de
1888.]
Así d e n o m i n a b a n l o s h a b i t a n t e s d e l a s c i u d a d e s d e I t a l i a y F r a n c i a a s u s
comunidades urbanas, luego de haber a d q u i r i d o sus p r i m e r o s derechos d e
autonomía a d m i n i s t r a t i v a a s u s señores f e u d a l e s o d e h a b e r l e s f o r z a d o a c e -
dérselos. [Nota de Engels a la edición alemana de 1890.]
2. (Agregado en 1888): ( c o m o e n I t a l i a y A l e m a n i a ) .
3 . (Agregado en 1888): ( c o m o e n F r a n c i a ) .
4 . (En 1848): y
 42 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
rés d e s n u d o , q u e e l i n s e n s i b l e «pago a l contado». Ahogó e l sa-
grado p a r o x i s m o del i d e a l i s m o religioso, d e l e n t u s i a s m o caba-
l l e r e s c o , d e l s e n t i m e n t a l i s m o pequeñoburgués, e n l a s gélidas
a g u a s d e l cálculo egoísta. H a r e d u c i d o l a d i g n i d a d p e r s o n a l a l
v a l o r d e c a m b i o , s i t u a n d o , e n lugar d e las i n c o n t a b l e s l i b e r t a -
des e s t a t u i d a s y b i e n c o n q u i s t a d a s , u n a única d e s a l m a d a l i b e r -
t a d d e c o m e r c i o . E n u n a p a l a b r a , h a s u s t i t u i d o l a explotación
d i s f r a z a d a c o n i l u s i o n e s r e l i g i o s a s y políticas p o r l a e x p l o t a -
ción f r a n c a , d e s c a r a d a , d i r e c t a y e s c u e t a .
L a burguesía h a d e s p o j a d o d e s u a u r e o l a a t o d a s l a s a c t i v i -
d a d e s q u e h a s t a e l p r e s e n t e e r a n v e n e r a b l e s y se c o n t e m p l a b a n
c o n p i a d o s o r e s p e c t o . H a c o n v e r t i d o e n sus o b r e r o s a s a l a r i a d o s
a l médico, a l j u r i s t a , a l c u r a , a l p o e t a y a l h o m b r e d e c i e n c i a .
L a burguesía h a a r r a n c a d o a l a s r e l a c i o n e s f a m i l i a r e s s u
v e l o e m o t i v a m e n t e s e n t i m e n t a l , reduciéndolas a m e r a s r e l a -
ciones dinerarias.
L a burguesía h a d e s v e l a d o q u e l a b r u t a l manifestación d e
f u e r z a q u e t a n t o a d m i r a l a reacción e n e l M e d i o e v o tenía s u
c o m p l e m e n t o a p r o p i a d o e n l a más i n d o l e n t e holgazanería.
Sólo e l l a h a d e m o s t r a d o qué p u e d e p r o d u c i r l a a c t i v i d a d d e
los h o m b r e s . H a llevado a cabo obras maravillosas t o t a l m e n t e
d i f e r e n t e s a l a s pirámides e g i p c i a s , l o s a c u e d u c t o s r o m a n o s y
las c a t e d r a l e s góticas, h a r e a l i z a d o campañas c o m p l e t a m e n t e
distintas d e las m i g r a c i o n e s d e p u e b l o s y d e las cruzadas.
L a burguesía n o p u e d e e x i s t i r s i n r e v o l u c i o n a r p e r m a -
n e n t e m e n t e l o s i n s t r u m e n t o s d e producción, v a l e d e c i r l a s r e -
l a c i o n e s d e producción y , p o r e n d e , t o d a s l a s r e l a c i o n e s s o c i a -
l e s . E n c a m b i o , l a conservación i n a l t e r a d a d e l a n t i g u o m o d o
d e producción e r a l a condición p r i m o r d i a l d e l a e x i s t e n c i a d e
t o d a s l a s clases i n d u s t r i a l e s a n t e r i o r e s . E l c o n t i n u o t r a s t o c a -
m i e n t o d e l a producción, l a conmoción i n i n t e r r u m p i d a d e t o -
das l a s s i t u a c i o n e s s o c i a l e s , l a e t e r n a i n s e g u r i d a d y m o v i l i d a d
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 43
d i s t i n g u e l a época b u r g u e s a d e t o d a s l a s demás.' T o d a s l a s r e -
laciones f i r m e s y e n m o h e c i d a s , c o n s u secuela d e ideas y c o n -
c e p t o s v e n e r a d o s d e s d e a n t i g u o , se d i s u e l v e n , y t o d o s l o s d e
formación r e c i e n t e e n v e j e c e n a n t e s d e p o d e r o s i f i c a r s e . T o d o
l o e s t a m e n t a l y e s t a b l e se e v a p o r a , t o d o l o c o n s a g r a d o se desa-
c r a l i z a , y l o s h o m b r e s se v e n f i n a l m e n t e o b l i g a d o s a c o n t e m -
p l a r c o n o j o s d e s a p a s i o n a d o s s u posición f r e n t e a l a v i d a , s u s
relaciones m u t u a s .
L a n e c e s i d a d d e u n a v e n t a c a d a v e z más e x p a n d i d a d e s u s
p r o d u c t o s l a n z a a l a burguesía a través d e t o d o e l o r b e . E s t a
debe establecerse, instalarse y entablar v i n c u l a c i o n e s p o r d o -
quier.
E n v i r t u d d e su** explotación d e l m e r c a d o m u n d i a l , l a b u r -
guesía h a d a d o u n a conformación c o s m o p o l i t a a l a p r o d u c -
ción y a l c o n s u m o . C o n g r a n p e s a r d e l o s r e a c c i o n a r i o s , h a sus-
traído e l t e r r e n o d e sustentación n a c i o n a l b a j o l o s p i e s d e l a
i n d u s t r i a . L a s antiquísimas i n d u s t r i a s n a c i o n a l e s h a n s i d o a n i -
q u i l a d a s , y aún s i g u e n siéndolo a d i a r i o . S o n d e s p l a z a d a s p o r
n u e v a s i n d u s t r i a s , c u y a instauración se c o n v i e r t e e n u n a cues-
tión v i t a l p a r a t o d a s l a s n a c i o n e s c i v i l i z a d a s , p o r i n d u s t r i a s
que n o e l a b o r a n y a materias p r i m a s locales, sino otras p r o v e -
n i e n t e s d e l a s z o n a s más d i s t a n t e s , y c u y o s p r o d u c t o s n o se
c o n s u m e n y a sólo e n e l p r o p i o país, s i n o , e n f o r m a simultánea,
en t o d o s l o s c o n t i n e n t e s . E l lugar d e las antiguas necesidades,
satisfechas p o r l o s p r o d u c t o s r e g i o n a l e s , se v e o c u p a d o p o r
o t r a s n u e v a s , q u e r e q u i e r e n l o s p r o d u c t o s d e l o s países y c l i -
m a s más r e m o t o s p a r a s u satisfacción. E l s i t i o d e l a a n t i g u a a u -
t o s u f i c i e n c i a y a i s l a m i e n t o l o c a l e s y n a c i o n a l e s se v e o c u p a d o
p o r u n tráfico e n t o d a s d i r e c c i o n e s , p o r u n a m u t u a d e p e n d e n -
5 . (En 1848, 1872 y 1883): a n t e r i o r e s .
6. (En 1848): l a .
 44 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
cia g e n e r a l e n t r e l a s n a c i o n e s . Y l o m i s m o q u e o c u r r e e n l a
producción m a t e r i a l o c u r r e a s i m i s m o e n l a producción i n t e -
l e c t u a l . L o s p r o d u c t o s i n t e l e c t u a l e s d e l a s d i v e r s a s n a c i o n e s se
c o n v i e r t e n e n p a t r i m o n i o común. L a p a r c i a l i d a d y limitación
n a c i o n a l e s s e t o r n a n c a d a v e z más i m p o s i b l e s , y a p a r t i r d e l a s
n u m e r o s a s l i t e r a t u r a s n a c i o n a l e s y l o c a l e s se f o r m a u n a l i t e r a -
tura universal.
M e d i a n t e e l rápido m e j o r a m i e n t o d e t o d o s l o s i n s t r u m e n -
t o s d e producción y l a i n f i n i t a facilitación d e l a s c o m u n i c a c i o -
n e s , l a burguesía también a r r a s t r a h a c i a l a civilización a l a s n a -
c i o n e s más bárbaras. L o s b a j o s p r e c i o s d e s u s mercancías
c o n s t i t u y e n l a artillería p e s a d a c o n l a c u a l d e m u e l e t o d a s l a s
m u r a l l a s c h i n a s , c o n l a c u a l o b l i g a a c a p i t u l a r a l a más o b c e c a -
d a x e n o f o b i a d e l o s bárbaros. O b l i g a a t o d a s l a s n a c i o n e s a
a p r o p i a r s e d e l m o d o d e producción d e l a burguesía, s i es q u e
n o q u i e r e n s u c u m b i r ; las o b l i g a a i n s t a u r a r e n s u p r o p i o seno
l o q u e h a d a d o e n l l a m a r s e l a civilización, es d e c i r , a c o n v e r -
tirse e n burguesas. E n u n a palabra, crea u n m u n d o a s u p r o p i a
imagen y semejanza.
L a burguesía h a s o m e t i d o e l c a m p o a l a dominación d e l a
ciudad. H a creado ciudades enormes, h a i n c r e m e n t a d o e n alto
g r a d o e l número d e l a población u r b a n a c o n relación a l a r u -
r a l , s u s t r a y e n d o así a u n a c o n s i d e r a b l e p a r t e d e l a población a l
i d i o t i s m o d e l a v i d a r u r a l . Así c o m o h a h e c h o d e p e n d e r a l
c a m p o d e l a c i u d a d , también h a h e c h o d e p e n d e r a l o s países
bárbaros y semibárbaros d e l o s c i v i l i z a d o s , a l o s p u e b l o s c a m -
pesinos de los pueblos burgueses, y al O r i e n t e d e l Occidente.
L a burguesía v a s u p e r a n d o c a d a v e z más l a fragmentación
d e l o s m e d i o s d e producción, d e l a p r o p i e d a d y d e l a p o b l a -
ción. H a a g l o m e r a d o a l a población, c e n t r a l i z a d o l o s m e d i o s
d e producción y c o n c e n t r a d o l a p r o p i e d a d e n p o c a s m a n o s .
L a c o n s e c u e n c i a n e c e s a r i a d e e l l o h a s i d o l a centralización p o -
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 45
lítica. P r o v i n c i a s i n d e p e n d i e n t e s , a p e n a s a l i a d a s y c o n i n t e r e -
ses, l e y e s , g o b i e r n o s y a r a n c e l e s d i f e r e n t e s , h a n s i d o c o m p r i -
m i d a s p a r a f o r m a r una nación, un g o b i e r n o , una l e y , un i n t e -
rés n a c i o n a l d e clase y una línea a d u a n e r a .
E n s u dominación d e clase a p e n a s s e c u l a r , l a burguesía h a
c r e a d o f u e r z a s p r o d u c t i v a s más m a s i v a s y c o l o s a l e s q u e t o d a s
las g e n e r a c i o n e s p a s a d a s j u n t a s . E l s o j u z g a m i e n t o d e l a s f u e r -
zas d e l a n a t u r a l e z a , l a m a q u i n a r i a , l a aplicación d e l a química
a l a i n d u s t r i a y a l a a g r i c u l t u r a , l a navegación d e v a p o r , l o s f e -
r r o c a r r i l e s , l o s telégrafos eléctricos, l a urbanización d e c o n t i -
n e n t e s e n t e r o s , l a navegabilización d e l o s ríos, p o b l a c i o n e s
íntegras c o m o s u r g i d a s d e l a t i e r r a , ¿qué s i g l o a n t e r i o r s o s p e -
chaba q u e d o r m i t a s e n semejantes fuerzas productivas e n e l
seno d e l trabajo social?
H e m o s v i s t o , p u e s , ' q u e l o s m e d i o s d e producción y c o -
municación e n l o s q u e se basó l a creación d e l a burguesía se
engendraron e n l a sociedad feudal. E n determinada etapa d e
la evolución d e estos m e d i o s d e producción y comunicación,
las c o n d i c i o n e s e n l a s q u e l a s o c i e d a d f e u d a l producía y t r a f i -
c a b a , l a organización f e u d a l d e l a a g r i c u l t u r a y l a m a n u f a c t u -
ra, e n u n a palabra, las relaciones d e p r o p i e d a d feudales, y a n o
correspondían a l a s f u e r z a s p r o d u c t i v a s y a d e s a r r o l l a d a s . L a s
m i s m a s inhibían l a producción, e n l u g a r d e e s t i m u l a r l a . S e
c o n v i r t i e r o n e n o t r a s t a n t a s a t a d u r a s . Había q u e r o m p e r l a s , y
se l a s rompió.
Su lugar fue ocupado p o r la libre competencia, c o n la
constitución s o c i a l y política a p r o p i a d a a e l l a , c o n l a h e g e m o -
nía económica y política d e l a clase b u r g u e s a .
B a j o n u e s t r a v i s t a está t r a n s c u r r i e n d o u n m o v i m i e n t o s i -
m i l a r . L a s r e l a c i o n e s b u r g u e s a s d e producción y tráfico, l a s r e -
7 . {En 1848): e m p e r o .

46 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
laciones burguesas d e propiedad, l a sociedad burguesa m o -
derna, q u e h a producido, c o m o p o r arte de magia, medios de
producción y tráfico t a n i n g e n t e s , se a s e m e j a a l h e c h i c e r o q u e
y a n o l o g r a d o m i n a r l a s f u e r z a s subterráneas q u e h a c o n j u r a -
d o . D e s d e h a c e décadas, l a h i s t o r i a d e l a i n d u s t r i a y d e l c o -
m e r c i o es sólo^ l a h i s t o r i a d e l a rebelión d e l a s f u e r z a s p r o -
d u c t i v a s m o d e r n a s c o n t r a l a s r e l a c i o n e s d e producción
m o d e r n a s , c o n t r a las relaciones d e p r o p i e d a d q u e c o n s t i t u y e n
las c o n d i c i o n e s e x i s t e n c i a l e s d e l a burguesía y d e s u d o m i n a -
ción. B a s t a c i t a r l a s c r i s i s c o m e r c i a l e s q u e , c o n s u r e c u r r e n c i a
periódica, c u e s t i o n a n e n f o r m a c a d a v e z más a m e n a z a d o r a l a
existencia d e l a sociedad b u r g u e s a t o d a . E n las crisis c o m e r -
ciales se d e s t r u y e r e g u l a r m e n t e g r a n p a r t e n o sólo d e l o s p r o -
d u c t o s e n g e n d r a d o s , s i n o ' d e las fuerzas p r o d u c t i v a s y a crea-
das. E n l a s c r i s i s e s t a l l a u n a e p i d e m i a s o c i a l q u e e n t o d a s l a s
épocas a n t e r i o r e s h u b i e s e p a r e c i d o u n c o n t r a s e n t i d o : l a e p i -
d e m i a d e l a superproducción. Súbitamente, l a s o c i e d a d se h a -
l l a retrotraída a u n a situación d e b a r b a r i e momentánea; u n a
h a m b r u n a , u n a guerra de e x t e r m i n i o " generalizada parecen
h a b e r l e c o r t a d o t o d o s sus m e d i o s d e subsistencia; l a i n d u s t r i a ,
e l c o m e r c i o , p a r e c e n a n i q u i l a d o s . ¿Y e l l o p o r qué? P o r q u e
p o s e e d e m a s i a d a civilización, d e m a s i a d o s m e d i o s d e s u b s i s -
tencia, demasiada i n d u s t r i a , demasiado c o m e r c i o . L a s fuerzas
p r o d u c t i v a s d e q u e d i s p o n e y a n o s i r v e n a l f o m e n t o " d e las r e -
l a c i o n e s d e p r o p i e d a d b u r g u e s a s ; p o r e l c o n t r a r i o , se h a n t o r -
n a d o d e m a s i a d o p o d e r o s a s p a r a estas r e l a c i o n e s , y éstas l a s i n -
h i b e n ; y e n c u a n t o s u p e r a n e s t a inhibición, p o n e n e n d e s o r d e n
8. (Interpolado en 1848): y a .
9. (Interpolado en 1848): h a s t a .
10. (En 1848): g u e r r a d e devastación.
11. (Interpolado en 1848): d e l a civilización b u r g u e s a y .
M A N I F I E S T O D E L PARTIDO: C O M U N I S T A 47
toda l a sociedad burguesa, p o n e n e n peligro l a existencia de la
p r o p i e d a d b u r g u e s a . L a s r e l a c i o n e s b u r g u e s a s se h a n t o r n a d o
d e m a s i a d o estrechas c o m o p a r a abarcar l a r i q u e z a p o r ellas
e n g e n d r a d a . ¿De qué m a n e r a s u p e r a l a burguesía l a s c r i s i s ?
P o r u n a p a r t e , m e d i a n t e l a destrucción f o r z a d a d e g r a n c a n t i -
dad d e fuerzas productivas; p o r la otra, mediante l a conquista
d e n u e v o s m e r c a d o s y l a explotación más a f o n d o d e " m e r c a -
d o s v i e j o s . ¿De qué m a n e r a , p u e s ? L a s s u p e r a p r e p a r a n d o c r i -
sis más e x t e n s a s y v i o l e n t a s y r e d u c i e n d o l o s m e d i o s p a r a p r e -
v e n i r las crisis:
L a s a r m a s c o n l a s q u e l a burguesía h a a b a t i d o a l f e u d a l i s -
m o se v u e l v e n a h o r a c o n t r a l a p r o p i a burguesía.
P e r o l a burguesía n o sólo h a f o r j a d o l a s a r m a s q u e l e darán
m u e r t e ; también h a e n g e n d r a d o a l o s h o m b r e s q u e manejarán
esas a r m a s : l o s o b r e r o s m o d e r n o s , l o s proletarios.
E n l a m i s m a m e d i d a e n q u e se d e s a r r o l l a l a burguesía, es
decir e l c a p i t a l , se d e s a r r o l l a e l p r o l e t a r i a d o , l a clase d e l o s
o b r e r o s m o d e r n o s , q u i e n e s sólo v i v e n m i e n t r a s h a l l a n t r a b a j o
y q u e sólo l o h a l l a n m i e n t r a s s u t r a b a j o i n c r e m e n t a e l c a p i t a l .
Estos obreros, quienes deben venderse p o r pieza, s o n u n a
mercancía c o m o c u a l q u i e r o t r o artículo d e l c o m e r c i o , y e n
c o n s e c u e n c i a se h a l l a n i g u a l m e n t e e x p u e s t o s a t o d o s l o s a v a -
tares d e l a c o m p e t e n c i a , a todas las f l u c t u a c i o n e s del m e r c a d o .
E n v i r t u d d e l a expansión d e l a m a q u i n a r i a y d e l a división
d e l t r a b a j o , e l t r a b a j o d e l o s p r o l e t a r i o s h a p e r d i d o t o d o s u ca-
rácter i n d e p e n d i e n t e y , c o n e l l o , t o d o a t r a c t i v o p a r a l o s t r a b a -
j a d o r e s . E l o b r e r o se c o n v i e r t e e n u n m e r o a c c e s o r i o d e l a má-
q u i n a , a q u i e n sólo se l e e x i g e n l a s o p e r a c i o n e s más s e n c i l l a s ,
monótonas y d e más fácil a p r e n d i z a j e . D e ahí q u e l o s c o s t o s
1 2 . (En 1848 y 1872): los.
 48 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
q u e acarrea e l o b r e r o se l i m i t e n casi e x c l u s i v a m e n t e a l o s m e -
d i o s d e s u b s i s t e n c i a q u e r e q u i e r e p a r a s u manutención y p a r a
l a propagación d e s u r a z a . P e r o e l p r e c i o d e u n a mercancía, y
e n c o n s e c u e n c i a también e l t r a b a j o , es i g u a l a s u s c o s t o s d e
producción. P o r e l l o , e n l a m i s m a m e d i d a e n q u e a u m e n t a e l
l a d o d e s a g r a d a b l e d e l t r a b a j o , d e c r e c e e l s a l a r i o . Más aún, e n
l a m i s m a m e d i d a e n q u e se i n c r e m e n t a n l a m a q u i n a r i a y l a d i -
visión d e l t r a b a j o , se e l e v a a s i m i s m o l a c a n t i d a d " d e l t r a b a j o ,
sea p o r a u m e n t o d e l a s h o r a s d e l a b o r , s e a p o r i n c r e m e n t o
d e l t r a b a j o e x i g i d o e n u n l a p s o d e t e r m i n a d o , p o r aceleración d e l
m o v i m i e n t o d e l a s máquinas, etcétera.
L a i n d u s t r i a m o d e r n a h a t r a n s f o r m a d o e l pequeño t a l l e r
d e l m a e s t r o p a t r i a r c a l e n l a g r a n fábrica d e l c a p i t a l i s t a i n d u s -
t r i a l . L a s m a s a s o b r e r a s , apiñadas e n l a fábrica, se o r g a n i z a n
m i l i t a r m e n t e . E n s u calidad d e soldados industriales rasos s o n
p u e s t o s b a j o l a supervisión d e t o d a u n a jerarquía d e s u b o f i c i a -
les y o f i c i a l e s . N o sólo s o n e s c l a v o s d e l a clase b u r g u e s a , d e l
e s t a d o burgués, s i n o q u e s o n e s c l a v i z a d o s a d i a r i o y a t o d a
h o r a p o r l a máquina, p o r e l c a p a t a z y s o b r e t o d o p o r l o s p r o -
p i o s f a b r i c a n t e s b u r g u e s e s i n d i v i d u a l e s . E s t e d e s p o t i s m o es
t a n t o más m e z q u i n o , a b o r r e c i b l e y e x a s p e r a n t e c u a n t o más
abiertamente proclame a la ganancia c o m o su f i n . "
C u a n t o menos requiera e l trabajo m a n u a l l a habilidad y e l
e m p l e o d e l a f u e r z a , e s t o es c u a n t o más se d e s a r r o l l a l a i n d u s t r i a
m o d e r n a , t a n t o más r e s u l t a d e s p l a z a d o e l t r a b a j o d e l o s h o m b r e s
p o r e l d e las m u j e r e s . " L a s d i f e r e n c i a s d e s e x o y e d a d y a n o t i e -
n e v i g e n c i a s o c i a l p a r a l a clase o b r e r a . Sólo h a y y a i n s t r u m e n t o s
d e t r a b a j o , q u e a c a r r e a n d i f e r e n t e s c o s t o s según s u s e x o y e d a d .
1 3 . (En 1888): c a r g a .
1 4 . (En 1848, 1872 y 1883): último.
1 5 . (En 1848): y los niños.
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 49
U n a v e z q u e l a explotación d e l o b r e r o p o r e l f a b r i c a n t e h a
c o n c l u i d o y aquél r e c i b e e l p a g o d e s u s a l a r i o e n e f e c t i v o , c a e n
s o b r e él l a s p a r t e s r e s t a n t e s d e l a burguesía: e l c a s e r o , e l t e n -
d e r o , e l p r e s t a m i s t a , etcétera.
L a s pequeñas c a p a s m e d i a s e x i s t e n t e s h a s t a l a f e c h a , l o s
pequeños i n d u s t r i a l e s , c o m e r c i a n t e s y r e n t i s t a s , l o s a r t e s a n o s y
c a m p e s i n o s , t o d a s estas clases se v a n s u m i e n d o e n e l p r o l e t a -
r i a d o , e n p a r t e p o r q u e s u pequeño c a p i t a l r e s u l t a i n s u f i c i e n t e
p a r a l a explotación d e l a g r a n i n d u s t r i a y s u c u m b e a l a c o m -
petencia c o n los capitalistas d e m a y o r envergadura, e n parte
p o r q u e sus habilidades quedan desvalorizadas e n v i r t u d d e
n u e v o s m o d o s d e producción. D e e s t e m o d o , e l p r o l e t a r i a d o
se r e c l u t a e n t r e t o d a s las clases d e l a población.
E l p r o l e t a r i a d o recorre diversas etapas evolutivas. S u l u -
c h a c o n t r a l a burguesía c o m i e n z a c o n s u p r o p i a e x i s t e n c i a .
A l comienzo, luchan los obreros individuales, luego los
o b r e r o s d e u n a fábrica, después l o s o b r e r o s d e u n r a m o l a b o -
r a l e n u n a l o c a l i d a d c o n t r a e l burgués i n d i v i d u a l q u e l o s e x -
p l o t a d i r e c t a m e n t e . D i r i g e n s u s a t a q u e s n o sólo c o n t r a l a s r e -
l a c i o n e s b u r g u e s a s d e producción, s i n o c o n t r a l o s p r o p i o s
i n s t r u m e n t o s d e producción; d e s t r u y e n las mercancías e x t r a n -
j e r a s q u e c o m p i t e n c o n e l l o s , d e s t r o z a n l a s máquinas, i n c e n -
d i a n l a s fábricas, t r a t a n d e c o n q u i s t a r n u e v a m e n t e l a d e s a p a -
r e c i d a posición d e l t r a b a j a d o r m e d i e v a l .
E n esta e t a p a , l o s o b r e r o s c o n s t i t u y e n u n a m a s a d i s e m i -
n a d a p o r t o d o e l país y f r a g m e n t a d a p o r l a c o m p e t e n c i a . L a
cohesión m a s i v a d e l o s o b r e r o s n o es aún l a c o n s e c u e n c i a d e
s u p r o p i a unificación, s i n o c o n s e c u e n c i a d e l a unificación d e
l a burguesía, l a c u a l , a f i n d e l o g r a r s u s p r o p i o s o b j e t i v o s p o -
líticos, d e b e p o n e r e n m o v i m i e n t o a t o d o e l p r o l e t a r i a d o , c o s a
q u e , p o r a h o r a , aún p u e d e h a c e r . P o r c o n s i g u i e n t e , e n esta
e t a p a l o s p r o l e t a r i o s n o c o m b a t e n aún a s u s e n e m i g o s , s i n o a
50 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
l o s e n e m i g o s d e s u s e n e m i g o s . L o s r e s a b i o s d e l a monarquía
absoluta, l o s terratenientes, los burgueses n o industriales, los
pequeños b u r g u e s e s . D e e s t e m o d o , t o d o e l m o v i m i e n t o h i s -
tórico está c o n c e n t r a d o e n m a n o s d e l a burguesía; c u a l q u i e r
v i c t o r i a q u e se l o g r a d e e s t a m a n e r a es u n a v i c t o r i a d e l a b u r -
guesía.
P e r o c o n e l d e s a r r o l l o d e l a i n d u s t r i a n o sólo se a c r e c i e n -
t a e l p r o l e t a r i a d o , s i n o q u e se v a c o n c e n t r a n d o e n m a s a s m a -
yores, sus fuerzas a u m e n t a n y las siente e n m a y o r m e d i d a .
L o s intereses y las c o n d i c i o n e s d e v i d a d e n t r o d e l p r o l e t a r i a -
d o se n i v e l a n c a d a v e z más, p u e s l a m a q u i n a r i a d e s d i b u j a
c a d a v e z más l a s d i f e r e n c i a s d e l t r a b a j o y d e p r i m e c a s i p o r
doquier e l salario a u n nivel igualmente bajo. L a creciente
c o m p e t e n c i a d e l o s b u r g u e s e s e n t r e sí y l a s c r i s i s c o m e r c i a l e s
r e s u l t a n t e s d e e l l o t o r n a n c a d a v e z más fluctuante e l s a l a r i o
d e l o s o b r e r o s ; e l c a d a v e z más a c e l e r a d o e i n c e s a n t e m e j o r a -
m i e n t o d e l a m a q u i n a r i a h a c e c a d a v e z más i n c i e r t a s t o d a s
sus c o n d i c i o n e s d e v i d a ; l a s c o l i s i o n e s e n t r e e l o b r e r o i n d i v i -
d u a l y e l burgués i n d i v i d u a l a d o p t a n c a d a v e z más e l carác-
t e r d e c o l i s i o n e s e n t r e d o s clases. L o s o b r e r o s c o m i e n z a n a
f o r m a r c o a l i c i o n e s " c o n t r a l o s b u r g u e s e s ; se u n e n p a r a ase-
gurar s u salario. H a s t a llegan a f o r m a r asociaciones perma-
n e n t e s , p a r a asegurarse l o s m e d i o s p a r a estas ocasionales s u -
blevaciones. E n diversos p u n t o s estalla l a l u c h a m e d i a n t e
insurrecciones.
D e t a n t o e n t a n t o t r i u n f a n l o s o b r e r o s , p e r o e l l o sólo d e m a -
n e r a t r a n s i t o r i a . E l v e r d a d e r o r e s u l t a d o d e s u s l u c h a s n o es e l
éxito i n m e d i a t o , s i n o l a c a d a v e z más a m p l i a unificación d e l o s
obreros. F a v o r e c e n a l a m i s m a los crecientes m e d i o s d e c o m u -
nicación, e n g e n d r a d o s p o r l a g r a n i n d u s t r i a , q u e c o m u n i c a n
1 6 . (Interpolado en 1888): (Trade-Unions).
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 51
e n t r e sí a l o s o b r e r o s d e l a s d i v e r s a s l o c a l i d a d e s . N o se r e -
q u i e r e más q u e e s t a comunicación p a r a c e n t r a l i z a r l a s n u m e -
rosas l u c h a s l o c a l e s , d e i g u a l carácter p o r d o q u i e r , y c o n v e r -
t i r l a s e n u n a l u c h a n a c i o n a l , e n u n a l u c h a d e clases. S i n
e m b a r g o , t o d a l u c h a d e clases es u n a l u c h a política. Y l a u n i -
ficación, p a r a l a c u a l l o s h a b i t a n t e s d e l a s c i u d a d e s d e l a E d a d
M e d i a , c o n sus caminos vecinales, necesitaron centurias, l o -
gran establecerla los proletarios m o d e r n o s , c o n los ferrocarri-
les, e n p o c o s años.
E s t a organización d e l o s p r o l e t a r i o s e n u n a clase, y c o n e l l o
e n u n p a r t i d o político, v u e l v e a s e r d e s t r u i d a a c a d a i n s t a n t e
mediante l a competencia entre los propios obreros. P e r o rena-
ce u n a y o t r a v e z , más f u e r t e , f i r m e y p o d e r o s a . L a m i s m a o b l i -
ga a l r e c o n o c i m i e n t o e n l a f o r m a d e leyes d e d i v e r s o s i n t e r e s e s
d e l o s o b r e r o s , a l a p r o v e c h a r éstos l a s e s c i s i o n e s i n t e r n a s d e l a
burguesía. T a l e l caso d e l bilí d e l a s d i e z h o r a s e n I n g l a t e r r a .
E n general, las colisiones de l a vieja sociedad f a v o r e c e n d i -
versamente el proceso evolutivo del proletariado. L a burgue-
sía se h a l l a e n p e r m a n e n t e l u c h a : a l c o m i e n z o , c o n t r a l a a r i s t o -
c r a c i a ; l u e g o , c o n t r a a q u e l l a s p a r t e s d e l a p r o p i a burguesía
c u y o s i n t e r e s e s e n t r a n e n contradicción c o n e l p r o g r e s o d e l a
i n d u s t r i a ; y s i e m p r e c o n t r a l a burguesía d e t o d o s l o s países e x -
t r a n j e r o s . E n t o d a s esas l u c h a s se v e f o r z a d a a a p e l a r a l p r o l e -
t a r i a d o , a r e c u r r i r a s u a u x i l i o , arrastrándolo así h a c i a e l m o v i -
m i e n t o político. E n c o n s e c u e n c i a , e l l a m i s m a p r o p o r c i o n a a l
p r o l e t a r i a d o s u s p r o p i o s e l e m e n t o s d e formación," es d e c i r ,
a r m a s c o n t r a sí m i s m a .
Además, c o m o y a h e m o s v i s t o , e l p r o g r e s o d e l a i n d u s t r i a
p r e c i p i t a h a c i a e l p r o l e t a r i a d o a p a r t e s c o m p o n e n t e s íntegras
d e l a clase d o m i n a n t e , o c u a n d o m e n o s l a s a m e n a z a e n s u s
1 7 . (Interpolado en 1888): políticos y g e n e r a l e s .
 52 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
c o n d i c i o n e s e x i s t e n c i a l e s . También éstas a p o r t a n a l p r o l e t a -
riado gran cantidad de elementos formativos."
P o r último, e n t i e m p o s e n l o s q u e l a l u c h a d e clases se
a c e r c a a s u d e s e n l a c e , e l p r o c e s o d e disolución q u e t i e n e l u g a r
d e n t r o d e l a clase d o m i n a n t e , d e n t r o d e t o d a l a a n t i g u a s o c i e -
d a d , a s u m e u n carácter t a n v i v o y v i o l e n t o q u e u n a pequeña
p a r t e d e l a clase d o m i n a n t e se s e p a r a d e e l l a y se a d h i e r e a l a
clase r e v o l u c i o n a r i a , a l a clase q u e t i e n e e l f u t u r o e n s u s m a -
n o s . D e ahí q u e , así c o m o a n t e s u n a p a r t e d e l a n o b l e z a se pasó
a l a burguesía, a h o r a u n a p a r t e d e ésta se p a s a a l p r o l e t a r i a d o ,
y e n e s p e c i a l u n a p a r t e d e l o s ideólogos d e l a burguesía, q u i e -
nes h a n a v a n z a d o h a c i a l a comprensión teórica d e t o d o e l m o -
v i m i e n t o histórico.
D e t o d a s l a s clases q u e e n f r e n t a n h o y e n día a l a burguesía,
sólo e l p r o l e t a r i a d o es u n a clase v e r d a d e r a m e n t e r e v o l u c i o n a -
r i a . L a s clases r e s t a n t e s d e c a e n y p e r e c e n c o n l a g r a n i n d u s t r i a ;
e n c a m b i o , e l p r o l e t a r i a d o es s u p r o d u c t o más p e c u l i a r .
L o s e s t r a t o s i n t e r m e d i o s — e l pequeño i n d u s t r i a l , e l p e -
queño c o m e r c i a n t e , e l a r t e s a n o , e l c a m p e s i n o — c o m b a t e n t o -
d o s e l l o s a l a burguesía p a r a a s e g u r a r s u e x i s t e n c i a e n c u a n t o
clases m e d i a s a n t e s u h u n d i m i e n t o . P o r l o t a n t o , n o s o n r e v o -
l u c i o n a r i o s , s i n o c o n s e r v a d o r e s . Más aún, s o n r e a c c i o n a r i o s , "
t r a t a n d e h a c e r g i r a r h a c i a atrás l a r u e d a d e l a h i s t o r i a . S i són
revolucionarios, l o s o n t e n i e n d o e n cuenta s u i n m i n e n t e pasa-
je a l p r o l e t a r i a d o , n o d e f i e n d e n sus intereses presentes s i n o f u -
t u r o s , a b a n d o n a n sus p r o p i o s p u n t o s d e vista p a r a a d o p t a r los
del proletariado.
E l p r o l e t a r i a d o e n h a r a p o s , ese p r o d u c t o p a s i v o d e p u t r e -
facción d e l o s e s t r a t o s i n f e r i o r e s d e l a a n t i g u a s o c i e d a d , r e s u l -
1 8 . (En 1888): e l e m e n t o s d e ilustración y p r o g r e s o .
1 9 . (Interpolado en 1848, 1872 y 1883): p u e s .
MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 53
ta p a r c i a l m e n t e a r r a s t r a d o h a c i a e l m o v i m i e n t o p o r u n a r e v o -
lución p r o l e t a r i a , p e r o p o r t o d a s u situación e x i s t e n c i a l se h a -
llará más d i s p u e s t o a d e j a r s e s o b o r n a r p a r a p r e s t a r s e a m a n i o -
bras reaccionarias.
Las condiciones existenciales de l a antigua sociedad y a
se h a l l a n a n i q u i l a d a s e n l a s c o n d i c i o n e s e x i s t e n c i a l e s d e l
proletariado. E l p r o l e t a r i o carece de propiedades; s u rela-
ción p a r a c o n s u m u j e r y s u s h i j o s n a d a t i e n e y a e n común
c o n l a relación f a m i l i a r b u r g u e s a ; e l t r a b a j o i n d u s t r i a l m o -
d e r n o , e l m o d e r n o s o j u z g a m i e n t o b a j o e l c a p i t a l , q u e es e l
m i s m o e n I n g l a t e r r a y e n F r a n c i a , e n Norteamérica y e n A l e -
m a n i a , l o h a d e s p o j a d o d e t o d o carácter n a c i o n a l . P a r a él,
las l e y e s , l a m o r a l y l a religión s o n o t r o s t a n t o s p r e j u i c i o s
b u r g u e s e s , detrás d e l o s c u a l e s se o c u l t a n o t r o s t a n t o s i n t e -
reses d e l a burguesía.
T o d a s l a s clases a n t e r i o r e s q u e c o n q u i s t a b a n l a hegemonía
t r a t a b a n d e a s e g u r a r s e s u posición e x i s t e n c i a l y a c o n q u i s t a d a
s o m e t i e n d o a t o d a l a s o c i e d a d a las c o n d i c i o n e s d e s u m o d o d e
apropiación. L o s p r o l e t a r i o s sólo p u e d e n c o n q u i s t a r las f u e r -
zas p r o d u c t i v a s s o c i a l e s a b o l i e n d o s u p r o p i o m o d o d e a p r o -
piación e n v i g e n c i a h a s t a e l p r e s e n t e , a b o l i e n d o c o n e l l o t o d o
e l m o d o d e apropiación v i g e n t e h a s t a l a f e c h a . L o s p r o l e t a r i o s
n o t i e n e n n a d a p r o p i o q u e c o n s o l i d a r ; sólo t i e n e n q u e d e s t r u i r
t o d o cuanto, hasta el presente, h a asegurado y garantizado l a
propiedad privada.
T o d o s los m o v i m i e n t o s existentes hasta la actualidad h a n
s i d o m o v i m i e n t o s d e minorías o e n e l interés d e minorías. E l
m o v i m i e n t o p r o l e t a r i o es e l m o v i m i e n t o i n d e p e n d i e n t e d e u n a
i n g e n t e mayoría e n interés d e esa i n g e n t e mayoría. E l p r o l e t a -
r i o , estrato i n f e r i o r d e l a sociedad actual, n o p u e d e alzarse, n o
p u e d e e r g u i r s e s i n h a c e r s a l t a r p o r l o s aires t o d a l a s u p e r e s -
t r u c t u r a d e los estratos q u e c o n f o r m a n l a sociedad oficial.
 MANIFIESTO D E L PARTIDO COMUNISTA 55
54 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS

L a condición'" e s e n c i a l p a r a l a e x i s t e n c i a y p a r a l a d o m i -
A u n q u e n o l o es p o r s u c o n t e n i d o , e n s u f o r m a l a l u c h a d e l
nación d e l a clase b u r g u e s a es l a acumulación d e l a r i q u e z a e n
p r o l e t a r i a d o c o n t r a l a burguesía es, p o r a h o r a , u n a l u c h a n a -
m a n o s d e p e r s o n a s p r i v a d a s , l a formación y multiplicación d e l
c i o n a l . E s n a t u r a l q u e e l p r o l e t a r i a d o d e c a d a país d e b e a c a b a r
c a p i t a l ; l a condición d e l c a p i t a l es e l t r a b a j o a s a l a r i a d o . E s t e se
e n p r i m e r término c o n s u p r o p i a burguesía.
b a s a e x c l u s i v a m e n t e e n l a c o m p e t e n c i a d e l o s o b r e r o s e n t r e sí.
A l e s b o z a r l a s fases más g e n e r a l e s d e l a evolución d e l p r o -
E l progreso de l a industria, cuyo agente i n v o l u n t a r i o e incapaz
l e t a r i a d o , h e m o s s e g u i d o l a g u e r r a c i v i l más o m e n o s e n c u -
d e oponérsele es l a burguesía, s u s t i t u y e e l a i s l a m i e n t o d e l o s
bierta d e n t r o d e l a sociedad i m p e r a n t e hasta e l p u n t o e n q u e
o b r e r o s m e d i a n t e l a c o m p e t e n c i a p o r s u asociación r e v o l u c i o -
l a m i s m a e s t a l l a e n u n a revolución f r a n c a y e n q u e e l p r o l e t a -
naria m e d i a n t e las asociaciones. C o n e l desarrollo d e l a g r a n
r i a d o c i m e n t a s u hegemonía m e d i a n t e e l d e r r o c a m i e n t o v i o -
l e n t o d e l a burguesía. i n d u s t r i a se s u s t r a e , p u e s , b a j o l o s p i e s d e l a burguesía, e l p r o -
p i o f u n d a m e n t o s o b r e e l c u a l p r o d u c e y se a p r o p i a d e l o s
T o d a s l a s s o c i e d a d e s e x i s t e n t e s h a s t a e l p r e s e n t e se h a n
productos. P r o d u c e , ante t o d o , sus p r o p i o s sepultureros. S u
b a s a d o , c o m o y a h e m o s v i s t o , e n l a contradicción e n t r e clases
o p r e s o r a s y o p r i m i d a s . P e r o p a r a p o d e r o p r i m i r a u n a clase, es hundimiento y el triunfo del proletariado son igualmente ine-
m e n e s t e r asegurarle c o n d i c i o n e s d e n t r o d e las cuales p u e d a vitables.
sobrellevar, c u a n d o m e n o s , s u existencia esclavizada. E l siervo
evolucionó a m i e m b r o d e l a c o m u n a d e n t r o d e l a s e r v i d u m -
b r e , así c o m o e l pequeño burgués se elevó a burgués b a j o e l
yugo del absolutismo feudal. E n cambio, e l obrero m o d e r n o ,
e n l u g a r d e e l e v a r s e c o n e l p r o g r e s o d e l a i n d u s t r i a , se h u n d e
c a d a v e z más p o r d e b a j o d e l a s c o n d i c i o n e s d e s u p r o p i a clase.
E l o b r e r o se c o n v i e r t e e n i n d i g e n t e y l a i n d i g e n c i a se d e s a r r o -
l l a aún c o n m a y o r c e l e r i d a d q u e l a población y l a r i q u e z a . C o n
e l l o se m a n i f i e s t a f r a n c a m e n t e q u e l a burguesía es i n c a p a z d e
s e g u i r s i e n d o p o r más t i e m p o l a clase d o m i n a n t e d e l a s o c i e -
d a d y d e i m p o n e r a l a sociedad, e n c u a n t o l e y r e g u l a d o r a , las
c o n d i c i o n e s e x i s t e n c i a l e s d e s u clase. E s i n c a p a z d e d o m i n a r
p o r q u e es i n c a p a z d e a s e g u r a r a s u s e s c l a v o s l a e x i s t e n c i a i n -
c l u s i v e d e n t r o d e s u e s c l a v i t u d , p o r q u e está o b l i g a d a a d e j a r -
los q u e se s u m a n e n u n a situación e n l a c u a l d e b e a l i m e n t a r l o s
en lugar d e ser a l i m e n t a d a p o r ellos. L a sociedad y a n o p u e d e
v i v i r b a j o s u d o m i n i o , es d e c i r , q u e s u v i d a y a n o r e s u l t a c o m -
2 0 . (Interpolado en 1848, 1872 y 1883): más.
patible c o n la sociedad.